El Royal Automobile Club es un club deportivo y social privado británico . Tiene dos casas club: una en Londres en 89 Pall Mall , y la otra en el campo en Woodcote Park , cerca de Epsom en Surrey . Ambos ofrecen alojamiento y una variedad de instalaciones deportivas y gastronómicas. El Real Automóvil Club cuenta con una amplia gama de socios.
Es mejor conocido por establecer el servicio de asistencia en carretera RAC Limited , aunque ya no es propiedad del club.
Fue fundado el 10 de agosto de 1897, con el nombre de Automobile Club of Great Britain (que luego se cambió a Automobile Club of Great Britain and Ireland). [2] La sede estaba originalmente en un bloque de pisos en 4 Whitehall Court , antes de mudarse a 119 Piccadilly en 1902.
En 1902, la organización, junto con la recientemente formada Asociación de Fabricantes y Comerciantes de Motores , hizo una vigorosa campaña para relajar los límites de velocidad, alegando que el límite de velocidad de 14 mph impuesto por la Ley de Locomotoras en Carreteras de 1896 era "absurdo" y rara vez se respetaba. . Las organizaciones, con el apoyo del Primer Ministro Arthur Balfour , tuvieron una influencia considerable en la próxima Ley de Automóviles de 1903 , que originalmente proponía eliminar todos los límites de velocidad para los automóviles e introducir el delito de conducción imprudente. Ante una oposición considerable, se mantuvo un límite de velocidad de 20 mph, además de tipificar el delito de conducción imprudente, peligrosa o negligente. [3]
En 1905, el club organizó la primera carrera de motos Tourist Trophy (TT) , la carrera de motor más antigua que se celebra con regularidad. El club se convirtió en el organismo rector del deporte del motor en Gran Bretaña. El interés del rey Eduardo VII por el automovilismo llevó a que en 1907 se ordenara "que el Automobile Club de Gran Bretaña e Irlanda se conociera en lo sucesivo como The Royal Automobile Club". [4] En 1911, se trasladaron a la dirección actual, parte del sitio de la antigua Oficina de Guerra ; La casa club era (y sigue siendo) una de las más grandes de Londres, con una fachada a Pall Mall de 228 pies y una profundidad, en el centro, de 140 pies. Cuesta más de un cuarto de millón de libras y se describe en el Survey of London como "un ensayo pulido al estilo del Renacimiento francés tardío".
Al estallar la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, el club dispuso que 25 de sus miembros, con sus automóviles personales, acompañaran a la Fuerza Expedicionaria Británica a Francia y Bélgica para actuar como choferes y mensajeros para el Estado Mayor británico. Describiéndose a sí mismos como el " Cuerpo RAC de Conductores Voluntarios de Motores ", los conductores incluían al Duque de Westminster , Lord Dalmeny y "Toby" Rawlinson ; muchos de ellos recibieron encargos y prestaron distinguidos servicios de guerra. [5] En septiembre de 1914, otro grupo de miembros del RAC se pusieron ellos y sus coches a disposición de la Cruz Roja Británica , para ayudar a transportar a las víctimas de la guerra. [6]
El RAC fue responsable de organizar la primera carrera de motor del Gran Premio de Gran Bretaña en Brooklands , Surrey en 1926. En 1977, el RAC creó la organización de eventos y gobernanza del deporte del motor, la Motor Sports Association (ahora Motorsport UK ).
En 1978, durante una reorganización, la "Sección Asociada" se estableció como una empresa independiente, RAC Motoring Services Ltd , que era propiedad de la organización.
En 1991, la Fundación RAC se separó y pasó a ser el brazo de investigación de "RAC Motoring Services". Cuando se vendió RAC Motoring Services en 1999, la fundación recibió un legado y posteriormente se estableció como una organización benéfica para investigar y promover cuestiones de seguridad, movilidad, economía y medio ambiente relacionadas con el automovilismo. [7]
En septiembre de 1999, los miembros vendieron RAC Motoring Services a Lex Service plc, que cambió su nombre a RAC plc en 2002. Luego , Aviva plc adquirió RAC plc en marzo de 2005 por alrededor de £ 1,1 mil millones. [8]
El RAC introdujo patrullas móviles uniformadas por las carreteras de Gran Bretaña durante 1901 y los patrulleros vestían un uniforme similar al de la policía militar de la época, incluidos pantalones jodhpur hechos a medida. Los patrulleros tenían una estructura de rango similar a la del ejército con cabos, sargentos y oficiales. Montados en motocicletas Matchless con sidecars que contenían un juego de herramientas, correas de ventilador, mangueras de motor y latas metálicas de gasolina de repuesto, generalmente estaban ubicados en espera en los apartaderos y en los principales cruces de carreteras. Hasta alrededor de 1930, el control sólo podía contactar con los patrulleros móviles por teléfono, por lo que esperaban la llamada junto a las cabinas telefónicas públicas. A partir de 1957 se equiparon con aparatos de radio para establecer contacto bidireccional con la sede local.
En 1912, siguiendo el ejemplo de la organización competidora The Automobile Association (AA), el RAC instaló teléfonos de carretera en los apartaderos y cruces de las principales carreteras principales del Reino Unido para que los miembros pidieran ayuda. Aunque nunca fueron tan numerosos como las cajas AA, hubo cierta cooperación entre los dos clubes de automovilistas: las llaves encajaban en ambos tipos de cajas y se transmitían los mensajes de los miembros. Los teléfonos se instalaron en cajas cerradas con llave pintadas de azul real con el logotipo de RAC montado en la parte superior de la caja. Los socios recibieron una llave de los palcos cuando se unieron al club.
Los automóviles de los miembros se identificaban mediante una insignia de metal del club generalmente colocada en la parrilla del radiador y los patrulleros se cuadraban y saludaban cuando un miembro pasaba o, si el patrullero conducía una motocicleta, simplemente saludaban. [ cita necesaria ]
El RAC publicó una "Guía y manual" anual que contenía mapas de carreteras del Reino Unido con la ubicación de todos los teléfonos del RAC marcados en ellos, junto con listas de talleres y hoteles locales aprobados por el RAC. Para dar a los miembros una indicación de la calidad de cada establecimiento, el RAC fue una de las primeras organizaciones en proporcionar un sistema de calificación fácilmente reconocible. Sus inspectores evaluaron cada hotel y taller y concedieron entre una y cinco estrellas a los hoteles y de una a tres llaves a los talleres. El RAC disolvió su equipo de inspección de hoteles en 2004.
Las patrullas en motocicleta dieron paso a pequeñas camionetas durante la década de 1960 y en 1970 las últimas patrullas en motocicleta habían desaparecido. Las cabinas telefónicas RAC fueron retiradas del servicio cuando fueron eclipsadas por una mayor propiedad de teléfonos y, en la década de 1990, sólo unas pocas todavía operaban en rutas de vacaciones en West Country. La llegada de los teléfonos móviles hizo que la necesidad de teléfonos de carretera fuera redundante y los últimos teléfonos RAC fueron retirados del servicio. La asistencia en carretera ahora se proporciona mediante furgonetas y vehículos de recuperación.
Hasta principios de la década de 1970, el RAC no contaba con un servicio formal de "destino" para sus miembros. Si el patrullero no podía completar la reparación en la carretera, se hacían arreglos para que un taller autorizado por el RAC remolcara el vehículo y lo reparara a costa del propietario, siendo los propietarios responsables de hacer sus propios arreglos para viajar en transporte público o vehículo alquilado. Esto cambió en la década de 1970 con la primera flota de vehículos de transporte de carga baja y la introducción de un nivel de membresía más alto del servicio de Recuperación . De manera similar, hasta principios de la década de 1980, el servicio de asistencia en carretera se limitaba a lugares fuera del hogar, lo que sólo cambió con la adición de un nivel de servicio En Casa .
En 1978, la sección de Asociados se separó para formar RAC Motoring Services Ltd y posteriormente se vendió en 1999 a Lex Service (luego rebautizada como RAC plc).
Las instalaciones del Club cuentan con 108 habitaciones, siete salas de banquetes, tres restaurantes, un centro de negocios, una piscina de mármol de tamaño completo, canchas de squash, una sala de billar y baños turcos. La casa club rural cerca de Epsom también cuenta con alojamiento, restaurantes e instalaciones deportivas, incluidos dos campos de golf de 18 hoyos .
El órgano de gobierno del club es su junta directiva , que está presidida por el presidente. [1]
Medios relacionados con el Royal Automobile Club en Wikimedia Commons51°30′22″N 0°08′06″O / 51.5062°N 0.1349°W / 51.5062; -0.1349
