Robert Andrew Woolmer (14 de mayo de 1948 - 18 de marzo de 2007) fue un entrenador, jugador de críquet y comentarista inglés . Jugó en 19 partidos de prueba y seis partidos internacionales de un día para el equipo de cricket de Inglaterra y luego entrenó a Sudáfrica , Warwickshire y Pakistán . Durante su carrera como entrenador con Sudáfrica, llevó al equipo a ganar el Trofeo ICC KnockOut de 1998 , el único título ICC que el país ha ganado hasta la fecha.
El 18 de marzo de 2007, Woolmer murió repentinamente en Jamaica , apenas unas horas después de la inesperada eliminación de la selección de Pakistán a manos de Irlanda en la Copa Mundial de Cricket de 2007 . Poco después, la policía jamaicana anunció que abriría una investigación por asesinato sobre la muerte de Woolmer. En noviembre de 2007, un jurado de Jamaica emitió un veredicto abierto sobre la muerte de Woolmer. [1]
Woolmer nació en el Hospital Georgina McRobert Memorial, frente al estadio Green Park en Kanpur , India, el 14 de mayo de 1948. Su padre era el jugador de críquet Clarence Woolmer , que representó a las Provincias Unidas (ahora Uttar Pradesh ) en el Trofeo Ranji. . A la edad de 10 años, Woolmer fue testigo de cómo Hanif Mohammad anotó 499, estableciendo un récord mundial de puntuación más alta en cricket de primera clase . [3] Unos 35 años después, Woolmer, como entrenador del Warwickshire County Cricket Club , estaba observando cuando el bateador del condado Brian Lara superó esa marca, estableciendo un nuevo récord de 501 no eliminados . [3]
Woolmer fue a la escuela en Kent , primero en Yardley Court en Tonbridge y luego en The Skinners' School en Royal Tunbridge Wells . Cuando tenía 15 años, Colin Page , el entrenador y capitán del segundo XI de Kent, lo convirtió de un jugador de bolos a un jugador de ritmo medio.
El primer trabajo de Woolmer fue como representante de ventas de ICI , y su primer cricket senior fue en el Tunbridge Wells Cricket Club y con el segundo XI de Kent.
En 1968, a la edad de 20 años, Woolmer se unió al personal de cricket de Kent e hizo su debut en el campeonato contra Essex. Su capacidad para mover la pelota a un ritmo medio se adaptaba perfectamente al cricket de un día en el que se convirtió en un especialista. Ganó su partido internacional con el condado en 1969. Woolmer comenzó su carrera como entrenador en Sudáfrica en 1970-71 a la edad de 22 años y en 1975, cuando hizo su debut en la prueba, se había convertido en profesor de educación física en la escuela preparatoria Holmewood House en Kent, además de dirigir su propia escuela de cricket, en ese momento uno de los propietarios de escuelas de cricket más jóvenes del mundo.
Woolmer jugó al cricket del condado inglés para Kent , inicialmente como un todoterreno . En 1975 se graduó nuevamente en el cricket de prueba con Inglaterra , al principio como un todoterreno, después de haber logrado un hat-trick para MCC contra el equipo de cricket australiano de gira con su juego de bolos rápido-medio. Pero fue eliminado después de su primera prueba, y solo reapareció en el partido final de la serie en The Oval , donde anotó 149, bateando en el número cinco, luego el siglo de prueba más lento para Inglaterra contra Australia. [4] Siguieron más éxitos de bateo durante las siguientes dos temporadas, incluidos dos siglos más contra Australia en 1977. Rara vez para un inglés desde la Segunda Guerra Mundial, todos sus siglos de prueba se realizaron contra Australia.
Woolmer también fue un habitual en el cricket ODI de Inglaterra de 1972 a 1976. Pero la carrera internacional de Woolmer se estancó después de que se unió al grupo separatista de la Serie Mundial dirigido por Kerry Packer . Continuó teniendo éxito con Kent, ayudándolos a ganar el Campeonato del Condado y la Copa Benson and Hedges en 1978, ganando el premio al mejor jugador del partido en la final de esta última. Pero aunque fue llamado al equipo de prueba para cuatro partidos en 1980 y 1981 después de que terminó el asunto de la Serie Mundial de Cricket, nunca recuperó la forma de mediados de la década de 1970. También participó en la primera gira rebelde por Sudáfrica de 1982, movimiento que puso fin efectivamente a su carrera internacional. [5]
Woolmer obtuvo su título de entrenador en 1968. [6]
Después de retirarse del cricket de primera clase en 1984, emigró a Sudáfrica, donde entrenó cricket y hockey en escuelas secundarias. También se involucró en el Avendale Cricket Club en Athlone, Ciudad del Cabo. Prefería unirse a un club "de color" que a uno "blanco" en la Sudáfrica del apartheid. Fue una inspiración para Avendale y jugó un papel decisivo para ayudar al club a crecer y tener éxito. Gracias a él, todavía existe un programa anual para que un talentoso jugador de críquet de Avendale pase un verano en Lord Wandsworth College en Hampshire. [7] Woolmer fue el entrenador cuando Sudáfrica ganó el Trofeo ICC KnockOut de 1998 , y ese mismo año el país ganó el oro en los Juegos de la Commonwealth de 1998 .
Regresó a Inglaterra en 1987 para entrenar al segundo once en Kent. [6] Pasó a entrenar el Warwickshire County Cricket Club en 1991, el equipo ganó el Trofeo Natwest en 1993, y tres de los cuatro trofeos se disputaron el año siguiente. Continuó su éxito al llevar a Warwickshire al éxito en el Campeonato Natwest y del Condado en 1995, antes de asumir el puesto de Entrenador Nacional de Sudáfrica.
Se cree que Woolmer es la única persona que ha presenciado las 501 entradas de Brian Lara sin out contra Durham en 1994 y las 499 de Hanif Mohammad en Karachi en 1958. [8]
Woolmer era conocido por sus técnicas de entrenamiento progresivas. Se le atribuye haber hecho del barrido inverso un tiro más popular para los bateadores en la década de 1990, [9] [10] , además de ser uno de los primeros en utilizar el análisis por computadora y tratar de adaptar el conocimiento de los porteros a los porteros en el cricket. . [11] Más tarde llamó la atención en la Copa del Mundo de 1999 al comunicarse con su capitán Hansie Cronje con un auricular durante los partidos. Posteriormente, la práctica fue prohibida.
Fue nombrado entrenador de Sudáfrica en 1994. Al principio, su equipo tuvo un mal desempeño y perdió los seis partidos en su primera salida en Pakistán. [11] Sin embargo, en los siguientes cinco años, Sudáfrica ganó la mayoría de sus partidos Test (10 de 15 series) y One Day International (73%). [7] Sin embargo, el equipo no logró ganar ni la Copa del Mundo de 1996 ni la Copa del Mundo de 1999 , a pesar de tener la tasa de éxito de ODI más alta entre los equipos internacionales en ese período.
En el torneo de 1996 en el subcontinente indio , su equipo ganó todos los partidos del grupo preliminar antes de sucumbir ante las Indias Occidentales en los cuartos de final.
En el torneo de 1999, Sudáfrica se enfrentó a Australia en el partido final de la ronda Super Six; Australia necesitaba ganar para clasificarse a las semifinales, mientras que Sudáfrica ya lo había hecho. Australia ostentaba recientemente un récord superior en partidos que debían ganar contra Sudáfrica. La especulación de los medios se centró en que el equipo de Woolmer era menos hábil para manejar situaciones de alta presión. En la temporada internacional australiana 1997/98, Australia había perdido sus cuatro partidos de clasificación contra Sudáfrica en un torneo triangular y concedió una ventaja de 1-0 en la serie final, antes de recuperarse para llevarse la serie 2-1. En el partido Super Six, Australia ganó el partido en el último over , después de que Herschelle Gibbs derribara al capitán australiano Steve Waugh en una celebración prematura de una atrapada. Waugh logró un siglo invicto y anotó las carreras ganadoras. En la revancha de la semifinal, una remontada australiana tardía culminó en un empate, cuando con los puntajes del partido nivelados, los bateadores sudafricanos Lance Klusener y Allan Donald tuvieron una confusión, y Donald dejó caer su bate y se quedó sin bate . Como resultado, Sudáfrica fue eliminada debido a su desempeño inferior en los partidos anteriores, [12] y Woolmer renunció.
Woolmer era un fuerte candidato para reemplazar a David Lloyd como entrenador de Inglaterra en 1999, pero quería un descanso del cricket y se mostró reacio a liderar a Inglaterra en una gira por Sudáfrica tan pronto después de haber renunciado al puesto de entrenador en Sudáfrica.
Más tarde regresó a Warwickshire y llamó la atención cuando pidió la eliminación de la suspensión de por vida del capitán sudafricano Hansie Cronje por amañar partidos. Woolmer habló abiertamente sobre Cronje y el arreglo de partidos en una entrevista en el programa de televisión de la BBC "Panorama" en mayo de 2001. [13] Luego trabajó para el Consejo Internacional de Cricket ayudando con el desarrollo del cricket en países donde el deporte no estaba bien establecido. [11]
Fue nombrado entrenador del equipo de Pakistán en 2004. Esto se produjo después de que Javed Miandad fuera despedido cuando los paquistaníes concedieron una derrota por 2-1 en la serie Test y 3-2 en ODI en casa ante su archirrival India , su primera victoria en una serie allí en dos décadas. . Fue festejado cuando su equipo revirtió el resultado a principios de 2005 en su gira de regreso a la India, empatando las Pruebas 1-1 y ganando la serie ODI 4-2. En 2005, Pakistán venció a Inglaterra en una serie en casa inmediatamente después de que Inglaterra venciera al equipo australiano en Inglaterra para asegurarse las Cenizas. En la serie en casa contra India que siguió, el equipo de Woolmer salió victorioso en la serie de prueba, ganando 1-0; sin embargo, el equipo perdió la serie ODI que siguió por 4-1. Luego, el equipo de Woolmer venció a Sri Lanka 2-0 en una serie de 3 ODI y logró una tercera victoria consecutiva en una serie de pruebas con una victoria por 1-0 en una serie de 2 pruebas con Sri Lanka.
En agosto de 2006, en vísperas del partido internacional Twenty20 de Pakistán contra Inglaterra en Bristol , Woolmer se vio obligado a defender su reputación cuando se afirmó que los jugadores paquistaníes levantaban la costura del balón cuando él estaba a cargo del equipo. [14] El ex árbitro de partidos del Consejo Internacional de Críquet, Barry Jarman, alegó que durante el torneo triangular de un día de 1997 que involucró a Sudáfrica , Zimbabwe e India , un balón de partido, todavía en posesión de Jarman, que fue confiscado después de sólo 16 overs, mostraba evidencia de manipulación por parte de El equipo de Woolmer. Woolmer no recordaba ningún incidente de ese tipo y negó haber defendido la manipulación de la pelota. También indicó que se puso en contacto con los árbitros de ese partido quienes tampoco recordaban ningún incidente de ese tipo. [14]
Woolmer declaró en 2006 que creía que debería permitirse la manipulación de la pelota en el cricket y que debería modificarse las leyes existentes. [15]
El 18 de marzo de 2007, el día después de que Pakistán fuera eliminado de la Copa Mundial de 2007 y tres días antes del último partido del torneo, Woolmer fue encontrado muerto en su habitación del hotel Jamaica Pegasus en Kingston, Jamaica . El informe inicial fue que Woolmer había muerto de un ataque cardíaco. El 22 de marzo, la policía jamaicana confirmó que se había iniciado una investigación debido a las circunstancias de la muerte de Woolmer, basada en un informe del patólogo Ere Seshaiah de que Woolmer había muerto por asfixia por estrangulamiento manual. El subcomisionado de policía Mark Shields dirigió la investigación. [dieciséis]
El 12 de junio de 2007, Lucius Thomas, comisionado de la Fuerza de Policía de Jamaica , anunció que la investigación había concluido que Woolmer había muerto por causas naturales y no fue asesinado como indicaba el informe anterior del patólogo. Los informes de tres patólogos independientes encargados por la policía concluyeron que la conclusión inicial sobre el estrangulamiento manual era incorrecta y las pruebas toxicológicas no encontraron evidencia de envenenamiento. [17] Los hallazgos de los patólogos y de los detectives de la Policía Metropolitana que habían visitado Jamaica para ayudar con la investigación se informaron en las semanas previas al anuncio, que era ampliamente esperado cuando se hizo. Los informes sugirieron que Woolmer padecía problemas de salud, incluido agrandamiento del corazón y diabetes , lo que pudo haber contribuido a su muerte. [18] [19] [20]
El 6 de noviembre, el forense Patrick Murphy pidió que se realizaran más pruebas con muestras tomadas del cuerpo de Woolmer tras discrepancias en los informes toxicológicos de científicos forenses del Caribe y el Reino Unido. [21]
Después de escuchar veintiséis días de pruebas, el jurado de la investigación emitió un veredicto abierto , negándose a descartar la controvertida teoría del estrangulamiento presentada por Ere Seshaiah. [22]
En una entrevista con Fox News , el ex jugador de críquet sudafricano Clive Rice afirmó que Woolmer fue asesinado por grupos del crimen organizado y dijo: "Estos sindicatos mafiosos de apuestas no se detienen ante nada y no les importa quién se interponga en su camino". [23]
El ex capitán australiano Ian Chappell también dejó constancia de que "duda que haya muerto por causas naturales" y especuló que Woolmer pudo haber estado a punto de revelar "algunas dudas". [24]
Un artículo que apareció en el Journal of Sport and Social Issues en 2010 sugirió que había vínculos en la información sobre el contexto que rodeaba la muerte de Woolmer y la islamofobia en los medios británicos. [25]
