El Festival de Fórmula Ford es una reunión anual de coches de carreras monoplaza con motor Ford que se celebra al final de la temporada de carreras británica, en el circuito de carreras de motor Brands Hatch en el condado de Kent , en el sur de Inglaterra . Los eventos se llevan a cabo a lo largo de un fin de semana y, aunque están presentes varias clases de Fórmula Ford pasadas y presentes, el punto culminante para muchos es el campeonato en el que pilotos jóvenes pero hábiles de las competiciones Ford en Europa y más allá compiten entre sí. A menudo es una rara oportunidad de comparar las habilidades de los conductores que participan en diferentes competiciones Ford en todo el mundo. Muchos ganadores del festival han disfrutado de carreras profesionales en diversas ramas del deporte del motor, incluidos catorce que han corrido en la Fórmula Uno .
El evento es administrado por el British Racing and Sports Car Club .
La temporada inaugural en 1972 tuvo lugar en Snetterton , donde el festival se celebró hasta 1975. Luego se trasladó a Brands Hatch donde ha permanecido hasta la fecha.
El motor Kent fue el motor principal en los inicios de la Fórmula Ford, y así desde el primer festival en 1972 hasta la introducción del Zetec en 1993.
El motor Zetec de 1800 cc fue el motor líder desde 1993 hasta que Duratec tomó el relevo en 2006. Zetec siguió siendo una subclase de motores hasta 2014.
El motor Duratec de 1600 cc se utiliza actualmente en las principales carreras, aunque los motores Zetec y Kent todavía se utilizan en las categorías junior y clásica de carreras. Duratec siguió siendo la clase campeona del Festival hasta 2014.
Durante muchos años, el festival fue el punto culminante de la temporada de la Fórmula Ford. Las inscripciones de varios cientos de coches de todo el mundo de la Fórmula Ford eran habituales en la década de 1990, y los corredores competían en eliminatorias eliminatorias para decidir la parrilla de salida de una gran final. Las inscripciones han ido disminuyendo y los festivales recientes han tenido dificultades para atraer a más de 40 a 50 coches, suficientes para dos eliminatorias y una final. También se han incluido en el programa carreras de apoyo de otras clases, por ejemplo, Caterham, Club F3 y Historic Sports 2000. Esto se debe a que, aunque el evento todavía conserva la atmósfera de años anteriores, su posición como rito de iniciación para los pilotos jóvenes ha sido usurpada en gran medida por otras fórmulas juveniles, principalmente por la Fórmula 4 y el karting respaldados por la FIA .
Han aparecido más coches FF1600 "históricos" en las carreras de apoyo que los Zetecs contemporáneos; sin embargo, en 2006, el Festival vio por primera vez el motor Duratec, teniendo por primera vez una final para las 3 marcas en una misma reunión. El Trofeo Walter Hayes reconoce ahora el continuo interés en la Fórmula Ford 'Kent' de 1.600 cc y atrajo a más de 150 inscritos en 2006, incluidos varios pilotos más comúnmente vistos en fórmulas mucho más veteranas, incluido el actual dos veces campeón de la Serie IndyCar , Josef Newgarden , que ganó la Clase Kent de 2008, el campeón destacado más reciente que ha corrido en este festival.
A partir de 2015, el Festival pasó a ser exclusivo para automóviles con motor Kent, restaurando el Festival a su formato anterior a 1993.
A continuación se muestra una lista de los ganadores generales del festival. [1] Desde 1993, se llevó a cabo un festival secundario para autos con especificaciones más antiguas que ejecutaban el motor Ford Kent . Desde 2009 también se celebra un tercer evento para automóviles con motor Ford Zetec .
* denota que luego corrió en la Fórmula Uno