The Football War (Spanish: Guerra del fútbol), also known as the Soccer War or the Hundred Hours' War, was a brief military conflict fought between El Salvador and Honduras in 1969. Existing tensions between the two countries coincided with rioting during a 1970 FIFA World Cup qualifier.[1] The war began on 14 July 1969 when the Salvadoran military launched an attack against Honduras. The Organization of American States (OAS) negotiated a cease-fire on the night of 18 July (hence "100 Hour War"), which took full effect on 20 July. Salvadoran troops were withdrawn in early August. The war, while brief, had major consequences for both countries and was a major factor in starting the Salvadoran Civil War a decade later.
Although the nickname "Football War" implies that the conflict was due to a football match, the causes of the war went much deeper. The roots were issues over land reform in Honduras and immigration and demographic problems in El Salvador. Honduras has more than five times the area of neighboring El Salvador, but in 1969 the population of El Salvador (3.7 million) was 40 percent larger than that of Honduras (2.6 million). At the beginning of the 20th century, Salvadorans had begun migrating to Honduras in large numbers. By 1969, more than 300,000 Salvadorans were living in Honduras. These Salvadorans made up more than 10 percent of the population of Honduras.[2]
En Honduras, como en gran parte de Centroamérica, una gran mayoría de la tierra era propiedad de grandes terratenientes o grandes corporaciones. La United Fruit Company poseía el 10 por ciento de la tierra, lo que dificultaba la competencia para el propietario medio. En 1966, la United Fruit se unió a muchas otras grandes empresas para crear la Federación Nacional de Agricultores y Ganaderos de Honduras (FENAGH; la Federación Nacional de Agricultores y Ganaderos de Honduras). FENAGH era anticampesinado ( contra el campesino ) así como antisalvadoreño. Este grupo presionó al presidente hondureño, general Oswaldo López Arellano , para que protegiera la propiedad de los terratenientes ricos. [3] : 64–75
En 1962, Honduras promulgó con éxito una nueva ley de reforma agraria . [4] Esta ley, plenamente aplicada en 1967, entregó al gobierno central y a los municipios gran parte de la tierra ocupada ilegalmente por inmigrantes salvadoreños y la redistribuyó entre hondureños nativos según lo especificado por la Ley de Reforma Agraria. La tierra fue arrebatada tanto a agricultores inmigrantes como a ocupantes ilegales, independientemente de sus derechos de propiedad o estatus migratorio. Esto creó problemas para los salvadoreños y hondureños que estaban casados. Miles de trabajadores salvadoreños fueron expulsados de Honduras, incluidos tanto trabajadores migrantes como colonos a largo plazo. Este aumento general de las tensiones condujo finalmente a un conflicto militar. [ cita necesaria ]
En junio de 1969, Honduras y El Salvador se enfrentaron en un partido de ida y vuelta de las eliminatorias para la Copa Mundial de la FIFA 1970 . Hubo peleas entre aficionados en el primer partido en la capital hondureña de Tegucigalpa el 8 de junio de 1969, que Honduras ganó 1-0 . [5] El segundo partido, el 15 de junio de 1969 en la capital salvadoreña, San Salvador , que ganó El Salvador 3-0, fue seguido por una violencia aún mayor. [6] El 27 de junio de 1969 se llevó a cabo el partido de repesca en la Ciudad de México , que El Salvador ganó 3-2 después de la prórroga . [7] El mismo día El Salvador disolvió todos los lazos diplomáticos con Honduras, afirmando que en los diez días transcurridos desde el partido en El Salvador, 11.700 salvadoreños se habían visto obligados a huir de Honduras. Dijo que como Honduras "no había hecho nada para evitar el asesinato, la opresión, la violación, el saqueo y la expulsión masiva de salvadoreños", no tenía mucho sentido mantener relaciones. [8] Afirmó además que "el gobierno de Honduras no ha tomado ninguna medida efectiva para castigar estos crímenes que constituyen genocidio, ni ha dado garantías de indemnización o reparación por los daños causados a los salvadoreños". [3] : 105
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A última hora de la tarde del 14 de julio de 1969 comenzó la acción militar concertada. El Salvador sufrió un apagón y la Fuerza Aérea Salvadoreña , utilizando aviones de pasajeros con explosivos atados a sus costados como bombarderos, atacó objetivos dentro de Honduras. Los objetivos de los ataques aéreos salvadoreños incluyeron el Aeropuerto Internacional Toncontín , lo que dejó a la Fuerza Aérea Hondureña incapaz de reaccionar rápidamente. El ejército salvadoreño, más numeroso , lanzó importantes ofensivas a lo largo de las dos carreteras principales que conectan las dos naciones e invadió Honduras. La fase de invasión fue perpetrada por tres contingentes principales: el Teatro Chalatenango, el Teatro Norte y el Teatro Este. El Teatro Chalatenango tenía su sede en el lado noroeste de El Salvador, incluyendo los departamentos de Santa Ana y Chalatenango , al otro lado de la cordillera cercana a la frontera, y el río Sumpul . Esta era una región estratégica debido a su rico suelo y clima; sin embargo, este Teatro no vería ningún combate ya que se desplegaría sólo en caso de penetración hondureña en El Salvador. El Teatro Norte estaba compuesto por una pequeña unidad de vehículos blindados y una gran cantidad de mano de obra. El Teatro Oriente se desplegaría en los departamentos de La Unión y Morazán . Este Teatro estaba compuesto por una gran división mecanizada, vehículos blindados de combate como el M3 Stuart y una gran cantidad de artillería como el M101 de 105 mm .
Anastasio Somoza Debayle , el presidente de Nicaragua , ayudó a Honduras proporcionándole armas y municiones. [ cita necesaria ]
Inicialmente, el ejército salvadoreño logró avances rápidos a poca distancia de la capital de Honduras, Tegucigalpa . Sin embargo, el impulso del avance no duró.
La Fuerza Aérea de Honduras reaccionó atacando la base aérea salvadoreña de Ilopango . Los bombarderos hondureños atacaron por primera vez en la mañana del 16 de julio. Cuando comenzó el ataque, la artillería antiaérea salvadoreña comenzó a disparar, repeliendo algunos de los bombarderos. Los bombarderos tenían órdenes de atacar el puerto de Acajutla , donde se encontraban las principales instalaciones petroleras de El Salvador. Los objetivos de los ataques aéreos hondureños también incluyeron instalaciones petroleras menores como las de . En la tarde del 16 de julio, enormes columnas de humo se levantaron en la costa salvadoreña debido a los depósitos de petróleo en llamas que habían sido bombardeados. [ cita necesaria ]
Ambos bandos desplegaron aviones de diseño de la época de la Segunda Guerra Mundial . [9] Todos los aviones involucrados en el enfrentamiento eran de origen estadounidense. Cavalier P-51D Mustangs , F4U-1, -4 y -5 Corsairs , T-28A Trojans , AT-6C Texans e incluso C-47 Skytrains convertidos en bombarderos entraron en acción. [10] El 17 de julio, los pilotos Corsair de la Fuerza Aérea Hondureña, el Capitán Fernando Soto y su compañero, el Capitán Edgardo Acosta, se enfrentaron a dos TF-51D Cavalier Mustang II salvadoreños que atacaban a otro Corsair mientras ametrallaba objetivos al sur de Tegucigalpa . Soto entró en un combate de giro con un Mustang y voló su ala izquierda con tres ráfagas de cañón AN/M3 de 20 mm , matando al piloto Capitán Douglas Varela cuando su paracaídas no se desplegó por completo. Más tarde ese día, la pareja vio dos FG-1D Goodyear Corsair salvadoreños . Se deshicieron de los puntos de anclaje antes de escalar y realizaron un ataque en picado; Soto prendió fuego a un Corsair solo para encontrar a su compañero pisándole los talones. Una intensa pelea de perros entre ellos terminó cuando Soto entró en un Split-S , dándole una solución de disparo que utilizó para derribar al Capitán Guillermo Reynaldo Cortez , quien murió cuando su Corsair explotó. [11] [ dudoso ] El Salvador continuó volando con sus Corsairs supervivientes hasta 1975; Honduras no retiró su flota hasta 1979. [12] La guerra fue el último conflicto en el que combatientes con motores de pistón lucharon entre sí. [ cita necesaria ]
El gobierno hondureño pidió la intervención de la Organización de Estados Americanos (OEA), temiendo que el ejército salvadoreño, que se aproximaba, invadiera la capital, Tegucigalpa. La OEA se reunió en una sesión urgente el 18 de julio y pidió un alto el fuego inmediato y la retirada de las fuerzas de El Salvador de Honduras. El Salvador resistió la presión de la OEA durante varios días, exigiendo que Honduras primero aceptara pagar reparaciones por los ataques a los ciudadanos salvadoreños y garantizar la seguridad de los salvadoreños que permanecían en Honduras. Se concertó un alto el fuego la noche del 18 de julio; no entró en pleno vigor hasta el 20 de julio. El Salvador siguió resistiendo hasta el 2 de agosto las presiones para retirar sus tropas. Luego, una combinación de presiones llevó a El Salvador a aceptar una retirada en los primeros días de agosto. Esas presiones persuasivas incluían la posibilidad de sanciones económicas de la OEA contra El Salvador y el envío de observadores de la OEA a Honduras para supervisar la seguridad de los salvadoreños que permanecían en ese país. La guerra real había durado poco más de cuatro días, pero se necesitaría más de una década para llegar a un acuerdo de paz definitivo.
El Salvador retiró sus tropas el 2 de agosto de 1969. Hubo fuertes presiones por parte de la OEA, que amenazaban con repercusiones debilitantes si El Salvador continuaba resistiéndose a retirar sus tropas de Honduras. Honduras garantizó al presidente salvadoreño Fidel Sánchez Hernández que el gobierno hondureño brindaría seguridad adecuada a los salvadoreños que aún viven en Honduras. Sánchez también había pedido que se pagaran reparaciones a los ciudadanos salvadoreños, pero eso nunca fue aceptado por los hondureños.
Ambos bandos de la guerra del fútbol sufrieron numerosas bajas. Unos 300.000 salvadoreños fueron desplazados; muchos habían sido exiliados por la fuerza o habían huido de Honduras, devastada por la guerra, sólo para entrar en un El Salvador en el que el gobierno no era acogedor. La mayoría de estos refugiados se vieron obligados a mantenerse por sí mismos con muy poca asistencia. En los años siguientes, más salvadoreños regresaron a su tierra natal, donde se encontraron con superpoblación y pobreza extrema. [3] : 145-155
El Salvador sufrió alrededor de 900 muertos, en su mayoría civiles. Honduras perdió 250 soldados de combate y más de 2.000 civiles durante la guerra de cuatro días. La mayor parte de la guerra se libró en suelo hondureño y miles más quedaron sin hogar. El comercio entre Honduras y El Salvador se vio gravemente perturbado y la frontera se cerró oficialmente. Esto dañó enormemente las economías de estas naciones y amenazó al Mercado Común Centroamericano (MCCA).
Aunque había iniciado la guerra, El Salvador jugó el Mundial; quedó eliminado tras perder sus primeros tres partidos ( URSS , México y Bélgica ). [13] [14]
Once años después del conflicto, las dos naciones firmaron un tratado de paz en Lima, Perú, el 30 de octubre de 1980 [15] y acordaron resolver la disputa fronteriza sobre el Golfo de Fonseca y cinco secciones de frontera terrestre a través de la Corte Internacional de Justicia (CIJ). . En 1992, la Corte otorgó la mayor parte del territorio en disputa a Honduras, y en 1998, Honduras y El Salvador firmaron un tratado de demarcación fronteriza para implementar los términos del decreto de la CIJ. La superficie total de tierra en disputa entregada a Honduras después del fallo del tribunal fue de alrededor de 374,5 km2 ( 145 millas cuadradas). En el Golfo de Fonseca la corte determinó que Honduras tenía soberanía sobre la isla de El Tigre , y El Salvador sobre las islas de Meanguera y Meanguerita. [dieciséis]
La disputa continuó a pesar del fallo de la CIJ. En una reunión celebrada en marzo de 2012, el presidente Porfirio Lobo de Honduras, el presidente Otto Pérez de Guatemala y el presidente Daniel Ortega de Nicaragua acordaron que el Golfo de Fonseca sería designado zona de paz. El Salvador no estuvo en la reunión. Sin embargo, en diciembre de 2012, El Salvador aceptó crear una comisión tripartita de representantes gubernamentales de El Salvador, Honduras y Nicaragua que se ocuparía de las disputas territoriales por medios pacíficos y encontraría una solución antes del 1 de marzo de 2013. La comisión no se reunieron después de diciembre, y en marzo de 2013 se intercambiaron duras cartas amenazando con una acción militar entre Honduras y El Salvador. [dieciséis]
