RCA Records es un sello discográfico estadounidense propiedad de Sony Music Entertainment , una subsidiaria de Sony Group Corporation .
RCA Records es uno de los cuatro sellos insignia de Sony Music, junto con el antiguo rival de RCA , Columbia Records ; también Arista Records y Epic Records . El sello ha lanzado múltiples géneros de música, incluidos pop , clásica , rock , hip hop , afrobeat , electrónica , R&B , blues , jazz y country . El nombre del sello se deriva de las iniciales de su ahora desaparecida empresa matriz, Radio Corporation of America [3] (RCA).
RCA Records fue adquirida en su totalidad por Bertelsmann en 1987, convirtiéndose en parte de Bertelsmann Music Group (BMG) y pasó a formar parte de Sony BMG Music Entertainment después de la fusión de BMG y Sony en 2004; fue adquirida por esta última en 2008, después de la disolución de Sony/BMG y la reestructuración de Sony Music.
RCA Records es el sucesor corporativo de Victor Talking Machine Company .
En 1929, la Radio Corporation of America (RCA) compró la Victor Talking Machine Company , entonces el mayor fabricante mundial de fonógrafos (incluido el famoso " Victrola ") y discos fonográficos . La compañía se convirtió entonces en la RCA Victor Division de RCA. Al absorber Victor, RCA adquirió los derechos en el Nuevo Mundo de la famosa marca registrada Nipper / " His Master's Voice " . En 1931, la filial británica de RCA Victor, la Gramophone Company, se fusionó con la Columbia Graphophone Company para formar EMI . Esto le dio al director de RCA, David Sarnoff, un puesto en la junta directiva de EMI. [4]
En septiembre de 1931, RCA Victor presentó los primeros discos de 33 1 ⁄ 3 rpm vendidos al público, llamándolos discos "Program Transcription". Estos usaban una implementación más superficial y con menos espacio del gran "surco estándar" que se encuentra en los discos contemporáneos de 78 rpm, en lugar del "microsurco" utilizado para los discos " LP " (long play) de 33 1 ⁄ 3 rpm posteriores a la Segunda Guerra Mundial . El formato fue un fracaso comercial, en parte porque los nuevos Victrolas con tocadiscos de dos velocidades diseñados para reproducir estos discos tenían un precio exorbitante; el modelo más económico se vendía a $395,00 en las profundidades de la Gran Depresión . En 1933, el formato fue abandonado y los tocadiscos de dos velocidades ya no se ofrecían, pero algunas Program Transcriptions permanecieron en el catálogo de discos de Victor hasta fines de la década de 1930. [5]
Durante los primeros días de la Depresión, RCA Victor hizo varios intentos de crear un sello exitoso de bajo precio para competir con los " sellos de tiendas de diez centavos " como Perfect , Oriole , Banner y Melotone . El primero fue el sello Timely Tunes de corta duración en 1931, vendido exclusivamente por Montgomery Ward . Bluebird Records fue creado en 1932 como un subsello de Victor. Originalmente era un disco de 8 pulgadas con una etiqueta azul oscuro, junto con el sello Electradisk de 8 pulgadas (vendido por FW Woolworth ). Ninguno de los sellos tuvo éxito. En 1933, RCA Victor reintrodujo Bluebird y Electradisk como un sello estándar de 10 pulgadas (el sello de Bluebird fue rediseñado y se hizo conocido como el sello "buff"). Se produjo otro sello de descuento, Sunrise (aunque no se sabe para quién fue producido, ya que los discos de Sunrise son excepcionalmente raros hoy en día). Los tres sellos lanzaron las mismas combinaciones musicales y el sello Bluebird sigue existiendo hoy en día, nueve décadas después de que Electradisk y Sunrise se suspendieran.
Durante esta época, RCA Victor también produjo transcripciones eléctricas de música bajo el sello RCA Thesaurus en su estudio RCA Recorded Program Services en la ciudad de Nueva York. Estas grabaciones no se ofrecieron a la venta al público en general y estaban destinadas únicamente a su uso en transmisiones transmitidas por las principales redes de radio. [6] En 1936, la extensa biblioteca musical de grabaciones de RCA finalmente se consolidó con la propia división de transcripción de NBC. [7] Durante la década de 1950, incluyó música popular de músicos destacados, como Sammy Kaye , Freddie Martin , Lawrence Welk y John Serry Sr. [8] [9] [10] [11] [12]
Además de fabricar sus propios discos, la División de Discos Personalizados de RCA fue el principal fabricante de discos para sellos independientes . [13] [14] La planta de RCA en el Medio Oeste de Indianápolis , en 501 North LaSalle Street (el sitio ahora es parte de un Proyecto de Demolición y Reducción de Deterioro). [15] La División Personalizada prensó notablemente muchas compilaciones de discos para The Reader's Digest Association .
RCA vendió su participación en EMI en 1938, pero EMI continuó distribuyendo grabaciones de RCA Victor en el Reino Unido y sus territorios en el sello HMV hasta 1957. RCA también fabricó y distribuyó grabaciones de HMV en RCA Victor y sellos especiales de HMV en América del Norte. [16]
Debido a las hostilidades entre Japón y Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , se cortaron los vínculos entre RCA Victor y su filial japonesa Victor Company of Japan (Nippon Victor). La compañía discográfica de JVC se conoce hoy como Victor Entertainment y aún conserva la marca registrada Nipper / His Master's Voice para su uso en Japón.
De 1942 a 1944, la RCA Victor se vio seriamente afectada por la prohibición de grabaciones de la Federación Estadounidense de Músicos . Prácticamente todos los músicos sindicalizados de los EE. UU. y Canadá tenían prohibido realizar grabaciones durante ese período. Una de las pocas excepciones fue la publicación final de las grabaciones de las actuaciones de radio de la Orquesta Sinfónica de la NBC dirigida por Arturo Toscanini . Sin embargo, la RCA Victor perdió la Orquesta de Filadelfia durante este período; el contrato de la orquesta con la RCA Victor expiró durante la huelga y cuando Columbia Records llegó a un acuerdo con el sindicato antes que RCA Victor, Eugene Ormandy y los habitantes de Filadelfia firmaron un nuevo contrato con Columbia y comenzaron a grabar en 1944. Ormandy y la Orquesta de Filadelfia no regresarían a la RCA hasta 1968.
En la primavera de 1946, "RCA Victor" reemplazó a "Victor" en sus sellos discográficos. En 1949, RCA Victor presentó el disco de vinilo microsurcado de 7 pulgadas y 45 rpm , comercializado simplemente como "45". El nuevo formato, que había estado en desarrollo durante más de una década, originalmente estaba destinado a reemplazar los discos de 78 rpm. [17] Cuando RCA Victor lo presentó, el 45 ya competía con los discos de vinilo microsurcados de 10 y 12 pulgadas y 33 1 ⁄ 3 rpm " LP " (Long Play) presentados por su archirrival Columbia Records a principios del verano de 1948. En una intensa promoción, RCA Victor vendió unidades compactas, económicas, complementarias e independientes que reproducían exclusivamente el formato de 45 rpm. Al principio, los discos de 45 rpm de RCA Victor se publicaban en vinilo de colores según el género musical: música pop contemporánea en vinilo negro (serie 47-xxxx), prestigiosos musicales de Broadway y operetas en vinilo "azul medianoche" (serie 52-xxxx), música clásica en vinilo rojo (serie 49-xxxx), country y polka en verde (serie 48-xxxx), música infantil en amarillo (también en la serie 47-xxxx), rhythm and blues en naranja o cereza (serie 50-xxxx) e internacional en azul claro (serie 51-xxxx). Esta variedad de colores complicó el proceso de producción y pronto se abandonó la práctica, y todos los discos se volvieron negros. Los discos Red Seal amarillos y rojos se mantuvieron hasta aproximadamente 1952. El primer disco de 45 rpm fabricado fue "PeeWee the Piccolo" RCA Victor 47-0147 prensado el 7 de diciembre de 1948 en la planta de Sherman Drive en Indianápolis. El uso de vinilo, que era mucho más caro que el compuesto de goma laca granulada que se utilizaba normalmente para los discos de 78 rpm, era en realidad más barato debido al diámetro más pequeño y al volumen muy reducido de los nuevos discos, que requerían muy poca materia prima. Los discos más pequeños y ligeros también eran más económicos de almacenar y enviar. [18]
RCA Victor comercializó el 45 como un reemplazo directo de los discos de 10 y 12 pulgadas de 78 rpm, que normalmente se reproducían durante unos tres y cuatro minutos por lado respectivamente. La compañía también lanzó algunos 45 de " reproducción extendida " (EP) con tiempos de reproducción de hasta 7 minutos por lado, principalmente para colecciones vocales y selecciones clásicas ligeras, como lo ejemplifica un disco de Arthur Fiedler y la Boston Pops Orchestra que incluye Marche Slave de Tchaikovsky y In a Persian Market de Ketèlbey . RCA Victor lanzó conjuntos de cuatro a seis 45, cada conjunto proporcionando aproximadamente la misma cantidad de música que un LP (un ejemplo extremo de estos conjuntos de 45 rpm fue la grabación completa de 1951 de la ópera Carmen , con Risë Stevens y Jan Peerce , dirigida por Fritz Reiner , que constaba de dieciséis discos de 45 rpm). En el caso de óperas, sinfonías y otras grabaciones completas de música clásica, había una interrupción cada cuatro minutos cuando terminaba una cara del disco y comenzaba otra. Estas molestas "interrupciones laterales", una molestia que ya conocían desde hacía tiempo los oyentes de álbumes de discos de 78 rpm de música clásica y operística, se reducían al mínimo gracias a un mecanismo de cambio de disco automático extremadamente rápido que era una característica fundamental de los reproductores de 45 rpm de RCA Victor. Gracias en gran medida a la enorme campaña publicitaria de cinco millones de dólares de RCA Victor, el 45 se convirtió en la velocidad preferida para los sencillos de música pop, superando las ventas en Estados Unidos del mismo material en discos de 78 rpm en 1954, pero el LP de Columbia prevaleció como el formato favorito para la música clásica y las cómodas colecciones de "álbumes" de un solo disco de ocho o más canciones pop. RCA Victor finalmente se rindió ante lo inevitable y anunció su intención de lanzar LP en enero de 1950.
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Entre los primeros LP de RCA Victor lanzados en 1950 se encontraba Gaîté Parisienne de Jacques Offenbach , interpretada por Arthur Fiedler y la Boston Pops Orchestra , que había sido grabada en el Symphony Hall de Boston el 20 de junio de 1947; el disco recibió el número de catálogo LM-1001. Los álbumes de discos de vinilo no clásicos se publicaban con el prefijo "LPM". Cuando RCA Victor comenzó a publicar LP clásicos en sonido estereofónico en 1958, se utilizó el prefijo "LSC". Los LP estéreo no clásicos se publicaban con el prefijo "LSP". RCA utilizó estos prefijos de catálogo hasta 1973, cuando se cambiaron a "ARL1" y "APL1" para los LP sencillos estéreo clásicos y estéreo no clásicos, respectivamente. [19] [20]
Durante la década de 1950, RCA Victor contaba con tres sellos subsidiarios o especializados: Groove , Vik y "X".
La edición de la revista Billboard del 11 de abril de 1953 anunció la creación de una nueva subsidiaria de RCA Victor, la primera en utilizar la distribución independiente y que no tenía nombre cuando se reveló por primera vez. A falta de una mejor designación, Billboard decidió referirse a la nueva etiqueta sin nombre en la historia como Label "X"; la nueva etiqueta comenzó a contratar personal y a decidir una dirección, y el nombre se mantuvo hasta 1955. RCA Victor anunció oficialmente la formación de la etiqueta "X" el 20 de abril de 1953. Groove era una etiqueta especializada en R&B fundada en 1954 y fusionada con Vik en 1957; [21] el sello Vik se suspendió al año siguiente.
Desde los inicios del sello en 1902, y intensificándose durante las décadas de 1940 y 1950, RCA Victor competía directamente con Columbia Records . Se realizaron varias grabaciones con la Orquesta Sinfónica de la NBC , dirigida por Arturo Toscanini ; a veces, RCA Victor utilizó grabaciones de conciertos transmitidos por televisión (Toscanini había estado grabando para el sello desde los días de las grabaciones acústicas , y RCA Victor había estado grabando la Sinfónica de la NBC desde su creación en 1937). Después de que Toscanini se jubilara en la primavera de 1954, la Sinfónica de la NBC se reorganizó más tarde ese año como Symphony of the Air . La orquesta, aunque ya no estaba relacionada con la NBC, continuó grabando para RCA Victor, así como para otros sellos, generalmente dirigida por Leopold Stokowski . RCA Victor también publicó una serie de grabaciones con la Orquesta Sinfónica RCA Victor , que generalmente estaba formada por músicos de Filadelfia o Nueva York, así como miembros de la Sinfónica del Aire y la orquesta de la Ópera Metropolitana . A fines de la década de 1950, RCA Victor tenía menos orquestas de alto prestigio bajo contrato que Columbia: RCA Victor grabó a la Orquesta Sinfónica de Chicago , la Orquesta Sinfónica de Boston y la Boston Pops, mientras que Columbia tenía bajo contrato a la Orquesta de Cleveland , la Orquesta de Filadelfia y la Orquesta Filarmónica de Nueva York .
El 6 de octubre de 1953, RCA Victor realizó sesiones estereofónicas experimentales en el Manhattan Center de la ciudad de Nueva York con Leopold Stokowski dirigiendo a un grupo de músicos de la ciudad de Nueva York en interpretaciones de la Rapsodia rumana n.º 1 de George Enescu y el vals de la ópera Eugene Onegin de Chaikovski . Hubo pruebas estéreo adicionales en diciembre, nuevamente en el Manhattan Center, esta vez con Pierre Monteux dirigiendo a miembros de la Orquesta Sinfónica de Boston. En febrero de 1954, RCA Victor realizó sus primeras grabaciones estereofónicas comerciales, grabando a la Orquesta Sinfónica de Boston, dirigida por Charles Münch , en una interpretación de La condenación de Fausto de Hector Berlioz. Esto inició una práctica de grabar simultáneamente orquestas con equipos estereofónicos y monoaurales. Otras grabaciones estéreo tempranas se realizaron de los conciertos finales de Toscanini para la NBC (nunca publicados oficialmente) y Guido Cantelli respectivamente, con la Orquesta Sinfónica de la NBC; la Boston Pops Orchestra bajo la dirección de Arthur Fiedler; y la Orquesta Sinfónica de Chicago bajo la dirección de Fritz Reiner . Inicialmente, RCA utilizó grabadoras de cinta de un cuarto de pulgada RT-21 (que funcionaban a 30 pulgadas por segundo), conectadas a mezcladores mono, con micrófonos cardioides Neumann U-47 y omnidireccionales M-49/50. Luego cambiaron a una máquina Ampex 300-3 de media pulgada, que funcionaba a 15 pulgadas por segundo (que luego se aumentó a 30 pulgadas por segundo). Estas grabaciones se publicaron inicialmente en 1955 en cintas estereofónicas especiales de carrete a carrete y luego, a partir de 1958, en LP de vinilo con el logotipo "Living Stereo". RCA ha seguido reeditando muchas de estas grabaciones "Living Stereo" en CD. [22] Otro proyecto de 1953 para RCA fue convertir el edificio acústicamente superior Webster Hall en su principal estudio de grabación de la Costa Este. RCA Victor operó este estudio desde 1953 hasta 1968.
En septiembre de 1954, RCA Victor introdujo "Gruve-Gard", en el que el centro y el borde del disco son más gruesos que el área de reproducción, lo que reduce las marcas de desgaste durante la manipulación y cuando se apilan en un tocadiscos con un cambiador de discos automático. [23] La mayoría de los competidores adoptaron rápidamente la etiqueta y los bordes elevados.
En 1955, RCA Victor compró el contrato de grabación de Elvis Presley a Sun Records por la entonces exorbitante suma de 40.000 dólares. Su primer sencillo para RCA Victor fue " Heartbreak Hotel ", grabado en enero de 1956. El sello vendió diez millones de sencillos de Presley durante 1956; Presley se convirtió en el artista con mayores ventas de RCA Victor.
En 1957, EMI/HMV puso fin a su asociación de 55 años con RCA Victor, después de que EMI adquiriera Capitol Records en 1955. [24] [25] Capitol se convirtió entonces en el principal distribuidor de grabaciones de EMI en América; Decca Records se convirtió en el fabricante y distribuidor de RCA Victor en el Reino Unido, utilizando el logotipo del rayo de RCA, en lugar de la marca registrada Nipper/His Master's Voice, de la que EMI poseía los derechos en el Reino Unido y Europa. RCA estableció su propia fabricación y distribución británica en 1969. [26] [27]
RCA Victor publicó varios álbumes de palabra hablada en los años 1950 y 1960, en particular las bandas sonoras de las películas Ricardo III , [28] Un hombre para la eternidad y La fierecilla domada , [29] así como versiones completas de las producciones teatrales del Teatro Nacional de Gran Bretaña de Otelo (protagonizada por Laurence Olivier ) y Mucho ruido y pocas nueces (protagonizada por Maggie Smith , que también interpretó a Desdémona en el Otelo de Olivier ). Ninguno de estos álbumes ha aparecido en disco compacto, pero las películas de Ricardo III , Un hombre para la eternidad , La fierecilla domada y la versión filmada del Otelo de Olivier se han publicado en DVD.
En 1960, RCA Victor anunció el lanzamiento de los discos Compact 33 double extended play y singles; eran discos de 7 pulgadas que se reproducían a 33 1/3 rpm. En enero de 1961, los discos Compact 33 se lanzaron simultáneamente con sus contrapartes de 45 rpm. El objetivo a largo plazo era eliminar gradualmente el disco de 45 rpm, pero las ventas de los nuevos discos fueron escasas y, a principios de 1962, la campaña había fracasado. [30]
En 1963, RCA Victor introdujo Dynagroove , que incorporó tecnología informática al proceso de corte de discos, aparentemente para mejorar la reproducción del sonido. Los audiófilos aún debaten si este complejo proceso supuso una mejora o no. En 1970, RCA eliminó gradualmente el proceso Dynagroove.
En septiembre de 1965, RCA y Lear Jet Corp. se unieron para lanzar los primeros cartuchos de música en cinta estéreo de 8 pistas ( Stereo 8 ), que se utilizaron por primera vez en la línea de automóviles Ford de 1966 y fueron populares a fines de la década de 1960 y durante la de 1970. (El lanzamiento inicial comprendía 175 títulos del catálogo de artistas de RCA Victor y RCA Camden ).
A finales de 1968, la Radio Corporation of America, que deseaba modernizar su imagen, introdujo lo que entonces era un nuevo logotipo de aspecto futurista (las letras "RCA" en bloque, forma modernizada), reemplazando el logotipo original del rayo, y el retiro virtual de las marcas registradas Victor y Nipper/His Master's Voice. La Radio Corporation of America cambió oficialmente su nombre a RCA Corporation; la RCA Victor Division ahora se conocía como RCA Records. La marca registrada "Victor" se restringió a las etiquetas y portadas de álbumes de los lanzamientos de discos populares habituales de RCA. Las etiquetas de los discos RCA Victor se cambiaron a naranja brillante o amarillo (se volvieron canela brevemente a fines de 1975-76), reemplazando el color de etiqueta negro tradicional en uso desde 1901. La marca registrada Nipper/His Master's Voice se vio solo en las portadas de los álbumes de RCA Red Seal Records .
A finales de 1969 , RCA Records lanzó un disco de vinilo delgado, flexible y liviano conocido como Dynaflex. Este disco, muy delgado y flexible, afirmaba superar la deformación y otros problemas que se presentaban con los discos de vinilo convencionales más gruesos y, al igual que Dynagroove, pronto desarrolló una reputación igualmente controvertida, ridiculizada por algunos coleccionistas de discos como "Dynawarp". RCA gradualmente eliminó los discos Dynaflex y, a fines de la década de 1970, había vuelto a fabricar discos de vinilo más gruesos. [31]
En abril de 1970, RCA Records anunció los primeros cartuchos de cinta cuadrafónicos de 4 canales y 8 pistas ("Quad-8", más tarde llamados simplemente Q8). RCA comenzó a lanzar grabaciones de vinilo cuadrafónicas en los Estados Unidos en febrero de 1973, en el formato CD-4 desarrollado por su antigua subsidiaria, la Victor Company of Japan (JVC), y comercializado por Quadracast Systems Inc. (QSI). El nombre comercial de RCA pasó a ser "Quadradisc". El formato CD-4 requería un cartucho especial que tenía una respuesta de frecuencia de ±1 db hasta 50 kHz, un demodulador CD-4 que decodificaba la diferencia entre los canales delanteros y traseros a partir de una subportadora de 30 kHz, cuatro canales amplificadores separados y cuatro altavoces separados para los delanteros izquierdo y derecho y los traseros izquierdo y derecho. Tanto el sistema de cartucho de cinta CD-4 Quadradisc como el Quad-8 eran verdaderos sistemas cuadrafónicos discretos 4–4–4. Columbia Records introdujo un sistema de matriz cuadrafónica, SQ, que requería un decodificador, un amplificador de 4 canales y cuatro altavoces. El sistema SQ se denominó sistema de matriz 4–2–4. Los sellos Warner Music Group también adoptaron Quadradisc, pero el formato nunca se popularizó, y tanto RCA como CBS/Columbia abandonaron la grabación cuadrafónica en 1976; algunas de las sesiones de RCA se remasterizaron posteriormente para codificación Dolby (igual que el sistema de matriz original de Peter Scheiber ) y se lanzaron en disco compacto. Esto incluyó la aclamada serie de álbumes RCA Red Seal de Charles Gerhardt dedicados a bandas sonoras clásicas de películas de Erich Wolfgang Korngold , Alfred Newman , Dimitri Tiomkin , Max Steiner , Franz Waxman y otros, interpretadas por la Orquesta Filarmónica Nacional y grabadas en el Kingsway Hall de Londres .
Para publicar música en Japón, RCA colaboró en 1975 con la división editorial japonesa de Victor Company, Victor Musical Industries Inc., para fundar el sello discográfico japonés RVC.
En 1976, la RCA Corporation anunció el resurgimiento de la marca registrada Nipper/His Master's Voice. RCA Records restableció Nipper en la mayoría de las discográficas (Victor, Victrola , Red Seal y Special Products) (además de volver al color negro tradicional de la etiqueta para los lanzamientos populares) en los países donde RCA tenía los derechos de la marca registrada Nipper/His Master's Voice. Nipper volvió a usarse ampliamente en los anuncios de periódicos y revistas de RCA, así como en los escaparates de las tiendas y en artículos promocionales como camisetas , gorras, carteles, alcancías, llaveros, relojes, tazas de café y juguetes de peluche. La marca registrada también se restableció en la papelería de RCA, las cajas de envío y los camiones de entrega y servicio.
En 1983, el propietario de Arista Records , Bertelsmann, vendió el 50% de Arista a RCA. En 1985, Bertelsmann y RCA Records formaron una empresa conjunta llamada RCA/Ariola International. [32] En diciembre de 1985, General Electric (GE) compró RCA Corporation y la adquisición se completó en junio de 1986. GE vendió su participación del 50% en RCA Records a su socio Bertelsmann y la empresa pasó a llamarse BMG Music para Bertelsmann Music Group. [33] BMG recuperó el logotipo del "rayo" de RCA que se retiró en 1968 para diferenciar a RCA Records de las otras divisiones de RCA, que GE liquidó, vendió o cerró. BMG también revivió el sello "RCA Victor" para Red Seal, Broadway y lanzamientos de bandas sonoras y otros géneros musicales fuera del rock, el pop y la música country. En 1986, Bob Buziak, ex representante de artistas, fue nombrado presidente del sello.
A mediados de los años 1980, RCA Records operaba con déficit, debido en parte a "tratos sobrevalorados" con estrellas del pop como Kenny Rogers y Diana Ross . En 1986, el sello recompró 25 millones de dólares en álbumes no vendidos y perdió 35 millones de dólares durante el año fiscal 1987. Como correctivo parcial, se implementó un estilo descentralizado de gestión que permitió a RCA Records funcionar como un negocio empresarial independiente en 1988. Buziak redujo drásticamente la lista de RCA de alrededor de 40 artistas a 11, y comenzó a reconstruirla con un enfoque en el desarrollo de nuevos artistas, incluidos los artistas adquiridos a través de acuerdos de marketing y distribución con Beggars Banquet Records , un sello británico de punk rock, y Jive Records , cuya lista incluía a Schooly D , Kool Moe Dee y DJ Jazzy Jeff & the Fresh Prince .
A finales del año fiscal 1988, RCA Records había obtenido ingresos brutos de 236 millones de dólares en los Estados Unidos, el año más rentable en la historia del sello. El álbum The Way It Is de Bruce Hornsby and the Range vendió más de tres millones de copias, y el álbum de la banda sonora de la película Dirty Dancing , cuya producción costó a RCA 200.000 dólares, vendió 15,6 millones de copias en menos de dos años. Su siguiente álbum, More Dirty Dancing , compuesto por pistas de canciones que habían quedado fuera del primer álbum, se produjo por 80.000 dólares y vendió más de 5,6 millones. Los artistas más exitosos de RCA durante la década de 1980 incluyeron a Eurythmics , Love and Rockets , Joshua Perahia , Rick Astley , Hall & Oates , Dolly Parton , Juice Newton y Bucks Fizz . [34] [35]
En agosto de 1990, Buziak fue reemplazado por Joe Galante , quien había sido el presidente de la división Nashville de RCA Records . La lista fue recortada una vez más y el departamento de A&R fue reestructurado. Junto con el lanzamiento de BNA Records y la expansión de la división de música urbana, estas iniciativas demostrarían ser positivas, pero RCA no tuvo éxito bajo Galante, ocupando el décimo lugar en participación de mercado en 1995. [36] [37] [38] [39] Galante regresó a dirigir la división Nashville de RCA y en marzo de 1995 fue reemplazado por Bob Jamieson, el presidente de la división canadiense de RCA. [40] Jamieson revisó RCA, racionalizando la gerencia media y reequipando el departamento de marketing del sello. El departamento de A&R fue nuevamente reestructurado y la lista de artistas se redujo aún más.
Al final de la década, RCA Records había experimentado lo que Billboard describió como un "cambio notable" con el éxito de artistas como Britney Spears , Dave Matthews Band , Natalie Imbruglia , Verve Pipe , Robyn , SWV , Christina Aguilera , NSYNC y Foo Fighters . Un acuerdo de distribución con Loud Records produjo discos exitosos de artistas urbanos como Big Punisher , Wu-Tang Clan y Mobb Deep . [41]
En 2002, BMG adquirió por completo J Records , que había fundado en 2000 como una empresa conjunta con Clive Davis . Davis fue nombrado entonces presidente de RCA Records y J Records bajo los auspicios de una nueva entidad, RCA Music Group , que incluía a RCA Records, J y Arista Records . [42] En 2004, Sony y BMG fusionaron sus divisiones musicales para crear Sony BMG , y en 2007, RCA Music Group pasó a llamarse BMG Label Group . [43] En 2006, Sony BMG fusionó sus antiguos sellos de música clásica y de Broadway, incluidos Red Seal y Gold Seal, para formar Sony Masterworks . Legacy Recordings , la división de catálogo de Sony Music Entertainment, reeditó álbumes clásicos de RCA.
En abril de 2008, el ex presidente y director ejecutivo de Zomba Label Group, Barry Weiss, fue nombrado presidente de BMG Label Group, y Davis fue nombrado director creativo de Sony BMG en todo el mundo. En octubre, Sony adquirió la propiedad del 50% de BMG y BMG Label Group se fusionó con Jive Label Group para establecer RCA/Jive Label Group . Incluía RCA, Jive, J, Arista, Polo Grounds, LaFace Records , Volcano Entertainment , Hitz Committee , Battery Records y Verity Gospel Music Group . [44] [45] [46]
La década marcó un período durante el cual RCA Records tuvo un éxito notable en el género pop, con Christina Aguilera, Kesha , Pink , Kelly Clarkson y Pitbull logrando múltiples éxitos número 1 en las listas Billboard Hot 100. [47]
En mayo de 2011, el ex director ejecutivo de Universal Music Group, Doug Morris, fue nombrado presidente de Sony Music Entertainment . Centrado en A&R, Morris nombró a Peter Edge , presidente de A&R en RCA y a J Records, presidente y director ejecutivo de RCA Music Group. Tom Corson fue nombrado presidente y director de operaciones. [48] El 7 de octubre de ese año, los sellos Jive, Arista y J se fusionaron de forma permanente en RCA. Como resultado, RCA Music Group se disolvió y RCA se restableció como un sello independiente bajo el paraguas de Sony Music . Tras el cierre de los tres sellos, la mayoría de varios artistas de las listas de Jive, Arista y/o J fueron trasladados para lanzar material futuro bajo RCA. [49] [50] [51] [52]
Durante la primera mitad de la década, RCA lanzó discos de platino y multiplatino de artistas como A$AP Rocky , Cage the Elephant , Chris Brown , Kelly Clarkson , Miley Cyrus , D'Angelo , Dave Matthews Band , Foo Fighters , G-Eazy , Jennifer Hudson , R. Kelly , Kesha , Khalid , Alicia Keys , Kings of Leon , Miguel , Pentatonix , P!nk , Pitbull , Shakira , Sia , Britney Spears , Bryson Tiller , Justin Timberlake , T-Pain y Tinashe . Desde 2012, el sello ha lanzado música de artistas como: Kevin Abstract , A$AP Ferg , Becky G , Bleachers , Brockhampton , Bryson Tiller , Cam , G-Eazy , Childish Gambino , Martin Garrix , HER , Normani , Kaytranada , Khalid , Kygo , Tate McRae , Mark Ronson , Sasha Sloan , Jazmine Sullivan , SZA , ZAYN . [53]
En 2015, RCA Records restableció su logotipo de estilo "RCA" de la era espacial de 1968 después de utilizar el logotipo del rayo desde 1987. El logotipo del rayo todavía lo utiliza la división Nashville de RCA. [54]
John Fleckenstein y Joe Riccitelli fueron nombrados copresidentes de RCA Records en enero de 2018. [55] Más tarde ese año, RCA nombró a Keith Naftaly presidente de A&R, [56] y a Tunji Balogun vicepresidente ejecutivo de A&R. [57]
Además de lanzar álbumes exitosos de Bryson Tiller, Alicia Keys, Fousheé' y Pentatonix en 2020, RCA tuvo discos n.° 1 con "Say So" de Doja Cat feat. Nicki Minaj ; " Plastic Hearts " de Miley Cyrus y " Go Crazy " de Chris Brown & Young Thug . El sencillo "Sugar" de Brockhampton fue certificado platino, [58] y los sencillos de Flo Milli [59] y Latto (antes conocido como "Mulatto") fueron certificados oro. [60] Tanto Doja Cat como Kaytranada recibieron múltiples nominaciones al Grammy, incluyendo Mejor Artista Nuevo, HER recibió su decimotercera nominación al Grammy y el álbum de The Strokes The New Abnormal ganó como Mejor Álbum de Rock. Koffee firmó con RCA justo después de convertirse en la primera mujer y la persona más joven en ganar el Grammy al Álbum de Reggae del Año. [61] [62] En junio de 2020, el sello se asoció con la Campaña de Derechos Humanos para presentar el Concierto Benéfico del Orgullo 2020, una transmisión en vivo en apoyo de la igualdad LGBTQ en junio. Se presentaron artistas de RCA como Isaac Dunbar, Cam y Citizen Queen . [63] SZA lanzó el sencillo " Good Days " el 25 de diciembre. [64]
En enero de 2021, Mark Pitts fue nombrado presidente de RCA Records y John Fleckenstein fue nombrado director de operaciones. [65] Heaux Tales de Jazmine Sullivan llegó al número uno en la lista de álbumes de R&B de Billboard . [66] " You Broke Me First " de Tate McRae (estilizado como "me rompiste primero") fue cuádruple platino en Irlanda, doble platino en Canadá, México y Nueva Zelanda, y platino en los EE. UU., Reino Unido, Australia, Finlandia, Francia, Malasia, los Países Bajos, Noruega y Suecia. Fue número uno en la lista de artistas emergentes de Billboard . [67] En abril de 2024, Variety anunció que el sello había contratado a la rapera tailandesa Lisa , miembro del grupo de chicas surcoreano Blackpink , para su incursión en los proyectos en solitario estadounidenses. [68]
RCA Victor ha producido varios álbumes notables de elenco de Broadway, entre ellos las grabaciones originales de Broadway de Brigadoon , Paint Your Wagon , Peter Pan de Mary Martin , Damn Yankees , Hello, Dolly!, Oliver ! y Fiddler on the Roof . RCA también ha grabado y publicado grabaciones de puestas en escena de musicales. Estos incluyen las producciones musicales representadas en el Lincoln Center , como las reposiciones de 1966 de Show Boat y Annie Get Your Gun , la reposición de 1987 de Anything Goes y las reposiciones de Broadway de 1998 de Cabaret y The Sound of Music . Call Me Madam fue grabado por RCA Victor con todo su elenco original a excepción de su estrella Ethel Merman , quien, debido a obligaciones contractuales, no pudo ser liberada de su contrato con Decca Records estadounidense . Fue reemplazada en el álbum de RCA Victor por Dinah Shore . RCA Victor también fue responsable de los álbumes de bandas sonoras de películas de Damn Yankees , South Pacific , Bye Bye Birdie , Half a Sixpence y The Sound of Music . El álbum realizado a partir de la exitosa película de 1965 de Julie Andrews fue (y es) una de las bandas sonoras más vendidas de todos los tiempos. La banda sonora de la película Oliver!, hecha por Colgems Records , fue distribuida por RCA, que había lanzado el álbum del elenco de Broadway. RCA Victor también lanzó el álbum del elenco estadounidense original de Hair .
Del mismo modo, RCA Victor también hizo varios álbumes de grabación con elenco de estudio , incluida una serie de Lerner y Loewe con Jan Peerce , Jane Powell y Robert Merrill , así como un álbum de 1963 de extractos de Porgy and Bess de George Gershwin , con sus protagonistas de la reedición de 1952, Leontyne Price y William Warfield , pero con un elenco de reparto diferente. También publicaron dos versiones con elenco de estudio de Show Boat , una con Robert Merrill, Patrice Munsel y Rise Stevens en 1956, y la otra con Howard Keel , Anne Jeffreys y Gogi Grant en 1958. Al contrario de la forma en que está escrito el programa, ambos álbumes de Show Boat presentaban elencos completamente blancos, lo que reflejaba la era de la segregación racial.
En 2006, Sony BMG fusionó sus sellos musicales de Broadway, incluido RCA Victor, con el nuevo sello Masterworks Broadway Records . Todas estas grabaciones se encuentran ahora en Masterworks Broadway Records , que ha remasterizado y reeditado muchos de estos álbumes.
Los primeros estudios de grabación de Victor se establecieron en Filadelfia en 1901 y luego en su sede central en Camden, Nueva Jersey y también en Nueva York. En 1917, Victor adquirió la abandonada Trinity Church ubicada en 114 North 5th Street en Camden y la utilizó como estudio de grabación hasta 1935. A partir de 1928, Victor construyó un nuevo estudio de grabación en la ciudad de Nueva York y en las décadas de 1950 y 1960, RCA Victor construyó y operó instalaciones de estudios de grabación en Nashville, Hollywood y Chicago. En 1977, RCA cerró los estudios de Nashville y Hollywood; los estudios de grabación restantes de la ciudad de Nueva York se cerraron en 1993.
En 1928, la Victor Talking Machine Company construyó un estudio de grabación en el 155 East 24th Street de Manhattan, que se convirtió en RCA Victor Studios tras la compra de la Victor Company por parte de Radio Corporation of America en 1929. El estudio, que estuvo en funcionamiento entre 1928 y 1969, fue el escenario de numerosas grabaciones notables de artistas como Glenn Miller and His Orchestra , Eddie Fisher , Elvis Presley , The Isley Brothers , Charles Mingus , Perry Como , Harry Belafonte , Lena Horne , Della Reese y Neil Sedaka . En 1969, el edificio fue vendido al City College de Nueva York , que utilizó el edificio hasta 1998, después de lo cual fue demolido para facilitar la construcción del campus vertical Newman del Baruch College .
En 1969, RCA consolidó sus oficinas corporativas en la ciudad de Nueva York y abrió nuevos estudios de grabación dentro de un nuevo edificio ubicado en 1133 Avenue of the Americas , cerrando los estudios de East 24th Street que había operado durante más de 40 años. [69] Los Sixth Avenue Studios de RCA consistían en cinco estudios de grabación, incluido el Estudio A, una sala de 60 x 100 pies con un techo de 30 pies, nueve salas de masterización de cintas y cinco canales de masterización de laca. Estas instalaciones se usaban a menudo para proyectos clásicos y numerosas grabaciones de espectáculos originales de Broadway . [70] RCA cerró sus Sixth Avenue Studios en 1993, y el espacio luego se convirtió en oficinas. [71]
En 1956, Steve Sholes y Chet Atkins establecieron el primer estudio de grabación de RCA Victor en Nashville en 1611 Hawkins Street (más tarde rebautizado como Roy Acuff Place) en lo que se convertiría en el distrito Music Row de Nashville . En las dos décadas que el estudio estuvo en funcionamiento, RCA Victor Studio B produjo el 60 por ciento de los éxitos de la lista Country de la revista Billboard , [72] y fue un factor esencial para el desarrollo del estilo de producción musical y la técnica de ingeniería de sonido conocida como Nashville Sound . RCA operó el estudio hasta enero de 1977, cuando se cerraron las oficinas de Nashville y se vendieron sus propiedades ubicadas en Music Row . [73] Desde 1992, el histórico RCA Studio B en Nashville ha estado bajo la propiedad del Country Music Hall of Fame , que ofrece visitas programadas a las instalaciones.
En 1964, Chet Atkins , Owen Bradley y Harold Bradley establecieron el nuevo y más grande RCA Victor Studio A en 806 17th Avenue South, adyacente al estudio existente de RCA (que posteriormente fue designado RCA Victor Studio B). [74] El estudio fue operado por RCA hasta enero de 1977, cuando se cerraron sus oficinas de Nashville y se vendieron las propiedades ubicadas en Music Row . [73] En 2015, Studio A se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos . Desde 2016, el estudio alberga Low Country Sound , un sello discográfico dirigido por Dave Cobb. Desde entonces, el estudio ha sido remodelado y restaurado, junto con la señalización original de RCA Victor del edificio. [75]
En 1959, RCA Victor estableció el RCA Victor Music Center of the World en el antiguo complejo de radio NBC ubicado en 1510 North Vine Street en Hollywood, California. [76] La ubicación albergó proyectos de Henry Mancini , Sam Cooke y otros. En 1964, RCA abrió una nueva instalación y oficinas en 6363 Sunset Boulevard, que operó hasta cerrar sus estudios de Los Ángeles en 1977. Conocido por ser un lugar de grabación de artistas como los Rolling Stones , The Monkees y Elvis Presley , hoy el edificio alberga la Escuela de Cine de Los Ángeles . [77]
En 1969, RCA estableció el RCA Mid-America Recording Center en 1 North Wacker Drive en Chicago. El estudio utilizó la experiencia acústica del David Sarnoff Research Center , [78] conocido por grabar artistas como Guess Who , Alice Cooper y Curtis Mayfield , [79] la instalación se cerró en 1972. [80]
Después de que Kenny Rogers dejara RCA Records en 1987, acusó al sello de intentar arruinar su carrera. Rogers había firmado con RCA en 1982 por un anticipo de 20 millones de dólares (el contrato más grande en la historia de la música country hasta ese momento) cuando Bob Summer era el director del sello. [81]
En el verano de 2007, Kelly Clarkson y Clive Davis, entonces director de Sony BMG , se pelearon públicamente por la dirección que tomaría su álbum My December , la continuación del álbum multiplatino de Clarkson, Breakaway . Clarkson escribió las canciones de My December , "mostrando su propia composición en temas más oscuros y vanguardistas orientados al rock", y Davis insistió en que Clarkson trabajara con creadores de éxitos contratados, como lo había hecho anteriormente, en "canciones pulidas y aptas para la radio". Clarkson se negó a cambiar el álbum, y fue lanzado en junio de 2007. Desde entonces ha sido certificado platino. [82] [83] [84]
En noviembre de 2010, Avril Lavigne declaró que el largo retraso de su cuarto álbum, Goodbye Lullaby , se debió a "un montón de tonterías burocráticas " relacionadas con RCA. [85] El álbum finalmente se lanzó en marzo de 2011. En octubre de 2011, Lavigne confirmó que había dejado RCA y había firmado con el sello hermano Epic Records . [86] [87]
A principios de 2017, Brooke Candy dejó RCA antes del lanzamiento de su álbum de estudio debut inicialmente planeado, Daddy Issues , citando asfixia creativa por su partida y acusando al sello de tomar el control de su sonido e imagen, además de dictar lo que podía decir y hacer públicamente. [88] Más tarde afirmó que "luchó, con los puños desnudos, para salir de [RCA]" y que Sony se había apropiado de las canciones del álbum descartado a pesar de no permitirle lanzarlas, dejándola nuevamente en el punto de partida musical. [89]
RCA ignoró las acusaciones de mala conducta sexual por parte de R. Kelly , [90] [91] que incluían dirigir un culto violento, en el que mantenía a adolescentes como rehenes a cambio de favores sexuales. [90] Kelly continuó lanzando música para RCA hasta 2018, cuando la presión de la campaña Mute R. Kelly aumentó en su contra. [92] En enero de 2019, tras la transmisión del documental de Lifetime Surviving R. Kelly , RCA rescindió su contrato. [93] [94]
A principios de los años 20, Victor tardó en involucrarse en la grabación y comercialización de jazz y blues vocal negros. A mediados y finales de los años 20, Victor había fichado a Jelly Roll Morton , Bennie Moten , Duke Ellington y otras bandas negras, y se estaba volviendo muy competitivo con Columbia y Brunswick, incluso iniciando su propia serie V-38000 "Hot Dance" que se comercializó a todos los distribuidores de Victor. También tenían una serie V-38500 "race" ( discos race ), una serie 23000 "hot dance" que continuaba la serie V-38000, así como una serie 23200 "Race" con blues, gospel y algo de hard jazz. Sin embargo, a lo largo de la década de 1930, la participación de RCA Victor en el jazz y el blues disminuyó y en el momento de la huelga de músicos y el final de la guerra, Victor estaba descuidando la escena de R&B (racial), que es una de las razones por las que surgieron tantas compañías independientes con tanto éxito. [95]
A principios de los años 60, RCA Victor demolió su almacén de Camden . En este almacén, al parecer, se guardaban cuatro pisos con el catálogo de Victor que se remontaba a 1902 y masters de bóveda (la mayoría de ellos eran discos de cera y metal pregrabados), impresiones de prueba, discos de laca, libros de registro de matrices y grabaciones de ensayos. La empresa conservó algunos de los masters más importantes (como los de Enrico Caruso , Arturo Toscanini , George Gershwin , Glenn Miller , Fats Waller y Jimmie Rodgers ; por qué aparentemente no se salvaron los masters de Sergei Rachmaninoff es un misterio), pero no se sabe con certeza cuántos otros se salvaron o se perdieron. Unos días antes de que se produjera la demolición, se permitió a algunos coleccionistas de Estados Unidos y Europa revisar el almacén y rescatar todo lo que pudieran llevarse consigo para sus colecciones personales. Poco después, los coleccionistas de discos y los funcionarios de RCA Victor observaron desde un puente cercano cómo se dinamitaba el almacén, con muchos masters de estudio todavía intactos en el edificio. Los restos fueron arrojados al río Delaware con una excavadora y se construyó un muelle sobre ellos. En 1973, para celebrar el centenario del nacimiento de Rachmaninoff, RCA decidió reeditar sus grabaciones completas en LP; la RCA se vio obligada a recurrir a coleccionistas para obtener copias de ciertos discos porque sus archivos estaban incompletos, como se documenta en un artículo de la revista Time . [ cita requerida ]
RCA/JIVE Label Group está compuesto por RCA Music Group (J Records, Arista Records, RCA Records, Polo Grounds y Battery Records) y JIVE Label Group (Jive Records, LaFace Records, Volcano Entertainment, Battery Records y Verity Gospel Music Group).
