La Guerra de la Independencia Española (1807-1814) fue el conflicto militar librado en la península Ibérica por Portugal , España y el Reino Unido contra las fuerzas invasoras y ocupantes del Primer Imperio Francés durante las Guerras Napoleónicas . En España, se considera que se superpone con la Guerra de la Independencia Española . [e]
La guerra comenzó cuando los ejércitos francés y español invadieron y ocuparon Portugal en 1807 al transitar por España, y se intensificó en 1808 después de que la Francia napoleónica ocupara España, que había sido su aliada. Napoleón Bonaparte forzó las abdicaciones de Fernando VII y su padre Carlos IV y luego instaló a su hermano José Bonaparte en el trono español y promulgó la Constitución de Bayona . La mayoría de los españoles rechazaron el gobierno francés y libraron una guerra sangrienta para expulsarlos. La guerra en la península duró hasta que la Sexta Coalición derrotó a Napoleón en 1814, y se considera una de las primeras guerras de liberación nacional . También es significativa por el surgimiento de la guerra de guerrillas a gran escala .
En 1808, el ejército español en Andalucía derrotó al francés en la batalla de Bailén , considerada la primera derrota en campo abierto del ejército napoleónico en un campo de batalla europeo. Asediadas por 70.000 tropas francesas, un gobierno nacional reconstituido, las Cortes —en efecto un gobierno en el exilio— se fortificó en el puerto seguro de Cádiz en 1810. El ejército británico, bajo el mando de Arthur Wellesley , el futuro duque de Wellington, protegió Portugal e hizo campaña contra los franceses junto con el ejército portugués reformado y proporcionó todos los suministros que pudieron conseguir a los españoles, mientras que los ejércitos y las guerrillas españolas inmovilizaron a un gran número de tropas de Napoleón. [f] En 1812, cuando Napoleón partió con un ejército masivo en lo que resultó ser una desastrosa invasión francesa de Rusia , un ejército aliado combinado derrotó a los franceses en Salamanca y tomó la capital, Madrid . Al año siguiente, la Coalición obtuvo una victoria sobre el ejército del rey José Bonaparte en la batalla de Vitoria, allanando el camino para la victoria en la guerra en la Península Ibérica.
Perseguido por los ejércitos de Gran Bretaña, España y Portugal, el mariscal Jean-de-Dieu Soult , que ya no contaba con el apoyo suficiente de una Francia debilitada, lideró a las exhaustas y desmoralizadas fuerzas francesas en una retirada combativa a través de los Pirineos durante el invierno de 1813-1814. Los años de lucha en España fueron una pesada carga para la Grande Armée francesa . Si bien los franceses disfrutaron de varias victorias en batalla, finalmente fueron derrotados, ya que sus comunicaciones y suministros se pusieron a prueba severamente y sus unidades fueron aisladas, acosadas o abrumadas con frecuencia por partisanos españoles que luchaban en una intensa guerra de guerrillas de incursiones y emboscadas. Los ejércitos españoles fueron derrotados repetidamente y empujados a las periferias, pero se reagruparían y acosarían y desmoralizarían implacablemente a las tropas francesas. Esta pérdida de recursos franceses llevó a Napoleón, que había provocado involuntariamente una guerra total , a llamar al conflicto la "úlcera española". [12] [13]
La guerra y la revolución contra la ocupación de Napoleón condujeron a la Constitución española de 1812 , promulgada por las Cortes de Cádiz , que más tarde se convirtió en una piedra angular del liberalismo europeo . [14] Aunque victoriosos en la guerra, el peso de la guerra destruyó el tejido social y económico tanto de Portugal como de España; y las siguientes guerras civiles entre facciones liberales y absolutistas marcaron el comienzo de revueltas en Hispanoamérica y el comienzo de una era de turbulencia social, mayor inestabilidad política y estancamiento económico.
Los Tratados de Tilsit , negociados durante una reunión en julio de 1807 entre los emperadores Alejandro I de Rusia y Napoleón , concluyeron la Guerra de la Cuarta Coalición . Con Prusia destrozada y el Imperio ruso aliado con el Primer Imperio francés , Napoleón expresó su irritación por el hecho de que Portugal estuviera abierto al comercio con Gran Bretaña. [15] Los pretextos eran abundantes; Portugal era el aliado más antiguo de Gran Bretaña en Europa , Gran Bretaña estaba encontrando nuevas oportunidades para el comercio con la colonia de Portugal en Brasil, la Marina Real utilizó el puerto de Lisboa en sus operaciones contra Francia y quería negar a los británicos el uso de la flota portuguesa. Además, el príncipe Juan de Braganza , regente de su madre loca, la reina María I , había declinado unirse al Sistema Continental del emperador contra el comercio británico. [16]
Los acontecimientos se sucedieron rápidamente. El 19 de julio de 1807, el emperador envió órdenes a su ministro de Asuntos Exteriores, Charles Maurice de Talleyrand-Périgord , para que ordenase a Portugal que declarase la guerra a Gran Bretaña, cerrase sus puertos a los barcos británicos, detuviese a los súbditos británicos de forma provisional y secuestrase sus bienes. Después de unos días, una gran fuerza empezó a concentrarse en Bayona . [17] Mientras tanto, la determinación del gobierno portugués se endurecía y, poco después, Napoleón recibió una nueva orden de que Portugal no iría más allá de sus acuerdos originales. Napoleón tenía ahora todo el pretexto que necesitaba, mientras que su fuerza, el Primer Cuerpo de Observación de la Gironda con el general de división Jean-Andoche Junot al mando, estaba preparada para marchar sobre Lisboa. Tras recibir la respuesta portuguesa, ordenó al cuerpo de Junot que cruzase la frontera hacia el Imperio español . [18]
Mientras todo esto sucedía, se había firmado el tratado secreto de Fontainebleau entre Francia y España. El documento fue redactado por el mariscal de palacio de Napoleón, Géraud Duroc, y Eugenio Izquierdo, un agente de Manuel Godoy . [19] El tratado proponía dividir Portugal en tres entidades. Oporto y la parte norte pasarían a ser el Reino de Lusitania del Norte , bajo Carlos II, duque de Parma . La parte sur, como Principado de los Algarves, recaería en Godoy. El resto del país, centrado en Lisboa, sería administrado por los franceses. [20] Según el Tratado de Fontainebleau, la fuerza de invasión de Junot iba a ser apoyada por 25.500 tropas españolas. [21] El 12 de octubre, el cuerpo de Junot comenzó a cruzar el río Bidasoa hacia España en Irún . [18] Junot fue seleccionado porque había servido como embajador en Portugal en 1805. Era conocido como un buen combatiente y un oficial activo, aunque nunca había ejercido un mando independiente. [19]
En 1800, España se encontraba en un estado de malestar social. Los habitantes de las ciudades y los campesinos de todo el país, que se habían visto obligados a enterrar a sus familiares en los nuevos cementerios municipales en lugar de en iglesias u otros terrenos consagrados, recuperaban sus cuerpos por la noche y trataban de devolverlos a sus antiguos lugares de descanso. En Madrid , el creciente número de afrancesados (francófilos) en la corte se encontró con la oposición de los majos : tenderos, artesanos, taberneros y trabajadores que se vestían a la manera tradicional y disfrutaban de pelearse con los petimetres , los jóvenes que se vestían con la moda y los modales franceses. [22]
España era un aliado del Primer Imperio Francés de Napoleón; sin embargo, la derrota en la batalla naval de Trafalgar en octubre de 1805, que había diezmado la armada española, había eliminado la razón de la alianza con Francia. Manuel Godoy, el favorito del rey Carlos IV de España , comenzó a buscar alguna forma de escape. Al comienzo de la Guerra de la Cuarta Coalición , que enfrentó al Reino de Prusia contra Napoleón, Godoy emitió una proclama que obviamente estaba dirigida a Francia, aunque no especificaba un enemigo. Después de la decisiva victoria de Napoleón en la batalla de Jena-Auerstedt , Godoy retiró rápidamente la proclama. Sin embargo, era demasiado tarde para evitar las sospechas de Napoleón. Napoleón planeó a partir de ese momento tratar con su inconstante aliado en algún momento futuro. Mientras tanto, el Emperador obligó a Godoy y Carlos IV a proporcionar una división de tropas españolas para servir en el norte de Europa. [23] La División del Norte pasó el invierno de 1807-1808 en la Pomerania sueca , Mecklemburgo y ciudades de la antigua Liga Hanseática y las tropas españolas marcharon hacia Dinamarca a principios de 1808. [24]
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Napoleón ordenó a Junot, con la cooperación de las tropas militares españolas, invadir Portugal, moviéndose hacia el oeste desde Alcántara a lo largo del valle del Tajo hasta Portugal, una distancia de solo 120 millas (193 km). [25] El 19 de noviembre de 1807, las tropas francesas al mando de Junot partieron hacia Lisboa y la ocuparon el 30 de noviembre. [26]
El príncipe regente Juan escapó, cargando a su familia, cortesanos, documentos de estado y tesoros a bordo de la flota, protegido por los británicos, y huyó a Brasil. En la huida se le unieron muchos nobles, comerciantes y otros. Con 15 buques de guerra y más de 20 transportes, la flota de refugiados levó anclas el 29 de noviembre y zarpó hacia la colonia de Brasil . [27] La huida había sido tan caótica que 14 carros cargados con tesoros quedaron abandonados en los muelles. [28]
Como una de las primeras medidas de Junot, se secuestró la propiedad de aquellos que habían huido a Brasil [29] y se impuso una indemnización de 100 millones de francos . [30] El ejército se constituyó en una Legión Portuguesa y se dirigió al norte de Alemania para realizar tareas de guarnición. [29] Junot hizo todo lo posible por calmar la situación tratando de mantener a sus tropas bajo control. Si bien las autoridades portuguesas eran en general serviles hacia sus ocupantes franceses, los portugueses comunes estaban enojados, [29] y los duros impuestos causaron un amargo resentimiento entre la población. En enero de 1808, hubo ejecuciones de personas que se resistieron a las exacciones de los franceses. La situación era peligrosa, pero necesitaría un detonante desde afuera para transformar el malestar en revuelta. [30]
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Entre el 9 y el 12 de febrero, las divisiones francesas de los Pirineos orientales y occidentales cruzaron la frontera y ocuparon Navarra y Cataluña , incluidas las ciudadelas de Pamplona y Barcelona . El gobierno español exigió explicaciones a sus aliados franceses, pero estas no satisficieron y, en respuesta, Godoy retiró las tropas españolas de Portugal. [31] Como los comandantes de las fortalezas españolas no habían recibido instrucciones del gobierno central, no estaban seguros de cómo tratar a las tropas francesas, que marchaban abiertamente como aliados con banderas ondeando y bandas anunciando su llegada. Algunos comandantes les abrieron sus fortalezas, mientras que otros resistieron. El general Guillaume Philibert Duhesme , que ocupó Barcelona con 12.000 tropas, pronto se encontró asediado en la ciudadela; no fue relevado hasta enero de 1809. [32]
El 20 de febrero, Joachim Murat fue nombrado lugarteniente del emperador y comandante de todas las tropas francesas en España, que ahora sumaban entre 60.000 [31] y 100.000. [32] El 24 de febrero, Napoleón declaró que ya no se consideraba obligado por el Tratado de Fontainebleau. [31] A principios de marzo, Murat estableció su cuartel general en Vitoria y recibió 6.000 refuerzos de la Guardia Imperial . [31]
El 19 de marzo de 1808, Godoy cayó del poder en el Motín de Aranjuez y Carlos IV se vio obligado a abdicar en favor de su hijo, Fernando VII . [33] Tras la abdicación, los ataques a los godoyistas fueron frecuentes. [34] El 23 de marzo, Murat entró en Madrid con pompa. Fernando VII llegó el 27 de marzo y le pidió a Murat que consiguiera la confirmación de Napoleón de su ascenso al trono. [32] Sin embargo, Carlos IV fue persuadido para protestar su abdicación ante Napoleón, quien convocó a la familia real, incluidos ambos reyes, a Bayona en Francia. Allí, el 5 de mayo, bajo presión francesa, los dos reyes abdicaron de sus pretensiones a Napoleón . [33] Napoleón entonces hizo que la Junta de Gobierno (el consejo de regencia en Madrid) le pidiera formalmente que nombrara a su hermano José como rey de España. La abdicación de Fernando no se hizo pública hasta el 20 de mayo. [35]
El 2 de mayo, los ciudadanos de Madrid se rebelaron contra la ocupación francesa; el levantamiento fue sofocado por la Guardia Imperial de élite de Joachim Murat y la caballería mameluca , que irrumpieron en la ciudad y pisotearon a los alborotadores. [36] Además, los mamelucos de la Guardia Imperial de Napoleón lucharon contra los residentes de Madrid, usando turbantes y utilizando cimitarras curvas, provocando así recuerdos de la España musulmana . [37] Al día siguiente, como inmortalizó Francisco Goya en su pintura El 3 de mayo de 1808 , el ejército francés disparó a cientos de ciudadanos de Madrid. Represalias similares ocurrieron en otras ciudades y continuaron durante días. Luchas sangrientas y espontáneas conocidas como guerrilla (literalmente "pequeña guerra") estallaron en gran parte de España contra los franceses, así como los funcionarios del Antiguo Régimen . Aunque el gobierno español, incluido el Consejo de Castilla , había aceptado la decisión de Napoleón de otorgar la corona española a su hermano, José Bonaparte , la población española rechazó los planes de Napoleón. [38] La primera oleada de levantamientos se produjo en Cartagena y Valencia el 23 de mayo; Zaragoza y Murcia el 24 de mayo; y la provincia de Asturias , que expulsó a su gobernador francés el 25 de mayo y declaró la guerra a Napoleón. En cuestión de semanas, todas las provincias españolas siguieron su ejemplo. [39] Tras conocerse el levantamiento español, Portugal estalló en revuelta en junio. Un destacamento francés al mando de Louis Henri Loison aplastó a los rebeldes en Évora el 29 de julio y masacró a la población de la ciudad.
El deterioro de la situación estratégica llevó a Francia a aumentar sus compromisos militares. El 1 de junio, más de 65.000 soldados se apresuraron a llegar al país para controlar la crisis. [40] El principal ejército francés de 80.000 hombres controlaba una estrecha franja del centro de España desde Pamplona y San Sebastián en el norte hasta Madrid y Toledo en el centro. Los franceses en Madrid se refugiaron detrás de otros 30.000 soldados al mando del mariscal Bon-Adrien Jeannot de Moncey . El cuerpo de Jean-Andoche Junot en Portugal quedó aislado por 300 millas (480 km) de territorio hostil, pero a los pocos días del estallido de la revuelta, las columnas francesas en Castilla la Vieja, Castilla la Nueva , Aragón y Cataluña buscaban a las fuerzas insurgentes.
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Para derrotar a la insurgencia, Pierre Dupont de l'Étang dirigió 24.430 hombres hacia el sur, rumbo a Sevilla y Cádiz; el mariscal Jean-Baptiste Bessières se trasladó a Aragón y Castilla la Vieja con 25.000 hombres, con el objetivo de capturar Santander y Zaragoza. Moncey marchó hacia Valencia con 29.350 hombres, y Guillaume Philibert Duhesme reunió 12.710 tropas en Cataluña y avanzó contra Girona . [41] [42]
En los dos combates sucesivos del Bruc en las afueras de Barcelona , la milicia catalana local , los Miquelets (también conocidos como sometents ), derrotaron a los 4.000 soldados de François Xavier de Schwarz . La división franco-italiana de Guillaume Philibert Duhesme de casi 6.000 soldados no logró asaltar Girona y se vio obligada a regresar a Barcelona. [43] Seis mil soldados franceses al mando de Charles Lefebvre-Desnouettes atacaron Zaragoza y fueron derrotados por la milicia de José de Palafox y Melci . [44] El avance de Moncey para tomar Valencia terminó en fracaso, con 1.000 reclutas franceses muriendo en un intento de asaltar la ciudad . Después de derrotar los contraataques españoles, Moncey se retiró. [45] En la batalla de Medina de Rioseco el 14 de julio, Bessières derrotó a Cuesta y Castilla la Vieja volvió a control francés. Blake escapó, pero los españoles perdieron 2.200 hombres y trece cañones. Las pérdidas francesas fueron mínimas, 400 hombres. [46] La victoria de Bessières salvó la posición estratégica del ejército francés en el norte de España. José entró en Madrid el 20 de julio; [46] y el 25 de julio fue coronado rey de España. [47] El 10 de junio, cinco barcos de línea franceses anclados en Cádiz fueron capturados por los españoles. [48] Dupont se sintió lo suficientemente perturbado como para acortar su marcha en Córdoba, y luego el 16 de junio retrocedió a Andújar . [49] Intimidado por la hostilidad masiva de los andaluces, interrumpió su ofensiva y luego fue derrotado en Bailén , donde entregó todo su Cuerpo de Ejército a Castaños .
La catástrofe fue total. Con la pérdida de 24.000 soldados, la maquinaria militar de Napoleón en España se derrumbó. Aturdido por la derrota, el 1 de agosto José evacuó la capital hacia Castilla la Vieja, al tiempo que ordenaba a Verdier que abandonara el asedio de Zaragoza y a Bessières que se retirara de León; todo el ejército francés se refugió tras el Ebro. [50] Para entonces, Girona había resistido un segundo asedio . Europa dio la bienvenida a este primer freno a los hasta entonces invencibles ejércitos imperiales: un Bonaparte había sido expulsado de su trono; los relatos de heroísmo español inspiraron a Austria y mostraron la fuerza de la resistencia nacional. Bailén puso en marcha el surgimiento de la Quinta Coalición . [51]
La participación de Gran Bretaña en la Guerra Peninsular fue el comienzo de una prolongada campaña en Europa para aumentar el poder militar británico en tierra y liberar la península Ibérica de los franceses. [52] En agosto de 1808, 15.000 tropas británicas, incluida la Legión Alemana del Rey, desembarcaron en Portugal bajo el mando del teniente general Sir Arthur Wellesley , quien hizo retroceder al destacamento de 4.000 hombres de Henri François Delaborde en Roliça el 17 de agosto y aplastó la fuerza principal de Junot de 14.000 hombres en Vimeiro . Wellesley fue reemplazado al principio por Sir Harry Burrard y luego por Sir Hew Dalrymple . Dalrymple concedió a Junot una evacuación sin molestias de Portugal por parte de la Marina Real en la controvertida Convención de Cintra en agosto. A principios de octubre de 1808, tras el escándalo en Gran Bretaña por la Convención de Cintra y la destitución de los generales Dalrymple, Burrard y Wellesley, Sir John Moore tomó el mando de la fuerza británica de 30.000 hombres en Portugal. [53] Además, Sir David Baird , al mando de una expedición de refuerzos que partía de Falmouth y que consistía en 150 transportes que transportaban entre 12.000 y 13.000 hombres, escoltados por el HMS Louie , el HMS Amelia y el HMS Champion , entró en el puerto de La Coruña el 13 de octubre. [54] Los problemas logísticos y administrativos impidieron cualquier ofensiva británica inmediata. [55]
Mientras tanto, los británicos habían hecho una contribución sustancial a la causa española al ayudar a evacuar a unos 9.000 hombres de la División del Norte de La Romana de Dinamarca. [56] En agosto de 1808, la flota británica del Báltico ayudó a transportar la división española , excepto tres regimientos que no lograron escapar, de regreso a España vía Gotemburgo en Suecia. La división llegó a Santander en octubre de 1808. [57]
Tras la rendición de un cuerpo de ejército francés en Bailén y la pérdida de Portugal, Napoleón estaba convencido del peligro al que se enfrentaba en España. Con su Armée d'Espagne de 278.670 hombres desplegados en el Ebro, frente a 80.000 tropas españolas inexpertas y desorganizadas, [58] Napoleón y sus mariscales llevaron a cabo un doble envolvimiento masivo de las líneas españolas en noviembre de 1808. [59] Napoleón atacó con una fuerza abrumadora y la defensa española se evaporó en Burgos , Tudela , Espinosa y Somosierra . La Junta se vio obligada a abandonar Madrid en noviembre de 1808 y residió en el Alcázar de Sevilla desde el 16 de diciembre de 1808 hasta el 23 de enero de 1810. [60] Madrid se rindió el 1 de diciembre y José Bonaparte fue restaurado en su trono. En Cataluña , el VII Cuerpo de Laurent Gouvion Saint-Cyr, compuesto por 17.000 hombres , sitió y capturó Roses de una guarnición angloespañola, destruyó parte del ejército español de Juan Miguel de Vives y Feliu en Cardedeu , cerca de Barcelona, el 16 de diciembre y derrotó a los españoles al mando del Conde de Caldagues y Theodor von Reding en Molins de Rei .
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En noviembre de 1808, el ejército británico dirigido por Moore avanzaba hacia España con órdenes de ayudar a los ejércitos españoles en su lucha contra las fuerzas de Napoleón. [61] Moore decidió atacar el cuerpo de 16.000 hombres disperso y aislado de Soult en Carrión , abriendo su ataque con una incursión exitosa de la caballería del teniente general Paget contra los piquetes franceses en Sahagún el 21 de diciembre. [62] [63]
Abandonando los planes de conquistar inmediatamente Sevilla y Portugal, Napoleón reunió rápidamente 80.000 tropas y se desbordó desde la Sierra de Guadarrama hacia las llanuras de Castilla la Vieja para rodear al ejército británico. Moore se retiró para proteger a la flota británica en La Coruña y Soult no logró interceptarlo. [64] [65] La retaguardia de la fuerza en retirada de La Romana fue superada en Mansilla el 30 de diciembre por Soult, quien capturó León al día siguiente. La retirada de Moore estuvo marcada por una ruptura de la disciplina en muchos regimientos y puntuada por tenaces acciones de retaguardia en Benavente y Cacabelos . [66] Las tropas británicas escaparon al mar después de defenderse de un fuerte ataque francés en La Coruña , en el que Moore fue asesinado. Unas 26.000 tropas llegaron a Gran Bretaña, con 7.000 hombres perdidos en el transcurso de la expedición. [67] Los franceses ocuparon la región más poblada de España, incluidas las importantes ciudades de Lugo y La Coruña. [68] Los españoles quedaron conmocionados por la retirada británica. [69] Napoleón regresó a Francia el 19 de enero de 1809 para prepararse para la guerra con Austria, devolviendo el mando español a sus mariscales.
Zaragoza, ya marcada por los bombardeos de Lefebvre aquel verano, se encontraba bajo un segundo asedio que había comenzado el 20 de diciembre. Lannes y Moncey emplearon dos cuerpos de ejército de 45.000 hombres y una considerable potencia de fuego de artillería. La segunda defensa de Palafox le dio a la ciudad una duradera fama nacional e internacional. [70] Los españoles lucharon con determinación, soportaron enfermedades y hambrunas, atrincherándose en conventos y quemando sus propias casas. La guarnición de 44.000 hombres se quedó con 8.000 supervivientes, 1.500 de ellos enfermos, [67] pero la Grande Armée no avanzó más allá del Ebro . El 20 de febrero de 1809, la guarnición capituló, dejando tras de sí ruinas quemadas llenas de 64.000 cadáveres, de los cuales 10.000 eran franceses. [70] [71]
La Junta tomó la dirección del esfuerzo bélico español y estableció impuestos de guerra, organizó un Ejército de La Mancha, firmó un tratado de alianza con Gran Bretaña el 14 de enero de 1809 y emitió un decreto real el 22 de mayo para convocar a Cortes. Un intento del Ejército del Centro de España de recuperar Madrid terminó con la destrucción completa de las fuerzas españolas en Uclés el 13 de enero por el I Cuerpo de Víctor . Los franceses perdieron 200 hombres mientras que sus oponentes españoles perdieron 6.887. El rey José hizo una entrada triunfal en Madrid después de la batalla. Sébastiani derrotó al ejército de Cartaojal en Ciudad Real el 27 de marzo, infligiendo 2.000 bajas y sufriendo pérdidas insignificantes. Víctor invadió el sur de España y derrotó al ejército de Gregorio de la Cuesta en Medellín, cerca de Badajoz, el 28 de marzo, [72] donde Cuesta perdió 10.000 hombres en una derrota asombrosa, mientras que los franceses perdieron solo 1.000. [73]
El 27 de marzo, las fuerzas españolas derrotaron a las francesas en Vigo , recuperaron la mayoría de las ciudades de la provincia de Pontevedra y obligaron a los franceses a retirarse a Santiago de Compostela . El 7 de junio, el ejército francés del mariscal Michel Ney fue derrotado en Puente Sanpayo en Pontevedra por fuerzas españolas bajo el mando del coronel Pablo Morillo , y Ney y sus fuerzas se retiraron a Lugo el 9 de junio mientras eran acosados por las guerrillas españolas. Las tropas de Ney se unieron a las de Soult y estas fuerzas se retiraron por última vez de Galicia en julio de 1809. [ cita requerida ]
En Cataluña, Saint-Cyr derrotó a Reding nuevamente en Valls el 25 de febrero. Reding murió y su ejército perdió 3000 hombres por las pérdidas francesas de 1000. Saint-Cyr comenzó el tercer asedio de Gerona el 6 de mayo y la ciudad finalmente cayó el 12 de diciembre. [74] El III Cuerpo de Louis-Gabriel Suchet fue derrotado en Alcañiz por Blake el 23 de mayo, perdiendo 2000 hombres. Suchet tomó represalias en María el 15 de junio, aplastando el ala derecha de Blake e infligiendo 5000 bajas. Tres días después, Blake perdió 2000 hombres más ante Suchet en Belchite . Saint-Cyr fue relevado de su mando en septiembre por desertar a sus tropas. [ cita requerida ]
Después de La Coruña, Soult centró su atención en la invasión de Portugal. Descontando las guarniciones y los enfermos, el II Cuerpo de Soult tenía 20.000 hombres para la operación. Asaltó la base naval española de Ferrol el 26 de enero de 1809, capturando ocho navíos de línea, tres fragatas , varios miles de prisioneros y 20.000 mosquetes Brown Bess , que se utilizaron para reequipar a la infantería francesa. [75] En marzo de 1809, Soult invadió Portugal a través del corredor norte, con las 12.000 tropas portuguesas de Francisco da Silveira desbandadas en medio de disturbios y desorden, y a los dos días de cruzar la frontera Soult había tomado la fortaleza de Chaves . [76] En dirección oeste, 16.000 de las tropas profesionales de Soult atacaron y mataron a 4.000 de los 25.000 portugueses desprevenidos e indisciplinados en Braga, a costa de 200 franceses. En la primera batalla de Oporto , el 29 de marzo, los defensores portugueses entraron en pánico y perdieron entre 6.000 y 20.000 hombres muertos, heridos o capturados, y enormes cantidades de suministros. Con menos de 500 bajas, Soult había asegurado la segunda ciudad de Portugal con sus valiosos astilleros y arsenales intactos. [77] [78] Soult se detuvo en Oporto para reabastecer su ejército antes de avanzar sobre Lisboa. [79]
Wellesley regresó a Portugal en abril de 1809 para comandar el ejército británico, reforzado con regimientos portugueses entrenados por el general Beresford . Estas nuevas fuerzas expulsaron a Soult de Portugal en la batalla de Grijó (10-11 de mayo) y la segunda batalla de Porto (12 de mayo), y las otras ciudades del norte fueron recapturadas por el general Silveira. Soult escapó sin su equipo pesado marchando a través de las montañas hacia Orense. [80]
Con Portugal asegurado, Wellesley avanzó hacia España para unirse a las fuerzas de Cuesta. El I Cuerpo de Víctor se retiró ante ellos desde Talavera. [81] Las fuerzas perseguidoras de Cuesta retrocedieron después de que el ejército reforzado de Víctor, ahora comandado por el mariscal Jean-Baptiste Jourdan , los atacara. Dos divisiones británicas avanzaron para ayudar a los españoles. [82] El 27 de julio, en la batalla de Talavera , los franceses avanzaron en tres columnas y fueron rechazados varias veces, pero con un alto coste para la fuerza anglo-aliada, que perdió 7.500 hombres por las pérdidas francesas de 7.400. Wellesley se retiró de Talavera el 4 de agosto para evitar ser cortado por el ejército convergente de Soult, que derrotó a una fuerza de bloqueo española en un cruce de asalto en el río Tajo cerca del Puente del Arzobispo . La falta de suministros y la amenaza de refuerzos franceses en la primavera llevaron a Wellington a retirarse a Portugal. Un intento español de capturar Madrid después de Talavera fracasó en Almonacid , donde el IV Cuerpo de Sébastiani infligió 5.500 bajas a los españoles, obligándolos a retirarse a costa de 2.400 pérdidas francesas.
La Junta Suprema Central y Gubernativa del Reino de España se vio obligada por la presión popular a establecer las Cortes de Cádiz en el verano de 1809. La Junta ideó lo que esperaba que fuera una estrategia ganadora de la guerra, una ofensiva en dos frentes para recuperar Madrid, involucrando a más de 100.000 tropas en tres ejércitos bajo el duque del Parque , Juan Carlos de Aréizaga y el duque de Alburquerque . [83] [84] [85] Del Parque derrotó al VI Cuerpo de Jean Gabriel Marchand en la batalla de Tamames el 18 de octubre de 1809 [86] y ocupó Salamanca el 25 de octubre. [87] Marchand fue reemplazado por François Étienne de Kellermann , quien trajo refuerzos en forma de sus propios hombres, así como la fuerza del general de brigada Nicolas Godinot . Kellermann marchó sobre la posición de Del Parque en Salamanca, quien rápidamente la abandonó y se retiró al sur. Mientras tanto, las guerrillas en la provincia de León aumentaron su actividad. Kellermann abandonó el VI Cuerpo que controlaba Salamanca y regresó a León para sofocar el levantamiento. [88]
El ejército de Aréizaga fue destruido por Soult en la batalla de Ocaña el 19 de noviembre. Los españoles perdieron 19.000 hombres en comparación con las pérdidas francesas de 2.000. Albuquerque pronto abandonó sus esfuerzos cerca de Talavera. Del Parque avanzó sobre Salamanca nuevamente, expulsando a una de las brigadas del VI Cuerpo de Alba de Tormes y ocupando Salamanca el 20 de noviembre. [89] [90] Con la esperanza de interponerse entre Kellermann y Madrid, Del Parque avanzó hacia Medina del Campo . Kellermann contraatacó y fue rechazado en la batalla de Carpio el 23 de noviembre. [91] Al día siguiente, Del Parque recibió noticias del desastre de Ocaña y huyó al sur, con la intención de refugiarse en las montañas del centro de España. [92] [93] En la tarde del 28 de noviembre, Kellermann atacó a Del Parque en Alba de Tormes y lo derrotó después de infligirle pérdidas de 3.000 hombres. [92] El ejército de Del Parque huyó a las montañas, con sus fuerzas muy reducidas por causas de combate y no combate a mediados de enero. [94]
José se contentó con trabajar dentro del aparato existente bajo el antiguo régimen, mientras que puso la responsabilidad del gobierno local en muchas provincias en manos de comisionados reales. Después de mucha preparación y debate, el 2 de julio de 1809 España fue dividida en 38 nuevas provincias, cada una dirigida por un intendente designado por el rey José, y el 17 de abril de 1810 estas provincias fueron convertidas en prefecturas y subprefecturas de estilo francés .
Los franceses obtuvieron cierta aquiescencia entre las clases propietarias. Francisco de Goya , que permaneció en Madrid durante la ocupación francesa, pintó el retrato de José y documentó la guerra en una serie de 82 grabados llamados Los Desastres de la Guerra . Para muchos oficiales imperiales, la vida podía ser cómoda. [95] Entre los segmentos liberales, republicanos y radicales de las poblaciones española y portuguesa había mucho apoyo a una posible invasión francesa. El término afrancesado ("convertido en francés") se utilizó para designar a aquellos que apoyaban la Ilustración , los ideales seculares y la Revolución Francesa . [96] Napoleón contó con el apoyo de estos afrancesados tanto en la conducción de la guerra como en la administración del país. Napoleón eliminó todos los privilegios feudales y clericales, pero la mayoría de los liberales españoles pronto se opusieron a la ocupación debido a la violencia y brutalidad que trajo consigo. [96] Los marxistas escribieron que había una identificación positiva por parte del pueblo con la revolución napoleónica, pero esto es probablemente imposible de corroborar por razones prácticas más que ideológicas para la colaboración. [97]
La Guerra de la Independencia se considera una de las primeras guerras populares, significativa por el surgimiento de la guerra de guerrillas a gran escala. Es de este conflicto que el idioma inglés tomó prestada la palabra. [98] Las guerrillas inquietaron a las tropas francesas, pero también aterrorizaron a sus propios compatriotas con el reclutamiento forzoso y el saqueo. [99] Muchos de los partisanos huían de la ley o intentaban enriquecerse. [99] Más tarde en la guerra, las autoridades intentaron hacer que las guerrillas fueran confiables, y muchas de ellas formaron unidades del ejército regular como los "Cazadores de Navarra" de Espoz y Mina . Los franceses creían que el absolutismo ilustrado había avanzado menos en España y Portugal que en otros lugares, y que la resistencia era el producto de un siglo de lo que los franceses percibían como atraso en el conocimiento y los hábitos sociales, oscurantismo católico , superstición y contrarrevolución. [100]
El estilo de lucha de guerrillas fue la táctica más eficaz del ejército español. La mayoría de los intentos organizados de las fuerzas regulares españolas de enfrentarse a los franceses terminaron en derrota. Una vez que se perdía una batalla y los soldados volvían a sus papeles de guerrilleros, mantenían a raya a un gran número de tropas francesas en una amplia zona con un gasto mucho menor de hombres, energía y suministros [ cita requerida ] [99] y facilitaban las victorias convencionales de Wellington y su ejército anglo-portugués y la posterior liberación de Portugal y España. [101] La resistencia masiva del pueblo español inspiró los esfuerzos bélicos de Austria, Rusia y Prusia contra Napoleón. [102]
El odio a los franceses y la devoción a Dios, al Rey y a la Patria no eran las únicas razones para unirse a los partisanos. [103] Los franceses impusieron restricciones a la circulación y a muchos aspectos tradicionales de la vida callejera, por lo que las oportunidades de encontrar fuentes alternativas de ingresos eran limitadas: la industria estaba paralizada y muchos señores no podían pagar a sus sirvientes y empleados domésticos existentes, y no podían contratar personal nuevo. El hambre y la desesperación reinaban en todos los bandos. [104] Debido a que el historial militar era tan desalentador, muchos políticos y publicistas españoles exageraron las actividades de las guerrillas. [105]
Los franceses invadieron Andalucía el 19 de enero de 1810. 60.000 tropas francesas —los cuerpos de Victor, Mortier y Sebastiani junto con otras formaciones— avanzaron hacia el sur para asaltar las posiciones españolas. Abrumados en todos los puntos, los hombres de Aréizaga huyeron hacia el este y el sur, dejando que ciudad tras ciudad cayeran en manos del enemigo. El resultado fue la revolución. El 23 de enero, la Junta Central en Sevilla decidió huir a la seguridad de Cádiz. [106] Luego se disolvió el 29 de enero de 1810 y estableció un Consejo de Regencia de España e Indias de cinco personas, encargado de convocar las Cortes. [60] Soult limpió todo el sur de España excepto Cádiz, que dejó a Victor para que bloqueara. [107] El sistema de juntas fue reemplazado por una regencia y las Cortes de Cádiz , que establecieron un gobierno permanente bajo la Constitución de 1812 .
Cádiz estaba fuertemente fortificada, mientras que el puerto estaba lleno de buques de guerra británicos y españoles. El ejército de Alburquerque y los Voluntarios Distinguidos habían sido reforzados por 3.000 soldados que habían huido de Sevilla, y una fuerte brigada anglo-portuguesa comandada por el general William Stewart. Conmovidos por sus experiencias, los españoles habían abandonado sus anteriores escrúpulos sobre una guarnición británica. [108] Las tropas francesas de Víctor acamparon en la costa e intentaron bombardear la ciudad para que se rindiera. Gracias a la supremacía naval británica, un bloqueo naval de la ciudad era imposible. El bombardeo francés fue ineficaz y la confianza de los gaditanos creció y los convenció de que eran héroes. Con la comida abundante y bajando de precio, el bombardeo fue inútil a pesar del huracán y la epidemia: una tormenta destruyó muchos barcos en la primavera de 1810 y la ciudad fue devastada por la fiebre amarilla. [109]
Una vez que Cádiz estuvo asegurada, la atención se centró en la situación política. La Junta Central anunció que las cortes se abrirían el 1 de marzo de 1810. El sufragio se extendería a todos los jefes de familia varones mayores de 25 años. Después de la votación pública, los representantes de las asambleas a nivel de distrito elegirían diputados para enviar a las reuniones provinciales que serían los órganos de los que surgirían los miembros de las cortes . [110] Desde el 1 de febrero de 1810, la implementación de estos decretos había estado en manos del nuevo consejo de regencia seleccionado por la Junta Central. [111] Los virreinatos y capitanías generales independientes de los territorios de ultramar enviarían cada uno un representante. Este plan fue resentido en América por proporcionar una representación desigual a los territorios de ultramar. Estalló el malestar en Quito y Charcas , que se veían a sí mismas como las capitales de los reinos y se resintieron por ser subsumidas en el "reino" más grande de Perú . Las revueltas fueron reprimidas (véase Luz de América y Guerra de Independencia de Bolivia ). A lo largo de los primeros meses de 1809 los gobiernos de las capitales de los virreinatos y capitanías generales eligieron representantes para la Junta, pero ninguno llegó a tiempo para integrarla.
Convencido por la inteligencia de que un nuevo asalto francés a Portugal era inminente, Wellington creó una poderosa posición defensiva cerca de Lisboa, a la que podría replegarse si fuera necesario. [112] [113] [ cita completa requerida ] Para proteger la ciudad, ordenó la construcción de las Líneas de Torres Vedras —tres fuertes líneas de fuertes, fortines , reductos y revellines que se apoyaban mutuamente con posiciones de artillería fortificadas— bajo la supervisión de Sir Richard Fletcher . Las diversas partes de las líneas se comunicaban entre sí por semáforo , lo que permitía una respuesta inmediata a cualquier amenaza. El trabajo comenzó en el otoño de 1809 y las principales defensas se terminaron justo a tiempo un año después. Para obstaculizar aún más al enemigo, las áreas frente a las líneas fueron sometidas a una política de tierra quemada : fueron despojadas de alimentos, forrajes y refugio. 200.000 habitantes de los distritos vecinos fueron reubicados dentro de las líneas. Wellington aprovechó el hecho de que los franceses sólo podían conquistar Portugal conquistando Lisboa y que, en la práctica, sólo podían llegar a Lisboa desde el norte. Hasta que se produjeran estos cambios, la administración portuguesa tuvo libertad para resistir la influencia británica, y la posición de Beresford se hizo tolerable gracias al firme apoyo del ministro de Guerra , Miguel de Pereira Forjaz . [114]
Como preludio a la invasión, Ney tomó la ciudad fortificada española de Ciudad Rodrigo después de un asedio que duró del 26 de abril al 9 de julio de 1810. Los franceses volvieron a invadir Portugal con un ejército de alrededor de 65.000 hombres, liderados por el mariscal Masséna , y obligaron a Wellington a retroceder a través de Almeida hacia Busaco. [115] En la batalla del Côa, los franceses hicieron retroceder a la División Ligera de Robert Crauford , tras lo cual Masséna se movió para atacar la posición británica en las alturas de Bussaco —una cresta de 10 millas (16 km) de largo— resultando en la batalla de Buçaco el 27 de septiembre. Sufriendo grandes bajas, los franceses no pudieron desalojar al ejército anglo-portugués. Masséna superó en maniobras a Wellington después de la batalla, que retrocedió de manera constante a las posiciones preparadas en las líneas. [116] Wellington guarneció las fortificaciones con "tropas secundarias" (25.000 milicianos portugueses, 8.000 españoles y 2.500 marines y artilleros reales británicos ), manteniendo a su principal ejército de campaña de regulares británicos y portugueses disperso para hacer frente a un asalto francés en cualquier punto de las líneas. [117]
El ejército portugués de Masséna se concentró en torno a Sobral para preparar el ataque. Tras una feroz escaramuza el 14 de octubre en la que se hizo evidente la fuerza de las líneas, los franceses se atrincheraron en lugar de lanzar un asalto a gran escala y los hombres de Masséna empezaron a sufrir las graves carencias de la región. [118] A finales de octubre, tras mantener a su ejército hambriento frente a Lisboa durante un mes, Masséna se retiró a una posición entre Santarém y Rio Maior . [119]
Durante 1811, la fuerza de Víctor se vio disminuida debido a las solicitudes de refuerzo de Soult para ayudar en su asedio de Badajoz . [120] Esto redujo el número de franceses a entre 20.000 y 15.000 y animó a los defensores de Cádiz a intentar una ruptura, [120] en conjunción con la llegada de un ejército de socorro anglo-español de alrededor de 12.000 infantes y 800 jinetes bajo el mando general del general español Manuel La Peña , con el contingente británico dirigido por el teniente general Sir Thomas Graham . [121] Marchando hacia Cádiz el 28 de febrero, esta fuerza derrotó a dos divisiones francesas bajo el mando de Víctor en Barrosa . Sin embargo, los aliados no supieron aprovechar su éxito y Víctor pronto renovó el bloqueo. [122] De enero a marzo de 1811, Soult con 20.000 hombres sitió y capturó las ciudades fortaleza de Badajoz y Olivenza en Extremadura , capturando 16.000 prisioneros, antes de regresar a Andalucía con la mayor parte de su ejército. Soult se sintió aliviado por la rápida conclusión de la operación, ya que la información recibida el 8 de marzo le decía que el ejército español de Francisco Ballesteros estaba amenazando Sevilla, que Víctor había sido derrotado en la Barrosa y que Masséna se había retirado de Portugal. Soult redistribuyó sus fuerzas para hacer frente a estas amenazas. [123]
En marzo de 1811, con los suministros agotados, Masséna se retiró de Portugal a Salamanca. Wellington pasó a la ofensiva más tarde ese mes. Un ejército anglo-portugués dirigido por el general británico William Beresford y un ejército español dirigido por los generales españoles Joaquín Blake y Francisco Castaños , intentaron recuperar Badajoz poniendo sitio a la guarnición francesa que Soult había dejado atrás. Soult reunió a su ejército y marchó para aliviar el asedio. Beresford levantó el asedio y su ejército interceptó a los franceses que marchaban. En la batalla de La Albuera , Soult superó en maniobras a Beresford pero no pudo ganar la batalla. Retiró su ejército a Sevilla. [124]
En abril, Wellington sitió Almeida . Masséna avanzó para socorrerlo y atacó a Wellington en Fuentes de Oñoro (3-5 de mayo). Ambos bandos se adjudicaron la victoria, pero los británicos mantuvieron el bloqueo y los franceses se retiraron sin ser atacados. Después de esta batalla, la guarnición de Almeida escapó a través de las líneas británicas en una marcha nocturna. [125] Masséna se vio obligado a retirarse, habiendo perdido un total de 25.000 hombres en Portugal, y fue reemplazado por Auguste Marmont . Wellington se unió a Beresford y renovó el asedio de Badajoz. Marmont se unió a Soult con fuertes refuerzos y Wellington se retiró. [126]
Wellington pronto apareció ante Ciudad Rodrigo. En septiembre, Marmont lo rechazó y reaprovisionó la fortaleza. [127] Las incursiones continuaron desde Cádiz desde abril hasta agosto de 1811, [128] y los cañoneros navales británicos destruyeron las posiciones francesas en St. Mary's. [129] Un intento de Victor de aplastar la pequeña guarnición angloespañola en Tarifa durante el invierno de 1811-1812 se vio frustrado por las lluvias torrenciales y una defensa obstinada, lo que marcó el fin de las operaciones francesas contra las obras exteriores de la ciudad.
Después de un asedio de dos semanas, el Ejército francés de Aragón bajo su comandante, el general Suchet , capturó la ciudad de Tortosa de los españoles en Cataluña el 2 de enero de 1811. El VII Cuerpo de MacDonald fue derrotado en una escaramuza de vanguardia en El Pla .
El comandante español Francesc Rovira capturó en un golpe de mano la fortaleza clave del castillo de Sant Ferran en Figueres con 2.000 miquelets el 10 de abril. El ejército francés de Cataluña, al mando de MacDonald, bloqueó la ciudad para obligar a los defensores a rendirse por hambre. Con la ayuda de una operación de socorro el 3 de mayo, la fortaleza resistió hasta el 17 de agosto, cuando la falta de alimentos provocó la rendición tras el fracaso de un intento de fuga de última hora. [130]
El 5 de mayo, Suchet sitió la vital ciudad de Tarragona , que funcionaba como puerto, fortaleza y base de recursos que sostenía a las fuerzas de campaña españolas en Cataluña. Suchet recibió un tercio del Ejército de Cataluña y la ciudad cayó ante un ataque sorpresa el 29 de junio. [131] Las tropas de Suchet masacraron a 2000 civiles. Napoleón recompensó a Suchet con el bastón de mariscal. El 25 de julio, Suchet expulsó a los españoles de sus posiciones en la cordillera de Montserrat . En octubre, los españoles lanzaron un contraataque que recuperó Montserrat y tomó 1000 prisioneros de las guarniciones francesas dispersas en la zona. En septiembre, Suchet lanzó una invasión de la provincia de Valencia. Asedió el castillo de Sagunto y derrotó el intento de socorro de Blake. Los defensores españoles capitularon el 25 de octubre. Suchet atrapó a todo el ejército de Blake, de 28.044 hombres, en la ciudad de Valencia el 26 de diciembre y lo obligó a rendirse el 9 de enero de 1812 tras un breve asedio. Blake perdió 20.281 hombres muertos o capturados. Suchet avanzó hacia el sur y capturó la ciudad portuaria de Dénia . El redespliegue de una parte sustancial de sus tropas para la invasión de Rusia paralizó las operaciones de Suchet. El mariscal victorioso había establecido una base segura en Aragón y fue ennoblecido por Napoleón como duque de la Albufera, en honor a una laguna al sur de Valencia.
La guerra entró entonces en una pausa temporal, ya que los franceses, que eran superiores, no consiguieron sacar ventaja y se vieron sometidos a una presión cada vez mayor por parte de las guerrillas españolas. Los franceses contaban con más de 350.000 soldados en L'Armée de l'Espagne , pero más de 200.000 fueron desplegados para proteger las líneas de suministro francesas, en lugar de como unidades de combate importantes.
Wellington reanudó el avance aliado en España a principios de 1812, sitiando y capturando la ciudad fortaleza fronteriza de Ciudad Rodrigo por asalto el 19 de enero y abriendo el corredor de invasión norte de Portugal hacia España. Esto también le permitió a Wellington proceder a avanzar para capturar la ciudad fortaleza meridional de Badajoz , que resultaría ser uno de los asaltos de asedio más sangrientos de las guerras napoleónicas . [132] La ciudad fue asaltada el 6 de abril, después de que un bombardeo de artillería constante hubiera roto la muralla en tres lugares. Defendida tenazmente, el asalto final y las escaramuzas anteriores dejaron a los aliados con unas 4.800 bajas. Estas pérdidas horrorizaron a Wellington, quien dijo de sus tropas en una carta: "Espero mucho no volver a ser el instrumento para ponerlos a una prueba como la que fueron sometidos anoche". [133] Las tropas victoriosas masacraron a 200-300 civiles españoles. [134]
El ejército aliado tomó Salamanca el 17 de junio, justo cuando se acercaba el mariscal Marmont. Las dos fuerzas se encontraron el 22 de julio, después de semanas de maniobras, cuando Wellington derrotó rotundamente a los franceses en la batalla de Salamanca , durante la cual Marmont resultó herido. La batalla estableció a Wellington como un general ofensivo y se dijo que "derrotó a un ejército de 40.000 hombres en 40 minutos". [135] La batalla de Salamanca fue una derrota dañina para los franceses en España, y mientras se reagrupaban, las fuerzas anglo-portuguesas avanzaron sobre Madrid, que se rindió el 14 de agosto; se capturaron 20.000 mosquetes, 180 cañones y dos Águilas Imperiales francesas . [136]
Tras la victoria aliada en Salamanca el 22 de julio de 1812, el rey José Bonaparte abandonó Madrid el 11 de agosto. [137] Como Suchet tenía una base segura en Valencia, José y el mariscal Jean-Baptiste Jourdan se retiraron allí. Soult, al darse cuenta de que pronto se quedaría sin suministros, ordenó la retirada de Cádiz prevista para el 24 de agosto; los franceses se vieron obligados a poner fin al asedio que había durado dos años y medio. [12] Tras un largo bombardeo de artillería, los franceses juntaron las bocas de más de 600 cañones para que no pudieran ser utilizados por los españoles y los británicos. Aunque los cañones eran inútiles, las fuerzas aliadas capturaron 30 cañoneras y una gran cantidad de provisiones. [138] Los franceses se vieron obligados a abandonar Andalucía por miedo a ser aislados por los ejércitos aliados. Los mariscales Suchet y Soult se unieron a José y Jourdan en Valencia. Los ejércitos españoles derrotaron a las guarniciones francesas en Astorga y Guadalajara .
Mientras los franceses se reagrupaban, los aliados avanzaron hacia Burgos. Wellington sitió Burgos entre el 19 de septiembre y el 21 de octubre, pero no logró capturarla. Juntos, Joseph y los tres mariscales planearon recuperar Madrid y expulsar a Wellington del centro de España. La contraofensiva francesa hizo que Wellington levantara el sitio de Burgos y se retirara a Portugal en el otoño de 1812, [139] perseguido por los franceses y perdiendo varios miles de hombres. [140] [141] Napier escribió que alrededor de 1.000 tropas aliadas murieron, resultaron heridas y desaparecieron en acción, y que Hill perdió 400 entre el Tajo y el Tormes, y otros 100 en la defensa de Alba de Tormes. 300 murieron y resultaron heridos en la Huebra, donde muchos rezagados murieron en el bosque, y 3.520 prisioneros aliados fueron llevados a Salamanca hasta el 20 de noviembre. Napier estimó que la doble retirada costó a los aliados alrededor de 9.000 hombres, incluida la pérdida en el asedio, y dijo que los escritores franceses dijeron que se capturaron 10.000 entre el Tormes y el Águeda. Pero los despachos de Joseph dijeron que la pérdida total fue de 12.000, incluida la guarnición de Chinchilla, mientras que los autores ingleses redujeron en su mayoría las pérdidas británicas a cientos. [142] Como consecuencia de la campaña de Salamanca, los franceses se vieron obligados a evacuar las provincias de Andalucía y Asturias.
A finales de 1812, el gran ejército que había invadido el Imperio ruso , la Grande Armée , había dejado de existir. Incapaces de resistir a los rusos que se acercaban, los franceses tuvieron que evacuar Prusia Oriental y el Gran Ducado de Varsovia . Con el Imperio austríaco y el Reino de Prusia uniéndose a sus oponentes, Napoleón retiró más tropas de España, [143] incluidas algunas unidades extranjeras y tres batallones de marineros enviados para ayudar en el asedio de Cádiz. En total, se retiraron 20.000 hombres; los números no eran abrumadores, pero las fuerzas de ocupación quedaron en una posición difícil. En gran parte del área bajo control francés (las provincias vascas , Navarra , Aragón, Castilla la Vieja, La Mancha , el Levante y partes de Cataluña y León ), la presencia restante eran unas pocas guarniciones dispersas. Tratando de mantener una línea de frente en un arco desde Bilbao hasta Valencia, todavía eran vulnerables a los asaltos y habían abandonado las esperanzas de victoria. Según Esdaile, la mejor política hubiera sido retroceder hasta el Ebro, pero la situación política en 1813 lo hizo imposible; Napoleón quería evitar ser visto como débil por los príncipes alemanes, que observaban el avance ruso y se preguntaban si debían cambiar de bando. [144] El prestigio francés sufrió otro golpe cuando el 17 de marzo el rey intruso ( un apodo que muchos españoles tenían para el rey José) salió de Madrid en compañía de otra gran caravana de refugiados. [144]
En 1813, Wellington marchó con 121.000 tropas (53.749 británicas, 39.608 españolas y 27.569 portugueses) [7] desde el norte de Portugal a través de las montañas del norte de España y el río Esla, bordeando el ejército de Jourdan de 68.000 hombres desplegado entre el Duero y el Tajo. Wellington acortó sus comunicaciones trasladando su base de operaciones a la costa norte española, y las fuerzas anglo-portuguesas avanzaron hacia el norte a finales de mayo y tomaron Burgos, flanqueando al ejército francés y obligando a José Bonaparte a entrar en el valle del Zadorra.
En la batalla de Vitoria , el 21 de junio, el ejército de 65.000 hombres de José fue derrotado decisivamente por el ejército de Wellington, compuesto por 57.000 británicos, 16.000 portugueses y 8.000 españoles. [7] Wellington dividió su ejército en cuatro "columnas" de ataque y atacó la posición defensiva francesa desde el sur, el oeste y el norte, mientras que la última columna atacó la retaguardia francesa. Los franceses se vieron obligados a retroceder desde sus posiciones preparadas y, a pesar de los intentos de reagruparse y mantener el rumbo, se vieron obligados a desbandarse. Esto provocó el abandono de toda la artillería francesa, así como del extenso tren de equipajes y las pertenencias personales del rey José. Esto último llevó a que muchos soldados anglo-aliados abandonaran la persecución de las tropas que huían y, en su lugar, saquearan los carros. Este retraso, junto con el hecho de que los franceses lograran mantener el camino este que salía de Vitoria hacia Salvatierra, permitió a los franceses recuperarse parcialmente. Los aliados persiguieron a los franceses en retirada, llegaron a los Pirineos a principios de julio y comenzaron las operaciones contra San Sebastián y Pamplona . El 11 de julio, Soult recibió el mando de todas las tropas francesas en España y, en consecuencia, Wellington decidió detener su ejército para reagruparse en los Pirineos.
La guerra no había terminado. Aunque la España bonapartista se había derrumbado, la mayoría de las tropas francesas se habían retirado en orden y pronto se estaban reuniendo tropas nuevas más allá de los Pirineos. Por sí solas, era poco probable que esas fuerzas consiguieran más que unas pocas victorias locales, pero no se podía dar por sentada la pérdida de tropas francesas en otras partes de Europa. Napoleón todavía podía infligir derrotas a Austria, Rusia y Prusia, y con las divisiones entre los aliados no había garantía de que una de las potencias no firmara una paz por separado. Fue una victoria importante y dio a Gran Bretaña más credibilidad en el continente, pero la idea de que Napoleón descendiera sobre los Pirineos con la Grande Armée no se veía con ecuanimidad. [145]
En agosto de 1813, el cuartel general británico aún tenía dudas sobre el avance de las potencias orientales hacia Francia. Austria se había unido a los aliados, pero los ejércitos aliados habían sufrido una derrota significativa en la batalla de Dresde . Se habían recuperado un poco, pero la situación seguía siendo precaria. El cuñado de Wellington, Edward Pakenham, escribió: "Creo que mucho debe depender de lo que suceda en el norte: empiezo a temer... que Boney pueda aprovecharse de los celos de los aliados para perjudicar materialmente la causa". [146] Pero la derrota o la deserción de Austria, Rusia y Prusia no era el único peligro. También era incierto que Wellington pudiera seguir contando con el apoyo español. [147]
El verano de 1813 en las provincias vascas y Navarra fue lluvioso, con el ejército empapado por una lluvia incesante, y la decisión de despojar a los hombres de sus abrigos parecía imprudente. La enfermedad era generalizada (en un momento dado, un tercio de las tropas británicas de Wellington estaban fuera de combate ) y los temores sobre la disciplina y la fiabilidad general del ejército crecieron. El 9 de julio, Wellington informó que 12.500 hombres estaban ausentes sin permiso, mientras que el saqueo era moneda corriente. El mayor general Sir Frederick Robinson escribió: "Pintamos la conducta de los franceses en este país con colores muy... duros, pero tened la seguridad de que dañamos a la gente mucho más que ellos... Dondequiera que nos movamos, la devastación marca nuestros pasos". [148] Con el ejército atrincherado en las fronteras de Francia, la deserción se había convertido en un problema. Los cazadores británicos (reclutados principalmente entre desertores franceses) perdieron 150 hombres en una sola noche. Wellington escribió: "La deserción es terrible y no se puede explicar entre las tropas británicas. No me sorprende que los extranjeros se vayan... pero, a menos que consigan que los soldados británicos se vayan, no hay explicación para que se vayan en tal cantidad". [149] Los "soldados andrajosos y mal alimentados" de España también estaban sufriendo con la llegada del invierno; el temor de que probablemente "cayeran sobre la población con el mayor salvajismo" [150] en ataques de venganza y saqueos era una preocupación creciente para Wellington a medida que las fuerzas aliadas avanzaban hacia la frontera francesa.
El mariscal Soult inició una contraofensiva (la batalla de los Pirineos ) y derrotó a los aliados en la batalla de Maya y la batalla de Roncesvalles (25 de julio). Avanzando hacia España, el 27 de julio el ala de Roncesvalles del ejército de Soult estaba a diez millas de Pamplona, pero encontró su camino bloqueado por una fuerza aliada sustancial estacionada en una alta cresta entre los pueblos de Sorauren y Zabaldica, perdió impulso y fue rechazado por los aliados en la batalla de Sorauren (28 y 30 de julio) [151] Soult ordenó al general de división Jean-Baptiste Drouet, conde de Erlon, al mando de un cuerpo de 21.000 hombres, que atacara y asegurara el paso de Maya. Soult ordenó al general de división Honoré Reille que atacara y tomara el paso de Roncesvalles con su cuerpo y el cuerpo del general de división Bertrand Clausel de 40.000 hombres. El ala derecha de Reille sufrió más pérdidas en Yanzi (1 de agosto); y en Echallar e Ivantelly (2 de agosto) durante su retirada a Francia. [152] [153] [ se necesita una mejor fuente ] [154] Las pérdidas totales durante esta contraofensiva fueron de aproximadamente 7.000 para los aliados y 10.000 para los franceses. [152]
Con 18.000 hombres, Wellington capturó la ciudad de San Sebastián, guarnecida por los franceses, bajo el mando del general de brigada Louis Emmanuel Rey, después de dos asedios que duraron del 7 al 25 de julio (aunque Wellington partió con fuerzas suficientes para hacer frente a la contraofensiva del mariscal Soult, dejó al general Graham al mando de fuerzas suficientes para evitar salidas desde la ciudad y cualquier relevo); y del 22 al 31 de agosto de 1813. Los británicos sufrieron grandes pérdidas durante los asaltos. La ciudad, a su vez, fue saqueada y quemada hasta los cimientos por los anglo-portugueses: véase Asedio de San Sebastián . Mientras tanto, la guarnición francesa se retiró a la Ciudadela , que, tras un fuerte bombardeo, su gobernador entregó el 8 de septiembre, y la guarnición marchó al día siguiente con todos los honores militares. [155] El día que cayó San Sebastián, Soult intentó liberarla, pero en las batallas de Vera y San Marcial fue rechazado [152] por el ejército español de Galicia al mando del general Manuel Freire . [156] La ciudadela se rindió el 9 de septiembre, habiendo perdido alrededor de 4.000 aliados y 2.000 franceses. Wellington decidió entonces lanzar su izquierda a través del río Bidasoa para fortalecer su propia posición y asegurar el puerto de Fuenterrabía . [152]
Al amanecer del 7 de octubre de 1813, Wellington cruzó el Bidasoa en siete columnas y atacó toda la posición francesa, que se extendía en dos líneas fuertemente atrincheradas desde el norte de la carretera Irún - Bayona , a lo largo de las estribaciones montañosas hasta la Gran Rhune , a 850 m de altura. [157] El movimiento decisivo fue un paso con fuerza cerca de Fuenterrabía , para asombro del enemigo, que en vista de la anchura del río y las arenas movedizas, había pensado que el cruce era imposible en ese punto. La derecha francesa fue entonces rechazada y Soult no pudo reforzar su derecha a tiempo para recuperar el día. Sus fortificaciones cayeron sucesivamente después de duros combates y se retiró hacia el río Nivelle . [158] Las pérdidas fueron de aproximadamente 800 aliados y 1600 franceses. [159] El paso del Bidasoa "fue una batalla de un general, no de un soldado". [160] [158]
El 31 de octubre Pamplona se rindió y Wellington estaba ansioso por expulsar a Suchet de Cataluña antes de invadir Francia. Sin embargo, el gobierno británico, en interés de las potencias continentales, instó a un avance inmediato por los Pirineos del norte hacia el sureste de Francia. [152] Napoleón acababa de sufrir una importante derrota en la batalla de Leipzig el 19 de octubre y estaba en retirada, [ cita requerida ] por lo que Wellington dejó la limpieza de Cataluña a otros. [152]
En la región mediterránea del norte de España ( Cataluña ), Suchet había derrotado a los murcianos de Elio en Yecla y Villena (11 de abril de 1813), pero posteriormente fue derrotado por el teniente general Sir John Murray , comandante de una expedición británica desde las islas mediterráneas [158] en la batalla de Castalla (13 de abril), que luego sitió Tarragona . El asedio fue abandonado después de un tiempo, pero más tarde fue renovado por el teniente general Lord William Bentinck . Suchet, después de la batalla de Vitoria , evacuó Tarragona (17 de agosto) pero derrotó a Bentinck en la batalla de Ordal (13 de septiembre). [158]
El historiador militar Sir Charles Oman escribió que debido a la "absurda confianza optimista [de Napoleón] en" el Tratado de Valençay (11 de diciembre de 1813), [161] durante el último mes de 1813 y los primeros meses de 1814, el Ministerio de Guerra francés ordenó a Suchet que renunciara al mando de muchos de sus regimientos de infantería y caballería para utilizarlos en la campaña en el noreste de Francia, donde Napoleón estaba en gran inferioridad numérica. Esto redujo el ejército francés catalán de Suchet de 87.000 a 60.000, de los cuales 10.000 estaban en servicio de guarnición. A finales de enero, debido a la redistribución y el desgaste (por enfermedad y deserción), el número había caído a 52.000, de los cuales sólo 28.000 estaban disponibles para operaciones de campo; los demás estaban en tareas de guarnición o protegiendo las líneas de comunicación de regreso a Francia. [162]
Suchet pensaba que los ejércitos bajo el mando del general español Copons y del general británico Clinton sumaban 70.000 hombres (de hecho, sólo tenían aproximadamente tantos como él), por lo que Suchet permaneció a la defensiva. [163]
El 10 de enero de 1814, Suchet recibió órdenes del Ministerio de Guerra francés de retirar su fuerza de campaña a las estribaciones de los Pirineos y de realizar una retirada gradual de las guarniciones periféricas. Tras la ratificación del Tratado de Valençay, debía trasladar su fuerza a la ciudad francesa de Lyon . [164] El 14 de enero recibió nuevas órdenes de que, debido a la gravedad de la situación en el frente oriental, debía enviar inmediatamente más fuerzas al este, aunque no se hubiera recibido la ratificación del Tratado de Valençay. Esto reduciría el tamaño del ejército de campaña de Suchet a 18.000 hombres. [165]
Los aliados se enteraron de que Suchet estaba perdiendo hombres y pensaron erróneamente que su ejército era más pequeño de lo que era, por lo que el 16 de enero atacaron. Suchet aún no había iniciado el proceso de enviar más hombres de regreso a Francia y pudo detener a los sicilianos (y a un pequeño contingente de artillería británica en apoyo) en la batalla de Molins de Rey porque todavía tenía una preponderancia local de hombres. Los aliados sufrieron 68 bajas; los franceses, 30 muertos y unos 150 heridos. [164]
Después de que Suchet enviara muchos hombres a Lyon, dejó una guarnición aislada en Barcelona y concentró sus fuerzas en la ciudad de Gerona, movilizando columnas móviles y evacuando algunos puestos de avanzada menores. Sin embargo, su ejército de campaña se había reducido a 15.000 hombres de caballería e infantería (sin contar las guarniciones del norte de Cataluña). [166]
Las últimas acciones en este teatro de operaciones se produjeron durante el asedio de Barcelona el 23 de febrero; los franceses salieron de Barcelona para poner a prueba las líneas de los sitiadores, ya que pensaban (erróneamente) que las fuerzas anglo-sicilianas se habían retirado. No lograron atravesar las líneas y las fuerzas bajo el mando del general español Pedro Sarsfield los detuvieron. El general francés Pierre-Joseph Habert intentó otra salida el 16 de abril y los franceses fueron detenidos de nuevo, con unos 300 de ellos muertos. [167] Habert acabó rindiéndose el 25 de abril. [168]
El 1 de marzo, Suchet recibió órdenes de enviar 10.000 hombres más a Lyon. El 7 de marzo, la división de Beurmann, de 9.661 hombres, partió hacia Lyon. Con la excepción de Figueras , Suchet abandonó todas las fortalezas restantes en Cataluña que los franceses tenían guarnición (y que no estaban asediadas de cerca por las fuerzas aliadas), y al hacerlo pudo crear una nueva fuerza de campaña de unos 14.000 hombres, que se concentraron frente a Figueras a principios de abril. [169] [g]
Mientras tanto, como los aliados subestimaron el tamaño de la fuerza de Suchet y creyeron que 3.000 hombres más habían partido hacia Lyon y que Suchet, con el resto de su ejército, estaba cruzando los Pirineos para unirse a Soult en el teatro atlántico, los aliados comenzaron a redistribuir sus fuerzas. Se ordenó a las mejores fuerzas británicas en Cataluña que se unieran al ejército de Wellington en el río Garona , en Francia. [h] Partieron para hacerlo el 31 de marzo, dejando a los españoles la tarea de acabar con las guarniciones francesas restantes en Cataluña. [167]
De hecho, Suchet permaneció en Figueras con su ejército hasta después de la amnistía firmada por Wellington y Soult. Pasó el tiempo discutiendo con Soult que sólo tenía 4.000 tropas disponibles para marchar (aunque su ejército contaba con alrededor de 14.000) y que no podían marchar con artillería, por lo que no podía ayudar a Soult en sus batallas con Wellington. [170] El historiador militar Sir Charles Oman atribuye esta negativa a ayudar a Soult a la animosidad personal de Suchet más que a fuertes razones estratégicas. [171]
En la noche del 9 de noviembre de 1813, Wellington avanzó por la derecha desde los pasos de los Pirineos hacia el norte de Maya y hacia el Nivelle . El ejército del mariscal Soult (unos 79.000 hombres), en tres líneas atrincheradas, se extendió desde el mar frente a San Juan de Luz a lo largo del terreno dominante hasta Amotz y de allí, detrás del río, hasta Mont Mondarrain cerca del Nive . [158] El 10 de noviembre de 1813, Wellington atacó y expulsó a los franceses a Bayona . Las pérdidas aliadas durante la batalla de Nivelle fueron de aproximadamente 2.700; las de los franceses, 4.000, 51 cañones y todos sus polvorines. Al día siguiente, Wellington se acercó a Bayona desde el mar hasta la orilla izquierda del Nive . [158]
Después de esto hubo un período de relativa inacción, aunque durante él los franceses fueron expulsados de los puentes de Urdains [i] y Cambo-les-Bains . George Bell , un oficial británico subalterno del 34.º de Infantería durante este período de inacción, contó en su biografía de un "centinela irlandés que fue encontrado con un mosquete francés y uno inglés sobre sus dos hombros, guardando un puente sobre un arroyo en nombre de ambos ejércitos. Porque le explicó al oficial que estaba haciendo la ronda que su vecino francés había ido en su nombre, con su último y preciado medio dólar, a comprar brandy para ambos, y había dejado su mosquete en prenda hasta su regreso. El oficial francés que estaba haciendo su ronda al otro lado del arroyo apareció entonces y explicó que había sorprendido a su centinela, sin armas y llevando dos botellas, muy lejos en la retaguardia. Si alguno de ellos informaba de lo que había sucedido a sus coroneles, ambos centinelas serían juzgados por un tribunal militar y fusilados. Por lo que ambos subalternos acordaron silenciar el asunto". [172] El tiempo se había vuelto malo y el río Nilo era infranqueable; pero había otras causas serias de demora. Las autoridades portuguesas y españolas estaban descuidando el pago y el suministro de sus tropas. Wellington también tenía dificultades de tipo similar con su propio gobierno, y además los soldados españoles, en venganza por muchos ultrajes franceses, se habían vuelto culpables de graves excesos en Francia, de modo que Wellington tomó la medida extrema de enviar a 25.000 de ellos de vuelta a España y renunciar al mando de su ejército (aunque su renuncia fue posteriormente retirada). Tan grande era la tensión en esta crisis que una ruptura con España parecía posible, pero esto no sucedió. [158] [j]
El 9 de diciembre de 1813, Wellington ocupó la orilla derecha e izquierda del Nive con una parte de su fuerza sólo bajo el mando de Rowland Hill y Beresford , Ustaritz y Cambo-les-Bains, siendo sus pérdidas leves, y desde allí avanzó río abajo hacia Villefranque , donde Soult le cerró el paso a través de la carretera a Bayona. El ejército aliado quedó dividido en dos partes por el Nive; y Soult, desde Bayona, aprovechó inmediatamente su posición central para atacarlo con todas sus fuerzas disponibles, primero en la orilla izquierda y luego en la derecha. [158] Se produjeron entonces combates desesperados, pero debido al terreno intersectado, Soult se vio obligado a avanzar lentamente, y Wellington, que se acercaba con Beresford desde la orilla derecha, los franceses se retiraron desconcertados. [158] Los renovados ataques franceses del 13 de diciembre también fueron detenidos. Las pérdidas en los cuatro días de lucha en las batallas antes de Bayona (o batallas del Nive ) fueron: los aliados alrededor de 5.000, los franceses alrededor de 7.000. [158] [k]
La operación se reanudó en suelo francés en febrero de 1814 y Wellington pasó rápidamente a la ofensiva. Hill, el 14 y 15 de febrero, después de una batalla de Garris , expulsó a los puestos franceses más allá de Joyeuse; y Wellington luego presionó a estas tropas para que retrocedieran por Bidouze y Gave de Mauleon hasta Gave d'Oloron . [l] Un desembarco anfibio con 8.000 tropas en la desembocadura del Adour aseguró un cruce sobre el río como preliminar al asedio de Bayona. [174] El 27 de febrero, Wellington atacó a Soult en Orthez y lo obligó a retirarse hacia Saint-Sever, a donde llegó el 28 de febrero. La pérdida aliada fue de aproximadamente 2.000; los franceses 4.000 y 6 cañones. [175] Beresford, con 12.000 hombres, fue enviado ahora a Burdeos , que abrió sus puertas como se prometió a los aliados. Expulsado por Hill de Aire-sur-l'Adour el 2 de marzo de 1814, Soult se retiró de Vic-en-Bigorre , donde hubo un combate (19 de marzo), y de Tarbes , donde hubo una dura batalla (20 de marzo), a Toulouse , detrás del Garona. También intentó alzar al campesinado francés contra los aliados, pero en vano, porque la justicia y la moderación de Wellington no les causaron ningún agravio. [175] [176]
El 8 de abril, Wellington cruzó el Garona y el Hers -Mort , y atacó a Soult en Toulouse el 10 de abril. Los ataques españoles a las posiciones fuertemente fortificadas de Soult fueron rechazados, pero el asalto de Beresford obligó a los franceses a retroceder. [175] El 12 de abril, Wellington entró en la ciudad, ya que Soult se había retirado el día anterior. Las pérdidas aliadas fueron de aproximadamente 5000 hombres y las francesas de 3000. [175]
El 13 de abril de 1814 llegaron oficiales con el anuncio a ambos ejércitos de la captura de París, la abdicación de Napoleón y la conclusión práctica de la paz; y el 18 de abril se firmó una convención, que incluía la fuerza de Suchet, entre Wellington y Soult. [175] Después de la caída de Toulouse, los aliados y los franceses, en una salida desde Bayona el 14 de abril, perdieron cada uno alrededor de 1.000 hombres, de modo que unos 10.000 hombres cayeron después de que prácticamente se había hecho la paz. [175] La Paz de París se firmó formalmente en París el 30 de mayo de 1814. [175]
Fernando VII siguió siendo rey de España tras ser reconocido el 11 de diciembre de 1813 por Napoleón en el Tratado de Valençay . Los restantes afrancesados fueron exiliados a Francia. Todo el país había sido saqueado por las tropas de Napoleón. La Iglesia católica había quedado arruinada por sus pérdidas y la sociedad estaba sujeta a cambios desestabilizadores. [177] [178]
Con Napoleón exiliado en la isla de Elba , Luis XVIII fue restaurado en el trono francés.
Las tropas británicas fueron enviadas en parte a Inglaterra y en parte embarcadas en Burdeos hacia América para prestar servicio en los últimos meses de la Guerra de los Estados Unidos de 1812 .
Tras la Guerra de la Independencia, los tradicionalistas independentistas y los liberales se enfrentaron en las Guerras Carlistas , cuando el rey Fernando VII ("el Deseado"; más tarde "el Rey Traidor") revocó todos los cambios realizados por las Cortes Generales independientes en Cádiz, la Constitución de 1812 el 4 de mayo de 1814. Los oficiales militares obligaron a Fernando a aceptar de nuevo la Constitución de Cádiz en 1820, y estuvo en vigor hasta abril de 1823, durante lo que se conoce como el Trienio Liberal .
La experiencia en autogobierno llevó a los posteriores Libertadores a promover la independencia de la América española .
La posición de Portugal era más favorable que la de España. La revuelta no se había extendido a Brasil, no había lucha colonial ni había habido ningún intento de revolución política. [179] El traslado de la corte portuguesa a Río de Janeiro dio inicio a la independencia de Brasil en 1822.
La guerra contra Napoleón sigue siendo el acontecimiento más sangriento de la historia moderna de España. [180]
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![La batalla de Chiclana, 5 de marzo de 1811 (1824), captura la lucha entre los casacas rojas británicos y las tropas francesas por la cresta de Barrosa.[12]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/62/Battle_of_Chiclana.jpg/1280px-Battle_of_Chiclana.jpg)
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Medios relacionados con la Guerra de la Independencia Española en Wikimedia Commons
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