El primer mandato presidencial de Franklin D. Roosevelt comenzó el 4 de marzo de 1933, cuando fue investido como el 32.º presidente de los Estados Unidos , y el segundo mandato de su presidencia terminó el 20 de enero de 1941, con su investidura para un tercer mandato . Roosevelt, el gobernador demócrata del estado más grande, Nueva York, asumió el cargo después de derrotar al presidente en ejercicio Herbert Hoover , su oponente republicano en las elecciones presidenciales de 1932. Roosevelt lideró la implementación del New Deal , una serie de programas diseñados para brindar alivio, recuperación y reforma a los estadounidenses y a la economía estadounidense durante la Gran Depresión . También presidió un realineamiento que hizo que su Coalición del New Deal de sindicatos, máquinas de las grandes ciudades, etnias blancas, afroamericanos y sureños blancos rurales fuera dominante en la política nacional hasta la década de 1960 y definió el liberalismo estadounidense moderno .
Durante sus primeros cien días en el cargo, Roosevelt encabezó una legislación importante sin precedentes y emitió una profusión de órdenes ejecutivas . La Ley Bancaria de Emergencia ayudó a poner fin a una corrida bancaria, mientras que la Ley Bancaria de 1933 y la Ley de Bolsa de Valores de 1934 proporcionaron importantes reformas en el sector financiero. Para proporcionar alivio a los trabajadores desempleados, Roosevelt presidió el establecimiento de varias agencias, incluido el Cuerpo Civil de Conservación , la Administración de Obras Públicas y la Administración Federal de Ayuda de Emergencia . La administración de Roosevelt estableció la Administración de Ajuste Agrícola para implementar nuevas políticas diseñadas para prevenir la sobreproducción agrícola. También estableció varias agencias, más notablemente la Administración de Recuperación Nacional , para reformar el sector industrial, aunque duró solo dos años.
Después del éxito arrollador de su partido en las elecciones de mitad de período de 1934, Roosevelt presidió el Segundo New Deal. Incluía la Works Progress Administration (WPA), la mayor agencia de ayuda laboral, y la Ley de Seguridad Social , que creó un programa nacional de pensiones de vejez conocido como Seguridad Social . El New Deal también estableció un programa nacional de seguro de desempleo , así como la Ayuda a los Niños Dependientes , que proporcionaba ayuda a las familias encabezadas por madres solteras. Una tercera pieza legislativa importante, la Ley Nacional de Relaciones Laborales de 1935 , garantizó a los trabajadores el derecho a la negociación colectiva y estableció la Junta Nacional de Relaciones Laborales . El resultado fue un rápido crecimiento de la afiliación sindical. Después de ganar la reelección en 1936, el segundo mandato fue una serie de decepciones. Roosevelt intentó ampliar la Corte Suprema , pero su propuesta fue derrotada en el Congreso. Roosevelt tuvo poco éxito en la aprobación de legislación nacional en su segundo mandato, ya que la Coalición Conservadora bipartidista bloqueó la mayoría de sus propuestas legislativas. Un éxito fue la Ley de Normas Laborales Justas .
La década de 1930 fue un punto álgido del aislacionismo en los Estados Unidos. La principal iniciativa de política exterior del primer mandato de Roosevelt fue la Política del Buen Vecino , en la que Estados Unidos adoptó una postura no intervencionista en los asuntos de América Latina. Las cuestiones de política exterior cobraron protagonismo a finales de la década de 1930, cuando la Alemania nazi , Japón e Italia tomaron medidas agresivas contra sus vecinos. En respuesta a los temores de que Estados Unidos se viera arrastrado a conflictos extranjeros, el Congreso aprobó las Leyes de Neutralidad , una serie de leyes que impedían el comercio con los beligerantes. Después de que Japón invadiera China y Alemania invadiera Polonia , Roosevelt proporcionó ayuda a China , Gran Bretaña y Francia , pero las Leyes de Neutralidad impidieron que Estados Unidos se involucrara estrechamente. Después de la caída de Francia en junio de 1940, Roosevelt aumentó la ayuda a los británicos y comenzó a construir el poder militar estadounidense. En las elecciones presidenciales de 1940 , Roosevelt derrotó al republicano Wendell Willkie , un internacionalista que se abstuvo en gran medida de criticar la política exterior de Roosevelt. Roosevelt luego cumplió un tercer mandato y tres meses de un cuarto mandato , convirtiéndose en el único presidente en cumplir más de dos mandatos, rompiendo la tradición de dos mandatos de Washington y sentando las bases para la aprobación de la Enmienda 22. El primer mandato de Roosevelt es único en el sentido de que es el único mandato presidencial que no tiene una duración de cuatro años desde que George Washington fue elegido para su segundo mandato como resultado de la Enmienda 20 .
Con la economía sufriendo mucho después del desplome de Wall Street de 1929 , muchos demócratas esperaban que las elecciones de 1932 verían la elección del primer presidente demócrata desde 1916. La victoria de Roosevelt en la reelección a gobernador de Nueva York en 1930 lo estableció como el favorito para la nominación. Con la ayuda de Louis Howe y James Farley , Roosevelt reunió a algunos de los partidarios de Wilson al mismo tiempo que atraía a muchos conservadores, estableciéndose como el candidato principal en el Sur y el Oeste. La principal oposición a la candidatura de Roosevelt provino de los liberales del noreste como Al Smith , el candidato presidencial demócrata de 1928 y un ex aliado cercano. Smith esperaba negarle a Roosevelt el apoyo de dos tercios necesario para ganar la nominación presidencial del partido en la Convención Nacional Demócrata de 1932 , y luego emerger como el candidato después de múltiples rondas de votación. Roosevelt entró a la convención con una ventaja de delegados debido a su éxito en las primarias demócratas de 1932 , pero la mayoría de los delegados entraron a la convención sin estar vinculados a ningún candidato en particular. En la primera votación presidencial de la convención, Roosevelt recibió los votos de más de la mitad pero menos de dos tercios de los delegados, con Smith terminando en un distante segundo lugar. El presidente de la Cámara de Representantes, John Nance Garner , que controlaba los votos de Texas y California, dio su apoyo a Roosevelt después de la tercera votación, y Roosevelt aseguró la nominación en la cuarta votación. Con poca participación de Roosevelt, Garner ganó la nominación a la vicepresidencia. Roosevelt voló desde Nueva York después de enterarse de que había ganado la nominación, convirtiéndose en el primer candidato presidencial de un partido importante en aceptar la nominación en persona. [1]
En las elecciones generales, Roosevelt se enfrentó al presidente republicano en funciones, Herbert Hoover . En una campaña que se extendió por todo el país, Roosevelt prometió aumentar el papel del gobierno federal en la economía y reducir los aranceles como parte de un " New Deal ". Hoover argumentó que el colapso económico había sido principalmente el producto de disturbios internacionales y acusó a Roosevelt de promover el conflicto de clases con sus novedosas políticas económicas. Las esperanzas de reelección de Hoover, que ya era impopular debido a la mala economía, se vieron obstaculizadas aún más por la Marcha de los Bonus de 1932 , que terminó con la dispersión violenta de miles de veteranos que protestaban. Roosevelt ganó 472 de los 531 votos electorales y el 57,4% del voto popular, lo que lo convirtió en el primer demócrata desde 1876 en ganar la mayoría del voto popular , y ganó un porcentaje mayor de votos que cualquier demócrata antes que él desde la fundación del partido en 1828. En las elecciones concurrentes al Congreso , los demócratas tomaron el control del Senado y construyeron sobre su mayoría en la Cámara. [2] Aunque el liderazgo demócrata del Congreso estaba dominado por sureños conservadores, más de la mitad de los miembros del 73.º Congreso entrante habían sido elegidos desde 1930. Muchos de estos nuevos miembros estaban ansiosos por tomar medidas para combatir la Depresión, incluso si eso significaba desafiar la ortodoxia política de los años anteriores. [3]
Roosevelt nombró a hombres poderosos para los puestos más altos, pero se aseguró de que él tomara todas las decisiones importantes, sin importar los retrasos, la ineficiencia o el resentimiento. Al analizar el estilo administrativo del presidente, el historiador James MacGregor Burns concluye:
Como su primer Secretario de Estado, Roosevelt seleccionó a Cordell Hull , un destacado ciudadano de Tennessee que había servido en la Cámara de Representantes y el Senado. Aunque Hull no era un experto en política exterior, fue un defensor de la reducción arancelaria durante mucho tiempo, era respetado por sus colegas del Senado y no tenía ambiciones de ser presidente. El gabinete inaugural de Roosevelt incluyó a varios republicanos influyentes, entre ellos el Secretario del Tesoro William H. Woodin , un industrial bien conectado que era personalmente cercano a Roosevelt, el Secretario del Interior Harold L. Ickes , un republicano progresista que desempeñaría un papel importante en el New Deal, y el Secretario de Agricultura Henry A. Wallace , que había asesorado a la campaña de Roosevelt sobre políticas agrícolas. Roosevelt también nombró a la primera mujer miembro del gabinete, la Secretaria de Trabajo Frances C. Perkins . Farley se convirtió en Director General de Correos, haciéndose cargo de los principales asuntos de clientelismo. Howe se convirtió en el secretario personal de Roosevelt hasta su muerte en 1936. [5] Las selecciones de Hull, Woodin y el Secretario de Comercio Daniel C. Roper tranquilizaron a la comunidad empresarial, mientras que Wallace, Perkins e Ickes atrajeron a los partidarios de izquierda de Roosevelt. [6] La mayoría de las selecciones del gabinete de Roosevelt permanecerían en su lugar hasta 1936, pero la mala salud obligó a Woodin a renunciar en 1933, y fue sucedido por Henry Morgenthau Jr. , quien se convirtió en el miembro más poderoso del gabinete, seguido por Wallace. [7]
Cuando Roosevelt asumió el cargo el 4 de marzo de 1933, la economía había tocado fondo. En medio de la Gran Depresión , una cuarta parte de la fuerza laboral estadounidense estaba desempleada, dos millones de personas estaban sin hogar y la producción industrial había caído más de la mitad desde 1929. [8] Para la tarde del 4 de marzo, 32 de los 48 estados, así como el Distrito de Columbia, habían cerrado sus bancos. [9] El Banco de la Reserva Federal de Nueva York no pudo abrir el día 5, ya que los clientes en pánico habían retirado enormes sumas en los días anteriores. [10] Comenzando con su discurso inaugural, Roosevelt culpó de la crisis económica a los banqueros y financieros, la búsqueda de ganancias y la base del interés propio del capitalismo:
En primer lugar, esto se debe a que los gobernantes del intercambio de los bienes de la humanidad han fracasado por su propia terquedad e incompetencia, han admitido su fracaso y han abdicado. Las prácticas de los cambistas de dinero sin escrúpulos han sido acusadas en el tribunal de la opinión pública, rechazadas por los corazones y las mentes de los hombres. Es cierto que lo han intentado, pero sus esfuerzos han seguido el modelo de una tradición desgastada. Ante la falta de crédito, sólo han propuesto prestar más dinero. Despojados del atractivo del beneficio con el que inducir a nuestro pueblo a seguir su falso liderazgo, han recurrido a exhortaciones, pidiendo entre lágrimas que se restablezca la confianza... Los cambistas de dinero han huido de sus altos asientos en el templo de nuestra civilización. Ahora podemos restaurar ese templo a las antiguas verdades. La medida de la restauración reside en el grado en que apliquemos valores sociales más nobles que el mero beneficio monetario. [11]
Los historiadores clasifican el programa económico de Roosevelt en tres categorías: "alivio, recuperación y reforma". Decenas de millones de desempleados necesitaban urgentemente alivio. La recuperación significaba impulsar la economía para que volviera a la normalidad. La reforma significaba soluciones a largo plazo de lo que estaba mal, especialmente en los sistemas financiero y bancario. A través de la serie de charlas radiales de Roosevelt, conocidas como charlas junto a la chimenea , presentó sus propuestas directamente al público estadounidense. [12] Para proponer programas, Roosevelt se basó en senadores destacados como George Norris , Robert F. Wagner y Hugo Black, así como en su Brain Trust de asesores académicos. Al igual que Hoover, vio la Depresión causada en parte por que la gente ya no gastaba ni invertía porque tenía miedo. [13]
La reforma bancaria era la tarea más urgente que afrontaba la administración recién inaugurada. Miles de bancos pequeños habían quebrado o estaban al borde de la quiebra, y los depositantes, presas del pánico, buscaban retirar sus ahorros de los bancos por miedo a perder sus depósitos tras una quiebra bancaria. En los meses posteriores a la elección de Roosevelt, varios gobernadores declararon feriados bancarios, cerrando temporalmente los bancos para que sus depósitos no pudieran ser retirados. [14] Cuando Roosevelt asumió el cargo, las proclamaciones gubernamentales habían cerrado los bancos en 32 estados; en los estados restantes, muchos bancos estaban cerrados y a los depositantes se les permitió retirar solo el cinco por ciento de sus depósitos. [15] El 5 de marzo, Roosevelt declaró un feriado bancario federal, cerrando todos los bancos de la nación. Aunque algunos cuestionaron la autoridad constitucional de Roosevelt para declarar un feriado bancario, su acción recibió poca resistencia política inmediata a la luz de la gravedad de la crisis. [14] Trabajando con el secretario del Tesoro saliente, Ogden Mills , la administración de Roosevelt pasó los siguientes días elaborando un proyecto de ley diseñado para rescatar a la industria bancaria. [16]
Cuando el 9 de marzo se inauguró la sesión especial del Congreso convocada por Roosevelt, el Congreso aprobó rápidamente la Ley de Banca de Emergencia de Roosevelt . En lugar de nacionalizar la industria financiera, como algunos radicales esperaban y muchos conservadores temían, el proyecto de ley utilizó la asistencia federal para estabilizar los bancos de propiedad privada. [17] Los " primeros 100 días " del 73.º Congreso que siguieron vieron una cantidad de legislación sin precedentes [18] y establecieron un punto de referencia con el que se compararía a los futuros presidentes. [19] Cuando los bancos reabrieron el lunes 13 de marzo, los precios de las acciones aumentaron un 15 por ciento y los depósitos bancarios superaron a los retiros, poniendo así fin al pánico bancario. [20]
En otra medida diseñada para dar confianza a los estadounidenses en el sistema financiero, el Congreso promulgó la Ley Glass-Steagall , que frenaba la especulación al limitar las inversiones que podían hacer los bancos comerciales y poner fin a las afiliaciones entre bancos comerciales y firmas de valores. [21] Los depositantes en bancos abiertos recibieron cobertura de seguro de la nueva Corporación Federal de Seguro de Depósitos (FDIC), mientras que los depositantes en bancos cerrados permanentemente recibieron finalmente una compensación de 85 centavos por dólar. El propio Roosevelt tenía dudas sobre la necesidad de asegurar los depósitos bancarios, diciendo: "No queremos responsabilizar al Gobierno de los Estados Unidos por los errores y equivocaciones de los bancos individuales, y dar una prima a la banca poco sólida en el futuro". Pero el apoyo público fue abrumadoramente a favor, y el número de quiebras bancarias se redujo a casi cero. [22] [23]
El alivio para los desempleados fue una prioridad importante para el New Deal, y Roosevelt copió los programas que había iniciado como gobernador de Nueva York, así como los programas que Hoover había comenzado. [24] La Administración Federal de Ayuda de Emergencia (FERA), el programa más grande de 1933 a 1935, implicó dar dinero a las localidades para operar proyectos de ayuda laboral para emplear a los que recibían ayuda directa. FERA estaba dirigida por Harry Hopkins, quien había dirigido un programa similar bajo Roosevelt en Nueva York. [25] Otra agencia, la Administración de Obras Públicas (PWA), fue creada para financiar proyectos de infraestructura, y estaba dirigida por el Secretario del Interior Harold Ickes , uno de los constructores del imperio del New Deal más agresivos. [26] Buscando aumentar el papel federal en la provisión de ayuda laboral, Hopkins presionó con éxito para la creación de la Administración de Obras Civiles (CWA), que proporcionaría empleo a cualquier persona que estuviera desempleada. En menos de cuatro meses, la CWA contrató a cuatro millones de personas, y durante sus cinco meses de funcionamiento, la CWA construyó y reparó 200 piscinas, 3.700 parques infantiles, 40.000 escuelas, 250.000 millas (400.000 km) de carreteras y 12 millones de pies de tuberías de alcantarillado. [27] La CWA fue muy popular, pero Roosevelt la canceló en marzo de 1934 debido a preocupaciones de costos y al temor de establecer un precedente de que el gobierno serviría como empleador permanente de último recurso . [28]
La más popular de todas las agencias del New Deal –y la favorita de Roosevelt– fue el Cuerpo Civil de Conservación (CCC). [29] El CCC contrató a 250.000 jóvenes desempleados para trabajar durante seis meses en proyectos rurales. Fue dirigido por Robert Fechner , un ex ejecutivo sindical que prometió a los sindicatos que los inscritos no serían capacitados en habilidades que competirían con los miembros sindicales desempleados. En cambio, hicieron trabajos de construcción no calificados, especialmente en la construcción de carreteras e instalaciones recreativas en parques estatales y nacionales. Cada campamento del CCC era administrado por un oficial de reserva del ejército. La comida, la ropa, los suministros y los servicios médicos y dentales se compraban localmente. Los jóvenes que trabajaban en los campamentos del CCC recibían un dólar al día, la mayor parte del cual iba a parar a sus padres. Los negros se inscribían en sus propios campamentos y el CCC operaba una división completamente separada para los indios. [30] [31] [32]
Roosevelt hizo mucho hincapié en las cuestiones agrícolas. [33] Los agricultores constituían el treinta por ciento de la fuerza laboral del país, y los partidarios del New Deal esperaban que una recuperación agrícola ayudara a estimular la economía en general. [34] El liderazgo de los programas agrícolas del New Deal recaía en el Secretario de Agricultura Henry Wallace, un reformador intelectual dinámico. [35] [36] La persistente crisis agrícola de la década de 1920 se vio agravada aún más por el inicio de la Gran Depresión, y las ejecuciones hipotecarias eran comunes entre las granjas endeudadas. [37] Los agricultores estaban atrapados en un círculo vicioso en el que los precios bajos animaban a los agricultores individuales a dedicarse a una mayor producción, lo que a su vez reducía los precios al proporcionar una mayor oferta. La administración Hoover había creado la Junta Agrícola Federal para ayudar a abordar el problema de la sobreproducción mediante la compra de excedentes agrícolas, pero no logró estabilizar los precios. [38] En la década de 1930, los agricultores del Medio Oeste tendrían que enfrentarse además a una serie de severas tormentas de polvo conocidas como Dust Bowl , que provocaron la migración de las regiones afectadas. [39]
La Ley de Ajuste Agrícola de 1933 creó la Administración de Ajuste Agrícola (AAA). La ley reflejaba las demandas de los líderes de las principales organizaciones agrícolas, especialmente la Oficina Agrícola , y reflejaba los debates entre los asesores agrícolas de Roosevelt, como Wallace, ML Wilson , Rexford Tugwell y George Peek . [40] El objetivo de la AAA era aumentar los precios de los productos básicos a través de la escasez artificial. La AAA utilizó un sistema de "asignaciones nacionales", que establecía la producción total de maíz, algodón, productos lácteos, cerdos, arroz, tabaco y trigo. La AAA pagaba subsidios a los propietarios de tierras por dejar algunas de sus tierras inactivas; la financiación de los subsidios se proporcionaba mediante un nuevo impuesto al procesamiento de alimentos. El objetivo era hacer subir los precios agrícolas hasta el punto de "paridad", un índice basado en los precios de 1910-1914. Para cumplir con los objetivos de 1933, se araron 10 millones de acres (40.000 km2) de cultivo de algodón, se dejaron pudrir las abundantes cosechas y se sacrificaron y descartaron seis millones de lechones. [ 41] Los ingresos agrícolas aumentaron significativamente en los primeros tres años del New Deal, a medida que subían los precios de los productos básicos. [42] Sin embargo, algunos aparceros sufrieron con el nuevo sistema, ya que algunos terratenientes se embolsaron los subsidios federales distribuidos para mantener las tierras en barbecho. [43]
La AAA fue el primer programa agrícola federal que funcionó a una escala tan grande y estableció un papel federal duradero en la planificación de todo el sector agrícola de la economía. [44] [ página necesaria ] En 1936, la Corte Suprema declaró que la AAA era inconstitucional por razones técnicas. Con la aprobación de la Ley de Ajuste Agrícola de 1938 , la AAA fue reemplazada por un programa similar que sí obtuvo la aprobación de la Corte. En lugar de pagar a los agricultores por dejar los campos estériles, el nuevo programa los subsidió por plantar cultivos de heno que enriquecen el suelo, como la alfalfa , que no se venderían en el mercado. La regulación federal de la producción agrícola se ha modificado muchas veces desde entonces, pero la filosofía básica de subsidiar a los agricultores sigue vigente. [45]
Muchas familias rurales vivían en una pobreza extrema, especialmente en el Sur. Agencias como la Administración de Reubicación y su sucesora, la Administración de Seguridad Agrícola (FSA), representaron los primeros programas nacionales para ayudar a los migrantes y agricultores marginales, cuya difícil situación ganó atención nacional a través de la novela y película de 1939 Las uvas de la ira . Los líderes del New Deal resistieron las demandas de los pobres de préstamos para comprar granjas, ya que muchos líderes pensaban que ya había demasiados agricultores. [46] La administración de Roosevelt hizo un gran esfuerzo para mejorar las instalaciones de salud disponibles para una población enferma. [47] La Administración de Crédito Agrícola refinanció muchas hipotecas, reduciendo el número de familias de agricultores desplazadas. En 1935, la administración creó la Administración de Electrificación Rural (REA), que construyó líneas eléctricas en áreas rurales proporcionando electricidad por primera vez a millones de personas. [48] En la década posterior al establecimiento de la REA, la proporción de granjas con electricidad pasó de menos del 20 por ciento a aproximadamente el 90 por ciento. [49]
Roosevelt nombró a John Collier para dirigir la Oficina de Asuntos Indígenas , y Collier presidió un cambio en la política hacia los nativos americanos que restó importancia a la asimilación cultural . Los nativos americanos trabajaron en el CCC y otros programas del New Deal, incluido el recién formado Servicio de Conservación del Suelo . [50]
En 1933, la administración lanzó la Tennessee Valley Authority (TVA), un proyecto que implicaba la planificación de la construcción de represas a una escala sin precedentes para frenar las inundaciones, generar electricidad y modernizar las granjas muy pobres en la región del valle de Tennessee en el sur de los Estados Unidos. [51] [52] Bajo el liderazgo de Arthur Ernest Morgan , la TVA construyó comunidades planificadas como Norris, Tennessee , que fueron diseñadas para servir como modelos de vida cooperativa e igualitaria. Aunque los experimentos más ambiciosos de la TVA en general no lograron afianzarse, en 1940, la TVA se había convertido en el mayor productor de energía eléctrica del país. [53] La administración de Roosevelt también estableció la Bonneville Power Authority , que desempeñaba funciones similares a las de la TVA en el noroeste del Pacífico , aunque a menor escala. [54]
La administración Roosevelt lanzó la Administración Nacional de Recuperación (NRA, por sus siglas en inglés) como uno de los dos principales programas diseñados para restaurar la prosperidad económica, junto con la AAA. [55] La NRA fue establecida por la Ley Nacional de Recuperación Industrial (NIRA, por sus siglas en inglés) de 1933, y fue diseñada para implementar reformas en el sector industrial. [56] Los redactores de la NRA estuvieron fuertemente influenciados por el trabajo de Charles R. Van Hise , un académico progresista que veía a los fideicomisos como una característica inevitable de una sociedad industrializada. En lugar de abogar por leyes antimonopolio diseñadas para prevenir el crecimiento de los fideicomisos, Hise había favorecido la creación de organizaciones gubernamentales encargadas de regular los fideicomisos. [57] La NRA intentó terminar con la competencia feroz al obligar a las industrias a elaborar códigos que establecieran las reglas de operación para todas las empresas dentro de industrias específicas, como precios mínimos, salarios mínimos, acuerdos de no competencia y restricciones de producción. Los líderes de la industria negociaron los códigos con la aprobación y orientación de los funcionarios de la NIRA. Otras disposiciones alentaron la formación de sindicatos y suspendieron las leyes antimonopolio. [58]
Roosevelt nombró a Hugh S. Johnson como jefe de la NRA, basándose en su experiencia en la dirección de la economía nacional durante la Primera Guerra Mundial. Johnson utilizó la NRA para frenar la sobreproducción industrial y la competencia excesiva mediante la reducción de precios. Buscó mantener altos los salarios. [59] La NRA consiguió el compromiso de dos millones de empresas de crear y seguir códigos de la NRA, y los símbolos del Águila Azul , que indicaban que una empresa cooperaba con la NRA, se volvieron omnipresentes. [60] La NRA se centró en diez industrias esenciales consideradas cruciales para una recuperación económica, empezando por la industria textil y pasando después al carbón, el petróleo, el acero, los automóviles y la madera. Aunque no estaba dispuesta a dictar los códigos a las industrias, la administración presionó a las empresas para que aceptaran los códigos e instó a los consumidores a comprar productos de empresas que cumplieran con los códigos. [58] Como cada código de la NRA era exclusivo de una industria específica, los negociadores de la NRA tenían una gran influencia a la hora de establecer los detalles de los códigos, y muchos de los códigos favorecían a los directivos sobre los trabajadores. [61] La NRA se volvió cada vez más impopular entre el público en general debido a su microgestión, y muchos dentro de la administración comenzaron a verla como ineficaz. [62] La Corte Suprema encontró que la NRA era inconstitucional por decisión unánime en mayo de 1935, y hubo pocas protestas públicas cuando se cerró. [63]
Para reemplazar el papel regulador de la NRA, el New Deal estableció o fortaleció varias agencias duraderas diseñadas para regular industrias específicas. En 1934, el Congreso estableció la Comisión Federal de Comunicaciones , que proporcionó regulación a los teléfonos y la radio. La Junta de Aeronáutica Civil se estableció en 1938 para regular la industria de la aviación comercial en rápido crecimiento , mientras que en 1935 la autoridad de la Comisión de Comercio Interestatal se extendió a la industria del transporte por carretera . La Comisión Federal de Comercio también recibió nuevas funciones. [64]
La Ley de Ajuste Agrícola incluyó la Enmienda Thomas, una disposición que permitía al presidente reducir el contenido de oro del dólar, acuñar dólares de plata y emitir 3.000 millones de dólares en dinero fiduciario no respaldado por oro o plata. En abril de 1933, Roosevelt sacó a Estados Unidos del patrón oro . [65] Salir del patrón oro le permitió a Roosevelt aplicar políticas inflacionarias para superar la fuerte caída de los precios que perjudicaba a la economía. La inflación reduciría el tamaño efectivo de la deuda pública y privada. Como parte de sus políticas inflacionarias, Roosevelt se negó a participar en los esfuerzos de la Conferencia Económica de Londres para estabilizar los tipos de cambio. [66] El mensaje "bomba" de Roosevelt en esa conferencia acabó efectivamente con cualquier esfuerzo importante de las potencias mundiales para colaborar en el fin de la depresión mundial y le permitió a Roosevelt tener mano libre en la política económica. [67] Aunque Roosevelt estaba dispuesto a negociar sobre los aranceles, se negó a aceptar un sistema de tipo de cambio fijo o a reducir las deudas europeas contraídas durante la Primera Guerra Mundial . [68] En octubre de 1933, la administración de Roosevelt inició una política de compra de oro con la esperanza de que dichas compras condujeran a la inflación. El programa fue fuertemente criticado por observadores como Keynes, así como por funcionarios de la administración de dinero duro como Dean Acheson , pero apaciguó a muchos en las comunidades rurales. [69] En 1935, el Congreso aprobó la Ley Bancaria de 1935 , que puso al Comité Federal de Mercado Abierto bajo el control directo de la Junta de Gobernadores de la Reserva Federal , aumentando así la capacidad de la Reserva Federal para controlar la oferta monetaria y responder a los ciclos económicos. [70]
La Ley de Intercambio de Valores de 1934 estableció la Comisión de Bolsa y Valores independiente para terminar con las manipulaciones irresponsables del mercado y la difusión de información falsa sobre valores. [71] Roosevelt nombró a Joseph P. Kennedy , un especulador famoso y exitoso, para dirigir la SEC y limpiar Wall Street. Kennedy nombró un equipo muy trabajador con una misión de reforma que incluía a William O. Douglas y Abe Fortas , quienes luego fueron nombrados para la Corte Suprema. [72] La SEC tenía cuatro misiones. La primera y más importante era restaurar la confianza de los inversores en el mercado de valores, que prácticamente se había derrumbado debido a las dudas sobre su integridad interna y las amenazas externas supuestamente planteadas por elementos antiempresariales en la administración Roosevelt. En segundo lugar, en términos de integridad, la SEC tenía que deshacerse de las estafas de centavos basadas en información falsa, dispositivos fraudulentos y esquemas poco sólidos para enriquecerse rápidamente. En tercer lugar, y mucho más importante que los fraudes, la SEC tuvo que poner fin a las maniobras millonarias de los insiders en las grandes corporaciones, mediante las cuales los insiders con acceso a información sobre la situación de la empresa sabían cuándo comprar o vender sus propios valores. Por último, la SEC tuvo que establecer un sistema complejo de registro para todos los valores vendidos en Estados Unidos, con un conjunto claro de reglas y directrices que todos debían seguir. [73] Al ordenar la divulgación de información empresarial y permitir que los inversores tomen decisiones informadas, la SEC logró en gran medida su objetivo de restaurar la confianza de los inversores. [74]
Como parte de los primeros cien días, Roosevelt impulsó la aprobación de la Ley de Valores de 1933. La ley amplió los poderes de la Comisión Federal de Comercio y exigió a las empresas que emitieran valores que revelaran información sobre los valores que emitían. [75] Otra importante ley de valores, la Ley de Sociedades de Acciones de Servicios Públicos de 1935 , desmanteló las grandes sociedades de acciones de servicios públicos . La ley surgió de las preocupaciones de que las sociedades de acciones habían utilizado medidas elaboradas para extraer beneficios de las empresas de servicios públicos subsidiarias mientras se aprovechaban de los clientes. [76]
La construcción de viviendas era vista ampliamente como un componente potencial de una recuperación económica. Aunque Keynes y el senador Wagner favorecían proyectos de vivienda pública a gran escala, la administración de Roosevelt priorizó los programas diseñados para impulsar la propiedad de viviendas privadas . En 1933, Roosevelt estableció la Home Owners' Loan Corporation , que ayudó a prevenir ejecuciones hipotecarias al ofrecer programas de refinanciación . La Administración Federal de Vivienda , establecida en 1934, estableció estándares nacionales de construcción de viviendas y proporcionó seguros para hipotecas de vivienda a largo plazo. Otra institución del New Deal, Fannie Mae , hizo que los préstamos para vivienda fueran más atractivos para los prestamistas al ayudar a proporcionar la titulización de hipotecas , lo que permitió que las hipotecas se vendieran en el mercado hipotecario secundario . Las instituciones de vivienda establecidas bajo el New Deal no contribuyeron apreciablemente a la construcción de nuevas viviendas en la década de 1930, pero desempeñaron un papel importante en el auge inmobiliario de la posguerra. [77]
Roosevelt había evitado en general el tema de la Prohibición , pero cuando su partido y el público en general se opusieron a la Prohibición en 1932, hizo campaña por su derogación. Durante los Cien Días, firmó la Ley Cullen-Harrison, que redefinía la cerveza débil (3,2% de alcohol) como el máximo permitido. La Enmienda 21 fue ratificada más tarde ese año; no participó en la enmienda, pero se le dio gran parte del crédito. La derogación de la Prohibición generó nuevos ingresos fiscales para los gobiernos federal, estatal y local y ayudó a Roosevelt a cumplir una promesa de campaña que atrajo un amplio apoyo popular. También debilitó a las bandas criminales de las grandes ciudades y a los contrabandistas rurales que se habían beneficiado enormemente de las ventas ilegales de licor. [78] [79]
Los historiadores denominan "Segundo New Deal" a las drásticas políticas internas aprobadas durante los dos últimos años del primer mandato de Roosevelt. A diferencia de sus esfuerzos de los dos primeros años por incluir a todos los grupos de interés establecidos, Roosevelt se inclinó hacia la izquierda y se concentró en ayudar a los sindicatos, a los agricultores pobres y a los desempleados. Luchó con energía contra la creciente oposición de los conservadores y de los intereses empresariales y bancarios. [80]
En 1935, la economía era un 21% más grande que su nadir, pero el producto nacional bruto real todavía estaba un 11% por debajo del pico alcanzado en 1929. Finalmente se puso al día y superó a 1929 durante 1936. El desempleo siguió siendo un problema importante en el 20%. Sin embargo, los ingresos agrícolas se estaban recuperando. [81] [82] Con la economía todavía en depresión, y después de los triunfos demócratas en las elecciones de mitad de período de 1934, Roosevelt propuso el " Segundo New Deal ". Consistía en programas gubernamentales que fueron diseñados para ayudar a proporcionar no solo recuperación, sino también estabilidad y seguridad a largo plazo para los estadounidenses comunes. [83] En abril de 1935, Roosevelt logró la aprobación de la Ley de Asignación de Ayuda de Emergencia de 1935 , que, a diferencia de los programas de ayuda laboral de 1933, permitió un papel a largo plazo para el gobierno como empleador de último recurso. Roosevelt, entre otros, temía que el sector privado nunca más pudiera proporcionar pleno empleo por sí solo. El principal programa creado por la Ley de Asignación de Ayuda de Emergencia fue la Administración de Progreso de Obras (WPA), dirigida por Harry Hopkins. [84] La WPA financió una variedad de proyectos como hospitales, escuelas y carreteras, y empleó a más de 8,5 millones de trabajadores que construyeron 650.000 millas de autopistas y carreteras, 125.000 edificios públicos, así como puentes, embalses, sistemas de irrigación y otros proyectos. [85] La PWA de Ickes siguió funcionando, pero la WPA se convirtió en el principal programa de ayuda laboral del New Deal, [86] y la FERA se suspendió. [87] [ página necesaria ] Aunque nominalmente solo se encargaba de emprender proyectos de construcción que costaran más de 25.000 dólares, la WPA proporcionó subvenciones para otros programas, como el Proyecto Federal de Escritores . [88]
Al igual que la CWA y la CCC, la WPA se basaba en la colaboración con el gobierno local, que proporcionaba los planos, el terreno y el equipo pesado, mientras que el gobierno federal proporcionaba la mano de obra. La construcción de nuevas instalaciones recreativas en parques públicos se ajustaba al modelo, y se construyeron decenas de miles de instalaciones recreativas y deportivas tanto en zonas rurales como urbanas. Estos proyectos tenían como objetivo principal proporcionar trabajo a los desempleados, pero también respondían a una demanda generalizada en ese momento de buena forma física y la necesidad de recreación en una sociedad sana. Roosevelt era un firme partidario de la dimensión recreativa y deportiva de sus programas. La WPA gastó 941 millones de dólares en instalaciones recreativas, incluidos 5.900 campos de atletismo y parques infantiles, 770 piscinas, 1.700 parques y 8.300 edificios recreativos. [89] [90]
La Administración Nacional de la Juventud (NYA) era una unidad semiautónoma dentro de la WPA. Trabajó en estrecha colaboración con las escuelas secundarias y universidades para establecer programas de trabajo y estudio. [91] [92] Bajo el liderazgo de Aubrey Williams , la NYA desarrolló programas de aprendizaje y campamentos residenciales especializados en la enseñanza de habilidades vocacionales. Fue una de las primeras agencias que hizo un esfuerzo explícito para inscribir a estudiantes negros. El programa de trabajo y estudio de la NYA llegó a alcanzar hasta 500.000 estudiantes por mes en escuelas secundarias, universidades y escuelas de posgrado. [93] [92] La NYA también estableció sus propias escuelas secundarias, completamente separadas del sistema escolar público o de las escuelas académicas de educación. [94] [95]
Estados Unidos fue el único país industrial moderno donde la gente enfrentó la Depresión sin ningún sistema nacional de seguridad social, aunque un puñado de estados tenían programas de seguro de vejez mal financiados. [96] El gobierno federal había proporcionado pensiones a los veteranos después de la Guerra Civil y otras guerras, y algunos estados habían establecido sistemas voluntarios de pensiones de vejez, pero por lo demás Estados Unidos tenía poca experiencia con programas de seguro social . [97] Para la mayoría de los trabajadores estadounidenses, la jubilación por vejez no era una opción realista. [98] En la década de 1930, el médico Francis Townsend galvanizó el apoyo a su propuesta de pensiones, que exigía que el gobierno federal emitiera pagos directos de 200 dólares al mes a los ancianos. [99] Roosevelt se sintió atraído por el pensamiento general detrás del plan de Townsend porque atendería a aquellos que ya no eran capaces de trabajar y, al mismo tiempo, estimularía la demanda en la economía y disminuiría la oferta de mano de obra. [100] En 1934, Roosevelt encargó al Comité de Seguridad Económica, presidido por el Secretario de Trabajo Perkins, que desarrollara un programa de pensiones para la vejez, un sistema de seguro de desempleo y un programa nacional de asistencia sanitaria . La propuesta de un sistema nacional de asistencia sanitaria fue desechada, pero el comité desarrolló un programa de seguro de desempleo administrado en gran medida por los estados. El comité también desarrolló un plan de vejez que, por insistencia de Roosevelt, se financiaría con contribuciones individuales de los trabajadores. [101]
En enero de 1935, Roosevelt propuso la Ley de Seguridad Social , que presentó como una alternativa más práctica al Plan Townsend. Después de una serie de audiencias en el Congreso, la Ley de Seguridad Social se convirtió en ley en agosto de 1935. [102] Durante el debate en el Congreso sobre la Seguridad Social, el programa se amplió para proporcionar pagos a las viudas y dependientes de los beneficiarios de la Seguridad Social. [103] Las categorías de trabajo que no estaban cubiertas por la ley incluían a los trabajadores en el trabajo agrícola, el servicio doméstico, los empleados del gobierno y muchos maestros, enfermeras, empleados de hospitales, bibliotecarios y trabajadores sociales. [104] El programa se financió a través de un impuesto sobre la nómina recién establecido que más tarde se conocería como el impuesto de la Ley de Contribuciones al Seguro Federal . Los impuestos de la Seguridad Social serían recaudados de los empleadores por los estados, y los empleadores y los empleados contribuirían por igual al impuesto. [105] Debido a que el impuesto de la Seguridad Social era regresivo y los beneficios de la Seguridad Social se basaban en la cantidad que cada individuo había aportado al sistema, el programa no contribuiría a la redistribución del ingreso de la manera que algunos reformadores, incluido Perkins, habían esperado. [106] Además de crear el programa de Seguridad Social, la Ley de Seguridad Social también estableció un sistema de seguro de desempleo administrado por el estado y el programa de Ayuda a los Niños Dependientes , que proporcionaba ayuda a las familias encabezadas por madres solteras. [107] En comparación con los sistemas de seguridad social de los países de Europa occidental, la Ley de Seguridad Social de 1935 era bastante conservadora. Pero por primera vez el gobierno federal asumió la responsabilidad de la seguridad económica de los ancianos, los desempleados temporales, los niños dependientes y los discapacitados. [108] Reflejando la importancia continua de la Ley de Seguridad Social, el biógrafo Kenneth S. Davis más tarde llamó a la Ley de Seguridad Social "la pieza única de legislación social más importante en toda la historia estadounidense". [109]
Aunque el Comité de Seguridad Económica había buscado originalmente desarrollar un sistema nacional de atención médica, la Ley de Seguridad Social finalmente incluyó solo subvenciones de atención médica relativamente pequeñas diseñadas para ayudar a las comunidades rurales y a los discapacitados. [110] Roosevelt se negó a incluir un programa de seguro médico a gran escala en gran parte debido a la falta de apoyo popular, del Congreso o de grupos de interés para tal programa. La estrategia de Roosevelt fue esperar a que se materializara la demanda de un programa y luego, si pensaba que era lo suficientemente popular, respaldarlo. Jaap Kooijman escribe que Roosevelt logró "pacificar a los oponentes sin desanimar a los reformistas". Durante la Segunda Guerra Mundial, un grupo de congresistas presentó el proyecto de ley Wagner-Murray-Dingell , que proporcionaría atención médica universal financiada por el gobierno federal . Roosevelt nunca lo respaldó y, con los conservadores en control del Congreso, tenía pocas posibilidades de aprobarse. El seguro médico se propondría en el Fair Deal de Truman , pero fue derrotado. [111] [112]
La Ley Nacional de Relaciones Laborales (NLRB) de 1935, también conocida como Ley Wagner , garantizó a los trabajadores el derecho a la negociación colectiva a través de sindicatos de su propia elección. Prohibió prácticas laborales injustas como la discriminación contra los miembros del sindicato. La ley también estableció la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB) para facilitar los acuerdos salariales y reprimir los disturbios laborales. La Ley Wagner no obligó a los empleadores a llegar a un acuerdo con sus empleados, pero, junto con la Ley Norris-La Guardia de 1932, su aprobación dejó a los sindicatos en un entorno legal y político favorable. [113] Otros factores, incluidas las obras populares que describían las luchas de la clase trabajadora, la disminución de las rivalidades étnicas y la investigación del Comité La Follette sobre los abusos antilaborales, inclinaron aún más el ánimo público a favor del trabajo. [114] El resultado fue un tremendo crecimiento de la membresía en los sindicatos, especialmente en el sector de producción en masa. [115] Cuando la huelga de brazos caídos de Flint amenazó la producción de General Motors , Roosevelt rompió con el precedente establecido por muchos expresidentes y se negó a intervenir; la huelga finalmente condujo a la sindicalización tanto de General Motors como de sus rivales en la industria automotriz estadounidense. [116] A raíz de la huelga de brazos caídos de Flint, US Steel otorgó reconocimiento al Comité Organizador de Trabajadores del Acero . [117] El número total de miembros de los sindicatos creció de tres millones en 1933 a ocho millones a fines de la década de 1930, y la gran mayoría de los miembros de los sindicatos vivían fuera del Sur. [118]
Roosevelt argumentó que los programas de gasto de emergencia para el alivio eran temporales, y rechazó el gasto deficitario propuesto por economistas como John Maynard Keynes . [119] Mantuvo su promesa de campaña de recortar el presupuesto federal regular, incluida una reducción en el gasto militar de $ 752 millones en 1932 a $ 531 millones en 1934. Hizo un recorte del 40% en el gasto en beneficios de los veteranos eliminando a 500.000 veteranos y viudas de las listas de pensiones y reduciendo los beneficios para el resto, así como recortando los salarios de los empleados federales y reduciendo el gasto en investigación y educación. Los veteranos estaban bien organizados y protestaron enérgicamente, y la mayoría de los beneficios fueron restaurados o aumentados en 1934. [120] En junio de 1933, Roosevelt restauró $ 50 millones en pagos de pensiones y el Congreso agregó otros $ 46 millones más. [121] Los grupos de veteranos como la Legión Americana y los Veteranos de Guerras Extranjeras también ganaron su campaña para transformar sus beneficios de pagos debidos en 1945 a efectivo inmediato cuando el Congreso anuló el veto del presidente y aprobó la Ley de Bonificación en enero de 1936. [122] [123] [ página necesaria ] La Ley de Bonificación inyectó sumas equivalentes al 2% del PIB a la economía de consumo y tuvo un importante efecto de estímulo. [124] El gasto gubernamental aumentó del 8,0% del producto nacional bruto (PNB) bajo Hoover en 1932 al 10,2% del PNB en 1936. [125]
A mediados de 1935, Roosevelt comenzó a priorizar una reforma importante del código tributario. Buscó impuestos más altos para los ingresos más altos, un impuesto al patrimonio más alto , un impuesto corporativo progresivo y la implementación de un impuesto sobre los dividendos intercorporativos. En respuesta, el Congreso aprobó la Ley de Ingresos de 1935 , que recaudó relativamente pocos ingresos pero aumentó los impuestos a los que más ganaban. Se estableció una tasa impositiva máxima del 79% para los ingresos superiores a $5 millones; en 1935, solo una persona, John D. Rockefeller , pagó la tasa impositiva más alta. [126] A principios de 1936, tras la aprobación de la Ley de Bonificaciones, Roosevelt nuevamente buscó aumentar los impuestos sobre las ganancias corporativas. El Congreso aprobó un proyecto de ley que generó menos ingresos que las propuestas de Roosevelt, pero impuso un impuesto a las ganancias no distribuidas sobre las ganancias corporativas. [127]
Roosevelt siempre se interesó por el medio ambiente y la conservación, comenzando con su interés juvenil por la silvicultura en la finca de su familia. Aunque FDR nunca fue un amante de la vida al aire libre o un deportista a la escala de TR, su crecimiento de los sistemas nacionales fue comparable. FDR creó 140 refugios nacionales de vida silvestre (especialmente para aves) y estableció 29 bosques nacionales y 29 parques y monumentos nacionales, [128] [ página requerida ] [129] [ página requerida ] incluyendo el Parque Nacional Everglades y el Parque Nacional Olímpico . [54] Su política ambiental se puede dividir en tres dominios principales. En primer lugar, se centró en unas pocas cuestiones que habían preocupado a los ambientalistas durante mucho tiempo: aire y agua limpios, gestión de la tierra, preservación de las tierras forestales, protección de la vida silvestre, conservación de los recursos naturales y la creación de parques y monumentos nacionales. [130] En segundo lugar, creó estructuras institucionales permanentes con misiones ambientales, incluidas instituciones permanentes como la Autoridad del Valle de Tennessee y operaciones temporales como el CCC. [131] Finalmente, Roosevelt fue un excelente comunicador con el pueblo y con el Congreso, mediante discursos y, especialmente, viajes muy publicitados a lugares clave para la conservación. [132]
La agencia favorita de Roosevelt, la CCC, dedicó la mayor parte de sus esfuerzos a proyectos medioambientales. En los doce años posteriores a su creación, la CCC construyó 21.000 kilómetros de senderos, plantó dos mil millones de árboles y mejoró 200.000 kilómetros de caminos de tierra. Cada estado tenía sus propios parques estatales, y Roosevelt se aseguró de que se establecieran proyectos de la WPA y la CCC para mejorarlos, así como los sistemas nacionales. [133] [134] Roosevelt apoyó especialmente los proyectos de gestión del agua, que podrían proporcionar energía hidroeléctrica , mejorar la navegación fluvial y suministrar agua para riego. Su administración inició la construcción de numerosas presas ubicadas en el sur y el oeste. Aunque las propuestas para replicar la Autoridad del Valle de Tennessee en el noroeste del Pacífico no se llevaron a cabo, la administración completó el Canal All-American y lanzó el Proyecto del Valle Central , los cuales irrigaron la producción agrícola drásticamente aumentada en el Valle Central de California . Roosevelt también presidió el establecimiento de programas y leyes de conservación como el Servicio de Conservación de Suelos, el Cinturón Protector de las Grandes Llanuras y la Ley de Pastoreo de Taylor de 1934. [ 135]
Durante sus dos primeros mandatos hubo una feroz batalla territorial por el control del Servicio Forestal de los Estados Unidos , que el secretario de Agricultura Henry Wallace insistió en mantener, pero el secretario del Interior Harold Ickes quería para poder fusionarlo con el Servicio de Parques Nacionales . El informe del Comité Brownlow sobre la gestión administrativa convenció a Roosevelt de proponer la creación de un nuevo Departamento de Conservación para reemplazar al Departamento del Interior; el nuevo departamento que incluiría el Servicio Forestal. Para Ickes, la tierra en sí tenía un propósito más alto que el mero uso humano; Wallace quería la productividad económica óptima de las tierras públicas. Tanto el Interior como la Agricultura tenían partidarios muy fuertes en el Congreso, y el plan de Roosevelt no llegó a ninguna parte. El statu quo triunfó. [136] [137] [138]
El enfoque del New Deal para la educación fue un cambio radical con respecto a las prácticas anteriores. Fue diseñado específicamente para los pobres y el personal estaba compuesto principalmente por mujeres que recibían asistencia social. No se basaba en el profesionalismo ni fue diseñado por expertos. En cambio, se basaba en la noción antielitista de que un buen maestro no necesita credenciales en papel, que el aprendizaje no necesita un aula formal y que la máxima prioridad debe darse al estrato inferior de la sociedad. Los líderes de las escuelas públicas se sorprendieron: se les excluyó como consultores y como receptores de la financiación del New Deal. Necesitaban desesperadamente dinero para cubrir los ingresos locales y estatales que desapareció durante la depresión, estaban bien organizados e hicieron repetidos esfuerzos concertados en 1934, 1937 y 1939, todo en vano. El gobierno federal tenía una Oficina de Educación altamente profesional; Roosevelt recortó su presupuesto y personal, y se negó a consultar con su líder John Ward Studebaker . [139] Los programas CCC fueron diseñados deliberadamente para no enseñar habilidades que los pondrían en competencia con los miembros sindicales desempleados. El CCC tenía sus propias clases. Eran voluntarias, se dictaban después del trabajo y se centraban en enseñar alfabetización básica a los jóvenes que habían abandonado la escuela antes de entrar en ella. La NYA creó sus propias escuelas secundarias independientes de las escuelas públicas controladas localmente. [140]
Los programas de ayuda ofrecieron ayuda indirecta a las escuelas públicas. La CWA y la FERA se centraron en contratar a personas desempleadas que recibían ayuda y ponerlas a trabajar en edificios públicos, incluidas las escuelas públicas. Construyó o mejoró 40.000 escuelas, además de miles de patios de recreo y campos de atletismo. Dio trabajo a 50.000 maestros para mantener abiertas las escuelas rurales y para enseñar clases de educación para adultos en las ciudades. Dio trabajo temporal a maestros desempleados en ciudades como Boston. [141] [142] Aunque los líderes del New Deal se negaron a dar dinero a los distritos escolares empobrecidos, sí lo dieron a los estudiantes de secundaria y universitarios empobrecidos. La CWA utilizó programas de "trabajo y estudio" para financiar a los estudiantes, tanto hombres como mujeres. [143]
Las mujeres recibieron reconocimiento de la administración de Roosevelt. En los programas de ayuda, podían optar a puestos de trabajo si eran el sostén de la familia. Durante la década de 1930, hubo un fuerte consenso nacional de que, en tiempos de escasez de empleo, estaba mal que el gobierno empleara tanto al marido como a su esposa. [144] Sin embargo, las agencias de ayuda encontraron puestos de trabajo para mujeres, y la WPA empleó a unas 500.000. La mayor cantidad, 295.000, trabajaba en proyectos de costura, produciendo 300 millones de prendas de vestir y colchones para las personas que recibían ayuda y para instituciones públicas como orfanatos. Muchas otras mujeres trabajaban en programas de almuerzos escolares. [145] [146] [147] Entre 1929 y 1939, el porcentaje de empleadas gubernamentales aumentó del 14,3 por ciento al 18,8 por ciento, y las mujeres constituían casi la mitad de la fuerza laboral de la WPA. [148] Entre 1930 y 1940, el número de mujeres empleadas aumentó un 24 por ciento, pasando de 10,5 millones a 13 millones. Pocas mujeres trabajaban en sectores con alto desempleo, como la minería y la industria pesada. Trabajaban en empleos administrativos o en fábricas ligeras (como las de alimentos). [149]
Roosevelt nombró a más mujeres para cargos públicos que cualquier presidente anterior. La primera mujer en el gabinete fue la secretaria de Trabajo Frances Perkins. [150] Roosevelt también nombró a Florence E. Allen para el Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito , convirtiéndola en la primera mujer en servir en un tribunal de apelaciones federal. [151] La primera dama Eleanor Roosevelt jugó un papel muy visible en la construcción de una red de mujeres en funciones de asesoramiento y en la promoción de programas de ayuda. De ese modo, el New Deal colocó a más mujeres en la vida pública, un récord que se mantuvo hasta la década de 1960. [152] En 1941, la Sra. Roosevelt se convirtió en codirectora de la Oficina de Defensa Civil , la principal agencia de defensa civil. Trató de involucrar a las mujeres a nivel local, pero tuvo un feudo con su homólogo, el alcalde Fiorello H. La Guardia , y tuvo poco impacto en la política. [150] El historiador Alan Brinkley afirma que la igualdad de género no estaba en la agenda nacional:
A pesar de las expectativas de que la avalancha de 1936 anunciaría una expansión de los programas liberales, todo salió mal para los partidarios del New Deal. Los demócratas se pelearon y se dividieron, e incluso el vicepresidente Garner rompió con el presidente. El movimiento obrero se fortaleció, pero luego comenzó a luchar contra sí mismo, mientras que la economía declinó drásticamente. Las fuerzas anti-Roosevelt ganaron fuerza y la Coalición del New Deal perdió por mucho en las elecciones de mitad de período de 1938. Roosevelt sufrió lo que los historiadores llaman la "maldición del segundo mandato". Los vencedores se confiaron demasiado, ignorando las debilidades de la administración. El partido minoritario, después de perder dos elecciones, estaba ansioso por contraatacar. [154] [155] Lawrence Summers afirma:
Durante todo el primer mandato de Roosevelt, la Corte estuvo compuesta por los liberales " Tres Mosqueteros ", los conservadores " Cuatro Jinetes " y los dos votos decisivos en el Presidente del Tribunal Supremo Charles Evans Hughes y el Juez Asociado Owen Roberts. [157] Los miembros más conservadores de la corte se adhirieron a los principios de la era Lochner , un período en el que los tribunales habían derribado numerosas regulaciones económicas sobre la base de la libertad de contrato . [158] Los reformistas como Theodore Roosevelt habían protestado durante mucho tiempo por el activismo judicial de los tribunales, y los ambiciosos programas internos de Franklin Roosevelt inevitablemente llegaron a la atención de la Corte Suprema. La corte derribó un importante programa del New Deal por primera vez a través de su fallo en el caso de 1935 de ALA Schechter Poultry Corp. v. United States , y al año siguiente derribó la AAA en el caso de United States v. Butler . [159] A principios de 1937, la Corte tenía casos en su agenda relacionados con la constitucionalidad de la Ley de Seguridad Social y la Ley Nacional de Relaciones Laborales. [160]
Las decisiones de la Corte Suprema habían llevado a muchos a buscar restringir su poder a través de una enmienda constitucional, pero la dificultad de enmendar la constitución hizo que Roosevelt recurriera a un remedio legislativo. [161] Después de ganar la reelección, Roosevelt propuso el Proyecto de Ley de Reforma de Procedimientos Judiciales de 1937 , que le habría permitido nombrar un juez adicional por cada juez titular mayor de 70 años; en 1937, había seis jueces de la Corte Suprema mayores de 70 años. El tamaño de la Corte se había fijado en nueve desde la aprobación de la Ley Judicial de 1869 , y el Congreso había alterado el número de jueces otras seis veces a lo largo de la historia de los EE. UU. [162] Roosevelt argumentó que el proyecto de ley era necesario por razones de eficiencia judicial, pero se entendió ampliamente que su objetivo real era nombrar jueces comprensivos. [163] Lo que Roosevelt vio como una reforma necesaria y mesurada, muchos en todo el país lo vieron como un ataque al principio de independencia judicial , y los críticos etiquetaron el Proyecto de Ley de Reforma de Procedimientos Judiciales de 1937 como el plan de " relleno de la Corte ". [164] La propuesta de Roosevelt se topó con una intensa oposición política de su propio partido, encabezado por el vicepresidente Garner. [165] Una coalición bipartidista de liberales y conservadores de ambos partidos se opuso al proyecto de ley, y el presidente del Tribunal Supremo Hughes rompió con el precedente al abogar públicamente por la derrota del proyecto de ley. Cualquier posibilidad de aprobar el proyecto de ley terminó con la muerte del líder de la mayoría del Senado Joseph Taylor Robinson en julio de 1937, después de que Roosevelt hubiera gastado capital político crucial en el proyecto de ley fallido. [166] La lucha por rellenar la Corte le costó a Roosevelt el apoyo de algunos liberales, como el senador de Montana Burton K. Wheeler . [167] y el comentarista Walter Lippmann . [168]
A principios de 1937, mientras continuaba el debate sobre el Proyecto de Ley de Reforma de los Procedimientos Judiciales de 1937, la Corte Suprema dictó sentencia en el caso de West Coast Hotel Co. v. Parrish . En una decisión de 5 a 4, la Corte confirmó una ley estatal de salario mínimo que era similar a una ley estatal que la corte había anulado el año anterior; la diferencia entre los casos fue que Roberts cambió su voto. El caso fue visto ampliamente como un cambio importante en la filosofía judicial de la Corte, y un periódico llamó al voto de Roberts " el cambio a tiempo que salvó a nueve " porque efectivamente terminó con cualquier posibilidad de aprobar el proyecto de ley de ampliación de la Corte. Más tarde en 1937, la Corte Suprema confirmó la constitucionalidad de la NLRB y las principales disposiciones de la Ley de Seguridad Social. Uno de los Cuatro Jinetes, Willis Van Devanter, renunció ese mismo año, lo que le dio a Roosevelt su primera oportunidad de nombrar a un juez de la Corte Suprema, y siguieron varias vacantes más en la Corte Suprema. [169] Al final de su segundo mandato en enero de 1941, Roosevelt había nombrado a Stanley Forman Reed , [170] Felix Frankfurter , [171] William O. Douglas , [172] y Frank Murphy [173] para la Corte Suprema. Después de Parish , la Corte cambió su enfoque de la revisión judicial de las regulaciones económicas a la protección de las libertades civiles . [174] [ página necesaria ]
Roosevelt nunca añadió nuevos escaños, pero sí reemplazó a los antiguos jueces a medida que se jubilaban. En su primer nombramiento, hizo la muy controvertida nominación del senador de Alabama Hugo Black . La nominación fue controvertida porque Black era un ardiente partidario del New Deal con casi ninguna experiencia judicial. Era bien sabido que el Ku Klux Klan en Alabama lo apoyaba. Black se mantuvo callado, pero sus amigos negaron que alguna vez hubiera sido miembro del KKK. Después de que fue confirmado, su membresía en el KKK se hizo conocida y estalló una segunda tormenta de fuego. Black y Roosevelt esperaron y Black se convirtió en un destacado defensor de las libertades civiles. [175]
Con la influencia de Roosevelt en decadencia tras el fracaso de la Ley de Reforma de Procedimientos Judiciales de 1937, los demócratas conservadores se unieron a los republicanos para bloquear la implementación de más programas regulatorios del New Deal. [176] Liderados por el senador Josiah Bailey , un grupo bipartidista de congresistas emitió el Manifiesto Conservador , que articulaba la oposición conservadora al crecimiento de los sindicatos, los impuestos, las regulaciones y los programas de ayuda que se habían producido bajo el New Deal. [177] Roosevelt logró aprobar alguna legislación siempre que tuviera suficiente apoyo republicano. La Ley de Vivienda de 1937 construyó 270.000 unidades de vivienda pública en 1939. La segunda Ley de Ajuste Agrícola, que restableció la AAA, tuvo apoyo bipartidista del lobby agrícola. [178] La Ley de Normas Laborales Justas (FLSA) de 1938, que fue la última pieza importante de la legislación del New Deal, prohibió el trabajo infantil , estableció un salario mínimo federal y exigió el pago de horas extras para ciertos empleados que trabajaran más de cuarenta horas por semana . [179] Contó con el apoyo de algunos republicanos del Norte preocupados por la competencia de las fábricas del Sur con salarios bajos. [180]
El mercado de valores sufrió una importante caída en 1937, marcando el inicio de una recesión económica dentro de la Gran Depresión conocida como la Recesión de 1937-38 . Influenciado por economistas como Keynes, Marriner Stoddard Eccles y William Trufant Foster , Roosevelt abandonó sus posiciones fiscalmente conservadoras a favor de la financiación del estímulo económico. Al aumentar el gasto público, Roosevelt esperaba aumentar el consumo, lo que a su vez permitiría a los empleadores privados contratar más trabajadores y reducir la tasa de desempleo. A mediados de 1938, Roosevelt autorizó nuevos préstamos a la industria privada por parte de la Corporación Financiera de Reconstrucción , y obtuvo la aprobación del Congreso para más de $ 4 mil millones en asignaciones para la WPA, la FSA, la PWA y otros programas. [182]
En 1936, Roosevelt nombró al Comité Brownlow para recomendar cambios en la estructura del poder ejecutivo. [183] El Comité Brownlow advirtió que las agencias se habían vuelto cada vez más poderosas e independientes, y propuso reformas diseñadas para reforzar el control del presidente sobre estas agencias. El comité propuso un plan para consolidar más de 100 agencias en 12 departamentos y permitió al presidente nombrar varios asistentes. El Congreso aprobó la Ley de Reorganización de 1939 , que se basó en las recomendaciones del Comité Brownlow. Luego, Roosevelt estableció la Oficina Ejecutiva del Presidente , que aumentó el control del presidente sobre el poder ejecutivo. Roosevelt combinó varias agencias gubernamentales de obras públicas y bienestar en la Agencia Federal de Obras y la Agencia Federal de Seguridad . También transfirió la poderosa Oficina del Presupuesto del Departamento del Tesoro a la Oficina Ejecutiva del Presidente. [184] La nueva ley también autorizó el establecimiento de la Oficina de Gestión de Emergencias , que permitió la creación inmediata de numerosas agencias en tiempos de guerra. La reorganización es más conocida por permitir al presidente nombrar numerosos asistentes y asesores. Aquellos que construyeron una red de apoyo en el Congreso se convirtieron en "zares" prácticamente independientes en sus dominios especializados. [185]
El primer discurso inaugural de Roosevelt contenía sólo una frase dedicada a la política exterior, indicativa del enfoque interno de su primer mandato. [186] La principal iniciativa de política exterior del primer mandato de Roosevelt fue lo que llamó la Política del Buen Vecino , que continuó el movimiento iniciado por Coolidge y Hoover hacia una política más no intervencionista en América Latina. Las fuerzas estadounidenses se retiraron de Haití y los nuevos tratados con Cuba y Panamá pusieron fin a su condición de protectorados . En diciembre de 1933, Roosevelt firmó la Convención de Montevideo sobre los Derechos y Deberes de los Estados, renunciando al derecho a intervenir unilateralmente en los asuntos de los países latinoamericanos. [187] [188] Tras la retirada de las fuerzas estadounidenses de Haití, las únicas fuerzas militares estadounidenses que quedaban en el Caribe estaban estacionadas en la Zona del Canal de Panamá o en la Base Naval de la Bahía de Guantánamo . [189]
En 1934, Roosevelt firmó la Ley de Aranceles Recíprocos , que le permitió al presidente negociar tratados de reciprocidad comercial con otros países. Durante los siguientes seis años, Estados Unidos firmó acuerdos con 21 países, lo que resultó en una reducción significativa de los niveles arancelarios. [190] Con la ayuda de la aprobación de la Ley de Aranceles Recíprocos y la creación del Banco de Exportación e Importación , el comercio entre Estados Unidos y América Latina se triplicó entre 1931 y 1941. [191]
A finales de los años 1920, la Unión Soviética ya no era un paria en los asuntos europeos y tenía relaciones diplomáticas y comerciales normales con la mayoría de los países. En 1933, los viejos temores estadounidenses a las amenazas comunistas se habían desvanecido y la comunidad empresarial, así como los editores de periódicos, pedían el reconocimiento diplomático. Roosevelt estaba ansioso por el comercio a gran escala con Rusia y esperaba algún pago de las antiguas deudas zaristas. Después de que los soviéticos prometieran que no participarían en el espionaje, Roosevelt utilizó la autoridad presidencial para normalizar las relaciones en noviembre de 1933. [192] Hubo pocas quejas sobre la medida. [193] Sin embargo, no hubo avances en la cuestión de la deuda y el Kremlin puso en marcha un programa de espionaje activo. [194] Muchos empresarios estadounidenses habían esperado una ventaja en términos de comercio a gran escala, pero nunca se materializó. [195] Los historiadores Justus D. Doenecke y Mark A. Stoler señalan que "ambas naciones pronto se desilusionaron con el acuerdo". [196]
La década de 1930 marcó el punto culminante del aislacionismo estadounidense . El país tenía una larga tradición de no intervencionismo , pero los aislacionistas en la década de 1930 buscaron mantener a Estados Unidos fuera de los asuntos mundiales en un grado sin precedentes. El sentimiento aislacionista surgió de un deseo de centrarse en los asuntos internos, la amargura por la Primera Guerra Mundial y las deudas impagas derivadas de esa guerra, y un desapego general y una renuencia a involucrarse en las crecientes crisis en el este de Asia y Europa. En respuesta al estado de ánimo aislacionista del país, Roosevelt abandonó su apoyo a la entrada de Estados Unidos en la Liga de las Naciones durante la campaña presidencial de 1932. [197] Aprendiendo de los errores de Wilson, Roosevelt y el Secretario de Estado Hull actuaron con gran cuidado para no provocar un sentimiento aislacionista. [198] Roosevelt era especialmente reacio a chocar con senadores republicanos progresistas como George Norris, Robert La Follette , Hiram Johnson y William Borah , todos los cuales brindaron apoyo a sus programas internos y favorecieron una política exterior aislacionista. [199] El movimiento aislacionista fue reforzado a principios y mediados de la década de 1930 por el Comité Nye , que investigó el papel de los intereses comerciales en la Primera Guerra Mundial. [200] El sentimiento aislacionista jugó un papel importante al descarrilar el objetivo de Roosevelt de la adhesión de Estados Unidos a la Corte Mundial . [201]
En 1931, Japón invadió la provincia china de Manchuria y estableció el estado títere de Manchukuo . Tokio envió cientos de miles de colonos a Manchukuo, que tenía materias primas y recursos agrícolas que escaseaban en Japón. [202] Tanto Estados Unidos como la Liga de las Naciones condenaron la invasión, pero ninguna de las grandes potencias hizo ningún movimiento para expulsar a Japón de la región, y los japoneses parecían dispuestos a expandir aún más su imperio. En un desafío directo a las potencias occidentales, Japón proclamó la doctrina Amau, que establecía que Japón era el único responsable de mantener el orden en el este de Asia. [203] En 1933, Adolf Hitler y el Partido Nazi llegaron al poder en Alemania . Al principio, muchos en los Estados Unidos pensaron en Hitler como una figura cómica, pero Hitler rápidamente consolidó su poder en Alemania y atacó el orden europeo que había surgido en la década de 1920. [204] Hitler predicó una doctrina racista de superioridad aria , y su objetivo central en política exterior era el " Lebensraum " (adquisición de territorio al este de Alemania), que buscaba repoblar con alemanes. [205]
Los asuntos exteriores se agravaron en 1935. [206] Italia, bajo un régimen fascista dirigido por Benito Mussolini , invadió Etiopía, ganándose la condena internacional. [207] En respuesta, el Congreso aprobó la primera de una serie de leyes conocidas como las Leyes de Neutralidad . La Ley de Neutralidad de 1935 requería que Roosevelt impusiera un embargo de armas a todos los beligerantes en cualquier guerra extranjera, sin dejar ninguna discreción al presidente. [208] Aunque se opuso en privado a la Ley de Neutralidad de 1935 y sus sucesoras, Roosevelt firmó los proyectos de ley para preservar su capital político para su agenda interna. [209] En 1936, Alemania y Japón firmaron el Pacto Anti-Comintern , aunque nunca coordinaron sus estrategias. [204] Ese mismo año, Alemania e Italia se aliaron entre sí a través del acuerdo del Eje Roma-Berlín. [210] Roosevelt vio la amenaza que representaban estas potencias en ascenso, pero se centró en revivir la economía estadounidense durante la primera parte de su presidencia. [211] Mientras tanto, Hitler y otros líderes mundiales creían que Estados Unidos se mostraría reacio a intervenir en los asuntos mundiales. Consideraban que la retirada estadounidense de América Latina, las Leyes de Neutralidad y la Ley Tydings-McDuffie de 1934 , que prometía la independencia a Filipinas tras un período de transición de diez años, eran indicadores de la fuerza del aislacionismo en Estados Unidos. [189]
En julio de 1936, estalló la guerra civil en España entre el gobierno republicano de izquierdas y los rebeldes nacionalistas de derechas liderados por el general Francisco Franco . Gran Bretaña y Francia se mantuvieron neutrales y trabajaron para lograr que las principales potencias aceptaran un embargo de armas para ambos lados. En solidaridad con ellos, Roosevelt recomendó al Congreso un embargo de armas para España en enero de 1937, y obtuvo una aprobación casi unánime. Aunque en privado apoyaba a los republicanos, Roosevelt temía que la crisis española pudiera escalar a una guerra europea a gran escala y cooperó con las otras democracias para contener el conflicto. Tampoco quería alienar a los católicos estadounidenses, un elemento clave de su coalición; los líderes católicos eran en su mayoría pro-Franco. En la primavera de 1938, como estaba claro que Hitler y Mussolini estaban ayudando a Franco, Roosevelt estaba considerando un plan para vender en secreto aviones de guerra estadounidenses al gobierno español, pero no se concretó. Cuando los nacionalistas estaban logrando la victoria a principios de 1939, Roosevelt se referiría al embargo como un error. Aunque Gran Bretaña y Francia reconocerían el régimen de Franco el 27 de febrero de ese año, Roosevelt resistió hasta el 1 de abril, días después de que Franco lograra la victoria total con la captura de Madrid. [212] [213] [214] [215]
La incapacidad de la Liga de las Naciones o de los Estados Unidos para impedir la invasión italiana de Etiopía envalentonó a Japón y Alemania para perseguir sus ambiciones territoriales. [216] Después del Incidente del Puente de Marco Polo , Japón invadió China en julio de 1937, capturando la capital china de Nanjing (o Nanking) antes de fin de año. La Masacre de Nanking y el incidente del USS Panay indignaron a los estadounidenses, muchos de los cuales tenían afinidad con China debido a obras culturales como La buena tierra , pero las Leyes de Neutralidad bloquearon las ventas de armas a China. En un reflejo de la continua fuerza del aislacionismo, la Enmienda Ludlow , que habría requerido un referéndum nacional para cualquier declaración de guerra, fue derrotada por poco en la Cámara. [217] Roosevelt ganó la atención mundial con su Discurso de Cuarentena de octubre de 1937 , que pidió una "cuarentena" internacional contra la "epidemia de anarquía mundial". En ese momento no buscó sanciones contra Japón, pero sí comenzó a planificar estratégicamente la construcción de submarinos de largo alcance que pudieran bloquearlo. [218] [219] [220]
En 1936, Alemania remilitarizó Renania desafiando el Tratado de Versalles. Sin el apoyo de Gran Bretaña o Italia, Francia se negó a intervenir para evitar la remilitarización. En marzo de 1938, Alemania anexó pacíficamente Austria . [221] Más tarde, en 1938, Alemania exigió la anexión de partes de habla alemana de Checoslovaquia . En un último apaciguamiento desesperado (un esfuerzo por mantener la paz), Gran Bretaña y Francia aceptaron las demandas alemanas con el Acuerdo de Múnich de septiembre de 1938. Roosevelt apoyó a Gran Bretaña y Francia, e insistió en la neutralidad estadounidense en Europa. [222] [223] [224] En marzo de 1939, Hitler burló el Acuerdo de Múnich al ocupar las porciones restantes de Checoslovaquia. En respuesta, los británicos anunciaron su compromiso de defender Polonia , que muchos asumieron que Hitler atacaría a continuación. [225]
Después del Acuerdo de Munich, Roosevelt comenzó a prepararse para el inminente estallido de la guerra. Pidió la revisión de la Ley de Neutralidad en su Discurso sobre el Estado de la Unión de 1939, pero su propuesta fue derrotada en ambas cámaras del Congreso. [226] Roosevelt ordenó un aumento en la producción de aeronaves, concentrándose en los bombarderos de largo alcance, especialmente el Boeing B-17 Flying Fortress . [227] A principios de 1939, Roosevelt permitió a los franceses realizar grandes pedidos a la industria aeronáutica en efectivo y transporte, como lo permitía la ley. La mayoría de los aviones pedidos no habían llegado a Francia en el momento de su colapso en mayo de 1940, por lo que Roosevelt dispuso que los pedidos franceses se vendieran a los británicos. [228]
La Segunda Guerra Mundial comenzó en septiembre de 1939 con la invasión alemana de Polonia, a la que Francia y Gran Bretaña respondieron con una declaración de guerra. Los líderes occidentales se quedaron atónitos cuando la Unión Soviética y Alemania se repartieron el control de Polonia ; las dos potencias habían llegado a un pacto de no agresión en agosto de 1939, que contenía un protocolo secreto para la partición de Polonia. [229] Aunque pocos estadounidenses querían intervenir en la guerra, una encuesta de Gallup de octubre de 1939 mostró que más del 80 por ciento del país estaba a favor de Gran Bretaña y Francia sobre Alemania. [230] Según los términos de la Ley de Neutralidad, Roosevelt reconoció un estado de guerra en Europa, imponiendo un embargo de armas a Francia, Gran Bretaña y Alemania. Días después, Roosevelt convocó al Congreso a una sesión especial para revisar la Ley de Neutralidad. Superando la oposición del famoso aviador Charles Lindbergh y otros aislacionistas, Roosevelt consiguió la aprobación de la Ley de Neutralidad de 1939, que permitía a los beligerantes comprar aviones y otro material de combate de los Estados Unidos, aunque solo en efectivo. [231] Aunque Estados Unidos permanecería oficialmente neutral hasta diciembre de 1941, Roosevelt continuó buscando formas de ayudar a Gran Bretaña y Francia. [232]
Durante la llamada « guerra falsa », un período de inactividad en Europa tras la conclusión de la invasión de Polonia, Roosevelt intentó negociar la paz, pero Hitler no estaba interesado en tal posibilidad. [233] Mientras tanto, Japón se volvió cada vez más asertivo en el Pacífico, exigiendo que las colonias francesas y británicas cerraran sus fronteras con China. [234] A partir de septiembre de 1939, Roosevelt forjó una estrecha relación personal con Winston Churchill , quien se convirtió en primer ministro británico en mayo de 1940. [235] Alemania invadió Dinamarca y Noruega en abril de 1940 e invadió los Países Bajos y Francia en mayo. A medida que la situación de Francia se volvía cada vez más desesperada, Churchill y el primer ministro francés Paul Reynaud apelaron a Roosevelt para que Estados Unidos entrara en la guerra, pero Roosevelt todavía no estaba dispuesto a desafiar el sentimiento aislacionista en los Estados Unidos. [236] Con Francia al borde de la rendición, Italia también lanzó una invasión de Francia. [237] Francia se rindió el 22 de junio, lo que dio como resultado la división de Francia en una zona controlada por Alemania y un área parcialmente ocupada conocida como la Francia de Vichy . Roosevelt intentó trabajar con la Francia de Vichy desde 1940 hasta 1942 para mantenerla neutral, con escaso éxito. [238]
Con la caída de Francia , Gran Bretaña y sus dominios se convirtieron en la única fuerza importante en guerra con Alemania. Roosevelt, que estaba decidido a que Gran Bretaña no fuera derrotada, aprovechó los rápidos cambios de la opinión pública; la caída de París en particular condujo a un declive del sentimiento aislacionista. [239] La cobertura radiofónica de la Batalla de Gran Bretaña , una campaña aérea en la que Alemania buscó la superioridad aérea y bombardeó objetivos británicos, galvanizó aún más a la opinión pública estadounidense en apoyo de Gran Bretaña. [240] Tras superar la oposición de gran parte del estamento militar, que dudaba de la capacidad de Gran Bretaña para permanecer en la guerra contra Alemania, Roosevelt aplicó políticas diseñadas para maximizar las transferencias de armas a Gran Bretaña. [241] En julio de 1940, Roosevelt nombró a dos líderes republicanos intervencionistas, Henry L. Stimson y Frank Knox, como Secretarios de Guerra y Marina, respectivamente. Ambos partidos apoyaron sus planes para un rápido fortalecimiento del ejército estadounidense, pero los aislacionistas advirtieron que Roosevelt llevaría a la nación a una guerra innecesaria con Alemania. [242] El aumento de la capacidad militar y la compra británica de armamentos tuvieron un efecto beneficioso sobre la economía, y la tasa de desempleo cayó al 14,6 por ciento a finales de 1940. [243]
El 2 de septiembre de 1940, Roosevelt desafió el espíritu de las Leyes de Neutralidad al alcanzar el Acuerdo de Destructores por Bases . A cambio del uso de bases militares británicas en las islas del Caribe, Estados Unidos transfirió 50 viejos destructores estadounidenses de la Primera Guerra Mundial , que se utilizarían para defenderse de los submarinos alemanes. [244] Los destructores en sí tenían relativamente poca importancia militar, pero el acuerdo representaba un compromiso simbólico estadounidense con Gran Bretaña. [245] Más tarde, en septiembre de 1940, con el respaldo de los dos principales candidatos presidenciales de los partidos, el Congreso autorizó el primer reclutamiento en tiempos de paz de la nación. [246] Hitler y Mussolini respondieron al Acuerdo de Destructores por Bases uniéndose a Japón en el Pacto Tripartito , y los tres países se conocieron como las potencias del Eje . [247] La Ley Tripartita fue diseñada específicamente para intimidar a los Estados Unidos para que permanecieran neutrales en la Guerra Sino-Japonesa y la guerra en Europa. [248]
A medida que Roosevelt adoptó una postura más firme contra las potencias del Eje, los aislacionistas estadounidenses como Lindbergh y America First atacaron vehementemente al presidente como un belicista irresponsable. A su vez, fueron denunciados como antisemitas, tontos de los nazis. El crítico Richard S. Faulkner parafrasea a Lynne Olson al argumentar que "Lindbergh estaba lejos de ser el simple tonto antisemita y pro nazi que la administración Roosevelt y la prensa pro intervención a menudo lo retrataron, sino que era más bien un hombre cuya mente técnica y clínica lo convencieron de que Gran Bretaña no podía ganar la guerra y la falta de preparación militar de Estados Unidos significaba que la intervención era inmoral, ilógica y suicida". [249]
Roosevelt disfrutaba del apoyo de la base demócrata tradicional de católicos del norte y blancos del sur, pero su reelección en 1936 dependía de la movilización de nuevos votantes y de la retención de los votos de aquellos que habían sido alienados por Hoover. [255] Roosevelt forjó una nueva coalición formada por maquinarias municipales , sindicatos , trabajadores manuales, minorías (raciales, étnicas y religiosas), agricultores, sureños blancos, personas que recibían asistencia social, demócratas de clase media y de clase empresarial de larga data e intelectuales. La coalición del New Deal , como se la conoció, convirtió al Partido Demócrata en el partido mayoritario en las décadas de 1930, 1940, 1950 y principios de 1960. El sistema político estadounidense que incorporó la coalición y su oposición es caracterizado por los académicos como el Sistema del Quinto Partido . [256] [257] La coalición del New Deal tuvo el efecto más dramático en el Norte, ya que los demócratas se volvieron competitivos en toda la región por primera vez desde el final de la Guerra Civil. [258]
El impacto de la Prohibición, la Gran Depresión, el New Deal y la Segunda Guerra Mundial sobre los grupos étnicos blancos (en su mayoría católicos y judíos) fue enorme. La participación política fue baja entre los "nuevos" inmigrantes que llegaron después de 1890; las máquinas establecidas no necesitaban sus votos. La Depresión golpeó duramente a estos nuevos inmigrantes, ya que tenían niveles bajos de habilidad y estaban concentrados en la industria pesada. Respondieron con fuerza a los programas de ayuda laboral y otros aspectos del New Deal, convirtiéndose en uno de los bloques de votantes más grandes y críticos en la coalición del New Deal. Roosevelt obtuvo amplias mayorías entre los principales grupos católicos hasta 1940. En particular, mantuvo en gran medida el apoyo de los irlandeses, a pesar del repudio de Al Smith al New Deal. [259] [ página necesaria ]
Roosevelt también se ganó el apoyo de los votantes protestantes de la clase trabajadora y de los republicanos progresistas. Muchos de estos progresistas siguieron votando a candidatos republicanos al Congreso, pero otros se unieron al Partido Demócrata. En estados occidentales como Dakota del Norte, los votantes progresistas desertaron en masa al Partido Demócrata y se volvieron influyentes en la organización del partido estatal. Al mismo tiempo, muchos votantes rurales conservadores regresaron al Partido Republicano después de 1932, lo que disminuyó la influencia de los demócratas conservadores del norte. [260]
Roosevelt nombró a afroamericanos para un número sin precedentes de puestos políticos; William H. Hastie se convirtió en el primer juez federal afroamericano. Roosevelt también estableció un " gabinete negro " informal para asesorarlo en asuntos afroamericanos. [261] Roosevelt apoyó políticas diseñadas para ayudar a la comunidad afroamericana, incluida la Ley de Normas Laborales Justas, que ayudó a aumentar los salarios de los trabajadores no blancos en el sur. [262] En respuesta a las políticas de Roosevelt, los afroamericanos desertaron cada vez más del Partido Republicano durante las décadas de 1930 y 1940, convirtiéndose en un importante bloque de votantes demócratas en varios estados del norte. [263] Sin embargo, Roosevelt necesitaba el apoyo de los poderosos demócratas blancos del sur para sus programas del New Deal, y los negros todavía estaban privados de sus derechos en la mayor parte del sur. Decidió no impulsar una legislación que convirtiera el linchamiento en un delito federal; dicha legislación no podría aprobarse mediante una obstrucción sureña y la lucha política amenazaría su capacidad para aprobar sus programas prioritarios. [264] Denunció los linchamientos como "una forma vil de asesinato colectivo". [265]
Roosevelt contó al principio con un apoyo masivo de los sindicatos, que crecían rápidamente; un trabajador resumió el sentimiento de muchos trabajadores cuando afirmó que "el señor Roosevelt es el único hombre que hemos tenido en la Casa Blanca que entendería que mi jefe es un hijo de puta". [266] A partir de mediados y finales de la década de 1930, el movimiento obrero sufriría una amarga división que debilitó su poder político. John L. Lewis , el jefe de los Trabajadores Mineros Unidos (UMW), estaba a favor de utilizar la organización matriz de la UMW, la Federación Estadounidense del Trabajo (AFL), para organizar a los trabajadores no cualificados. Después de que la AFL rechazara su propuesta, Lewis formó el Congreso de Organizaciones Industriales (CIO) en 1935. [267] Roosevelt declaró que "había una plaga en ambas cámaras", pero la desunión de los trabajadores debilitó al partido en las elecciones de 1938 a 1946. [268] Roosevelt ganó grandes mayorías de los votos sindicales, incluso en 1940, cuando Lewis adoptó una posición aislacionista sobre Europa, como exigían los elementos sindicales de extrema izquierda. [269] [270] Las conexiones duraderas establecidas durante la década de 1930 ayudaron a asegurar el rechazo del trabajo organizado tanto al socialismo como al comunismo, y el trabajo se convirtió en un componente importante del Partido Demócrata. [271]
Aunque formó una nueva y poderosa coalición política, Roosevelt también se enemistó con varios grupos. Mientras que el Primer New Deal de 1933 tuvo un amplio apoyo de la mayoría de los sectores, el Segundo New Deal desafió a la comunidad empresarial. Los demócratas conservadores, liderados por Al Smith, contraatacaron con la Liga de la Libertad Americana , atacando salvajemente a Roosevelt y comparándolo con Karl Marx y Vladimir Lenin . [272] Smith se excedió, y su retórica bulliciosa permitió a Roosevelt aislar a sus oponentes y identificarlos con los intereses creados de los ricos que se oponían al New Deal, lo que contribuyó a la aplastante victoria de Roosevelt en 1936. [273] Al principio del mandato de Roosevelt, muchos republicanos apoyaron la agenda del New Deal, pero a medida que los progresistas abandonaron el partido o sufrieron una derrota electoral, se unificaron cada vez más en oposición a Roosevelt. [274]
Roosevelt también enfrentó desafíos desde la izquierda. El pequeño Partido Comunista en general lo apoyó. Incapaz de obtener un amplio apoyo, se concentró en tomar el control de los sindicatos y partidos obreros, como el Partido Laborista Estadounidense en Nueva York. [275]
Un grupo liderado por Huey Long , el padre Charles Coughlin y Francis Townsend lanzó un movimiento de tercer partido para desafiar a Roosevelt desde la izquierda en las elecciones de 1936. Construyeron un partido de corta duración conocido como el Partido de la Unión , pero rápidamente desapareció de la vista después de que Long fuera asesinado. [276]
Roosevelt también se enfrentó a la oposición de algunas personas que habían formado parte del Movimiento Progresista a principios del siglo XX, ya que muchos de estos antiguos progresistas desconfiaban de los grandes programas gubernamentales como la NRA. [277]
Aunque las elecciones de mitad de período normalmente ven al partido en control de la presidencia perder escaños en el Congreso, las elecciones de 1934 resultaron en importantes ganancias demócratas en el Senado y ganancias menores en la Cámara. La coalición del New Deal se solidificó a pesar de que Roosevelt no estaba en la boleta. La elección fue la mitad de período más exitosa del siglo XX para el partido en control de la presidencia. Los New Dealers superaron la oposición decidida de los republicanos, organizaciones empresariales como la Cámara de Comercio de Estados Unidos y demócratas descontentos como Al Smith, que formó la Liga de la Libertad Americana . La elección fue fundamental para centrar nuevamente al Partido Demócrata en las áreas urbanas del norte, en oposición a la base tradicional del partido en el sur. El futuro presidente Harry S. Truman ganó la elección como senador de Missouri. [278] Las políticas del New Deal de Roosevelt se reforzaron cuando los republicanos conservadores sufrieron importantes pérdidas en todo el país y varios demócratas ganaron en áreas urbanas del norte fuera de la base tradicional del partido en el sur. Los negros comenzaron su movimiento hacia la coalición demócrata. como lo demuestra Arthur Wergs Mitchell , cuya victoria en un distrito congresional con sede en Chicago lo convirtió en el primer demócrata afroamericano en servir en el Congreso. [279] Después de las elecciones, el Partido Demócrata controlaba más de dos tercios de los escaños tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado.
Roosevelt había temido la posibilidad de que Huey Long o un republicano progresista entraran en la carrera para dividir el voto de izquierda. El Segundo New Deal de Roosevelt, junto con la muerte de Long en septiembre de 1935, ayudó a prevenir cualquier desafío importante de un tercer partido o de una primaria demócrata. [280] Roosevelt y Garner fueron nominados nuevamente por unanimidad en la Convención Nacional Demócrata de 1936. La convención demócrata puso fin a la "regla de los dos tercios", que requería que el candidato presidencial demócrata obtuviera dos tercios de los delegados en lugar de una mayoría simple, lo que le dio al Sur un veto. [281] Con muchos conservadores ya alienados por el liberalismo del New Deal, Roosevelt se movió hacia la izquierda y atacó los intereses comerciales. Los republicanos nominaron al gobernador de Kansas Alf Landon , un liberal que aceptó gran parte del New Deal pero objetó que era hostil a las empresas e implicaba demasiado desperdicio. Roosevelt y Garner ganaron el 60,8% de los votos y ganaron en todos los estados excepto Maine y Vermont. [282] El margen de victoria de Roosevelt de 515 votos electorales fue el mayor margen de victoria desde 1820. En las elecciones al Congreso de 1936, los demócratas ampliaron sus mayorías, ganando más de tres cuartas partes de los escaños tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado. [283]
Roosevelt siempre había pertenecido al ala más liberal del Partido Demócrata y buscaba un realineamiento que consolidara el dominio liberal. Durante la campaña de 1932 predijo en privado: "Estaré en la Casa Blanca durante ocho años. Cuando esos años terminen, habrá un partido progresista. Puede que no sea demócrata, pero será progresista". Cuando una tercera victoria aplastante consecutiva de los demócratas en 1936 no produjo una legislación importante en 1937, su recurso fue purgar a sus oponentes conservadores en 1938. [284] Roosevelt se involucró en las primarias demócratas de 1938, haciendo campaña activamente por los contrincantes que apoyaban más la reforma del New Deal. Sus objetivos denunciaron a Roosevelt por intentar apoderarse del Partido Demócrata y ganar la reelección, utilizando el argumento de que eran independientes. Roosevelt fracasó, logrando derrotar solo a un objetivo, un demócrata conservador de la ciudad de Nueva York. [285] [286]
En las elecciones de noviembre de 1938 , los republicanos ganaron trece gobernaciones, ocho escaños en el Senado y duplicaron el número de escaños que controlaban en la Cámara de Representantes. [287] [288] Las pérdidas demócratas se concentraron entre los aliados pro-New Deal de Roosevelt, como el congresista Maury Maverick de Texas y el gobernador George Howard Earle III de Pensilvania. [267]
Cuando el Congreso volvió a reunirse en 1939, los republicanos bajo el senador Robert Taft formaron una coalición conservadora con los demócratas del sur, poniendo fin virtualmente a la capacidad de Roosevelt de lograr que sus propuestas internas se convirtieran en ley. [289] [290] El discurso sobre el estado de la Unión de Roosevelt de 1939 fue el primero de ese tipo en el que el presidente no recomendó un nuevo programa importante. [291] Bajo el liderazgo del presidente Martin Dies Jr. , el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes celebró audiencias sobre la supuesta influencia comunista en el gobierno y los sindicatos. El Congreso recortó las asignaciones y aprobó la Ley Hatch de 1939 , que fue diseñada para evitar que los empleados federales participaran en campañas políticas. [292] A pesar de su oposición a las políticas internas de Roosevelt, muchos congresistas conservadores brindarían un apoyo crucial a la política exterior de Roosevelt antes y durante la Segunda Guerra Mundial. [293]
La tradición de los dos mandatos había sido una regla no escrita (hasta la ratificación de la 22.ª Enmienda tras la presidencia de Roosevelt) desde que George Washington se negó a presentarse a un tercer mandato en 1796. Tanto Ulysses S. Grant como Theodore Roosevelt fueron atacados por intentar obtener un tercer mandato no consecutivo. Roosevelt socavó sistemáticamente a los demócratas prominentes que aspiraban a la nominación, entre ellos el vicepresidente John Nance Garner [294] y dos miembros del gabinete, el secretario de Estado Hull y el director general de Correos James Farley. Roosevelt trasladó la convención a Chicago, donde contaba con un fuerte apoyo de la maquinaria de la ciudad, que controlaba el sistema de sonido del auditorio. En la convención, la oposición estaba mal organizada, pero Farley había llenado las galerías. Roosevelt envió un mensaje diciendo que no se presentaría a menos que fuera reclutado, y que los delegados eran libres de votar por cualquiera. Los delegados se quedaron atónitos; entonces el altavoz gritó: "Queremos a Roosevelt... ¡El mundo quiere a Roosevelt!". Los delegados se volvieron locos y fue nominado por 946 a 147 en la primera votación. La táctica empleada por Roosevelt no tuvo mucho éxito, ya que su objetivo había sido ser elegido por aclamación. [295] A petición de Roosevelt, la convención nominó al secretario de Agricultura Henry Wallace para vicepresidente. A los líderes del partido demócrata no les gustaba Wallace, un ex republicano que apoyaba firmemente el New Deal, pero no pudieron evitar su nominación. [296]
La Segunda Guerra Mundial sacudió el campo republicano, posiblemente impidiendo la nominación de líderes aislacionistas del Congreso como Taft o Vandenberg. La Convención Nacional Republicana de 1940 nominó en su lugar a Wendell Willkie , el primer candidato de un partido importante desde 1872 que nunca había ocupado un cargo público. Willkie, un conocido abogado y ejecutivo corporativo, saltó a la fama pública por sus críticas al New Deal y sus enfrentamientos con la TVA. A diferencia de sus rivales aislacionistas por la nominación republicana, Willkie favoreció a Gran Bretaña en la guerra, y fue respaldado por republicanos internacionalistas como Henry Luce . [297] Las opiniones internacionalistas de Willkie inicialmente evitaron que el tema de la política exterior dominara la campaña, lo que ayudó a permitir el Acuerdo de Destructores por Bases y el establecimiento de un reclutamiento en tiempos de paz. [246]
A medida que la campaña se acercaba a su fin, Willkie y otros republicanos intensificaron sus ataques a la política exterior de Roosevelt. Willkie advirtió que la reelección de Roosevelt llevaría al despliegue de tropas estadounidenses en el extranjero. En respuesta, Roosevelt declaró que "sus muchachos no van a ser enviados a ninguna guerra extranjera". [298] Roosevelt ganó las elecciones de 1940 con el 55% del voto popular y casi el 85% del voto electoral (449 a 82). [299] Willkie ganó en diez estados: los estados fuertemente republicanos de Vermont y Maine, y ocho estados aislacionistas en el Medio Oeste. [300] Los demócratas mantuvieron sus mayorías en el Congreso, pero la coalición conservadora controlaba en gran medida la legislación nacional y seguía "desconfiando de las extensiones presidenciales del poder ejecutivo a través de programas sociales". [301]
Después de su victoria sobre Willkie, Roosevelt se embarcó en una campaña pública para ganar el apoyo del Congreso para ayudar a los británicos. [302] En diciembre de 1940, Roosevelt recibió una carta de Churchill pidiendo a los EE. UU. que derogaran la disposición de efectivo y transporte de la Ley de Neutralidad. Con las fuerzas británicas comprometidas con la defensa contra Alemania, Churchill pidió a los Estados Unidos que proporcionaran préstamos y envíos para los productos estadounidenses. [303] En respuesta, Roosevelt pronunció un discurso en el que pidió que Estados Unidos sirviera como el " Arsenal de la Democracia ", proporcionando ayuda a quienes resistieran a Alemania y otros agresores. [302] Afirmó que "si Gran Bretaña cae, las Potencias del Eje controlarán los continentes de Europa, Asia, África, Australasia y alta mar, y estarán en condiciones de aportar enormes recursos militares y navales contra este hemisferio". [304] En su discurso de las Cuatro Libertades de enero de 1941 , Roosevelt expuso los argumentos a favor de una defensa estadounidense de los derechos básicos en todo el mundo. [305] En ese mismo discurso, Roosevelt pidió al Congreso que aprobara un programa de Préstamo y Arriendo diseñado para proporcionar ayuda militar a Gran Bretaña. [306] El tercer mandato de Roosevelt comenzó posteriormente el 20 de enero de 1941, y vería una continuación de muchas de sus políticas.
