La batalla de Sobral (13-14 de octubre de 1810) vio al ejército imperial francés liderado por Masséna explorar las líneas de Torres Vedras , construidas y defendidas con éxito por el ejército anglo-portugués de Wellington . Masséna tuvo que ordenar la retirada a principios de marzo de 1811 tras haber perdido 21.000 hombres por el hambre y las enfermedades inducidas por la política de tierra quemada de Wellington.
La Guerra Peninsular había comenzado en Portugal con la Invasión de Portugal (1807) y continuó hasta 1814. En septiembre de 1810 Masséna hizo el tercer intento francés de ocupar Portugal con su ejército de 65.000 hombres luchando en la Batalla de Bussaco , pero Wellington retiró su ejército hacia el sur. El ejército francés bajo el mando de Masséna persiguió a Wellington y descubrió una tierra estéril sin habitantes, ya que los campesinos portugueses habían abandonado sus granjas después de destruir todos los alimentos que no podían llevarse consigo y cualquier otra cosa que pudiera ser útil para los franceses como lo exigía la política de tierra quemada . [1] [2] El 11 de octubre de 1810, Masséna con 61.000 hombres encontró a Wellington detrás de una posición defensiva casi impenetrable, las Líneas de Torres Vedras que consistían en fuertes y otras defensas militares construidas en absoluto secreto para defender el único camino a Lisboa desde el norte. [3]
El VIII Cuerpo de Jean-Andoche Junot participó en los combates durante ambos días. El 13 de octubre, los franceses hicieron retroceder la línea de escaramuza de la 4.ª División de Infantería de Lowry Cole . Al día siguiente, las tropas de Junot tomaron un puesto avanzado perteneciente a la 1.ª División de Infantería de Brent Spencer , pero fueron rápidamente expulsadas de la posición por un contraataque británico.
Masséna pronto decidió que las líneas defensivas de Wellington eran demasiado fuertes para ser atacadas y decidió esperar refuerzos. Pero la falta de alimentos y forraje significó que Masséna se vio obligado a retirarse hacia el norte, a partir de la noche del 14 al 15 de noviembre de 1810, para encontrar una zona que no hubiera sido sometida a la política de tierra quemada. Los franceses resistieron hasta febrero, aunque la península Ibérica había sufrido uno de los inviernos más fríos que jamás había conocido, pero cuando el hambre y las enfermedades realmente hicieron su aparición, Masséna ordenó una retirada a principios de marzo de 1811, habiendo perdido otros 21.000 hombres. [4]
La tercera campaña portuguesa continuó con la batalla de Sabugal .
Medios relacionados con Batalla de Sobral en Wikimedia Commons
