La Conferencia para la Reducción y Limitación de Armamento , generalmente conocida como Conferencia de Ginebra o Conferencia Mundial de Desarme , fue una conferencia internacional de estados celebrada en Ginebra , Suiza , entre febrero de 1932 y noviembre de 1934 para lograr el desarme de conformidad con el Pacto de la Liga. de las Naciones . Asistieron 61 estados, la mayoría de los cuales eran miembros de la Sociedad de Naciones , pero también asistieron la URSS y Estados Unidos . [1]
La conferencia fue una respuesta a la militarización de las potencias globales durante y después de la Primera Guerra Mundial . Dirigida a una reducción global de armas, la conferencia fue organizada y promovida por la Liga de Naciones con el objetivo principal de evitar otra guerra mundial.
La conferencia simbolizó la cooperación global hacia el objetivo combinado de limitar las armas, pero en general se percibe como un fracaso debido al inicio de la Segunda Guerra Mundial cinco años después y la retirada de la Alemania nazi tanto de la conferencia como de la Liga.
Los principales objetivos de la conferencia incluyeron definir armas agresivamente ofensivas, armas razonablemente defensivas, abolir submarinos, aviación y tanques pesados y limitar las fuerzas terrestres.
Durante la Primera Guerra Mundial , el mundo, particularmente Europa , experimentó un vasto desarrollo armamentista. Durante el transcurso de la guerra, surgió la tecnología que rodeaba el desarrollo de armamento y nuevos tipos de armas: específicamente, un enfoque no sólo en el equipo terrestre y personal sino también en la marina y la fuerza aérea, [2] que Borg describió como de "peso considerable y influencia". [3]
Los desarrollos incluyeron aviones para apoyo a la infantería, fotografiar el posicionamiento y bombardeo de la infantería; guerra naval, con submarinos y submarinos alemanes, y armamento terrestre, incluidos gases, ametralladoras y granadas. [4]
El objetivo de la Conferencia de Ginebra era el desarme que se centraría en los programas terrestres, aéreos y navales. [5]
Después de la guerra, el elevado número de muertos y los efectos sociales de la guerra total dieron como resultado un sentimiento general contra la guerra y alentaron el sentimiento general de desarme. La Sociedad Británica de Mujeres recibió 8 millones de firmas a favor del desarme y fue acreditada como impulsora de la convocatoria de la conferencia. [6]
El Tratado de Versalles estableció los términos para la rendición condicional de los alemanes, incluido su desarme nacional.
El primer intento de limitación internacional de armamentos se realizó en las Conferencias de La Haya de 1899 y 1907, que fracasaron en su objetivo principal. Aunque muchos comentaristas contemporáneos y el artículo 231 del Tratado de Versalles culparon del estallido de la guerra a la culpabilidad de Alemania , los historiadores que escribieron en la década de 1930 enfatizaron la rápida carrera armamentista antes de 1914. Además, todas las potencias principales, excepto Estados Unidos, habían se comprometieron con el desarme tanto en el Tratado de Versalles como en el Pacto de la Sociedad de Naciones . En los años veinte y principios de los treinta también se desarrolló una importante campaña internacional no gubernamental para promover el desarme.
La Liga inició una comisión preparatoria en 1925. En 1931, había suficiente apoyo para celebrar una conferencia, que comenzó debidamente bajo la presidencia del ex Secretario de Asuntos Exteriores británico Arthur Henderson . La motivación de las conversaciones se puede resumir en un extracto del mensaje que envió el presidente estadounidense Franklin Roosevelt : "Si todas las naciones aceptan eliminar totalmente y utilizar las armas que hacen posible un ataque exitoso, las defensas se volverán automáticamente inexpugnables y las fronteras y la independencia de cada nación quedarán seguras". [8] La Sociedad de Naciones no logró garantizar el éxito de las conversaciones, lo que afectó la probabilidad de un segundo gran conflicto europeo .
La Conferencia de Ginebra involucró a todas las naciones signatarias del Pacto de la Sociedad de Naciones , que incluía al Reino Unido , Francia , Italia y Japón como miembros permanentes del Consejo de la Sociedad de Naciones. [5] Incluía a todos los aliados que habían firmado el Tratado de Versalles con Alemania [9] y todos los países neutrales como Suiza que tenían intereses creados en el desarme específicamente en Europa. [9]
Según Gumbrecht, la Sociedad de Naciones se creó con "el ideal de establecer una familia de naciones unidas por objetivos compartidos de paz". [10] “El Pacto de la Sociedad de Naciones había sido publicado el 28 de abril de 1919 por acuerdo unánime.
El artículo 8 del Pacto establece que "los miembros de la Liga reconocen que el mantenimiento de la paz requiere la reducción de los armamentos nacionales al punto más bajo compatible con la seguridad nacional y el cumplimiento mediante acciones comunes de las obligaciones internacionales". [9]
La Conferencia de Ginebra fue convocada por la Sociedad de Naciones en 1932 para cumplir los términos del artículo 8 y avanzar hacia la paz mundial mediante el proceso de desarme.
La conferencia se reunió el 1 de febrero de 1932 en Ginebra , Suiza , con la intención de implementar estrategias para cumplir el artículo 8 del Pacto de la Sociedad de Naciones . [9]
El embajador de Estados Unidos en Bélgica y ministro en Suiza y delegado de la conferencia, Hugh S. Gibson , había observado poco después de la Conferencia de Londres que Estados Unidos había perdido interés en la nueva conferencia porque los tratados ya limitaban su marina, su ejército era tan pequeño que aún La reducción era ridícula y las medidas propuestas para limitar el aire eran tan vagas que significaban poco. Escribió que la conferencia "probablemente se reunirá en febrero o marzo de 1932 y, por desalentador que parezca, probablemente seguirá y seguirá". Había llegado a creer que los armamentos nunca serían abolidos completamente pero que los tratados podrían mantener equilibrios militares.
Las negociaciones se pueden dividir en cinco categorías o períodos distintos. Como lo clasifica el historiador militar Arther Steiner, "el primer período - el énfasis en la seguridad, el segundo período - el nombramiento de las comisiones, el tercer período - las comisiones generales, el cuarto período - la comisión técnica y el quinto período - las propuestas Hoover". [11]
Esto se centró específicamente en las relaciones geopolíticas de la época, que incluían a Rusia, Turquía, Irán, Francia y Alemania. El foco principal era Francia y el desarrollo de relaciones que le aseguraran que podía desarmarse con seguridad, lo que implicó un desarrollo de las relaciones entre Estados Unidos, Francia y anglo-francesa. [11]
Esto comenzó el 25 de febrero de 1933 e implicó encontrar un representante de cada estado. Juntos formaron la Comisión General, que delegó en las Comisiones Naval y Aérea. Esta etapa concluyó el 18 de marzo de 1933. [11]
En el tercer período, la Comisión General, tuvo lugar el grueso de las negociaciones. La conferencia comenzó a intentar implementar los objetivos de la Sociedad de Naciones , [11] que implicaban principalmente clasificar clases de armamento y fortificaciones.
El Pacto de la Sociedad de Naciones definió los armamentos nacionales como fuerzas militares generalizadas que incluyen personal, equipo, tecnología, etc. [9] La conferencia pretendía diferenciar entre armas ofensivas y defensivas. Las negociaciones se centraron en gran medida en armas ofensivas para detener futuros ataques, en lugar de reducir las armas defensivas de las naciones. [12] Sin embargo, las naciones a menudo no estaban de acuerdo sobre los aspectos técnicos de ciertas armas.
Sir Basil Liddell Hart , un historiador militar británico conocido en gran medida por su estrategia en torno a la guerra mecánica, [13] estuvo presente en la conferencia. Sostuvo que los tanques, un nuevo desarrollo de la Primera Guerra Mundial, eran armas tanto ofensivas como defensivas y, por lo tanto, no podían clasificarse como ninguna de las dos. [12] Sin embargo, Winston Churchill no estuvo de acuerdo al argumentar que las capacidades ofensivas de los tanques eran tremendas y superaban cualquier capacidad defensiva. [12] La agitación y la incapacidad de llegar a un acuerdo detuvieron el avance de la conferencia. [12]
Una negociación clave de la conferencia involucró las discusiones sobre las fortificaciones armadas . Se acordó por unanimidad que se abolirían todas las fortificaciones que quedaran de la Primera Guerra Mundial y que no se hubieran desarrollado antes de la guerra a lo largo de las fronteras. [12] Además, las fortificaciones costeras , excepto entre el Mar Báltico y el Mar del Norte, podrían permanecer pero no trabajarse, ampliarse ni construirse. [12]
Además, durante la Comisión General se plantearon otras discusiones, como si los acuerdos todavía estaban vigentes durante tiempos de guerra, si se deberían establecer otros organismos reguladores para monitorearlos y hacerlos cumplir y si debería haber zonas desmilitarizadas. Esas cuestiones se acordaron con el ideal de que los acuerdos establecidos se aplicaran tanto en tiempos de guerra como de paz, un organismo apolítico debería supervisar el desarme y no debería haber zonas desmilitarizadas específicas. [11]
Este período fue conocido por sus altos niveles de debate, desacuerdo y cuestiones técnicas. [3] Esencialmente no se produjo ningún acuerdo o progreso durante esta sesión. [11]
Luego, Estados Unidos envió un delegado a Ginebra y se involucró mucho en la Conferencia. [11]
El presidente estadounidense, Herbert Hoover, reconoció el fracaso y la falta de avances de la conferencia y propuso que Estados Unidos tomara la iniciativa en materia de desarme. [14] Como argumenta Marlies ter Borg , la propuesta que Hoover presentó a la conferencia del 22 de junio de 1932 fue un "punto de inflexión potencial" [12] al sugerir que Estados Unidos aboliría todos los aviones, submarinos, aviación militar, tanques, gas venenoso y un tercio de los acorazados. [14]
La participación de Estados Unidos "inyectó vida a una conferencia casi muerta". [11] Sin embargo, estas propuestas nunca fueron aprobadas por el Congreso de los Estados Unidos , y aunque mostraron la promesa y el espíritu de desarme, no resonaron en la conferencia. [12]
La Comisión General avanzó en lograr que las naciones se pongan de acuerdo sobre una serie de términos. [11] Sin embargo, no logró que las naciones individuales implementaran sus términos. [2]
No se logró llegar a un acuerdo germano-francés sobre las armas alemanas, ya que los franceses no querían desarmarse sin una alianza garantizada si volvía a estallar la guerra con Alemania. [2] Checoslovaquia y Polonia eran vulnerables debido a su proximidad geográfica a Alemania , y los franceses temían que serían atacados nuevamente sin forma de defenderse si se desarmaban. [15]
En 1932 y 1933, la URSS, dirigida por Joseph Stalin, sufrió una hambruna soviética generalizada . La URSS estaba ocupada con cuestiones nacionales y rara vez estuvo presente en la conferencia. [16] Además, durante el período de entreguerras , Stalin dirigió la modernización y el fortalecimiento del ejército soviético . Eso incluía un tamaño de 1.100.000 en tiempos de paz y el servicio militar obligatorio. [16] En diciembre de 1931, Vyacheslav Molotov habló sobre "[el] creciente peligro de una intervención militar contra la URSS". [16] Eso significó que, como muchos otros países, la URSS dudaba en desarmarse.
Además, Japón invadió Manchuria el 18 de septiembre de 1931 después del incidente de Mukden y se volvió vacilante y hostil a la idea del desarme. Su desacuerdo provocó que no estuviera presente ni involucrado en las negociaciones. [2]
Adolf Hitler llegó al poder en enero de 1933 y rápidamente obtuvo total autoridad sobre el gobierno alemán. Retiró a Alemania de la Sociedad de Naciones y luego de la Conferencia de Ginebra en octubre de 1933. Se reincorporó temporalmente a la Conferencia de Ginebra en virtud del Acuerdo de las Cinco Potencias, pero rápidamente retiró a Alemania nuevamente cuando los avances en la conferencia comenzaron a detenerse. [11]
La superioridad militar de Alemania fue un elemento definitorio de la ideología y la política exterior de Hitler, lo que hizo inaceptable la idea del desarme. [17] Tan pronto como Hitler subió al poder, inició el proceso de rearme de Alemania , desafiando claramente tanto el Tratado de Versalles como el objetivo de la Conferencia de Desarme. [17] Hitler se basó en la falta de voluntad de otros países para desarmarse como justificación para que Alemania no debería ser obligada a hacer lo mismo. [18]
Al final, cuando Hitler retiró a Alemania de la Sociedad de Naciones y del Tratado de Versalles, los franceses no estaban dispuestos a desarmarse. [15] La conferencia finalmente se suspendió en noviembre de 1934. El Ministerio de Asuntos Exteriores británico declaró que “el fracaso de la Conferencia de Desarme tendría consecuencias incalculables para Europa y la Sociedad [de Naciones]”. [19]
El secretario de Estado estadounidense, Henry L. Stimson, escribió más tarde que los estadounidenses consideraban la Conferencia de Ginebra como "una conferencia de paz europea con cuestiones políticas europeas que resolver. El trabajo necesario para resolverlas debe ser realizado por los líderes de Europa". Stimson se dio cuenta de que la posición de Alemania en los asuntos europeos no podía ignorarse, como lo había sido en Ginebra en 1927 o en Londres en 1930, pero no sabía cómo conciliar la ambición militar alemana con el miedo francés a su vecino. Stimson esperaba que los europeos encontraran una solución. También dudaba sobre un mayor desarme naval debido a la crisis de Manchuria y le preocupaba especialmente si la Armada estadounidense tenía suficientes portaaviones para una posible acción en el Lejano Oriente . [20]
Las razones exactas de por qué fracasó la conferencia no están claras ni están de acuerdo entre los historiadores. Sin embargo, la mayoría de las fuentes académicas e historiadores culpan a una combinación del ascenso de Hitler, la consiguiente retirada de Alemania de la conferencia, la falta de voluntad general de las naciones para desarmarse, el clima político y económico altamente inestable y la amenaza inminente de otra guerra mundial.