Archibald Noel Skelton (1 de julio de 1880 - 22 de noviembre de 1935) fue un político, periodista e intelectual unionista escocés.
Hijo de Sir John Skelton KCB LLD , Skelton nació el 1 de julio de 1880 en el Hermitage of Braid de Edimburgo y se educó en el Glenalmond College , la Universidad de Edimburgo y en Christ Church, Oxford , donde ganó una beca de historia. Fue colocado en la Segunda Promoción de la Escuela de Historia Moderna en 1902 y en 1906 fue llamado al Colegio de Abogados de Escocia y, por lo tanto, se unió a la Facultad de Abogados . Skelton era respetado como abogado, pero se ocupaba principalmente de casos de divorcio y de testamentos en disputa. En 1920, fue nombrado Consejero Junior de la Oficina de Correos y de la Junta de Hacienda en 1921. En la Primera Guerra Mundial , Skelton sirvió con el Scottish Horse como teniente , capitán y más tarde como mayor en Gallipoli , Salónica y Francia. donde resultó gravemente herido en las últimas semanas de la guerra.
Skelton se presentó por primera vez al Parlamento en las segundas elecciones generales de 1910 , pero perdió la División de East Perthshire ante su oponente liberal . A pesar de su derrota, Skelton permaneció activo en la política, hablando con frecuencia desde plataformas unionistas en toda Escocia. Se oponía al gobierno autónomo irlandés , pero era más progresista en cuestiones como la reforma agraria , las relaciones laborales y el uso del referéndum . Al final de la Gran Guerra, Skelton se hizo a un lado y permitió que el candidato de la Coalición en East Perthshire fuera elegido sin oposición. Sin embargo, fue elegido miembro del Parlamento por la nueva División de Perth en 1922, aunque perdió la circunscripción un año después ante un liberal.
Skelton era un periodista talentoso y escribía frecuentemente para The Spectator , incluidos cuatro artículos en 1923 bajo el título "Conservadurismo constructivo". [1] : 38 Estos animados artículos exponen su filosofía política: principalmente la búsqueda de una democracia propietaria, la división de la tierra en pequeñas propiedades, la coasociación y las opciones de acciones para mejorar las relaciones laborales y, finalmente, el uso de referendos para resolver disputas entre la Cámara de los Comunes y la Cámara de los Lores, así como instar a los unionistas a competir con los laboristas en cuestiones más típicamente socialistas como las pensiones y la vivienda. Los cuatro artículos del Spectator se volvieron a publicar en 1924 como un folleto, que tuvo una influencia duradera, particularmente entre los parlamentarios conservadores más jóvenes. [ cita necesaria ] Ben Jackson, un historiador de la Universidad de Oxford , sugiere que las opiniones de Skelton pueden haber sido influenciadas por Hilaire Belloc , particularmente las opiniones expuestas en The Servile State . [1]
Skelton fue reelegido por Perth en 1924 y nuevamente en 1929. Rápidamente entabló amistad con parlamentarios conservadores ingleses como Anthony Eden , Harold Macmillan , Robert Boothby , John Buchan y Oliver Stanley y se convirtió en el líder intelectual de un grupo parlamentario apodado el YMCA por parlamentarios cínicos y mayores. El grupo presionó para asegurarse de que el primer ministro Stanley Baldwin resistiera la influencia de elementos reaccionarios en el Partido Conservador y, en cambio, implementara una legislación progresista. Baldwin se mostró comprensivo y fueron los sondeos con la YMCA los que impidieron que Baldwin respaldara un controvertido proyecto de ley sobre impuestos políticos que habría tenido consecuencias desastrosas para las relaciones laborales en el Reino Unido. Skelton también escribió varios artículos para The Spectator , Quarterly Review y English Review .
Skelton pasó al distrito electoral de las universidades escocesas en 1931 y regresó sin oposición. Ese mismo año fue nombrado Subsecretario de Estado Parlamentario para Escocia con responsabilidad en materia de salud, vivienda y educación.
En 1935, Skelton padecía una enfermedad terminal de cáncer y, después de varias semanas en una residencia de ancianos, murió en Edimburgo, a los 55 años, el 22 de noviembre de 1935. La declaración para el distrito electoral de las Universidades Escocesas se hizo tres días después y Skelton fue reelegido póstumamente.
Skelton fue incinerado y sus cenizas fueron enterradas en el cementerio Dean con las de su hermana. Un monumento separado se encuentra en el antiguo cementerio de Kinross, en el borde del lago Leven.
Skelton alguna vez fue visto como un potencial líder conservador y ciertamente como un alto ministro del gabinete. Aunque fue rápidamente olvidado entre el público en general, Harold Macmillan escribió en sus memorias que la influencia de Skelton "en la política y el pensamiento político debe haber crecido de manera constante año tras año". Su pensamiento sobre la propiedad como base fundamental del conservadurismo moderno resultó particularmente atractivo y Anthony Eden revivió la frase de Skelton "una democracia propietaria" como lema político en la conferencia del Partido Conservador en 1946. Macmillan luego la utilizó como base de la casa. -Auge de la construcción en la década de 1950.
El sucesor de Macmillan como Primer Ministro, Sir Alec Douglas-Home , debió su carrera política inicial a Skelton, habiendo sido su PPS de 1931 a 1935.