La isla caribeña de Jamaica fue habitada inicialmente aproximadamente en el 600 d. C. o 650 d. C. por el pueblo Redware, a menudo asociado con la cerámica de loza roja . [1] [2] [3] Aproximadamente en el 800 d. C., se produjo una segunda ola de habitantes por parte de las tribus arawak , incluidos los taínos , antes de la llegada de Colón en 1494. [1] Los primeros habitantes de Jamaica llamaron a la tierra "Xaymaca", que significa "tierra de madera y agua". [4] Los españoles esclavizaron a los arawak , que fueron devastados aún más por las enfermedades que los españoles trajeron consigo. [5] Los primeros historiadores creen que en 1602, las tribus taínas de habla arawak se habían extinguido . Sin embargo, algunos de los taínos escaparon a las montañas boscosas del interior, donde se mezclaron con esclavos africanos fugitivos y sobrevivieron libres primero del dominio español y luego del inglés. [6] [7] [8]
Los españoles también capturaron y transportaron a la isla a cientos de personas de África occidental con el propósito de convertirlas en esclavos . Sin embargo, la mayoría de los africanos fueron llevados a Jamaica por los ingleses.
En 1655, los ingleses invadieron Jamaica y derrotaron a los españoles. Algunos esclavos africanos aprovecharon la agitación política y escaparon a las montañas del interior de la isla, formando comunidades independientes que se conocieron como los cimarrones . [9] Mientras tanto, en la costa, los ingleses construyeron el asentamiento de Port Royal , una base de operaciones donde floreció la piratería ya que muchos rebeldes europeos habían sido rechazados de sus países para cumplir sentencias en los mares. El capitán Henry Morgan , propietario de una plantación y corsario galés, asaltó asentamientos y bases de envío desde Port Royal, lo que le valió la reputación de ser uno de los piratas más ricos del Caribe.
En el siglo XVIII, la caña de azúcar sustituyó a la piratería como principal fuente de ingresos de la Jamaica británica. La industria azucarera requería mucha mano de obra y los británicos trajeron a la isla cientos de miles de africanos negros esclavizados. En 1850, la población jamaiquina negra y mulata superaba en número a la población blanca en una proporción de veinte a uno. Los jamaiquinos esclavizados organizaron más de una docena de levantamientos importantes durante el siglo XVIII, incluida la Rebelión de Tacky en 1760. También hubo escaramuzas periódicas entre los británicos y las comunidades montañosas de los cimarrones jamaicanos , que culminaron en la Primera Guerra de los Cimarrones de la década de 1730 y la Segunda Guerra de los Cimarrones de 1795-1796.
Las secuelas de la Guerra Bautista arrojaron luz sobre las condiciones de los esclavos, lo que contribuyó en gran medida al movimiento abolicionista y a la aprobación de la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833 , que puso fin formalmente a la esclavitud en Jamaica en 1834. Sin embargo, las relaciones entre la comunidad blanca y negra siguieron siendo tensas hasta mediados del siglo XIX, y el evento más notable fue la Rebelión de Morant Bay en 1865. La segunda mitad del siglo XIX fue testigo de un declive económico, bajos precios de las cosechas, sequías y enfermedades. Cuando el azúcar perdió su importancia, muchas antiguas plantaciones se declararon en quiebra y las tierras se vendieron a campesinos jamaicanos y los campos de caña fueron consolidados por los productores británicos dominantes.
Los primeros partidos políticos de Jamaica surgieron a fines de la década de 1920, mientras que las asociaciones de trabajadores y los sindicatos surgieron en la década de 1930. El desarrollo de una nueva Constitución en 1944, el sufragio universal masculino y el autogobierno limitado finalmente llevaron a la Independencia de Jamaica en 1962 con Alexander Bustamante como su primer primer ministro. El país experimentó un extenso período de crecimiento de posguerra y una menor dependencia del sector agrícola y una mayor dependencia de la bauxita y la minería en las décadas de 1960 y 1970. El poder político cambió de manos entre los dos partidos dominantes, el JLP y el PNP , desde la década de 1970 hasta la actualidad. Si bien la tasa de homicidios de Jamaica se redujo casi a la mitad después de la Incursión de Tivoli de 2010 , la tasa de homicidios del país sigue siendo una de las más altas del mundo. Los problemas económicos afectaron al país en 2013 y el FMI acordó un préstamo de 1.000 millones de dólares para ayudar a Jamaica a afrontar grandes pagos de deuda, convirtiendo a Jamaica en un país altamente endeudado que gasta alrededor de la mitad de su presupuesto anual en pagos de deuda.
Los primeros habitantes de Jamaica probablemente llegaron de islas situadas al este en dos oleadas de migración. Alrededor del año 600 d. C. llegó la cultura conocida como “gente de cerámica roja”. Sin embargo, se sabe poco de esta gente, más allá de la cerámica roja que dejaron atrás. [1] Alligator Pond en la parroquia de Manchester y Little River en la parroquia de St. Ann se encuentran entre los primeros sitios conocidos de esta gente ostionoide, que vivía cerca de la costa y cazaba extensamente tortugas y peces. [10]
Alrededor del año 800 d. C., llegaron las tribus arahuacas de los taínos , que acabaron asentándose en toda la isla. Vivían en aldeas gobernadas por jefes tribales llamados caciques y se ganaban la vida gracias a la pesca y al cultivo de maíz y mandioca . Se estima que, en el apogeo de su civilización, su población llegó a alcanzar los 60.000 habitantes. [1]
Los arahuacos trajeron a la isla un sistema sudamericano de cultivo de yuca conocido como "conuco". [11] Para agregar nutrientes al suelo, los arahuacos quemaban arbustos y árboles locales y amontonaban las cenizas en grandes montículos, en los que luego plantaban esquejes de yuca. [11] La mayoría de los arahuacos vivían en grandes edificios circulares ( bohíos ), construidos con postes de madera, paja tejida y hojas de palma . Los arahuacos hablaban una lengua arahuaca y no tenían escritura. Algunas de las palabras que usaban, como barbacoa , hamaca , kanoa , tabaco , yuca , batata y juracán , se han incorporado al español y al inglés. [12]
Se cree que Cristóbal Colón fue el primer europeo en llegar a Jamaica. Desembarcó en la isla el 5 de mayo de 1494, durante su segundo viaje a las Américas. [13] Colón regresó a Jamaica durante su cuarto viaje a las Américas. Había estado navegando por el Caribe durante casi un año cuando una tormenta dejó sus barcos varados en la bahía de St. Ann, Jamaica , el 25 de junio de 1503. Colón y sus hombres permanecieron varados en la isla durante un año, y finalmente partieron en junio de 1504.
La corona española concedió la isla a la familia Colón, pero durante décadas fue una especie de lugar apartado, valorado principalmente como base de abastecimiento de alimentos y pieles de animales. En 1509, Juan de Esquivel fundó el primer asentamiento europeo permanente, la ciudad de Sevilla la Nueva , en la costa norte de la isla. Una década después, fray Bartolomé de las Casas escribió a las autoridades españolas sobre la conducta de Esquivel durante la masacre de Higüey de 1503. [ cita requerida ]
En 1534 la capital se trasladó a Villa de la Vega (posteriormente Santiago de la Vega ), hoy llamada Spanish Town . Este asentamiento sirvió como capital tanto de la Jamaica española como de la inglesa , desde su fundación hasta 1872, año en que la capital se trasladó a Kingston .
Los españoles esclavizaron a muchos de los arahuacos. [12] Algunos escaparon a las montañas para unirse a los cimarrones. [7] [8] Sin embargo, la mayoría murió a causa de enfermedades europeas y por exceso de trabajo. [14] Los españoles también introdujeron a los primeros esclavos africanos en la isla. A principios del siglo XVII, cuando la mayoría de los taínos habían desaparecido, la población de la isla era de unos 3.000 habitantes, incluidos unos pocos esclavos africanos. [15] Decepcionados por la falta de oro en la isla, Jamaica se utilizó principalmente como base militar para abastecer los esfuerzos de colonización en el continente americano. [16]
Los colonos españoles no trajeron mujeres en las primeras expediciones y tomaron mujeres taínas como esposas de hecho, dando como resultado niños mestizos . [17]
Aunque los taínos se referían a la isla como "Xaymaca", los españoles gradualmente cambiaron el nombre a "Jamaica". [18] En el llamado mapa del Almirante de 1507, la isla fue etiquetada como "Jamaiqua" y en la obra de Peter Martyr, Décadas de 1511, se refirió a ella como "Jamaica" y "Jamica". [18]
A finales de 1654, el líder inglés Oliver Cromwell lanzó la armada de diseño occidental contra las colonias de España en el Caribe . En abril de 1655, el general Robert Venables dirigió la armada en un ataque al fuerte de España en Santo Domingo , La Española . Después de que los españoles repelieran este ataque mal ejecutado, la fuerza inglesa navegó hacia Jamaica, la única isla de las Indias Occidentales españolas que no tenía nuevas obras defensivas. En mayo de 1655, alrededor de 7000 soldados ingleses desembarcaron cerca de la capital de Jamaica, llamada Spanish Town , y pronto abrumaron al pequeño número de tropas españolas (en ese momento, la población total de Jamaica solo contaba con alrededor de 2500). [19]
España nunca recuperó Jamaica, perdiendo la Batalla de Ocho Ríos en 1657 y la Batalla de Río Nuevo en 1658. En 1660, un grupo de cimarrones, bajo el liderazgo de Juan de Bolas , rompió su alianza con los españoles y se aliaron con los ingleses, lo que sirvió como un punto de inflexión en la dominación inglesa de la isla. [20] Para Inglaterra, Jamaica iba a ser la "daga apuntando al corazón del Imperio español", pero de hecho, era una posesión de poco valor económico en ese momento. [21] Inglaterra obtuvo la posesión formal de Jamaica de España en 1670 a través del Tratado de Madrid . Al eliminar la necesidad apremiante de una defensa constante contra un ataque español, este cambio sirvió como incentivo para plantar .
Cromwell aumentó la población europea de la isla enviando sirvientes contratados y prisioneros a Jamaica. Debido a la emigración irlandesa resultante de las guerras en Irlanda en ese momento, dos tercios de esta población europea del siglo XVII era irlandesa. Pero las enfermedades tropicales mantuvieron el número de europeos por debajo de los 10.000 hasta aproximadamente 1740. Aunque la población de esclavos africanos en las décadas de 1670 y 1680 nunca superó los 10.000, a fines del siglo XVII las importaciones de esclavos aumentaron la población negra a al menos cinco veces mayor que la población blanca. A partir de entonces, la población africana de Jamaica no aumentó significativamente en número hasta bien entrado el siglo XVIII, en parte porque los barcos que venían de la costa occidental de África preferían descargar en las islas del Caribe oriental. [ cita requerida ] A principios del siglo XVIII, el número de esclavos en Jamaica no superaba los 45.000, pero en 1800 había aumentado a más de 300.000.
Cuando los ingleses capturaron Jamaica en 1655, los colonos españoles huyeron, dejando un gran número de esclavos africanos. Estos antiguos esclavos españoles se organizaron bajo el liderazgo de los capitanes rivales Juan de Serras y Juan de Bolas . Estos cimarrones jamaicanos se casaron con el pueblo arahuaco y establecieron comunidades independientes diferenciadas en el interior montañoso de Jamaica. Sobrevivieron gracias a la agricultura de subsistencia y a las incursiones periódicas en las plantaciones. Con el tiempo, los cimarrones llegaron a controlar grandes áreas del interior de Jamaica. [23]
En la segunda mitad del siglo XVII, de Serras libró campañas regulares contra las fuerzas coloniales inglesas, incluso atacó la capital de Spanish Town , y nunca fue derrotado por los ingleses. A lo largo del siglo XVII y en las primeras décadas del siglo XVIII, las fuerzas cimarronas derrotaron con frecuencia a los británicos en escaramuzas a pequeña escala. Las autoridades coloniales británicas enviaron numerosas expediciones en un intento de someterlos, pero los cimarrones libraron con éxito una campaña de guerrillas contra los británicos en el interior montañoso y obligaron al gobierno británico a buscar términos de paz para poner fin al costoso conflicto. [24]
A principios del siglo XVIII, los esclavos akan fugitivos de habla inglesa estaban al frente de la lucha de los cimarrones contra los británicos.
A partir del nombramiento de un gobernador civil en Jamaica por parte de la monarquía Estuardo en 1661, se establecieron patrones políticos que perduraron hasta bien entrado el siglo XX. El segundo gobernador, Lord Windsor , trajo consigo en 1662 una proclamación del rey que otorgaba a la población no esclava de Jamaica los mismos derechos que a los ciudadanos ingleses, incluido el derecho a crear sus propias leyes. Aunque solo pasó diez semanas en Jamaica, Lord Windsor sentó las bases de un sistema de gobierno que duraría dos siglos: un gobernador designado por la corona que actuaba con el asesoramiento de un consejo nominado en la legislatura. La legislatura estaba formada por el gobernador y una Cámara de la Asamblea electa pero muy poco representativa . Durante años, la Asamblea dominada por los plantadores estuvo en continuo conflicto con los diversos gobernadores y los reyes Estuardo; también hubo facciones contenciosas dentro de la propia asamblea. Durante gran parte de las décadas de 1670 y 1680, Carlos II, Jacobo II y la asamblea se pelearon por cuestiones como la compra de esclavos a barcos que no estaban a cargo de la compañía comercial real inglesa. El último gobernador Estuardo, Christopher Monck, segundo duque de Albemarle , que estaba más interesado en la búsqueda de tesoros que en la agricultura, expulsó a la oligarquía de los plantadores del poder. Después de la muerte del duque en 1688, los plantadores, que habían huido de Jamaica a Londres, lograron presionar a Jacobo II para que ordenara el regreso al acuerdo político anterior a Albemarle (el control local de los plantadores jamaicanos pertenecientes a la asamblea).
Tras la conquista de 1655, España intentó en repetidas ocasiones recuperar Jamaica. En respuesta, en 1657, el gobernador Edward D'Oyley invitó a los Hermanos de la Costa a venir a Port Royal y convertirlo en su puerto de origen. Los Hermanos estaban formados por un grupo de piratas que eran descendientes de los bucaneros cazadores de ganado (posteriormente anglicanizados como bucaneros), que se habían dedicado a la piratería después de haber sido robados por los españoles (y posteriormente expulsados de La Española). [25] Estos piratas concentraron sus ataques en los barcos españoles, cuyos intereses se consideraban la mayor amenaza para la ciudad. Estos piratas más tarde se convirtieron en corsarios ingleses legales a los que el gobernador de Jamaica les dio patentes de corso . Casi al mismo tiempo que se invitó a los piratas a Port Royal, Inglaterra lanzó una serie de ataques contra los barcos y las ciudades costeras españolas. Al enviar a los corsarios recién nombrados a por los barcos y los asentamientos españoles, Inglaterra había establecido con éxito un sistema de defensa para Port Royal. [25] Jamaica se convirtió en un refugio para corsarios, bucaneros y, ocasionalmente, auténticos piratas: Christopher Myngs , Edward Mansvelt y, el más famoso, Henry Morgan .
En 1670, Inglaterra obtuvo la posesión formal de Jamaica de manos de España mediante el Tratado de Madrid . Este cambio, que eliminó la necesidad apremiante de una defensa constante contra un ataque español, sirvió como incentivo para la plantación de caña de azúcar. Este acuerdo también mejoró el suministro de esclavos y dio como resultado una mayor protección, incluido el apoyo militar, para los plantadores contra la competencia extranjera. Como resultado, el monocultivo de azúcar y la sociedad de plantación con trabajo esclavo se extendieron por Jamaica durante todo el siglo XVIII, lo que disminuyó la dependencia de Jamaica de los corsarios para obtener protección y fondos.
Sin embargo, las autoridades coloniales inglesas siguieron teniendo dificultades para reprimir a los cimarrones españoles, que se habían establecido en el interior montañoso y organizaban incursiones periódicas en haciendas y pueblos, como Spanish Town . Los cimarrones de Karmahaly, liderados por Juan de Serras, continuaron permaneciendo en las montañas boscosas y lucharon periódicamente contra los ingleses. En las décadas de 1670 y 1680, en su calidad de propietario de una gran plantación de esclavos, Morgan dirigió tres campañas contra los cimarrones jamaicanos de Juan de Serras. Morgan logró cierto éxito contra los cimarrones, que se retiraron más hacia las Montañas Azules, donde pudieron mantenerse fuera del alcance de Morgan y sus fuerzas. [26]
Otro golpe a la asociación de Jamaica con los corsarios fue el violento terremoto que destruyó gran parte de Port Royal el 7 de junio de 1692. Dos tercios de la ciudad se hundieron en el mar inmediatamente después del terremoto principal. [27] Después del terremoto, la ciudad fue parcialmente reconstruida, pero el gobierno colonial se trasladó a Spanish Town, que había sido la capital bajo el dominio español . Port Royal fue devastada aún más por un incendio en 1703 y un huracán en 1722. La mayor parte del comercio marítimo se trasladó a Kingston. A finales del siglo XVIII, Port Royal estaba prácticamente abandonada. [28]
A mediados del siglo XVII, los holandeses introdujeron la caña de azúcar en las Indias Occidentales Británicas , [29] [30] [31] procedentes de Brasil . Al desembarcar en Jamaica y otras islas, rápidamente instaron a los agricultores locales a cambiar sus cultivos principales del algodón y el tabaco a la caña de azúcar. Con los precios deprimidos del algodón y el tabaco, debido principalmente a la dura competencia de las colonias norteamericanas, los agricultores cambiaron, lo que llevó a un auge en las economías del Caribe. La caña de azúcar fue rápidamente adquirida por los británicos , que la utilizaron en pasteles y para endulzar el té . En el siglo XVIII, el azúcar reemplazó a la piratería como principal fuente de ingresos de Jamaica. La industria azucarera requería mucha mano de obra y los británicos trajeron cientos de miles de africanos esclavizados a Jamaica. En 1832, la plantación de tamaño medio en Jamaica tenía alrededor de 150 esclavos, y casi uno de cada cuatro siervos vivía en unidades que tenían al menos 250 esclavos. [32] En El libro de las mujeres de la noche , el autor Marlon James indica que la proporción de dueños de esclavos con respecto a los africanos esclavizados es de 1:33. [ cita requerida ] James también describe las atrocidades a las que los dueños de esclavos sometieron a los esclavos junto con la resistencia violenta de los esclavos, así como numerosos esclavos que murieron en busca de la libertad. Después de que se aboliera la esclavitud en 1834, las plantaciones de caña de azúcar utilizaron una variedad de formas de trabajo, incluidos trabajadores importados de la India bajo contratos de servidumbre .
En el siglo XVIII, se importaron miles de esclavos a Jamaica para las ahora rentables plantaciones de azúcar. De 1740 a 1834, la población estimada de esclavos siguió creciendo, llegando a los trescientos mil a finales de siglo. [33] El auge azucarero de Jamaica cambiaría la dinámica del mercado de esclavos y la economía de las Indias Occidentales. Hacia finales del siglo XVIII, Jamaica se convirtió en el líder de la producción de azúcar para el imperio británico, produciendo hasta el 66% del azúcar del imperio en 1796. [33] El precio del azúcar aumentaría enormemente, ya que el mercado del azúcar en Gran Bretaña era grande, especialmente entre los ricos. De 1748 a 1755, el valor de las exportaciones de azúcar de Jamaica aumentó casi tres veces, pasando de £ 688.000 a £ 1.618.000 durante el período. [33] Con la alta demanda de azúcar fuera de Jamaica, la demanda de esclavos aumentó, lo que llevó a un aumento en los precios de los esclavos. Desde 1750 hasta 1807, el precio promedio de un esclavo en el Caribe continuaría aumentando de manera constante, alcanzando un máximo de £ 73 en 1805. [33] Los precios se dispararon hacia el amanecer del nuevo siglo como resultado de la caída del sistema de plantaciones en Saint-Domingue debido a la revolución haitiana , poniendo más énfasis en Jamaica. Curiosamente, las plantaciones más eficientes emplearon menos esclavos por acre de tierra, lo que se observó en la parroquia de St. Andrews. [34] Esto creó una mayor demanda de esclavos que fueran eficientes y estuvieran en buena forma y salud, inflando los precios de esos individuos y creando una dinámica de calidad sobre cantidad. También se desarrollarían mercados internos, concretamente en Kingston , que permitieron a las plantaciones reasignar la mano de obra y disuadir o romper los vínculos y las familias creadas por los esclavos. [35]
Con el aumento del tráfico de barcos, azúcar y esclavos, los comerciantes británicos implementaron el sistema de garantía, en el que se designaba a un comerciante para garantizar el pago en el momento de la entrega de los esclavos. [36] Este sistema sirvió como red de seguridad para los comerciantes, ya que no tenían influencia sobre el precio de los esclavos vendidos, ya que la edad, el peso y la vitalidad afectaban el rango de precios. Con un sistema de comercio seguro y el aumento de los precios del azúcar, se presentó la oportunidad de enriquecerse y atrajo a miles de comerciantes y marineros que buscaban obtener riquezas. La mayoría de los esclavos y sus ventas se realizaban a través de intermediarios conocidos como "factores de Guinea" que servían como "el nexo indispensable entre el comercio transatlántico de esclavos y el complejo de plantaciones", según Radburn. [37] Estos factores fueron fundamentales para mantener el comercio de esclavos y la economía funcionando sin problemas, ya que todo entraba y salía a través de ellos. Los registros de algunos de los factores y la cantidad de esclavos que vendieron muestran en qué medida su trabajo perpetuó la economía esclavista. Entre 1785 y 1796, cinco factores vendieron 78.258 esclavos en conjunto, de los cuales Alexandre Lindo representó 25.706, lo que representa una participación del 17% de todo el comercio de esclavos de Jamaica. [37] Una cantidad tan grande de esclavos vendidos por un hombre en poco más de diez años muestra cuán popular y rentable se había vuelto el mercado de esclavos.
A partir de finales del siglo XVII, se produjeron escaramuzas periódicas entre la milicia colonial inglesa y los cimarrones de Barlovento, junto con revueltas ocasionales de esclavos. En 1673, una de esas revueltas en la parroquia de St. Ann, en la que participaron 200 esclavos, creó el grupo independiente de los cimarrones de Sotavento. Estos cimarrones se unieron a un grupo de malgaches que habían sobrevivido al naufragio de un barco de esclavos y formaron su propia comunidad de cimarrones en la parroquia de St. George. Varias rebeliones más reforzaron el número de este grupo de Sotavento. Cabe destacar que en 1690, una revuelta en la plantación de Sutton en la parroquia de Clarendon, en la que participaron 400 esclavos, fortaleció considerablemente a los cimarrones de Sotavento. [38] Los cimarrones de Sotavento habitaban "gallinetas", cuevas o barrancos profundos que eran fáciles de defender, incluso contra tropas con una potencia de fuego superior. Esta guerra de guerrillas y el uso de exploradores que tocaban el abeng (el cuerno de vaca, que se usaba como trompeta) para advertir de la llegada de enemigos permitieron a los cimarrones evadir, frustrar y derrotar a los británicos. [ cita requerida ]
A principios del siglo XVIII, los cimarrones causaron un gran número de víctimas entre las milicias coloniales británicas que los atacaron en el interior, en lo que se conoció como la Primera Guerra de los Cimarrones . En 1728, las autoridades británicas enviaron a Robert Hunter para que asumiera el cargo de gobernador de Jamaica; la llegada de Hunter provocó una intensificación del conflicto. Sin embargo, a pesar del aumento de su número, las autoridades coloniales británicas no pudieron derrotar a los cimarrones de Windward. [39]
En 1739-40, el gobierno británico en Jamaica reconoció que no podía derrotar a los cimarrones, por lo que les ofreció tratados de paz en su lugar. En 1739, los británicos, liderados por el gobernador Edward Trelawny , pidieron la paz al líder cimarrón de Leeward, Cudjoe , descrito por los plantadores británicos como un hombre bajo, casi como un enano, que durante años luchó con habilidad y valentía para mantener la independencia de su pueblo. Algunos escritores sostienen que durante el conflicto, Cudjoe se desilusionó cada vez más y se peleó con sus lugartenientes y con otros grupos cimarrones. Sintió que la única esperanza para el futuro era un tratado de paz con el enemigo que reconociera la independencia de los cimarrones de Leeward. En 1742, Cudjoe tuvo que reprimir una rebelión de cimarrones de Leeward contra el tratado. [40]
La Primera Guerra Maroon llegó a su fin con un acuerdo de 1739-1740 entre los cimarrones y el gobierno británico. A cambio, se les pidió que aceptaran no albergar nuevos esclavos fugitivos, sino ayudar a capturarlos. Esta última cláusula del tratado causó naturalmente una división entre los cimarrones y la población principalmente mulata, aunque de vez en cuando los fugitivos de las plantaciones todavía encontraban su camino hacia los asentamientos cimarrones, como los liderados por Three Fingered Jack (Jamaica) . Otra disposición del acuerdo era que los cimarrones servirían para proteger la isla de los invasores. Esto último se debía a que los cimarrones eran venerados por los británicos como guerreros hábiles.
Un año después, los cimarrones de Windward, aún más rebeldes y liderados por Quao, también aceptaron firmar un tratado bajo la presión de las milicias blancas jamaicanas y de los cimarrones de Leeward. Finalmente, la reina Nanny aceptó una patente de tierras, lo que significó que sus cimarrones también aceptaron los términos de paz.
Los cimarrones debían permanecer en sus cinco ciudades principales ( Accompong ; Cudjoe's Town (Trelawny Town) ; Nanny Town , más tarde conocida como Moore Town ; Scott's Hall (Jamaica) ; y Charles Town, Jamaica ), viviendo bajo sus propios gobernantes y un supervisor británico.
En mayo de 1760, Tacky, un capataz de esclavos en la plantación Frontier en la parroquia de Saint Mary , lideró a un grupo de africanos esclavizados en la toma de las plantaciones Frontier y Trinity mientras mataban a sus esclavizadores. Luego marcharon al almacén de Fort Haldane , donde se guardaban las municiones para defender la ciudad de Port Maria . Después de matar al tendero, Tacky y sus hombres robaron casi 4 barriles de pólvora y 40 armas de fuego con perdigones , antes de marchar para invadir las plantaciones de Heywood Hall y Esher. [41]
Al amanecer, cientos de esclavos más se habían unido a Tacky y sus seguidores. En el valle de Ballard, los rebeldes se detuvieron para regocijarse por su éxito. Un esclavo de Esher decidió escabullirse y dar la alarma. [41] Los obeahmen (médicos brujos del Caribe) circularon rápidamente por el campamento distribuyendo un polvo que, según afirmaban, protegería a los hombres de las heridas en la batalla y proclamaron en voz alta que no se podía matar a un obeahman. La confianza era alta. [41] Pronto hubo entre 70 y 80 milicianos montados en camino junto con algunos cimarrones de Scott's Hall, que estaban obligados por un tratado a reprimir tales rebeliones. Cuando la milicia se enteró de la jactancia del obeahman de que no se lo podía matar, un obeahman fue capturado, asesinado y colgado con su máscara, adornos de dientes y adornos de huesos y plumas en un lugar destacado visible desde el campamento de los rebeldes. Muchos de los rebeldes, con la confianza quebrantada, regresaron a sus plantaciones. Tacky y unos 25 hombres decidieron seguir luchando. [41] Tacky y sus hombres salieron corriendo por el bosque perseguidos por los cimarrones y su legendario tirador, Davy el cimarrón .
Mientras corría a toda velocidad, Davy disparó a Tacky y le cortó la cabeza como prueba de su hazaña, por la que sería generosamente recompensado. La cabeza de Tacky fue exhibida más tarde en un poste en Spanish Town hasta que un seguidor la derribó en mitad de la noche. El resto de los hombres de Tacky fueron encontrados en una cueva cerca de Tacky Falls, tras haberse suicidado en lugar de volver a la esclavitud. [41]
En 1795, se desató la Segunda Guerra Maroon cuando dos cimarrones fueron azotados por un esclavo negro por supuestamente haber robado dos cerdos. Cuando seis líderes cimarrones acudieron a los británicos para presentar sus quejas, los británicos los tomaron prisioneros. Esto desencadenó un conflicto de ocho meses, impulsado por el hecho de que los cimarrones sentían que estaban siendo maltratados según los términos del Tratado de Cudjoe de 1739, que puso fin a la Primera Guerra Maroon. La guerra duró cinco meses como un sangriento punto muerto. Las autoridades coloniales británicas pudieron reunir 5.000 hombres, superando en número a los cimarrones diez a uno, pero la topografía montañosa y boscosa de Jamaica resultó ideal para la guerra de guerrillas. Los cimarrones se rindieron en diciembre de 1795. Un tratado firmado en diciembre entre el mayor general George Walpole y los líderes cimarrones estableció que los cimarrones rogarían de rodillas por el perdón del rey, devolverían a todos los esclavos fugitivos y serían reubicados en otra parte de Jamaica. El gobernador de Jamaica ratificó el tratado, pero dio a los cimarrones sólo tres días para presentarse a pedir perdón el 1 de enero de 1796. Sospechando de las intenciones británicas, la mayoría de los cimarrones no se rindieron hasta mediados de marzo. Los británicos utilizaron la violación artificial del tratado como pretexto para deportar a todos los cimarrones de Trelawny Town a Nueva Escocia . Después de unos años, los cimarrones fueron deportados nuevamente al nuevo asentamiento británico de Sierra Leona en África Occidental .
Cientos de esclavos fugitivos consiguieron su libertad al escapar y luchar junto a los cimarrones de Trelawny Town. Aproximadamente la mitad de estos fugitivos se rindieron con los cimarrones, y muchos fueron ejecutados o revendidos como esclavos a Cuba. Sin embargo, unos pocos cientos se quedaron en los bosques de Cockpit Country y se unieron a otras comunidades de fugitivos. En 1798, un esclavo llamado Cuffee huyó de una finca del oeste y estableció una comunidad de fugitivos que pudo resistir los intentos de las fuerzas coloniales y los cimarrones que permanecían en Jamaica de someterlos. [42] A principios del siglo XIX, los registros coloniales describen a cientos de esclavos fugitivos que escaparon a "Healthshire", donde prosperaron durante varios años antes de ser capturados por un grupo de cimarrones. [43]
En 1812, una comunidad de fugitivos comenzó cuando una docena de hombres y algunas mujeres escaparon de las plantaciones de azúcar de Trelawny al Cockpit Country, y crearon una aldea con el curioso nombre de Me-no-Sen-You-no-Come . En la década de 1820, Me-no-Sen-You-no-Come albergaba entre 50 y 60 fugitivos. Los jefes de la comunidad eran esclavos fugitivos llamados Warren y Forbes. Me-no-Sen-You-no-Come también llevó a cabo un próspero comercio con esclavos de la costa norte, quienes intercambiaban sus provisiones de sal con los fugitivos por sus provisiones de tierra. [44] En octubre de 1824, las milicias coloniales intentaron destruir esta comunidad. Sin embargo, la comunidad de Me-no-Sen-You-no-Come continuó prosperando en el Cockpit Country hasta la Emancipación en la década de 1830. [45]
En 1831, el predicador baptista esclavizado Samuel Sharpe encabezó una huelga para exigir más libertad y un salario de trabajo de "la mitad del salario vigente". Al rechazar sus demandas, la huelga se convirtió en una rebelión total, en parte porque Sharpe también había hecho preparativos militares con un grupo militar rebelde conocido como el Regimiento Negro dirigido por un esclavo conocido como el Coronel Johnson de Retrieve Estate, de unos 150 hombres con 50 armas entre ellos. El Regimiento Negro del Coronel Johnson se enfrentó a una milicia local dirigida por el Coronel Grignon en el viejo Montpelier el 28 de diciembre. La milicia se retiró a Montego Bay mientras el Regimiento Negro avanzaba con una invasión de las propiedades en las colinas, invitando a más esclavos a unirse mientras quemaban casas, campos y otras propiedades, provocando un rastro de incendios a través del Gran Valle del Río en Westmoreland y St. Elizabeth hasta St James. [46]
La Guerra Bautista , como se la conocía, se convirtió en el levantamiento de esclavos más grande en las Indias Occidentales Británicas, [47] durando 10 días y movilizando a 60.000 de los 300.000 esclavos de Jamaica. [48] La rebelión fue reprimida por fuerzas coloniales bajo el control de Sir Willoughby Cotton . [49] La reacción del gobierno jamaiquino y la plantocracia [50] fue mucho más brutal. Aproximadamente quinientos esclavos fueron asesinados en total: 207 durante la revuelta y en algún lugar entre 310 y 340 esclavos fueron asesinados a través de "diversas formas de ejecuciones judiciales" después de que la rebelión concluyó, a veces, por delitos bastante menores (una ejecución registrada indica que el crimen fue el robo de un cerdo; otra, una vaca). [51] Un relato de 1853 de Henry Bleby describió cómo se observaban comúnmente tres o cuatro ejecuciones simultáneas; Se permitió que los cuerpos se amontonaran hasta que los esclavos de los asilos se los llevaban por la noche y los enterraban en fosas comunes fuera de la ciudad. [47] Se cree que la brutalidad de la plantocracia durante la revuelta aceleró el proceso de emancipación, y las medidas iniciales comenzaron en 1833.
El Parlamento británico llevó a cabo dos investigaciones como resultado de la pérdida de propiedades y vidas en la rebelión de la Guerra Bautista de 1831. [ cita requerida ] Sus informes sobre las condiciones de los esclavos contribuyeron en gran medida al movimiento abolicionista y ayudaron a llevar a la aprobación de la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833 , que puso fin formalmente a la esclavitud en Jamaica el 1 de agosto de 1834. Sin embargo, la ley estipulaba que todos los esclavos mayores de 6 años en la fecha en que entró en vigor la abolición, estaban obligados (contratados) al servicio de sus antiguos dueños, aunque con una garantía de derechos, bajo lo que se llamó el " Sistema de Aprendizaje ". La duración de la servidumbre que se exigía variaba en función de las responsabilidades de los antiguos esclavos: los "esclavos domésticos" debían cuatro años de servicio y los "esclavos agrícolas" debían seis. Además del sistema de aprendizaje, los antiguos dueños de esclavos debían ser compensados por la pérdida de su "propiedad". En 1839, se pagaron "veinte millones de libras esterlinas" a los propietarios de esclavos liberados en el Caribe y África bajo la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833 , la mitad de los cuales eran terratenientes ausentes que residían en Gran Bretaña.
El sistema de aprendices era impopular entre los "antiguos" esclavos de Jamaica, especialmente los esclavos de edad avanzada, quienes, a diferencia de los dueños de esclavos, no recibían ninguna compensación. Esto provocó protestas. Ante la creciente presión, el 1 de agosto de 1838 se aprobó una resolución que eximía a todos los "aprendices", independientemente de su posición, de todas las obligaciones para con sus antiguos amos.
Con la abolición del comercio de esclavos en 1808 y de la esclavitud misma en 1834, la economía de la isla, basada en el azúcar y la esclavitud, se tambaleó. El período posterior a la emancipación en 1834 estuvo inicialmente marcado por un conflicto entre la plantación y elementos del Ministerio Colonial sobre el grado en que la libertad individual debía ir acompañada de la participación política de los negros. En 1840, la asamblea cambió los requisitos para votar de manera que permitiera votar a una mayoría de negros y personas de raza mixta (morenos o mulatos ). Pero ni el cambio en el sistema político ni la abolición de la esclavitud cambiaron el principal interés de los plantadores (que residía en la rentabilidad continua de sus propiedades) y estos continuaron dominando la asamblea elitista . Sin embargo, a fines del siglo XIX y principios del siglo XX, la Corona comenzó a permitir que algunos jamaicanos (en su mayoría comerciantes locales, profesionales urbanos y artesanos) ocuparan asientos en los consejos designados.
Los rumores de movimientos de emancipación habían comenzado ya en la década de 1780, lo que asustó a muchos plantadores. Con el temor de no poder comprar una fuerza de trabajo suficiente a través del comercio de esclavos, el valor de las mujeres aumentó. De 1788 a 1807, algunos plantadores comenzaron a comprar mujeres a un ritmo mayor, tratando de equilibrar la proporción de género al 50-50. [52] La razón para comprar mujeres en mayores cantidades era para que pudieran dar a luz a más esclavos. Esto tenía dos propósitos, uno era suministrar su fuerza de trabajo incluso en el eventual paso de la emancipación, y segundo para reducir el gasto futuro al hacer que su esclavo naciera en lugar de comprarlo. Minimizar el gasto se convirtió en una gran prioridad después de la emancipación y el declive de la economía basada en el azúcar de Jamaica, lo que hizo que administrar una plantación fuera muy caro. Los comerciantes todavía encontraron una manera de mantenerse ricos después de la emancipación a través de la importación de productos británicos a Hispanoamérica, lo que permitió que comunidades como Kingston, que se construyeron sobre la economía del comercio de esclavos, vieran una prosperidad económica continua. [53]
Las tensiones entre negros y blancos dieron lugar a la rebelión de Morant Bay de octubre de 1865 liderada por Paul Bogle . La rebelión se desató el 7 de octubre, cuando un hombre negro fue llevado a juicio y encarcelado por presuntamente invadir una plantación abandonada hacía mucho tiempo. Durante el proceso, James Geoghegon, un espectador negro, interrumpió el juicio y, en los intentos de la policía de capturarlo para sacarlo del palacio de justicia, estalló una pelea entre la policía y otros espectadores. Mientras perseguían a Geoghegon, dos policías fueron golpeados con palos y piedras. [54] El lunes siguiente, se emitieron órdenes de arresto para varios hombres por disturbios, resistencia al arresto y agresión a la policía. Entre ellos se encontraba el predicador bautista Paul Bogle. Unos días después, el 11 de octubre, el Sr. Paul Bogle marchó con un grupo de manifestantes a Morant Bay. Cuando el grupo llegó al palacio de justicia, se encontraron con una pequeña e inexperta milicia de voluntarios. La multitud comenzó a atacar a la milicia con piedras y palos, y la milicia abrió fuego contra el grupo, matando a siete manifestantes negros antes de retirarse.
El gobernador John Eyre envió tropas gubernamentales, bajo el mando del general de brigada Alexander Nelson , [55] para perseguir a los rebeldes mal armados y llevar a Paul Bogle de vuelta a Morant Bay para su juicio. Las tropas no encontraron resistencia organizada, pero mataron a negros indiscriminadamente, la mayoría de los cuales no habían estado involucrados en el motín o la rebelión. Según un soldado, "Matamos a todos los que se nos presentaron... hombres, mujeres o niños". [ cita requerida ] Al final, 439 jamaicanos negros fueron asesinados directamente por los soldados, y 354 más (incluido Paul Bogle) fueron arrestados y luego ejecutados, algunos sin juicios adecuados. Paul Bogle fue ejecutado "la misma noche en que fue juzgado o a la mañana siguiente". [56] Otros castigos incluyeron la flagelación de más de 600 hombres y mujeres (incluidas algunas mujeres embarazadas) y largas penas de prisión. Miles de casas pertenecientes a jamaicanos negros fueron incendiadas sin ninguna razón justificable.
George William Gordon , propietario de una plantación, hombre de negocios y político nacido en Jamaica, hijo mestizo del propietario de la plantación Cherry Gardens en St. Andrew, nacido en Escocia, Joseph Gordon, y su amante esclava negra. Gordon había criticado al gobernador John Eyre y sus políticas, y más tarde fue arrestado por el gobernador, que creía que había estado detrás de la rebelión. A pesar de tener muy poco que ver con la rebelión, Gordon fue finalmente ejecutado. Aunque fue arrestado en Kingston, Eyre lo transfirió a Morant Bay, donde podría ser juzgado bajo la ley marcial . La ejecución y el juicio de Gordon mediante la ley marcial plantearon algunos problemas constitucionales en Gran Bretaña, donde surgieron preocupaciones sobre si las dependencias británicas debían ser gobernadas bajo el gobierno de la ley o mediante una licencia militar. [57] Gordon fue ahorcado el 23 de octubre, después de un juicio rápido, solo dos días después de que comenzara su juicio. Él y William Bogle, el hermano de Paul, "fueron juzgados juntos y ejecutados al mismo tiempo". [ cita requerida ]
Durante la mayor parte del siglo XVIII, la economía de monocultivo basada en la producción de caña de azúcar para la exportación floreció. Sin embargo, en el último cuarto del siglo, la economía azucarera jamaiquina decayó debido a que las hambrunas, los huracanes, las guerras coloniales y las guerras de independencia interrumpieron el comercio. En la década de 1820, el azúcar jamaicano se volvió menos competitivo frente a los productores de gran volumen como Cuba, y la producción posteriormente disminuyó. En 1882, la producción de azúcar era menos de la mitad de lo que era en 1828. Una de las principales razones de la disminución fue la abolición de la trata de esclavos por parte del Parlamento británico en 1807 , en virtud de la cual se prohibía el transporte de esclavos a Jamaica después del 1 de marzo de 1808. La abolición de la trata de esclavos fue seguida por la abolición de la esclavitud en 1834 y la emancipación total de los esclavos en cuatro años. Al no poder convertir a los ex esclavos en una clase de aparceros arrendatarios similar a la establecida en el sur de los Estados Unidos después de la Guerra Civil , los plantadores se volvieron cada vez más dependientes del trabajo asalariado y comenzaron a reclutar trabajadores en el extranjero, principalmente de la India , China y Sierra Leona . Muchos de los ex esclavos se establecieron en comunidades campesinas o de pequeñas granjas en el interior de la isla, como el "cinturón del ñame", donde se dedicaron a la agricultura de subsistencia y a algunos cultivos comerciales .
La segunda mitad del siglo XIX fue un período de grave decadencia económica para Jamaica. Los bajos precios de las cosechas, las sequías y las enfermedades provocaron graves disturbios sociales que culminaron en las rebeliones de Morant Bay en 1865. Sin embargo, la renovada administración británica después de la rebelión de 1865, en forma de estatus de colonia de la corona , dio lugar a cierto progreso social y económico, así como a inversiones en la infraestructura física. El desarrollo agrícola fue el eje central de la restauración del gobierno británico en Jamaica. En 1868 se puso en marcha el primer proyecto de irrigación a gran escala. En 1895 se fundó la Sociedad Agrícola de Jamaica para promover métodos de cultivo más científicos y rentables. También en la década de 1890 se introdujo el Plan de Asentamiento de Tierras de la Corona, una especie de programa de reforma agraria que permitía a los pequeños agricultores comprar dos hectáreas o más de tierra en condiciones favorables.
Entre 1865 y 1930, el carácter de la tenencia de la tierra en Jamaica cambió sustancialmente, ya que el azúcar perdió importancia. Como muchas antiguas plantaciones se declararon en quiebra, algunas tierras se vendieron a campesinos jamaicanos bajo el Acuerdo de Tierras de la Corona, mientras que otros campos de caña fueron consolidados por productores británicos dominantes, sobre todo por la firma británica Tate and Lyle . Aunque la concentración de tierras y riqueza en Jamaica no fue tan drástica como en el Caribe hispanohablante , en la década de 1920 la plantación de azúcar típica en la isla había aumentado a un promedio de 266 hectáreas. Pero, como se ha señalado, la agricultura en pequeña escala en Jamaica sobrevivió a la consolidación de la tierra por parte de las potencias azucareras. De hecho, el número de pequeñas propiedades se triplicó entre 1865 y 1930, reteniendo así una gran parte de la población como campesinado. La mayor parte de la expansión de las pequeñas propiedades tuvo lugar antes de 1910, con granjas que promediaban entre dos y veinte hectáreas.
El auge del comercio del banano durante la segunda mitad del siglo XIX también cambió los patrones de producción y comercio en la isla. Los bananos se exportaron por primera vez en 1867, y el cultivo del banano creció rápidamente a partir de entonces. En 1890, los bananos habían reemplazado al azúcar como principal exportación de Jamaica. La producción aumentó de 5 millones de tallos (32 por ciento de las exportaciones) en 1897 a un promedio de 20 millones de tallos al año en los decenios de 1920 y 1930, o más de la mitad de las exportaciones nacionales. Al igual que con el azúcar, la presencia de empresas estadounidenses, como la conocida United Fruit Company en Jamaica, fue una fuerza impulsora detrás de la reanudación de las exportaciones agrícolas. La competencia fue introducida por la firma jamaiquina-italiana Lanasa & Goffe, que aumentó el precio pagado por los bananos en 1906. Los británicos también se interesaron más por los bananos jamaicanos que por el azúcar del país. Sin embargo, la expansión de la producción de banano se vio obstaculizada por una grave escasez de mano de obra. El auge de la economía bananera se produjo en medio de un éxodo general de hasta 11.000 jamaicanos al año.
Las plantaciones de café también sufrieron como resultado de la emancipación. Incluso cuando el trabajo remunerado se convirtió en algo habitual en estas plantaciones de café, los nuevos salarios que se pagaban a los ex esclavos y las menores ganancias hicieron que fuera difícil administrar financieramente la plantación de manera efectiva. Un plantador descubrió que administrar su plantación costaba alrededor de £ 2400 por año, que era aproximadamente el doble de lo que había costado en los años anteriores a 1839. [58] Algunos plantadores intentaron atar a los trabajadores ahora libres a la tierra haciéndoles pagar alquiler si trabajaban y vivían en la plantación. Por supuesto, muchos trabajadores rechazaron estos acuerdos, ya que con una economía de plantación en declive buscaron separarse de la plantación. [58] Siguiendo estas tendencias, el mercado para muchos de estos trabajadores disminuyó en la plantación y se trasladó a los centros más urbanos como Kingston, dejando atrás la economía de plantación de Jamaica.
En 1846, los plantadores jamaicanos, afectados negativamente por la pérdida de mano de obra esclava, sufrieron un golpe aplastante cuando Gran Bretaña aprobó la Ley de Derechos del Azúcar , eliminando el estatus tradicionalmente favorecido de Jamaica como su principal proveedor de azúcar. La Cámara de la Asamblea de Jamaica tropezó de una crisis a otra hasta el colapso del comercio del azúcar , cuando las tensiones raciales y religiosas llegaron a un punto crítico durante la rebelión de Morant Bay de 1865. Aunque reprimidas sin piedad, los graves disturbios alarmaron tanto a los plantadores que la asamblea de dos siglos de antigüedad votó abolirse y pidió el establecimiento de un gobierno británico directo. En 1866, el nuevo gobernador John Peter Grant llegó para implementar una serie de reformas que acompañaron la transición a una colonia de la corona . El gobierno estaba formado por el Consejo Legislativo y el Consejo Privado ejecutivo que contenía miembros de ambas cámaras de la Cámara de la Asamblea, pero la Oficina Colonial ejercía el poder efectivo a través de un gobernador británico presidente. El consejo incluía a unos pocos jamaicanos prominentes elegidos a dedo solo por las apariencias. [ cita requerida ] A fines del siglo XIX, el gobierno de las colonias de la corona se modificó; la representación y el autogobierno limitado se reintrodujeron gradualmente en Jamaica después de 1884. La estructura legal de la colonia se reformó siguiendo los lineamientos del derecho consuetudinario inglés y los tribunales de condado, y se estableció una fuerza policial . El buen funcionamiento del sistema de colonias de la corona dependía de un buen entendimiento y una identidad de intereses entre los funcionarios gobernantes, que eran británicos, y la mayoría de los miembros no oficiales y nominados del Consejo Legislativo, que eran jamaicanos . Los miembros electos de este organismo eran una minoría permanente y no tenían ninguna influencia o poder administrativo. La alianza tácita -basada en el color, las actitudes y los intereses compartidos- entre los funcionarios británicos y la clase alta jamaiquina se reforzó en Londres, donde el Comité de las Indias Occidentales presionó a favor de los intereses jamaicanos. La clase propietaria blanca o casi blanca de Jamaica continuó manteniendo la posición dominante en todos los aspectos; la gran mayoría de la población negra siguió siendo pobre y privada de derechos.
Hasta su disolución en 1870, la Iglesia de Inglaterra en Jamaica era la iglesia oficial. Representaba a la comunidad inglesa blanca. Recibía financiación del gobierno colonial y se le dio la responsabilidad de proporcionar instrucción religiosa a los esclavos. Fue desafiada por misioneros metodistas de Inglaterra, y los metodistas a su vez fueron denunciados como alborotadores. La Iglesia de Inglaterra en Jamaica estableció la Sociedad Misionera Nacional y Extranjera de Jamaica en 1861; sus estaciones misioneras se multiplicaron, con la ayuda financiera de organizaciones religiosas en Londres. La Sociedad envió a sus propios misioneros a África Occidental. Las misiones bautistas crecieron rápidamente, gracias a los misioneros de Inglaterra y los Estados Unidos, y se convirtieron en la denominación más grande en 1900. Los misioneros bautistas denunciaron el sistema de aprendizaje como una forma de esclavitud. En las décadas de 1870 y 1880, los metodistas abrieron una escuela secundaria y una facultad teológica. Otros grupos protestantes incluyeron a los moravos, presbiterianos, congregacionalistas, adventistas del séptimo día, la Iglesia de Dios y otros. Había varios miles de católicos romanos. [59] La población era mayoritariamente cristiana en 1900, y la mayoría de las familias estaban vinculadas a la iglesia o a una escuela dominical. Las prácticas paganas tradicionales persistían de manera desorganizada, como la brujería. [60]
En 1872, el gobierno aprobó una ley para transferir las oficinas gubernamentales de Spanish Town a Kingston. Kingston había sido fundada como un refugio para los sobrevivientes del terremoto de 1692 que destruyó Port Royal . La ciudad no comenzó a crecer hasta después de la destrucción adicional de Port Royal por el fuego en 1703. El topógrafo John Goffe trazó un plan para la ciudad basado en una cuadrícula delimitada por las calles Norte, Este, Oeste y Harbour. Para 1716 se había convertido en la ciudad más grande y el centro de comercio de Jamaica . El gobierno vendió la tierra a las personas con la regulación de que no compraran más que la cantidad de tierra que poseían en Port Royal , y la única tierra en el paseo marítimo. Gradualmente, los comerciantes ricos comenzaron a trasladar sus residencias desde encima de sus negocios a las tierras agrícolas al norte en las llanuras de Liguanea . En 1755, el gobernador , Sir Charles Knowles , había decidido transferir las oficinas gubernamentales de Spanish Town a Kingston. Algunos pensaron que no era un lugar adecuado para la Asamblea por su proximidad a las distracciones morales de Kingston, y el siguiente gobernador anuló la ley. Sin embargo, en 1780 la población de Kingston era de 11.000 habitantes y los comerciantes comenzaron a presionar para que la capital administrativa se trasladara desde Spanish Town, que para entonces estaba eclipsada por la actividad comercial de Kingston. El terremoto de Kingston de 1907 destruyó gran parte de la ciudad. Considerado por muchos escritores de la época como uno de los terremotos más mortíferos del mundo, provocó la muerte de más de 800 jamaicanos y destruyó las casas de más de 10.000 más. [61]
Las primeras plantaciones modernas se originaron en Jamaica y la zona del Caribe occidental relacionada , incluida la mayor parte de América Central . Implicó la combinación de redes de transporte modernas de barcos de vapor y ferrocarriles con el desarrollo de la refrigeración que permitió más tiempo entre la cosecha y la maduración. Transportistas norteamericanos como Lorenzo Dow Baker y Andrew Preston , los fundadores de la Boston Fruit Company , comenzaron este proceso en la década de 1870, pero también participaron constructores de ferrocarriles como Minor C. Keith , que finalmente culminaron en corporaciones gigantes multinacionales como las actuales Chiquita Brands International y Dole . Estas empresas eran monopolistas , integradas verticalmente (lo que significa que controlaban el cultivo, el procesamiento, el envío y la comercialización) y generalmente usaban la manipulación política para construir economías de enclave (economías que eran internamente autosuficientes, virtualmente exentas de impuestos y orientadas a la exportación que contribuyen muy poco a la economía anfitriona). Alfred Constantine Goffe fue un empresario jamaiquino cuya cooperativa St. Mary Banana fue la primera en Jamaica, se opuso a las empresas exportadoras más grandes y en 1909 tenía la empresa exportadora de banano de propiedad jamaiquina más grande. [62] El resurgimiento de los muelles de Baltimore y los barcos más nuevos y rápidos, la refrigeración a bordo de los barcos de vapor y los vagones de ferrocarril permitieron que los plátanos viajaran más lejos para satisfacer la demanda de la fruta amarilla, en la que la empresa Lanasa y Goffe se destacaba.
Marcus Mosiah Garvey , activista negro, sindicalista y esposo de Amy Jacques Garvey, fundó la Universal Negro Improvement Association y la African Communities League en 1914, uno de los primeros partidos políticos de Jamaica en 1929 y una asociación de trabajadores a principios de la década de 1930. Garvey también promovió el movimiento Back-to-Africa , que exigía que los afrodescendientes regresaran a las tierras de sus antepasados. [63] Garvey, una figura controvertida, había sido objeto de una investigación de cuatro años por parte del gobierno de los Estados Unidos . Fue condenado por fraude postal en 1923 y había cumplido la mayor parte de una condena de cinco años en una penitenciaría de Atlanta cuando fue deportado a Jamaica en 1927. Garvey abandonó la colonia en 1935 para vivir en el Reino Unido , donde murió muy endeudado cinco años después. Fue proclamado el primer héroe nacional de Jamaica en la década de 1960 después de que Edward PG Seaga , entonces ministro del gobierno, organizara el regreso de sus restos a Jamaica. En 1987 Jamaica solicitó al Congreso de los Estados Unidos el indulto de Garvey sobre la base de que los cargos federales presentados contra él carecían de fundamento y eran injustos. [64]
El movimiento rastafari , una nueva religión, surgió entre las comunidades afrojamaicanas empobrecidas y socialmente marginadas en Jamaica en la década de 1930. Su ideología afrocéntrica fue en gran medida una reacción contra la cultura colonial británica dominante en Jamaica en ese momento . Fue influenciado tanto por el etíope como por el movimiento de regreso a África promovido por figuras nacionalistas negras como Marcus Garvey . El movimiento se desarrolló después de que varios clérigos cristianos, en particular Leonard Howell, proclamaran que la coronación de Haile Selassie como emperador de Etiopía en 1930 cumplió una profecía bíblica. En la década de 1950, la postura contracultural de los rastafari había llevado al movimiento a un conflicto con la sociedad jamaiquina en general, incluidos enfrentamientos violentos con las fuerzas del orden. En las décadas de 1960 y 1970, ganó mayor respetabilidad dentro de Jamaica y mayor visibilidad en el extranjero a través de la popularidad de músicos de reggae inspirados en los rasta, como Bob Marley y Peter Tosh . El entusiasmo por el movimiento rastafari disminuyó en la década de 1980, tras las muertes de Haile Selassie y Marley. [65]
La Gran Depresión provocó la caída de los precios del azúcar en 1929 y provocó el regreso de muchos jamaicanos. El estancamiento económico, el descontento con el desempleo, los bajos salarios, los altos precios y las malas condiciones de vida provocaron disturbios sociales en la década de 1930. Los levantamientos en Jamaica comenzaron en la plantación azucarera Frome, en la parroquia occidental de Westmoreland , y rápidamente se extendieron hacia el este, hasta Kingston . Jamaica, en particular, marcó el ritmo de la región en sus demandas de desarrollo económico frente al dominio colonial británico.
Debido a los disturbios en Jamaica y el resto de la región, los británicos designaron en 1938 la Comisión Moyne . Un resultado inmediato de la comisión fue la Ley de Bienestar para el Desarrollo Colonial, que preveía un gasto de aproximadamente £1 millón al año durante veinte años para el desarrollo coordinado de las Indias Occidentales Británicas . Sin embargo, no se implementaron acciones concretas para abordar los enormes problemas estructurales de Jamaica.
El auge del nacionalismo , a diferencia de la identificación con una isla o el deseo de autodeterminación , generalmente se remonta a los disturbios laborales de 1938 que afectaron tanto a Jamaica como a las islas del Caribe Oriental. William Alexander Bustamante (anteriormente William Alexander Clarke), un prestamista de la ciudad capital de Kingston que había formado el Sindicato de Trabajadores y Comerciantes de Jamaica (JTWTU) tres años antes, capturó la imaginación de las masas negras con su personalidad mesiánica, aunque él mismo era de piel clara, adinerado y aristocrático. Bustamante emergió de las huelgas de 1938 y otros disturbios como un líder populista y el principal portavoz de la clase trabajadora urbana militante, y en ese año, utilizando al JTWTU como trampolín, fundó el Sindicato Industrial Bustamante (BITU), que inauguró el movimiento obrero de Jamaica.
Un primo hermano de Bustamante, Norman W. Manley , concluyó como resultado de los disturbios de 1938 que la base real de la unidad nacional en Jamaica se encontraba en las masas. Sin embargo, a diferencia de Bustamante, orientado a los sindicatos, Manley estaba más interesado en el acceso al control del poder estatal y los derechos políticos para las masas. El 18 de septiembre de 1938, inauguró el Partido Nacional del Pueblo (PNP), que había comenzado como un movimiento nacionalista apoyado por Bustamante y la clase media mestiza (que incluía a la intelectualidad) y el sector liberal de la comunidad empresarial con líderes que eran miembros altamente educados de la clase media alta . Los disturbios de 1938 impulsaron al PNP a sindicalizar a los trabajadores , aunque pasarían varios años antes de que el PNP formara sindicatos importantes. El partido concentró sus primeros esfuerzos en establecer una red tanto en áreas urbanas como en parroquias rurales productoras de banano , trabajando más tarde en la construcción de apoyo entre los pequeños agricultores y en áreas de minería de bauxita .
El PNP adoptó una ideología socialista en 1940 y más tarde se unió a la Internacional Socialista , aliándose formalmente con los partidos socialdemócratas de Europa occidental . Guiado por principios socialistas, Manley no era un socialista doctrinario. El socialismo del PNP durante la década de 1940 era similar a las ideas del Partido Laborista británico sobre el control estatal de los factores de producción, la igualdad de oportunidades y un estado de bienestar , aunque un elemento de izquierda en el PNP sostenía puntos de vista marxistas más ortodoxos y trabajaba por la internacionalización del movimiento sindical a través del Congreso Laboral del Caribe. En esos años formativos de la actividad política y sindical jamaiquina, las relaciones entre Manley y Bustamante fueron cordiales. Manley defendió a Bustamante en la corte contra los cargos presentados por los británicos por su activismo laboral en los disturbios de 1938 y cuidó del BITU durante el encarcelamiento de Bustamante.
Bustamante, sin embargo, tenía sus propias ambiciones políticas. En 1942, mientras todavía estaba encarcelado, fundó un partido político para rivalizar con el PNP, llamado el Partido Laborista de Jamaica (JLP). El nuevo partido, cuyos líderes eran de una clase inferior a los del PNP, contaba con el apoyo de empresarios conservadores y 60.000 miembros cotizantes del BITU, entre los que se encontraban trabajadores de los muelles y de las plantaciones de azúcar y otros trabajadores urbanos no cualificados. Tras su liberación en 1943, Bustamante comenzó a desarrollar el JLP. Mientras tanto, varios dirigentes del PNP organizaron el Congreso Sindical (TUC), de orientación izquierdista. Así, desde una etapa temprana en la Jamaica moderna, el trabajo sindicalizado fue una parte integral de la vida política organizada.
Durante el siguiente cuarto de siglo, Bustamante y Manley compitieron por el centro de la escena política jamaiquina. El primero defendía la causa del "hombre descalzo" y el segundo, el "socialismo democrático", una teoría política y económica vagamente definida que apuntaba a lograr un sistema de gobierno sin clases . Los dos padres fundadores de Jamaica proyectaban imágenes populares muy diferentes. Bustamante, que ni siquiera tenía un diploma de escuela secundaria , era un político autocrático, carismático y muy hábil; Manley era un abogado atlético formado en Oxford , becario Rhodes , humanista e intelectual liberal. Aunque considerablemente más reservado que Bustamante, Manley era muy querido y ampliamente respetado. También fue un nacionalista visionario que se convirtió en la fuerza impulsora detrás de la búsqueda de la independencia de la colonia de la corona.
Tras los disturbios de 1938 en las Indias Occidentales , Londres envió a la Comisión Moyne para estudiar las condiciones en los territorios británicos del Caribe . Sus hallazgos condujeron a principios de la década de 1940 a mejores salarios y una nueva constitución. Emitida el 20 de noviembre de 1944, la Constitución modificó el sistema de colonias de la corona e inauguró un autogobierno limitado basado en el modelo de gobierno de Westminster y el sufragio universal de los adultos . También incorporó los principios de la isla de responsabilidad ministerial y el estado de derecho. El treinta y uno por ciento de la población participó en las elecciones de 1944. El JLP, ayudado por sus promesas de crear empleos, su práctica de dispensar fondos públicos en parroquias pro-JLP y la plataforma relativamente radical del PNP, ganó una mayoría del 18 por ciento de los votos sobre el PNP, así como 22 escaños en la Cámara de Representantes de 32 miembros, con 5 para el PNP y 5 para otros partidos de corta duración. En 1945, Bustamante asumió el cargo de primer ministro de Jamaica (el título anterior a la independencia para designar a un jefe de gobierno ).
En virtud de la nueva carta, el gobernador británico, asistido por el Consejo Privado, integrado por seis miembros, y el Consejo Ejecutivo, integrado por diez, siguió siendo responsable únicamente ante la corona. El Consejo Legislativo de Jamaica se convirtió en la cámara alta, o Senado, del Parlamento bicameral. Los miembros de la Cámara eran elegidos por sufragio de los adultos en distritos electorales uninominales denominados circunscripciones. A pesar de estos cambios, el poder máximo siguió concentrado en manos del gobernador y otros altos funcionarios. [66] [67]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Jamaica inició una transición relativamente larga hacia la independencia política total . Los jamaicanos preferían la cultura británica a la estadounidense , pero tenían una relación tumultuosa con los británicos y resentían la dominación británica, el racismo y la dictadura del Ministerio Colonial. Gran Bretaña gradualmente le otorgó a la colonia más autogobierno mediante cambios constitucionales periódicos. Los patrones políticos y la estructura gubernamental de Jamaica se moldearon durante dos décadas de lo que se llamó " descolonización constitucional ", el período entre 1944 y la independencia en 1962.
Tras ver el escaso atractivo popular que tenía la posición del PNP en la campaña de 1944, el partido viró hacia el centro en 1949 y permaneció allí hasta 1974. El PNP de hecho obtuvo una mayoría del 0,8 por ciento de los votos sobre el JLP en las elecciones de 1949 , pero el JLP ganó la mayoría de los escaños en la Cámara de Representantes. En la década de 1950, el PNP y el JLP se volvieron cada vez más similares en su composición sociológica y perspectiva ideológica. Durante los años de la Guerra Fría , el socialismo se convirtió en un tema nacional explosivo. El JLP lo explotó entre los propietarios y los feligreses, atrayendo más apoyo de la clase media. Como resultado, los líderes del PNP diluyeron su retórica socialista y en 1952 el PNP moderó su imagen expulsando a cuatro izquierdistas prominentes que habían controlado el TUC. El PNP luego formó el más conservador Sindicato Nacional de Trabajadores (NWU). De ahí en adelante, el socialismo del PNP significó poco más que planificación nacional dentro de un marco de propiedad privada y capital extranjero. Sin embargo, el PNP mantuvo un compromiso básico con los preceptos socialistas, como el control público de los recursos y una distribución más equitativa de los ingresos. El PNP de Manley llegó al poder por primera vez después de ganar las elecciones de 1955 con una mayoría del 11 por ciento sobre el JLP y el 50,5 por ciento del voto popular.
Las enmiendas a la constitución que entraron en vigor en mayo de 1953 reconstituyeron el Consejo Ejecutivo y dispusieron que ocho ministros fueran elegidos entre los miembros de la Cámara. Posteriormente se crearon los primeros ministerios. Estas enmiendas también ampliaron los poderes limitados de la Cámara de Representantes y hicieron que los miembros electos del consejo ejecutivo del gobernador fueran responsables ante la legislatura. Manley, elegido ministro jefe a partir de enero de 1955, aceleró el proceso de descolonización durante su competente gestión. Se lograron más avances hacia el autogobierno mediante enmiendas constitucionales en 1955 y 1956, y el gobierno de gabinete se estableció el 11 de noviembre de 1957.
Seguro por las declaraciones británicas de que la independencia sería otorgada a un estado colectivo de las Indias Occidentales en lugar de a colonias individuales, Manley apoyó la unión de Jamaica a otros nueve territorios británicos en la Federación de las Indias Occidentales , establecida el 3 de enero de 1958. Manley se convirtió en el primer ministro de la isla después de que el PNP nuevamente obtuvo una victoria decisiva en las elecciones generales en julio de 1959 , asegurando 30 de los 45 escaños de la Cámara.
La pertenencia a la federación siguió siendo un problema en la política jamaiquina. Bustamante, revirtiendo su anterior postura de apoyo al tema, advirtió de las implicaciones financieras de la membresía (Jamaica era responsable del 43 por ciento de su propia financiación) y la desigualdad en la representación proporcional de Jamaica en la Asamblea Legislativa de la federación. El PNP de Manley estaba a favor de permanecer en la federación, pero aceptó celebrar un referéndum en septiembre de 1961 para decidir sobre la cuestión. Cuando el 54 por ciento del electorado votó a favor de retirarse, Jamaica abandonó la federación, que se disolvió en 1962 después de que Trinidad y Tobago también se retirara. Manley creía que el rechazo a su política a favor de la federación en el referéndum de 1961 exigía un mandato renovado del electorado, pero el JLP ganó las elecciones de principios de 1962 por una fracción. Bustamante asumió el cargo de primer ministro en abril y Manley pasó los pocos años que le quedaban en política como líder de la oposición.
Jamaica obtuvo su independencia el 6 de agosto de 1962. Sin embargo, la nueva nación conservó su membresía en la Mancomunidad de Naciones y adoptó un sistema parlamentario al estilo de Westminster . Bustamante, a la edad de 78 años, se convirtió en el primer primer ministro de la nación. [68] [69]
Posteriormente, Bustamante se convirtió en el primer Primer Ministro de Jamaica . El país insular se unió a la Mancomunidad de Naciones , una organización de antiguos territorios británicos. [70] Jamaica sigue siendo un reino de la Mancomunidad , con el monarca británico como Rey de Jamaica y jefe de Estado .
Un extenso período de crecimiento de posguerra transformó a Jamaica en una sociedad cada vez más industrial . Este patrón se aceleró con la exportación de bauxita a partir de la década de 1950. La estructura económica pasó de una dependencia de la agricultura que en 1950 representaba el 30,8 por ciento del PIB a una contribución agrícola del 12,9 por ciento en 1960 y del 6,7 por ciento en 1970. Durante el mismo período, la contribución de la minería al PIB aumentó de menos del 1 por ciento en 1950 al 9,3 por ciento en 1960 y al 12,6 por ciento en 1970. [71]
El gobierno de Bustamante también continuó con la represión gubernamental contra los rastafaris. Durante el incidente de Coral Gardens , un ejemplo destacado de violencia estatal contra los rastafaris, en el que, tras un violento enfrentamiento entre rastafaris y fuerzas policiales en una gasolinera, Bustamante dio a la policía y al ejército la orden de "traer a todos los rastafaris, vivos o muertos". [72] 54 años después, tras una investigación gubernamental sobre el incidente, el gobierno de Jamaica emitió una disculpa, asumiendo una responsabilidad inequívoca por las acciones del gobierno de Bustamante y haciendo reparaciones económicas significativas a los sobrevivientes restantes del incidente. [73]
Bustamante fue sucedido como primer ministro en febrero de 1967 por Donald Sangster , quien ese mismo año murió en el cargo. Hugh Shearer , un protegido de Bustamante, sucedió a Sangster y ocupó el cargo entre 1967 y 1972. Las inversiones en turismo, minería de bauxita e industrias manufactureras ligeras impulsaron el crecimiento económico.
En octubre de 1968, cuando el gobierno de Shearer prohibió al Dr. Walter Rodney regresar a su puesto de profesor en la Universidad de las Indias Occidentales , comenzaron los llamados disturbios de Rodney , que formaban parte de un movimiento de conciencia negra emergente en el Caribe.
La música reggae de Jamaica se desarrolló a partir del ska y el rocksteady en la década de 1960. El cambio del rocksteady al reggae fue ilustrado por el organ shuffle iniciado por músicos jamaicanos como Jackie Mittoo y Winston Wright y que apareció en los sencillos de transición "Say What You're Saying" (1967) de Clancy Eccles y "People Funny Boy" (1968) de Lee "Scratch" Perry . La canción de 1968 de The Pioneers "Long Shot (Bus' Me Bet)" ha sido identificada como el primer ejemplo grabado del nuevo sonido rítmico que se conocería como reggae. [74]
A principios de 1968 se lanzaron los primeros discos de reggae auténticos : "Nanny Goat" de Larry Marshall y "No More Heartaches" de The Beltones. Ese mismo año, el sonido jamaiquino más nuevo comenzó a generar imitadores de renombre en otros países. El éxito de 1968 del artista estadounidense Johnny Nash , " Hold Me Tight ", ha sido reconocido por haber colocado por primera vez al reggae en las listas de oyentes estadounidenses. Casi al mismo tiempo, las influencias del reggae comenzaban a surgir en la música rock y pop , un ejemplo de ello es " Ob-La-Di, Ob-La-Da " de The Beatles de 1968. [75] Otros pioneros importantes del reggae incluyen a Prince Buster , Desmond Dekker y Ken Boothe .
The Wailers , una banda fundada por Bob Marley , Peter Tosh y Bunny Wailer en 1963, es quizás la banda más reconocida que hizo la transición a través de las tres etapas de la música popular jamaiquina temprana: ska, rocksteady y reggae. [76] The Wailers lanzarían algunos de los primeros discos de reggae con el productor Lee Scratch Perry . [77] Después de que The Wailers se disolvieran en 1974, [78] Marley continuó su carrera en solitario que culminó con el lanzamiento del álbum Exodus en 1977, que estableció su reputación mundial y produjo su estatus como uno de los artistas más vendidos del mundo de todos los tiempos , con ventas de más de 75 millones de discos. [79] [80] Era un rastafari comprometido que infundió su música con un sentido de espiritualidad. [81]
En las elecciones de 1972, Michael Manley del PNP derrotó al impopular Primer Ministro en ejercicio del JLP, Hugh Shearer . Bajo el liderazgo de Manley, Jamaica estableció un salario mínimo para todos los trabajadores, incluidos los trabajadores domésticos. En 1974, Manley propuso la educación gratuita desde la escuela primaria hasta la universidad. La introducción de la educación secundaria universalmente gratuita fue un paso importante en la eliminación de las barreras institucionales al sector privado y los empleos gubernamentales preferidos que exigían diplomas secundarios. En 1974, el gobierno del PNP también formó el Movimiento Jamaicano para el Avance de la Alfabetización (JAMAL), que administraba programas de educación para adultos con el objetivo de involucrar a 100.000 adultos al año.
La reforma agraria se amplió bajo su administración. Históricamente, la tenencia de la tierra en Jamaica ha sido bastante desigual. El Proyecto de Arrendamiento de Tierras (introducido en 1973) intentó aplicar un enfoque de desarrollo rural integrado, proporcionando a decenas de miles de pequeños agricultores tierras, asesoramiento técnico, insumos como fertilizantes y acceso al crédito. Se calcula que mediante este programa se redistribuyó un 14% de las tierras ociosas, muchas de las cuales habían sido abandonadas durante la migración urbana de posguerra o adquiridas por grandes empresas de bauxita.
La edad mínima para votar se redujo a 18 años, mientras que se introdujo la igualdad salarial para las mujeres. [82] También se introdujo la licencia de maternidad, mientras que el gobierno prohibió el estigma de la ilegitimidad. Se abolió la Ley de amos y sirvientes , y una Ley de relaciones laborales y conflictos industriales proporcionó a los trabajadores y sus sindicatos mayores derechos. Se creó el Fideicomiso Nacional de Vivienda, que proporcionó "los medios para que la mayoría de las personas empleadas pudieran tener sus propias casas", y estimuló enormemente la construcción de viviendas, con más de 40.000 casas construidas entre 1974 y 1980. [82]
Se introdujeron subsidios para comidas, transporte y uniformes para los escolares de entornos desfavorecidos, [83] junto con educación gratuita en los niveles primario, secundario y terciario. [83] También se lanzaron programas especiales de empleo, [84] junto con programas diseñados para combatir el analfabetismo. [84] Se llevaron a cabo aumentos en las pensiones y la ayuda a los pobres, [85] junto con una reforma de los impuestos del gobierno local, un aumento en la capacitación de los jóvenes, [86] una expansión de las guarderías. [87] y una modernización de los hospitales. [87]
Se introdujo un programa de participación de los trabajadores [88] , junto con una nueva ley de salud mental [86] y el tribunal de familia [86] . Se introdujo la atención sanitaria gratuita para todos los jamaicanos, al tiempo que se establecieron clínicas de salud y un sistema paramédico en las zonas rurales. También se establecieron varias clínicas para facilitar el acceso a los medicamentos. Se aumentó significativamente el gasto en educación, al tiempo que aumentó el número de médicos y dentistas en el país. [87]
El One Love Peace Concert fue un gran concierto celebrado en Kingston el 22 de abril de 1978, durante una época de guerra civil política en Jamaica entre el rival Partido Laborista de Jamaica y el Partido Nacional del Pueblo . El concierto alcanzó su punto álgido durante la interpretación de "Jammin'" de Bob Marley & The Wailers , cuando Marley se unió a los rivales políticos Michael Manley ( PNP ) y Edward Seaga ( JLP ).
En las elecciones de 1980, Edward Seaga y el JLP ganaron por una abrumadora mayoría: 57 por ciento del voto popular y 51 de los 60 escaños de la Cámara de Representantes . Seaga inmediatamente comenzó a revertir las políticas de su predecesor privatizando la industria y buscando vínculos más estrechos con los EE. UU. Seaga fue uno de los primeros jefes de gobierno extranjeros en visitar al recién elegido presidente estadounidense Ronald Reagan a principios del año siguiente y fue uno de los arquitectos de la Iniciativa de la Cuenca del Caribe , patrocinada por Reagan. Demoró su promesa de cortar las relaciones diplomáticas con Cuba hasta un año después, cuando acusó al gobierno cubano de dar asilo a criminales jamaicanos.
Seaga apoyó el colapso del régimen marxista en Granada y la posterior invasión de esa isla liderada por Estados Unidos en octubre de 1983. A raíz de la invasión de Granada, Seaga convocó elecciones anticipadas a fines de 1983, que el PNP de Manley boicoteó. Su partido controló así todos los escaños del parlamento. En una medida inusual, debido a que la constitución jamaiquina exigía una oposición en el Senado designado , Seaga nombró a ocho senadores independientes para formar una oposición oficial.
Seaga perdió gran parte de su apoyo en Estados Unidos cuando no pudo cumplir sus primeras promesas de eliminar el impuesto a la bauxita, y su apoyo interno también se desplomó. Aparecieron artículos que atacaban a Seaga en los medios estadounidenses y los inversores extranjeros abandonaron el país. Los disturbios de 1987 y 1988, la continua alta popularidad de Michael Manley y las quejas de incompetencia gubernamental tras la devastación de la isla por el huracán Gilbert en 1988 también contribuyeron a su derrota en las elecciones de 1989 .
En 1988, el huracán Gilbert produjo una marejada ciclónica de 5,8 m y trajo hasta 823 milímetros de lluvia en las zonas montañosas de Jamaica, [89] causando inundaciones repentinas en el interior. Murieron 49 personas. [90] El primer ministro Edward Seaga declaró que las zonas más afectadas cerca de donde Gilbert tocó tierra parecían " Hiroshima después de la bomba atómica ". [91] La tormenta dejó 4.000 millones de dólares (en dólares de 1988) en daños por cosechas destruidas, edificios, casas, carreteras y aviones pequeños. [92] Dos personas finalmente tuvieron que ser rescatadas debido a deslizamientos de tierra provocados por Gilbert y fueron enviadas al hospital. Se informó que las dos personas estaban bien. Ningún avión entraba y salía de Kingston y las líneas telefónicas estaban bloqueadas desde Jamaica hasta Florida .
Mientras Gilbert azotaba Kingston , sus vientos derribaron cables eléctricos, arrancaron árboles y aplastaron vallas. En la costa norte, olas de 20 pies (6,1 m) golpearon Ocho Ríos , un popular centro turístico donde los hoteles fueron evacuados. El aeropuerto de Kingston reportó graves daños a sus aeronaves y todos los vuelos con destino a Jamaica fueron cancelados en el Aeropuerto Internacional de Miami . Estimaciones no oficiales indican que al menos 30 personas murieron en la isla. Los daños materiales estimados alcanzaron más de $200 millones. Más de 100.000 casas fueron destruidas o dañadas y la cosecha de banano del país fue destruida en gran parte. Cientos de millas de carreteras y autopistas también resultaron gravemente dañadas. [93] Los vuelos de reconocimiento sobre partes remotas de Jamaica informaron que el 80 por ciento de las casas de la isla habían perdido sus techos. La industria avícola también fue aniquilada; el daño por la pérdida agrícola alcanzó los $500 millones (USD de 1988). El huracán Gilbert fue la tormenta más destructiva en la historia de Jamaica y la tormenta más severa desde el huracán Charlie en 1951. [92] [94]
La industria cinematográfica de Jamaica nació en 1972 con el estreno de The Harder They Come , el primer largometraje realizado por jamaicanos. Fue protagonizada por el cantante de reggae Jimmy Cliff , fue dirigida por Perry Henzell y fue producida por el fundador de Island Records , Chris Blackwell . [95] [96] La película es famosa por su banda sonora de reggae que se dice que "trajo el reggae al mundo". [97] Otras películas populares de Jamaica incluyen Smile Orange de 1976 , Countryman de 1982 , The Lunatic de 1991, Dancehall Queen de 1997 y Third World Cop de 1999. Las principales figuras de la industria cinematográfica jamaiquina incluyen a los actores Paul Campbell y Carl Bradshaw , la actriz Audrey Reid y el productor Chris Blackwell .
Las elecciones de 1989 fueron las primeras en las que participó el Partido Nacional Popular desde 1980, ya que había boicoteado las elecciones anticipadas de 1983. El primer ministro Edward Seaga anunció la fecha de las elecciones el 15 de enero de 1989, en un mitin en Kingston . [98] Citó las condiciones de emergencia causadas por el huracán Gilbert en 1988 como la razón para extender el período parlamentario más allá de su mandato normal de cinco años. [99]
La fecha y el tono de la elección fueron determinados en parte por el huracán Gilbert , que tocó tierra en septiembre de 1988 y diezmó la isla. El huracán causó daños por valor de casi mil millones de dólares a la isla, con cosechas de banano y café arrasadas y miles de casas destruidas. Ambos partidos participaron en la campaña mediante la distribución de suministros de socorro, un sello distintivo del sistema de clientelismo jamaiquino. Los comentaristas políticos señalaron que antes del huracán, Edward Seaga y el JLP estaban veinte puntos por detrás de Michael Manley y el PNP en las encuestas de opinión. La capacidad de proporcionar ayuda como partido a cargo permitió a Seaga mejorar su posición entre los votantes y erosionar la inevitabilidad de la victoria de Manley. Sin embargo, los escándalos relacionados con el esfuerzo de socorro le costaron a Seaga y al JLP algunas de las ganancias obtenidas inmediatamente después del huracán. Los escándalos que surgieron incluyeron al Ministro de Seguridad Nacional Errol Anderson controlando personalmente un almacén lleno de suministros de socorro en caso de desastre y la candidata Joan Gordon-Webley distribuyendo harina donada por Estados Unidos en sacos con su foto en ellos. [100]
Las elecciones se caracterizaron por una menor diferencia ideológica entre los dos partidos en cuestiones económicas. Michael Manley facilitó su campaña de regreso moderando sus posiciones izquierdistas y admitiendo errores cometidos como primer ministro, diciendo que cometió un error al involucrar al gobierno en la producción económica y que había abandonado toda idea de nacionalizar la industria. Mencionó el deseo del PNP de continuar con las políticas orientadas al mercado del gobierno del JLP, pero con un enfoque más participativo. [101] El primer ministro Edward Seaga hizo campaña sobre su historial de crecimiento económico y la reducción del desempleo en Jamaica, utilizando el lema de campaña "No dejen que lo arruinen otra vez" para referirse al mandato de Manley como primer ministro. [102] Seaga durante su mandato como primer ministro enfatizó la necesidad de ajustar el gasto del sector público y eliminó cerca de 27.000 empleos del sector público en 1983 y 1984. [103] Cambió sus planes a medida que se acercaban las elecciones con la promesa de gastar 1.000 millones de dólares jamaicanos en un Programa de Bienestar Social de cinco años, que construiría nuevos hospitales y escuelas en Jamaica. [104] La política exterior también jugó un papel en las elecciones de 1989. El primer ministro Edward Seaga enfatizó sus relaciones con los Estados Unidos, una relación que vio a Jamaica recibiendo una considerable ayuda económica de los EE. UU. y préstamos adicionales de instituciones internacionales. [105] Manley prometió mejores relaciones con los Estados Unidos al mismo tiempo que se comprometía a restablecer las relaciones diplomáticas con Cuba que se habían cortado bajo Seaga. [102] Con Manley como primer ministro, las relaciones jamaicanas-estadounidenses se habían desgastado significativamente como resultado de las políticas económicas de Manley y las estrechas relaciones con Cuba. [106]
El PNP resultó finalmente victorioso y el segundo mandato de Manley se centró en liberalizar la economía de Jamaica, con la aplicación de un programa de libre mercado que contrastaba marcadamente con las políticas económicas intervencionistas aplicadas por el primer gobierno de Manley. Sin embargo, se adoptaron varias medidas para amortiguar los efectos negativos de la liberalización. Se introdujo un Programa de Apoyo Social para proporcionar asistencia social a los jamaicanos pobres. Además, el programa se centró en la creación de empleo directo, formación y crédito para gran parte de la población. [88] El gobierno también anunció un aumento del 50% en el número de cupones de alimentos para los grupos más vulnerables (incluidas las mujeres embarazadas, las madres lactantes y los niños). También se creó un pequeño número de consejos comunitarios. Además, se llevó a cabo un programa limitado de reforma agraria que arrendó y vendió la tierra a pequeños agricultores, y se concedieron parcelas de tierra a cientos de agricultores. El gobierno también tuvo un historial admirable en la provisión de vivienda, mientras que también se tomaron medidas para proteger a los consumidores de prácticas comerciales ilegales e injustas. [88]
En 1992, alegando motivos de salud, Manley renunció a sus cargos de primer ministro y líder del PNP. Su ex viceprimer ministro , Percival Patterson , asumió ambos cargos. Patterson lideró los esfuerzos para fortalecer los sistemas de protección y seguridad social del país, un elemento fundamental de su agenda de política económica y social para mitigar y reducir la pobreza y la privación social. [107] Sus enormes inversiones en la modernización de la infraestructura de Jamaica y la reestructuración del sector financiero del país son ampliamente reconocidas por haber conducido al mayor período de inversión de Jamaica en turismo, minería, TIC y energía desde los años 1960. También puso fin a la relación de endeudamiento de 18 años de Jamaica con el Fondo Monetario Internacional , [108] lo que permitió al país una mayor libertad en la aplicación de sus políticas económicas.
Patterson llevó al PNP a resonantes victorias en las elecciones de 1993 y 1997. Patterson convocó las elecciones de 1997 en noviembre de 1997, cuando su Partido Nacional Popular estaba por delante en las encuestas de opinión , la inflación había caído sustancialmente y el equipo nacional de fútbol acababa de clasificarse para la Copa Mundial de 1998. [109] En las elecciones anteriores de 1993, el Partido Nacional Popular había ganado 52 de los 60 escaños. [110]
Un récord de 197 candidatos se presentaron a las elecciones, [111] [112] con un nuevo partido político, el Movimiento Democrático Nacional , en la mayoría de los escaños. [113] El Movimiento Democrático Nacional había sido fundado en 1995 por un ex presidente del Partido Laborista, Bruce Golding , [113] después de una disputa sobre el liderazgo del Partido Laborista de Jamaica. [114]
Las elecciones de 1997 estuvieron prácticamente libres de violencia [115] en comparación con las elecciones anteriores, [113] aunque comenzaron con un incidente en el que se disparó contra caravanas rivales de los principales partidos. [110] La elección fue la primera en Jamaica en la que asistió un equipo de observadores electorales internacionales. [110] Los observadores eran del Centro Carter e incluían a Jimmy Carter , Colin Powell y el ex campeón mundial de boxeo de peso pesado Evander Holyfield . [116] Justo antes de la elección, los dos principales líderes de los partidos hicieron un llamamiento conjunto a la gente para que evitara estropear la elección con violencia. [113] El día de la elección en sí hubo una muerte y cuatro heridos relacionados con la elección, pero en la elección de 1980 se habían producido más de 800 muertes. [113]
Al ganar las elecciones, el Partido Nacional Popular se convirtió en el primer partido en ganar tres mandatos consecutivos. [115] El opositor Partido Laborista de Jamaica sólo tenía dos escaños más en el Parlamento después de las elecciones, pero su líder Edward Seaga mantuvo su escaño por novena vez consecutiva. [117] El Movimiento Democrático Nacional no logró ganar ningún escaño a pesar de una predicción preelectoral de que lograrían ganar un escaño. [118]
Las elecciones de 2002 fueron una victoria para el Partido Nacional Popular , pero su número de escaños cayó de 50 a 34 (de un total de 60). [119] El líder del PNP, PJ Patterson, mantuvo su puesto como primer ministro , convirtiéndose en el primer líder político en ganar tres elecciones sucesivas. Patterson renunció el 26 de febrero de 2006 y fue reemplazado por Portia Simpson-Miller , la primera mujer primera ministra de Jamaica. [120]
Las elecciones de 2007 se habían programado originalmente para el 27 de agosto de 2007, pero se retrasaron hasta el 3 de septiembre debido al huracán Dean . [1] Los resultados preliminares indicaron una estrecha victoria para el opositor Partido Laborista de Jamaica liderado por Bruce Golding , que aumentó en dos escaños de 31-29 a 33-27 después de los recuentos oficiales. El JLP derrotó al Partido Nacional del Pueblo después de 18 años de gobierno ininterrumpido. [121]
En la década de 1990, Jamaica y otros productores de banano del Caribe abogaron por la continuación de su acceso preferencial a los mercados de la UE, en particular el Reino Unido. [122] Temían que, de lo contrario, la UE se vería inundada de bananos baratos de las plantaciones de América Central, con efectos devastadores para varias economías caribeñas. Las negociaciones condujeron en 1993 a que la UE aceptara mantener el acceso preferencial de los productores caribeños hasta el final de Lomé IV, a la espera de una posible negociación sobre una prórroga. En 1995, el gobierno de los Estados Unidos solicitó a la Organización Mundial del Comercio que investigara si el Convenio de Lomé IV había violado las normas de la OMC. Más tarde, en 1996, el Órgano de Solución de Diferencias de la OMC falló a favor de los demandantes, poniendo fin de hecho a los subsidios cruzados que habían beneficiado a los países ACP durante muchos años. Pero los Estados Unidos siguieron insatisfechos e insistieron en que todos los acuerdos comerciales preferenciales entre la UE y los países ACP debían cesar. El Órgano de Solución de Diferencias de la OMC creó otro grupo especial para examinar la cuestión y concluyó que los acuerdos entre la UE y los países ACP no eran compatibles con las normas de la OMC. Finalmente, la UE negoció con los EE.UU. a través de la OMC para llegar a un acuerdo. [123]
En el sector del turismo, tras una disminución del volumen tras los atentados del 11 de septiembre en Estados Unidos, el número de turistas que llegan a Jamaica acabó recuperándose, y ahora la isla recibe más de un millón de turistas al año. Los servicios representan ahora más del 60 por ciento del PIB de Jamaica y uno de cada cuatro trabajadores del país trabaja en el sector del turismo o de los servicios. Sin embargo, según el Banco Mundial, alrededor del 80 por ciento del dinero que genera el turismo en Jamaica no se queda en la isla, sino que va a parar a los complejos turísticos multinacionales. [124]
La Copa Mundial de Críquet de 2007 fue la primera vez que la Copa Mundial de Críquet de la ICC se celebró en el Caribe. El Gobierno de Jamaica gastó 81 millones de dólares en gastos "dentro de la cancha". [125] Esto incluyó la remodelación del Sabina Park y la construcción de la nueva instalación multiusos en Trelawny, gracias a un préstamo de China. Se han presupuestado otros 20 millones de dólares para gastos "fuera de la cancha", lo que eleva la cifra total a más de 100 millones de dólares o 7.000 millones de JM$ . Esto eleva el coste de reconstrucción del Sabina Park a 46 millones de dólares, mientras que el estadio Trelawny costará 35 millones de dólares. [126] [127] La cantidad total de dinero gastado en estadios fue de al menos 301 millones de dólares. Los organizadores de la Copa del Mundo de 2007 fueron criticados por las restricciones a la comida del exterior, los carteles, las réplicas de los equipos y los instrumentos musicales, a pesar de las costumbres caribeñas del críquet, [128] y se acusó a las autoridades de "expulsar [el críquet y las tradiciones del críquet] de la ciudad y luego sanearlo hasta que desapareciera". [129] Sir Viv Richards se hizo eco de las preocupaciones. [130] La ICC también fue condenada por los altos precios de las entradas y las concesiones, que se consideraban inasequibles para la población local en muchos de los lugares. [131] En un trágico giro de los acontecimientos, el entrenador de Pakistán, Bob Woolmer, fue encontrado muerto el 18 de marzo de 2007, un día después de que la derrota de su equipo ante Irlanda los dejara fuera de la carrera por la Copa del Mundo. La policía jamaiquina realizó una autopsia que se consideró no concluyente. [132] Al día siguiente, la policía anunció que la muerte era sospechosa y ordenó una investigación completa. [133] Una investigación posterior reveló que la causa de la muerte fue "estrangulamiento manual", [134] y que la investigación se manejaría como un asesinato. [135] Después de una larga investigación, la policía jamaiquina desestimó los comentarios de que no fue asesinado y confirmó que murió por causas naturales. [136]
En la prueba de velocidad, los jamaicanos habían comenzado a dominar el récord mundial de los 100 metros en 2005. Asafa Powell de Jamaica estableció el récord en junio de 2005 y lo mantuvo hasta mayo de 2008, con tiempos de 9,77 y 9,74 segundos respectivamente. Sin embargo, en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 en Pekín, los atletas de Jamaica alcanzaron alturas al casi duplicar el total de medallas de oro del país y romper el récord nacional de la cantidad de medallas ganadas en un solo juego. Usain Bolt ganó tres de las seis medallas de oro de Jamaica en Pekín, rompiendo un récord olímpico y mundial en las tres pruebas en las que participó. Shelly-Ann Fraser lideró una barrida jamaiquina sin precedentes de las medallas en los 100 m femeninos .
Aunque la música dancehall jamaiquina se originó a fines de la década de 1970, aumentó enormemente en popularidad a fines de la década de 1980 y en la de 1990. [137] Inicialmente, el dancehall era una versión más dispersa del reggae que el estilo roots , que había dominado gran parte de la década de 1970. [138] [139] Dos de las mayores estrellas de la era temprana del dancehall fueron Yellowman y Eek-a-Mouse . El dancehall trajo una nueva generación de productores, incluidos Linval Thompson , Gussie Clarke y Jah Thomas . A mediados de la década de 1980, la instrumentación digital se volvió más frecuente, cambiando considerablemente el sonido, y el dancehall digital (o " ragga ") se caracterizó cada vez más por ritmos más rápidos.
A principios de los años 90, las canciones de Dawn Penn , Shabba Ranks , Patra y Chaka Demus y Pliers fueron los primeros megaéxitos del dancehall en los EE. UU. y en el extranjero. Otras variedades del dancehall lograron un éxito crossover fuera de Jamaica durante mediados y fines de los años 90. En los años 90, el dancehall fue objeto de crecientes críticas por letras anti-gay como las que se encuentran en el éxito de 1988 de Buju Banton "Boom Bye Bye", que trata sobre dispararle a un hombre gay en la cabeza: "Es como boom bye bye / Inna batty boy head / Rude boy nah promote no nasty man / Dem haffi dead". [140]
A principios de la década de 2000, se produjo el éxito de nuevos artistas que entraron en las listas de éxitos, como Elephant Man , Tanya Stephens y Sean Paul . El dancehall resurgió en el mercado del pop a finales de la década de 2000, con canciones de Konshens , Mr. Vegas , Popcaan , Mavado , Vybz Kartel y Beenie Man , entre otros. En 2011, Vybz Kartel (en ese momento, una de las mayores estrellas del dancehall) fue arrestado por el asesinato de Clive "Lizard" William. En 2014 fue condenado a cadena perpetua tras un juicio de 65 días, el más largo en la historia de Jamaica. [141]
Política y socialmente, la década de 2010 en Jamaica estuvo marcada por la Incursión de Tivoli , un tiroteo ocurrido en 2010 entre la policía y la banda de Christopher "Dudus" Coke . Más de setenta jamaicanos murieron durante el tiroteo y la investigación sobre las acciones de la policía durante la incursión continúa hoy.
Coke se hizo cargo de la pandilla " Shower Posse " de Tivoli Gardens de su padre, Lester "Jim Brown" Coke, en la década de 1990. Bajo el liderazgo de Christopher Coke, la pandilla traficaba drogas y se dedicaba al fraude de visas (utilizando un equipo de atletismo de la escuela secundaria) y la extorsión, cobrando a los pequeños comerciantes en el mercado cercano por "dinero de protección". La pandilla tenía estrechos vínculos políticos. Tivoli Gardens es parte del distrito parlamentario de Kingston Western, un escaño que ocupó durante años Edward Seaga , líder durante mucho tiempo del JLP . Eso ayudó a Coke a expandirse a la construcción, y su empresa ganó numerosos contratos gubernamentales. Dentro de Tivoli Gardens, la pandilla operaba como un gobierno en sí mismo. [142]
El 23 de mayo de 2010, las fuerzas de seguridad de Jamaica comenzaron a buscar a Coke después de que Estados Unidos solicitara su extradición [143] , y al líder de la banda criminal que atacó varias comisarías de policía. La violencia, que tuvo lugar en gran parte entre el 24 y el 25 de mayo, mató al menos a 73 civiles e hirió al menos a otros 35 [144] . También murieron cuatro soldados y policías [144] y se realizaron más de 500 arrestos [144] , mientras la policía y los soldados jamaicanos luchaban contra hombres armados en el distrito de Tivoli Gardens de Kingston.
Coke fue finalmente capturado el 23 de junio, después de los rumores iniciales de que estaba intentando entregarse a los Estados Unidos . La policía de Kingston arrestó a Coke en las afueras de la ciudad, aparentemente mientras un reverendo local , el reverendo Al Miller, estaba ayudando a negociar su entrega a la Embajada de los Estados Unidos. [145] [146] En 2011, Coke se declaró culpable de cargos relacionados con el crimen organizado y las drogas en un tribunal federal de Nueva York, y fue condenado a 23 años de prisión el 8 de junio de 2012.
En los cuatro años posteriores a la captura de Coke, la tasa de asesinatos de Jamaica se redujo casi a la mitad. [147] Sin embargo, la tasa de asesinatos sigue siendo una de las más altas del mundo y las morgues de Jamaica no han podido seguir el ritmo. La falta de instalaciones para almacenar y estudiar a las víctimas de asesinato ha sido una de las razones por las que se resuelven pocos asesinatos, y la tasa de condenas por homicidios se sitúa en torno al cinco por ciento. En 2007, tras la investigación fallida sobre la muerte del entrenador de críquet de Pakistán, Bob Woolmer , que murió inesperadamente mientras la isla albergaba la Copa del Mundo de este deporte, los políticos jamaicanos debatieron la necesidad de una morgue pública moderna. [148]
La incursión de Tivoli y los derechos LGBT fueron temas importantes en las elecciones de 2011 .
Aunque el JLP sobrevivió a una elección convocada poco después del incidente de los Jardines de Tivoli en 2010, al año siguiente la fecha de la elección de 2011 se fijó para el 29 de diciembre, y los principales medios de comunicación locales consideraron que la elección era "demasiado reñida para predecir un ganador", aunque a medida que Simpson-Miller hacía campaña en distritos electorales clave, la brecha se amplió a favor del PNP. Días antes de la elección, Simpson-Miller se manifestó totalmente a favor de los derechos LGBT en un debate televisado, diciendo que "no tiene ningún problema en dar ciertos puestos de autoridad a un homosexual siempre que demuestre el nivel necesario de competencia para el puesto". Sin embargo, desde que asumió el poder, su gobierno no ha intentado derogar las leyes que penalizan la homosexualidad. [149] [150]
En 2012, Dane Lewis presentó una demanda contra la Ley de Delitos contra las Personas de Jamaica de 1864, conocida comúnmente como leyes de "sodomía", alegando que son inconstitucionales y promueven la homofobia en todo el Caribe. La demanda fue presentada ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos. La Ley de Delitos contra las Personas no prohíbe formalmente la homosexualidad, pero la cláusula 76 prevé hasta diez años de prisión, con o sin trabajos forzados, para cualquier persona condenada por el "abominable delito de sodomía cometido con seres humanos o con cualquier animal". Otras dos cláusulas prohíben la tentativa de sodomía y la indecencia grave entre dos hombres. [151]
LGBT rights returned to Jamaican headlines the next year, following the violent murder in July 2013 of a 16-year-old boy who showed up at a party in women's clothing. Advocates called for the repeal of a nearly 150-year-old anti-sodomy law that bans anal sex, legislation which is accused of helping spur anti-LGBT violence.[152]
In 2013, the International Monetary Fund announced a $1 billion loan to help Jamaica meet large debt payments. The loan required the Jamaican government to institute a pay freeze amounting to a 20% real-terms cut in wages. Jamaica is one of the most indebted countries and spends around half of its annual federal budget on debt repayments.[153]
The 2010s look to be a bad time for Jamaica's sugarcane industry. After a brief increase sugar prices, the outlook for Jamaican sugar took a hit in 2015 when the EU began moving towards ending a cap on European sugar beet production. Jamaica exports 25% of the sugar it produces to Britain and prices for Jamaican sugar are expected to fall in the wake of the end of the cap on the EU's subsidised sugar beet industry.[154]
However, marijuana may become a new cash crop and tourist-draw for Jamaica, depending on future legislation. On 25 February 2015, the Jamaican House of Representatives passed a law decriminalizing possession of up to 2 ounces of cannabis. The new law includes provisions legalizing the cultivation for the personal use of up to five plants, as well as setting up regulations for the cultivation and distribution of cannabis for medical and religious purposes[155]
In February 2016, opposition Labour Party won a narrow victory in the general election. Prime Minister Portia Simpson Miller of the People's National Party was replaced by Andrew Holness, the leader of the Labour Party.[156]
The COVID-19 pandemic was confirmed in Jamaica on 10 March 2020. This was during the 2019–2020 dengue fever epidemic that affected Latin America and the Caribbean.
The government announced a travel ban between China and Jamaica. All people entering Jamaica from China will be subject to immediate quarantine for at least 14 days, and anyone who was allowed to land and shows symptoms of the virus will be put in immediate isolation.[157] In keeping with the new policy, 19 Chinese nationals who arrived at the Norman Manley International Airport on the evening of 31 January were denied entry, quarantined, and put on a flight back to China on 1 February.[158]
On 11 January 2022, Jamaica overtook China in terms of the number of confirmed cases.
On 10 March, the Ministry of Health and Wellness (MoHW) confirmed the first case in Jamaica, a female patient who arrived from the United Kingdom on 4 March. The health minister reported that the patient has been in isolation since 9 March after showing respiratory symptoms. Following the update, the travel ban imposed was expanded to include France, Germany, and Spain.[159]
On 11 March, the country's health minister Christopher Tufton confirmed the second "imported corona virus" case.[160]
On 13 March, the country announced six additional cases – including the father and another female patient of the first patient.[160] Later that day, the government announced that the community of Bull Bay – where the funeral attended by the first patient took place — was placed under quarantine for 14 days.[161] With four of the cases involving patients travelling through or from the United Kingdom, the country's foreign minister Kamina Johnson-Smith announced that the travel ban would be expanded to include the United Kingdom.[162]
On 15 March, the Ministry of Health and Wellness (MoHW) confirmed that 19 suspected cases were reported and the patients tested. Of the 19 suspected cases, only two patients were confirmed as having the virus - one coming from Trinidad and Tobago and the other who had "contact tracing from the index case". In the same update, the Ministry confirmed that there were twenty-seven patients in isolation facilities and that Patients 1 and 2 no longer exhibit any symptoms.[163]
On 16 March, the Ministry of Health and Wellness (MoHW) and the Office of the Prime Minister (OPM) reported that there were five preliminary confirmed cases.[164] Later that day, the government confirmed that only two of the five reported cases tested positive for COVID-19. In response to the increase in cases, the government announced further social distancing measures such as imposed remote work directives, the banning of all mass gatherings of more than 20 people, and the shuttering of bars, restaurants, sporting events, et cetera.[citation needed]
In September 2020, the ruling centre-right Labour Party won a landslide victory in the general election. It took 49 of 63 parliamentary seats, meaning the incumbent Prime Minister Andrew Holness will serve a second term.[165]
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