La laguna de Venecia ( en italiano : Laguna di Venezia ; en veneciano : Łaguna de Venesia ) es una bahía cerrada del mar Adriático , en el norte de Italia, en la que se sitúa la ciudad de Venecia . Su nombre en los idiomas italiano y veneciano , Laguna Veneta , cognado del latín lacus , "lago", ha proporcionado el nombre en inglés para una ensenada cerrada y poco profunda de agua salada, una laguna .
La laguna de Venecia se extiende desde el río Sile en el norte hasta el Brenta en el sur, con una superficie de alrededor de 550 kilómetros cuadrados (212 millas cuadradas). Se trata de alrededor del 8% de tierra, incluida la propia Venecia y muchas islas más pequeñas. Alrededor del 11% está cubierto permanentemente por aguas abiertas, o canales , como se denomina a la red de canales dragados, mientras que alrededor del 80% está formado por marismas , bajíos de marea y marismas . La laguna es el humedal más grande de la cuenca mediterránea . [2]
Está conectada con el mar Adriático por tres ensenadas : Lido , Malamocco y Chioggia . Situada al final de un mar en gran parte cerrado, la laguna está sujeta a grandes variaciones en el nivel del agua, [3] siendo las más extremas las mareas vivas conocidas como acqua alta (en italiano, "agua alta"), que inundan regularmente gran parte de Venecia.
La cercana laguna de Marano-Grado , con una superficie de alrededor de 160 kilómetros cuadrados (62 millas cuadradas), es la laguna más septentrional del mar Adriático y a veces se la llama la "hermana gemela de la laguna de Venecia".
La Laguna de Venecia es el superviviente más importante de un sistema de lagunas estuarinas que en la época romana se extendía desde Rávena al norte hasta Trieste . En el siglo VI, la Laguna dio seguridad a los pueblos romanizados que huían de los invasores (principalmente los hunos ). Posteriormente, proporcionó condiciones naturalmente protegidas para el crecimiento de la República de Venecia y su imperio marítimo . Todavía proporciona una base para un puerto marítimo , el Arsenal veneciano , y para la pesca , así como una cantidad limitada de caza y la nueva industria de la piscicultura .
La laguna se formó hace unos seis o siete mil años, cuando la transgresión marina posterior a la Edad del Hielo inundó la llanura costera superior del Adriático. [a] La deposición de sedimentos fluviales compensó el hundimiento de la llanura costera, y la deriva costera desde la desembocadura del Po tendió a cerrar las entradas de marea con barras de arena.
El aspecto actual de la Laguna se debe a la intervención humana. En los siglos XV y XVI, los proyectos hidráulicos venecianos para evitar que la laguna se convirtiera en una marisma invirtieron la evolución natural de la laguna. El bombeo de los acuíferos desde el siglo XIX ha aumentado los hundimientos . Originalmente muchas de las islas de la Laguna eran pantanosas, pero un programa gradual de drenaje las hizo habitables. Muchas de las islas más pequeñas son totalmente artificiales, mientras que algunas zonas alrededor del puerto marítimo de Mestre también son islas recuperadas. Las islas restantes son esencialmente dunas , incluidas las de la franja costera ( Lido , Pellestrina y Treporti ).
La Laguna de Venecia estuvo habitada desde los tiempos más antiguos, pero fue sólo durante y después de la caída del Imperio Romano Occidental que muchas personas, procedentes del continente veneciano , se establecieron en un número lo suficientemente grande como para fundar la ciudad de Venecia . Hoy en día, las principales ciudades dentro de la laguna son Venecia (en el centro de la misma) y Chioggia (en la entrada sur); Lido di Venezia y Pellestrina también están habitadas, pero forman parte de Venecia. Sin embargo, la mayor parte de los habitantes de Venecia, así como su núcleo económico, su aeropuerto y su puerto, se encuentran en el borde occidental de la laguna, alrededor de las antiguas ciudades de Mestre y Marghera . En el extremo norte de la laguna se encuentra la ciudad de Jesolo , un famoso balneario; y la localidad de Cavallino-Treporti .
De vez en cuando, los delfines mulares ingresan a la laguna, posiblemente para alimentarse. [7]
El nivel de contaminación en la laguna ha sido durante mucho tiempo una preocupación [8] [9] Las grandes floraciones de fitoplancton y macroalgas de finales de los años 1980 resultaron particularmente devastadoras. [10] [11] Los investigadores han identificado la laguna como una de las principales áreas donde se introducen especies no autóctonas en el mar Mediterráneo . [12] [13]
Se han producido efectos negativos para el medio ambiente, como la contaminación del aire, la pérdida de paisaje, la contaminación de las aguas superficiales, la erosión y la disminución de la calidad del agua, debido a las emisiones y los impactos de los cruceros que transitan por la laguna de Venecia. [14]
De 1987 a 2003, la Laguna de Venecia se vio perjudicada por una reducción importante de los aportes de nutrientes y de las biomasas de macroalgas debido al cambio climático ; de las distribuciones de concentraciones de nitrógeno total , fósforo orgánico y carbono orgánico en los sedimentos superiores. Mientras tanto, las praderas marinas iniciaron un proceso natural de recolonización, restaurando las condiciones prístinas del ecosistema marino. [15]
La laguna de Venecia está incluida en su mayor parte en la ciudad metropolitana de Venecia , pero la zona suroeste forma parte de la provincia de Padua .
Las islas o archipiélagos más grandes por área, excluyendo las tierras costeras ganadas al mar y las playas de la barrera costera :
Otras islas habitadas incluyen:
