Los cruceros son grandes barcos de pasajeros utilizados principalmente para vacaciones . A diferencia de los transatlánticos , que se utilizan para el transporte, los cruceros suelen embarcarse en viajes de ida y vuelta a varios puertos de escala, donde los pasajeros pueden realizar recorridos conocidos como "excursiones en tierra". En los "cruceros a ninguna parte" o "viajes a ninguna parte", algunos cruceros realizan viajes de ida y vuelta de dos a tres noches sin visitar ningún puerto de escala. [1]
Los cruceros modernos tienden a tener menos resistencia, velocidad y agilidad en el casco en comparación con los transatlánticos. [2] Sin embargo, han agregado comodidades para atender a los turistas acuáticos , y los buques recientes se describen como "condominios flotantes cargados de balcones". [3]
En diciembre de 2021, [actualizar]había 323 cruceros operando en todo el mundo, con una capacidad combinada de 581.200 pasajeros. [4] Los cruceros se han convertido en una parte importante de la industria del turismo, con un mercado estimado de 29.400 millones de dólares al año y más de 19 millones de pasajeros transportados anualmente en todo el mundo en 2011 [actualizar]. [5] El rápido crecimiento de la industria hizo que se agregaran nueve o más barcos de nueva construcción que atienden a una clientela norteamericana cada año desde 2001, así como otros que prestan servicios a la clientela europea hasta que la pandemia de COVID-19 en 2020 hizo que toda la industria prácticamente cerrara. [6]
Italia, foco tradicional del Grand Tour , ofreció una experiencia de crucero temprana a bordo del Francesco I , que enarbolaba la bandera del Reino de las Dos Sicilias . Construido en 1831, el Francesco I zarpó de Nápoles a principios de junio de 1833, precedido de una campaña publicitaria. Nobles, autoridades y príncipes reales de toda Europa abordaron el crucero, que en poco más de tres meses zarpó hacia Taormina , Catania , Siracusa , Malta , Corfú , Patras , Delfos , Zante , Atenas , Esmirna y Constantinopla , ofreciendo a los pasajeros excursiones y visitas guiadas. [7] [8]
P&O introdujo por primera vez los servicios de cruceros de pasajeros en 1844, anunciando viajes marítimos a destinos como Gibraltar , Malta y Atenas, navegando desde Southampton . Estos viajes, precursores de las vacaciones en crucero modernas , fueron los primeros de su tipo. P&O Cruises es la línea de cruceros más antigua del mundo . [9] Posteriormente, la empresa introdujo viajes de ida y vuelta a destinos como Alejandría y Constantinopla. Atravesó un período de rápida expansión en la segunda mitad del siglo XIX, encargando barcos más grandes y lujosos para atender a un mercado en constante expansión. Los barcos notables de la época incluyen el SS Ravenna , construido en 1880, que se convirtió en el primer barco construido con una superestructura total de acero, [10] y el SS Valetta, construido en 1889, que fue el primer barco en utilizar luces eléctricas. [ cita necesaria ]
El crucero del barco alemán Augusta Victoria por el mar Mediterráneo y el Cercano Oriente del 22 de enero al 22 de marzo de 1891, con 241 pasajeros (incluidos Albert Ballin y su esposa), [11] popularizó los cruceros a un mercado más amplio. [12] Christian Wilhelm Allers publicó un relato ilustrado del mismo como Backschisch ( Baksheesh ).
El primer barco construido exclusivamente para cruceros de lujo fue el Prinzessin Victoria Luise del Imperio Alemán, diseñado por Albert Ballin, director general de la línea Hamburgo-América . El barco se completó en 1900. [13] [14]
La práctica de los cruceros de lujo hizo avances constantes en el mercado más establecido de cruces transatlánticos . En la competencia por los pasajeros, los transatlánticos ( el Titanic es el ejemplo más famoso) añadieron lujos como cenas elegantes , servicios de lujo y camarotes con detalles más elegantes. [ cita necesaria ] A finales del siglo XIX, Albert Ballin, director de la Línea Hamburgo-América, fue el primero en enviar sus barcos transatlánticos en largos cruceros por el sur durante la peor de las temporadas invernales del Atlántico Norte. Otras empresas siguieron su ejemplo. Algunos de ellos construyeron barcos especializados diseñados para una fácil transformación entre travesías de verano y cruceros de invierno. [15]
En 1897, tres transatlánticos de lujo, todos de propiedad europea, ofrecían transporte entre Europa y América del Norte. En 1906 el número había aumentado a siete. La británica Inman Line era propietaria de la ciudad de París , [16] la Cunard Line tenía Campania y Lucania . [17] La White Star Line era propiedad de Majestic [18] y Teutonic . [19] La Lorraine y La Savoie navegaron para la Compagnie Générale Transatlantique francesa . [20]
Con la llegada de los grandes aviones de pasajeros en la década de 1960, los viajeros intercontinentales pasaron de los barcos a los aviones, lo que provocó un declive terminal del comercio de transatlánticos. Ciertas características de los transatlánticos más antiguos los hacían inadecuados para tareas de crucero, como el alto consumo de combustible, el gran calado que les impedía entrar en puertos poco profundos y las cabinas (a menudo sin ventanas) diseñadas para maximizar el número de pasajeros en lugar de la comodidad. A finales de los años 1950 y 1960, barcos como el SS Rotterdam (1959) de Holland America Line , el SS France (1961) de French Line y el RMS Queen Elizabeth 2 (1969) de Cunard Line fueron diseñados para servir a la doble propósitos de transatlántico durante los meses de verano del hemisferio norte y crucero en el invierno, incorporando puertas y deflectores que podían abrirse o cerrarse para dividir clases o abrir el barco a una clase, donde todos los pasajeros recibían aproximadamente la misma calidad de atraque y la mayoría de las mismas instalaciones. (Los pasajeros de cabinas de determinadas categorías del Queen Elizabeth 2 sólo tenían acceso a determinados comedores).
Los servicios de transatlánticos destinados a pasajeros casi cesaron en los años 1970 y 1980. El Rotterdam se puso en servicio de crucero permanente, al igual que el France , aunque modificado y rebautizado como Noruega en 1980, como parte de Norwegian Cruise Line . Esto convirtió al Noruega , entonces el barco de pasajeros más grande del mundo, en el primer "megacrucero". Cunard, por otro lado, si bien puso el Queen Elizabeth 2 en más cruceros, también mantuvo la tradición regular de cruces transatlánticos durante todo el año, aunque con un mayor enfoque en los pasajeros de placer, atendiendo a un nicho de mercado de aquellos que apreciaban los varios días en mar. Se contrataron celebridades internacionales para realizar actos a bordo, además de cabarets , y con la adición de un casino y otras instalaciones de entretenimiento, la travesía se anunció como unas vacaciones en sí misma.
La serie de televisión de la década de 1970 Love Boat ayudó a popularizar el concepto como una oportunidad romántica para las parejas. [21] Otro barco que hizo esta transición fue el SS Noruega , originalmente el transatlántico SS France y luego convertido para tareas de crucero como el primer "súper barco" del Mar Caribe .
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Los cruceros contemporáneos construidos a finales de la década de 1980 y posteriormente, como la clase Sovereign que rompió el récord de tamaño mantenido durante décadas por Noruega , mostraban características de tamaño antes reservadas a los transatlánticos. Los barcos de clase Sovereign fueron los primeros "megabuques" construidos específicamente para el mercado de cruceros masivos. También fueron la primera serie de cruceros que incluyeron un vestíbulo de varios pisos con un ascensor de cristal y tenían una sola cubierta dedicada exclusivamente a camarotes con balcones privados, en lugar de camarotes con vista al mar. Otras líneas de cruceros pronto lanzaron barcos con atributos similares, como la clase Fantasy , que condujo a la clase Vista tipo Panamax , diseñada de tal manera que dos tercios de los camarotes con vista al mar tienen balcones. Como las suites con terraza eran particularmente lucrativas para las líneas de cruceros, algo que faltaba en los transatlánticos más antiguos, los cruceros recientes han sido diseñados para maximizar tales comodidades y han sido descritos como "condominios flotantes cargados de balcones".
Hasta 1975-1980, los cruceros ofrecían juego de tejo , tumbonas, "bebidas con sombrillas y poco más para unos cientos de pasajeros". Después de 1980, ofrecieron comodidades cada vez mayores. A partir de 2010, los barcos del tamaño de una ciudad tienen docenas de comodidades. [22]
Se han agregado nueve o más cruceros nuevos cada año desde 2001, incluidos los 11 miembros de la clase Vista antes mencionada, y todos con 100.000 GT o más. El único transatlántico real que se completó en los últimos años fue el Queen Mary 2 de Cunard Line en 2004. [23] Tras el retiro de su compañero de fórmula, el Queen Elizabeth 2, en noviembre de 2008, el Queen Mary 2 es el único transatlántico que opera en un servicio transatlántico programado. , aunque también ve un servicio significativo en las rutas de cruceros. [24]
El Queen Mary 2 fue durante un tiempo el barco de pasajeros más grande antes de ser superado por los barcos de clase Freedom de Royal Caribbean International en 2006. Los barcos de clase Freedom fueron superados a su vez por los barcos de clase Oasis de RCI que entraron en servicio en 2009 y 2010. [25] Una característica distintiva de los barcos de clase Oasis es la estructura de atrio dividido, posible gracias al extraordinario ancho del casco, con las áreas exteriores de Central Park y Boardwalk de 6 pisos de altura que se extienden por el centro del barco y terrazas en todas las cubiertas.
En dos cortas décadas (1988-2009), los cruceros de la clase más grande han crecido un tercio más (268 a 360 m, 879 pies 3 pulgadas a 1,181 pies 1 pulgada), casi duplicaron sus anchos (32,2 a 60,5 m, 105 pies 8 a 198 pies 6 pulgadas), duplicó el total de pasajeros (2.744 a 5.400) y triplicó su volumen (73.000 a 225.000 GT). Además, los "megabuques" pasaron de una sola cubierta con terrazas a todas las cubiertas con terrazas. [26]
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Los operadores de cruceros son conocidos como líneas de cruceros, que son empresas que venden cruceros al público. [27] [28] Las líneas de cruceros tienen un carácter dual; están en parte en el negocio del transporte y en parte en el negocio del entretenimiento, una dualidad que se traslada a los propios barcos, que tienen una tripulación encabezada por el capitán del barco y un personal de hospitalidad encabezado por el equivalente al gerente de un hotel . Entre las líneas de cruceros, algunas son descendientes directas de las líneas tradicionales de transporte de pasajeros (como Cunard), mientras que otras se fundaron en la década de 1960 específicamente para los cruceros.
Históricamente, el negocio de los cruceros ha sido volátil. Los barcos son grandes inversiones de capital con altos costos operativos. Una disminución persistente de las reservas puede poner a una empresa en peligro financiero. Las líneas de cruceros han vendido, renovado o cambiado el nombre de sus barcos para mantenerse al día con las tendencias de viajes. Las líneas de cruceros operan sus barcos casi constantemente. Si el mantenimiento no está programado, puede resultar, potencialmente, en miles de clientes insatisfechos. [29]
Una ola de fracasos y consolidaciones en la década de 1990 llevó a que muchas líneas de cruceros fueran compradas por holdings mucho más grandes y continuaran operando como "marcas" o subsidiarias del holding. Las marcas continúan manteniéndose en parte debido a la expectativa de que los clientes repitan la lealtad y también para ofrecer diferentes niveles de calidad y servicio. Por ejemplo, Carnival Corporation & plc es propietaria de Carnival Cruise Line , cuya antigua imagen eran barcos que tenían fama de "barcos de fiesta" para viajeros más jóvenes, pero que se han vuelto grandes, modernos y aún así rentables, así como Holland America Line y Cunard. Line, cuyos barcos cultivan una imagen de elegancia clásica. En 2004, Carnival fusionó la sede de Cunard con la de Princess Cruises en Santa Clarita, California, para poder combinar los servicios administrativos, financieros y tecnológicos, poniendo fin a la historia de Cunard, donde había operado como una empresa independiente (subsidiaria) independientemente de la propiedad matriz. [30] Sin embargo, Cunard recuperó cierta independencia en 2009 cuando su sede se trasladó a Carnival House en Southampton. [31]
La práctica común en la industria de cruceros al enumerar las transferencias de cruceros [32] y los pedidos [33] es incluir a la compañía operadora más pequeña, no a la sociedad holding más grande, como la línea de cruceros receptora de la venta, transferencia o nuevo pedido. En otras palabras, Carnival Cruise Line y Holland America Line, por ejemplo, son las líneas de cruceros desde este punto de vista de práctica común en la industria; mientras que Carnival Corporation & plc y Royal Caribbean Group , por ejemplo, pueden considerarse sociedades holding de líneas de cruceros. Esta práctica de la industria de utilizar la empresa operadora más pequeña, no la corporación holding más grande, también se sigue en la lista de líneas de cruceros y en las revisiones de líneas de cruceros realizadas por miembros. [34]
Algunas líneas de cruceros tienen especialidades; por ejemplo, Saga Cruises solo permite pasajeros mayores de 50 años a bordo de sus barcos, y Star Clippers y anteriormente Windjammer Barefoot Cruises y Windstar Cruises solo operan barcos grandes . Regent Seven Seas Cruises opera embarcaciones de tamaño mediano, más pequeñas que los "megabuques" de Carnival y Royal Caribbean, diseñadas de tal manera que prácticamente todas sus suites tienen balcones. Varias líneas especializadas ofrecen "cruceros de expedición" o sólo operan barcos pequeños, visitando determinados destinos como el Ártico y la Antártida, o las Islas Galápagos . John W. Brown , que anteriormente operó como parte de la Marina Mercante de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial antes de ser convertido en un barco museo , todavía realiza varias veces al año "Cruceros de Historia Viva" de seis horas que llevan el barco a través de Baltimore. Harbor, por el río Patapsco y hasta la bahía de Chesapeake, y también es el crucero más grande que opera bajo bandera estadounidense en la costa este de los Estados Unidos. [35]
Actualmente, los tres mayores holdings y operadores de líneas de cruceros del mundo son Carnival Corporation & plc, Royal Caribbean Group y Norwegian Cruise Line Holdings .
Como industria, el número total de cabinas en todos los cruceros del mundo representa menos del 2% de las habitaciones de hotel del mundo. [36]
Los cruceros están organizados de forma muy parecida a los hoteles flotantes, con un completo personal de hospitalidad además de la tripulación habitual del barco. No es raro que los barcos más lujosos tengan más tripulación y personal que pasajeros. [37]
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Las comidas en casi todos los cruceros están incluidas en el precio del crucero. Tradicionalmente, los restaurantes de los barcos organizan dos servicios de cena al día, temprano y tarde, y a los pasajeros se les asigna un horario fijo para cenar durante todo el crucero; una tendencia reciente es permitir que los comensales cenen cuando quieran. Tener dos horarios para cenar permite que el barco tenga suficiente tiempo y espacio para acomodar a todos sus invitados. Tener dos servicios de cena diferentes puede causar algunos conflictos con algunos de los eventos del barco (como espectáculos y actuaciones) para los comensales tardíos, pero este problema generalmente se soluciona teniendo una versión más corta del evento antes de la cena tardía. Los barcos de Cunard Line mantienen la tradición de clase de los transatlánticos y tienen comedores separados para diferentes tipos de suites, mientras que Celebrity Cruises y Princess Cruises tienen un comedor estándar y restaurantes de especialidades "mejorados" que requieren reserva previa y cubren cargos. Muchos cruceros programan una o más noches de "cena formal". Los huéspedes visten "formalmente", como se define en el barco, a menudo trajes y corbatas o incluso esmoquin para los hombres y vestidos formales para las mujeres. El menú es más exclusivo de lo habitual.
Además del comedor, los cruceros modernos suelen contener uno o más restaurantes informales estilo buffet, que pueden estar abiertos las 24 horas y con menús que varían a lo largo del día para ofrecer comidas que van desde el desayuno hasta los refrigerios nocturnos. En los últimos años, las líneas de cruceros han comenzado a incluir una amplia gama de restaurantes de temática étnica a bordo de cada barco. [38] Los barcos también cuentan con numerosos bares y discotecas para el entretenimiento de los pasajeros; la mayoría de las líneas de cruceros no incluyen bebidas alcohólicas en sus tarifas y se espera que los pasajeros paguen por las bebidas a medida que las consumen. La mayoría de las líneas de cruceros también prohíben a los pasajeros subir a bordo y consumir sus propias bebidas, incluido el alcohol, mientras estén a bordo. El alcohol comprado libre de impuestos se sella y se devuelve a los pasajeros cuando desembarcan.
A menudo hay una cocina central responsable de servir a los principales restaurantes a bordo del barco, aunque los restaurantes de especialidades pueden tener sus propias cocinas separadas.
Como ocurre con cualquier barco, un aprovisionamiento adecuado es crucial, especialmente en un crucero que sirve varios miles de comidas en cada asiento. Por ejemplo, para el Royal Princess se necesita una cuasi "operación militar" para cargar y descargar 3.600 pasajeros y ocho toneladas de alimentos al principio y al final de cada crucero . [39]
Los cruceros modernos suelen tener a bordo algunas o todas las siguientes instalaciones:
Algunos barcos tienen boleras, pistas de patinaje sobre hielo, paredes de escalada, simuladores de paracaidismo, campos de minigolf, salas de videojuegos, tirolinas, simuladores de surf, toboganes de agua, canchas de baloncesto, canchas de tenis, cadenas de restaurantes, pistas de obstáculos con cuerdas e incluso patinaje. portavasos. [42]
La tripulación generalmente se contrata con contratos de tres a once meses que luego pueden renovarse según lo acordado mutuamente, dependiendo de las calificaciones de servicio de los pasajeros, así como de la naturaleza cíclica del operador de la línea de cruceros. La mayoría del personal [43] trabaja semanas laborales de 77 horas durante 10 meses seguidos de dos meses de vacaciones. [44] [45]
No existen vacaciones pagadas ni pensiones por servicio, tripulación no gerencial, dependiendo del nivel del puesto y el tipo de contrato. Los miembros del equipo de administración y que no son de servicio obtienen vacaciones pagadas, opciones médicas y de jubilación y pueden participar en el plan de seguro grupal de la compañía.
El salario directo es bajo para los estándares norteamericanos, [45] aunque el personal del restaurante tiene un potencial de ingresos considerable gracias a las propinas de los pasajeros. Los tripulantes no tienen ningún gasto mientras están a bordo, ya que están incluidos la alimentación y el alojamiento, la atención médica y el transporte para la mayoría de los empleados. Oyogoa afirma que "las agencias de tripulaciones suelen aprovechar la desesperación de los empleados potenciales". [46]
Las condiciones de alojamiento varían según la línea de cruceros, pero principalmente según la posición a bordo. En general, dos empleados comparten una cabina con ducha, cómoda y un escritorio con televisor, mientras que a los oficiales superiores se les asignan cabinas individuales. Hay un conjunto de instalaciones para la tripulación separadas de las de los pasajeros, como comedores y bares, salas de recreación, salas de oración/mezquitas y gimnasio, y algunos barcos más grandes incluso tienen una cubierta para la tripulación con piscina y jacuzzis. . [47]
Todos los miembros de la tripulación están obligados a traer sus certificados del Estándar de formación, certificación y guardia o completar la formación mientras se encuentran a bordo. Los miembros de la tripulación deben considerar completar esta certificación antes de embarcar, ya que lleva mucho tiempo y debe lograrse al mismo tiempo que realizan sus actividades laborales diarias mientras están a bordo. [ cita necesaria ]
Para los operadores de cruceros más grandes, la mayor parte del "personal de hotel" se contrata en países menos industrializados de Asia, Europa del Este, el Caribe y América Central. Si bien varias líneas de cruceros tienen su sede en los Estados Unidos, como la mayoría de las compañías navieras internacionales, los barcos están registrados en países como los Países Bajos, el Reino Unido, las Bahamas y Panamá. El Convenio sobre el trabajo marítimo de 2006 de la Organización Internacional del Trabajo , [48] también conocido como "Declaración de derechos de la gente de mar", [49] proporciona derechos y protecciones integrales para todos los miembros de la tripulación. La OIT establece normas rigurosas en materia de horas de trabajo y descanso, salud y seguridad, y condiciones de vida de los miembros de la tripulación, y exige a los gobiernos que garanticen que los barcos que enarbolan sus banderas las cumplan. Para las rutas de cruceros alrededor de Hawái , los operadores deben registrar sus barcos en los Estados Unidos y la tripulación está sindicalizada, por lo que estos cruceros suelen ser mucho más caros que en el Caribe o el Mediterráneo. [ cita necesaria ]
La mayoría de las líneas de cruceros desde la década de 2000 han fijado hasta cierto punto el precio de la experiencia de crucero a la carta , ya que el gasto de los pasajeros a bordo genera significativamente más que la venta de billetes. [45] El boleto del pasajero incluye alojamiento en camarote, servicio de habitaciones, comidas ilimitadas en el comedor principal (o restaurante principal) y buffet, acceso a espectáculos y uso de las instalaciones de la piscina y el gimnasio, mientras que hay un cargo de propina diaria para cubrir. Servicio de limpieza y camarero. Sin embargo, existen cargos extra por alcohol y refrescos, fotos oficiales del crucero, acceso a Internet y wi-fi y restaurantes de especialidades. Las líneas de cruceros ganan significativamente con la venta de excursiones en tierra ofrecidas por contratistas locales; manteniendo el 50% o más de lo que los pasajeros gastan en estos tours. [45] Además, los cruceros ganan importantes comisiones sobre las ventas en tiendas en tierra que se promocionan a bordo como "preferidas" (hasta el 40 por ciento de las ventas brutas). Facilitando esta práctica están las modernas terminales de cruceros con establecimientos de tiendas libres de impuestos dentro de un perímetro al que sólo pueden acceder los pasajeros y no los locales. [45] Los puertos de escala a menudo han orientado sus propios negocios e instalaciones hacia la satisfacción de las necesidades de los cruceros visitantes. En un caso, Icy Strait Point en Alaska, todo el destino se creó explícita y exclusivamente para los visitantes de cruceros. [50]
El viaje hacia y desde el puerto de salida suele ser responsabilidad de los pasajeros, aunque comprar un pase de transferencia de la línea de cruceros para el viaje entre el aeropuerto y la terminal de cruceros garantizará que el barco no zarpará hasta que el pasajero esté a bordo. Del mismo modo, si el pasajero reserva una excursión en tierra con la línea de cruceros y el recorrido se retrasa, el barco está obligado a permanecer hasta que el pasajero regrese. [51]
Las líneas de cruceros de lujo como Regent Seven Seas Cruises y Crystal Cruises comercializan sus tarifas como "todo incluido". [52] Por ejemplo, la tarifa base en los barcos de Regent Seven Seas incluye la mayoría de las bebidas alcohólicas a bordo del barco y la mayoría de las excursiones en tierra en los puertos de escala, así como todas las propinas que normalmente se pagarían al personal del hotel en el barco. [53] La tarifa también puede incluir una estadía de una noche de hotel antes del embarque, y el pasaje aéreo hacia y desde los puertos de origen y destino del crucero. [53]
Muchas líneas de cruceros tienen programas de fidelización . Al utilizarlos y reservar billetes económicos, a algunas personas les ha resultado más barato vivir continuamente en cruceros que en tierra. [54]
Los cruceros y antiguos transatlánticos a veces encuentran uso en aplicaciones distintas a aquellas para las que fueron construidos. Debido a su menor velocidad y menor navegabilidad, además de haberse introducido en gran medida después de varias guerras importantes, los cruceros también se han utilizado como buques de transporte de tropas . [ cita necesaria ] Por el contrario, los transatlánticos a menudo eran vistos como el orgullo de su país y utilizados para rivalizar con los transatlánticos de otras naciones, y han sido requisados durante las Guerras Mundiales y la Guerra de las Malvinas para transportar soldados y servir como barcos hospitales . [55]
Durante los Juegos Olímpicos de Verano de 1992 , once cruceros atracaron en el Puerto de Barcelona durante una media de 18 días y sirvieron como hoteles flotantes para ayudar a acoger la gran afluencia de visitantes a los Juegos. Estaban a disposición de los patrocinadores y acogían a 11.000 invitados al día, lo que la convertía en la segunda concentración más grande de alojamiento olímpico detrás de la Villa Olímpica. [56] Esta solución de hospedaje se ha utilizado desde entonces en Juegos celebrados en ciudades costeras, como en Sydney 2000 , Atenas 2004 , [57] Londres 2012 , Sochi 2014 , [58] Río 2016 e iba a ser utilizada en Tokio 2020. . [59]
Se han utilizado cruceros para alojar a personas desplazadas durante los huracanes. Por ejemplo, el 1 de septiembre de 2005, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) de Estados Unidos contrató tres buques de Carnival Cruise Lines ( Carnival Fantasy , el antiguo Carnival Holiday y Carnival Sensation ) para albergar a los evacuados del huracán Katrina . [60] En 2017, se utilizaron cruceros para ayudar a transportar a los residentes de algunas islas del Caribe destruidas por el huracán Irma , [61] así como a los residentes de Puerto Rico desplazados por el huracán María . [62]
Los cruceros también se han utilizado para evacuaciones. En 2010, en respuesta al cierre del espacio aéreo del Reino Unido debido a la erupción del volcán Eyjafjallajökull de Islandia , el recién terminado Celebrity Eclipse se utilizó para rescatar a 2.000 turistas británicos varados en España como un acto de buena voluntad por parte de sus propietarios. El barco partió de Southampton hacia Bilbao el 21 de abril y regresó el 23 de abril. [63] Un crucero se mantuvo en espera en caso de que los habitantes de la Isla Canguro requirieran evacuación en 2020 después de una serie de incendios en la isla. [64]
La mayoría de los cruceros navegan por el Caribe o el Mediterráneo. Otros operan en otros lugares como Alaska , el Pacífico Sur, el Mar Báltico y Nueva Inglaterra . Un crucero que se traslada de una de estas regiones a otra normalmente realizará un crucero de reposicionamiento mientras lo hace. Las líneas de cruceros de expedición, que suelen operar barcos pequeños, visitan determinados destinos más especializados como el Ártico y la Antártida, o las Islas Galápagos .
Se estima que en 2005 el número de turistas de cruceros en todo el mundo fue de unos 14 millones. La principal región de cruceros fue América del Norte (70% de los cruceros), donde las islas del Caribe fueron los destinos más populares.
La segunda región más popular fue Europa continental (13%), donde el segmento de más rápido crecimiento son los cruceros por el Mar Báltico . [65] Los puertos del Báltico más visitados son Copenhague, San Petersburgo, Tallin, Estocolmo y Helsinki. [66] El puerto marítimo de San Petersburgo, principal puerto de escala del Báltico, recibió 426.500 pasajeros durante la temporada de cruceros de 2009. [67]
Según las estadísticas de CEMAR [68] de 2010 , el mercado de cruceros por el Mediterráneo está atravesando un cambio rápido y fundamental; Italia ha conquistado una posición privilegiada como destino de cruceros europeos y como destino para toda la cuenca del Mediterráneo. Los puertos más visitados del Mar Mediterráneo son Barcelona (España), Civitavecchia (Italia), Palma (España) y Venecia (Italia).
En 2013 se produjo la entrada de la primera empresa china en el mercado de cruceros. El primer crucero de lujo de China, Henna , realizó su viaje inaugural desde el puerto internacional de la isla Phoenix de Sanya a finales de enero. [69]
La industria de cruceros por el Caribe es una de las más grandes del mundo y generó más de 2.000 millones de dólares en ingresos directos a las islas del Caribe en 2012. [70] Más de 45.000 personas del Caribe trabajan directamente en la industria de cruceros. [70] Se estima que 17.457.600 pasajeros de cruceros visitaron las islas en el año de cruceros 2011-2012 (mayo de 2011 a abril de 2012). [70] Las líneas de cruceros que operan en el Caribe incluyen Royal Caribbean International , Princess Cruises , Carnival Cruise Line , Celebrity Cruises , Disney Cruise Line , Holland America , P&O , Cunard y Norwegian Cruise Line . También hay líneas de cruceros más pequeñas que brindan un sentimiento más íntimo entre sus huéspedes. Los tres mayores operadores de cruceros son Carnival Corporation, Royal Caribbean International y Star Cruises/Norwegian Cruise Lines.
Muchas líneas de cruceros estadounidenses con destino al Caribe salen del puerto de Miami , y "casi un tercio de los cruceros salen de Miami en los últimos años". [71] Otros cruceros salen de Port Everglades (en Fort Lauderdale ), Puerto Cañaveral (aproximadamente 45 millas (72 km) al este de Orlando ), Nueva York , Tampa , Galveston , Nueva Orleans , Cabo Libertad , Baltimore , Jacksonville , Charleston , Norfolk , Mobile y San Juan, Puerto Rico . Algunas líneas de cruceros del Reino Unido basan sus barcos en Barbados durante la temporada en el Caribe y operan vuelos chárter directos desde el Reino Unido.
Los puertos de escala más transitados en el Caribe para cruceros en el año 2014 se enumeran a continuación: [72]
2016 fue el año más reciente de estudios de CLIA ( Asociación Internacional de Líneas de Cruceros ) realizados en torno a la industria de cruceros específicamente en los EE. UU. y más específicamente en Alaska. En 2016, los cruceros por Alaska generaron casi 5 millones de visitas de pasajeros y tripulantes, el 20,3% de todas las visitas de pasajeros y tripulantes en EE. UU. (NASDAQ, 2017) Las líneas de cruceros con frecuencia llevan pasajeros al Parque Nacional Glacier Bay, Ketchikan, Anchorage, Skagway y la capital del estado, Juneau. [73]
El volumen de visitantes está representado por el total de visitantes que ingresan a las aguas y/o al espacio aéreo de Alaska. Entre octubre de 2016 y septiembre de 2017, Alaska recibió alrededor de 2,2 millones de visitantes; El 49% de ellos se produjo a través de la industria de cruceros. Esos 2,2 millones representaron un aumento del 27% desde 2009, y el volumen en general ha aumentado constantemente. Los visitantes suelen gastar dinero cuando viajan, y esto se mide en dos ámbitos distintos: las propias compañías de cruceros y los visitantes. No hay cifras actuales sobre el gasto específico de los pasajeros de cruceros en tierra, pero se puede medir el gasto general de los visitantes. Los viajes representaron 394 millones de dólares (18%), regalos y souvenirs 427 millones de dólares (20%), alimentos 428 millones de dólares (20%), transporte 258 millones de dólares (12%), alojamiento 454 millones de dólares (21%) y otros 217 millones de dólares (10). %). La segunda área principal de crecimiento económico proviene de lo que gastan las compañías de cruceros y sus tripulaciones. Los cruceros gastan alrededor de 297 millones de dólares en los artículos que vienen en sus paquetes a bordo y en tierra como parte de viajes grupales: cosas como paseos en diligencias y recorridos en barco en embarcaciones más pequeñas a lo largo de sus puertos de escala. La compañía de cruceros paga este dinero a los proveedores de servicios. La tripulación de cruceros también es un generador de ingresos: 27.000 tripulantes visitaron Alaska solo en 2017, generando alrededor de 22 millones de dólares. 2017 también fue un buen año para la generación de empleos en Alaska: se crearon 43.300 puestos de trabajo, generando 1.500 millones de dólares en costos laborales, y se generó un ingreso total de 4.500 millones de dólares. Estos trabajos estaban dispersos por toda Alaska. El sudeste de Alaska tenía 11.925 puestos de trabajo (455 millones de dólares de ingresos laborales), el suroeste 1.800 puestos de trabajo (50 millones de dólares de ingresos laborales), el centro sur 20.700 puestos de trabajo (761 millones de dólares de ingresos laborales), el interior 8.500 puestos de trabajo (276 millones de dólares de ingresos laborales), el extremo norte 375 puestos de trabajo (13 millones de dólares). ingresos laborales). Los ingresos laborales se muestran en el siguiente gráfico.
El mercado de la construcción de cruceros está dominado por tres empresas europeas y una asiática :
Otros astilleros han construido un gran número de cruceros, pero ningún otro astillero ha alcanzado el gran número de barcos construidos logrado por los cuatro mencionados anteriormente. [ cita necesaria ]
Hasta marzo de 2024 se han encargado 54 nuevos barcos y su entrega está prevista hasta 2028. [75]
Como la mayoría de los pasajeros de un crucero son ricos y tienen un considerable potencial de rescate, por no hablar de una cantidad considerable de dinero en efectivo y joyas a bordo (por ejemplo, en casinos y tiendas), se han producido varios ataques piratas de alto perfil en cruceros, como en Seabourn Spirit y MSC Melody . [76] [77]
Por ello, los cruceros han implementado diversas medidas de seguridad. Mientras que la mayoría de las empresas de transporte marítimo han evitado en general armar a la tripulación o a los guardias de seguridad por razones de seguridad, responsabilidad y conformidad con las leyes de los países donde atracan, los cruceros tienen armas pequeñas (generalmente pistolas semiautomáticas ) almacenadas en una caja fuerte accesible sólo por el capitán que los distribuye al personal autorizado como el de seguridad o el maestro de armas . Las mangueras contra incendios de alta presión del barco se pueden utilizar para mantener a raya a los atacantes y, a menudo, el propio barco se puede maniobrar para embestir embarcaciones piratas. Una tecnología reciente para disuadir a los piratas ha sido el LRAD o cañón sónico que se utilizó en la defensa exitosa de Seabourn Spirit . [77] [78]
Un riesgo relacionado es el del terrorismo, siendo el incidente más notable el del secuestro en 1985 del Achille Lauro , un crucero italiano. [79]
Los pasajeros que entran al crucero son controlados por detectores de metales . Las máquinas de detección de explosivos utilizadas incluyen máquinas de rayos X y máquinas de portal de detección de rastros de explosivos (también conocidas como "máquinas de soplado"), para evitar armas, drogas [80] y otros contrabando a bordo. La seguridad se ha reforzado considerablemente desde el 11 de septiembre de 2001 , de modo que estas medidas son similares a las de seguridad en los aeropuertos . [81] [82]
Además de los controles de seguridad, los pasajeros suelen recibir una tarjeta de identificación específica del barco , que deben mostrar para subir o bajar del barco. Esto evita que aborden personas que no tienen derecho a hacerlo y también garantiza que la tripulación del barco sepa quién está a bordo. [83] Las tarjetas de identificación de cruceros también se utilizan como llave de la habitación del pasajero. Con frecuencia se instalan cámaras CCTV en todo el barco.
En 2010, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Seguridad de Cruceros [84] después de numerosos incidentes de violencia sexual, desapariciones de pasajeros, agresiones físicas y otros delitos graves. El Congreso dijo:
Los pasajeros de cruceros no tienen una apreciación adecuada de su vulnerabilidad potencial a la delincuencia durante los viajes por mar, y aquellos que pueden ser víctimas carecen de la información que necesitan para comprender sus derechos legales o saber a quién contactar para obtener ayuda inmediatamente después del delito. .
El Congreso dijo que tanto los pasajeros como la tripulación cometieron delitos. Dijo que faltaban datos sobre el problema porque las líneas de cruceros no los pusieron a disposición del público, varios países estaban involucrados en la investigación de incidentes en aguas internacionales y la policía no pudo asegurar rápidamente las escenas del crimen. Recomendó que los propietarios de cruceros:
Después de investigar la muerte de Dianne Brimble en 2002, un forense de Australia recomendó:
El grupo de presión Asociación Internacional de Víctimas de Cruceros, con sede en Arizona, impulsa una mayor regulación de la industria de cruceros y apoya a las víctimas de delitos cometidos en cruceros. [88]
Los pasajeros y la tripulación a veces se ahogan después de caer por la borda en lo que la industria llama incidentes de hombre al agua (MOB). Entre 2000 y 2018, más de 300 personas se cayeron de cruceros o grandes transbordadores, [ necesita actualización ] , lo que supone una media de aproximadamente 1,5 personas cada mes. De ellos, sólo entre el 17 y el 25 por ciento fueron rescatados. Los críticos de la industria culpan a la promoción del alcohol por muchas muertes de pasajeros y a las malas condiciones laborales por los suicidios de la tripulación. También señalan una inversión insuficiente en los últimos sensores MOB, una falta de regulación y protección al consumidor, y una falta de servicios de asesoramiento a bordo para la tripulación. La industria culpa al comportamiento irresponsable de los pasajeros y dice que los sensores al agua no son confiables y generan falsas alarmas. [89]
El abogado marítimo Jim Walker estima que aproximadamente la mitad de todas las desapariciones en el mar involucran algún factor de juego sucio, y que la falta de jurisdicción policial en aguas internacionales permite que los depredadores sexuales queden impunes. [90]
Los cruceros modernos son altos pero se mantienen estables debido a su centro de masa relativamente bajo . Esto se debe a los grandes espacios abiertos y al uso extensivo de aluminio, acero de alta resistencia y otros materiales livianos en las partes superiores, y al hecho de que los componentes más pesados (motores, hélices, tanques de combustible y demás) se encuentran en la parte inferior de el casco. Por lo tanto, aunque los cruceros modernos puedan parecer altos, una distribución adecuada del peso garantiza que no pesen demasiado en la parte superior. [91] [92] Además, los grandes cruceros tienden a ser muy anchos, lo que aumenta considerablemente su estabilidad inicial al aumentar la altura metacéntrica .
Aunque la mayoría de los barcos de pasajeros utilizan estabilizadores para reducir el balanceo en condiciones climáticas adversas, solo se utilizan para la comodidad de la tripulación y los pasajeros y no contribuyen a la estabilidad general intacta del barco. Los barcos deben cumplir todos los requisitos de estabilidad incluso con las aletas estabilizadoras retraídas. [93]
Según el Washington Post, un estudio reciente del consultor económico GP Wild, encargado por el grupo comercial de la industria de cruceros y publicado en marzo de 2019, argumentó que los cruceros se están volviendo más seguros con el tiempo. El estudio afirma que, incluso cuando la capacidad aumentó un 55 por ciento entre 2009 y 2018, el número de "incidentes operativos" generales disminuyó un 37 por ciento y la tasa de casos de hombre al agua cayó un 35 por ciento. [94]
El norovirus es un virus que comúnmente causa gastroenteritis , [95] y también es una causa de gastroenteritis en los cruceros. [96] Por lo general, se transmite de persona a persona. [97] Los síntomas suelen durar entre 1 y 3 días y generalmente se resuelven sin tratamiento ni consecuencias a largo plazo. El período de incubación del virus es de unas 24 horas en promedio. [98]
A menudo se percibe que los brotes de norovirus están asociados con los cruceros. Según los CDC de los Estados Unidos, los factores que hacen que el norovirus se asocie con los cruceros incluyen el seguimiento más cercano y la notificación más rápida de enfermedades en los cruceros en comparación con los que se encuentran en tierra; las viviendas más cercanas aumentan la cantidad de contacto interpersonal; así como la rotación de pasajeros que puedan traer el virus a bordo. [99]
Sin embargo, la probabilidad estimada de contraer gastroenteritis por cualquier causa en un crucero promedio de 7 días es inferior al 1%. [100] En 2009, durante el cual más de 13 millones de personas tomaron un crucero, [96] se reportaron nueve brotes de norovirus en cruceros. [96] Las investigaciones de brotes realizadas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos han demostrado que la transmisión entre los pasajeros de cruceros es principalmente de persona a persona; Los suministros de agua potable no se han visto implicados. En un estudio publicado en el Journal of the American Medical Association , los CDC informaron que "la percepción de que los cruceros pueden ser caldos de cultivo de lujo para brotes de gastroenteritis aguda no se sostiene. Un informe reciente de los CDC mostró que entre 2008 y 2014, solo El 0,18% de más de 73 millones de pasajeros de cruceros y el 0,15% de unos 28 millones de tripulantes informaron síntomas de la enfermedad". [101]
Buques atracados en puerto son sometidos a inspecciones sanitarias sorpresa. En 2009, los barcos que se sometieron a inspecciones no anunciadas por parte de los CDC recibieron una puntuación promedio del Programa de Saneamiento de Buques de los CDC de aproximadamente 97 de un total de 100 puntos posibles. [102] La puntuación mínima para aprobar la inspección es 85. [102] La colaboración con el Programa de saneamiento de embarcaciones de los CDC y el desarrollo de planes de respuesta y prevención de brotes han contribuido a disminuir la incidencia de brotes de norovirus en los barcos. [103]
Otros patógenos que pueden colonizar piscinas y spas, incluidos los de los cruceros, incluyen la Legionella , la bacteria que causa la enfermedad del legionario . Legionella , y en particular la cepa más virulenta, Legionella pneumophila serogrupo 1, puede causar infecciones cuando se inhala en forma de aerosol o se aspira. Las personas inmunocomprometidas y aquellas con enfermedades respiratorias y cardíacas crónicas preexistentes son más susceptibles. Los legionarios rara vez se han asociado con los cruceros. [104] [105] [106]
La Escherichia coli enterotoxigénica es una forma de E. coli y la principal causa bacteriana de diarrea en el mundo en desarrollo, así como la causa más común de diarrea entre los viajeros a esas áreas. [107] Desde 2008 se ha reportado al menos un incidente cada año de E. coli en cruceros internacionales reportado al Programa de Saneamiento de Embarcaciones de los Centros para el Control de Enfermedades, aunque no hubo ninguno en 2015. [96] Las causas de E. La infección por coli incluye el consumo de alimentos o agua contaminados con desechos humanos. [108]
Los medios de comunicación informaron sobre varios casos y casos sospechosos de enfermedad por coronavirus 2019 asociados con cruceros a principios de 2020. Las autoridades rechazaron barcos o los pusieron en cuarentena de diversas formas; Los operadores de cruceros cancelaron algunas visitas a puertos y finalmente suspendieron las operaciones de cruceros globales. Las personas a bordo de los cruceros contribuyeron a la propagación de la enfermedad en algunos países. [109]
Los cruceros generan una serie de corrientes de desechos que pueden resultar en descargas al medio marino, incluidas aguas residuales , aguas grises , desechos peligrosos , aguas de sentina aceitosas, agua de lastre y desechos sólidos. También emiten contaminantes atmosféricos al aire y al agua. Estos desechos, si no se tratan y eliminan adecuadamente, pueden ser una fuente importante de patógenos , nutrientes y sustancias tóxicas con el potencial de amenazar la salud humana y dañar la vida acuática . [110] [111]
La mayoría de los cruceros funcionan (principalmente) con fueloil pesado (HFO), o "combustible búnker", que, debido a su alto contenido de azufre, produce emisiones de dióxido de azufre peores que las del tráfico rodado equivalente. [112] El acuerdo internacional MARPOL IV-14 para áreas de control de emisiones de azufre exige que los cruceros utilicen combustible que no contenga más del 0,10% de azufre o utilicen depuradores de gases de escape para reducir las emisiones de óxido de azufre a no peores que las de un motor funcionando con < Combustible con 0,1% de azufre. [113] Los cruceros pueden utilizar el 60 por ciento de la energía del combustible para propulsión y el 40 por ciento para funciones hoteleras, pero las cargas y la distribución dependen en gran medida de las condiciones. [114]
Se ha afirmado que la contaminación del aire provocada por el transporte marítimo, incluidos los cruceros, es responsable de 50.000 muertes al año en Europa. [115] [116]
Algunas líneas de cruceros, como Cunard, están tomando medidas para reducir el impacto ambiental absteniéndose de realizar vertidos ( el Queen Mary 2 tiene una política de vertido cero) y reduciendo su producción de dióxido de carbono cada año. [117]
Los cruceros requieren energía eléctrica, normalmente proporcionada por generadores diésel, [118] aunque un número cada vez mayor de barcos nuevos funcionan con gas natural licuado (GNL). [119] Cuando están atracados, los barcos deben hacer funcionar sus generadores continuamente para alimentar las instalaciones a bordo, a menos que sean capaces de utilizar energía terrestre, cuando esté disponible. Algunos cruceros ya admiten el uso de energía terrestre , mientras que otros se están adaptando para hacerlo. [120]
Los grandes cruceros han sido identificados como una de las principales causas del exceso de turismo en lugares como Venecia , Barcelona y Dubrovnik . [121]
Los críticos de la industria dicen que abruma la infraestructura de las ciudades, provocando hacinamiento, dañando sitios patrimoniales y cambiando el carácter de los vecindarios locales, a medida que los servicios residenciales y las tiendas son reemplazados por cafés para turistas y puestos de souvenirs. [122]
Los turistas de cruceros aportan poco económicamente a los lugares que visitan. En Venecia, los excursionistas de corta duración –incluidos los turistas de cruceros– representan el 73% de todos los visitantes, pero sólo contribuyen al 18% de la economía del turismo. Por el contrario, los visitantes que pasan la noche contribuyen con el 50%. [123]
En Venecia, los activistas llevan mucho tiempo pidiendo que se prohíba la entrada de grandes cruceros a la parte histórica de la ciudad. [124] En 2021, tuvieron éxito. Se prohibió a los barcos de más de 25.000 toneladas entrar en la laguna de Venecia a lo largo del Canal de la Giudecca , en un intento de proteger el frágil ecosistema de la laguna y limitar los daños a los cimientos submarinos del centro histórico de la ciudad. [123] En ese momento, la UNESCO advirtió que la ciudad podría ser incluida en su lista de lugares en peligro si los barcos no eran desviados a otro puerto. [125]
En 2023, la alcaldesa de Barcelona, Ada Colau , se pronunció a favor de limitar el número de cruceros que llegan a la ciudad. Actualmente desembarcan hasta 200.000 personas cada mes en temporada alta, y las nuevas medidas de Colau podrían reducir esta cifra a la mitad. [126] En un estudio de 2019 de Transportes y Medio Ambiente, Barcelona se clasificó como el peor puerto de cruceros en cuanto a contaminación atmosférica de Europa. [127]
A partir de 2024, sólo se permitirá desembarcar en Bar Harbor , Maine, Estados Unidos, a 1.000 cruceristas por día. Un crucero promedio tiene capacidad para 3.000 pasajeros. La medida se produjo después de que una encuesta de 2021 mostrara que la mayoría de los residentes locales estaban descontentos con los grandes cruceros y sentían que la ciudad estaba invadida por turistas de cruceros. [128]
Un crucero de dos noches y tres días a ninguna parte puede ofrecer unas vacaciones rápidas a un precio muy razonable. Los barcos parten de su puerto de origen y navegan en bucle hacia y desde el mismo puerto, sin otras escalas.
El primer intento conocido de anunciar cruceros con todas las imágenes asociadas a los cruceros de placer surgió en 1833, cuando el Francesco I , un barco siciliano, anunció un crucero de tres meses por el Mediterráneo a Taormina, Catania, Siracusa, Malta, Corfú, Patras y Delfos. , Zante, Atenas, Esmirna y Constantinopla.
Se dice que Francisco I fue el primer crucero, ya que en 1833 zarpó de Nápoles con nobles de toda Europa. El crucero de tres meses la llevó a Taormina, Catania, Siracusa, Malta, Corfú, Patras, Delfos, Zante, Atenas, Esmirna y Constantinopla, y ofreció excursiones y visitas guiadas en cada puerto de escala.
No hay duda de que P&O es la línea de cruceros más antigua del mundo y que Southampton es el puerto de cruceros más antiguo del mundo.
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Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : Copeland, Claudia. "Contaminación de los cruceros: antecedentes, leyes y regulaciones, y cuestiones clave" Archivado el 17 de diciembre de 2008 en Wayback Machine (código de pedido RL32450). Servicio de Investigación del Congreso (actualizado el 6 de febrero de 2008)
