La historia de América comienza con la migración de personas a estas áreas desde Asia durante el apogeo de una edad de hielo . Generalmente se cree que estos grupos estuvieron aislados de la gente del " Viejo Mundo " hasta la llegada de los europeos en el siglo X desde Islandia liderados por Leif Erikson , y en 1492 con los viajes de Cristóbal Colón .
Los antepasados de los pueblos indígenas americanos actuales fueron los paleoindios ; Eran cazadores-recolectores que emigraron a América del Norte. La teoría más popular afirma que los inmigrantes llegaron a América a través de Beringia , la masa de tierra ahora cubierta por las aguas oceánicas del Estrecho de Bering . Los pequeños pueblos de la etapa lítica siguieron la megafauna como el bisonte, el mamut (ahora extinto) y el caribú, ganándose así el apodo moderno de "cazadores de caza mayor". Es posible que grupos de personas también hayan viajado a América del Norte a través de plataformas o capas de hielo a lo largo de la costa norte del Pacífico.
Las sociedades sedentarias se desarrollaron principalmente en dos regiones: Mesoamérica y las civilizaciones andinas . Las culturas mesoamericanas incluyen zapoteca , tolteca , olmeca , maya , azteca , mixteca , totonaca , teotihuacana , huasteca , purépecha , izapa y mazateca . [1] Las culturas andinas incluyen la inca , caral-supe , wari , tiwanaku , chimor , moche , muisca , chavín , paracas y nazca .
Después de los viajes de Cristóbal Colón en 1492, expediciones coloniales españolas y posteriormente portuguesas , inglesas , francesas y holandesas llegaron al Nuevo Mundo, conquistando y colonizando las tierras descubiertas, lo que provocó una transformación del paisaje cultural y físico de América. España colonizó la mayor parte de América desde el actual suroeste de los Estados Unidos , Florida y el Caribe hasta el extremo sur de América del Sur. Portugal se instaló en lo que es mayoritariamente el actual Brasil , mientras que Inglaterra estableció colonias en la costa oriental de los Estados Unidos , así como en la costa del Pacífico norte y en la mayor parte de Canadá . Francia se instaló en Quebec y otras partes del este de Canadá y reclamó un área en lo que hoy es el centro de Estados Unidos. Los Países Bajos colonizaron Nueva Holanda (el centro administrativo de Nueva Amsterdam, hoy Nueva York), algunas islas del Caribe y partes del norte de América del Sur.
La colonización europea de América condujo al surgimiento de nuevas culturas, civilizaciones y, eventualmente, estados, que resultaron de la fusión de tradiciones, pueblos e instituciones nativos americanos, europeos y africanos. La transformación de las culturas americanas a través de la colonización es evidente en la arquitectura, la religión, la gastronomía, las artes y particularmente los idiomas, siendo los más difundidos el español (376 millones de hablantes), el inglés (348 millones) y el portugués (201 millones). El período colonial duró aproximadamente tres siglos, desde principios del siglo XVI hasta principios del XIX, cuando Brasil y las naciones hispanoamericanas más grandes declararon su independencia. Estados Unidos obtuvo la independencia de Gran Bretaña mucho antes, en 1776, mientras que Canadá formó un dominio federal en 1867 y recibió la independencia legal en 1931 . Otros permanecieron unidos a su estado matriz europeo hasta finales del siglo XIX, como Cuba y Puerto Rico , que estuvieron vinculados a España hasta 1898. Territorios más pequeños como Guyana obtuvieron la independencia a mediados del siglo XX, mientras que ciertas islas del Caribe y Francia Guayana sigue siendo parte de una potencia europea hasta el día de hoy.
Los detalles específicos de la migración paleoindia hacia y a lo largo de América, incluidas las fechas exactas y las rutas recorridas, están sujetos a investigaciones y debates continuos. [2] La teoría tradicional ha sido que estos primeros inmigrantes se trasladaron al puente terrestre de Beringia entre el este de Siberia y la actual Alaska hace entre 40.000 y 17.000 años, cuando los niveles del mar descendieron significativamente debido a la glaciación cuaternaria . [2] [3] Se cree que estas personas siguieron manadas de megafauna del Pleistoceno ahora extinta a lo largo de corredores libres de hielo que se extendían entre las capas de hielo Laurentide y Cordilleran . [4] Otra ruta propuesta es que, ya sea a pie o utilizando embarcaciones primitivas , emigraron por la costa noroeste del Pacífico hasta América del Sur. [5] Desde entonces, la evidencia de esto último habría quedado cubierta por un aumento del nivel del mar de cien metros después de la última edad de hielo. [6]
Los arqueólogos sostienen que la migración paleoindia desde Beringia ( este de Alaska ) se remonta a hace entre 40.000 y 16.500 años. [7] [8] [9] Este rango de tiempo es una fuente candente de debate. Los pocos acuerdos alcanzados hasta la fecha tienen su origen en Asia Central , con una ocupación generalizada de América durante el final del último período glacial , o más concretamente lo que se conoce como máximo glacial tardío , alrededor de 16.000 – 13.000 años antes del presente. [9] [10]
El American Journal of Human Genetics publicó un artículo en 2007 que decía: "Aquí mostramos, mediante el uso de 86 genomas mitocondriales completos, que todos los haplogrupos indígenas americanos , incluido el haplogrupo X (ADNmt) , eran parte de una única población fundadora". [11] Los grupos amerindios en la región del Estrecho de Bering exhiben quizás las relaciones de ADN o ADN mitocondrial más fuertes con los pueblos siberianos . La diversidad genética de los grupos indígenas amerindios aumenta con la distancia desde el supuesto punto de entrada a las Américas. [12] [13] Ciertos patrones de diversidad genética de oeste a este sugieren, particularmente en América del Sur, que la migración se desarrolló primero por la costa oeste y luego hacia el este. [14] Los genetistas han estimado de diversas formas que los pueblos de Asia y América formaban parte de la misma población desde hace 42.000 a 21.000 años. [15]
Nuevos estudios arrojan luz sobre la población fundadora de indígenas americanos, sugiriendo que su ascendencia se remonta tanto al este de Asia como a los euroasiáticos occidentales que emigraron a América del Norte directamente desde Siberia. Un estudio de 2013 en la revista Nature informó que el ADN encontrado en los restos de un niño de 24.000 años de antigüedad en Mal'ta Siberia sugiere que hasta un tercio de los indígenas americanos pueden tener ascendencia que se remonta a los euroasiáticos occidentales. , que puede haber "tenido una distribución más nororiental hace 24.000 años de lo que comúnmente se piensa" [16] El profesor Kelly Graf dijo que "Nuestros hallazgos son significativos en dos niveles. En primer lugar, muestra que los siberianos del Paleolítico superior procedían de una población cosmopolita de "Los primeros humanos modernos que se extendieron desde África hacia Europa y Asia central y meridional. En segundo lugar, los esqueletos paleoindios con rasgos fenotípicos atípicos de los nativos americanos de hoy en día pueden explicarse por tener una conexión histórica directa con la Siberia del Paleolítico superior". Una ruta a través de Beringia se considera más probable que la hipótesis solutrense . [17]
El 3 de octubre de 2014, la cueva de Oregón donde se encontró la evidencia de ADN más antigua de habitación humana en América del Norte se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos . El ADN, fechado por radiocarbono hace 14.300 años, se encontró en coprolitos humanos fosilizados descubiertos en las cuevas Paisley Five Mile Point en el centro sur de Oregón. [18]
La etapa Lítica o período Paleoindio , es el término de clasificación más antiguo que se refiere a la primera etapa de ocupación humana en América, abarcando la época del Pleistoceno tardío . El nombre del período deriva de la aparición de herramientas de piedra " laminadas líticas ". Las herramientas de piedra , particularmente las puntas de proyectil y los raspadores , son la evidencia principal de la actividad humana más antigua conocida en las Américas . Los arqueólogos y antropólogos utilizan herramientas de piedra de reducción lítica para clasificar los períodos culturales.
Varios miles de años después de las primeras migraciones, surgieron las primeras civilizaciones complejas cuando los cazadores-recolectores se asentaron en comunidades semiagrícolas. Los asentamientos sedentarios identificables comenzaron a surgir en el llamado período Arcaico Medio , alrededor del 6000 a. C. Las culturas arqueológicas particulares pueden identificarse y clasificarse fácilmente a lo largo del período Arcaico.
En el Arcaico tardío, en la región costera centro-norte del Perú, surgió una civilización compleja que ha sido denominada civilización del Norte Chico , también conocida como Caral-Supe. Es la civilización más antigua conocida en América y uno de los seis sitios donde la civilización se originó de forma independiente e indígena en el mundo antiguo, floreciendo entre los siglos 30 y 18 a.C. Es anterior a la civilización olmeca mesoamericana en casi dos milenios. Fue contemporáneo de Egipto tras la unificación de su reino bajo Narmer y la aparición de los primeros jeroglíficos egipcios .
La arquitectura monumental, incluidos montículos de plataformas de movimiento de tierras y plazas hundidas, se ha identificado como parte de la civilización. La evidencia arqueológica apunta al uso de tecnología textil y la adoración de símbolos de dioses comunes. Se supone que se requería un gobierno, posiblemente en forma de teocracia, para gestionar la región. Sin embargo, quedan numerosas dudas sobre su organización. En la nomenclatura arqueológica, la cultura era cultura precerámica del período Arcaico Tardío precolombino. Parece haber carecido de cerámica y arte.
Persiste el debate académico en curso sobre hasta qué punto el florecimiento de Norte Chico fue el resultado de sus abundantes recursos alimentarios marítimos y la relación que estos recursos sugerirían entre los sitios costeros y del interior. El papel de los mariscos en la dieta del Norte Chico ha sido tema de debate académico. En 1973, al examinar la región de Aspero en Norte Chico, Michael E. Moseley sostuvo que una economía marítima de subsistencia (pesiscos) había sido la base de la sociedad y su florecimiento inicial. Esta teoría, más tarde denominada "fundamento marítimo de la civilización andina", estaba en desacuerdo con el consenso académico general de que la civilización surgió como resultado de una agricultura intensiva basada en cereales, como había sido el caso del surgimiento de civilizaciones en el noreste de África (Egipto) y suroeste de Asia (Mesopotamia).
Si bien investigaciones anteriores señalaron plantas domésticas comestibles como calabaza , frijol , lúcuma , guayaba , pacay y camote en Caral, publicaciones de Haas y colegas han agregado aguacate , achira y maíz (Zea Mays) a la lista de alimentos consumidos en el región. En 2013, Haas y sus colegas informaron que el maíz fue un componente principal de la dieta durante el período comprendido entre el 3000 y el 1800 a.C. [19] El algodón era otro cultivo muy extendido en Norte Chico, esencial para la producción de redes de pesca y textiles. Jonathan Haas señaló una dependencia mutua, según la cual "los habitantes prehistóricos del Norte Chico necesitaban los recursos pesqueros para obtener proteínas y los pescadores necesitaban el algodón para fabricar las redes para pescar".
En el libro de 2005 1491: Nuevas revelaciones de las Américas antes de Colón , el periodista Charles C. Mann examinó la literatura de la época e informó una fecha "en algún momento antes del 3200 a. C., y posiblemente antes del 3500 a. C." como la fecha de inicio de la formación del Norte. Chico. Señala que la fecha más antigua asociada con seguridad con una ciudad es el año 3500 a. C., en Huaricanga , en el área (interior) de Fortaleza. La civilización del Norte Chico comenzó a declinar alrededor del 1800 a. C. a medida que aparecieron centros más poderosos al sur y al norte a lo largo de su costa, y al este dentro de la Cordillera de los Andes.
Después del declive de la civilización del Norte Chico, se desarrollaron numerosas civilizaciones complejas y sistemas políticos centralizados en el hemisferio occidental: los Chavín , Nazca , Moche , Huari , Quitus , Cañaris , Chimú , Pachacamac , Tiahuanaco , Aymara e Inca en los Andes ; los muisca , tairona , miskito , huetar y talamanca en el Área Intermedia ; los taínos en el Caribe; y los olmecas , mayas , toltecas , mixtecos , zapotecas , aztecas , purépechas y nicoya en Mesoamérica.
La civilización olmeca fue la primera civilización mesoamericana, comenzó alrededor del 1600-1400 a. C. y terminó alrededor del 400 a. C. Mesoamérica es considerada uno de los seis sitios del mundo en los que la civilización se desarrolló de forma independiente e indígena. Esta civilización es considerada la cultura madre de las civilizaciones mesoamericanas. El calendario mesoamericano, el sistema de numeración, la escritura y gran parte del panteón mesoamericano parecen haber comenzado con los olmecas.
Algunos elementos de la agricultura parecen haber sido practicados en Mesoamérica bastante temprano. Se cree que la domesticación del maíz comenzó hace entre 7.500 y 12.000 años. El registro más antiguo del cultivo de maíz en tierras bajas data aproximadamente del 5100 a.C. [20] La agricultura continuó mezclada con un estilo de vida de caza, recolección y pesca hasta bastante tarde en comparación con otras regiones, pero hacia el 2700 a. C., los mesoamericanos dependían del maíz y vivían principalmente en aldeas. Comenzaron a aparecer clases y montículos de templos. Hacia 1300/1200 a. C., pequeños centros se fusionaron en la civilización olmeca, que parece haber sido un conjunto de ciudades-estado, unidas por intereses religiosos y comerciales. Las ciudades olmecas tenían complejos ceremoniales con pirámides de tierra/arcilla, palacios, monumentos de piedra, acueductos y plazas amuralladas. El primero de estos centros estuvo en San Lorenzo (hasta el 900 a. C.). La Venta fue el último gran centro olmeca. Los artesanos olmecas esculpieron figuras de jaguares y humanos en jade y arcilla. Sus icónicas cabezas gigantes, que se cree que pertenecen a gobernantes olmecas, se encontraban en todas las ciudades importantes.
La civilización olmeca terminó en el año 400 a. C., con la desfiguración y destrucción de San Lorenzo y La Venta, dos de las principales ciudades. Sin embargo, engendró muchos otros estados, sobre todo la civilización maya, cuyas primeras ciudades comenzaron a aparecer alrededor del 700-600 a.C. Las influencias olmecas continuaron apareciendo en muchas civilizaciones mesoamericanas posteriores.
Las ciudades de los aztecas, mayas e incas eran tan grandes y organizadas como las más grandes del Viejo Mundo, con una población estimada de 200.000 a 350.000 habitantes en Tenochtitlán , la capital del Imperio Azteca . Se decía que el mercado establecido en la ciudad fue el más grande jamás visto por los conquistadores cuando llegaron. La capital de los cahokianos, Cahokia , situada cerca de la moderna East St. Louis, Illinois , puede haber alcanzado una población de más de 20.000 habitantes. En su apogeo, entre los siglos XII y XIII, Cahokia pudo haber sido la ciudad más poblada de América del Norte. Monk's Mound , el principal centro ceremonial de Cahokia, sigue siendo la construcción de tierra más grande del Nuevo Mundo prehistórico.
Estas civilizaciones también desarrollaron la agricultura, cultivando maíz que tenía mazorcas de 2 a 5 cm de largo hasta quizás de 10 a 15 cm de largo. Las patatas , los tomates , los frijoles ( verdes ), las calabazas , los aguacates y el chocolate son ahora los productos agrícolas precolombinos más populares. Las civilizaciones no desarrollaron una ganadería extensiva al haber pocas especies adecuadas, aunque las alpacas y las llamas fueron domesticadas para su uso como bestias de carga y fuentes de lana y carne en los Andes . En el siglo XV, el maíz se cultivaba en el valle del río Mississippi después de su introducción desde México . El curso del desarrollo agrícola posterior se vio muy alterado por la llegada de los europeos .
Cahokia era una importante jefatura regional , con jefaturas comerciales y tributarias ubicadas en una variedad de áreas desde la frontera con los Grandes Lagos hasta el Golfo de México .
La Liga de Naciones Iroquesas o "Gente de la Casa Larga", con sede en lo que hoy es el norte del estado y el oeste de Nueva York , tenía un modelo de confederación de mediados del siglo XV. Se ha sugerido que su cultura contribuyó al pensamiento político durante el desarrollo del posterior gobierno de los Estados Unidos. Su sistema de afiliación era una especie de federación, diferente de las monarquías europeas fuertes y centralizadas. [21] [22] [23]
El liderazgo estaba restringido a un grupo de 50 jefes sachem , cada uno de los cuales representaba un clan dentro de una tribu; los oneida y mohawk tenían nueve escaños cada uno; los Onondaga tenían catorce; el Cayuga tenía diez plazas; y el Séneca tenía ocho. La representación no se basó en el número de población, ya que la tribu Séneca superaba con creces a las demás. Cuando moría un jefe sachem, su sucesor era elegido por la mujer de mayor rango de su tribu en consulta con otras mujeres miembros del clan; la propiedad y el liderazgo hereditario se transmitían por vía matrilineal . Las decisiones no se tomaban mediante votación sino mediante la toma de decisiones por consenso, y cada jefe sachem tenía un poder de veto teórico . Los Onondaga eran los " bomberos ", encargados de plantear los temas a discutir. Ocuparon un lado de un fuego de tres lados (los Mohawk y Seneca se sentaron en un lado del fuego, los Oneida y Cayuga se sentaron en el tercer lado) .
El comercio a larga distancia no evitó la guerra y el desplazamiento entre los pueblos indígenas, y sus historias orales hablan de numerosas migraciones a los territorios históricos donde los europeos los encontraron. Los iroqueses invadieron y atacaron a las tribus en el área del río Ohio en el actual Kentucky y reclamaron los terrenos de caza. Los historiadores han situado que estos eventos ocurrieron ya en el siglo XIII, o en las Guerras de los Castores del siglo XVII . [24]
A través de la guerra, los iroqueses obligaron a varias tribus a emigrar hacia el oeste, a lo que se conoció como sus tierras históricamente tradicionales al oeste del río Mississippi. Las tribus originarias del valle de Ohio que se trasladaron al oeste incluían a los pueblos Osage , Kaw , Ponca y Omaha . A mediados del siglo XVII, se habían reasentado en sus tierras históricas en los actuales Kansas , Nebraska , Arkansas y Oklahoma . Los osage lucharon contra los nativos americanos de habla caddo , desplazándolos a su vez a mediados del siglo XVIII y dominando sus nuevos territorios históricos. [24]
Las condiciones de vida del pueblo Pueblo de lo que ahora está ocupado por el suroeste de los Estados Unidos y el norte de México eran las de grandes estructuras de piedra parecidas a apartamentos de adobe . Viven en Arizona, Nuevo México, Utah, Colorado y posiblemente en áreas circundantes.
Chichimeca era el nombre que los mexicas (aztecas) aplicaban genéricamente a una amplia gama de pueblos seminómadas que habitaban el norte del actual México , y tenía el mismo sentido que el término europeo " bárbaro ". El nombre fue adoptado con un tono peyorativo por los españoles al referirse especialmente a los pueblos seminómadas cazadores-recolectores del norte de México.
La civilización olmeca surgió alrededor del año 1200 a. C. en Mesoamérica y terminó alrededor del 400 a. C. El arte y los conceptos olmecas influyeron en las culturas circundantes después de su caída. Se pensaba que esta civilización fue la primera en América en desarrollar un sistema de escritura. Luego de que los olmecas abandonaron sus ciudades por razones desconocidas, surgieron los mayas, zapotecos y teotihuacanos.
La civilización purépecha surgió alrededor del año 1000 d.C. en Mesoamérica . Florecieron desde 1100 CE hasta 1530 CE. Siguen viviendo en el estado de Michoacán . Feroces guerreros, nunca fueron conquistados y en sus años de gloria sellaron con éxito grandes áreas de la dominación azteca.
La historia maya se extiende por 3.000 años. Es posible que el Clásico Maya haya colapsado debido al cambio climático a finales del siglo X.
Los toltecas fueron un pueblo nómada que data de los siglos X al XII, cuya lengua también hablaban los aztecas.
Teotihuacán (siglo IV a. C. - siglo VII y VIII d. C.) fue a la vez una ciudad y un imperio del mismo nombre que, en su apogeo entre el siglo 150 y el V, cubrió la mayor parte de Mesoamérica.
Los aztecas , que comenzaron a construir su imperio alrededor del siglo XIV, descubrieron que los conquistadores españoles terminaron abruptamente con su civilización. Vivieron en Mesoamérica y tierras aledañas. Su capital, Tenochtitlán, fue una de las ciudades más grandes de todos los tiempos.
La cultura Valdivia es una de las culturas asentadas más antiguas registradas en América. Surgió de la cultura anterior de Las Vegas y prosperó a lo largo de la costa de la península de Santa Elena en la provincia de Santa Elena de Ecuador entre el 3500 a. C. y el 1500 a. C.
Una de las civilizaciones más antiguas conocidas de América se estableció en la región de Norte Chico del Perú moderno. Una sociedad compleja surgió en el grupo de valles costeros, entre 3000 y 1800 a.C. El Quipu , un dispositivo de registro distintivo entre las civilizaciones andinas, aparentemente data de la época de prominencia del Norte Chico.
Los Chavín establecieron una red comercial y desarrollaron la agricultura ya (o más tarde en comparación con el Viejo Mundo) en el año 900 a. C., según algunas estimaciones y hallazgos arqueológicos. Se encontraron artefactos en un sitio llamado Chavín en el Perú moderno a una altura de 3.177 metros. La civilización Chavín se extendió desde el 900 a. C. hasta el 300 a. C.
Valle de Upano
Los sitios del Valle de Upano en el actual este de Ecuador son anteriores a todas las sociedades amazónicas complejas conocidas, que abarcan desde aproximadamente 500 a. C. hasta 300-600 d. C. [25]
Con su capital en la gran ciudad de Cusco , la civilización Inca dominó la región de los Andes desde 1438 hasta 1533. Conocida como Tawantinsuyu , o "la tierra de las cuatro regiones", en quechua , la cultura Inca era muy distinta y desarrollada. Las ciudades se construyeron con mampostería precisa e inigualable, construidas sobre muchos niveles de terreno montañoso. La agricultura en terrazas era una forma útil de agricultura. Hay evidencia de excelente trabajo en metal e incluso de trepanación exitosa del cráneo en la civilización Inca.
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Alrededor del año 1000, los vikingos establecieron un asentamiento de corta duración en Terranova , ahora conocido como L'Anse aux Meadows . Existen especulaciones sobre otros descubrimientos del Nuevo Mundo en el Viejo Mundo, pero ninguna de ellas es aceptada general o completamente por la mayoría de los estudiosos.
España patrocinó una importante exploración dirigida por el explorador italiano Cristóbal Colón en 1492; rápidamente condujo a una extensa colonización europea de las Américas . Los europeos trajeron enfermedades del Viejo Mundo que se cree que causaron epidemias catastróficas y una enorme disminución de la población nativa . Colón llegó en una época en la que muchos avances técnicos en las técnicas de navegación y comunicación hicieron posible informar de sus viajes fácilmente y difundirlos por toda Europa. También fue una época de crecientes rivalidades religiosas, imperiales y económicas que llevaron a una competencia por el establecimiento de colonias.
Colonias de los siglos XV al XIX en el Nuevo Mundo:
La formación de estados soberanos en el Nuevo Mundo comenzó con la Declaración de Independencia de los Estados Unidos de 1776. La Guerra Revolucionaria Estadounidense duró durante el período del Asedio de Yorktown —su última gran campaña— a principios del otoño de 1781, y se logró la paz. en 1783 . En 1804, después de que los franceses de Napoleón Bonaparte fueran derrotados durante la Revolución haitiana bajo el liderazgo negro de Jean-Jacques Dessalines, declaró la independencia de la colonia de Saint-Domingue de la Declaración de Independencia de Haití y cambió el nombre del país a Ayiti, que significa "Tierra de Montañas". , Haití se convirtió en la primera república liderada por negros en el Nuevo Mundo, el primer estado caribeño , así como el primer país latinoamericano y la segunda nación independiente más antigua del hemisferio occidental después de Estados Unidos en independizarse de Gran Bretaña en 1783.
Las colonias españolas consiguieron su independencia en el primer cuarto del siglo XIX, en las guerras de independencia hispanoamericanas . Simón Bolívar y José de San Martín , entre otros, encabezaron su lucha independentista. Aunque Bolívar intentó mantener políticamente aliadas las partes de habla hispana de América Latina, rápidamente también se independizaron unas de otras y se libraron varias guerras más, como la Guerra del Paraguay y la Guerra del Pacífico . (Ver integración latinoamericana .) En la colonia portuguesa Dom Pedro I (también Pedro IV de Portugal), hijo del rey portugués Dom João VI , proclamó la independencia del país en 1822 y se convirtió en el primer emperador de Brasil . Esto fue aceptado pacíficamente por la corona de Portugal, previa compensación.
La esclavitud ha tenido un papel importante en el desarrollo económico del Nuevo Mundo después de la colonización de América por los europeos. El algodón , el tabaco y la caña de azúcar cosechados por los esclavos se convirtieron en importantes exportaciones para Estados Unidos y los países del Caribe.
Como parte del Imperio Británico , Canadá entró inmediatamente en la Primera Guerra Mundial cuando estalló en 1914. Canadá sufrió la peor parte de varias batallas importantes durante las primeras etapas de la guerra, incluido el uso de ataques con gas venenoso en Ypres . Las pérdidas se volvieron graves y el gobierno finalmente impuso el servicio militar obligatorio , a pesar de que esto iba en contra de los deseos de la mayoría de los canadienses franceses . En la crisis del servicio militar obligatorio de 1917 , estallaron disturbios en las calles de Montreal . En la vecina Terranova, el nuevo dominio sufrió una pérdida devastadora el 1 de julio de 1916, primer día en el Somme .
Estados Unidos se mantuvo al margen del conflicto hasta 1917 , cuando se unió a las potencias de la Entente. Luego, Estados Unidos pudo desempeñar un papel crucial en la Conferencia de Paz de París de 1919 que dio forma a la Europa de entreguerras . México no fue parte de la guerra, ya que el país estaba envuelto en la Revolución Mexicana en ese momento.
La década de 1920 trajo una época de gran prosperidad en Estados Unidos y, en menor grado, en Canadá. Pero el desplome de Wall Street de 1929, combinado con la sequía, marcó el comienzo de un período de dificultades económicas en Estados Unidos y Canadá . De 1936 a 1949 hubo un levantamiento popular contra el gobierno anticatólico mexicano de la época, desencadenado específicamente por las disposiciones anticlericales de la Constitución mexicana de 1917 .
Una vez más, Canadá se encontró en guerra antes que sus vecinos, con contribuciones numéricamente modestas pero significativas en el extranjero, como la Batalla de Hong Kong y la Batalla de Gran Bretaña. La entrada de Estados Unidos en la guerra contribuyó a inclinar la balanza a favor de los aliados . Dos petroleros mexicanos que transportaban petróleo a Estados Unidos fueron atacados y hundidos por los alemanes en aguas del Golfo de México en 1942. El incidente ocurrió a pesar de la neutralidad de México en ese momento. Esto llevó a México a entrar en conflicto con una declaración de guerra a las naciones del Eje. La destrucción de Europa provocada por la guerra elevó a todos los países de América del Norte a papeles más importantes en los asuntos mundiales, especialmente a Estados Unidos, que surgió como una " superpotencia ".
Al comienzo de la Guerra Fría, Estados Unidos era la nación más poderosa de una coalición occidental de la que también formaban parte México y Canadá. En Canadá, Quebec fue transformada por la Revolución Silenciosa y el surgimiento del nacionalismo quebequense . México experimentó una era de enorme crecimiento económico después de la Segunda Guerra Mundial, un fuerte proceso de industrialización y un crecimiento de su clase media, un período conocido en la historia mexicana como "El Milagro Mexicano" . El Caribe vio los inicios de la descolonización , mientras que en la isla más grande la Revolución Cubana introdujo las rivalidades de la Guerra Fría en América Latina.
El movimiento de derechos civiles en Estados Unidos acabó con Jim Crow y empoderó a los votantes negros en la década de 1960, lo que permitió a los ciudadanos negros ocupar altos cargos gubernamentales por primera vez desde la Reconstrucción. Sin embargo, la coalición dominante del New Deal colapsó a mediados de la década de 1960 en disputas raciales y la guerra de Vietnam , y el movimiento conservador comenzó su ascenso al poder, a medida que el liberalismo una vez dominante se debilitaba y colapsaba . Canadá durante esta época estuvo dominada por el liderazgo de Pierre Elliot Trudeau . En 1982, al final de su mandato, Canadá promulgó una nueva constitución.
Brian Mulroney , de Canadá, no sólo se postuló con una plataforma similar, sino que también favoreció vínculos comerciales más estrechos con Estados Unidos. Esto condujo al Tratado de Libre Comercio entre Canadá y Estados Unidos en enero de 1989. Los presidentes mexicanos Miguel de la Madrid , a principios de los años 80, y Carlos Salinas de Gortari a finales de los años 80, comenzaron a implementar estrategias económicas liberales que se consideraron una buena medida. Sin embargo, México experimentó una fuerte recesión económica en 1982 y el peso mexicano sufrió una devaluación. En Estados Unidos, el presidente Ronald Reagan intentó hacer que Estados Unidos volviera a adoptar una línea anticomunista dura en asuntos exteriores, en lo que sus partidarios vieron como un intento de afirmar un liderazgo moral (en comparación con la Unión Soviética) en la comunidad mundial. A nivel interno, Reagan intentó introducir un paquete de privatización y regulación para estimular la economía.
El fin de la Guerra Fría y el comienzo de la era de expansión económica sostenida coincidieron durante la década de 1990. El 1 de enero de 1994, Canadá, México y Estados Unidos firmaron el Tratado de Libre Comercio de América del Norte , creando la zona de libre comercio más grande del mundo. En 2000, Vicente Fox se convirtió en el primer candidato no priista en ganar la presidencia mexicana en más de 70 años. El optimismo de los años 1990 se vio destrozado por los ataques del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos, que provocaron una intervención militar en Afganistán , en la que también participó Canadá. Sin embargo , Canadá no apoyó la posterior decisión de Estados Unidos de invadir Irak .
En Estados Unidos, la era Reagan de políticas nacionales conservadoras, desregulación y recortes de impuestos tomó control con la elección de Ronald Reagan en 1980. En 2010, los politólogos debatían si la elección de Barack Obama en 2008 representaba el fin de la era Reagan o si Fue sólo una reacción contra la burbuja económica de la década de 2000, que estalló en 2008 y se convirtió en la recesión de finales de la década de 2000 con un desempleo prolongado.
A pesar del fracaso de una unión política duradera, el concepto de reunificación centroamericana , aunque carente de entusiasmo por parte de los líderes de cada país, surge de vez en cuando. En 1856-1857, la región estableció con éxito una coalición militar para repeler una invasión del aventurero estadounidense William Walker . Hoy en día, las cinco naciones enarbolan banderas que conservan el antiguo motivo federal de dos bandas exteriores azules que delimitan una franja interior blanca. (Costa Rica, tradicionalmente el menos comprometido de los cinco con la integración regional, modificó significativamente su bandera en 1848 oscureciendo el azul y agregando una banda roja interior de doble ancho, en honor al tricolor francés).
En 1907 se creó una Corte Centroamericana de Justicia . El 13 de diciembre de 1960, Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua establecieron el Mercado Común Centroamericano ("MCCA"). Costa Rica, debido a su relativa prosperidad económica y estabilidad política, optó por no participar en el MCCA. Los objetivos del MCCA eran crear una mayor unificación política y el éxito de las políticas de industrialización por sustitución de importaciones . El proyecto fue un éxito económico inmediato, pero fue abandonado después de la " Guerra del Fútbol " de 1969 entre El Salvador y Honduras. Desde 1991 funciona un Parlamento Centroamericano , como órgano puramente consultivo. Costa Rica ha rechazado en repetidas ocasiones invitaciones para unirse al parlamento regional, que alberga a diputados de los otros cuatro ex miembros de la Unión, así como de Panamá y la República Dominicana. .
En las décadas de 1960 y 1970, los gobiernos de Argentina, Brasil, Chile y Uruguay fueron derrocados o desplazados por dictaduras militares alineadas con Estados Unidos. Estas dictaduras detuvieron a decenas de miles de prisioneros políticos , muchos de los cuales fueron torturados y/o asesinados (sobre la colaboración interestatal, ver Operación Cóndor ). Económicamente, iniciaron una transición hacia políticas económicas neoliberales . Colocaron sus propias acciones dentro de la doctrina estadounidense de la Guerra Fría de "Seguridad Nacional" contra la subversión interna. A lo largo de las décadas de 1980 y 1990, el Perú sufrió un conflicto interno (ver Movimiento Revolucionario Túpac Amaru y Sendero Luminoso ). Los movimientos revolucionarios y las dictaduras militares de derecha han sido comunes, pero a partir de la década de 1980 una ola de democratización recorrió el continente y ahora el gobierno democrático está muy extendido. Las acusaciones de corrupción siguen siendo comunes y varias naciones han sufrido crisis que han obligado a la dimisión de sus presidentes, aunque la sucesión civil normal ha continuado.
El endeudamiento internacional se convirtió en un problema notable, como lo ilustra más recientemente el default de Argentina a principios del siglo XXI. En los últimos años, los gobiernos sudamericanos se han inclinado hacia la izquierda, con líderes socialistas elegidos en Chile, Bolivia , Brasil, Venezuela y un presidente de izquierda en Argentina y Uruguay . A pesar del movimiento hacia la izquierda, América del Sur sigue siendo en gran medida capitalista. Con la fundación de la Unión de Naciones Suramericanas , América del Sur ha iniciado el camino de la integración económica, con planes de integración política al estilo de la Unión Europea .
A lo largo del siglo XX, varios países insulares, como Jamaica y Barbados , se independizaron del dominio británico. Como resultado, muchos de los estados y territorios de habla inglesa trasladaron sus economías al turismo y a las industrias bancarias extraterritoriales.
Durante la Guerra Fría, el Caribe ha enfrentado una serie de intervenciones militares de Estados Unidos, como las Guerras del Banano y la Crisis de los Misiles cubanos .
El hogar más antiguo conocido de Canadá es una cueva en Yukon, ocupada no hace 12.000 años como los sitios de EE. UU., sino hace al menos 20.000 años.
Sin embargo, a pesar de la falta de esta evidencia concluyente y generalizada, hay sugerencias de ocupación humana en el norte de Yukón hace unos 24.000 años, y indicios de la presencia de humanos en la cuenca Old Crow que se remontan a hace unos 40.000 años.
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{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )Nuevos datos extraídos de coprolitos, registros de polen y residuos de herramientas de piedra, combinados con 126 fechas de radiocarbono, demuestran que el maíz se cultivó ampliamente, se procesó intensivamente y constituyó un componente principal de la dieta durante el período comprendido entre el 3000 y el 1800 a.C.
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