El general José Miguel de la Cueva y de la Cerda, decimocuarto duque de Alburquerque [1] (1775-1811) fue un aristócrata, diplomático y alto oficial español en la Guerra de la Independencia . [2] [nota 1] [nota 2]
Tras servir como cadete en el Regimiento de Dragones de la Reina, fue ascendido a capitán en 1792. Gracias a la influencia de su familia, fue rápidamente ascendido a teniente coronel en 1793, a coronel al año siguiente y, en 1795, a la edad de 19 años, fue ascendido a brigadier de Caballería y se le dio el mando del Regimiento de Dragones de Lusitania. [1]
Al heredar los títulos de su padre en 1803, renunció a su regimiento. [1]
Al iniciarse la guerra, Alburquerque recibió el mando del Ejército de Castilla, bajo el mando de Pignatelli , y al disolverse éste fue transferido al cuerpo de Castaños . [1]
Fue ascendido a mariscal de campo en noviembre siguiente y en enero de 1809 el duque del Infantado le encargó el mando de vanguardia del Ejército del Centro, en sustitución de Venegas , nombramiento que asumió tras la derrota española en Uclés (13 de enero). [1]
Con el general Cartaojal al mando del Ejército del Centro, en febrero, Alburquerque, todavía al frente de la división de vanguardia, compuesta por 2.000 jinetes y 9.000 infantes, [3] intentó sorprender a la brigada de dragones de Digeon en Mora, [3] y poco después su división fue obligada a retirarse en Consuegra por Sebastiani , que había llegado con su 1.ª división del 4.º Cuerpo y dos brigadas de caballería de Latour-Maubourg . [3]
Cuando Cartaojal se encontró con su vanguardia, los dos comandantes discreparon sobre el siguiente movimiento, ya que Alburquerque estaba dispuesto a avanzar sobre Toledo con toda la fuerza de Cartaojal, mientras que su superior propuso que Alburquerque avanzara solo con una sola división de infantería. En ese momento llegaron órdenes de la Junta Suprema de que se separaran tropas del Ejército de La Mancha de Cartaojal para reforzar el Ejército de Extremadura de Cuesta . Cartaojal aprovechó la oportunidad para enviar a Alburquerque con una división de siete batallones de infantería (4.500 hombres) [1] y un regimiento de caballería de sólo 264 sables [3] , y que llegó justo a tiempo para entrar en acción en Medellín . En abril, Alburquerque fue ascendido a teniente general. [1]
En julio, Alburquerque comandó los seis regimientos [1] de la 2ª División de Caballería del Ejército del Centro en la Batalla de Talavera .
Al mes siguiente, fue derrotado [3] en la batalla de Arzobispo (8 de agosto). [2] [4] Y aunque, en palabras de Oman, Alburquerque "mostró mucho coraje personal inútil", [3] sus pérdidas fueron sustanciales: más de 800 hombres muertos o heridos; 600 hombres y 400 caballos capturados; junto con su batería divisional de 16 cañones. [3]
En 1810, Alburquerque comandó el Ejército de Extremadura y el 4 de febrero entró en Cádiz con 11.000 hombres, asegurándola como base española. [2] [5] Fue nombrado gobernador de la ciudad, pero se peleó con el general Gregorio García de la Cuesta y dimitió.
El 2 de marzo sustituyó a Venegas como capitán general de Andalucía y fue nombrado presidente de la Junta de Cádiz. Sin embargo, debido a sus desavenencias con la Regencia, [1] fue destituido y, a finales de ese mes, fue nombrado embajador de España en la Corte de Saint James en Londres. Murió en febrero siguiente en Londres, y sus funerales tuvieron lugar en la Abadía de Westminster . [2]
Tras el servicio en la Capilla Real de España, en St James's, Spanish Place , justo al lado de Manchester Square , en Londres, la procesión, encabezada por una escolta del 15.º Regimiento de Dragones Ligeros , se dirigió a la Abadía de Westminster , donde se celebró otro servicio fúnebre, al que asistieron la mayoría de los ministros del gobierno británico. El coche fúnebre, tirado por seis caballos, fue seguido por once carruajes de luto, incluidos los de Apodaca , como doliente principal; el ministro de Asuntos Exteriores, Richard Wellesley ; y Sir Robert Wilson ; varios otros carruajes de dignatarios británicos y extranjeros, y seguidos por más de cien carruajes de la nobleza y la alta burguesía, todos ellos traídos por otro destacamento del 15.º Regimiento de Dragones Ligeros. [6]