Turismo Carretera ( Road racing , lit., Road Touring ) es una serie de carreras de autos stock popular en Argentina , y la serie de carreras de autos más antigua aún activa en el mundo. El ciclo está organizado por la Asociación Corredores de Turismo Carretera .
La primera competición del TC se desarrolló en 1937 con 12 carreras, cada una en una provincia diferente . La futura estrella de la Fórmula Uno Juan Manuel Fangio (Chevrolet) ganó las ediciones de 1940 y 1941 del TC. Fue durante este tiempo que comenzó la rivalidad entre Chevrolet y Ford en la serie, y Ford obtuvo la mayoría de sus victorias históricas.
Hasta la década de 1960, la mayoría de las carreras se disputaban en carreteras temporalmente cerradas (de ahí el nombre de la serie). Estos circuitos improvisados a menudo presentaban una combinación de superficies de tierra y asfalto a diferencia de las pistas de carreras exclusivas, y en los primeros años consistían tanto en carreras en circuito como en carreras por etapas. El último evento de circuito urbano celebrado por la serie fue la apertura de la temporada de 1997 en Santa Teresita , y el campeonato eliminó gradualmente las carreras en ruta por motivos de seguridad.
Durante la década de 1960, la categoría comenzó a emplear tecnologías de alta gama, y los fabricantes locales invirtieron mucho para ganar prestigio. Ford Motor Argentina y Chevrolet fueron los principales contendientes, con Dodge en menor medida. También era un contendiente la marca europea Renault , que se había fusionado con Industrias Kaiser Argentina y heredó así la gama Rambler .
En la década de 1970, la categoría Sport Prototipo (autos modificados en el estilo Gran Turismo) se separó de TC para permitirle a TC regresar a sus raíces de autos stock, lo que lo hizo inmensamente popular entre el público de las ciudades pequeñas. El spin-off se fue desvaneciendo lentamente. Un segundo spin-off fue el Campeonato TC 2000 en la década de 1980, que permitió exhibir los autos más pequeños que conducían la mayoría de los argentinos, incluyendo así a Peugeot , Renault , Fiat y Volkswagen , y más tarde, también las marcas japonesas . TC 2000 pronto se hizo tan popular como el propio TC.
En años posteriores, y para preservar su atractivo principal, TC se ha aferrado a los modelos más antiguos que en su mayoría han quedado en desuso en las carreteras argentinas, e incorporó motores importados. En 2024, la serie cambiará a los modernos pony cars estadounidenses . [1]
Las marcas en TC todavía tienen una gran base de seguidores, siendo Ford y Chevrolet las más grandes. General Motors decidió dejar de fabricar el Chevy Coupé SS (Chevrolet Nova) en Argentina en 1977. Dodge e IKA-Torino son los otros dos participantes con triunfos en TC.
Actualmente hay cuatro niveles en la escala de Turismo Carretera. El primer peldaño es el propio Turismo Carretera, seguido por el TC Pista como segunda división (establecido en 1995), el TC Mouras como tercera división (establecido en 2004 y que lleva el nombre del piloto Roberto Mouras ) y el TC Pista Mouras como cuarta división (establecido en 2008). Pista Mouras se considera el primer paso para que los pilotos de series de carreras regionales compitan a nivel nacional.
Una quinta categoría, TC Pick Up , se introdujo en 2017 como un peldaño alternativo en la escalera y al mismo tiempo creaba una plataforma para que los fabricantes anunciaran sus camiones comerciales ligeros .
Desde 2008, Turismo Carretera ha celebrado un formato de "eliminatorias" al estilo de NASCAR junto con su campeonato regular para decidir el campeón.
Llamada Copa de Oro ("Copa de Oro"), los playoffs generalmente se llevan a cabo durante los últimos cinco eventos de una temporada (tres en la temporada 2020 afectada por COVID ). Los doce mejores pilotos del campeonato después de la ronda final antes de los playoffs pasan el corte. Todos los pilotos comienzan con cero puntos, sin embargo, el líder del campeonato recibirá un bono de 15 puntos de inicio, y cada piloto que ganó un evento 'Final' (ver más abajo) recibirá 8 puntos de inicio adicionales por victoria. Antes de la ronda final de la temporada, los tres mejores pilotos de la clasificación regular que no se clasificaron para los playoffs serán admitidos junto con los puntos que anotaron en las cuatro rondas anteriores (dos en 2020). No se otorgarán puntos de bonificación a estos "clasificados de última oportunidad".
Los conductores que califican para la Copa de Oro se diferencian de los competidores habituales por tener números dorados en las ventanas del pasajero trasero y pintura dorada en la parte inferior delantera. [2]
En el Turismo Carretera moderno, existen "carreras normales" y "carreras especiales" en cada temporada.
Las "carreras normales" tienen un formato de una sesión de clasificación (realizada el sábado) y cuatro carreras (realizadas el domingo) por fin de semana. Las primeras tres carreras, llamadas Series (Heats), dividen el campo en tres grupos separados, que se forman a partir de los resultados de la clasificación. El clasificado más rápido ocupa el primer lugar en la Serie 1, el segundo clasificado más rápido ocupa el primer lugar en la Serie 2 y el tercero en la Serie 3. El cuarto piloto más rápido en la clasificación ocupa el segundo lugar en la parrilla en la Serie 1, y así sucesivamente hasta el final. Todo el campo se divide en tres. [3]
Cada carrera de serie es un sprint de cinco vueltas y define las posiciones de la parrilla para la carrera final (o final ), que generalmente se lleva a cabo en 25 vueltas por la tarde. Los ganadores de las tres eliminatorias ocupan las tres primeras posiciones de la parrilla, en orden del más rápido al más lento tiempo de carrera. Este proceso se sigue luego para el resto de la parrilla, con el orden determinado primero por la posición de clasificación de los pilotos y luego por su tiempo de carrera. Los pilotos que no terminaron en la vuelta líder en su carrera de serie serán movidos a la parte trasera del campo para la final, y su orden será determinado por cuántas vueltas completen en las series, seguido por su posición en la carrera y luego su tiempo de carrera. [3]
Además, puede haber hasta cuatro "carreras especiales" ( carreras especiales ) celebradas en la temporada regular antes de los playoffs. En 2023 se realizaron tres carreras especiales: una con parada obligatoria en boxes para repostar combustible en La Pampa , la Carrera de los Millones en Rafaela con premio monetario especial para el ganador, y el Desafío de las Estrellas en Villicum donde la parrilla está determinada por un sorteo y hay dos paradas obligatorias para cambiar neumáticos y repostar. Además, existe un Torneo de Carreras Especiales que le da al ganador la oportunidad de clasificarse para los playoffs si no ha logrado pasar por su posición en la clasificación de la temporada regular. [4] [5]
Los circuitos en 2023:
El Dodge GTX y el IKA Torino estaban equipados originalmente con motores Slant Six y Tornado respectivamente. A mediados de la década de 1990, ambos pasaron a motores Chrysler Cherokee. El Toyota ha funcionado exclusivamente con un motor Cherokee desde su homologación original en 2022.
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