Alfred Constantine Goffe (30 de diciembre de 1863 - 27 de octubre de 1951) fue un empresario jamaicano conocido por su papel en el comercio del plátano .
Alfred nació en Jamaica de John Beecham Goffe y Margaret Goffe (de soltera Clemetson). [1] Era el cuarto de nueve hijos. [2] Una sobrina, Eileen Clemetson-Goffe, se unió al Servicio Territorial Auxiliar de Mujeres Británicas y en 1936 se convirtió en espía de los aliados en la Segunda Guerra Mundial y más tarde en diplomática. Ocultó su raza y se hizo pasar por blanca. Su padre era Cecil, el segundo mayor de los hermanos Goffe. Un sobrino, Alan Powell Goffe, desarrolló las vacunas contra la polio y el sarampión. Su padre era Ernesto. Alfred, Earnest y Cecil se casaron con mujeres blancas, en una época de Jim Crow y la era eduardiana .
Los hermanos Goffe, John Jr., Cecil, Robert, Alfred, Alec, Ernest, Clarence y Rowland asumieron la propiedad junto con la madre de los negocios de su difunto padre en Port Maria después de su muerte de malaria el 17 de octubre de 1882. [3] Por En 1887, la exportación más rentable de St. Mary fue una maleza, cuyo valor de exportación superó al del azúcar y el café en 1893-1894, y sobresalieron, trasladando cientos de toneladas de palo de campeche a los Estados Unidos. [4] En 1896 enviaron 500 toneladas a Falmouth, Reino Unido. Después de que el mercado del palo de campeche muriera, los hermanos comenzaron a exportar plátanos en Ernest.
En 1908, Goffe fue arrestado y acusado de conspirar con el crimen organizado en el intento de asesinato de un rival comercial. Esto se basó en el testimonio de un presunto testigo. Se retiraron los cargos contra Goffe debido al testimonio que lo describía como conspirador en italiano. Goffe pudo presentar un testigo que dio fe de que no conocía el idioma. [5] Goffe también mató a un hombre en Galina por el robo de 30 cocos de sus plantaciones. Posteriormente fue absuelto. [ cita necesaria ]
El Gleaner, un periódico jamaicano, había informado sobre el exportador en 1920, diciendo que había dos hombres que se habían ganado el respeto de los jamaicanos, uno era Marcus Garvey, el líder panafricano, y el otro era el rey del banano, ACGoffe. Exportador primario junto con sus hermanos y socio italiano Antonio Lanasa en la empresa Lanasa & Goffe Steamship and Importing; establecida el 4 de enero de 1906 en Baltimore, Maryland. Juntos compraron plátanos a los pequeños propietarios no afiliados a la competencia blanca (monopolio estadounidense) en St. Mary Parish y alquilaron barcos de vapor para transportar la fruta amarilla al puerto de Baltimore, donde tenían una red de distribución para obtener rápidamente la fruta. desde la isla de Jamaica hasta el mercado estadounidense.
Inauguraron la empresa cuando dos días después los socios abordaron el barco con destino al puerto de Kingston en el SSTargus, capitaneado por el capitán Doughty. El cruce batió el récord y, aunque se retrasó por una tormenta, llegó dos días antes. Goffe pensó que la masa de periodistas y simpatizantes estaba allí para su empresa, pero descubrió que la velocidad del cruce, cinco días, era la causa del alboroto.
En 1909, la empresa era uno de los mayores importadores de plátanos hacia el este a través de los muelles de Baltimore recientemente reconstruidos y los ferrocarriles existentes.
El cruce demostró que los plátanos sólo necesitaban cuatro días para llegar a Baltimore, donde se necesitaban entre 100 y 150 furgones para enviar la carga a lo largo de la costa este y el oeste hasta el centro de Estados Unidos. En ese momento, ACGOFFE había heredado los negocios de su padre en Port Maria, uno de los cuales era Lee Wharf, [6] un muelle de 30 metros de largo con un pasado sórdido. Además de su almacén, Goffe podría almacenar 15.000 racimos de plátanos mientras se preparaban para su envío. Lee Wharf había sido parte del comercio de esclavos y el almacén era un pozo de subasta de esclavos. Junto con sus hermanos, fundó Messers Goffe Brothers, una empresa compradora de plátanos de Port Maria en 1897.
En 1901 creó la Asociación de Productores de Frutas de St. Mary. Como cooperativa, fue un esfuerzo por conseguir precios más altos por racimo para los plantadores jamaiquinos, alquilando un barco e involucrando a pequeños productores para que se unieran a la cooperativa. La empresa fue un éxito, pero la operación era una carga de un solo hombre, un barco, que no podía competir con los exportadores más grandes. Sin embargo, debido a que introdujo la competencia, los precios por racimo pagados por los exportadores aumentaron de 9 peniques por racimo a 1 chelín y 6 peniques. Durante un año cortejó a un ex empleado del gran exportador, Antonio Lanasa, un italiano que tenía una empresa de importación en el puerto de Baltimore y una red de distribución ya establecida.
En Port Maria, se podían cargar seis o siete barcos de vapor a la vez, lo que lo convertía en el puerto más grande de la costa norte después de Port Antonio. Después de cargar allí, el barco se dirigió a Annatto Bay y cargó más plátanos. Un total de 200 trabajadores podían cargar un barco en el lado jamaiquino; en Baltimore, entre 249 y 401 trabajadores portuarios descargaban el barco en un día. Antes del gran incendio de Baltimore, los barcos se descargaban en barcazas, que trasladaban las mercancías a la cabecera del ferrocarril. Después del incendio, la ciudad compró los muelles a un propietario privado y dragó los canales, construyendo nuevos muelles para permitir la descarga directa del barco al muelle, acelerando el proceso. Goffe contrató mejores barcos de vapor y pudo ganarle a los operadores más grandes en la cabecera ferroviaria, prosperando en el proceso.
En 1909, su principal competencia era la United Fruit [7] y la Atlantic Fruit Company , que tenía contratos con las grandes plantaciones ; la combinación italo-jamaicana de Goffe y Lanasa se convirtieron en los pequeños plantadores amigos de la industria. En toda la isla, el apoyo fue a favor de los lugareños, ya que promocionaban activamente su patriotismo y convencieron a muchos de que eran la opción correcta. Si bien pagaban menos por los productos, atrajeron a los plantadores y muchos apoyaron a la empresa frente a los precios más altos pagados por las empresas más grandes.
El canto Day-Oh (canción del barco banana) popularizado por el cantante Harry Belafonte fue cantado originalmente por los trabajadores bananeros en los muelles de St. Mary.
Alfred Goffe murió de un derrame cerebral el 27 de octubre de 1951 a los 87 años, tras un devastador huracán que dañó cosechas y mató a 154 personas. Con el corazón destrozado por la pérdida de sus plátanos y cocoteros arrasados por la tormenta, se acostó en la cama como un bebé en Rivers Dene, su Finca St. Mary, hasta que un derrame cerebral lo mató. Cuando el plátano era el rey en Jamaica, el rey del plátano era un jamaicano notorio que luchó a favor y en contra del monopolio y fue hotelero, magnate naviero y fundó una de las primeras cooperativas agrícolas de Jamaica.
Una calle de Galina lleva su nombre. El crucero sur de la iglesia parroquial de Santa María pasó a llamarse Capilla Conmemorativa Goffe en 1944. Durante un tiempo, los jamaicanos empezaron a nombrar a los bebés Lanasa, el apellido de los socios italianos.
