El sonido Nashville es un subgénero de la música country estadounidense que se originó en la década de 1950 en Nashville, Tennessee . Reemplazó el predominio de la música áspera del honky tonk por "cuerdas y coros suaves", "coros sofisticados" y "tempos suaves" asociados con el pop tradicional . [1] [2] Fue un intento de "revivir las ventas de country, que habían sido devastadas por el auge del rock 'n' roll ". [2]
El sonido Nashville fue creado por el personal de RCA Victor , Columbia Records y Decca Records en Nashville, Tennessee . El gerente, productor y músico de RCA Victor, Chet Atkins , y los productores Steve Sholes , Owen Bradley y Bob Ferguson , y el ingeniero de grabación Bill Porter inventaron la forma reemplazando elementos del popular estilo honky tonk ( violines , guitarra de acero , voces principales nasales) con elementos "suaves" de la música pop de los años 50 (secciones de cuerdas, coros, voces principales que cantan), y usando una producción "pulida" y estructuras de música pop . [3] [4] Los productores confiaron en un pequeño grupo de músicos de estudio conocidos como Nashville A-Team , cuya rápida adaptabilidad y aporte creativo los hicieron vitales para el proceso de creación de éxitos. El Cuarteto Anita Kerr fue el principal grupo de acompañamiento vocal a principios de los años 60.
El término "sonido Nashville" fue mencionado por primera vez en un artículo sobre Jim Reeves en 1958 en el Music Reporter y nuevamente en 1960 en un artículo de Time sobre Reeves. [5] Otros observadores han identificado varias grabaciones que ayudaron a establecer el sonido Nashville temprano. El historiador country Rich Kienzle identificó que " Gone ", un éxito de Ferlin Husky grabado en noviembre de 1956, como un posible precursor. El escritor Colin Escott sostuvo que " Four Walls " de Reeves, grabado en febrero de 1957, fue el "primer disco de 'sonido Nashville'", y Chet Atkins , el productor y guitarrista de RCA Victor a quien se le atribuye con mayor frecuencia ser el creador artístico principal del sonido, señaló su producción de " Oh Lonesome Me " de Don Gibson más tarde ese mismo año. [6] En un ensayo publicado en Heartaches by the Number: Country Music's 500 Greatest Singles , David Cantwell sostiene que la grabación de rock and roll de " Don't Be Cruel " de Elvis Presley en julio de 1956 fue el disco que marcó el comienzo de la era ahora llamada el sonido Nashville. [6]
Respecto al sonido de Nashville, el productor discográfico Owen Bradley afirmó:
"Ahora hemos eliminado el violín y la guitarra de acero y hemos añadido coros a la música country. Pero no puede detenerse allí. Siempre tiene que seguir desarrollándose para mantenerse fresco". [7]
Los estudios Bradley , el estudio B de la RCA y, posteriormente, el estudio A de la RCA , situados directamente en el centro de Music Row , se consideraban lugares fundamentales y esenciales para el desarrollo de las técnicas musicales del sonido de Nashville. El estudio A de la RCA se diseñó y construyó específicamente para incorporar estas técnicas y fue diseñado por el ingeniero de sonido de la RCA , John E. Volkmann . [8] En 1960, la revista Time informó que Nashville había "superado a Hollywood como el segundo centro de producción de discos más grande del país (después de Nueva York )". [9]
A principios de los años 1960, el sonido de Nashville comenzó a ser desafiado por el sonido rival de Bakersfield en el lado country [3] y por la Invasión Británica en el lado pop; [10] agravando estos problemas estuvieron las muertes repentinas, en accidentes aéreos separados, de Patsy Cline y Jim Reeves , dos de las mayores estrellas del sonido de Nashville. La estructura de la canción pop de Nashville se volvió más pronunciada y se transformó en lo que se llamó Countrypolitan : un sonido más suave tipificado a través del uso de arreglos de cuerdas exuberantes con una orquesta real y, a menudo, coros de fondo proporcionados por un coro. Countrypolitan estaba dirigido directamente a los mercados generales, y su música se vendió bien a fines de la década de 1960 hasta mediados de la década de 1970. Entre los arquitectos de este sonido estaban los productores Billy Sherrill (quien fue fundamental en la configuración de la carrera temprana de Tammy Wynette ) y Glenn Sutton . Los artistas que inicialmente representaron el sonido countrypolitan incluyeron a Wynette, Charlie Rich y Charley Pride , junto con los cantantes de Los Ángeles Lynn Anderson y Glen Campbell . El estilo de George Jones de la época fusionó con éxito el sonido countrypolitan con el estilo honky-tonk que lo había hecho famoso. [4]
El sonido Bakersfield, y más tarde el country proscrito , dominaron la música country entre los aficionados, mientras que el countrypolitan reinaba en las listas de éxitos del pop. [4]
Cuando le preguntaron qué era el sonido de Nashville, Chet Atkins se metió la mano en el bolsillo, sacudió las monedas y dijo: "Eso es. Es el sonido del dinero". [11]
A finales de la década de 1970 y en la de 1980, muchos cantantes de música pop retomaron el estilo countrypolitan y crearon lo que se conoce como country pop , la fusión de la música country y la música pop .