La Fórmula Ford , también conocida como F1600 y Fórmula F , es una clase básica de carreras de fórmula monoplaza y monoplaza . Los distintos campeonatos que se celebran en todo el mundo constituyen un paso importante para muchos futuros pilotos de Fórmula Uno . La Fórmula Ford ha sido tradicionalmente considerada como el primer paso importante hacia las carreras de fórmula después del karting . En la serie, por lo general, participan conductores con vocación profesional junto a aficionados y entusiastas. El éxito en la Fórmula Ford puede conducir directamente a otras series de fórmula junior, como la Fórmula Renault 2.0 y la Fórmula Tres , o la Serie W para pilotos femeninas.
La Fórmula Ford no es un campeonato monomarca. Permite libertad en el diseño del chasis, la construcción del motor y numerosos elementos técnicos de especificación del automóvil. Esto abre la puerta a muchos fabricantes de chasis, grandes y pequeños. Muchas otras series de monoplazas imponen especificaciones fijas. Sólo otros dos campeonatos profesionales de fórmula de carreras de monoplazas en el mundo ofrecen la misma libertad de chasis y construcción de motores: la Fórmula Tres y la Fórmula Uno .
Los orígenes de la Fórmula Ford comenzaron a principios de la década de 1960, cuando las escuelas de automovilismo, como la escuela Jim Russell y Motor Racing Stables, presentaban máquinas monoplaza de Fórmula Junior y Fórmula Tres de constructores de clase mundial como Cooper y Lotus . Muchas aspirantes a estrellas de Fórmula Uno acudieron a estas escuelas con la esperanza de aprender el oficio y también lucir el papel. Sin embargo, aunque no faltaban aspirantes a conductores, estas escuelas tuvieron muchos problemas para evitar la quiebra. Los motores de Fórmula Tres de 1 litro, el Coventry Climax FJ de 1,1 litros y más tarde el motor "Kent" del Ford Anglia 105E , costaban alrededor de £ 3.000 en ese momento, además de los neumáticos de carreras Dunlop que costaban £ 80 el juego. Además, estos motores eran increíblemente frágiles y tenían tendencia a autodestruirse. Todos estos factores contribuyeron a un elevado costo de mantenimiento y conservación de las escuelas. [1]
En 1963, Geoff Clarke; el propietario de Motor Racing Stables, trasladó su escuela de carreras al circuito de Brands Hatch . Esto lo puso en contacto con John Webb; director general de desarrollos de Brands Hatch. Aproximadamente en ese momento, dos de los chasis Lotus Formula Junior de la escuela estaban equipados con un motor de varilla de empuje Ford "Kent" estándar de 1498 cc como el que se presenta en la berlina Cortina GT recientemente presentada . El 1500 Cortina, con su fiabilidad y potencia bastante cercana a la “F3 propiamente dicha”, resultó ser un éxito rotundo en la escuela. Los primeros experimentos con neumáticos radiales también dieron sus frutos: a los estudiantes de la época no les importaba que no fueran motores o neumáticos de carreras, sólo que los coches fueran iguales. [2]
En una reunión informal en el día de la exhibición de autos de carreras en Olympia en diciembre de 1966, Webb y Clarke estaban discutiendo la posibilidad de construir una flota de autos de carreras idénticos con ruedas abiertas basándose en el éxito de combinar la planta motriz de Ford y ruedas de carretera, neumáticos radiales y Chasis estilo Fórmula Junior. No sólo serían coches escolares ideales, sino que también proporcionarían una nueva fórmula de nivel básico para una serie de carreras. Sintieron que si lo llamaban "Fórmula Ford" podrían obtener el respaldo de la propia Ford . Webb habló por teléfono al día siguiente con el gerente de competencia de Ford, Henry Taylor , quien acordó proporcionar a Clarke y MRS 54 motores Cortina GT a £ 50 cada uno ( £ 15 por debajo del precio minorista). Webb también se acercó al director de competencia del Royal Automobile Club para establecer las reglas para esta nueva clase. A finales de 1967, Ford anunció al mundo la nueva clase Fórmula Ford .
Luego, Clarke se puso en contacto con los constructores de autos de carreras existentes para construir los primeros Fórmula Ford. Tanto Bruce McLaren como Jack Brabham rechazaron la idea; Sin embargo, Colin Chapman desempolvó el obsoleto chasis Lotus 31 y lo reinventó como el Lotus 51 . Acordó proporcionar el primero de dos lotes de 25 automóviles a £ 850 por automóvil. La única estipulación que tenía Chapman era que se utilizara una caja de cambios Renault . Este resultó ser un punto débil fundamental en el tren motriz. Las dificultades con la transmisión de Renault provocaron que no se pudiera continuar con el segundo lote de coches para MRS.
Russell se acercó a Chapman para que le suministrara autos de Fórmula Ford para su propia escuela. Chapman insistió en que Russell igualara el pedido de 50 autos de Clarke; Russell solo se comprometió con 10 autos, por lo que el trato fracasó. Luego, Russell se acercó a Taylor, quien construyó el automóvil Alexis y se llegó a un acuerdo para producir conjuntamente el Russell-Alexis. Este coche tenía una caja de cambios de carreras Hewland que encarecía el coche (£ 999), pero era más fiable y permitía relaciones intercambiables. [4]
La primera carrera independiente de Fórmula Ford tuvo lugar en Brands Hatch el 2 de julio de 1967. De los 20 coches que compitieron, 10 eran MRS Lotus 51, incluido el eventual ganador, Ray Allen. El coche Russell-Alexis ganó su primera carrera en agosto de 1967, y en 1968 se habían vendido 54 Russell-Alexis. A partir de este éxito, Russell abrió dos escuelas de carreras más en Gran Bretaña, otra en Canadá y otra en Estados Unidos.
Chapman y su Lotus 51 se recuperaron, reemplazando la problemática caja de cambios de Renault con la unidad Hewland, e incluso reclamaron a Russell como cliente en 1968. También en 1968, Meryln debutó como constructor de Fórmula Ford, dominando las ventas de ese año. Otros nuevos fabricantes incluyeron Crosslé Car Company , Dulon, Elden Racing Cars , Hawke Racing Cars y Royale Racing Cars, junto con constructores existentes como Brabham que optaron por construir un chasis de Fórmula Ford.
A medida que el motor Ford Cortina de producción evolucionó a una nueva unidad de flujo cruzado de 1600 cc, también lo hicieron las regulaciones de la Fórmula Ford. Los costos crecientes los obligaron a relajar el precio máximo de £ 1,000 en la Fórmula Ford, ya que ahora se permitía la elaboración de planos del motor. [5]
Bélgica fue sede de la primera carrera fuera de Inglaterra, en 1967. Las carreras de Fórmula Ford se extendieron rápidamente por Europa y América del Norte, con la primera carrera oficial de Fórmula Ford en los Estados Unidos el 23 de marzo de 1969, y se incluyeron en las eliminatorias de la SCCA ese mismo año. A finales de los años 1960 y principios de los años 1970, la Fórmula Ford se había consolidado como un camino directo hacia un asiento en un coche de Fórmula Uno , el nivel más alto en el deporte de motor con ruedas abiertas. El australiano Tim Schenken ganó más de dos docenas de carreras de Fórmula Ford en 1968; dos años más tarde conducía un coche de Fórmula Uno para Frank Williams . Emerson Fittipaldi impresionó durante la temporada del Gran Premio de Fórmula Uno de 1970 después de un breve período en la Fórmula Ford. En 1970, se convirtió en el primer graduado de la Fórmula Ford en ganar un Gran Premio de Fórmula Uno. En 1972, se convirtió en el primer graduado de la Fórmula Ford en ganar el campeonato mundial de Fórmula Uno.
En los Estados Unidos, comenzando con una carrera de debut en 1983 y una victoria en las SCCA Runoffs de 1983, el Swift DB-1 se convirtió en el chasis dominante en las carreras de Fórmula Ford de Norteamérica con diez campeonatos entre 1983 y 1996. La evolución del chasis DB-6 ganó seis campeonatos adicionales hasta 2008. [6] Durante este tiempo, la Fórmula Ford estaba en declive en los EE. UU. por varias razones. El creciente costo de la competencia, la introducción por parte de SCCA de un deportivo de carreras con especificaciones, Sports Renault, y el dominio del chasis Swift ayudaron a colapsar la clase en los EE. UU. [1]
Actualmente, las carreras de Fórmula Ford existen en dos formas principales en Europa: Series Nacionales para aspirantes a pilotos 'de carrera' que se corren alrededor del mundo y que han utilizado el motor 1600 Duratec (que reemplazó al motor Zetec , más pesado pero no significativamente más potente en 2006), y para 2012 se empieza a adoptar el nuevo motor turbo EcoBoost 1600; y una serie de carreras de clubes, principalmente amateur, que atrae a entusiastas serios que utilizan el ahora rejuvenecido motor Kent 1600 con el que se desarrolló la fórmula desde mediados de los años 1960 hasta mediados de los 1990, cuando Ford reinició la producción del motor Kent en 2009 por motivos de automovilismo. Cualquiera que sea el motor del automóvil de Fórmula Ford, durante mucho tiempo ha proporcionado una forma relativamente económica para que los conductores corran autos de carreras especialmente diseñados. Hay muchas series de Fórmula Ford 1600 para conductores de los coches más antiguos con motor Kent.
Un auto de Fórmula Ford es uno de los autos de carrera con ruedas abiertas de apariencia más distintiva porque no tiene alas para crear carga aerodinámica . Para reducir costos y permitir que los fabricantes más pequeños produzcan su propio diseño de chasis sin costos prohibitivos de herramientas, los chasis son de estructura espacial de acero , a diferencia de los monocascos que se encuentran en otros tipos de carreras de monoplazas.
Las marcas más populares en 2012 [actualizar]eran Van Diemen , Mygale y Spectrum , de fabricación australiana , pero los fabricantes más pequeños como Ray Race Cars y Vector han tenido cierto éxito. Los diseñadores históricos que han dejado una huella en la serie incluyen: Titan, Lotus , Merlyn, Hawke, Citation, Swift , Euroswift, Elden , Reynard , Crosslé , Lola , Zink, Bowin , Royale y Cooper Racing .
Las velocidades máximas en la Clase Nacional son fácilmente tan altas como en las otras fórmulas junior de BMW y Renault , pero las velocidades en las curvas tienden a ser más bajas ya que los autos de Fórmula Ford carecen de las ayudas aerodinámicas que producen carga aerodinámica en los otros autos; Por lo tanto, el manejo depende totalmente del agarre mecánico, y la falta de alerones garantiza que los coches que se suceden a otros no estén en desventaja aerodinámicamente, lo que permite algunas de las carreras más reñidas con muchos adelantamientos. Las reglas de la serie pueden permitir neumáticos lisos o con banda de rodadura, generalmente suministrados por Dunlop o Avon . Como las reglas limitan las modificaciones del motor, todos los autos son relativamente iguales y los resultados de las carreras tienden a ser reñidos. Los Fórmula Ford permiten cambios en la suspensión, la amortiguación, la marcha y el frenado, pero no opciones aerodinámicas como los autos con alas.
En 2012, se introdujeron nuevas especificaciones y regulaciones que permitieron el uso del nuevo motor Ford EcoBoost junto con mejoras en el diseño del chasis. A diferencia de sus predecesores, que utilizaban motores de aspiración natural y cajas de cambios manuales, el coche EcoBoost utiliza la potencia de un motor turboalimentado y una caja de cambios secuencial . El nuevo coche tiene 121 kW (165 CV; 162 CV), con una calibración del motor idéntica para todos los coches de la competencia. El chasis sigue siendo una estructura espacial de acero, con un diseño de chasis libre y abierto a todos los fabricantes. Una novedad del automóvil es su cumplimiento con los estándares de seguridad de la Fórmula Tres, que incluyen estructuras de choque obligatorias, paneles de impacto lateral que recorren toda la altura y longitud de la cabina, un reposacabezas especificado por la FIA y un asiento de seguridad desmontable. Además de las mejoras en seguridad, también se han introducido algunos elementos obligatorios en la forma de la carrocería. Estos definirán la forma, el tamaño y la orientación de las tomas de aire de los pontones y la cubierta del aro antivuelco. Al exigir esto, las áreas frontales se igualarán entre diferentes fabricantes, eliminando el potencial de una ventaja aerodinámica significativa, haciendo que la capacidad de conducción y las habilidades de los ingenieros y diseñadores en la configuración del automóvil sean los factores principales.
En los Estados Unidos, la Fórmula Ford sigue utilizando los anteriores motores Ford Kent. Para 2010, se introdujo como motor alternativo el motor Honda L15A7 utilizado en el Honda Fit . El motor Honda fue desarrollado en asociación con Quicksilver RacEngines con la intención de proporcionar una potencia similar a la del motor Kent existente. Honda desarrolló un kit de instalación alrededor del chasis Swift DB-1. Con la introducción del motor Honda, SCCA cambió el nombre de la clase de Fórmula Ford a Fórmula F. [7] [8]
La Fórmula Ford ha dado origen a varias otras categorías de carreras: la Fórmula Ford 2000 evolucionó en la década de 1970 para utilizar un motor Pinto y, aunque utilizaba básicamente chasis de Fórmula Ford, permitía el uso de slicks y alas; Fue visto como un paso natural desde la fórmula de 1600 cc y un trampolín hacia categorías como la Fórmula Tres . Los motores y transmisiones de Fórmula Ford 2000 se combinaron con chasis de carreras deportivas para producir el Sports 2000 . [9]
Los Fórmula Ford más antiguos, con amortiguadores externos, compiten en los Estados Unidos como Club Formula Ford en SCCA y otras series de carreras de clubes.
La Fórmula 100 fue un intento fallido a finales de la década de 1960 de crear una categoría de automóvil deportivo relacionada con la Fórmula Ford pero utilizando un motor Ford de 1300 cc; Los coches eran pesados y lentos. La Fórmula Turbo Ford propuesta, un intento de actualizar el FF2000, de mediados de la década de 1980 se limitó a un Reynard que corrió algunas vueltas de demostración.
La Fórmula Ford sigue siendo popular en su versión de 1600 cc: los autos se compiten , se corren y se suben colinas. La Fórmula Continental también es una opción popular en Estados Unidos y Canadá. La clase ofrece un lugar para la Fórmula Ford 2000, así como para los autos anteriores de Fórmula C (motor de carreras puro de 1100 cc) y Fórmula Super Vee (motores VW de producción). Los coches de Fórmula Continental emplean efectos aerodinámicos (alas delanteras y traseras).
En los Estados Unidos, los chasis de carreras de Fórmula Ford usados también están demostrando ser una fuente popular de conversión en autos de Fórmula 1000 y sus primos con carrocería deportiva estrechamente relacionados, D Sport Racing.
Ford Motorsport administra algunos de los campeonatos nacionales de Fórmula Ford en todo el mundo y continúa controlando las regulaciones técnicas de todos los automóviles a nivel mundial. Los coches más antiguos con motor Kent son muy populares entre los corredores de clubes, lo que proporciona el terreno para que varias organizaciones ejecuten sus propias series. Muchas escuelas de carreras ofrecen formación para conductores en coches de Fórmula Ford. Sin embargo, en muchos países, la Fórmula BMW y el Campus de la Fórmula Renault habían reemplazado a la Fórmula Ford como la principal clase de nivel de entrada a mediados de la década de 2000; La desaparición de la Fórmula BMW en Europa después de sólo unos pocos años de funcionamiento provocó un cierto resurgimiento del apoyo a las parrillas de Ford. En el Reino Unido hay muchas series regionales a nivel de clubes dirigidas a los aficionados, así como campeonatos para Ford más antiguos. Desde 2009, los funcionarios de Ford en los Estados Unidos han comenzado la producción activa de motores Kent a raíz de las reglas estadounidenses que permiten los motores Honda. Los funcionarios de Ford han notado que los bloques Kent fabricados en Estados Unidos se basan en estampados modernos, lo que muestra cuán bien establecida se ha vuelto la fórmula.
Los campeonatos de Fórmula Ford se llevan a cabo en muchos países del mundo. La serie principal es el Campeonato Británico de Fórmula Ford , sin embargo, hay muchas otras series prósperas. Cada uno se rige esencialmente por las mismas reglas y regulaciones, con pequeñas variaciones según las condiciones locales.
El campeonato británico es el principal campeonato de Fórmula Ford del mundo [¿ según quién? ] . Creado en 1976, el campeonato se ha desarrollado según las cuatro generaciones de reglamentos y especificaciones. En 2013, la serie adoptó la especificación Fórmula Ford EcoBoost 200, que incluye un aumento en la potencia del motor EcoBoost, junto con la adición de un paquete aerodinámico totalmente ajustable que incluye alerones delanteros y traseros nunca antes utilizados en el campeonato británico. [10] Otro cambio para la temporada 2013 fue que los autos de la clase Duratec no fueron elegibles para el campeonato, dejando solo la clase EcoBoost. [11] La serie también volvió a apoyar al BTCC . [12] En el 2015 el campeonato pasó a llamarse Fórmula MSA . En 2016, pasó a llamarse Campeonato Británico de F4 . [13]
Varios ex pilotos del campeonato británico han tenido éxito en la Fórmula Uno, incluidos Eddie Irvine y Anthony Davidson , mientras que los campeones de Fórmula Ford Ayrton Senna y Jenson Button también ganaron el Campeonato de Pilotos de Fórmula Uno .
Durante muchos años, lo más destacado de la temporada de la Fórmula Ford fue el Festival de la Fórmula Ford en Brands Hatch , Inglaterra. Las inscripciones de varios cientos de coches de todo el mundo de la Fórmula Ford eran habituales en la década de 1990, y los corredores competían en eliminatorias eliminatorias para decidir la parrilla de salida de una gran final. Posteriormente, las inscripciones disminuyeron y los festivales posteriores tuvieron dificultades para atraer a más de 40 a 50 automóviles, suficientes para dos eliminatorias y una final. A las carreras secundarias se habían presentado más coches FF1600 "históricos" que los Zetecs contemporáneos; sin embargo, en 2006 el Festival vio por primera vez el motor Duratec, teniendo por primera vez una final para las tres marcas en una misma reunión. El Trofeo Walter Hayes ahora reconoce el continuo interés en la Fórmula Ford 'Kent' de 1600 cc y atrajo a más de 150 inscritos en 2006, incluidos varios pilotos que compiten más comúnmente en fórmulas mucho más veteranas.
La Fórmula Ford EuroCup, conocida originalmente como "Campeonato Europeo de Fórmula Ford", es la encarnación actual de un campeonato paneuropeo para competidores de Fórmula Ford, celebrado por última vez en 2001. La serie de 2011 tenía como objetivo brindar a los pilotos experiencia en los circuitos de carreras europeos. . Tres campeonatos nacionales de Fórmula Ford participan en el campeonato revivido: los campeonatos británico , del Benelux y escandinavo. [14] Si bien los eventos individuales nominan a un ganador, no hay una puntuación general para declarar campeón de la serie.
La Australian Formula Ford Series es una competición de automovilismo australiana para coches de carreras de Fórmula Ford. Se celebra anualmente desde 1970, originalmente como una serie nacional y de 1993 a 2013 como Campeonato Australiano de Fórmula Ford. El motor de control se cambió del motor Kent de primera generación al motor Ford Duratec de tercera generación de Mazda en 2006. En 2014, el campeonato se degradó a una serie nacional con autos con motor Duratec y autos con motor Kent, ambos elegibles para competir. uno al lado del otro. Actualmente, el ganador gana un boleto para un combinado de exploración para INDYCAR al final del año calendario.
El Campeonato Nacional de EE. UU. F2000 impulsado por Mazda es una serie de carreras estadounidense que utiliza la variación estadounidense de la Fórmula Ford, Fórmula Ford 2000, que reanudó sus operaciones para la temporada 2010. Está autorizado por IndyCar , [15] y es parte de The Mazda Road to Indy .
La Serie de Campeonatos F1600 fue creada por la SCCA en 2011. La serie está organizada por Formula Race Promotions, la misma organización que organiza la Serie de Campeonatos F2000 . La clase opera bajo las mismas reglas que la SCCA Fórmula F. [16] Por lo tanto, muchos pilotos de la escena de carreras de clubes locales hacen su aparición en la serie nacional.
El Campeonato del Sur de Fórmula 1600 [17] fue creado por Right Turn Promotions y Primus Racing Parts para 2018. La serie corre los fines de semana de eventos de la SCCA, junto con el Campeonato del Sur de Fórmula 2000. La clase opera bajo las mismas reglas que la SCCA Fórmula F. La serie, que se disputa en pistas de carreras tradicionales en el sur de los Estados Unidos, atrae a conductores de todas las formas de carreras profesionales y de clubes.
La Eliminatoria del Campeonato Nacional SCCA es la carrera de campeonato de fin de año para los competidores del Sports Car Club of America Club Racing. Los campeones divisionales y otros pilotos destacados de las 116 regiones de la SCCA están invitados a participar en las eliminatorias. Los campeonatos nacionales se otorgan a los ganadores de cada clase. La Fórmula Ford (ahora Fórmula F) se incluyó por primera vez en las eliminatorias en 1969. [1]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace ){{cite web}}: La cita utiliza un título genérico ( ayuda )