Robert Anthony Eden, primer conde de Avon , KG , MC , PC (12 de junio de 1897 - 14 de enero de 1977) fue un político británico que se desempeñó como Primer Ministro del Reino Unido y líder del Partido Conservador desde 1955 hasta su dimisión en 1957.
Tras lograr un rápido ascenso como joven miembro conservador del Parlamento , se convirtió en secretario de Asuntos Exteriores a los 38 años, antes de dimitir en protesta por la política de apaciguamiento de Neville Chamberlain hacia el régimen fascista de Mussolini en Italia . [1] [2] Volvió a ocupar ese puesto durante la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial , y por tercera vez a principios de la década de 1950. Después de haber sido diputado de Winston Churchill durante casi 15 años, Eden lo sucedió como líder del Partido Conservador y primer ministro en 1955, y un mes después ganó las elecciones generales .
La reputación de Eden como hábil diplomático se vio eclipsada en 1956 cuando Estados Unidos se negó a apoyar la respuesta militar anglo-francesa a la crisis de Suez , que los críticos de todos los partidos consideraron como un revés histórico para la política exterior británica , señalando el fin de la influencia británica en el medio Oriente . [3] La mayoría de los historiadores sostienen que cometió una serie de errores, especialmente sin darse cuenta de la profundidad de la oposición estadounidense a la acción militar. [4] Dos meses después de ordenar el fin de la operación de Suez , dimitió como Primer Ministro por motivos de mala salud y porque era ampliamente sospechoso de haber engañado a la Cámara de los Comunes sobre el grado de colusión con Francia e Israel . [5]
En general, se considera que Eden está entre los primeros ministros británicos menos exitosos del siglo XX, aunque dos biografías ampliamente comprensivas han contribuido en cierta medida a cambiar el equilibrio de opinión. [6] [7] [8] Fue el primero de quince primeros ministros británicos nombrados por la reina Isabel II en su reinado de setenta años. [9]
Eden nació el 12 de junio de 1897 en Windlestone Hall , condado de Durham, en una familia conservadora de terratenientes . Era el tercero de cuatro hijos de Sir William Eden, séptimo y quinto baronet , y Sybil Frances Grey, miembro de la prominente familia Gray de Northumberland . Sir William era un ex coronel y magistrado local de una antigua familia con títulos . Hombre excéntrico y a menudo de mal genio, fue un talentoso acuarelista, retratista y coleccionista de impresionistas . [10] [11] La madre de Eden había querido casarse con Francis Knollys , quien más tarde se convirtió en un importante consejero real, pero el matrimonio fue prohibido por el Príncipe de Gales . [12] Aunque era una figura popular a nivel local, tenía una relación tensa con sus hijos y su despilfarro arruinó la fortuna familiar, [11] lo que significa que el hermano mayor de Eden, Tim, tuvo que vender Windlestone en 1936. [13] Refiriéndose a su ascendencia , Rab Butler bromearía más tarde diciendo que Anthony Eden, un hombre apuesto pero de mal carácter, era "mitad baronet loco, mitad mujer hermosa". [8] [14]
El bisabuelo de Eden fue William Iremonger, quien comandó el 2.º Regimiento de Infantería durante la Guerra de la Independencia y luchó bajo el mando de Wellington (como llegó a ser) en Vimeiro . [15] También descendía del gobernador Sir Robert Eden, primer baronet, de Maryland y, a través de la familia Calvert de Maryland , estaba conectado con la antigua aristocracia católica romana de las familias Arundell y Howard (incluidos los duques de Norfolk ). así como familias anglicanas , incluidas las de los condes de Carlisle , Effingham y Suffolk . Los Calvert se habían convertido a la Iglesia Establecida a principios del siglo XVIII para recuperar la propiedad de Maryland . También tenía ascendencia danesa (la familia Schaffalitzky de Muckadell) y noruega (la familia Bie). [16] A Eden le divirtió una vez saber que uno de sus antepasados, al igual que el antepasado de Churchill, el duque de Marlborough , había sido el amante de Barbara Castlemaine . [17]
Durante muchos años se especuló que el padre biológico de Eden era el político y hombre de letras George Wyndham , pero esto se considera imposible ya que Wyndham estaba en Sudáfrica en el momento de la concepción de Eden. [18] Se rumoreaba que la madre de Eden había tenido una aventura con Wyndham. [8] Su madre y Wyndham intercambiaron comunicaciones afectuosas en 1896, pero Wyndham era un visitante poco frecuente de Windlestone y probablemente no correspondió a los sentimientos de Sybil. A Eden le divirtieron los rumores pero, según su biógrafo Rhodes James, probablemente no los creyó. No se parecía a sus hermanos, pero su padre, Sir William, lo atribuyó a que era "un Gris, no un Edén". [19]
Eden tenía un hermano mayor, John, que murió en combate en 1914, [20] y un hermano menor, Nicholas, que murió cuando el crucero de batalla HMS Indefatigable explotó y se hundió en la Batalla de Jutlandia en 1916. [21]
Eden fue educado en dos escuelas independientes. Asistió a la escuela Sandroyd en Wiltshire de 1907 a 1910, donde destacó en idiomas. [22] Luego comenzó en Eton College en enero de 1911. [23] Allí, ganó un premio Divinity y se destacó en cricket, rugby y remo, ganando los colores de la Casa en el último. [24]
Eden aprendió francés y alemán durante unas vacaciones en el continente y, cuando era niño, se dice que hablaba francés mejor que inglés. [25] Aunque Eden pudo conversar con Adolf Hitler en alemán en febrero de 1934 y con el primer ministro chino Zhou Enlai en francés en Ginebra en 1954, prefirió, por un sentido de profesionalismo, que intérpretes tradujeran en las reuniones formales. [26] [27]
Aunque más tarde Eden afirmó no haber tenido ningún interés en la política hasta principios de la década de 1920, su biógrafo escribe que sus cartas y diarios de adolescente "sólo cobran vida" cuando se habla del tema. Era un conservador fuerte y partidista, que en noviembre de 1912 pensaba que su padre proteccionista era "un tonto" por intentar bloquear la candidatura parlamentaria de su tío, que apoyaba el libre comercio. Se alegró de la derrota de Charles Masterman en las elecciones parciales de mayo de 1914 [28] y una vez sorprendió a su madre durante un viaje en tren contándole el diputado y el tamaño de su mayoría en cada distrito electoral por el que pasaban. [29] En 1914 era miembro de la Sociedad Eton ("Pop"). [30]
Durante la Primera Guerra Mundial , el hermano mayor de Eden, el teniente John Eden, murió en acción el 17 de octubre de 1914, a la edad de 26 años, mientras servía con el 12º Lanceros (Reales del Príncipe de Gales) . Está enterrado en el cementerio de la Commonwealth War Graves Commission de Larch Wood (Railway Cutting) en Bélgica. [31] Su tío Robin fue posteriormente derribado y capturado mientras servía en el Royal Flying Corps . [32]
Como voluntario para el servicio en el ejército británico , como muchos otros de su generación, Eden sirvió en el 21.º Batallón (Yeoman Rifles) del King's Royal Rifle Corps (KRRC), una unidad del ejército de Kitchener , inicialmente reclutada principalmente entre los trabajadores rurales del condado de Durham , que fueron reemplazados cada vez más por londinenses después de las pérdidas en el Somme a mediados de 1916. [32] Fue nombrado subteniente temporal el 2 de noviembre de 1915 (antes del 29 de septiembre de 1915). [33] [34] Su batallón fue transferido al frente occidental el 4 de mayo de 1916 como parte de la 41.ª División . [32] El 31 de mayo de 1916, el hermano menor de Eden, el guardiamarina William Nicholas Eden, murió en acción, a los 16 años, a bordo del HMS Indefatigable durante la Batalla de Jutlandia . Se le conmemora en el Memorial Naval de Plymouth . [35] Su cuñado, Lord Brooke, resultó herido durante la guerra. [32]
Una noche de verano de 1916, cerca de Ploegsteert , Eden tuvo que liderar una pequeña incursión en una trinchera enemiga para matar o capturar soldados enemigos para identificar las unidades enemigas de enfrente. Él y sus hombres quedaron inmovilizados en tierra de nadie bajo el fuego enemigo y su sargento resultó gravemente herido en una pierna. Eden envió a un hombre de regreso a las líneas británicas para buscar a otro hombre y una camilla, y él y otros tres llevaron al sargento herido de regreso con, como lo expresaría más tarde en sus memorias, una "sensación de escalofrío que nos recorría la espalda", sin saber si los alemanes No los había visto en la oscuridad o se negaban caballerosamente a disparar. Omitió mencionar que le habían concedido la Cruz Militar (MC) por el incidente, del que apenas hizo mención en su carrera política. [36] El 18 de septiembre de 1916, después de la batalla de Flers-Courcelette (parte de la batalla del Somme ), le escribió a su madre: "Últimamente he visto cosas que probablemente no olvidaré". [32] El 3 de octubre fue nombrado ayudante , con rango de teniente interino mientras dure dicho nombramiento. [37] A la edad de 19 años, era el ayudante más joven en el frente occidental. [32]
El MC de Eden apareció en la lista de honores del cumpleaños de 1917 . [38] [39] Su batallón luchó en Messines Ridge en junio de 1917. [32] El 1 de julio de 1917, Eden fue confirmado como teniente temporal, [40] renunciando a su nombramiento como ayudante tres días después. [41] Su batallón luchó en los primeros días de la Tercera Batalla de Ypres (31 de julio - 4 de agosto). [32] Entre el 20 y el 23 de septiembre de 1917, su batallón pasó unos días en la defensa costera en la frontera franco-belga. [32]
El 19 de noviembre, Eden fue transferido al Estado Mayor como Oficial de Estado Mayor Grado 3 (GSO3), con el rango temporal de capitán . [42] Sirvió en el cuartel general del Segundo Ejército entre mediados de noviembre de 1917 y el 8 de marzo de 1918, perdiéndose el servicio en Italia (ya que la 41.ª División había sido transferida allí después de que el Segundo Ejército italiano fuera derrotado en la Batalla de Caporetto ). Eden regresó al frente occidental cuando una gran ofensiva alemana era claramente inminente, sólo para que su antiguo batallón se disolviera para ayudar a aliviar la aguda escasez de mano de obra del ejército británico. [32] Aunque David Lloyd George , entonces primer ministro británico , fue uno de los pocos políticos de los cuales Eden informó que los soldados de primera línea hablaban muy bien, le escribió a su hermana (23 de diciembre de 1917) disgustado por su "esperar y ver tonterías" en negándose a extender el servicio militar obligatorio a Irlanda . [43]
En marzo de 1918, durante la ofensiva de primavera alemana , estuvo estacionado cerca de La Fère en el Oise , frente a Adolf Hitler , como supo en una conferencia en 1935. [32] [44] En un momento dado, cuando el cuartel general de la brigada fue bombardeado por alemanes avión, su compañero le dijo: "Ya has probado por primera vez la próxima guerra". [45] El 26 de mayo de 1918, fue nombrado mayor de brigada de la 198.ª Brigada de Infantería , parte de la 66.ª División . [32] [43] A la edad de 20 años, Eden era el mayor de brigada más joven del ejército británico. [44]
Consideró presentarse al Parlamento al final de la guerra, pero las elecciones generales se convocaron demasiado pronto para que eso fuera posible. [44] Después del armisticio con Alemania , pasó el invierno de 1918-1919 en las Ardenas con su brigada; el 28 de marzo de 1919, fue transferido para ser mayor de brigada de la 99.ª Brigada de Infantería . [32] Eden contempló solicitar una comisión en el Ejército Regular, pero fue muy difícil conseguirla ya que el ejército se contraía tan rápidamente. Inicialmente hizo caso omiso de la sugerencia de su madre de estudiar en Oxford. También rechazó la idea de convertirse en abogado . Sus alternativas profesionales preferidas en esta etapa eran presentarse como candidato al Parlamento por el obispo Auckland, la función pública en África Oriental o el Ministerio de Asuntos Exteriores. [46] Fue desmovilizado el 13 de junio de 1919. [32] Conservó el rango de capitán. [47] [48]
Eden había incursionado en el estudio del turco con un amigo de la familia. [49] Después de la guerra, estudió lenguas orientales ( persa y árabe ) en Christ Church, Oxford , a partir de octubre de 1919. [50] El persa era su idioma principal y el árabe su idioma secundario. Estudió con Richard Paset Dewhurst y David Samuel Margoliouth . [49]
En Oxford, Eden no participó en la política estudiantil y su principal interés de ocio en ese momento era el arte. [50] Eden estaba en la Sociedad Dramática de la Universidad de Oxford y era presidente de la Sociedad Asiática. Junto con Lord David Cecil y RE Gathorne-Hardy fundó la Sociedad de los Uffizi, de la que más tarde se convirtió en presidente. Posiblemente bajo la influencia de su padre, Eden dio un artículo sobre Paul Cézanne , cuyo trabajo aún no era muy apreciado. [49] Eden ya coleccionaba pinturas. [50]
En julio de 1920, todavía estudiante, Eden fue llamado al servicio militar como teniente en el 6.º Batallón de Infantería Ligera de Durham . [51] En la primavera de 1921, una vez más como capitán temporal, comandó las fuerzas de defensa locales en Spennymoor cuando parecía posible que se produjeran graves disturbios industriales . [52] [53] Nuevamente renunció a su cargo el 8 de julio. [54] Se graduó en Oxford en junio de 1922 con un Doble Primero . [50] Continuó sirviendo como oficial en el Ejército Territorial hasta mayo de 1923. [55]
El Capitán Eden, como todavía se le conocía, fue seleccionado para competir en Spennymoor , como conservador . Al principio, esperaba ganar con cierto apoyo liberal , ya que los conservadores todavía apoyaban al gobierno de coalición de Lloyd George , pero en el momento de las elecciones generales de noviembre de 1922 , estaba claro que el aumento del voto laborista hacía que eso fuera poco probable. [56] Su principal patrocinador fue el marqués de Londonderry , un propietario de carbón local. El escaño pasó de liberal a laborista. [57]
El padre de Eden había muerto el 20 de febrero de 1915. [58] Cuando era hijo menor, había heredado un capital de 7.675 libras esterlinas y en 1922 tenía unos ingresos privados de 706 libras esterlinas después de impuestos (aproximadamente 375.000 libras esterlinas y 35.000 libras esterlinas a precios de 2014). [52] [59]
Eden leyó los escritos de Lord Curzon y esperaba emularlo ingresando a la política con miras a especializarse en asuntos exteriores. [60] Eden se casó con Beatrice Beckett en el otoño de 1923, y después de una luna de miel de dos días en Essex , fue seleccionado para luchar contra Warwick y Leamington para las elecciones parciales de noviembre de 1923. Su oponente laborista, Daisy Greville , condesa de Warwick. Era, por coincidencia, suegra de su hermana Elfrida y también madre de la madrastra de su esposa, Marjorie Blanche Eve Beckett, de soltera Greville. [61] El 16 de noviembre de 1923, durante la campaña electoral parcial, el Parlamento fue disuelto para las elecciones generales de diciembre de 1923 . [62] Fue elegido al Parlamento a la edad de veintiséis años. [63]
El primer gobierno laborista , bajo Ramsay MacDonald , asumió el poder en enero de 1924. El discurso inaugural de Eden (19 de febrero de 1924) fue un ataque controvertido a la política de defensa laborista y fue interrumpido; A partir de entonces tuvo cuidado de hablar sólo después de una profunda preparación. [63] Más tarde reimprimió el discurso en la colección Foreign Affairs (1939) para dar la impresión de que había sido un firme defensor de la fuerza aérea. Eden admiraba a HH Asquith , entonces en su último año en la Cámara de los Comunes, por su lucidez y brevedad. El 1 de abril de 1924, Eden habló para instar a la amistad anglo-turca y la ratificación del Tratado de Lausana , que había sido firmado en julio de 1923. [64]
Los conservadores regresaron al poder en las elecciones generales de 1924 . En enero de 1925, Eden, decepcionado por no haberle ofrecido un puesto, realizó una gira por Oriente Medio y se reunió con el emir Feisal de Irak . Feisal le recordó al " zar de Rusia y sospecho que su destino puede ser similar" (un destino similar le ocurrió a la familia real iraquí en 1958 ). Durante una visita a Pahlavi Irán inspeccionó la refinería de Abadan , que comparó con "un Swansea a pequeña escala". [sesenta y cinco]
Eden fue nombrado secretario privado parlamentario de Godfrey Locker-Lampson , subsecretario del Ministerio del Interior (17 de febrero de 1925), bajo el mando del secretario del Interior William Joynson Hicks . [66]
En julio de 1925, Eden realizó un segundo viaje a Canadá, Australia y la India. [65] Escribió artículos para The Yorkshire Post , controlado por su suegro Sir Gervase Beckett , bajo el seudónimo de "Backbencher". [64] En septiembre de 1925, representó al Yorkshire Post en la Conferencia Imperial en Melbourne . [67]
Eden continuó siendo PPS de Locker-Lampson cuando este último fue nombrado subsecretario del Ministerio de Asuntos Exteriores en diciembre de 1925. [66] Se distinguió con un discurso sobre Oriente Medio (21 de diciembre de 1925), [68] en el que pedía el reajuste de las fronteras iraquíes en favor de Turquía, pero también para la continuidad del mandato británico , en lugar de un "hundimiento". Eden finalizó su discurso pidiendo la amistad anglo-turca. El 23 de marzo de 1926 habló para instar a la Sociedad de Naciones a admitir a Alemania, lo que sucedería al año siguiente. [69] En julio de 1926 se convirtió en PPS del Secretario de Asuntos Exteriores, Sir Austen Chamberlain . [70]
Además de complementar sus ingresos parlamentarios de alrededor de £ 300 al año en ese momento con la escritura y el periodismo, publicó un libro sobre sus viajes, Places in the Sun en 1926, que era muy crítico con el efecto perjudicial del socialismo en Australia y al que Stanley Baldwin escribió un prólogo. [71]
En noviembre de 1928, mientras Austen Chamberlain estaba de viaje para recuperar su salud, Eden tuvo que hablar en nombre del gobierno en un debate sobre un reciente acuerdo naval anglo-francés en respuesta a Ramsay MacDonald, entonces líder de la oposición. [72] Según Austen Chamberlain, habría sido ascendido a su primer puesto ministerial, subsecretario del Ministerio de Asuntos Exteriores, si los conservadores hubieran ganado las elecciones de 1929 . [73]
Las elecciones generales de 1929 fueron la única vez que Eden recibió menos del 50% de los votos en Warwick. [74] Después de la derrota conservadora, se unió a un grupo progresista de políticos más jóvenes formado por Oliver Stanley , William Ormsby-Gore y el futuro presidente W.S. "Sacude" Morrison . Otro miembro fue Noel Skelton , quien antes de su muerte había acuñado la frase "democracia propietaria", que Eden popularizaría más tarde como una aspiración del Partido Conservador. Eden defendía la colaboración en la industria entre directivos y trabajadores, a quienes quería que se les dieran acciones . [73]
En la oposición entre 1929 y 1931, Eden trabajó como corredor de la ciudad para Harry Lucas, una empresa que finalmente fue absorbida por SG Warburg & Co. [71]
En agosto de 1931, Eden ocupó su primer cargo ministerial como Subsecretario de Asuntos Exteriores en el Gobierno Nacional del Primer Ministro Ramsay MacDonald . Inicialmente, el cargo lo ocupaba Lord Reading (en la Cámara de los Lores), pero Sir John Simon ocupó el cargo desde noviembre de 1931.
Como muchos de su generación que habían servido en la Primera Guerra Mundial, Eden estaba firmemente en contra de la guerra y se esforzó por trabajar a través de la Sociedad de Naciones para preservar la paz europea. El gobierno propuso medidas que reemplazaban el Tratado de Versalles de posguerra para permitir que Alemania se rearmara (aunque reemplazando su pequeño ejército profesional con una milicia de corta duración) y reducir los armamentos franceses. Winston Churchill criticó duramente la política en la Cámara de los Comunes el 23 de marzo de 1933, oponiéndose al "indebido" desarme francés, ya que esto podría requerir que Gran Bretaña tomara medidas para imponer la paz en virtud del Tratado de Locarno de 1925 . [2] [75] Eden, respondiendo en nombre del gobierno, desestimó el discurso de Churchill por considerarlo exagerado y poco constructivo y comentó que el desarme terrestre aún tenía que lograr el mismo progreso que el desarme naval en los Tratados de Washington y Londres y argumentó que el desarme francés era necesario para " garantizar a Europa ese período de apaciguamiento que tanto necesita". [76] [77] [78] El discurso de Eden fue recibido con la aprobación de la Cámara de los Comunes. Neville Chamberlain comentó poco después: "Ese joven está progresando rápidamente; no sólo puede pronunciar un buen discurso sino que tiene buena cabeza y el Gabinete escucha los consejos que da". [79]
Eden escribió más tarde que a principios de la década de 1930, la palabra "apaciguamiento" todavía se usaba en su sentido correcto (del Oxford English Dictionary ) de tratar de resolver un conflicto. Sólo más adelante en la década llegaría a adquirir un significado peyorativo de acceder a demandas de intimidación. [2] [80]
Fue nombrado Lord Privy Seal en diciembre de 1933, [81] cargo que se combinó con el cargo recién creado de Ministro de Asuntos de la Liga de Naciones. Como Lord Privy Seal, Eden tomó posesión del Consejo Privado en los Honores de Cumpleaños de 1934 . [82] [83]
El 25 de marzo de 1935, acompañando a Sir John Simon , Eden se reunió con Hitler en Berlín y planteó una débil protesta después de que Hitler restableciera el servicio militar obligatorio contra el Tratado de Versalles. El mismo mes, Eden también se reunió con Stalin y Litvinov en Moscú. [84] [85] [86]
Entró en el gabinete por primera vez cuando Stanley Baldwin formó su tercera administración en junio de 1935. Más tarde, Eden llegó a reconocer que no se podía mantener la paz apaciguando a la Alemania nazi y la Italia fascista . Se opuso en privado a la política del Secretario de Asuntos Exteriores, Sir Samuel Hoare , de intentar apaciguar a Italia durante su invasión de Abisinia (ahora llamada Etiopía ) en 1935. Después de que Hoare dimitiera tras el fracaso del Pacto Hoare-Laval , Eden le sucedió como Ministro de Asuntos Exteriores. Secretario. Cuando Eden tuvo su primera audiencia con el rey Jorge V , se dice que el rey comentó: "No más carbones para Newcastle, no más Hoares para París". [ cita necesaria ]
En 1935, Baldwin envió a Eden a una visita de dos días para ver a Hitler, con quien cenó dos veces. [87] El biógrafo de Litvinov, John Holroyd-Doveton, creía que Eden comparte con Molotov la experiencia de ser las únicas personas que han cenado con Hitler, Churchill, Roosevelt y Stalin, aunque no en la misma ocasión. Hitler nunca cenó con ninguno de los otros tres líderes y, hasta donde se sabe, Stalin nunca vio a Hitler. [ cita necesaria ]
Attlee estaba convencido de que la opinión pública podría detener a Hitler y dijo en un discurso en la Cámara de los Comunes:
"Creemos en un sistema de Liga en el que todo el mundo se enfrentaría a un agresor. Si se demuestra que alguien se propone romper la paz, pongamos a toda la opinión mundial en su contra". [88]
Sin embargo, Eden fue más realista y predijo correctamente:
"Sólo se puede detener a Hitler. Quizás el único curso de acción que tenemos disponible sea unirnos a aquellas potencias que son miembros de la Liga para afirmar nuestra fe en esa institución y defender los principios del Pacto . Puede ser el espectáculo El hecho de que las grandes potencias de la Liga reafirmen sus intenciones de colaborar más estrechamente que nunca no es sólo el único medio para convencer a Alemania de que el efecto inevitable de persistir en su política actual será consolidar en su contra a todas aquellas naciones que creen en la solidaridad colectiva. seguridad, sino que también tenderá a dar confianza a aquellas naciones menos poderosas que, por miedo a la creciente fuerza de Alemania, podrían verse arrastradas a su órbita". [89]
Eden se dirigió a Moscú para conversar con Stalin y el ministro soviético Litvinov. [90] La mayor parte del gabinete británico temía la expansión del bolchevismo a Gran Bretaña y odiaba a los soviéticos, pero Eden fue con una mente abierta y respetaba a Stalin:
"La personalidad (de Stalin) se hizo sentir sin exagerar. Tenía buenos modales naturales, tal vez una herencia georgiana. Aunque sabía que el hombre no tenía piedad, respetaba la calidad de su mente e incluso sentí una simpatía que nunca he podido analizar. Quizás fue por el enfoque pragmático. No puedo creer que tuviera alguna afinidad con Marx . Ciertamente nadie podría haber sido menos doctrinario". [91]
Eden estaba seguro de que la mayoría de sus colegas no se mostrarían entusiasmados con cualquier informe favorable sobre la Unión Soviética, pero estaba seguro de que tenía razón.
Los representantes de ambos gobiernos se alegraron de comprobar que, como resultado de un intercambio de opiniones pleno y franco, actualmente no existe ningún conflicto de intereses entre ellos sobre ninguna de las principales cuestiones de política internacional, lo que proporcionó una base sólida entre ellos en la causa de la paz. Eden afirmó que cuando envió el comunicado a su gobierno pensó que sus colegas estarían "sin entusiasmo, estoy seguro". [89]
John Holroyd-Doveton argumentó que Eden tendría razón. No sólo el ejército francés fue derrotado por el ejército alemán, sino que Francia rompió su tratado con Gran Bretaña al buscar un armisticio con Alemania. Por el contrario, el Ejército Rojo finalmente derrotó a la Wehrmacht . [92]
En esa etapa de su carrera, Eden era considerado una especie de líder de la moda. Llevaba regularmente un sombrero Homburg , que en Gran Bretaña se conoció como " Anthony Eden ". [ cita necesaria ]
Eden se convirtió en ministro de Asuntos Exteriores después de que Samuel Hoare dimitiera tras el colapso del Pacto Hoare-Laval . Gran Bretaña tuvo que ajustar su política exterior para hacer frente al ascenso de las potencias fascistas de la Alemania nazi y Hitler, así como al fascismo italiano y Mussolini . Apoyó la política de no interferencia en la Guerra Civil Española a través de conferencias como la Conferencia de Nyon y apoyó al primer ministro Neville Chamberlain y a su Gobierno Nacional en sus esfuerzos por preservar la paz mediante concesiones aparentemente razonables a la Alemania nazi .
La guerra italo-etíope se estaba gestando y Eden intentó en vano persuadir a Mussolini para que sometiera la disputa a la Sociedad de Naciones. El dictador italiano se burló públicamente de Eden llamándolo "el tonto mejor vestido de Europa". Eden no protestó cuando Gran Bretaña y Francia no se opusieron a la reocupación de Renania por parte de Hitler el 7 de marzo de 1936. Cuando el gobierno francés ( gobierno de Sarraut II ) solicitó una reunión con miras a algún tipo de acción militar en respuesta a la ocupación de Hitler, la declaración de Eden Descartó firmemente cualquier ayuda militar a Francia. [93]
Eden dimitió el 20 de febrero de 1938 como protesta pública contra la política de Chamberlain de llegar a términos amistosos con la Italia fascista . Eden utilizó informes secretos de inteligencia para concluir que el régimen de Mussolini en Italia representaba una amenaza para Gran Bretaña. [94]
En 1938, cuando Neville Chamberlain regresó de Múnich al Parlamento con su firma y la de Hitler del acuerdo de paz de Múnich , la mayoría de los diputados de la cámara se levantaron en tumultuosa aclamación. Eden salió de la casa pálido de vergüenza y enojo . Algunos otros permanecieron sentados: Winston Churchill (quien inicialmente se levantó para llamar la atención de los oradores para hablar), Leo Amery , Vyvyan Adams y Harold Nicolson . [95]
Se convirtió en un disidente conservador, liderando un grupo que el látigo conservador David Margesson llamó los "Glamour Boys". Mientras tanto, el líder anti-apaciguamiento Winston Churchill encabezó un grupo similar, "La Vieja Guardia". [96] Todavía no eran aliados y no estarían de acuerdo hasta que Churchill se convirtió en primer ministro en 1940. Hubo mucha especulación de que Eden se convertiría en un punto de reunión para todos los dispares oponentes de Chamberlain, pero la posición de Eden declinó fuertemente entre políticos ya que mantuvo un perfil bajo y evitó la confrontación, aunque se opuso al Acuerdo de Munich y se abstuvo en la votación en la Cámara de los Comunes. Sin embargo, siguió siendo popular en el país en general y, en años posteriores, a menudo se suponía erróneamente que había dimitido como Ministro de Asuntos Exteriores en protesta por el Acuerdo de Munich y el apaciguamiento en general. En una entrevista de 1967, Eden explicó su decisión de dimitir: "Teníamos un acuerdo con Mussolini sobre el Mediterráneo y España, que él estaba violando al enviar tropas a España, y Chamberlain quería tener otro acuerdo. Pensé que Mussolini debería honrar el primero. uno antes de negociar el segundo, yo estaba tratando de luchar contra una acción dilatoria para Gran Bretaña, y no podía estar de acuerdo con la política de Chamberlain". [97]
Durante los últimos meses de paz en 1939 , Eden se unió al Ejército Territorial con el rango de mayor, en el batallón motorizado de los London Rangers del King's Royal Rifle Corps y estaba en el campamento anual con ellos en Beaulieu, Hampshire , cuando escuchó la noticia de la Pacto Molotov-Ribbentrop . [98]
Dos días después del estallido de la guerra , el 3 de septiembre de 1939, Eden, a diferencia de la mayoría de los Territoriales, no se movilizó para el servicio activo. En cambio, regresó al gobierno de Chamberlain como Secretario de Estado para Asuntos de Dominio y visitó la Palestina del Mandato en febrero de 1940 para inspeccionar la Segunda Fuerza Imperial Australiana . [99] Sin embargo, no estaba en el Gabinete de Guerra . Como resultado, no era candidato a primer ministro cuando Chamberlain dimitió el 10 de mayo de 1940 tras el debate de Narvik y Churchill se convirtió en primer ministro. [100] Churchill nombró a Eden Secretario de Estado para la Guerra .
A finales de 1940, Eden regresó al Ministerio de Asuntos Exteriores y se convirtió en miembro del comité ejecutivo del Ejecutivo de Guerra Política en 1941. Aunque era uno de los confidentes más cercanos de Churchill, su papel en tiempos de guerra estaba restringido porque el propio Churchill dirigía las operaciones más importantes. negociaciones, las de Franklin D. Roosevelt y Joseph Stalin , pero Eden sirvió lealmente como lugarteniente de Churchill. [3] En diciembre de 1941, viajó en barco a la Unión Soviética [101] donde conoció al líder soviético Stalin [102] y examinó los campos de batalla en los que los soviéticos habían defendido con éxito Moscú del ataque del ejército alemán en la Operación Barbarroja . [103] [104]
Sin embargo, estuvo a cargo de manejar la mayoría de las relaciones entre Gran Bretaña y el líder de la Francia libre , Charles de Gaulle , durante los últimos años de la guerra. Eden a menudo se mostró crítico con el énfasis que Churchill puso en la relación especial con Estados Unidos y al mismo tiempo decepcionado por el trato estadounidense a sus aliados británicos. [3]
En 1942, a Eden se le asignó el papel adicional de líder de la Cámara de los Comunes . Fue considerado para otros puestos importantes durante y después de la guerra, incluido el de Comandante en Jefe para Oriente Medio en 1942 (lo que habría sido un nombramiento muy inusual ya que Eden era un civil; se nombraría al general Harold Alexander ), Virrey de la India. en 1943 (el general Archibald Wavell fue designado para este puesto) o Secretario General de la recién formada Organización de las Naciones Unidas en 1945. [ cita necesaria ] En 1943, con la revelación de la masacre de Katyn , Eden se negó a ayudar al gobierno polaco en el exilio. . [105] Eden apoyó la idea de la expulsión de los alemanes étnicos de Checoslovaquia en la posguerra . [106]
A principios de 1943, Eden bloqueó una solicitud de las autoridades búlgaras para ayudar a deportar a parte de la población judía de los territorios búlgaros recién adquiridos al territorio británico del Mandato Palestino. Tras su negativa, algunas de las personas fueron transportadas al campo de exterminio de Treblinka en la Polonia ocupada por los nazis . [107]
En 1944, Eden fue a Moscú para negociar con la Unión Soviética en la Conferencia de Tolstoi . Eden también se opuso al Plan Morgenthau para desindustrializar Alemania. Después de los asesinatos del Stalag Luft III , prometió en la Cámara de los Comunes llevar a los autores del crimen ante una "justicia ejemplar", lo que condujo a una exitosa persecución después de la guerra por parte de la División de Investigación Especial de la Royal Air Force . [105] Durante la Conferencia de Yalta (febrero de 1945) presionó a la Unión Soviética y a los Estados Unidos para que permitieran a Francia una zona de ocupación en la Alemania de posguerra . [108]
El hijo mayor de Eden, el oficial piloto Simon Gascoigne Eden, desapareció en acción y luego fue declarado muerto; se desempeñaba como navegante de la Royal Air Force en Birmania en junio de 1945. [109] Había un vínculo estrecho entre Eden y Simon, y la muerte de Simon fue un gran shock personal para su padre. Según los informes, la señora Eden reaccionó de manera diferente ante la pérdida de su hijo, lo que provocó la ruptura del matrimonio. De Gaulle le escribió una carta personal de condolencia en francés. [110]
En 1945, Halvdan Koht lo mencionó entre los siete candidatos calificados para el Premio Nobel de la Paz . Sin embargo, no nominó explícitamente a ninguno de ellos. La persona que fue realmente nominada fue Cordell Hull . [111]
Después de que el Partido Laborista ganara las elecciones de 1945, Eden pasó a la oposición como líder adjunto del Partido Conservador . [ cita necesaria ] Muchos sintieron que Churchill debería haberse retirado y permitir que Eden se convirtiera en líder del partido, pero Churchill se negó a considerar la idea. Ya en la primavera de 1946, Eden pidió abiertamente a Churchill que se retirara a su favor. [112] En cualquier caso, estaba deprimido por el fin de su primer matrimonio y la muerte de su hijo mayor. Churchill fue, en muchos sentidos, sólo "líder de la oposición a tiempo parcial" [3] debido a sus numerosos viajes al extranjero y a su obra literaria, y dejó el trabajo diario en gran medida a Eden, a quien se consideraba en gran medida carente de recursos. un sentido de política partidista y contacto con el hombre común. [113] En los años de la oposición, sin embargo, desarrolló algunos conocimientos sobre asuntos internos y creó la idea de una "democracia propietaria", que el gobierno de Margaret Thatcher intentó lograr décadas después. En general, se considera que su agenda interna es de centro izquierda . [3]
En 1951, los conservadores regresaron al poder y Eden se convirtió en secretario de Asuntos Exteriores por tercera vez. [114] Churchill fue en gran medida una figura decorativa en el gobierno, y Eden tuvo el control efectivo de la política exterior británica por segunda vez, con el declive del imperio y la intensificación de la Guerra Fría . Churchill quería nombrar a Eden Viceprimer Ministro y Secretario de Asuntos Exteriores, pero el Rey se opuso y dijo que el cargo no existía en la constitución del Reino Unido y podría interferir con su capacidad para nombrar un sucesor. [115] [116] Por lo tanto, Eden no fue nombrado Viceprimer Ministro. [115] [117] Sin embargo, todavía se consideraba el "segundo al mando" de Churchill y había sido considerado el "príncipe heredero" de Churchill desde 1942. [118]
El biógrafo de Eden, Richard Lamb, dijo que Eden intimidó a Churchill para que se retractara de los compromisos con la unidad europea asumidos en la oposición. La verdad parece ser más compleja. Gran Bretaña todavía era una potencia mundial o al menos intentaba serlo en 1945-1955, y el concepto de soberanía no estaba tan desacreditado como en el continente. Estados Unidos alentó movimientos hacia el federalismo europeo para poder retirar tropas y rearmar a los alemanes bajo supervisión . Eden era menos atlantista que Churchill y tenía poco tiempo para el federalismo europeo. Quería alianzas firmes con Francia y otras potencias de Europa occidental para contener a Alemania. [119] La mitad del comercio británico se realizaba entonces con la zona de la libra esterlina y sólo una cuarta parte con Europa occidental. A pesar de que más tarde se habló de "oportunidades perdidas", incluso Macmillan, que había sido un miembro activo del Movimiento Europeo después de la guerra, reconoció en febrero de 1952 que la relación especial de Gran Bretaña con los Estados Unidos y la Commonwealth le impediría unirse a una Europa federal en el tiempo. [120] Eden también estaba irritado por el anhelo de Churchill de una reunión cumbre con la Unión Soviética en 1953 después de la muerte de Stalin . [120] Eden enfermó gravemente debido a una serie de operaciones fallidas de las vías biliares en abril de 1953 que casi lo matan. Después de eso, tuvo frecuentes ataques de mala salud física y depresión psicológica . [121]
A pesar del fin del Raj británico en la India, el interés británico en Oriente Medio siguió siendo fuerte. Gran Bretaña tenía tratados con Jordania e Irak y era la potencia protectora de Kuwait y los Estados de la Tregua , la potencia colonial en Adén y la potencia ocupante en el Canal de Suez . Muchos parlamentarios conservadores de derecha, organizados en el llamado Grupo de Suez, intentaron conservar el papel imperial, pero las presiones económicas hicieron cada vez más difícil su mantenimiento. Gran Bretaña buscó mantener su enorme base militar en la zona del Canal de Suez y, frente al resentimiento egipcio, desarrollar aún más su alianza con Irak, y la esperanza era que los estadounidenses ayudaran a Gran Bretaña, posiblemente financieramente. Mientras que los estadounidenses cooperaron con los británicos en el golpe de 28 Mordad contra el gobierno de Mosaddegh en Irán después de que éste había nacionalizado los intereses petroleros británicos, los estadounidenses desarrollaron sus propias relaciones en la región y adoptaron una visión positiva de los Oficiales Libres egipcios y desarrollaron relaciones amistosas. Relaciones con Arabia Saudita . Finalmente, Gran Bretaña se vio obligada a retirarse de la zona del canal, y el tratado de seguridad del Pacto de Bagdad no contó con el apoyo de Estados Unidos, lo que dejó a Eden vulnerable a la acusación de no haber logrado mantener el prestigio británico. [122]
Eden tenía graves dudas sobre la política exterior estadounidense bajo el secretario de Estado John Foster Dulles y el presidente Dwight D. Eisenhower . Ya en marzo de 1953, Eisenhower estaba preocupado por los crecientes costos de la defensa y el aumento del poder estatal que esto traería. [123] Eden estaba molesto por la política de Dulles de " política arriesgada ", la demostración de fuerza, en las relaciones con el mundo comunista . En particular, ambos tuvieron acalorados intercambios entre sí sobre la propuesta operación de ataque aéreo estadounidense ( Vulture ) para tratar de salvar a la asediada guarnición de la Unión Francesa en la batalla de Dien Bien Phu a principios de 1954. [124] La operación fue cancelada, en parte , debido a la negativa de Eden a comprometerse con él por temor a una intervención china y, en última instancia, a una tercera guerra mundial . [125] [126] Dulles luego se retiró temprano en las conversaciones de la Conferencia de Ginebra y criticó la decisión estadounidense de no firmarla. Sin embargo, el éxito de la conferencia fue considerado el logro más destacado del tercer mandato de Eden en el Ministerio de Asuntos Exteriores . Durante el verano y el otoño de 1954, también se negoció y ratificó el acuerdo anglo-egipcio para retirar todas las fuerzas británicas de Egipto.
Existía la preocupación de que si la Comunidad Europea de Defensa no era ratificada como quería, Estados Unidos podría retirarse y defender sólo el hemisferio occidental , pero evidencia documental reciente confirma que Estados Unidos tenía la intención de retirar las tropas de Europa de todos modos incluso si se ratificaba la CDE. [123] Después de que la Asamblea Nacional francesa rechazara la EDC en agosto de 1954, Eden intentó encontrar una alternativa viable. Entre el 11 y el 17 de septiembre, visitó todas las capitales importantes de Europa occidental para negociar que Alemania Occidental se convirtiera en un estado soberano y entrara en la Unión Europea Occidental antes de ingresar en la OTAN . Paul-Henri Spaak afirmó que el Edén "salvó la alianza atlántica". [127]
En octubre de 1954, fue nombrado miembro de la Orden de la Jarretera [128] y se convirtió en Sir Anthony Eden . [129] [130]
En abril de 1955, Churchill se retiró y Eden lo sucedió como primer ministro. Era una figura muy popular como resultado de su largo servicio en tiempos de guerra y su famosa apariencia y encanto. Sus famosas palabras "La paz es lo primero, siempre" aumentaron su ya sustancial popularidad.
Al asumir el cargo, convocó inmediatamente elecciones generales para el 26 de mayo de 1955, en las que aumentó la mayoría conservadora de diecisiete a sesenta, un aumento de la mayoría que rompió un récord de noventa años para cualquier gobierno del Reino Unido. Las elecciones generales de 1955 fueron las últimas en las que los conservadores obtuvieron la mayoría de los votos en Escocia. Sin embargo, Eden nunca había tenido una cartera nacional y tenía poca experiencia en asuntos económicos. Dejó estas áreas a sus lugartenientes como Rab Butler , y se concentró en gran medida en la política exterior, formando una estrecha relación con el presidente estadounidense Dwight Eisenhower . Los intentos de Eden de mantener el control general del Ministerio de Asuntos Exteriores generaron críticas generalizadas. [ ¿ de quien? ]
Eden tiene la distinción de ser el primer ministro británico que supervisó las cifras de desempleo más bajas de la era posterior a la Segunda Guerra Mundial , con un desempleo de poco más de 215.000 personas (apenas el uno por ciento de la fuerza laboral) en julio de 1955. [131]
Sin embargo, la alianza con Estados Unidos no resultó universal cuando en julio de 1956 Gamal Abdel Nasser , presidente de Egipto , nacionalizó el Canal de Suez , tras la retirada de la financiación angloamericana para la presa de Asuán . Eden creía que la nacionalización violaba el tratado anglo-egipcio de 1954 que Nasser había firmado con los gobiernos británico y francés el 19 de octubre de 1954. Esta opinión era compartida por el líder laborista Hugh Gaitskell y el líder liberal Jo Grimond . [132] En 1956, el Canal de Suez era de vital importancia ya que más de dos tercios de los suministros de petróleo de Europa occidental (60 millones de toneladas anuales) pasaban por él en 15.000 barcos al año, un tercio de ellos británicos; Las tres cuartas partes de todo el transporte marítimo por el Canal pertenecían a países de la OTAN. La reserva total de petróleo de Gran Bretaña en el momento de la nacionalización era suficiente sólo para seis semanas. [133] La Unión Soviética seguramente vetaría cualquier sanción contra Nasser en las Naciones Unidas. Gran Bretaña y una conferencia de otras naciones se reunieron en Londres después de la nacionalización en un intento de resolver la crisis por medios diplomáticos. Sin embargo, Nasser rechazó las propuestas de las Dieciocho Naciones, incluida una oferta de representación egipcia en la junta directiva de la Compañía del Canal de Suez y una participación en las ganancias. [134] Eden temía que Nasser tuviera la intención de formar una Alianza Árabe que amenazaría con cortar el suministro de petróleo a Europa y, junto con Francia, decidió que debía ser destituido del poder. [135]
La mayoría de la gente creía que Nasser actuaba por preocupaciones patrióticas legítimas y el Ministerio de Asuntos Exteriores determinó que la nacionalización era deliberadamente provocativa pero no ilegal. Al Fiscal General, Sir Reginald Manningham-Buller , no se le pidió oficialmente su opinión, pero expresó su opinión de que el ataque armado previsto por el gobierno contra Egipto sería ilegal, según lo conoció a través del Lord Canciller. [136]
Anthony Nutting recordó que Eden le dijo: "¿Qué es toda esa tontería de aislar a Nasser o 'neutralizarlo' como usted lo llama? Quiero que lo destruyan, ¿no lo entiende? Lo quiero asesinado, y si usted y el Ministerio de Asuntos Exteriores no Si no estás de acuerdo, será mejor que vengas al gabinete y expliques por qué". Cuando Nutting señaló que no tenían un gobierno alternativo para reemplazar a Nasser, aparentemente Eden respondió: "Me importa un carajo si hay anarquía y caos en Egipto". [137] En una reunión privada en Downing Street el 16 de octubre de 1956, Eden mostró a varios ministros un plan, presentado dos días antes por Francia. Israel invadiría Egipto, Gran Bretaña y Francia darían un ultimátum a ambas partes para que se detuvieran y, cuando una se negara, enviarían fuerzas para hacer cumplir el ultimátum, separarían a las dos partes, ocuparían el Canal y se librarían de Nasser. Cuando Nutting sugirió que se debería consultar a los estadounidenses, Eden respondió: "No involucraré a los estadounidenses en esto... Dulles ya ha hecho suficiente daño tal como está. Esto no tiene nada que ver con los estadounidenses. Nosotros y los franceses debemos decidir qué hacer". y nosotros solos." [138] Eden admitió abiertamente que su visión de la crisis fue moldeada por sus experiencias en las dos guerras mundiales, escribiendo: "Todos estamos marcados en cierta medida por el sello de nuestra generación, el mío es el del asesinato en Sarajevo y todo eso "Es imposible leer el historial ahora y no sentir que teníamos la responsabilidad de estar siempre una vuelta por detrás... Siempre una vuelta por detrás, una vuelta fatal". [139]
No había dudas sobre el camino hacia una respuesta militar inmediata a la crisis: Chipre no tenía puertos de aguas profundas, lo que significaba que Malta , a varios días de navegación desde Egipto, tendría que ser el principal punto de concentración de una flota invasora si la El gobierno libio no permitiría una invasión terrestre desde su territorio. [133] Eden inicialmente consideró utilizar fuerzas británicas en el Reino de Libia para recuperar el Canal, pero luego decidió que esto corría el riesgo de inflamar la opinión árabe. [140] A diferencia del primer ministro francés Guy Mollet , que consideraba que recuperar el Canal era el objetivo principal, Eden creía que la verdadera necesidad era destituir a Nasser de su cargo. Esperaba que si el ejército egipcio era derrotado rápida y humillantemente por las fuerzas anglofrancesas, el pueblo egipcio se levantaría contra Nasser. Eden le dijo al mariscal de campo Bernard Montgomery que el objetivo general de la misión era simplemente "derribar a Nasser de su posición". [141] En ausencia de un levantamiento popular, Eden y Mollet dirían que las fuerzas egipcias eran incapaces de defender su país y, por lo tanto, las fuerzas anglo-francesas tendrían que regresar para proteger el Canal de Suez.
Eden creía que si se veía que Nasser se salía con la suya al apoderarse del Canal, entonces Egipto y otros países árabes podrían acercarse a la Unión Soviética. En aquella época, Oriente Medio representaba entre el 80 y el 90 por ciento del suministro de petróleo de Europa occidental. También se podría alentar a otros países de Medio Oriente a nacionalizar sus industrias petroleras. La invasión, afirmó en ese momento, y nuevamente en una entrevista en 1967, tenía como objetivo mantener la santidad de los acuerdos internacionales y prevenir futuras denuncias unilaterales de los tratados. [97] Eden fue enérgico durante la crisis al utilizar los medios de comunicación, incluida la BBC , para incitar a la opinión pública a apoyar sus puntos de vista sobre la necesidad de derrocar a Nasser. [142] En septiembre de 1956 se elaboró un plan para reducir el flujo de agua en el Nilo mediante el uso de presas en un intento de dañar la posición de Nasser. Sin embargo, el plan fue abandonado porque tardaría meses en implementarse y por temor a que pudiera afectar a otros países como Uganda y Kenia . [143]
El 25 de septiembre de 1956, el Ministro de Hacienda, Harold Macmillan, se reunió informalmente con el presidente Eisenhower en la Casa Blanca; malinterpretó la determinación de Eisenhower de evitar la guerra y le dijo a Eden que los estadounidenses no se opondrían de ninguna manera al intento de derrocar a Nasser. [144] Aunque Eden conocía a Eisenhower desde hacía años y tenía muchos contactos directos durante la crisis, también interpretó mal la situación. Los estadounidenses se consideraban los defensores de la descolonización y se negaron a apoyar cualquier medida que pudiera considerarse imperialismo o colonialismo. Eisenhower consideró que la crisis debía manejarse pacíficamente; le dijo a Eden que la opinión pública estadounidense no apoyaría una solución militar. Eden y otros importantes funcionarios británicos creyeron incorrectamente que el apoyo de Nasser a la milicia palestina contra Israel, así como sus intentos de desestabilizar los regímenes pro occidentales en Irak y otros estados árabes, disuadirían a Estados Unidos de intervenir en la operación. Eisenhower advirtió específicamente que los estadounidenses y el mundo "estarían indignados" a menos que se agotaran todas las rutas pacíficas, e incluso entonces "el precio final podría volverse demasiado alto". [145] [146] En la raíz del problema estaba el hecho de que Eden sentía que Gran Bretaña todavía era una potencia mundial independiente. Su falta de simpatía por la integración británica en Europa, manifestada en su escepticismo acerca de la incipiente Comunidad Económica Europea (CEE), fue otro aspecto de su creencia en el papel independiente de Gran Bretaña en los asuntos mundiales. [ cita necesaria ]
Israel invadió la península del Sinaí a finales de octubre de 1956. Gran Bretaña y Francia actuaron aparentemente para separar a las dos partes y lograr la paz, pero en realidad para recuperar el control del canal y derrocar a Nasser. Estados Unidos se opuso inmediata y firmemente a la invasión. Las Naciones Unidas denunciaron la invasión, los soviéticos se mostraron belicosos y sólo Nueva Zelanda, Australia, Alemania Occidental y Sudáfrica se pronunciaron a favor de la posición británica. [147] [148]
El Canal de Suez tenía menos importancia económica para Estados Unidos, que adquiría sólo el 15 por ciento de su petróleo a través de esa ruta (en comparación con más de la mitad del suministro total de petróleo al Reino Unido) en ese momento. Eisenhower quería mediar en la paz internacional en regiones "frágiles". No veía a Nasser como una amenaza seria para Occidente, pero le preocupaba que los soviéticos, que eran bien conocidos por querer una base permanente de aguas cálidas para su Flota del Mar Negro en el Mediterráneo, pudieran ponerse del lado de Egipto. Eisenhower temía una reacción prosoviética entre las naciones árabes si, como parecía probable, Egipto sufría una derrota humillante a manos de los británicos, franceses e israelíes. [149]
Eden, que enfrentó la presión interna de su partido para tomar medidas, además de detener el declive de la influencia británica en el Medio Oriente, [3] había ignorado la dependencia financiera de Gran Bretaña de los EE.UU. a raíz de la Segunda Guerra Mundial, y había asumido Estados Unidos respaldaría automáticamente cualquier acción adoptada por su aliado más cercano. En la manifestación "La ley, no la guerra" en Trafalgar Square el 4 de noviembre de 1956, Aneurin Bevan ridiculizó a Eden :
Sir Anthony Eden ha estado fingiendo que ahora está invadiendo Egipto para fortalecer a las Naciones Unidas. Por supuesto, todos los ladrones podrían decir lo mismo; podría argumentar que estaba entrando a la casa para entrenar a la policía. Así pues, si Sir Anthony Eden es sincero en lo que dice, y puede que lo sea, entonces es demasiado estúpido para ser primer ministro.
La opinión pública era mixta; Algunos historiadores piensan que la mayoría de la opinión pública en el Reino Unido estaba del lado de Eden. [150]
Eden se vio obligado a ceder a la presión diplomática y financiera estadounidense, y a las protestas en su país, al convocar un alto el fuego cuando las fuerzas anglo-francesas habían capturado sólo 23 de las 120 millas del canal. Con Estados Unidos amenazando con retirar su apoyo financiero a la libra esterlina , el gabinete dividido y el Ministro de Hacienda, Harold Macmillan, amenazando con dimitir a menos que se convocara un alto el fuego inmediato, Eden se encontraba bajo una inmensa presión. Consideró desafiar las llamadas hasta que el comandante en tierra le dijo que las tropas anglo-francesas podrían tardar hasta seis días en asegurar toda la zona del Canal. Por lo tanto, se convocó un alto el fuego a las doce y cuarto del 7 de noviembre. [ cita necesaria ]
En su libro de 1987, Spycatcher Peter Wright dijo que, tras el fin impuesto a la operación militar, Eden reactivó la opción del asesinato por segunda vez. Para entonces, prácticamente todos los agentes del MI6 en Egipto habían sido detenidos por Nasser y se diseñó una nueva operación, utilizando oficiales egipcios renegados. Fracasó principalmente porque se descubrió que el alijo de armas escondido en las afueras de El Cairo estaba defectuoso. [151]
Suez dañó gravemente la reputación de estadista de Eden y provocó un deterioro de su salud. Se fue de vacaciones a Jamaica en noviembre de 1956, en un momento en el que todavía estaba decidido a seguir adelante como primer ministro. Su salud, sin embargo, no mejoró y, durante su ausencia de Londres, su canciller Harold Macmillan y Rab Butler trabajaron para sacarlo de su cargo. En la mañana del alto el fuego, Eisenhower acordó reunirse con Eden para resolver públicamente sus diferencias, pero esta oferta fue posteriormente retirada después de que el Secretario de Estado Dulles advirtiera que podría inflamar aún más la situación en Medio Oriente. [152]
El periódico Observer acusó a Eden de mentir al Parlamento sobre la crisis de Suez, mientras que los parlamentarios de todos los partidos criticaron su llamado a un alto el fuego antes de la toma del Canal. Churchill, aunque apoyaba públicamente las acciones de Eden, criticó en privado a su sucesor por no llevar la operación militar hasta su conclusión. Eden sobrevivió fácilmente a un voto de confianza en la Cámara de los Comunes el 8 de noviembre. [152]
Mientras Eden estaba de vacaciones en Goldeneye Estate en la Bahía de Oracabessa en Jamaica , otros miembros del gobierno discutieron el 20 de noviembre de 1956 cómo contrarrestar las acusaciones de que el Reino Unido y Francia habían trabajado en connivencia con Israel para apoderarse del Canal, pero decidieron que había muy poco. evidencia en el dominio público. [153]
A su regreso de Jamaica el 14 de diciembre, Eden todavía esperaba continuar como primer ministro. Había perdido su tradicional base de apoyo en la izquierda conservadora y entre la opinión moderada a nivel nacional, pero parece haber esperado reconstruir una nueva base de apoyo entre la derecha conservadora. [154] Sin embargo, su posición política se había erosionado durante su ausencia. Quería hacer una declaración atacando a Nasser como un títere de los soviéticos, atacando a las Naciones Unidas y hablando de las "lecciones de la década de 1930", pero Macmillan, Butler y Lord Salisbury se lo impidieron . [155]
A su regreso a la Cámara de los Comunes (17 de diciembre), entró en la Cámara sin el reconocimiento de su propio partido. Un parlamentario conservador se levantó para agitar su documento de orden , sólo para tener que sentarse avergonzado mientras los parlamentarios laboristas se reían. [156] El 18 de diciembre se dirigió al comité de 1922 (partidarios conservadores) y declaró que "mientras viva, nunca me disculparé por lo que hicimos", pero no pudo responder a una pregunta sobre la validez de la Declaración Tripartita de 1950. (que de hecho había reafirmado en abril de 1955, dos días antes de convertirse en Primer Ministro). [154] En su declaración final ante la Cámara de los Comunes como primer ministro (20 de diciembre de 1956), se desempeñó bien en un debate difícil, pero dijo a los parlamentarios que "no había conocimiento previo de que Israel atacaría a Egipto". Victor Rothwell escribe que el conocimiento de haber engañado a la Cámara de los Comunes de esta manera debe haber flotado sobre él a partir de entonces, al igual que la preocupación de que la Administración estadounidense pudiera exigir que Gran Bretaña pagara reparaciones a Egipto. [154] Los documentos publicados en enero de 1987 mostraban que todo el gabinete había sido informado del plan el 23 de octubre de 1956. [140]
Eden sufrió otra fiebre en Chequers durante la Navidad, pero todavía hablaba de realizar un viaje oficial a la URSS en abril de 1957, queriendo una investigación completa sobre el asunto Crabb y acosando a Lord Hailsham ( primer lord del Almirantazgo ) sobre los 6 millones de libras esterlinas que se estaban pagando. gastado en almacenamiento de petróleo en Malta. [154]
Eden dimitió el 9 de enero de 1957, después de que sus médicos le advirtieran que su vida estaba en juego si continuaba en el cargo. [157] John Charmley escribe "La mala salud... proporciona una razón digna para una acción (es decir, la renuncia) que, en cualquier caso, habría sido necesaria". [158] Rothwell escribe que "persiste el misterio" sobre cómo se convenció exactamente a Eden para que renunciara, aunque la evidencia limitada sugiere que Butler, de quien se esperaba que lo sucediera como primer ministro, estaba en el centro de la intriga. Rothwell escribe que las fiebres de Eden eran "desagradables pero breves y no ponían en peligro su vida" y que pudo haber habido "manipulación de la evidencia médica" para hacer que la salud de Eden pareciera "aún peor" de lo que era. Macmillan escribió en su diario que "la naturaleza había proporcionado una verdadera razón de salud" cuando, de otro modo, habría tenido que inventarse una "enfermedad diplomática". David Carlton (1981) incluso sugirió que el Palacio podría haber estado involucrado, sugerencia discutida por Rothwell. Ya en la primavera de 1954, Eden se había mostrado indiferente a cultivar buenas relaciones con la nueva Reina. Se sabe que Eden favorecía una monarquía de estilo japonés o escandinavo (es decir, sin participación en política) y en enero de 1956 había insistido en que Nikita Khrushchev y Nikolai Bulganin pasaran sólo la cantidad mínima de tiempo en conversaciones con la Reina. También existen pruebas de que al Palacio le preocupaba no estar plenamente informado durante la crisis de Suez. En la década de 1960, se observó que Clarissa Eden hablaba de la Reina "de una manera extremadamente hostil y despectiva", y en una entrevista en 1976, Eden comentó que "no afirmaría que ella fuera pro-Suez". [159]
Aunque los medios esperaban que Butler obtuviera el visto bueno como sucesor de Eden, una encuesta del gabinete realizada para la Reina mostró que Macmillan era la elección casi unánime, y se convirtió en primer ministro el 10 de enero de 1957. [160] Poco después, Eden y su esposa se marcharon. Inglaterra para unas vacaciones en Nueva Zelanda.
Documentos del gabinete del gobierno británico de septiembre de 1956, durante el mandato de Eden como primer ministro, han demostrado que el primer ministro francés Guy Mollet se acercó al gobierno británico sugiriendo la idea de una unión económica y política entre Francia y Gran Bretaña . [161] Se trataba de una oferta similar, a la inversa, a la hecha por Churchill (basándose en un plan ideado por Leo Amery [162] ) en junio de 1940. [163]
La oferta de Guy Mollet fue mencionada por Sir John Colville , ex secretario privado de Churchill, en sus diarios recopilados, The Fringes of Power (1985), habiendo obtenido la información en 1957 del mariscal jefe del aire Sir William Dickson durante un vuelo aéreo ( y, según Colville, después de varios whiskies y refrescos). [164] La solicitud de Mollet de unirse con Gran Bretaña fue rechazada por Eden, pero se consideró la posibilidad adicional de que Francia se uniera a la Commonwealth of Nations , aunque también fue rechazada. Colville señaló, con respecto a Suez, que Eden y su Ministro de Asuntos Exteriores, Selwyn Lloyd , "se sintieron aún más en deuda con los franceses a causa de esta oferta". [164]
Eden también renunció a la Cámara de los Comunes cuando renunció como primer ministro. [165] Eden se mantuvo en contacto con Lord Salisbury, coincidiendo con él en que Macmillan había sido la mejor opción como primer ministro, pero simpatizando con su renuncia por la política de Macmillan en Chipre. A pesar de una serie de cartas en las que Macmillan casi le suplicaba un respaldo personal antes de las elecciones de 1959 , Eden sólo emitió una declaración de apoyo al gobierno conservador. [166] Eden conservó gran parte de su popularidad personal en Gran Bretaña y contempló regresar al Parlamento. Según informes, varios parlamentarios conservadores estaban dispuestos a cederle sus escaños, aunque la jerarquía del partido se mostró menos interesada. Finalmente abandonó esas esperanzas a finales de 1960, después de una agotadora gira de conferencias por Yorkshire. [165] Macmillan inicialmente se ofreció a recomendarlo para un vizcondado, lo que Eden asumió como un insulto calculado, y se le concedió un condado (que era entonces el rango tradicional para un ex primer ministro) después de recordarle a Macmillan que ya le habían ofrecido uno de la Reina. [166] Entró en la Cámara de los Lores como Conde de Avon en 1961. [167]
Cuando se jubiló, Lord Avon vivió en 'Rose Bower' a orillas del río Ebble en Broad Chalke , Wiltshire. A partir de 1961, crió un rebaño de 60 cabezas de ganado Hereford (una de las cuales se llamaba "Churchill") hasta que un mayor deterioro de su salud le obligó a venderlas en 1975. [168] En 1968, compró Alvediston Manor , donde vivió hasta su muerte en 1977. [169]
En julio de 1962, Lord Avon fue noticia de primera plana al comentar que "el señor Selwyn Lloyd ha sido tratado horriblemente" cuando este último fue destituido como Canciller en la reorganización conocida como la " Noche de los cuchillos largos ". En agosto de 1962, durante una cena, tuvo una "disputa" con Nigel Birch , quien, como secretario de Estado del Aire, no había apoyado incondicionalmente la invasión de Suez. [170] En 1963, Lord Avon inicialmente favoreció a Hailsham para el liderazgo conservador, pero luego apoyó a Douglas-Home como candidato de compromiso. [171]
De 1945 a 1973, Lord Avon fue rector de la Universidad de Birmingham . En una entrevista televisiva en 1966, pidió a Estados Unidos que detuviera sus bombardeos sobre Vietnam del Norte para concentrarse en desarrollar un plan de paz "que posiblemente pudiera ser aceptable para Hanoi ". Sostuvo que el bombardeo de Vietnam del Norte nunca resolvería el conflicto en Vietnam del Sur . "Por el contrario", declaró, "los bombardeos crean una especie de complejo de David y Goliat en cualquier país que tenga que sufrir, como tuvimos que sufrir nosotros, y como sospecho que tuvieron que sufrir los alemanes, en la última guerra". [97] Lord Avon participó en extensas entrevistas para la famosa producción de Thames Television en varias partes , The World at War , que se emitió por primera vez en 1973. También apareció con frecuencia en el documental de Marcel Ophüls de 1969 , Le chagrin et la pitié , en el que se analiza la ocupación. de Francia en un contexto geopolítico más amplio. Hablaba un francés impecable, aunque con acento. [172]
Los artículos ocasionales de Avon y sus apariciones televisivas a principios de los años 1970 fueron una excepción a un retiro casi total. [173] Rara vez aparecía en público, a diferencia de otros ex primeros ministros, por ejemplo, James Callaghan , que comentaba con frecuencia sobre temas de actualidad. [174] Incluso Margaret Thatcher lo omitió accidentalmente de una lista de primeros ministros conservadores cuando se convirtió en líder conservadora en 1975, aunque más tarde hizo todo lo posible para establecer relaciones con Lord Avon y, más tarde, con su viuda. [174] En su retiro, fue muy crítico con regímenes como el de Sukarno en Indonesia , que confiscó activos pertenecientes a sus antiguos gobernantes coloniales, y parece haber vuelto un poco a las opiniones de derecha que había abrazado en la década de 1920. [175]
Cuando estaba jubilado, Lord Avon mantuvo correspondencia con Selwyn Lloyd, coordinando la divulgación de información y con qué escritores aceptarían hablar y cuándo. Los rumores de que Gran Bretaña había estado en connivencia con Francia e Israel aparecieron, aunque de forma confusa, ya en 1957. En la década de 1970 habían acordado que Lloyd sólo contaría su versión de la historia después de la muerte de Avon (en ese caso, Lloyd sobreviviría a Lord Avon). al año, luchando contra una enfermedad terminal para completar sus propias memorias). [176]
En su retiro, Lord Avon estaba particularmente amargado porque Eisenhower había indicado inicialmente que se debía permitir que las tropas británicas y francesas permanecieran alrededor de Port Said , sólo para que el embajador estadounidense Henry Cabot Lodge Jr. presionara para una retirada inmediata ante la ONU, con lo que el operación un completo fracaso. Avon consideró que la inesperada oposición de la administración Eisenhower era hipócrita a la luz del golpe de Estado iraní de 1953 y el golpe de Estado guatemalteco de 1954 .
El conde de Avon publicó tres volúmenes de memorias políticas, en las que negaba que hubiera habido colusión con Francia e Israel. Al igual que Churchill, Lord Avon dependía en gran medida de la escritura fantasma de jóvenes investigadores, cuyos borradores a veces arrojaba enojado en los macizos de flores fuera de su estudio. Uno de ellos fue el joven David Dilks . [171]
En su opinión, el responsable del mal destino de la aventura de Suez fue el Secretario de Estado estadounidense , John Foster Dulles , a quien detestaba especialmente. En una conferencia de prensa de octubre, apenas tres semanas antes de que comenzaran los combates, Dulles vinculó la cuestión del Canal de Suez con el colonialismo, y su declaración enfureció a Eden y también a gran parte del Reino Unido. "La disputa sobre la toma del canal por parte de Nasser", escribió Eden, "no tenía, por supuesto, nada que ver con el colonialismo, sino con los derechos internacionales". Añadió que "si Estados Unidos tuviera que defender los derechos que le otorga el tratado en el Canal de Panamá , no consideraría tal acción como colonialismo". [177] Su falta de franqueza disminuyó aún más su posición, y una de sus principales preocupaciones en sus últimos años fue tratar de reconstruir su reputación que fue gravemente dañada por Suez, a veces tomando acciones legales para proteger su punto de vista. [3]
Lord Avon culpó a Estados Unidos por obligarlo a retirarse, pero se atribuyó el mérito de la acción de las Naciones Unidas al patrullar las fronteras entre Israel y Egipto . Eden dijo sobre la invasión: "La paz a cualquier precio nunca ha evitado la guerra. No debemos repetir los errores de los años anteriores a la guerra, comportándonos como si los enemigos de la paz y el orden estuvieran armados sólo con buenas intenciones". Al recordar el incidente en una entrevista de 1967, Lord Avon declaró: "Todavía no me arrepiento de Suez. La gente nunca se fija en lo que habría pasado si no hubiéramos hecho nada. Hay un paralelo con la década de 1930. Si se permite que la gente rompa acuerdos con Impunidad, crece el apetito por alimentarse de tales cosas. No veo qué más deberíamos haber hecho. No se puede esquivar. Es difícil actuar en lugar de esquivar. [97] En su entrevista de 1967 (que estipuló que no se utilizaría hasta después de su muerte), Avon reconoció tratos secretos con los franceses y "insinuaciones" del ataque israelí. Insistió, sin embargo, en que "la empresa conjunta y los preparativos para ella estaban justificados a la luz de los males que [la invasión anglo-francesa] pretendía prevenir". "No tengo ninguna disculpa que ofrecer", declaró Eden. [97]
En el momento de su jubilación, a Eden le faltaba dinero, aunque The Times le pagó un anticipo de 100.000 libras esterlinas por sus memorias , y cualquier beneficio superior a esta cantidad se dividiría entre él y el periódico. En 1970, le habían aportado 185.000 libras esterlinas (alrededor de 3.000.000 de libras esterlinas a precios de 2014), convirtiéndolo en un hombre rico por primera vez en su vida. Hacia el final de su vida, publicó una memoria personal de sus primeros años, Otro mundo (1976). [59] [178]
El 5 de noviembre de 1923, poco antes de su elección al Parlamento, se casó con Beatrice Beckett , que entonces tenía dieciocho años. [179] Tuvieron tres hijos: Simon Gascoigne (1924-1945), Robert, que murió quince minutos después de nacer en octubre de 1928, y Nicholas (1930-1985). [180]
El matrimonio no fue un éxito y aparentemente ambas partes tenían aventuras. A mediados de la década de 1930, sus diarios rara vez mencionan a Beatriz. [181] El matrimonio finalmente se rompió bajo la tensión de la pérdida de su hijo Simon, quien murió en combate con la RAF en Birmania en 1945. Su avión fue reportado como "desaparecido en combate" el 23 de junio y encontrado el 16 de julio; Eden no quería que la noticia se hiciera pública hasta después del resultado de las elecciones del 26 de julio, para evitar acusaciones de "sacar provecho político" de ello. [182]
Entre 1946 y 1950, mientras estaba separado de su esposa, Eden mantuvo un romance abierto con Dorothy, la condesa Beatty, la esposa de David, Earl Beatty . [183] En 1950, Eden y Beatrice finalmente se divorciaron, y en 1952, se casó con la sobrina de Churchill, Clarissa Spencer-Churchill , una católica romana nominal que fue ferozmente criticada por la escritora católica Evelyn Waugh por casarse con un hombre divorciado. [184]
Eden era tatarsobrino de la autora Emily Eden y, en 1947, escribió una introducción a su novela The Semi-Attached Couple (1860). [185]
Eden tenía una úlcera de estómago, agravada por el exceso de trabajo, ya en la década de 1920. [186] También tenía cálculos biliares, por lo que requirió cirugía para extirpar la vesícula biliar ( colecistectomía ). El médico consultado en ese momento fue el médico real, Sir Horace Evans . Se recomendaron tres cirujanos y Eden eligió al que previamente le había practicado la apendicectomía , John Basil Hume , cirujano del Hospital St Bartholomew . [187] Durante la colecistectomía abierta el 12 de abril de 1953, en Londres, Reino Unido, se cree que el conducto biliar común resultó dañado, dejando a Eden susceptible a infecciones recurrentes, obstrucción biliar e insuficiencia hepática . [188] [189]
Eden padecía colangitis , una infección abdominal que se volvió tan agonizante que ingresó en el hospital en 1956 con una temperatura que alcanzaba los 41 °C. Fue reintervenido en Londres en un intento de corregir la lesión con la colocación de un drenaje quirúrgico. Sufrió aún más con síntomas de obstrucción biliar y requirió cirugía de revisión adicional en tres ocasiones más en Boston , Massachusetts , para tratar la estenosis recurrente del conducto hepático derecho. [190] [191] [192] [187]
También le recetaron Benzedrina , la droga maravillosa de los años cincuenta. Considerada entonces como un estimulante inofensivo , pertenece a la familia de las drogas llamadas anfetaminas , y en aquella época se recetaban y consumían de forma muy casual. Entre los efectos secundarios de la benzedrina se encuentran el insomnio, la inquietud y los cambios de humor, todo lo cual Eden sufrió durante la crisis de Suez; de hecho, anteriormente en su mandato como primer ministro se quejó de que el sonido de las motocicletas lo mantenía despierto por la noche, [193] no podía dormir más de cinco horas por noche o, en ocasiones, se despertaba a las 3 de la madrugada. [190] Ahora se acepta comúnmente que el régimen farmacológico de Eden fue parte de la razón de su mal juicio cuando era primer ministro. [3] La biografía de Thorpe, sin embargo, negó el abuso de benzedrina por parte de Eden, afirmando que las acusaciones eran "falsas, como queda claro en los registros médicos de Eden en la Universidad de Birmingham , que aún no estaban disponibles [en ese momento] para investigación". [8]
El documento de dimisión redactado por Eden para su presentación al Gabinete el 9 de enero de 1957 admitía su dependencia de estimulantes, negando al mismo tiempo que éstos hubieran afectado a su juicio durante la crisis de Suez en el otoño de 1956. "Me he visto obligado a aumentar las drogas [tomadas después las "malas operaciones abdominales"] y aumentar considerablemente los estimulantes necesarios para contrarrestar las drogas. Esto finalmente ha tenido un efecto adverso en mi precario interior", escribió. Sin embargo, en su libro The Suez Affair (1966), el historiador Hugh Thomas , citado por David Owen , afirmó que Eden había revelado a un colega que "prácticamente vivía de benzodrina" en ese momento. [190]
En total, en diferentes momentos, pero en su mayoría simultáneamente, tomó una combinación de sedantes , analgésicos opioides y los correspondientes estimulantes para contrarrestar sus efectos depresivos; estos incluían promazina (un antipsicótico fuertemente sedante que Eden usaba para inducir el sueño y contrarrestar los estimulantes que tomaba), dextroanfetamina , amital sódico (un sedante barbitúrico ), secobarbital (un sedante barbitúrico ), vitamina B12 y petidina (un analgésico opioide único pensado en la época). tiempo para tener la propiedad de relajar los conductos biliares, lo que ahora se sabe que es inexacto [194] ). [190]
En diciembre de 1976, Lord Avon, como era ahora Eden, se sintió lo suficientemente bien como para viajar con su esposa a los Estados Unidos para pasar Navidad y Año Nuevo con Averell y Pamela Harriman ; sin embargo, después de llegar a Estados Unidos, su salud se deterioró rápidamente. El primer ministro James Callaghan dispuso que un avión de la RAF que ya estaba en Estados Unidos se desviara a Miami para llevar a Avon a casa. [195]
Lord Avon murió de cáncer de próstata metastásico en huesos y ganglios mediastínicos [196] en su casa, Alvediston Manor en Wiltshire, el 14 de enero de 1977, a la edad de 79 años. [197] Su testamento fue probado el día de San Patricio , 17 de marzo, con su patrimonio por valor de £ 92 900 (equivalente a £ 729 038 en 2023). [198] [199]
Fue enterrado en el cementerio de St Mary en Alvediston , Wiltshire, a sólo tres millas río arriba de Rose Bower, en el nacimiento del río Ebble. Los artículos de Lord Avon se encuentran en las Colecciones Especiales de la Universidad de Birmingham. [200]
A su muerte, Avon era el último miembro superviviente del Gabinete de Guerra de Churchill . El hijo superviviente de Avon, Nicholas Eden, segundo conde de Avon (1930-1985), conocido como vizconde de Eden de 1961 a 1977, también fue político y ministro en el gobierno de Margaret Thatcher hasta su muerte por SIDA a la edad de 54 años . 201]
Eden era educado, bien arreglado y atractivo. Esta imagen le proporcionó un enorme apoyo popular a lo largo de su vida política, pero algunos contemporáneos sintieron que era simplemente una persona superficial sin convicciones más profundas. Esa visión se vio reforzada por su enfoque muy pragmático de la política. Sir Oswald Mosley , por ejemplo, dijo que nunca entendió por qué Eden fue presionado tan fuertemente por el partido conservador, ya que sentía que las habilidades de Eden eran muy inferiores a las de Harold Macmillan y Oliver Stanley . [202] En 1947, Dick Crossman llamó a Eden "ese tipo peculiarmente británico, el idealista sin convicciones". [203]
El Secretario de Estado de los Estados Unidos, Dean Acheson, consideraba a Eden como un aficionado a la política bastante anticuado, típico del establishment británico. [3] Por el contrario, el líder soviético Nikita Khrushchev comentó que hasta su aventura en Suez, Eden había estado "en la primera clase mundial". [204]
Eden estuvo fuertemente influenciado por Stanley Baldwin cuando ingresó por primera vez al Parlamento. Después de comienzos combativos, cultivó un estilo de discurso discreto que dependía en gran medida de argumentos racionales y la creación de consenso, en lugar de retórica y puntuación partidista, lo que a menudo fue muy eficaz en la Cámara de los Comunes. [205] Sin embargo, no siempre fue un orador público eficaz, y sus actuaciones parlamentarias a veces decepcionaron a muchos de sus seguidores, como después de su renuncia al gobierno de Neville Chamberlain. Winston Churchill incluso comentó una vez en uno de los discursos de Eden que éste había utilizado todos los clichés excepto " Dios es amor ". [113] Eso fue deliberado; Eden a menudo tachaba frases originales de borradores de discursos y las reemplazaba con clichés. [206]
La incapacidad de Eden para expresarse con claridad a menudo se atribuye a la timidez y la falta de confianza en sí mismo. Se sabe que Eden fue mucho más directo en las reuniones con sus secretarios y asesores que en las reuniones del gabinete y en los discursos públicos y, en ocasiones, tendía a enfadarse y comportarse "como un niño", [207] sólo para recuperar los estribos a los pocos minutos. [3] Muchos de los que trabajaban para él comentaron que era "dos hombres": uno encantador, erudito y trabajador, y el otro mezquino y propenso a tener rabietas, durante las cuales insultaba a sus subordinados. [208]
Como primer ministro, Eden era conocido por telefonear a ministros y editores de periódicos desde las 6 de la mañana en adelante. Rothwell escribió que incluso antes de Suez, el teléfono se había convertido en "una droga": "Durante la crisis de Suez, la manía telefónica de Eden superó todos los límites". [209]
Eden era notoriamente "imposible de jugar" y ofendió a Churchill al negarse a unirse al Otro Club . También rechazó ser miembro honorario del Ateneo . [181] Sin embargo, mantuvo relaciones amistosas con los parlamentarios de la oposición; por ejemplo, George Thomas recibió una amable carta de dos páginas de Eden al enterarse de que su padrastro había muerto. [210] Eden fue administrador de la Galería Nacional (en sucesión de MacDonald) entre 1935 y 1949. También tenía un profundo conocimiento de la poesía persa y de Shakespeare y se vincularía con cualquiera que pudiera mostrar un conocimiento similar. [211]
Rothwell escribió que, aunque Eden era capaz de actuar con crueldad, por ejemplo en relación con la repatriación de los cosacos en 1945, su principal preocupación era evitar ser visto como "un apaciguador", como por ejemplo ante la renuencia soviética a aceptar una Polonia democrática en Octubre de 1944. Como mucha gente, Eden se convenció a sí mismo de que sus acciones pasadas fueron más consistentes de lo que en realidad habían sido. [212]
AJP Taylor escribió en la década de 1970: "Eden... destruyó (su reputación como pacificador) y llevó a Gran Bretaña a una de las mayores humillaciones de su historia... (él) pareció adoptar una nueva personalidad. Actuó con impaciencia y por impulso. Anteriormente flexible, ahora se basó en el dogma, denunciando a Nasser como un segundo Hitler. Aunque afirmó que defendía el derecho internacional, en realidad hizo caso omiso de la Organización de las Naciones Unidas que había ayudado a crear... El resultado fue más patético que trágico". [213]
El biógrafo DR Thorpe dice que los cuatro objetivos de Eden eran asegurar el canal; asegurarse de que permaneciera abierto y que continuaran los envíos de petróleo; deponer a Nasser; y para impedir que la URSS ganara influencia. "La consecuencia inmediata de la crisis fue que se bloqueó el Canal de Suez, se interrumpieron los suministros de petróleo, se fortaleció la posición de Nasser como líder del nacionalismo árabe y se dejó el camino abierto para la intrusión rusa en el Medio Oriente. [214] [215 ]
Michael Foot impulsó una investigación especial similar a la Investigación Parlamentaria sobre el ataque a los Dardanelos en la Primera Guerra Mundial, aunque Harold Wilson (primer ministro laborista de 1964 a 1970 y 1974 a 1976) consideró el asunto como una lata de gusanos. dejado sin abrir. Esta conversación cesó después de la derrota de los ejércitos árabes por parte de Israel en la Guerra de los Seis Días de 1967, después de la cual Eden recibió muchos correos diciéndole que había tenido razón y que su reputación, sobre todo en Israel y Estados Unidos, se disparó. [133] [216] En 1986, el biógrafo oficial de Eden, Robert Rhodes James, reevaluó con simpatía la postura de Eden sobre Suez [217] y en 1990, tras la invasión iraquí de Kuwait , James preguntó: "¿Quién puede ahora afirmar que Eden estaba equivocado?" [218] Tales argumentos giran principalmente en torno a si, como cuestión de política, la operación de Suez fue fundamentalmente defectuosa o si, como pensaban esos "revisionistas", la falta de apoyo estadounidense transmitía la impresión de que Occidente estaba dividido y débil. Anthony Nutting , que dimitió como Ministro de Estado de Asuntos Exteriores por Suez, expresó la primera opinión en 1967, el año de la Guerra de los Seis Días árabe-israelí , cuando escribió que "habíamos sembrado el viento de la amargura y íbamos a cosechar el torbellino de venganza y rebelión". [219] Por el contrario, Jonathan Pearson sostiene en Sir Anthony Eden and the Suez Crisis: Reluctant Gamble (2002) que Eden era más reacio y menos belicoso de lo que la mayoría de los historiadores han juzgado. DR Thorpe , otro de los biógrafos de Eden, escribe que Suez fue "un final verdaderamente trágico para su mandato como primer ministro, y que llegó a asumir una importancia desproporcionada en cualquier evaluación de su carrera"; Sugiere que si la empresa de Suez hubiera tenido éxito, "es casi seguro que no habría habido guerra en Oriente Medio en 1967, y probablemente tampoco habría guerra de Yom Kippur en 1973". [220]
Guy Millard , uno de los secretarios privados de Eden, que treinta años después, en una entrevista radiofónica, habló públicamente por primera vez sobre la crisis, hizo un juicio privilegiado sobre Eden: "Por supuesto, fue su error y un error trágico y desastroso para "Creo que sobreestimó la importancia de Nasser, de Egipto, del Canal e incluso de Oriente Medio". [140] Si bien las acciones británicas en 1956 generalmente han sido descritas como "imperialistas", la principal motivación fue económica. Eden era un partidario liberal de las ambiciones nacionalistas, incluida la independencia de Sudán, y su Acuerdo sobre la Base del Canal de Suez de 1954, que retiró las tropas británicas de Suez a cambio de ciertas garantías, fue negociado con el Partido Conservador en contra de los deseos de Churchill. [221]
Rothwell cree que Eden debería haber cancelado los planes de invasión de Suez a mediados de octubre, cuando las negociaciones anglo-francesas en las Naciones Unidas estaban avanzando, y que en 1956 los países árabes desperdiciaron la oportunidad de hacer la paz con Israel en sus fronteras existentes. . [222]
Biografías recientes ponen más énfasis en los logros de Eden en política exterior y perciben que tenía profundas convicciones sobre la paz y la seguridad mundiales, así como una fuerte conciencia social. [7] Rhodes James aplicó el famoso veredicto de Eden Churchill sobre Lord Curzon (en Grandes Contemporáneos ): "La mañana había sido dorada; el mediodía era bronce; y la tarde plomo. Pero todo era sólido, y cada uno estaba pulido hasta que brillaba después". su moda". [223]
Tanto Eden Court, Leamington Spa , construido en 1960, como Sir Anthony Eden Way, Warwick , construido en la década de 2000, llevan su nombre.
Los artículos personales y políticos de Anthony Eden y los artículos de la familia Eden se pueden encontrar en la Biblioteca de Investigación Cadbury de la Universidad de Birmingham en la colección Avon Papers. [224] También se puede encontrar una colección de cartas y otros artículos relacionados con Anthony Eden en la Biblioteca de Investigación Cadbury de la Universidad de Birmingham . [225]
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