Windstar Cruises es una línea de cruceros que opera una flota de pequeños barcos de crucero de lujo . Sus seis yates transportan entre 148 y 310 pasajeros y navegan por 50 países, haciendo escala en 150 puertos de toda Europa, el Pacífico Sur, el Caribe y América Central. En mayo de 2014, Windstar aumentó su flota de yates de vela con la incorporación del yate a motor Star Pride , seguido por el Star Breeze y el Star Legend en mayo de 2015. La capacidad adicional abrió nuevos itinerarios, como viajes a Islandia, el Canal de Panamá y Costa Rica , y permitió a Windstar Cruises navegar por Tahití durante todo el año.
Fundada por el empresario naviero Karl G. Andrén, [1] la línea se estableció como Windstar Sail Cruises en 1984, y su primer barco, el Wind Star , fue botado en 1986, [2] y fue seguido por el Wind Song , que fue botado en 1987, y el Wind Spirit , que fue botado en 1988. Se encargaron dos barcos adicionales al astillero francés "Sociéte Nouvelle des Ateliers et Chantiers du Havre": el Wind Surf y el Wind Saga . Estos dos barcos debían ser más grandes que los originales, con capacidad para más del doble de pasajeros y alcanzar una longitud de 660 pies (200 m), en comparación con los barcos más pequeños de 440 pies (130 m) de longitud.
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Holland America Line (HAL) compró el 50% de Windstar Sail Cruises en 1987 [3] y compró el resto de la compañía en 1988. HAL se convirtió en una subsidiaria de Carnival Corporation & plc en 1989. [4] HAL rechazó la opción de continuar construyendo el Wind Surf y el Wind Saga . Con la ayuda del gobierno francés, estos dos barcos más grandes se construyeron para Club Med como Club Med I y Club Med II , y HAL / Carnival retuvo los derechos de primera opción para la compra. Unos años más tarde, HAL / Carnival planeó comprar el Club Med I y el Club Med II con permiso. Sin embargo, Windstar Cruises no pudo comprar los barcos y cambiarles el nombre a Wind Surf y Wind Saga porque solo tenía dinero suficiente para comprar un barco. Entonces, en 1998, Windstar adquirió el crucero de vela Club Med I de Club Med Cruises y lo rebautizó con su nombre original Wind Surf .
En marzo de 2007, Carnival vendió Windstar a Ambassadors International por 100 millones de dólares. [5]
El 1 de abril de 2011, la empresa matriz de Windstar, Ambassadors International, se declaró en quiebra según el Capítulo 11. [6] Un tribunal de quiebras de Delaware celebró una subasta de dos días y Anschutz Corporation ganó Windstar Cruises con una oferta de 39 millones de dólares. La filial Xanterra Travel Collection es ahora [ ¿cuándo? ] la empresa matriz. [7]
En 2013, Windstar completó la compra de Star Pride , Star Legend y Star Breeze de Seabourn Cruise Line . [8] Star Pride entró en servicio el 5 de mayo de 2014 con un crucero inaugural desde Barcelona, después de algunas mejoras. [9] En mayo de 2015, Windstar aumentó su flota de cuatro yates a seis con Star Breeze y Star Legend . [10] Ambos yates se sometieron a un dique seco de $ 17 millones y tres semanas en Génova, Italia, antes de una ceremonia de bautizo en mayo. [10] En 2016, Star Pride se sometió a una renovación para remodelar los espacios públicos, ampliar los asientos al aire libre del restaurante Veranda y remodelar el restaurante AmphorA. [11]
En junio de 2018, Star Legend se convirtió en el crucero más grande en viajar a través de las esclusas Ballard de Seattle y el canal del lago Washington. [12] En noviembre de 2018, Windstar anunció que los tres barcos de la "Clase Star" ( Star Pride , Star Breeze y Star Legend ) se alargarían 84 pies (26 m). [13] El trabajo es parte de la iniciativa "Star Plus" de 250 millones de dólares de la compañía. [13] El trabajo se llevó a cabo en el astillero de Fincantieri en Palermo, Italia. [13]
En 2019, Windstar fue nombrada la mejor línea de cruceros de barcos pequeños por los lectores de AFAR y los premios Readers' Choice Awards de Condé Nast Traveler. [14] En octubre de 2019, Windstar Cruises anunció que comenzaría a ofrecer cruceros a Alaska en 2021. [15]
En abril de 2024, se anunció que Windstar agregaría dos barcos más a su flota para 2026. El primero de ellos es la primera construcción nueva de Windstar, el Star Seeker, que originalmente se ordenó para Atlas Ocean Voyages como World Seeker y entrará en servicio en diciembre de 2025. El segundo, Star Explorer, navega actualmente como World Explorer y está alquilado a Quark Expeditions . Este barco entrará en servicio al final del acuerdo de alquiler en diciembre de 2026. [16] [17]
Los barcos son relativamente pequeños, el Wind Surf tiene capacidad para unos 300 pasajeros y los demás unos 150. El Star Pride transporta hasta 212 pasajeros en 106 suites, al igual que sus barcos gemelos Star Legend y Star Breeze.
Los barcos están registrados en Bahamas . Bajo esta bandera, son de los pocos cruceros del mundo en los que aún se permite el paso de pasajeros en el puente (aunque no al entrar o salir del puerto). Con un calado reducido de tan solo 14 pies (4,3 m), los barcos pueden entrar en puertos a los que son inaccesibles los cruceros más grandes. En algunos casos, los pasajeros necesitan tomar embarcaciones más pequeñas para llegar al puerto (como en el caso de Lipari ) cuando el barco está fondeado.
