Las carreras de autos (también conocidas como carreras de autos , automovilismo , [1] o carreras de automóviles ) son un deporte de motor que involucra carreras de automóviles para competir. En América del Norte, el término se usa comúnmente para describir todas las formas de deportes automovilísticos, incluidas las disciplinas no relacionadas con las carreras.
Las carreras de autos existen desde la invención del automóvil. Se organizaron carreras de diversos tipos, y la primera se registró ya en 1867. Muchos de los primeros eventos fueron en realidad pruebas de confiabilidad , destinadas a demostrar que estas nuevas máquinas eran un medio de transporte práctico, pero pronto se convirtieron en una forma importante para que los fabricantes de automóviles demostraran sus máquinas. En la década de 1930, se habían desarrollado coches de carreras especializados.
En la actualidad existen numerosas categorías diferentes, cada una con reglas y regulaciones diferentes.
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La primera carrera preestablecida de dos vehículos de carretera autopropulsados sobre una ruta prescrita se produjo a las 4:30 a. m. del 30 de agosto de 1867, entre Ashton-under-Lyne y Old Trafford , Inglaterra, una distancia de 13 km (8 millas). Lo ganó el carruaje de Isaac Watt Boulton . [2]
Las carreras de autos de combustión interna comenzaron poco después de la construcción de los primeros automóviles exitosos impulsados por gasolina . El primer concurso organizado fue el 28 de abril de 1887, por el editor jefe de la publicación parisina Le Vélocipède , Monsieur Fossier. [3] Corría 2 kilómetros (1,2 millas) desde el puente Neuilly hasta el Bois de Boulogne.
El 22 de julio de 1894 , la revista parisina Le Petit Journal organizó la que se considera la primera competición automovilística del mundo, de París a Rouen. Ciento dos competidores pagaron una entrada de 10 francos . [3]
Generalmente se considera que la primera carrera automovilística estadounidense fue la carrera del Chicago Times-Herald del Día de Acción de Gracias del 28 de noviembre de 1895. [5] La cobertura de prensa del evento despertó por primera vez un importante interés estadounidense en el automóvil. [5]
La Targa Florio era una carrera automovilística de resistencia en carretera abierta celebrada en las montañas de Sicilia , Italia, cerca de la capital de la isla, Palermo . Fundado en 1906 , fue el evento de carreras de autos deportivos más antiguo , formó parte del Campeonato Mundial de Autos Deportivos entre 1955 y 1973.
El evento de carreras de autos deportivos más antiguo que se conserva son las 24 Horas de Le Mans , iniciadas en 1923. Está dirigido por el Automobile Club of the West (ACO). El equipo Ferrari ganó la carrera en 2023.
Con la construcción de automóviles y las carreras dominadas por Francia, el club automovilístico francés ACF organizó una serie de carreras internacionales importantes, generalmente desde o hacia París, conectando con otra ciudad importante, en Francia o en cualquier otro lugar de Europa.
El hipódromo de Aspendale , en Australia, fue el primer circuito de carreras de motor especialmente construido en el mundo , inaugurado en enero de 1906. La pista en forma de pera tenía cerca de una milla de largo, con curvas ligeramente peraltadas y una superficie de grava de cemento triturado.
Brooklands , en Surrey, Inglaterra, fue el primer lugar de carreras de motor "peraltado" construido expresamente y se inauguró en junio de 1907. [6] Presentaba una pista de concreto de 4,43 km (2,75 millas) con curvas peraltadas de alta velocidad.
Uno de los circuitos de carreras de automóviles más antiguos de los Estados Unidos, todavía en uso, es el Indianapolis Motor Speedway de 2,5 millas de largo (4,0 km) en Speedway, Indiana . Es el recinto deportivo con mayor capacidad de cualquier tipo en todo el mundo, con una capacidad máxima de más de 257.000 espectadores sentados. [7]
NASCAR fue fundada por Bill France Sr. el 21 de febrero de 1948, con la ayuda de varios otros conductores de la época. La primera carrera de NASCAR " Strictly Stock " se celebró el 19 de junio de 1949 en Daytona Beach, Florida , EE. UU.
A partir de 1962, los coches deportivos pasaron temporalmente a un segundo plano frente a los coches GT , y la Fédération Internationale de l'Automobile (FIA) reemplazó el Campeonato Mundial de Coches Deportivos por el Campeonato Internacional de Fabricantes de GT. [8]
Desde 1962 hasta 2003, la serie principal de NASCAR se llamó Winston Cup Series, patrocinada por la marca de cigarrillos Winston de RJ Reynolds Tobacco Company . Los cambios que resultaron de la participación de RJR, así como la reducción del calendario de 56 a 34 carreras por año, establecieron 1972 como el comienzo de la "era moderna" de NASCAR.
La Serie IMSA GT evolucionó hasta convertirse en la Serie Americana Le Mans , que tuvo su primera temporada en 1998. [9] Las carreras europeas eventualmente se convirtieron en la Serie Europea Le Mans , estrechamente relacionada , que combina prototipos y GT.
Turismo Carretera (TC) es una popular serie de carreras de turismos en Argentina y una de las series de carreras de autos más antiguas que aún están activas en el mundo. La primera competición del TC tuvo lugar en 1931 con 12 carreras, cada una en una provincia diferente. La futura estrella de la Fórmula UnoJuan Manuel Fangio(Chevrolet) ganó las ediciones de 1940 y 1941 del TC. Fue durante este tiempo que comenzó la rivalidad entre Chevrolet y Ford en la serie, y Ford obtuvo la mayoría de sus victorias históricas.
En los últimos años, las carreras de autos han experimentado un cambio transformador , que se hace eco de pivotes pasados. [ cita necesaria ] La industria, al igual que los automóviles que defiende , ha tenido que atravesar las curvas cerradas de una pandemia global y una escasez persistente de chips, cada una de las cuales amenaza con descarrilar los programas de producción . [ cita necesaria ] Al mismo tiempo, se está trazando un nuevo rumbo hacia un futuro eléctrico, un cambio de dirección dramático que está desafiando a la vieja guardia de los motores de gasolina. También hay un número creciente de eventos para coches de carreras eléctricos, como la Fórmula E , el Eco Grand Prix o el Electric GT Championship . [ cita necesaria ]
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En las carreras de monoplazas ( ruedas abiertas ), las ruedas no están cubiertas y los coches suelen tener alas aerodinámicas delante y detrás para producir carga aerodinámica y mejorar la adherencia a la pista. Las dos variedades más populares de carreras de carretera con ruedas abiertas son la Fórmula Uno y la Serie IndyCar . En Europa y Asia, las carreras de monoplazas se denominan comúnmente "Fórmula", con los sufijos jerárquicos apropiados. En Norteamérica, no se sigue la terminología de 'Fórmula' (con excepción de F1). El deporte suele estar organizado para seguir un formato internacional (como la F1), un formato regional (como la Fórmula 3 Euro Series) y/o un formato nacional o específico de un país (como el campeonato alemán de Fórmula 3, o la Fórmula Ford británica).
La F1 es una serie mundial que se disputa únicamente en circuitos urbanos y pistas de carreras . Estos coches se basan en gran medida en la tecnología y su aerodinámica. El récord de velocidad lo estableció en 2005 Juan Pablo Montoya al alcanzar 373 km/h (232 mph). [10] Algunas de las carreras más destacadas son el Gran Premio de Mónaco, el Gran Premio de Italia y el Gran Premio de Gran Bretaña . La temporada finaliza con la coronación del Campeonato del Mundo de pilotos y constructores.
En Estados Unidos, la serie más popular es la IndyCar Series . Los autos han sido tradicionalmente similares a los autos de F1 , aunque menos sofisticados tecnológicamente , con más restricciones en la tecnología destinadas a controlar los costos. Si bien estos autos no son tan avanzados tecnológicamente, son más rápidos, principalmente porque compiten en pistas de carreras ovaladas, pudiendo promediar una vuelta a 388 km/h (241 mph). La carrera más grande de la serie es las 500 Millas de Indianápolis , que comúnmente se conoce como "El mayor espectáculo en las carreras" debido a que es la carrera más larga de forma continua y tiene la mayor multitud para un evento deportivo de un solo día (más de 350.000).
La otra gran serie internacional de carreras de monoplazas es la Fórmula 2 (anteriormente conocida como Fórmula 3000 y GP2 Series ). Las series regionales incluyen la Súper Fórmula y la Fórmula V6 Asia (específicamente en Asia), la Fórmula Renault 3.5 (también conocida como Serie Mundial de Renault, serie sucesora de la Serie Mundial de Nissan ), Fórmula Tres , Fórmula Palmer Audi y Fórmula Atlántico . En 2009, el Campeonato de Fórmula Dos de la FIA provocó el renacimiento de la serie F2. Las series nacionales, o específicas de cada país, incluyen la Fórmula Tres y la Fórmula Renault, siendo la principal serie introductoria la Fórmula Ford . [11]
Las carreras de monoplazas no se limitan únicamente a equipos y pilotos profesionales. Existen muchos clubes de carreras de aficionados. En el Reino Unido, las principales series de clubes son Monoposto Racing Club , BRSCC F3 (antes ClubF3, antes ARP F3), Formula Vee y Club Formula Ford. Cada serie atiende a una sección del mercado, y algunas ofrecen principalmente carreras de bajo costo, mientras que otras buscan una experiencia auténtica utilizando las mismas regulaciones que la serie profesional (BRSCC F3).
Hay otras categorías de carreras de monoplazas, incluidas las carreras de karts , que emplean una máquina pequeña y de bajo costo en pistas pequeñas. Muchos de los mejores pilotos actuales comenzaron su carrera en karts. La Fórmula Ford representa la primera categoría de monoplazas más popular para los conductores prometedores que salen de los karts. La serie sigue siendo la opción preferida, ya que ha introducido un paquete aerodinámico y neumáticos lisos, lo que permite a los pilotos jóvenes ganar experiencia en un coche de carreras con una dinámica más cercana a la F1. La serie Star Mazda es otra serie básica.
Los estudiantes de colegios y universidades también pueden participar en carreras de monoplazas a través de la competencia Fórmula SAE , que implica diseñar y construir un automóvil monoplaza en un equipo multidisciplinario y competir con él en la competencia. Esto también desarrolla otras habilidades sociales, como el trabajo en equipo, al tiempo que promueve el deporte del motor y la ingeniería.
El primer equipo de carreras de Fórmula exclusivamente femenino del mundo se creó en 2006. El grupo era un conjunto de pilotos de diferentes disciplinas de carreras y se formó para un piloto de telerrealidad de MTV, que se filmó en el Mazda Raceway Laguna Seca .
En diciembre de 2005, la FIA aprobó la Superliga de Fórmula , que debutó en 2008, y en la que los equipos de carreras pertenecen y están dirigidos por destacados clubes deportivos como el AC Milan y el Liverpool FC.
Luego de 25 años alejado del deporte, el ex campeón de Fórmula 2 Jonathan Palmer reabrió nuevamente la categoría F2; la mayoría de los pilotos se han graduado de la serie Formula Palmer Audi . La categoría está registrada oficialmente como campeonato de Fórmula Dos de la FIA . La mayoría de las rondas tienen dos carreras y son carreras de apoyo al Campeonato Mundial de Turismos de la FIA .
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Las carreras de turismos son un estilo de carreras en carretera que se disputan con coches de carreras de cuatro asientos derivados de producción. El menor uso de la aerodinámica significa que a los coches que les siguen les resulta mucho más fácil adelantar que en las carreras de monoplazas . A menudo presenta carreras de contacto total con golpes y empujones sutiles debido a las pequeñas diferencias de velocidad y las grandes parrillas.
Los principales campeonatos de turismos que se llevan a cabo a nivel mundial son el Campeonato de Supercars (Australia), el Campeonato Británico de Turismos , el Deutsche Tourenwagen Masters (DTM), el Campeonato Mundial de Turismos y la Copa Mundial de Turismos . La Copa de Europa de Turismos es un evento de un día abierto a turismos con especificación Super 2000 de los numerosos campeonatos nacionales de Europa.
Los campeonatos SPEED World Challenge Touring Car y GT del Sports Car Club of America son dominantes en Norteamérica. La histórica Serie Trans-Am de Estados Unidos está atravesando un período de transición, pero sigue siendo la serie de carreras de carretera de mayor duración en los EE. UU. La Asociación Nacional de Deportes Automovilísticos también ofrece un lugar para que los aficionados compitan en vehículos de fábrica fabricados en casa en varias competiciones locales. circuitos.
En las carreras de autos deportivos, las versiones derivadas de producción de autos deportivos de dos asientos , también conocidos como grandes turismos (GT), y los prototipos de autos deportivos especialmente diseñados compiten dentro de sus respectivas clases en circuitos cerrados. El principal campeonato de carreras de autos deportivos es el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA . La principal serie de carreras de coches GT es el GT World Challenge Europe , dividido en dos campeonatos separados: la GT World Challenge Europe Sprint Cup y la GT World Challenge Europe Endurance Cup . Esta serie se formó después de la desaparición de los distintos campeonatos FIA GT.
Otros campeonatos importantes de GT incluyen el GT World Challenge America , GT World Challenge Asia , Super GT y el International GT Open . Hay series GT regionales y nacionales menores que utilizan principalmente autos GT4 y GT3 con conductores tanto aficionados como profesionales.
Los prototipos deportivos, a diferencia de los coches GT, no se basan en coches homologados para circular. Son coches de carreras con ruedas cerradas y, a menudo, con cabina cerrada, especialmente diseñados para carreras de resistencia. Tienen mucho menos peso y más carga aerodinámica en comparación con los coches GT, lo que los hace mucho más rápidos. Se compiten en las 24 horas de Le Mans (que se celebran anualmente desde 1923) y en las series (europeas) de Le Mans , Asian Le Mans Series y el Campeonato WeatherTech SportsCar . Estos autos se conocen como autos LMP (prototipo de Le Mans), siendo los LMP1 manejados principalmente por fabricantes y los autos LMP2, un poco menos potentes, manejados por equipos privados. Las tres Le Mans Series cuentan con coches GT además de Le Mans Prototypes; Estos coches tienen restricciones diferentes a las de los coches FIA GT.
En los Estados Unidos existe otro campeonato de carreras de prototipos y GT; La Grand-Am , que comenzó en 2000, sanciona su propia serie de resistencia, la Rolex Sports Car Series , que consiste en autos de carrera más lentos y de menor costo en comparación con los autos LMP y FIA GT. La Serie Rolex Sports Car y la Serie American Le Mans anunciaron una fusión entre las dos series formando el Campeonato WeatherTech SportsCar a partir de 2014.
Estas carreras suelen realizarse en largas distancias, al menos 1.000 km (621 millas), y los coches son conducidos por equipos de dos o más conductores, que cambian cada pocas horas. Debido a la diferencia de rendimiento entre los autos deportivos de producción y los prototipos deportivos especialmente diseñados, una carrera generalmente involucra varias clases de carreras, cada una de las cuales lucha por su propio campeonato.
Las carreras de autos deportivos famosas incluyen las 24 Horas de Le Mans , las 24 Horas de Rolex en Daytona , las 24 Horas de Spa -Franchorchamps, las 12 Horas de Sebring , las 6 Horas de Watkins Glen y la Petit Le Mans de 1.000 millas (1.600 km). en la carretera Atlanta . También están las 24 Horas de Nürburgring en la infame pista Nordschleife y las 24 Horas de Dubai , que está dirigida a autos GT3 e inferiores con una mezcla de conductores profesionales y pro-am.
Las carreras de autos de producción, también conocidas como "stock de exhibición" en los EE. UU., son una versión económica y con reglas restringidas de las carreras de turismos, que se utilizan principalmente para restringir costos. Numerosas categorías de carreras de producción se basan en marcas particulares de automóviles.
La mayoría de las series, salvo algunas excepciones, siguen la normativa del Grupo N. Hay varias series diferentes que se ejecutan en todo el mundo, en particular, Super Taikyu de Japón y Firehawk Series de IMSA , que se transmitieron en las décadas de 1980 y 1990 en todo Estados Unidos.
En América del Norte, las carreras de autos stock son la forma más popular de carreras de autos. [12] Los stock cars, que corren principalmente en pistas ovaladas , se parecen vagamente a los coches de producción, pero en realidad son máquinas de carreras especialmente diseñadas con especificaciones estrictas y, junto con los turismos, también se denominan coches de carreras Silhouette .
El organismo rector de las carreras de autos stock más grande es NASCAR (Asociación Nacional de Carreras de Autos Stock Car). La serie principal de NASCAR es la NASCAR Cup Series , siendo sus carreras más famosas la Daytona 500 , la Southern 500 , la Coca-Cola 600 y la Brickyard 400 . NASCAR también organiza varias series secundarias, incluidas la serie Xfinity y la serie Gander RV & Outdoors Truck (una serie de carreras de camionetas ). La serie realiza carreras en todo el territorio continental de Estados Unidos . La Serie NASCAR Pinty's realiza carreras en todo Canadá y la Serie NASCAR PEAK México realiza carreras en todo México.
NASCAR también rige varias series regionales más pequeñas, como el Whelen Modified Tour . Los coches modificados se describen mejor como coches de ruedas abiertas. Los automóviles modificados no tienen piezas relacionadas con el vehículo original que les da nombre. Varios automóviles modificados muestran el logotipo del "fabricante" y el "nombre del vehículo", pero utilizan componentes producidos por otro fabricante de automóviles.
También existen otros órganos rectores de los stock car, sobre todo el Automobile Racing Club of America (ARCA).
En el Reino Unido, las carreras de stock car británicas también se conocen como "carreras de circuito corto". Las carreras de stock car en el Reino Unido comenzaron en la década de 1950 y crecieron rápidamente durante las décadas de 1960 y 1970. Los eventos se llevan a cabo en pistas de esquisto o asfalto, generalmente de alrededor de 1/4 de milla de largo. Hay alrededor de 35 pistas en el Reino Unido y más de 7000 conductores activos. El deporte se divide en tres divisiones básicas, que se distinguen por las reglas relativas al contacto con los coches durante las carreras. El campeonato más famoso son los Stock Cars BriSCA F1 .
Las fórmulas de contacto total incluyen Bangers , Bombers y Rookie Bangers, y las carreras incluyen Demolition Derbies, Figure of Eight y Oval Racing.
Las fórmulas de semicontacto incluyen BriSCA F1, F2 y Superstox, donde los parachoques se utilizan tácticamente.
Las fórmulas sin contacto incluyen National Hot Rods, Stock Rods y Lightning Rods.
Los campeonatos de una sola marca a menudo emplean automóviles de producción de un solo fabricante o incluso un solo modelo de la gama de un fabricante. Existen numerosas fórmulas monomarca notables de varios países y regiones, algunas de las cuales (como la Supercopa Porsche y, anteriormente, el IROC ) han fomentado muchos campeonatos nacionales distintos. Las series de marca única se encuentran a menudo a nivel de club, para lo cual los autos de producción, las modificaciones limitadas y la estrecha paridad en el rendimiento se adaptan muy bien. Algunas de las series monomarca más conocidas son el Campeonato Mini 7 (el campeonato monomarca más antiguo de Europa), el Radical European Masters , el John Cooper Mini Challenge, la Copa Clio , Ginettas , Caterhams , BMW y MX5 . También hay fórmulas monoplaza de chasis único , como la Fórmula Renault y la Fórmula BMW , generalmente como series "alimentadoras" para fórmulas de carreras "senior" (al estilo de los equipos agrícolas ).
En las carreras de resistencia, el objetivo es completar una determinada distancia en línea recta, desde parado, por delante de un vehículo en un carril paralelo. Esta distancia es tradicionalmente de 400 m ( 1 ⁄ 4 de milla), aunque 200 m ( 1 ⁄ 8 de milla) se ha vuelto popular desde la década de 1990. Los vehículos pueden recibir o no la señal de salida al mismo tiempo, dependiendo de la clase de carrera. Los vehículos van desde el automóvil de uso diario hasta el dragster especialmente diseñado . Las velocidades y el tiempo transcurrido difieren de una clase a otra. Los tranvías promedio recorren 1 ⁄ milla en 12 a 16 segundos, mientras que un dragster de alto combustible tarda 4,5 segundos o menos, alcanzando velocidades de hasta 530 km/h (329 mph). Las carreras de resistencia fueron organizadas como deporte por Wally Parks a principios de la década de 1950 a través de la Asociación Nacional de Hot Rod (NHRA). La NHRA se formó para desalentar las carreras callejeras .
Al despegar, un dragster de combustible superior acelerará a 3,4 g (33 m/s 2 ), y cuando se despliegan los paracaídas de frenado, la desaceleración es de 4 g (39 m/s 2 ), más que la que experimenta el transbordador espacial . Un automóvil de alto combustible se puede escuchar a más de 13 km (8 millas) de distancia y puede generar una lectura de 1,5 a 3,9 en la escala de Richter . [13]
Las carreras de resistencia son dos autos cara a cara, y el ganador pasa a la siguiente ronda. Las clases profesionales son todas las primeras en llegar a la meta. Las carreras de deportistas tienen desventajas (el auto más lento obtiene una ventaja ) usando un índice (el más bajo permitido), y los autos que corren por debajo (más rápido que) su índice "se escapan" y pierden. Los coches más lentos, los de carreras de categoría, también tienen desventajas, pero en lugar de un índice, utilizan un acceso telefónico .
En las carreras todoterreno , varias clases de vehículos especialmente modificados, incluidos los automóviles, compiten en carreras en entornos todoterreno. En Norteamérica estas carreras suelen tener lugar en el desierto , como la famosa Baja 1000 . Otro formato para las carreras todoterreno ocurre en pistas cortas de circuito cerrado , como Crandon International Off-Road Raceway . En las décadas de 1980 y 1990, el recorrido corto se amplió a carreras dentro de estadios en Mickey Thompson Entertainment Group ; Este formato fue revivido por Robby Gordon en 2013 con su serie Stadium Super Trucks .
En Europa, "offroad" se refiere a pruebas como el autocross o el rallycross, mientras que las carreras en el desierto y los rally-raids como el París-Dakar , el Master Rallye o las "bajas" europeas se denominan "rallies cross-country".
El kart moderno fue inventado por Art Ingels, un fabricante del fabricante de automóviles Kurtis-Kraft de Indianápolis, en el sur de California, en 1956. Ingels tomó un pequeño motor de motosierra y lo montó en un chasis de estructura tubular simple que pesaba menos de 100 libras. , y todos los demás que condujeron el kart, quedaron sorprendidos por sus capacidades de rendimiento. El deporte pronto floreció en el sur de California y rápidamente se extendió por todo el mundo. Aunque a menudo se considera el punto de entrada de los corredores serios al deporte, las carreras de karts o karting, pueden ser una forma económica para que los aficionados prueben las carreras y también es un deporte internacional de pleno derecho por derecho propio. Una gran proporción de pilotos profesionales se iniciaron en el kart, a menudo desde muy jóvenes, como Michael Schumacher y Fernando Alonso . Varios ex campeones de motociclismo también han practicado este deporte, en particular Wayne Rainey , que quedó paralizado en un accidente de carrera y ahora corre en un kart controlado manualmente. Como una de las formas más baratas de competir, el karting está viendo crecer su popularidad en todo el mundo.
A pesar de su diminuto tamaño, los karts de la clase más potente, los superkart (suponiendo un peso de 205 kg (452 lb) y una potencia de 100 hp (75 kW)), pueden tener una relación potencia-peso (incluido el conductor) de 490 hp/tonelada (0,22 hp/lb). Sin el conductor, esta cifra se duplica, hasta casi 980 CV/tonelada (0,44 CV/lb).
Los deportes de motor históricos o los deportes de motor antiguos utilizan vehículos limitados a una época determinada. En estas carreras de aficionados solo se modernizan las precauciones de seguridad. Un hecho histórico puede ser de varios tipos de disciplinas del automovilismo, desde carreras en ruta hasta rallyes . Debido a que se basa en una época particular, está más orientado a los aficionados, lo que reduce el patrocinio corporativo. El único equipo moderno utilizado está relacionado con la seguridad y el cronometraje. Un evento histórico puede abarcar varias disciplinas de deportes de motor diferentes.
Algunos de los eventos más famosos incluyen el Goodwood Festival of Speed y Goodwood Revival en Gran Bretaña y Monterey Historic en los Estados Unidos. Los campeonatos van desde las carreras Austin Seven "de base" hasta el Campeonato del Gran Premio de Pura Sangre de la FIA para chasis clásicos de Fórmula Uno . Si bien hay varios equipos y pilotos profesionales en las carreras históricas, esta rama del deporte automovilístico tiende a ser disputada por propietarios de automóviles adinerados y, por lo tanto, su enfoque es más amateur y menos competitivo.
En muchos tipos de carreras de autos, particularmente aquellas que se llevan a cabo en circuitos cerrados, se exhiben banderas para indicar el estado general de la pista y comunicar instrucciones a los competidores. Si bien las series individuales tienen reglas diferentes y las banderas han cambiado desde los primeros años (por ejemplo, se usa la roja para comenzar una carrera), estas son generalmente aceptadas.
El peor accidente en la historia del automovilismo es el desastre de Le Mans de 1955 , donde murieron más de 80 personas, entre ellas el piloto francés Pierre Levegh . [14]
En el automovilismo, el setup de carrera o setup del coche es el conjunto de ajustes que se realizan al vehículo para optimizar su comportamiento (rendimiento, manejo , confiabilidad, etc.). Pueden ocurrir ajustes en suspensiones , frenos, transmisiones , motores, llantas y muchos otros.
La aerodinámica y el flujo de aire juegan un papel importante en la configuración de un auto de carreras. La carga aerodinámica mejora el manejo del auto de carreras al bajar el centro de gravedad y distribuir el peso del auto equitativamente en cada neumático. [15] Una vez que esto se logra, el consumo de combustible disminuye y las fuerzas contra el automóvil se reducen significativamente. Muchos experimentos aerodinámicos se llevan a cabo en túneles de viento para simular situaciones de la vida real mientras se miden las distintas fuerzas de resistencia del automóvil. [16] Estos "caminos rodantes" producen muchas situaciones de viento y dirigen el flujo de aire a ciertas velocidades y ángulos. [17] Cuando se instala un difusor debajo del automóvil, la cantidad de fuerza de arrastre se reduce significativamente y la aerodinámica general del vehículo se ajusta positivamente. [16] Las alas y los canards canalizan el flujo de aire de la manera más eficiente para obtener la menor cantidad de resistencia del automóvil. Está demostrado experimentalmente que se gana carga aerodinámica y el manejo del vehículo cambia considerablemente cuando se instalan alas aerodinámicas en la parte delantera y trasera del vehículo. [dieciséis]
La suspensión juega un papel muy importante a la hora de darle al coche de carreras la capacidad de conducirse de forma óptima. Los amortiguadores se montan vertical u horizontalmente para evitar que la carrocería ruede en las esquinas. La suspensión es importante porque hace que el automóvil sea estable y más fácil de controlar y mantiene los neumáticos en la carretera cuando se conduce por terrenos irregulares. Funciona de tres maneras diferentes, incluida vertical, longitudinal y lateral, para controlar el movimiento cuando se corre en varias pistas. [15]
Los neumáticos llamados R-Compounds se utilizan comúnmente en los deportes de motor para obtener grandes cantidades de tracción. La goma blanda les permite expandirse cuando se calientan, creando más superficie en el pavimento y, por lo tanto, produciendo la mayor tracción. [15] Este tipo de neumáticos no tienen ranuras. La presión de los neumáticos depende de la temperatura del neumático y de la pista durante la carrera. Cada vez que un conductor ingresa a boxes, se debe probar la presión y la temperatura de los neumáticos para obtener un rendimiento óptimo. Cuando los neumáticos se calientan demasiado, se hincharán o se inflarán y será necesario desinflarlos a la presión correcta. [15] Cuando los neumáticos no se calientan, no funcionarán tan bien.
Los frenos de un auto de carreras son imprescindibles para desacelerar y detener el auto en momentos precisos y se desgastan rápidamente dependiendo de la carretera o pista en la que corre el auto, cuántas vueltas se están ejecutando, las condiciones de la pista debido al clima y cuántas precauciones Las carreras requieren más frenado. Hay tres variables a considerar en las carreras: desplazamiento del pedal del freno, fuerza del pedal del freno y desaceleración del vehículo. [18] Varias combinaciones de estas variables trabajan juntas para determinar la rigidez, la sensibilidad y la fuerza del pedal de los frenos. Cuando se utilizan los frenos de forma eficaz, el conductor debe pasar por una fase de preparación y finalizar con una fase de modulación. Estas fases incluyen alcanzar la máxima desaceleración y modular la presión de frenado. [18] El rendimiento de los frenos se mide en mordida y consistencia. La mordedura ocurre cuando el conductor aplica los frenos por primera vez y no se han calentado a la temperatura correcta para operar de manera eficiente. La consistencia se mide en qué tan consistente es la fricción durante todo el tiempo de frenado. Estas dos medidas determinan el desgaste de los frenos. [18]
El motor de un coche de carreras necesita una cantidad considerable de aire para producir la máxima potencia. El colector de admisión de aire aspira el aire de las tomas del capó y del parachoques delantero y lo introduce en el motor. Muchas modificaciones del motor para aumentar la potencia y la eficiencia se utilizan comúnmente en muchos organismos que sancionan las carreras. [15] Los motores se ajustan en una máquina llamada dinamómetro, que se conoce comúnmente en el mundo de las carreras como DYNO. El automóvil se conduce al DYNO y se conectan muchos medidores y sensores al automóvil que están controlados por un programa en línea para probar la fuerza, el torque o la potencia. A través de las pruebas, los mapas del motor del automóvil se pueden cambiar para obtener la mayor potencia y, en última instancia, acelerar el vehículo.
Los pilotos de carreras, en los niveles más altos, suelen recibir salarios del equipo o de los patrocinadores , y pueden cobrar salarios muy sustanciales.
Al contrario de lo que se puede suponer popularmente, los pilotos de carreras como grupo no tienen reflejos ni tiempos de respuesta periféricos inusualmente mejores . [19] Durante repetidas evaluaciones fisiológicas (y psicológicas) de pilotos de carreras profesionales, las dos características que se destacan son la necesidad casi obsesiva de los corredores de controlar su entorno (el aspecto psicológico) y una capacidad inusual para procesar información en rápido movimiento ( fisiológico). En esto, los investigadores han observado una fuerte correlación entre los perfiles psicológicos de los corredores y los de los pilotos de combate. En las pruebas que comparan a los corredores con el público en general, cuanto mayor es la complejidad de la matriz de procesamiento de información, mayor es la diferencia de velocidad entre los corredores y el público. [20]
Debido en parte a las capacidades de rendimiento de los autos de carreras modernos, los pilotos de carreras requieren un alto nivel de condición física , concentración y capacidad de concentración a altos niveles durante largos períodos en un entorno inherentemente difícil. Los conductores de carreras se quejan principalmente de dolores en la zona lumbar, de los hombros y del cuello. [21]
Los conductores de carreras experimentan fuerzas G extremadamente grandes porque los autos de fórmula y los prototipos deportivos generan más carga aerodinámica y pueden tomar curvas a velocidades significativamente más altas. [22] Los conductores de Fórmula 1 experimentan habitualmente cargas g superiores a 4,5 g. [23]
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