Sir Arthur Seymour Sullivan MVO (13 de mayo de 1842 - 22 de noviembre de 1900) fue un compositor inglés. Es mejor conocido por 14 colaboraciones operísticas con el dramaturgo W. S. Gilbert , incluidas HMS Pinafore , The Pirates of Penzance y The Mikado . Sus obras incluyen 24 óperas, 11 obras orquestales importantes, diez obras corales y oratorios , dos ballets, música incidental para varias obras de teatro y numerosas piezas eclesiásticas, canciones y piezas para piano y cámara. Sus himnos y canciones incluyen " Onward, Christian Soldiers " y " The Lost Chord ".
Hijo de un director de banda militar, Sullivan compuso su primer himno a la edad de ocho años y más tarde fue solista en el coro de niños de la Capilla Real . En 1856, a los 14 años, recibió la primera Beca Mendelssohn de la Real Academia de Música , lo que le permitió estudiar en la academia y luego en el Conservatorio de Leipzig en Alemania. Su pieza de graduación, música incidental para La tempestad de Shakespeare (1861), fue recibida con gran éxito en su primera representación en Londres. Entre sus primeras obras importantes se encuentran un ballet, L'Île Enchantée (1864), una sinfonía , un concierto para violonchelo (ambos de 1866) y su Obertura di Ballo (1870). Para complementar los ingresos de sus trabajos de concierto, escribió himnos, baladas de salón y otras piezas ligeras, y trabajó como organista de iglesia y profesor de música.
En 1866, Sullivan compuso una ópera cómica en un acto , Cox and Box , que todavía se representa ampliamente. Escribió su primera ópera con WS Gilbert, Thespis , en 1871. Cuatro años más tarde, el empresario Richard D'Oyly Carte contrató a Gilbert y Sullivan para crear una pieza en un acto, Juicio por jurado (1875). Su éxito de taquilla dio lugar a una serie de doce óperas cómicas de larga duración de los colaboradores. Después del extraordinario éxito de HMS Pinafore (1878) y Los piratas de Penzance (1879), Carte utilizó las ganancias de la sociedad para construir el Teatro Savoy en 1881, y sus obras conjuntas pasaron a ser conocidas como las óperas Savoy . Entre las óperas posteriores más conocidas se encuentran El Mikado (1885) y Los gondoleros (1889). Gilbert rompió con Sullivan y Carte en 1890, después de una disputa por los gastos en el Savoy. Se reunieron en la década de 1890 para dos óperas más, pero no alcanzaron la popularidad de sus obras anteriores.
Las poco frecuentes piezas serias de Sullivan durante la década de 1880 incluyeron dos cantatas , El mártir de Antioquía (1880) y La leyenda dorada (1886), su obra coral más popular. También escribió música incidental para producciones del West End de varias obras de Shakespeare y ocupó cargos académicos y de dirección. La única gran ópera de Sullivan , Ivanhoe , aunque inicialmente tuvo éxito en 1891, rara vez ha sido revivida. En su última década, Sullivan continuó componiendo óperas cómicas con varios libretistas y escribió otras obras mayores y menores. Murió a la edad de 58 años, considerado el compositor más importante de Gran Bretaña. Su estilo de ópera cómica sirvió de modelo para las generaciones de compositores de teatro musical que le siguieron, y su música todavía se interpreta, graba y imita con frecuencia .
Sullivan nació el 13 de mayo de 1842 en Lambeth , Londres, el menor de los dos hijos, ambos varones, de Thomas Sullivan (1805–1866) y su esposa, Mary Clementina, de soltera Coghlan (1811–1882). Su padre era director de banda militar, clarinetista y profesor de música, nacido en Irlanda y criado en Chelsea , Londres; su madre nació en Inglaterra, de ascendencia irlandesa e italiana. [1] Thomas Sullivan trabajó desde 1845 hasta 1857 en el Royal Military College, Sandhurst , donde fue director de banda y enseñó música de forma privada para complementar sus ingresos. [2] [3] El joven Arthur llegó a dominar muchos de los instrumentos de la banda y compuso un himno , "By the Waters of Babylon", cuando tenía ocho años. [4] Más tarde recordó:
Estaba intensamente interesado en todo lo que hacía la banda y aprendí a tocar todos los instrumentos de viento, con los que formé no sólo un conocimiento pasajero, sino una amistad íntima, real y de por vida. Poco a poco fui conociendo las peculiaridades de cada uno... lo que podía hacer y lo que no podía hacer. Aprendí de la mejor manera posible a escribir para una orquesta. [5]
Si bien reconocía el evidente talento del niño, su padre conocía la inseguridad de una carrera musical y lo disuadió de seguirla. [6] Sullivan estudió en una escuela privada en Bayswater . En 1854 convenció a sus padres y al director para que le permitieran solicitar ser miembro del coro de la Capilla Real . [7] A pesar de las preocupaciones de que, a los casi 12 años de edad, Sullivan era demasiado mayor para prestar muchos servicios como solista antes de que se le quebrara la voz, fue aceptado y pronto se convirtió en solista. En 1856, fue ascendido a "primer niño". [8] Incluso a esta edad, su salud era delicada y se fatigaba fácilmente. [9]
Sullivan floreció bajo la formación del Reverendo Thomas Helmore , Maestro de los Niños de la Capilla Real , y comenzó a escribir himnos y canciones. [10] Helmore fomentó su talento compositivo y organizó una de sus piezas, "O Israel", que se publicaría en 1855, su primera obra publicada. [11] Helmore solicitó la ayuda de Sullivan para crear armonizaciones para un volumen de The Hymnal Noted [12] y organizó la interpretación de las composiciones del niño; Un himno se interpretó en la Capilla Real del Palacio de St James bajo la dirección de Sir George Smart . [10]
En 1856, la Real Academia de Música otorgó la primera beca Mendelssohn a Sullivan, de 14 años, otorgándole un año de formación en la academia. [9] [n 1] Su maestro principal allí fue John Goss , cuyo propio maestro, Thomas Attwood , había sido alumno de Mozart . [14] Estudió piano con William Sterndale Bennett (el futuro director de la academia) y Arthur O'Leary . [15] Durante este primer año en la academia, Sullivan continuó cantando solos en la Capilla Real, lo que le proporcionó una pequeña cantidad de dinero para gastos. [dieciséis]
La beca de Sullivan se extendió a un segundo año, y en 1858, en lo que su biógrafo Arthur Jacobs llama un "extraordinario gesto de confianza", [17] el comité de becas extendió su beca por un tercer año para que pudiera estudiar en Alemania, en el Conservatorio de Leipzig . [17] Allí, Sullivan estudió composición con Julius Rietz y Carl Reinecke , contrapunto con Moritz Hauptmann y Ernst Richter , y piano con Louis Plaidy e Ignaz Moscheles . [18] Se formó en las ideas y técnicas de Mendelssohn , pero también estuvo expuesto a una variedad de estilos, incluidos los de Schubert , Verdi , Bach y Wagner . [19] Al visitar una sinagoga , quedó tan impresionado por algunas de las cadencias y progresiones de la música que treinta años más tarde pudo recordarlas para usarlas en su gran ópera , Ivanhoe . [19] Se hizo amigo del futuro empresario Carl Rosa y del violinista Joseph Joachim , entre otros. [20]
La academia renovó la beca de Sullivan para permitirle un segundo año de estudios en Leipzig. [21] Durante su tercer y último año allí, su padre reunió el dinero para los gastos de subsistencia y el conservatorio le ayudó renunciando a sus cuotas. [22] La pieza de graduación de Sullivan, completada en 1861, era una suite de música incidental para La tempestad de Shakespeare . [19] Revisada y ampliada, se representó en el Crystal Palace en 1862, un año después de su regreso a Londres; El Musical Times lo describió como una sensación. [12] [23] Comenzó a construirse una reputación como el compositor joven más prometedor de Inglaterra. [24]
Sullivan se embarcó en su carrera como compositor con una serie de obras ambiciosas, intercaladas con himnos, canciones de salón y otras piezas ligeras de estilo más comercial. Sus composiciones no fueron suficientes para sustentarlo económicamente, y entre 1861 y 1872 trabajó como organista de iglesia, lo que disfrutó; como profesor de música, algo que odiaba y abandonaba en cuanto podía; [25] y como arreglista de partituras vocales de óperas populares. [26] [n 2] Aprovechó la oportunidad para componer varias piezas para la realeza en relación con la boda del Príncipe de Gales en 1863. [29]
Con The Masque at Kenilworth ( Festival de Birmingham , 1864), Sullivan inició su asociación con obras para voz y orquesta. [30] Mientras era organista de la Ópera Real Italiana, Covent Garden , compuso su primer ballet, L'Île Enchantée (1864). [31] Su Sinfonía irlandesa y su Concierto para violonchelo (ambos de 1866) fueron sus únicas obras en sus respectivos géneros. [32] Ese mismo año, su Obertura en do ( In Memoriam ) , que conmemora la reciente muerte de su padre, fue un encargo del Festival de Norwich . Alcanzó una popularidad considerable. [33] En junio de 1867, la Sociedad Filarmónica ofreció la primera interpretación de su obertura Marmion . [26] El crítico de The Times lo llamó "otro paso adelante por parte del único compositor de alguna promesa notable del que en este momento podemos presumir". [34] En octubre, Sullivan viajó con George Grove a Viena en busca de partituras olvidadas de Schubert. [35] Desenterraron copias manuscritas de sinfonías y música vocal, y quedaron particularmente eufóricos por su descubrimiento final, la música incidental de Rosamunde . [n 3]
El primer intento de Sullivan en la ópera, The Sapphire Necklace (1863-1864) con libreto de Henry F. Chorley , no se produjo y ahora está perdido, a excepción de la obertura y dos canciones que se publicaron por separado. [37] Su primera ópera superviviente, Cox and Box (1866), fue escrita para una representación privada. [38] Luego recibió representaciones benéficas en Londres y Manchester, y más tarde se produjo en la Galería de Ilustración , donde tuvo 264 representaciones extraordinarias. WS Gilbert , escribiendo en la revista Fun , declaró que la partitura era superior al libreto de FC Burnand . [39] Thomas German Reed pronto encargó a Sullivan y Burnand una ópera en dos actos, The Contrabandista (1867; revisada y ampliada como The Chieftain en 1894), pero no funcionó tan bien. [40] Entre las primeras canciones de Sullivan se encuentra " The Long Day Closes " (1868). [41] La última obra importante de Sullivan de la década de 1860 fue un breve oratorio , El hijo pródigo , presentado por primera vez en la catedral de Worcester como parte del Festival de los Tres Coros de 1869 con muchos elogios. [42]
La obra orquestal más duradera de Sullivan, [43] la Obertura di Ballo , fue compuesta para el Festival de Birmingham en 1870. [n 4] El mismo año, Sullivan conoció por primera vez al poeta y dramaturgo WS Gilbert. [n 5] En 1871, Sullivan publicó su único ciclo de canciones , The Window , con letra de Tennyson , [46] y escribió la primera de una serie de partituras musicales incidentales para producciones de obras de Shakespeare. [n 6] También compuso una cantata dramática , On Shore and Sea , para la inauguración de la Exposición Internacional de Londres, [49] y el himno " Onward, Christian Soldiers ", con letra de Sabine Baring-Gould . [41] El Ejército de Salvación adoptó este último como su procesión favorita , [50] y se convirtió en el himno más conocido de Sullivan. [41] [51]
A finales de 1871, John Hollingshead , propietario del Gaiety Theatre de Londres , encargó a Sullivan que trabajara con Gilbert para crear la ópera cómica de estilo burlesco Thespis . [52] [n 7] Representado como entretenimiento navideño, se prolongó hasta la Pascua de 1872, una buena duración para una pieza de este tipo. [56] [n 8] Gilbert y Sullivan luego tomaron caminos separados [59] hasta que colaboraron en tres baladas de salón a finales de 1874 y principios de 1875. [60]
Las obras a gran escala de Sullivan de principios de la década de 1870 fueron el Festival Te Deum (Crystal Palace, 1872) [61] y el oratorio The Light of the World (Festival de Birmingham, 1873). [61] Proporcionó música incidental para las producciones de Las alegres esposas de Windsor en el Gaiety en 1874 [62] y Enrique VIII en el Theatre Royal, Manchester, en 1877. [63] Continuó componiendo himnos a lo largo de la década. [n 9] En 1873, Sullivan contribuyó con canciones al "espectáculo de salón" navideño de Burnand, The Miller and His Man . [sesenta y cinco]
En 1875, el director del Teatro Royalty , Richard D'Oyly Carte , necesitaba una pieza corta para completar un cartel con La Périchole de Offenbach . Carte había dirigido Cox and Box de Sullivan . [66] [n 10] Recordando que Gilbert le había sugerido un libreto, Carte contrató a Sullivan para que lo preparara, y el resultado fue la ópera cómica en un acto Juicio por jurado . [68] [n 11] Trial , protagonizada por el hermano de Sullivan, Fred , como el juez erudito, se convirtió en un éxito sorpresa, obteniendo grandes elogios de la crítica y presentando 300 funciones durante sus primeras temporadas. [70] El Daily Telegraph comentó que la pieza ilustraba la "gran capacidad de escritura dramática de la clase más ligera" del compositor, [70] y otras críticas enfatizaron la feliz combinación de las palabras de Gilbert y la música de Sullivan. [71] Uno escribió: "parece, como en las grandes óperas wagnerianas, como si el poema y la música hubieran procedido simultáneamente de un mismo cerebro". [72] Unos meses más tarde, se estrenó otra ópera cómica en un acto de Sullivan: The Zoo , con libreto de BC Stephenson . [73] Tuvo menos éxito que Trial , y durante los siguientes 15 años el único colaborador operístico de Sullivan fue Gilbert; Los socios crearon juntos otras doce óperas. [74]
Sullivan también produjo más de 80 canciones populares y baladas de salón , la mayoría de ellas escritas antes de finales de la década de 1870. [75] Su primera canción popular fue "Orfeo con su laúd" (1866), y una parte de la canción bien recibida fue "Oh! Cállate, mi bebé" (1867). [12] La más conocida de sus canciones es " The Lost Chord " (1877, letra de Adelaide Anne Procter ), escrita junto a la cama de su hermano durante la última enfermedad de Fred. [76] Las partituras de sus canciones mejor recibidas se vendieron en grandes cantidades y fueron una parte importante de sus ingresos. [77] [n.12]
En esta década, los nombramientos de Sullivan como director incluyeron los conciertos de la Glasgow Choral Union (1875-1877) y el Royal Aquarium Theatre de Londres (1876). [79] Además de su nombramiento como profesor de composición en la Real Academia de Música, de la que era miembro, fue nombrado primer director de la Escuela Nacional de Formación de Música en 1876. [80] Aceptó este último publicar a regañadientes, temiendo que el cumplimiento de sus deberes a fondo dejaría muy poco tiempo para componer; en esto tenía razón. [n 13] No fue efectivo en el cargo y dimitió en 1881. [n 14]
La siguiente colaboración de Sullivan con Gilbert, The Sorcerer (1877), tuvo 178 funciones, [82] un éxito para los estándares de la época, [83] pero el HMS Pinafore (1878), que le siguió, convirtió a Gilbert y Sullivan en una empresa internacional. fenómeno. [84] Sullivan compuso la música brillante y alegre de Pinafore mientras sufría un dolor insoportable debido a un cálculo renal. [85] Pinafore tuvo 571 funciones en Londres, entonces la segunda carrera teatral más larga de la historia, [86] y rápidamente se montaron más de 150 producciones no autorizadas solo en Estados Unidos. [87] [n 15] Entre otras críticas favorables, The Times señaló que la ópera fue un intento temprano de establecer un "escenario musical nacional" libre de las atrevidas "impropriaciones" francesas y sin la "ayuda" de los músicos italianos y alemanes. modelos. [89] El Times y varios de los otros periódicos coincidieron en que, aunque la pieza era entretenida, Sullivan era capaz de realizar un arte superior y la frívola ópera ligera lo detendría. [90] Esta crítica seguiría a Sullivan a lo largo de su carrera. [91]
En 1879, Sullivan sugirió a un periodista del New York Times el secreto de su éxito con Gilbert: "Sus ideas son tan sugerentes para la música como pintorescas y ridículas. Sus números... siempre me dan ideas musicales". [92] A Pinafore le siguió Los piratas de Penzance en 1879, que se estrenó en Nueva York y luego se presentó en Londres con 363 funciones. [93]
En 1880, Sullivan fue nombrado director del festival trienal de música de Leeds . [94] Anteriormente le habían encargado escribir una obra coral sagrada para el festival y eligió, como tema, el poema dramático de 1822 de Henry Hart Milman basado en la vida y muerte de Santa Margarita de Antioquía . El mártir de Antioquía se representó por primera vez en el Festival de Leeds en octubre de 1880. [95] Gilbert adaptó el libreto para Sullivan, [96] quien, en agradecimiento, obsequió a su colaborador con una copa de plata grabada con la inscripción "WS Gilbert de su amigo Arthur Sullivan". ". [n 16] Sullivan no era un director llamativo, y algunos lo consideraban aburrido y anticuado en el podio, [n 17] pero Martyr tuvo una recepción entusiasta y fue reanimado con frecuencia. [102] Otros críticos e intérpretes tuvieron reacciones favorables a la dirección de Sullivan, y él tuvo una ocupada carrera como director en paralelo con su carrera como compositor, incluidos siete festivales de Leeds, entre muchos otros nombramientos. [103] Sullivan dirigió invariablemente las noches inaugurales de las óperas de Gilbert y Sullivan. [104]
Carte abrió la siguiente pieza de Gilbert y Sullivan, Patience , en abril de 1881 en la Opera Comique de Londres , donde se habían presentado sus tres últimas óperas. En octubre, Patience se trasladó al nuevo, más grande y moderno Teatro Savoy , construido con las ganancias de las obras anteriores de Gilbert y Sullivan. El resto de las colaboraciones de la asociación se produjeron en el Savoy y son ampliamente conocidas como las " óperas de Saboya ". [n 18] Iolanthe (1882), la primera ópera nueva que se estrenó en el Savoy, fue el cuarto éxito consecutivo de Gilbert y Sullivan. [107] Sullivan, a pesar de la seguridad financiera de escribir para el Savoy, consideraba cada vez más que la composición de óperas cómicas carecía de importancia, estaba por debajo de sus habilidades y también era repetitiva. Después de Iolanthe , Sullivan no tenía intención de escribir una nueva obra con Gilbert, pero sufrió una grave pérdida económica cuando su corredor quebró en noviembre de 1882. Por tanto, concluyó que sus necesidades económicas le obligaban a seguir escribiendo óperas de Saboya. [108] En febrero de 1883, él y Gilbert firmaron un acuerdo de cinco años con Carte, exigiéndoles producir una nueva ópera cómica con un aviso de seis meses. [109]
El 22 de mayo de 1883, Sullivan fue nombrado caballero por la reina Victoria por sus "servicios... prestados a la promoción del arte de la música" en Gran Bretaña. [110] El establishment musical, y muchos críticos, creían que esto debería poner fin a su carrera como compositor de ópera cómica: que un caballero musical no debería rebajarse por debajo del oratorio o la gran ópera . [91] Después de firmar el acuerdo de cinco años, Sullivan de repente se sintió atrapado. [111] La siguiente ópera, Princesa Ida (1884, la única obra en verso blanco en tres actos del dúo ), tuvo una duración más corta que sus cuatro predecesoras; La puntuación de Sullivan fue elogiada. Con los ingresos de taquilla retrasados en marzo de 1884, Carte avisó con seis meses de antelación, en virtud del contrato de asociación, exigiendo una nueva ópera. [112] El amigo cercano de Sullivan, el compositor Frederic Clay , había sufrido recientemente un derrame cerebral que puso fin a su carrera a la edad de 45 años. Sullivan, reflexionando sobre esto, sobre sus propios problemas renales de larga data y sobre su deseo de dedicarse a más música seria, respondió a Carte: "[E]s imposible para mí hacer otra pieza del personaje de las que ya escribimos Gilbert y yo". [113]
Gilbert ya había empezado a trabajar en una nueva ópera en la que los personajes se enamoraban contra su voluntad tras tomar una pastilla mágica. Sullivan escribió el 1 de abril de 1884 que había "llegado al final de mis fuerzas" con las óperas: "He estado bajando continuamente la música para que no se perdiera ni una [sílaba]... Me gustaría "Establece una historia de interés humano y probabilidad donde las palabras humorísticas surgirían en una situación humorística (no seria) y donde, si la situación fuera tierna o dramática, las palabras serían de carácter similar". [114] En un largo intercambio de correspondencia, Sullivan calificó el esbozo de la trama de Gilbert (particularmente el elemento "pastilla") inaceptablemente mecánico y demasiado similar tanto en sus grotescos "elementos de desorden" como en la trama real a su trabajo anterior, especialmente The Sorcerer. . [n 19] Solicitó repetidamente que Gilbert encontrara un nuevo tema. [115] El impasse se resolvió finalmente el 8 de mayo cuando Gilbert propuso un complot que no dependía de ningún dispositivo sobrenatural. El resultado fue el trabajo más exitoso de Gilbert y Sullivan, El Mikado (1885). [116] La pieza tuvo 672 representaciones, que fue la segunda duración más larga de cualquier obra de teatro musical, y una de las más largas de cualquier obra de teatro, hasta ese momento. [n 20]
En 1886, Sullivan compuso su segunda y última obra coral a gran escala de la década. Era una cantata para el Festival de Leeds, The Golden Legend , basada en el poema del mismo nombre de Longfellow . Aparte de las óperas cómicas, este resultó ser el trabajo de larga duración mejor recibido de Sullivan. [118] Se le dieron cientos de representaciones durante su vida, y en un momento declaró una moratoria sobre su presentación, temiendo que quedara sobreexpuesta. [119] Sólo el Mesías de Handel se representó con más frecuencia en Gran Bretaña en las décadas de 1880 y 1890. [120] Permaneció en el repertorio hasta aproximadamente la década de 1920, pero desde entonces rara vez se ha interpretado; [121] recibió su primera grabación profesional en 2001. [120] El estudioso musical y director David Russell Hulme escribe que la obra influyó en Elgar y Walton . [n 21]
Ruddigore siguió El Mikado en el Savoy en 1887. Fue rentable, pero sus nueve meses de ejecución fueron decepcionantes en comparación con la mayoría de las óperas anteriores de Savoy. [122] Para su siguiente artículo, Gilbert presentó otra versión del complot de la pastilla mágica, que Sullivan nuevamente rechazó. Gilbert finalmente propuso una ópera comparativamente seria, a lo que Sullivan estuvo de acuerdo. [123] Aunque no era una gran ópera, The Yeomen of the Guard (1888) le brindó la oportunidad de componer su obra escénica más ambiciosa hasta la fecha. [124] Ya en 1883, Sullivan había estado bajo presión del establishment musical para escribir una gran ópera. En 1885 le dijo a un entrevistador: "La ópera del futuro es un compromiso [entre las escuelas francesa, alemana e italiana] - una especie de escuela ecléctica, una selección de los méritos de cada una. Yo mismo intentaré producir una gran ópera de esta nueva escuela... Sí, será una obra histórica y es el sueño de mi vida". [125] Después del estreno de The Yeomen of the Guard , Sullivan volvió a recurrir a Shakespeare y compuso música incidental parala producción de Macbeth (1888) del Lyceum Theatre de Henry Irving . [126]
Sullivan deseaba producir más trabajos serios con Gilbert. No había colaborado con ningún otro libretista desde 1875. Pero Gilbert sintió que la reacción a The Yeomen of the Guard "no había sido tan convincente como para justificarnos asumir que el público quiere algo más serio aún". [127] En cambio, propuso que Sullivan siguiera adelante con su plan de escribir una gran ópera, pero también continuara componiendo obras cómicas para el Savoy. [n 22] Sullivan no se dejó persuadir de inmediato. Él respondió: "He perdido el gusto por escribir ópera cómica y tengo dudas muy graves sobre mi capacidad para hacerlo". [n 23] Sin embargo, Sullivan pronto encargó un gran libreto de ópera a Julian Sturgis (quien fue recomendado por Gilbert), y le sugirió que reviviera una vieja idea para una ópera ambientada en la colorida Venecia . [129] La ópera cómica se completó primero: Los gondoleros (1889) fue una pieza descrita por Gervase Hughes como el pináculo de los logros de Sullivan. [130] Fue el último gran éxito de Gilbert y Sullivan. [131]
La relación entre Gilbert y Sullivan sufrió su ruptura más grave en abril de 1890, durante la emisión de Los Gondoleros , cuando Gilbert objetó las cuentas financieras de Carte para la producción, incluido un cargo a la sociedad por el costo de nuevas alfombras para el vestíbulo del Teatro Savoy. . Gilbert creía que se trataba de un gasto de mantenimiento que debería cargarse únicamente a Carte. [132] Carte estaba construyendo un nuevo teatro para presentar la próxima gran ópera de Sullivan, y Sullivan se puso del lado de Carte, llegando incluso a firmar una declaración jurada que contenía información errónea sobre antiguas deudas de la sociedad. [133] Gilbert emprendió acciones legales contra Carte y Sullivan, prometiendo no escribir más para el Savoy, por lo que la asociación llegó a un final amargo. [134] Sullivan le escribió a Gilbert en septiembre de 1890 que estaba "física y mentalmente enfermo por este miserable negocio. Todavía no he superado la conmoción de ver nuestros nombres unidos... en un antagonismo hostil por unas pocas libras miserables". [135]
La única gran ópera de Sullivan, Ivanhoe , basada en la novela de Walter Scott , se estrenó en la nueva Royal English Opera House de Carte el 31 de enero de 1891. Sullivan completó la partitura demasiado tarde para cumplir con la fecha de producción planeada por Carte, y los costos aumentaron; Sullivan tuvo que pagar a Carte una multa contractual de £3.000 (equivalente a £427.000 en 2023) por su retraso. [136] [137] La producción duró 155 funciones consecutivas, una carrera sin precedentes para una gran ópera, y obtuvo buenas críticas por su música. [138] Posteriormente, Carte no pudo llenar la nueva ópera con otras producciones de ópera y vendió el teatro. A pesar del éxito inicial de Ivanhoe , algunos escritores lo culparon del fracaso de la ópera y pronto pasó al olvido. [138] Herman Klein calificó el episodio como "la mezcla más extraña de éxito y fracaso jamás registrada en la historia de la empresa lírica británica". [139] Más tarde, en 1891, Sullivan compuso música para The Foresters de Tennyson , que tuvo buenos resultados en el Daly's Theatre de Nueva York en 1892, pero fracasó en Londres al año siguiente. [n 24]
Sullivan volvió a la ópera cómica, pero debido a la ruptura con Gilbert, él y Carte buscaron otros colaboradores. La siguiente pieza de Sullivan fue Haddon Hall (1892), con libreto de Sydney Grundy basado libremente en la leyenda de la fuga de Dorothy Vernon con John Manners. [144] Aunque todavía era cómica, el tono y el estilo de la obra eran considerablemente más serios y románticos que la mayoría de las óperas con Gilbert. Tuvo 204 funciones y fue elogiado por la crítica. [145] En 1895, Sullivan una vez más proporcionó música incidental para el Lyceum, esta vez para King Arthur de J. Comyns Carr . [146]
Con la ayuda de un intermediario, el editor musical de Sullivan , Tom Chappell , los tres socios se reunieron en 1892. [147] Su siguiente ópera, Utopia, Limited (1893), tuvo 245 funciones, apenas cubriendo los gastos de la fastuosa producción . 148] aunque fue el recorrido más largo en el Savoy en la década de 1890. [149] Sullivan llegó a desaprobar a la protagonista, Nancy McIntosh , y se negó a escribir otra pieza en la que apareciera ella; Gilbert insistió en que ella debía aparecer en su próxima ópera. [150] En cambio, Sullivan se asoció nuevamente con su antiguo socio, FC Burnand. The Chieftain (1894), una versión muy revisada de su anterior ópera en dos actos, The Contrabandista , fracasó. [151] Gilbert y Sullivan se reunieron una vez más, después de que McIntosh anunciara su retiro de los escenarios, para El gran duque (1896). Fracasó y Sullivan nunca volvió a trabajar con Gilbert, aunque sus óperas continuaron reviviéndose con éxito en el Savoy. [152]
En mayo de 1897, el ballet de larga duración de Sullivan, Victoria and Merrie England , se estrenó en el Teatro Alhambra para celebrar el Jubileo de Diamante de la Reina . La obra celebra la historia y la cultura inglesas, con el período victoriano como gran final. Su ejecución de seis meses se consideró un gran logro. [153] The Beauty Stone (1898), con libreto de Arthur Wing Pinero y J. Comyns Carr, se basó en obras de teatro medievales sobre moralidad . La colaboración no fue bien: Sullivan escribió que Pinero y Comyns Carr eran "hombres talentosos y brillantes, sin experiencia en escribir música", [154] y, cuando pidió modificaciones para mejorar la estructura, se negaron. [155] La ópera, además, era demasiado seria para el gusto del público de Saboya. [156] Fue un fallo crítico y funcionó durante sólo siete semanas. [157]
En 1899, para beneficiar a "las esposas y los hijos de soldados y marineros" en servicio activo en la Guerra de los Bóers , Sullivan compuso la música de una canción, " The Absent-Minded Beggar ", con un texto de Rudyard Kipling , que se convirtió instantáneamente en un hit. sensación y recaudó una cantidad sin precedentes de £ 300 000 (equivalente a £ 42 700 000 en 2023) para el fondo a partir de actuaciones y la venta de partituras y productos relacionados. [158] En La rosa de Persia (1899), Sullivan volvió a sus raíces cómicas y escribió un libreto de Basil Hood que combinaba un escenario exótico de Las mil y una noches con elementos de la trama de El Mikado . La melodiosa partitura de Sullivan fue bien recibida y la ópera resultó ser su colaboración de larga duración más exitosa, aparte de la de Gilbert. [159] Otra ópera con Hood, La isla esmeralda , rápidamente entró en preparación, pero Sullivan murió antes de que estuviera terminada. La partitura fue terminada por Edward German y producida en 1901. [160]
La salud de Sullivan nunca fue buena; a partir de los treinta años, su enfermedad renal lo obligaba a menudo a comportarse sentado. Murió de insuficiencia cardíaca, tras un ataque de bronquitis, en su apartamento de Westminster el 22 de noviembre de 1900. [161] Su Te Deum Laudamus , escrito esperando la victoria en la Guerra de los Bóers, se representó póstumamente. [162]
En los jardines Victoria Embankment de Londres se erigió un monumento en memoria del compositor con una musa llorando y en él están inscritas las palabras de Gilbert en The Yeomen of the Guard : "¿Es la vida una bendición? Si es así, debe sobrevenir la muerte, siempre que sea". Si llama, debe llamar demasiado pronto". Sullivan deseaba ser enterrado en el cementerio de Brompton con sus padres y su hermano, pero por orden de la Reina fue enterrado en la Catedral de San Pablo . [163] Además de su título de caballero, los honores otorgados a Sullivan durante su vida incluyeron Doctor en Música, honoris causa , por las Universidades de Cambridge (1876) y Oxford (1879); Caballero, Legión de Honor , Francia (1878); Orden de Medjidie conferida por el Sultán de Turquía (1888); y nombramiento como miembro de la Cuarta Clase de la Real Orden Victoriana (MVO) en 1897. [12] [164]
Las óperas de Sullivan han sido adaptadas a menudo, primero en el siglo XIX como piezas de danza [78] y en adaptaciones extranjeras de las propias óperas. Desde entonces, su música se ha convertido en ballets ( Pineapple Poll (1951) y Pirates of Penzance – The Ballet! (1991)) y musicales ( The Swing Mikado (1938), The Hot Mikado (1939) y Hot Mikado (1986). , Hollywood Pinafore y Memphis Bound (ambas de 1945), The Black Mikado (1975), etc.). Sus óperas se representan con frecuencia [165] y también se parodian , se imitan , se citan y se imitan en rutinas de comedia, publicidad, derecho, cine, televisión y otros medios populares . [166] [167] Ha aparecido en la pantalla en La historia de Gilbert y Sullivan (1953) y Topsy-Turvy (2000). [168] Es célebre no sólo por escribir las óperas de Saboya y sus otras obras, sino también por su influencia en el desarrollo del teatro musical moderno estadounidense y británico. [166] [169]
Sullivan nunca se casó, pero tuvo serias aventuras amorosas con varias mujeres. La primera fue con Rachel Scott Russell (1845–1882), hija del ingeniero John Scott Russell . Sullivan era un visitante frecuente de la casa de Scott Russell a mediados de la década de 1860, y en 1865 el asunto estaba en pleno florecimiento. Los padres de Rachel no aprobaban una posible unión con un joven compositor de perspectivas económicas inciertas, pero los dos continuaron viéndose en secreto. En algún momento de 1868, Sullivan inició una relación simultánea (y secreta) con la hermana de Rachel, Louise (1841-1878). Ambas relaciones terminaron a principios de 1869. [170] [n 25]
La historia de amor más larga de Sullivan fue con la socialité estadounidense Fanny Ronalds , una mujer tres años mayor que él, que tenía dos hijos. [172] La conoció en París alrededor de 1867, y la aventura comenzó en serio poco después de que ella se mudara a Londres en 1871. [172] Según una descripción contemporánea de Ronalds, "Su rostro era perfectamente divino en su belleza, sus rasgos pequeños y exquisitamente regular. Su cabello era de un tono castaño oscuro -châtain foncé [castaño profundo]- y muy abundante... una mujer encantadora, con la sonrisa más generosa que uno pueda imaginar y los dientes más hermosos". [173] Sullivan la llamó "la mejor cantante aficionada de Londres". [174] A menudo interpretaba las canciones de Sullivan en sus famosas veladas dominicales. [172] Se asoció particularmente con "The Lost Chord", cantándolo tanto en privado como en público, a menudo con Sullivan acompañándola. [175] Cuando Sullivan murió, le dejó el manuscrito autógrafo de esa canción, junto con otros legados. [176]
Ronalds se separó de su marido estadounidense, pero nunca se divorciaron. Las convenciones sociales de la época obligaron a Sullivan y Ronalds a mantener su relación en privado. [n 26] Al parecer quedó embarazada al menos dos veces y se sometió a abortos en 1882 y 1884. [178] Sullivan tenía un ojo errante y su diario registra las peleas ocasionales cuando Ronalds descubrió sus otras relaciones, pero siempre regresaba con ella. [n 27] Alrededor de 1889 o 1890 la relación sexual evidentemente terminó – él comenzó a referirse a ella en su diario como "tía" [180] – pero ella siguió siendo una compañera constante por el resto de su vida. [181]
En 1896, Sullivan, de 54 años, le propuso matrimonio a Violet Bedington (1874-1962), de 22 años, pero ella lo rechazó. [182] [n.28]
A Sullivan le encantaba pasar tiempo en Francia (tanto en París como en la Riviera ), donde entre sus conocidos se encontraba la realeza europea y donde los casinos le permitían satisfacer su pasión por el juego. [185] Disfrutaba organizando cenas privadas y entretenimientos en su casa, a menudo con cantantes famosos y actores conocidos. [186] En 1865 fue iniciado en la masonería y fue Gran Organista de la Gran Logia Unida de Inglaterra en 1887 durante el Jubileo de Oro de la Reina Victoria . [187] El talento y el encanto nativo de Sullivan le valieron la amistad de muchos, no sólo en el establishment musical, como Grove, Chorley y Herman Klein, sino también en los círculos de la sociedad, como Alfred, duque de Edimburgo . [188] Sullivan disfrutaba jugando al tenis; Según George Grossmith , "he visto algunos malos jugadores de tenis en mi época, pero nunca vi a nadie tan malo como Arthur Sullivan". [186]
Sullivan era devoto de sus padres, particularmente de su madre. Mantuvo correspondencia regular con ella cuando estaba fuera de Londres, hasta su muerte en 1882. Henry Lytton escribió: "Creo que nunca hubo un vínculo más afectuoso que el que existía entre [Sullivan] y su madre, una anciana muy ingeniosa y una quien se enorgullecía excepcionalmente de los logros de su hijo". [189] Sullivan también quería mucho a su hermano Fred, cuya carrera como actor ayudó siempre que fue posible, [n 29] y a los hijos de Fred. [194] Después de que Fred murió a la edad de 39 años, dejando a su esposa embarazada, Charlotte, con siete hijos menores de 14 años, Sullivan visitó a la familia con frecuencia y se convirtió en tutor de los niños. [195]
En 1883, Charlotte y seis de sus hijos emigraron a Los Ángeles , California, dejando al hijo mayor, "Bertie" , al cuidado exclusivo de Sullivan. [196] A pesar de sus reservas sobre el traslado a los Estados Unidos, Sullivan pagó todos los costos y brindó un apoyo financiero sustancial a la familia. [197] Un año después, Charlotte murió, dejando a los niños a cargo de su hermano. [n 30] De junio a agosto de 1885, después de la inauguración de The Mikado , Sullivan visitó a la familia en Los Ángeles y los llevó a un viaje turístico por el oeste americano. [199] Durante el resto de su vida, y en su testamento, contribuyó económicamente a los hijos de Fred, continuando manteniendo correspondencia con ellos y ocupándose de su educación, matrimonios y asuntos financieros. Bertie permaneció con su tío Arthur por el resto de la vida del compositor. [200]
Tres de las primas de Sullivan, hijas de su tío John Thomas Sullivan, actuaron con la D'Oyly Carte Opera Company : Rose, Jane ("Jennie") y Kate Sullivan, las dos primeras utilizaron el apellido artístico Hervey. Kate era una corista que desertó a la producción rival de la Comedy Opera Company de HMS Pinafore , donde tuvo la oportunidad de interpretar el papel principal de soprano, Josephine, en 1879. [201] Jennie fue corista de D'Oyly Carte durante catorce años. [202] Rose asumió papeles principales en muchas de las piezas que acompañaban a las óperas de Saboya. [203] [204]
Las obras de Sullivan comprenden 24 óperas, 11 obras orquestales completas, diez obras corales y oratorios, dos ballets, un ciclo de canciones, música incidental para varias obras, más de 70 himnos e himnos, más de 80 canciones y baladas de salón, y un conjunto de canciones parciales. , villancicos y piezas para piano y cámara. [26] [205] La producción operística abarcó toda su carrera, al igual que la de sus canciones y música religiosa. Las piezas para piano solo y de cámara son en su mayoría de sus primeros años y, por lo general, son de estilo mendelssohniano. [206] Con la excepción de su Marcha Imperial , compuesta para una ocasión real en 1893, las obras de concierto orquestal a gran escala también datan de principios de la carrera del compositor. [207]
Los críticos y académicos suelen citar a Mendelssohn como la influencia más importante sobre Sullivan. [208] La música de La tempestad y la Sinfónica irlandesa , entre otras obras, fue vista por los escritores contemporáneos como sorprendentemente mendelssohniana. [209] Percy Young escribe que el afecto temprano de Sullivan por Mendelssohn permaneció evidente a lo largo de su carrera como compositor. [208] Hughes comenta que aunque Sullivan emuló a Mendelssohn en ciertos aspectos, rara vez "cayó en esos clichés armónicos que estropean algunas de las efusiones más sentimentales de Mendelssohn". [210] Cuando se presentó por primera vez la música de The Tempest, la Neue Zeitschrift für Musik identificó a Schumann como una influencia más fuerte, y Benedict Taylor, que escribió en 2017, está de acuerdo. [211] En un estudio de 2009, Taylor agrega a Schubert como otra influencia importante en Sullivan en sus obras orquestales, aunque "desde el principio... existe el sello peculiar e intangible de Sullivan emergiendo con confianza". [212] Meinhard Saremba señala que desde el primer encuentro de Sullivan con Rossini en París, en 1862, la producción de Rossini se convirtió en un modelo para la música de ópera cómica de Sullivan, "como lo demuestran varios patrones rítmicos y construcciones de finales largos". [213]
Cuando era joven, la educación musical conservadora de Sullivan lo llevó a seguir las convenciones de sus predecesores. Posteriormente se volvió más aventurero; Richard Silverman, en un escrito de 2009, señala la influencia de Liszt en obras posteriores (una ambigüedad armónica y un cromatismo ), de modo que en la época de La leyenda dorada, Sullivan había abandonado por completo la clave principal para el preludio. [214] A Sullivan no le gustaba gran parte del Musikdrama de Wagner , pero modeló la obertura de The Yeomen of the Guard a partir del preludio de Die Meistersinger , que describió como "la mayor ópera cómica jamás escrita". [215] Saremba escribe que en obras de su mediana edad y sus últimos años, Sullivan se inspiró en el ejemplo de Verdi tanto en los detalles de la orquestación como en la tinta musical - el carácter musical individual de una pieza - que van desde el "aire náutico del HMS Pinafore " hasta " la rápida ligereza mediterránea de Los Gondoleros " y " la desolación de Torquilstone en Ivanhoe ". [216]
Sullivan le dijo al entrevistador Arthur Lawrence: "No uso el piano en la composición, eso me limitaría terriblemente". Sullivan explicó que su proceso no consistía en esperar la inspiración, sino "buscarla... Decido [el ritmo] antes de llegar a la cuestión de la melodía... Marco el compás con puntos y rayas". , y no hasta que me haya asentado por completo en el ritmo no procedo a la notación real". [24] La ambientación del texto de Sullivan, en comparación con la de sus predecesores ingleses del siglo XIX o sus contemporáneos europeos, era "mucho más sensible... El estilo operístico de Sullivan intenta crear para sí mismo una síntesis texto-música exclusivamente inglesa" y, en Además, al adoptar un estilo musical conservador, pudo lograr "la claridad necesaria para combinar el ingenio finamente perfeccionado de Gilbert con su propio ingenio musical". [217]
Al componer las óperas de Saboya, Sullivan escribió primero las líneas vocales de los números musicales, que fueron entregadas a los actores. Él, o un asistente, improvisó un acompañamiento de piano en los primeros ensayos; Escribió las orquestaciones más tarde, después de haber visto cuál sería el negocio escénico de Gilbert. [24] [218] Dejó las oberturas para el final y en ocasiones delegó su composición, basándose en sus esquemas, a sus asistentes, [219] añadiendo a menudo sus sugerencias o correcciones. [220] Entre los que escribió Sullivan se incluyen Thespis , [221] Iolanthe , Princess Ida , The Yeomen of the Guard , The Gondoliers , The Grand Duke y probablemente Utopia, Limited . [222] La mayoría de las oberturas están estructuradas como un popurrí de melodías de las óperas en tres secciones: rápida, lenta y rápida. [220] Los de Iolanthe y The Yeomen of the Guard están escritos en forma de sonata modificada . [223]
The Musical Times señaló que las melodías de Sullivan, al menos en las óperas cómicas, atraen tanto al profesional como al profano: sus contemporáneos continentales, como Saint-Saëns y el crítico vienés Eduard Hanslick, tenían en alta estima las óperas de Saboya. [224] Hughes escribe: "Cuando Sullivan escribía lo que llamamos 'una buena melodía', casi siempre era también 'buena música'. Fuera de las filas de los gigantes, hay pocos compositores de los que se pueda decir lo mismo". [225] Aunque sus melodías surgieron del ritmo, [24] algunos de sus temas pueden haber sido motivados por la instrumentación que eligió o sus técnicas armónicas. [225]
En las óperas cómicas, donde muchos números están en forma de verso más estribillo, Sullivan dio forma a sus melodías para proporcionar un clímax para el verso, coronado por un clímax general en el estribillo. [226] Hughes cita "Si entras" ( Iolanthe ) como ejemplo. Agrega que Sullivan rara vez alcanzó el mismo nivel de excelencia en obras instrumentales, donde no tenía libretista para alimentar su imaginación. [226] Incluso con Gilbert, en aquellas ocasiones en que el libretista escribía en métrica invariable, Sullivan a menudo hacía lo mismo y producía frases de simple repetición, como en "Love Is a Plaintive Song" ( Paciencia ) y "A Man Who Would Woo a Fair Maid" ( El Yeomen de la Guardia ). [227]
Sullivan prefirió escribir en tonalidades mayores , abrumadoramente en las óperas de Saboya, e incluso en sus obras serias. [228] Ejemplos de sus raras incursiones en tonos menores incluyen la larga melodía en mi menor en el primer movimiento de la Sinfónica irlandesa , "Go Away, Madam" en el final del Acto I de Iolanthe (haciéndose eco de Verdi y Beethoven ) y la marcha de ejecución en el final del Acto I de The Yeomen of the Guard . [228]
Sullivan se formó en el estilo clásico y la música contemporánea no le atraía mucho. [229] Armónicamente, sus primeras obras utilizaron las fórmulas convencionales de compositores de principios del siglo XIX, incluidos Mendelssohn, Auber , Donizetti , Balfe y Schubert. [230] Hughes comenta que el contraste armónico en las obras de Savoy se ve realzado por la modulación característica de Sullivan entre tonalidades, como en "Expression Glances" ( Princess Ida ), donde negocia suavemente mi mayor, do sostenido menor y do mayor, o "Then One of Us will Be a Queen" ( Los Gondoleros ), donde escribe en fa mayor, re bemol mayor y re menor. [231]
Cuando se le reprochó el uso de quintas consecutivas en Cox y Box , Sullivan respondió "si aparecen quintas, no importa, siempre y cuando no haya ofensa al oído". [12] Tanto Hughes [232] como Jacobs en el Diccionario de música y músicos de Grove [26] comentan negativamente sobre el uso excesivo de pedales tónicos por parte de Sullivan , generalmente en el bajo, que Hughes atribuye a "falta de iniciativa o incluso franca pereza". Otra marca registrada de Sullivan criticada por Hughes es el uso repetido del acorde de cuarta aumentada en momentos de patetismo. [233] En sus obras serias, Sullivan intentó evitar los dispositivos armónicos asociados con las óperas de Saboya, con el resultado, según Hughes, de que The Golden Legend es una "mezcolanza de estilos armónicos". [234]
Uno de los recursos más conocidos de Sullivan es lo que Jacobs llama su "'contrapunto de personajes': la presentación por diferentes personajes de dos melodías aparentemente independientes que luego se unen" simultáneamente. No fue el primer compositor en combinar temas de esta manera, [n 31] pero en frase de Jacobs se convirtió casi en "la marca registrada del estilo de opereta de Sullivan". [26] [236] En ocasiones las melodías eran para voces solistas, como en "I Am So Proud" ( El Mikado ), que combina tres líneas melódicas. [237] Otros ejemplos se encuentran en los coros, donde normalmente se combina una melodía elegante para las mujeres con una robusta para los hombres. Los ejemplos incluyen "Cuando el enemigo descubre su acero" ( Los piratas de Penzance ), "En un tren triste" ( Paciencia ) y "Bienvenido, nobleza" ( Ruddigore ). [238] En "How Beautifully Blue the Sky" ( Los piratas de Penzance ), un tema se asigna al coro (en 2/4) y el otro a las voces solistas (en 3/4). [239]
Sullivan rara vez compuso fugas . Algunos ejemplos son el "Epílogo" de The Golden Legend y Victoria and Merrie England . [240] En las óperas de Saboya, el estilo fugaz se reserva para burlarse de la solemnidad legal en Juicio por jurado e Iolanthe (por ejemplo, el leitmotiv del Lord Canciller en este último). [241] Se emplea un contrapunto menos formal en números como "Brightly Dawns Our Wedding Day" ( El Mikado ) y "When the Buds Are Blossoming" ( Ruddigore ). [241]
Hughes concluye su capítulo sobre la orquestación de Sullivan: "[E]n este sector de vital importancia del arte del compositor, merece ser considerado un maestro". [242] Sullivan era un intérprete competente de al menos cuatro instrumentos orquestales (flauta, clarinete, trompeta y trombón) y técnicamente un orquestador muy hábil. [n 32] Aunque a veces se inclinaba a caer en la grandiosidad cuando escribía para una orquesta sinfónica completa, era experto en utilizar fuerzas más pequeñas para lograr el máximo efecto. [243] Young escribe que a los músicos de orquesta generalmente les gusta tocar la música de Sullivan: "Sullivan nunca pidió a sus músicos que hicieran algo que fuera desagradable o impracticable". [244] [245]
La orquesta de Sullivan para las óperas de Saboya era típica de la orquesta teatral de su época: 2 flautas (+ flautín ), oboe, 2 clarinetes, fagot , 2 trompas , 2 cornetas , 2 trombones, timbales , percusión y cuerdas. Según Geoffrey Toye , el número de músicos en las orquestas del Teatro Savoy de Sullivan era un "mínimo" de 31. [246] Sullivan defendió firmemente un aumento en el tamaño de la orquesta de foso y, comenzando con The Yeomen of the Guard , la orquesta fue ampliado con un segundo fagot y un segundo trombón tenor. [247] Generalmente orquestó cada partitura casi en el último momento, señalando que el acompañamiento de una ópera tenía que esperar hasta que viera la puesta en escena, para poder juzgar con qué intensidad o ligereza orquestar cada parte de la música. [248] Para sus piezas orquestales a gran escala, que a menudo empleaban fuerzas muy grandes, Sullivan añadió una segunda parte de oboe, a veces contrafagot y clarinete bajo , más trompas, trompetas, tuba y ocasionalmente un órgano y/o un arpa. [249]
Una de las características más reconocibles en la orquestación de Sullivan es su partitura para instrumentos de viento. Hughes destaca especialmente la escritura para clarinete de Sullivan, que explota todos los registros y colores del instrumento, y su particular afición por los solos de oboe. Por ejemplo, la Sinfónica irlandesa contiene dos largos pasajes sucesivos para oboe solista, y en las óperas de Saboya hay muchos ejemplos más breves. [250] En las óperas, y también en las obras de concierto, otro toque característico de Sullivan es su afición por los pasajes en pizzicato para las secciones de cuerda. Hughes cita "Amable señor, no puede tener el corazón" ( Los gondoleros ), "Libre de sus grilletes sombríos" ( El Yeomen de la guardia ) y "En vano nos suplica" ( Iolanthe ). [251]
A lo largo de las óperas de Saboya, y ocasionalmente en otras obras, Sullivan cita o imita temas conocidos o parodia los estilos de compositores famosos. [252] En ocasiones puede haberse hecho eco de sus predecesores inconscientemente: Hughes cita una influencia handeliana en "Hereupon We're Both Agreed" ( The Yeomen of the Guard ), y Rodney Milnes llamó "Sighing Softly" en The Pirates of Penzance "un canción claramente inspirada, y de hecho digna de, el héroe de Sullivan, Schubert". [253] [254] Edward Greenfield encontró un tema en el movimiento lento de la Sinfónica irlandesa "una cuna escandalosa" de la Sinfonía inacabada de Schubert . [255] En sus primeras piezas, Sullivan se basó en el estilo de Mendelssohn en su música para La tempestad , el de Auber en su música de Enrique VIII y el de Gounod en La luz del mundo . [256] La influencia de Mendelssohn impregna la música de hadas en Iolanthe . [257] La Leyenda Dorada muestra la influencia de Liszt y Wagner. [258]
Sullivan adoptó formas musicales tradicionales, como los madrigales en The Mikado , Ruddigore y The Yeomen of the Guard y los glees en HMS Pinafore y The Mikado , y la barcarola veneciana en The Gondoliers . Hizo uso de estilos de danza para realzar el sentido del tiempo o del lugar en varias escenas: gavotas en Ruddigore y The Gondoliers ; [259] un baile country en The Sorcerer ; una bocina náutica en Ruddigore ; y la cachucha española y el saltarello y tarantella italianos en Los gondoleros . [259] Ocasionalmente recurrió a influencias de lugares más lejanos. En El Mikado , utilizó una antigua canción de guerra japonesa, y su viaje a Egipto en 1882 inspiró estilos musicales en su ópera posterior La rosa de Persia . [260]
En otra parte, Sullivan escribió una parodia manifiesta. Del sexteto "I Hear the Soft Note" en Patience , les dijo a los cantantes: "Creo que les gustará. Son el Dr. Arne y Purcell en su mejor momento". [186] En sus óperas cómicas, siguió el ejemplo de Offenbach al satirizar los modismos de la ópera francesa e italiana, como los de Donizetti , Bellini y Verdi. [261] Ejemplos de su parodia operística incluyen el aria de Mabel "Poor Wand'ring One" en Los piratas de Penzance , el dúo "¿Quién es usted, señor?" de Cox y Box , [262] y los planes susurrados de fuga en "This Very Night" en el HMS Pinafore , parodiando los coros de los conspiradores en Il trovatore y Rigoletto de Verdi . [263] El patriotero burlón "He Is an Englishman" en HMS Pinafore y los pasajes corales en The Zoo satirizan melodías patrióticas británicas como " Rule, Britannia! " de Arne. [263] El coro "With Catlike Tread" de Los Piratas parodia el " Anvil Chorus " de Verdi de Il trovatore . [264]
Hughes llama a la canción de Bouncer en Cox and Box "una alegre parodia handeliana" y nota un fuerte sabor handeliano en la canción de Arac en el Acto III de Princess Ida . [253] En "Un mikado más humano", en las palabras "Bach entrelazado con Spohr y Beethoven ", el clarinete y el fagot citan el tema de la fuga de Fantasía y fuga en sol menor de Bach . [265] Sullivan a veces utilizó leitmotifs wagnerianos para lograr efectos tanto cómicos como dramáticos. En Iolanthe , un tema distintivo de cuatro notas está asociado con el personaje principal, el Lord Canciller tiene un motivo fugaz y la música de la Reina de las Hadas parodia la de heroínas de Wagner como Brünnhilde . [266] En The Yeomen of the Guard, la Torre de Londres es evocada por su propio motivo. [267] Este uso de la técnica del leitmotiv se repite y desarrolla aún más en Ivanhoe . [268]
La reputación crítica de Sullivan ha sufrido cambios extremos desde la década de 1860, cuando los críticos, impresionados por su potencial, lo aclamaron como el tan esperado gran compositor inglés. [269] Su música incidental para La tempestad fue recibida con elogios en el Crystal Palace, justo antes de cumplir 20 años, en abril de 1862. El Ateneo comentó:
Puede... marcar una época en la música inglesa, o nos sentiremos muy decepcionados. Han transcurrido años y años desde que escuchamos una obra de un artista tan joven tan lleno de promesas, tan lleno de fantasía, que muestra tanta escrupulosidad, tanta habilidad y tan pocas referencias a algún modelo elegido. [270]
Su Sinfonía irlandesa de 1866 obtuvo elogios igualmente entusiastas, pero como señala Arthur Jacobs: "El primer arrebato de entusiasmo por Sullivan como compositor orquestal no duró". [272] Un comentario típico de quienes lo siguieron a lo largo de su carrera fue que "el incuestionable talento de Sullivan debería hacerlo doblemente cuidadoso de no confundir el aplauso popular con la apreciación artística". [273]
Cuando Sullivan recurrió a la ópera cómica con Gilbert, los críticos serios comenzaron a expresar su desaprobación. El crítico musical Peter Gammond escribe sobre "errores y prejuicios que la firma victoriana Musical Snobs Ltd. nos transmitió... la frivolidad y el buen humor se consideraban sinceramente elementos que no podía exhibir nadie que fuera admitido en el sociedad santificada del Arte." [274] Ya en 1877, el London Figaro comentó que Sullivan "desperdicia voluntariamente su oportunidad... Posee toda la habilidad natural para habernos dado una ópera inglesa y, en cambio, nos brinda un poco más o menos". engaños menos excelentes." [275] Pocos críticos negaron la excelencia de las partituras teatrales de Sullivan. El Teatro comentó: " Iolanthe mantiene la reputación del Dr. Sullivan como el compositor de ópera cómica más espontáneo, fértil y erudito que jamás haya producido este país". [276] [n 34] La ópera cómica, por muy hábilmente elaborada que fuera, era vista como una forma de arte intrínsecamente inferior al oratorio. La reseña del Ateneo de El mártir de Antioquía declaró: "[E]s una ventaja que el compositor de HMS Pinafore se ocupe de una forma de arte más digna". [279]
El nombramiento de Sullivan como caballero en 1883 dio más municiones a los críticos musicales serios. La Revista Musical de ese año observó:
[Algunas] cosas que el Sr. Arthur Sullivan puede hacer, Sir Arthur no debería hacerlas. En otras palabras, parecerá más que extraño ver en los periódicos anunciar que se está preparando una nueva ópera cómica, con el libro del Sr. WS Gilbert y la música de Sir Arthur Sullivan. Un caballero de la música tampoco sabe escribir baladas de taller; no debe atreverse a mancharse las manos con nada que no sea un himno o un madrigal; el oratorio, en el que tan notoriamente ha brillado, y la sinfonía, deben ser ahora su línea. He aquí no sólo una oportunidad, sino una obligación positiva para él de regresar a la esfera de la que ha descendido durante demasiado tiempo [y] luchar por el honor del arte inglés... contra todos los rivales extranjeros, y despertarnos completamente de nuestra presente estado medio letargo. [91]
Incluso el amigo de Sullivan, George Grove, escribió: "Seguramente ha llegado el momento en que un maestro tan capaz y experimentado de la voz, la orquesta y los efectos escénicos -maestro también de tanto sentimiento genuino- pueda aplicar sus dotes a una ópera seria sobre algún tema. de interés humano o natural permanente." [280] Sullivan finalmente se redimió ante los ojos de la crítica con La leyenda dorada en 1886. [281] The Observer lo aclamó como un "triunfo del arte inglés". [282] El Mundo la llamó "una de las más grandes creaciones que hemos tenido en muchos años. Original, audaz, inspirada, grandiosa en concepción, en ejecución, en tratamiento, es una composición que marcará una 'época' y que marcará llevar el nombre de su compositor a lo más alto en las alas de la fama y la gloria... El efecto de la actuación pública no tuvo precedentes." [283]
Las esperanzas de un nuevo rumbo se expresaron en la reseña del Daily Telegraph de The Yeomen of the Guard (1888), la ópera más seria de Sullivan hasta ese momento: "[L]a música sigue el libro a un plano superior, y tenemos una genuina interpretación inglesa ópera, precursora de muchas otras, esperemos, y posiblemente significativa de un avance hacia un escenario lírico nacional." [284] La única gran ópera de Sullivan, Ivanhoe (1891), recibió críticas generalmente favorables, [285] aunque JA Fuller Maitland , en The Times , expresó reservas y escribió que "las mejores partes de la ópera se elevan tan por encima de cualquier otra cosa que Sir Arthur Sullivan ha dado al mundo, y tienen tal fuerza y dignidad, que no es difícil olvidar los inconvenientes que pueden encontrarse en la falta de interés en gran parte de la escritura coral y la brevedad de las partes solistas concertadas". [286] El ballet de Sullivan de 1897, Victoria and Merrie England, fue una de las últimas piezas que obtuvo elogios de la mayoría de los críticos: [287]
La música de Sir Arthur Sullivan es música para el pueblo. No se intenta imponer al público el aburrimiento de la experiencia académica. Todas las melodías son tan frescas como el vino del año pasado y tan estimulantes como el champán espumoso. No hay una sola melodía que canse el oído, y en materia de orquestación nuestro único humorista se ha dejado llevar, al no verse perjudicado por el libreto, y la ganancia es enorme. ... En todo momento tenemos una orquestación de infinita delicadeza, melodías de alarmante simplicidad, pero nunca un matiz de vulgaridad. [288]
Aunque los miembros más solemnes del establishment musical no podían perdonar a Sullivan por escribir música que era a la vez cómica y accesible, él era, sin embargo, "el compositor laureado de facto de la nación". [289] [n 35] Su obituario en The Times lo llamó "el compositor más destacado de Inglaterra... el músico que tenía tal poder para encantar a todas las clases... El crítico y el estudiante encontraban nuevas bellezas en cada nueva audiencia. ¿Qué ... colocó a Sullivan en la estima popular muy por encima de todos los demás compositores ingleses de su época fue la melodía de su música, esa cualidad en ella por la cual ... [fue] inmediatamente reconocida como una gozosa contribución a la alegría de la vida. ... El nombre de Sullivan era sinónimo de música en Inglaterra [n 36] .
En la década posterior a su muerte, la reputación de Sullivan se hundió considerablemente entre los críticos musicales. En 1901, Fuller Maitland discrepó del tono generalmente elogioso de los obituarios: "¿Existe algún caso bastante paralelo al de Sir Arthur Sullivan, quien comenzó su carrera con una obra que lo marcó a la vez como un genio y a la altura de ¿Qué rara vez alcanzó a lo largo de su vida?... ¿Es porque esos grandes dones naturales (dones mayores, tal vez, que los que tuvo cualquier músico inglés desde... Purcell) rara vez se emplearon en un trabajo digno de ellos? [292] Edward Elgar, con quien Sullivan había sido particularmente amable, [293] salió en defensa de Sullivan, calificando el obituario de Fuller Maitland como "el lado turbio de la crítica musical... ese asqueroso e inolvidable episodio". [294] [n.37]
Los seguidores de Fuller Maitland, incluido Ernest Walker , también desestimaron a Sullivan como "simplemente el cantante ocioso de una velada vacía". [297] Todavía en 1966, Frank Howes , un crítico musical de The Times , condenó a Sullivan por una "falta de esfuerzo sostenido... una falta fundamental de seriedad hacia su arte [y] la incapacidad de percibir la presunción, el sentimentalismo y la banalidad". de los detritus mendelssohnianos... contentarse con los ritmos más planos y obvios, cediendo esto a una facilidad fatal, que excluye a Sullivan de las filas de los buenos compositores." [298] Thomas Dunhill escribió en 1928 que la música de Sullivan "ha sufrido en un grado extraordinario los vigorosos ataques que se le han hecho en los círculos profesionales. Estos ataques han logrado rodear al compositor con una especie de barricada de prejuicios que debe ser barrido antes de que se pueda hacer justicia a su genio". [299]
Sir Henry Wood continuó interpretando la música seria de Sullivan. [300] En 1942 Wood presentó un concierto del centenario de Sullivan en el Royal Albert Hall , [26] pero no fue hasta la década de 1960 que la música de Sullivan, aparte de las óperas de Saboya, comenzó a revivir ampliamente. En 1960, Hughes publicó el primer libro completo sobre la música de Sullivan "que, aunque tomaba nota de sus debilidades (que son muchas) y no dudaba en castigar sus fallos de buen gusto (que eran comparativamente raros) [intentaba] verlos en perspectiva en el contexto más amplio de su musicalidad sonora." [297] El trabajo de la Sociedad Sir Arthur Sullivan, fundada en 1977, y los libros sobre Sullivan de músicos como Young (1971) y Jacobs (1986) contribuyeron a la reevaluación de la música seria de Sullivan. [295] La Sinfónica Irlandesa tuvo su primera grabación profesional en 1968, y desde entonces se han grabado muchas de las obras de Sullivan que no pertenecen a Gilbert. [301] Se han publicado ediciones académicas críticas de un número cada vez mayor de obras de Sullivan. [26]
En 1957, una reseña en The Times explicó las contribuciones de Sullivan a "la continua vitalidad de las óperas de Saboya": "Las letras de Gilbert... adquieren un punto extra y brillan cuando se combinan con la música de Sullivan... [Sullivan también es] un ingenio delicado, cuyos aires tienen una precisión, una pulcritud, una gracia y una melodía fluida". [302] Un artículo de 2000 en The Musical Times de Nigel Burton señaló el resurgimiento de la reputación de Sullivan más allá de las óperas cómicas:
[Sullivan] habló naturalmente a todas las personas, en todos los tiempos, de las pasiones, tristezas y alegrías que están para siempre arraigadas en la conciencia humana. ... Es su coherencia artística a este respecto lo que nos obliga a declararlo nuestro mayor compositor victoriano. El tiempo ha disipado lo suficiente las nieblas de la crítica como para que podamos ver la verdad, disfrutar de toda su música y regocijarnos en la rica diversidad de su panoplia. ... [Resolvamos dejar de lado el síndrome del "hurra y medio" de una vez por todas y, en su lugar, lancemos TRES FUERTES Aplausos. [295]
El 14 de agosto de 1888, George Gouraud presentó el fonógrafo de Thomas Edison en Londres en una conferencia de prensa, incluida la interpretación de un piano y una grabación de corneta de "The Lost Chord" de Sullivan, una de las primeras grabaciones musicales jamás realizadas. [303] En una fiesta celebrada el 5 de octubre de 1888 para demostrar la tecnología, Sullivan grabó un discurso que se enviaría a Edison, diciendo, en parte: "Estoy asombrado y algo aterrorizado por el resultado de los experimentos de esta noche: asombrado por la maravillosa poder que has desarrollado, y me aterra la idea de que tanta música espantosa y mala pueda grabarse para siempre, pero de todos modos creo que es lo más maravilloso que he experimentado jamás y te felicito de todo corazón. sobre este maravilloso descubrimiento." [303] Estas grabaciones se encontraron en la Biblioteca Edison de Nueva Jersey en la década de 1950: [303]
Las primeras grabaciones comerciales de la música de Sullivan, que comenzaron en 1898, fueron números individuales de las óperas de Saboya. [n 38] En 1917, la Gramophone Company (HMV) produjo el primer álbum de una ópera completa de Gilbert y Sullivan, The Mikado , seguido de ocho más. [305] A partir de la década de 1920 se siguieron grabaciones eléctricas de la mayoría de las óperas publicadas por HMV y Victor , supervisadas por Rupert D'Oyly Carte . [306] La D'Oyly Carte Opera Company continuó produciendo grabaciones hasta 1979. [307] Después de que expiraron los derechos de autor, compañías de ópera como Gilbert and Sullivan for All [308] y Australian Opera , y Sir Malcolm Sargent [ 309] y Sir Charles Mackerras dirigieron cada uno series de audio de varias óperas de Saboya. [310] [311] Desde 1994, el Festival Internacional Gilbert y Sullivan ha lanzado CD y videos profesionales y aficionados de sus producciones y otras grabaciones de Sullivan, [312] y Ohio Light Opera ha grabado varias de las óperas del siglo XXI. [313]
Las obras de Sullivan que no eran de Saboya se grabaron con poca frecuencia hasta la década de 1960. Algunas de sus canciones se grabaron en disco en los primeros años del siglo XX, incluidas versiones de "The Lost Chord" de Enrico Caruso y Clara Butt . [314] La primera de muchas grabaciones de la Obertura di Ballo se realizó en 1932, dirigida por Sargent. [315] La Sinfónica Irlandesa se grabó por primera vez en 1968 con Sir Charles Groves . [316] Desde entonces, se ha grabado gran parte de la música seria de Sullivan y sus óperas sin Gilbert, incluido el Concierto para violonchelo de Julian Lloyd Webber (1986); [317] y La rosa de Persia (1999); [318] La leyenda dorada (2001); [319] Ivanhoe (2009); [320] y The Masque at Kenilworth y On Shore and Sea (2014), [321] dirigidas, respectivamente, por Tom Higgins, Ronald Corp , David Lloyd-Jones y Richard Bonynge . En 2017, Chandos Records lanzó un álbum, Songs , que incluye The Window y 35 canciones individuales de Sullivan. [322] El ballet Sullivan de Mackerras, Pineapple Poll , ha recibido muchas grabaciones desde su primera representación en 1951. [323]
