Charles Allan Gerhardt (6 de febrero de 1927 - 22 de febrero de 1999) fue un director de orquesta , productor discográfico y arreglista estadounidense.
Gerhardt creció en Little Rock, Arkansas , donde estudió piano a los cinco años y composición a los nueve. Estudió música e ingeniería en varias universidades, incluidas la Universidad de Illinois, la Universidad del Sur de California y el College of William & Mary . También estudió piano de forma privada y en la Juilliard School . Su educación formal fue interrumpida por la Segunda Guerra Mundial, durante la cual sirvió en la Armada en las Aleutianas como asistente de capellán.
Durante un tiempo, fue empleado del Record Hunter en Lexington Avenue en la ciudad de Nueva York. Entre 1951 y 1955 trabajó en la parte técnica de los discos RCA Victor . Al principio, esta función consistía en transferir grabaciones de 78 rpm de Enrico Caruso y Artur Schnabel a una cinta, incluida la eliminación del ruido de la superficie antes de la reedición del LP. También asistió a las sesiones de Kirsten Flagstad , Vladimir Horowitz , William Kapell , Wanda Landowska y Zinka Milanov . En 1954, trabajó con Leopold Stokowski y la Orquesta Sinfónica de la NBC en las grabaciones estereofónicas experimentales de suites de ballet de Sebastián de Gian Carlo Menotti y Romeo y Julieta de Prokofiev , que no se lanzaron comercialmente en estéreo hasta 1978. También se convirtió en el director de RCA. enlace con Arturo Toscanini , en los últimos años del director de orquesta. Fue Toscanini quien lo animó a estudiar dirección.
Durante cinco años, Gerhardt trabajó en Westminster Records en Nueva York. Con Westminster en apuros (la compañía se declaró en quiebra en diciembre de 1959), pasó a grabar cantantes pop, incluido Eddie Fisher . Su gran oportunidad como productor llegó con una llamada de George R. Marek , jefe del departamento Red Seal de RCA Victor , ofreciéndole la oportunidad de producir grabaciones para Reader's Digest en Inglaterra.
En 1960, comenzó a producir discos para RCA Victor y Reader's Digest . Su socio fue el legendario ingeniero de grabación Kenneth Wilkinson de Decca Records (entonces filial de RCA en Europa). Este fue el comienzo de una colaboración que duró 4.000 sesiones. Su primer gran proyecto fue un set de 12 LP para Reader's Digest Recordings: A Festival of Light Classical Music , publicado en versiones monoaural y estereofónica . En pocos años se vendieron más de dos millones de copias de este conjunto. En 1961, produjo el conjunto de sinfonías de Beethoven del Reader's Digest con la Royal Philharmonic Orchestra dirigida por René Leibowitz .
Una de las producciones favoritas de Gerhardt fue el lanzamiento de 1964 Treasury of Great Music , otro set de 12 LP para Reader's Digest . Esta contó con la Orquesta Filarmónica Real dirigida por figuras tan eminentes como Sir John Barbirolli , Sir Malcolm Sargent , Antal Doráti , Jascha Horenstein , Rudolf Kempe , Josef Krips , Charles Münch , Georges Prêtre y Fritz Reiner .
A esto le siguió en 1966 el álbum All-Time Broadway Hit Parade , que incluía 120 canciones de diversas producciones musicales como Carousel , The Music Man , Guys and Dolls , My Fair Lady , Pal Joey , South Pacific y muchas más. Las canciones que se encuentran en esta colección no fueron grabadas por los artistas originales.
Muchas de las grabaciones de Reader's Digest fueron reeditadas posteriormente en LP por Quintessence Records y Chesky Records ; algunos han sido reeditados en CD.
Los proyectos del Reader's Digest generaron tanto trabajo de grabación que se necesitaba otra orquesta y director en Londres. Junto con el violinista y contratista orquestal Sidney Sax , Gerhardt formó una orquesta de los mejores músicos orquestales e independientes de Londres en 1964 para utilizarla en sus sesiones de grabación. Comenzó a grabar este grupo en enero de 1964. La orquesta se incorporó como Orquesta Filarmónica Nacional en 1970 y el propio Gerhardt la dirigió en repertorio estándar, obras contemporáneas y partituras de películas . Leopold Stokowski realizó algunas de sus últimas grabaciones con esta misma orquesta.
Gerhardt había recibido formación en dirección y consejos de Jascha Horenstein . Su dirección en 1967 de la llamada Orquesta Sinfónica RCA Victor (que era la Orquesta Filarmónica Nacional) de la Sinfonía nº 2 de Howard Hanson ( El Romántico ) obtuvo los elogios del compositor.
Un conjunto particularmente exitoso que Gerhardt dirigió con la Orquesta Filarmónica Nacional incluyó los 14 LP de la serie Classic Film Scores para RCA, publicada entre 1972 y 1978. Esto comenzó con el estreno de 1972 The Sea Hawk: The Classic Film Scores of Erich Wolfgang Korngold . Toda la serie fue notable, especialmente por la preparación extremadamente cuidadosa de las partituras por parte del propio Gerhardt. Las grabaciones se realizaron en el excepcionalmente acústico Kingsway Hall y fueron diseñadas por Kenneth Wilkinson . El productor de la serie fue George Korngold , hijo del compositor. La serie continuó con álbumes dedicados a Max Steiner , Miklós Rózsa , Franz Waxman , Alfred Newman , Dimitri Tiomkin y Bernard Herrmann , así como álbumes dedicados a la música de las películas de Bette Davis , Humphrey Bogart y Errol Flynn . Se grabaron numerosas piezas adicionales, pero permanecen en las bóvedas. En 1978 se hizo una grabación de John Williams para reflejar las partituras de Williams (inspiradas en Korngold) que se habían vuelto populares. BMG reeditó las partituras de películas clásicas en CD codificadas en Dolby Surround . En 2010, RCA Sony volvió a publicar seis de los lanzamientos en CD originales. [1] En 2011, se reeditaron álbumes adicionales. Aunque los nuevos CD no lo mencionan, las reediciones aún cuentan con codificación Dolby Surround. [2] En 2020, RCA relanzó las grabaciones originales de 1972 a 1976 en un conjunto de 12 CD.
1 Publicado con el título Músicas de películas clásicas contemporáneas .
2 álbum recopilatorio
Otra grabación que dirigió para RCA fue el álbum Annie's Song del flautista James Galway con la Orquesta Filarmónica Nacional, que alcanzó el número tres en las listas británicas en 1978. Un álbum recopilatorio distribuido promocionalmente en 1989 titulado "The Home Video Album" incluía los temas de estudio. y alguna duplicación de "The Spectacular World of Classic Film Scores", pero también incluye una suite de "The Thing from Another World" de Dimitri Tiomkin, así como una versión divertida del título de 20th Century Fox, orquestada e interpretada por John Morris para Mel Brooks. ' parodia de Alfred Hitchcock, "High Anxiety".
En 1979, Gerhardt dirigió la Orquesta Filarmónica Nacional en la partitura de Korngold para la versión cinematográfica de 1942 de Kings Row de Warner Brothers , también producida por el hijo del compositor, George. Esta fue una de las primeras grabaciones de audio digital disponibles en el sello Chalfont Records , posteriormente disponible en CD a través de Varèse Sarabande. En 1989 Varèse Sarabande lanzó un álbum "Música del príncipe y el mendigo" y otras películas con la Orquesta Filarmónica Nacional (VSD 5207. Junto a Korngold, Miklós Rózsa, John Williams, George Antheil , Michael Lewis, Alex North, Leonard Pennario, Están representados Georges Delerue y William Walton.
Charles Gerhardt se mudó a Redding, California , en 1991. Le diagnosticaron cáncer cerebral a finales de noviembre de 1998 y murió por complicaciones de una cirugía cerebral. Está enterrado en el cementerio católico St. Joseph en Redding.