La política exterior de los Estados Unidos estuvo controlada personalmente por Franklin D. Roosevelt durante su primer, segundo , tercer y cuarto mandatos como presidente de los Estados Unidos de 1933 a 1945. Dependió en gran medida de Henry Morgenthau Jr. , Sumner Welles y Harry Hopkins . [ cita requerida ] Mientras tanto, el Secretario de Estado Cordell Hull manejó asuntos rutinarios. Roosevelt era un internacionalista, mientras que poderosos miembros del Congreso favorecían soluciones más aislacionistas para mantener a los EE. UU. fuera de las guerras europeas. [ cita requerida ] Hubo una tensión considerable antes del ataque a Pearl Harbor en diciembre de 1941. El ataque convirtió a los aislacionistas o los hizo irrelevantes. [ cita requerida ] Estados Unidos comenzó a ayudar a la Unión Soviética después de que Alemania la invadiera en junio de 1941. Después de que Estados Unidos declarara la guerra en diciembre de 1941, Roosevelt, el británico Winston Churchill y Joseph Stalin de la Unión Soviética , junto con sus principales ayudantes, tomaron decisiones clave al más alto nivel . Después de 1938, la política de Washington fue ayudar a China en su guerra contra Japón, lo que incluyó cortarle el suministro de dinero y petróleo a Japón . Si bien el aislacionismo era poderoso en lo que respecta a Europa , la opinión pública y la élite estadounidenses se oponían firmemente a Japón .
La década de 1930 fue un punto álgido del aislacionismo en los Estados Unidos. La principal iniciativa de política exterior del primer mandato de Roosevelt fue la Política del Buen Vecino , en la que Estados Unidos adoptó una postura no intervencionista en los asuntos de América Latina . Las cuestiones de política exterior cobraron protagonismo a finales de la década de 1930, cuando la Alemania nazi , Japón e Italia tomaron medidas agresivas contra otros países. En respuesta a los temores de que Estados Unidos se viera arrastrado a conflictos extranjeros, el Congreso aprobó las Leyes de Neutralidad , una serie de leyes que impedían el comercio con los beligerantes. Después de que Japón invadiera China y Alemania invadiera Polonia , Roosevelt proporcionó ayuda a China , [1] Gran Bretaña y Francia , pero la opinión pública se opuso al uso del ejército estadounidense. [2] [3] Después de la caída de Francia en junio de 1940, Roosevelt aumentó la ayuda a los británicos y comenzó una rápida acumulación de poder aéreo. En las elecciones presidenciales de 1940 , Roosevelt derrotó al republicano Wendell Willkie , un internacionalista que en gran medida se abstuvo de criticar la política exterior de Roosevelt.
A diferencia de sus dos primeros mandatos, el tercero y el cuarto mandatos de Roosevelt estuvieron dominados por cuestiones bélicas. Roosevelt obtuvo la aprobación del Congreso para el programa de Préstamo y Arriendo , que fue diseñado para ayudar a los aliados que luchaban contra Alemania y Japón. Después de que Alemania declarara la guerra a la Unión Soviética , Roosevelt extendió el programa de Préstamo y Arriendo también a la Unión Soviética. En Asia , Roosevelt brindó ayuda a la República de China , que resistía una invasión en gran medida exitosa de los japoneses. En respuesta a la ocupación japonesa de julio de 1941 del sur de Indochina francesa , Roosevelt amplió un embargo comercial a Japón . Después de intentar reabrir las exportaciones de petróleo, Japón lanzó un ataque contra la flota estadounidense estacionada en Pearl Harbor . Estados Unidos se volvió beligerante en diciembre de 1941 después de que el Congreso respondiera de la misma manera a las declaraciones de guerra de Japón, Alemania e Italia. Las principales potencias aliadas fueron Estados Unidos, Gran Bretaña, China, la Unión Soviética y (por cortesía) China. Los aliados acordaron una estrategia de "Europa primero" , pero en la práctica el esfuerzo bélico estadounidense se centró en Japón antes de 1943. [4]
Gran Bretaña y Estados Unidos comenzaron la campaña contra Alemania con una invasión del norte de África a fines de 1942, ganando decisivamente en mayo de 1943. Mientras tanto, Estados Unidos obtuvo una victoria decisiva sobre Japón en la Batalla de Midway y comenzó una campaña de salto de isla en isla en el Océano Pacífico. En 1943, los Aliados lanzaron una invasión de Italia y continuaron con la estrategia de salto de isla en isla. Los principales líderes aliados se reunieron en la Conferencia de Teherán en 1943, donde comenzaron a discutir los planes de posguerra. Tomando el manto wilsoniano , Roosevelt también impulsó como su máxima prioridad de posguerra el establecimiento de las Naciones Unidas para reemplazar a la extinta Liga de Naciones. Roosevelt esperaba que estuviera controlada por Washington, Moscú, Londres y Pekín, y que estos Cuatro Grandes resolvieran todos los problemas mundiales importantes. Cuando Roosevelt murió en abril de 1945, Alemania y Japón se estaban derrumbando rápidamente. [ cita requerida ] Ambos se rindieron pronto y se convirtieron en responsabilidad de la política exterior de la administración de Harry S. Truman .
Cuatro principios básicos sustentaron la estrategia de política exterior de Roosevelt cuando asumió el cargo. Como explica Arthur M. Schlesinger Jr .:
Roosevelt, que había sido subsecretario de la Marina durante la Primera Guerra Mundial, tenía un profundo conocimiento de los asuntos navales y conocía a muchos de los oficiales superiores. Se mantenía al tanto de las cuestiones navales y apreciaba las doctrinas de Alfred Thayer Mahan sobre la necesidad de la superioridad naval. [6]
El primer discurso inaugural de Roosevelt contenía sólo una frase dedicada a la política exterior, indicativa del enfoque interno de su primer mandato. [7] La principal iniciativa de política exterior del primer mandato de Roosevelt fue lo que llamó la Política del Buen Vecino , que continuó el movimiento iniciado por Calvin Coolidge y Herbert Hoover hacia una política no intervencionista en América Latina. Las fuerzas estadounidenses se retiraron de Haití y un nuevo tratado con Panamá puso fin a su condición de protectorados , mientras que continuaba el control estadounidense de la Zona del Canal de Panamá . [8] Aunque Roosevelt quería desvincularse de Cuba , su primer embajador Sumner Welles se enredó en la selección de un presidente cubano. A fines de 1933, Roosevelt había designado a Jefferson Caffrey como nuevo embajador. En enero de 1934, Carlos Mendieta , quien fue aprobado por Caffrey, formó un gobierno que fue rápidamente reconocido por Washington. Estados Unidos luego se desvinculó y no protestó cuando fue derrocado por Fulgencio Batista en 1934. [9]
En diciembre de 1933, Roosevelt firmó la Convención de Montevideo sobre los Derechos y Deberes de los Estados, renunciando al derecho de intervenir unilateralmente en los asuntos de los países latinoamericanos. [10] [11] [12] Tras la retirada de las fuerzas estadounidenses de Haití, las únicas fuerzas militares estadounidenses que quedaban en el Caribe estaban estacionadas en la Zona del Canal de Panamá o en la Base Naval de la Bahía de Guantánamo . [13] En 1934, el Congreso promulgó el programa clave de Cordell Hull , la Ley de Aranceles Recíprocos . Permitió al presidente negociar tratados de reciprocidad comercial con otros países. Durante los siguientes seis años, Estados Unidos firmó acuerdos con 21 países, principalmente en América Latina, lo que resultó en una reducción significativa de los niveles arancelarios. [14] Gracias a los aranceles recíprocos y al nuevo Banco de Exportación e Importación , el comercio entre Estados Unidos y América Latina se triplicó entre 1931 y 1941. [15]
Durante la presidencia del general revolucionario mexicano Lázaro Cárdenas del Río , la controversia sobre el petróleo volvió a estallar. Standard Oil tenía importantes inversiones en México y una disputa entre los trabajadores petroleros y la compañía debía resolverse a través del sistema judicial mexicano. Sin embargo, la disputa se intensificó y el 18 de marzo de 1938, el presidente Cárdenas utilizó los poderes constitucionales para expropiar los intereses petroleros extranjeros en México y creó la empresa estatal Petróleos Mexicanos o PEMEX . Sin embargo, con un desempleo muy alto durante la Gran Depresión en los Estados Unidos , Washington implementó un programa de expulsión de mexicanos de los EE. UU. en lo que se conoció como Repatriación Mexicana .
Bajo el presidente Lázaro Cárdenas, México expropió entre 1934 y 1940 tres millones de acres de tierras agrícolas propiedad de 300 estadounidenses. Su valor fue motivo de debate: entre 19 y 102 millones de dólares, pero no se pagó nada. Roosevelt resolvió el asunto en forma discreta en 1938. Se negó a intervenir agresivamente en las disputas agrarias mexicanas para no perturbar el comercio. Simpatizaba con el programa de reforma agraria del presidente mexicano Lázaro Cárdenas , al igual que el embajador Josephus Daniels . Por otro lado, el secretario Hull era antagonista. [16] [17] Los católicos estadounidenses –un componente importante de la coalición del New Deal– estaban indignados por el anticatolicismo en México. El embajador Daniels trabajó discretamente para convencer al gobierno mexicano de que era esencial que minimizaran el conflicto. [18] Finalmente, en 1941, accedió a pagar 40 millones de dólares por las pérdidas de tierras estadounidenses en la década de 1910, sin incluir la cuestión del petróleo. [19]
Después de Pearl Harbor, las relaciones mejoraron mucho. México abandonó su neutralidad. Las dos naciones establecieron una Junta de Defensa México-Estados Unidos que se centró en la defensa de la península de Baja California contra las amenazas japonesas. El 1 de junio de 1942, México declaró la guerra a Alemania, Italia y Japón. En agosto de 1942 comenzó el programa Bracero , y los primeros 75.000 trabajadores agrícolas llegaron a California a finales de septiembre. Un flujo constante proporcionó la mano de obra necesaria para ampliar la producción agrícola de California para satisfacer las demandas de la guerra. Otros problemas se resolvieron, como un largo conflicto sobre el agua del río Colorado , con un tratado de febrero de 1944 que satisfizo las necesidades de agua de México. [20]
A finales de los años 1920, la Unión Soviética ya no era un paria en los asuntos europeos y tenía relaciones diplomáticas y comerciales normales con la mayoría de los países. En 1933, los viejos temores estadounidenses a las amenazas comunistas se habían desvanecido y la comunidad empresarial, así como los editores de periódicos, pedían el reconocimiento diplomático. Roosevelt estaba ansioso por el comercio a gran escala con la Unión Soviética y esperaba algún pago de las antiguas deudas zaristas. Después de que los soviéticos prometieran que no participarían en el espionaje, Roosevelt utilizó la autoridad presidencial para normalizar las relaciones en noviembre de 1933. [21] Hubo pocas quejas sobre la medida. [22] Sin embargo, no hubo avances en la cuestión de la deuda y el Kremlin puso en marcha un programa de espionaje activo. [23] Muchas empresas estadounidenses habían esperado una ventaja en términos de comercio a gran escala, pero nunca se materializó. [24] Los historiadores Justus D. Doenecke y Mark A. Stoler señalan que "ambas naciones pronto se desilusionaron con el acuerdo". [25]
Estados Unidos desempeñó un papel importante en la creación de la " Corte Permanente de Justicia Internacional ", conocida como la Corte Mundial. [26] Los presidentes Wilson, Harding, Coolidge y Hoover apoyaron la membresía, pero no pudieron obtener una mayoría de 2/3 en el Senado para un tratado. Roosevelt también apoyó la membresía, pero no la convirtió en una alta prioridad. La oposición fue intensa en el tema de la pérdida de soberanía, liderada por los periódicos Hearst y el padre Charles Coughlin . Estados Unidos nunca se unió. [27] [28] [29] La Corte Mundial fue reemplazada por la Corte Internacional de Justicia en 1945. Sin embargo, la Enmienda Connally de 1944 reservó el derecho de los Estados Unidos a negarse a acatar sus decisiones. Margaret A. Rague, argumenta que esto redujo la fuerza de la Corte, desacreditó la imagen de Estados Unidos como defensor del derecho internacional y ejemplificó los problemas creados al otorgar un poder de reserva al Senado. [30] [31]
Roosevelt asumió el cargo unas semanas después de que Hitler lo hiciera en Alemania y rápidamente detectó la naturaleza agresiva del nuevo régimen nazi. Encargó al representante estadounidense en Ginebra que dijera que si había una amenaza a la paz, Estados Unidos estaba dispuesto a cooperar con los esfuerzos colectivos realizados por otros estados para restablecer la paz. Sin embargo, el Congreso rechazó inmediatamente esta iniciativa al exigir que cualquier embargo sobre los envíos de armas a las naciones agresoras se aplicara por igual a las víctimas de la agresión. Las leyes de neutralidad de mediados de la década de 1930 prohibían al presidente discriminar entre agresor y víctima, lo que impedía efectivamente a Roosevelt actuar contra la agresión. Cuando el Congreso rechazó su propuesta de unirse a la Corte Penal Internacional, FDR comentó: "Hoy, francamente, el viento sopla en contra de nosotros en todas partes". [32] [33]
La década de 1930 marcó el punto culminante del aislacionismo estadounidense . El país tenía una larga tradición de no intervencionismo , pero los aislacionistas en la década de 1930 buscaron mantener a los EE. UU. fuera de los asuntos mundiales en un grado sin precedentes. El sentimiento aislacionista surgió del deseo de centrarse en los asuntos internos, la amargura por la Primera Guerra Mundial y las deudas de guerra impagas, y los temores de que los banqueros (muchos de ellos judíos como los Rothschild [34] ) y los fabricantes de municiones intrigaran para involucrar a los Estados Unidos en las guerras europeas para obtener ganancias. [35] La opinión pública mostró un fuerte desapego y renuencia a involucrarse en las crecientes crisis en Europa. [36] Respondiendo al estado de ánimo aislacionista del país, Roosevelt en la década de 1930 nunca mencionó su apoyo anterior a unirse a la Liga de las Naciones . [37] Aprendiendo de los errores de Wilson, Roosevelt evitó provocar sentimientos aislacionistas. [38] Roosevelt era especialmente reacio a enfrentarse a senadores republicanos progresistas como George Norris , Robert La Follette , Hiram Johnson y William Borah , todos los cuales brindaron apoyo a sus programas internos, al tiempo que exigían que siguiera el aislacionismo. [39] El movimiento aislacionista publicitó dramáticamente sus teorías de conspiración en 1934-1936 a través de audiencias del Comité Nye del Congreso, que investigó el papel de los intereses comerciales en empujar a Estados Unidos a la Primera Guerra Mundial. [40]
Roosevelt, como subsecretario de la Marina, había estado en efecto en control civil de la Marina durante la Primera Guerra Mundial. [41] Conocía a muchos oficiales superiores y apoyaba firmemente la expansión naval. [42] La Ley Vinson-Trammell de 1934 estableció un programa regular de construcción y modernización de barcos para llevar a la Marina al tamaño máximo permitido por el tratado. [43] Los tratados de limitación naval también se aplicaron a las bases, pero el Congreso solo aprobó la construcción de bases de hidroaviones en la isla Wake , la isla Midway y Dutch Harbor y rechazó cualquier fondo adicional para bases en Guam y Filipinas. Los barcos de la Armada fueron diseñados con mayor resistencia y alcance, lo que les permitió operar más lejos de las bases y entre reacondicionamientos. [44]
La Armada de los Estados Unidos tenía presencia en el Lejano Oriente con una importante base naval en Filipinas, de propiedad estadounidense, y unas pocas cañoneras fluviales pequeñas en China, en el río Yangtsé . El 12 de diciembre de 1937, la cañonera USS Panay fue bombardeada y ametrallada por aviones del Servicio Aéreo del Ejército Imperial Japonés . Washington aceptó rápidamente las disculpas y la compensación de Japón. [45]
La Ley Naval de 1936 autorizó el primer acorazado nuevo desde 1921, y el USS North Carolina , fue puesto en grada en octubre de 1937. La Segunda Ley Vinson autorizó un aumento del 20% en el tamaño de la Armada, y en junio de 1940 la Ley de la Armada de Dos Océanos autorizó una expansión del 11% en la Armada. El Jefe de Operaciones Navales Harold Rainsford Stark solicitó otro aumento del 70%, lo que ascendió a unos 200 barcos adicionales, que fue autorizado por el Congreso en menos de un mes. En septiembre de 1940, el Acuerdo de Destructores por Bases le dio a Gran Bretaña destructores muy necesarios, de la época de la Primera Guerra Mundial, a cambio del uso de bases británicas por parte de Estados Unidos. [46]
La Gran Depresión de la década de 1930 fue un período de dificultades económicas globales, una marcada caída del comercio y un retroceso generalizado de la democracia. En cambio, hubo un marcado aumento de los gobiernos autoritarios, la autarquía económica y las amenazas agresivas, especialmente de Alemania y Japón. [47] La respuesta estadounidense fue un repliegue en la política, la economía y la intervención militar internacionales. [48] [49] [50] [51] [52]
En 1931, el Imperio del Japón invadió Manchuria y estableció el estado títere de Manchukuo . Los japoneses enviaron cientos de miles de colonos a Manchukuo, que poseía materias primas y recursos agrícolas que escaseaban en Japón. [53] Tanto Estados Unidos como la Liga de las Naciones condenaron la invasión, pero ninguna de las grandes potencias hizo ningún movimiento para expulsar a Japón de la región, y los japoneses parecían dispuestos a expandir aún más su imperio. En un desafío directo a las potencias occidentales, Japón proclamó la doctrina Amau , que establecía que Japón era el único responsable de mantener el orden en el este de Asia. [54] En 1933, Adolf Hitler y el Partido Nazi llegaron al poder en Alemania . Al principio, muchos en los Estados Unidos pensaron en Hitler como una figura cómica, pero Hitler rápidamente consolidó su poder en Alemania y atacó el orden de posguerra establecido por el Tratado de Versalles . [55] Hitler predicó una doctrina racista de superioridad aria , y su objetivo central en política exterior era la adquisición de territorio al este de Alemania, que buscaba repoblar con alemanes . [56]
Los asuntos exteriores se convirtieron en un tema más destacado en 1935. [57] Italia, bajo un régimen fascista dirigido por Benito Mussolini , invadió Etiopía , ganándose la condena internacional. [58] En respuesta, el Congreso aprobó la primera de una serie de Leyes de Neutralidad . La Ley de Neutralidad de 1935 requería que Roosevelt impusiera un embargo de armas a todos los beligerantes en cualquier guerra extranjera, sin dejar ninguna discreción al presidente. [59] Aunque se opuso en privado a la Ley de Neutralidad de 1935 y sus sucesoras, Roosevelt firmó los proyectos de ley para preservar su capital político para su agenda interna. [60] En 1936, Alemania y Japón firmaron el Pacto Anti-Comintern , aunque nunca coordinaron sus estrategias. [61] Ese mismo año, Alemania e Italia formaron una alianza débil a través del acuerdo del Eje Roma-Berlín. [62] Roosevelt vio la amenaza que representaban estas potencias en ascenso, pero se centró en cambio en revivir la economía estadounidense durante la primera parte de su presidencia. [63] Mientras tanto, Hitler y otros líderes mundiales creían que Estados Unidos se mostraría reacio a intervenir en los asuntos mundiales. Consideraban que la retirada estadounidense de América Latina, las Leyes de Neutralidad y la Ley Tydings-McDuffie de 1934 , que prometía la independencia a Filipinas tras un período de transición de diez años, eran indicadores de la fuerza del aislacionismo en Estados Unidos. [64]
En julio de 1936, estalló la guerra civil en España entre el gobierno republicano de izquierdas y los rebeldes nacionalistas de derechas liderados por el general Francisco Franco . Gran Bretaña y Francia se mantuvieron neutrales y trabajaron para lograr que las principales potencias aceptaran un embargo de armas para ambos bandos. En solidaridad con ellos, Roosevelt recomendó al Congreso un embargo de armas no discriminatorio en enero de 1937, y obtuvo una aprobación casi unánime. Aunque en privado apoyaba a los republicanos, Roosevelt temía que la crisis española pudiera escalar hasta convertirse en una guerra europea a gran escala y cooperó con las otras democracias para contener el conflicto. Tampoco quería alienar a los católicos estadounidenses, un elemento clave de su coalición; los líderes católicos eran en su mayoría pro-Franco. En la primavera de 1938, cuando estaba claro que Hitler y Mussolini estaban ayudando a Franco, Roosevelt estaba considerando un plan para vender en secreto aviones de guerra estadounidenses al gobierno español, pero no se concretó. Cuando los nacionalistas estaban en camino a la victoria a principios de 1939, Roosevelt se referiría al embargo como un error. Gran Bretaña y Francia reconocieron el régimen de Franco el 27 de febrero de 1939, y Roosevelt lo hizo el 1 de abril, días después de que Franco lograra la victoria total con la toma de Madrid . [65] [66] [67] [68]
La incapacidad de la Liga de las Naciones o de cualquier otra persona para detener la invasión italiana de Etiopía envalentonó a Japón y Alemania para perseguir sus ambiciones territoriales. [69] Después del Incidente del Puente de Marco Polo , Japón invadió China en julio de 1937, capturando la capital china de Nanjing (o Nanking) antes de fin de año. La Masacre de Nanking y el incidente del USS Panay indignaron a los estadounidenses, muchos de los cuales favorecían a China debido a los misioneros cristianos estadounidenses y obras culturales como The Good Earth , pero las Leyes de Neutralidad bloquearon las ventas de armas a China. En un reflejo de la continua fuerza del aislacionismo, la Enmienda Ludlow , que habría requerido un referéndum nacional para cualquier declaración de guerra, fue derrotada por poco en la Cámara. [70] Roosevelt ganó la atención mundial con su Discurso de Cuarentena de octubre de 1937 , que pidió una "cuarentena" internacional contra la "epidemia de anarquía mundial". En ese momento no buscó sanciones contra Japón, pero sí comenzó a planificar estratégicamente la construcción de submarinos de largo alcance que pudieran bloquearlo. [71] [72] [73] [74]
En 1936, Alemania remilitarizó Renania desafiando el Tratado de Versalles . Sin el apoyo de Gran Bretaña o Italia, Francia se negó a intervenir para evitar la remilitarización. [75] En marzo de 1938, Alemania anexó pacíficamente Austria . [62] Ese mismo año, Alemania exigió la anexión de los Sudetes , las partes de habla alemana de Checoslovaquia . En un último esfuerzo desesperado por mantener la paz, Gran Bretaña y Francia aceptaron las demandas alemanas con el Acuerdo de Múnich de septiembre de 1938. Roosevelt apoyó a Gran Bretaña y Francia e insistió en la neutralidad estadounidense en Europa. [76] [77] [78] En marzo de 1939, Hitler burló el Acuerdo de Múnich al ocupar las porciones restantes de Checoslovaquia . En respuesta, los británicos anunciaron su compromiso de defender Polonia, que muchos asumieron que Hitler atacaría a continuación. [79]
Tras el Acuerdo de Múnich, Roosevelt comenzó a prepararse para el inminente estallido de la guerra. En su discurso sobre el Estado de la Unión de 1939, pidió la revisión de la Ley de Neutralidad, pero su propuesta fue derrotada en ambas cámaras del Congreso. [80] Roosevelt ordenó un aumento masivo de la producción de aviones, concentrándose en los bombarderos de largo alcance, especialmente el Boeing B-17 Flying Fortress . [81]
En la década de 1930, las relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y Francia eran mínimas. Estados Unidos no figuraba en los planes franceses hasta 1938. [82] Las embajadas tenían poco que hacer más allá de ayudar a los turistas y los hombres de negocios, pero prácticamente no había actividad de alto nivel. La política exterior francesa estaba muy ocupada con el crecimiento de la Alemania nazi después de 1933, poniendo a prueba severamente la política francesa de formar alianzas militares con los vecinos más pequeños de Alemania, como Checoslovaquia y Polonia. En dramático contraste, Estados Unidos disfrutaba de una seguridad completa. El presidente Hoover organizó una conferencia económica mundial en la primavera de 1933 para encontrar soluciones internacionales a la depresión, pero Roosevelt la torpedeó al rechazar cualquier posible recomendación. A medida que Estados Unidos avanzaba hacia un aislamiento casi completo de los asuntos europeos, la Alemania nazi era extremadamente impopular en Estados Unidos, debido a su antisemitismo, su voluntad de conquistar su agresión y su desmantelamiento de las características democráticas liberales para crear un estado totalitario . Pero no se pensaba en ir a la guerra en Europa. Charles Lindbergh fue el héroe del momento y fue un fuerte portavoz de la noción de que una poderosa Fuerza Aérea siempre protegería a los Estados Unidos, pero el Atlántico era demasiado ancho para los bombarderos de la época. [83] Las fuerzas terrestres estadounidenses eran mínimas y se mantuvieron así hasta 1940. Los esfuerzos de innovación en el Ejército fueron rechazados; por ejemplo, el cuerpo de tanques que había estado activo en la Primera Guerra Mundial fue desactivado. [84] Francia se indignó por el rechazo repetido de Hitler a las limitaciones del Tratado de Versalles a los armamentos alemanes. Francia invirtió su dinero en la Línea Maginot , un vasto sistema defensivo que cubría la frontera de Francia con Alemania , pero no su frontera con la neutral Bélgica . (En 1940, Alemania maniobró alrededor de la línea Maginot e invadió Francia a través de Bélgica). Francia expandió su sistema de alianzas agregando a la Unión Soviética y acercándose a la Italia fascista y especialmente al Reino Unido . En 1938, Francia y Gran Bretaña sacrificaron a Checoslovaquia para apaciguar la agresión nazi a través del Acuerdo de Munich . Mientras tanto, en la Guerra Civil Española, Alemania demostraba la superioridad de su Luftwaffe , al tiempo que aportaba experiencia en combate a sus pilotos.
Francia se dio cuenta de repente de su drástica inferioridad en poder aéreo: Alemania tenía mejores aviones de guerra, más de ellos, pilotos con experiencia en combate y fábricas mucho más grandes y eficientes. [85] [86] París hizo un enorme esfuerzo para ponerse al día expandiendo su presupuesto militar, dando prioridad a la aviación, estandarizando sus modelos, construyendo nuevas fábricas y haciendo compras en el extranjero. Francia esperaba ser poderosa en el aire en 1941 y, en combinación con Gran Bretaña, tener más poder aéreo que Alemania para entonces. [87] A fines de 1937, París envió a Washington a un amigo personal de Roosevelt, el senador barón Amaury de La Grange. Le contó a Roosevelt sobre las debilidades francesas y le pidió ayuda urgentemente. Roosevelt nunca fue un aislacionista, se opuso firmemente a la Alemania nazi y estaba ansioso por ayudar a Francia. También se dio cuenta de que un gran pedido francés aceleraría enormemente la expansión de la industria aeronáutica estadounidense. Roosevelt obligó al Departamento de Guerra a vender en secreto los aviones estadounidenses más modernos a Francia. [88] [89] París expandió frenéticamente su propia producción de aviones, pero era demasiado poco y demasiado tarde. Francia y Gran Bretaña declararon la guerra a Alemania en septiembre de 1939, pero hubo poca acción en el frente occidental hasta la primavera siguiente. De repente, una guerra relámpago alemana abrumó a Dinamarca y Noruega y atrapó a las fuerzas francesas y británicas en Bélgica . Francia se vio obligada a aceptar los términos alemanes y la dictadura profascista de Philippe Pétain tomó el poder en la Francia de Vichy . Solo 200 de los 555 aviones estadounidenses pedidos habían llegado a Francia en junio de 1940, por lo que Roosevelt dispuso que los aviones restantes se vendieran a los británicos. [90]
La Segunda Guerra Mundial comenzó en septiembre de 1939 con la invasión alemana de Polonia , a la que Francia y Gran Bretaña declararon la guerra en respuesta. Los líderes occidentales se quedaron atónitos cuando la Unión Soviética invadió Polonia y dividió el control de Polonia con Alemania . Las dos potencias hostiles habían llegado a un pacto de no agresión en agosto de 1939, que contenía un protocolo secreto para la partición de Polonia. [91] Aunque pocos estadounidenses querían intervenir en la guerra, una encuesta de Gallup de octubre de 1939 mostró que más del 80 por ciento del país favorecía a Gran Bretaña y Francia, no a Alemania. [92] Según los términos de la Ley de Neutralidad, Roosevelt reconoció un estado de guerra en Europa, imponiendo un embargo de armas a Francia, Gran Bretaña y Alemania. Días después, Roosevelt convocó al Congreso a una sesión especial para revisar la Ley de Neutralidad. Superando la oposición de Charles Lindbergh y otros aislacionistas, Roosevelt logró la aprobación de la Ley de Neutralidad de 1939, que permitía a los beligerantes comprar aviones y otro material de combate de los Estados Unidos, aunque solo en efectivo. [93] Aunque Estados Unidos permanecería oficialmente neutral hasta diciembre de 1941, Roosevelt continuó buscando formas de ayudar a Gran Bretaña y Francia. [94]
Durante la llamada « guerra falsa », un período de inactividad en Europa occidental tras la conclusión de la invasión de Polonia, Roosevelt intentó negociar la paz, pero Hitler no estaba interesado en tal posibilidad. [95] Mientras tanto, Japón se volvió cada vez más asertivo en el Pacífico, exigiendo que las colonias francesas y británicas cerraran sus fronteras con China. [96] A partir de septiembre de 1939, Roosevelt forjó una estrecha relación personal con Winston Churchill , quien se convirtió en primer ministro británico en mayo de 1940. [97] Alemania invadió Dinamarca y Noruega en abril de 1940 e invadió los Países Bajos y Francia en mayo. A medida que la situación de Francia se volvía cada vez más desesperada, Churchill y el primer ministro francés Paul Reynaud apelaron a Roosevelt para que Estados Unidos entrara en la guerra, pero Roosevelt todavía no estaba dispuesto a desafiar el sentimiento aislacionista en los Estados Unidos. [98] Con Francia al borde de la rendición, Italia también lanzó una invasión de Francia . [99] Francia se rindió el 22 de junio, lo que resultó en la división de Francia en una zona controlada por Alemania y un área parcialmente ocupada conocida como la Francia de Vichy .
Con la caída de Francia , Gran Bretaña y sus dominios se convirtieron en la única fuerza importante en guerra con Alemania. Roosevelt, que estaba decidido a mantenerse al margen de la guerra incluso si Gran Bretaña era derrotada, consideró el cambio de opinión pública; la caída de París llevó a un aumento del sentimiento aislacionista como lo observaron los contemporáneos, [100] aunque las historiografías posteriores intentan encontrar una disminución en este sentimiento. [101] En julio de 1940, el 90% de los estadounidenses quería que Estados Unidos se mantuviera al margen de la guerra. [102] Roosevelt derrotó a su oponente intervencionista en las elecciones presidenciales de 1940, Wendell Willkie , con una ventaja abrumadora. [103] La opinión pública siguió siendo altamente aislacionista hasta mayo de 1941, cuando el 80% estaba en contra de la entrada en la guerra y un tercio de los encuestados todavía apoyaba el claro aislacionismo. [104] La cobertura radiofónica de la Batalla de Inglaterra , una campaña aérea en la que Alemania intentó demostrar superioridad aérea y bombardeó objetivos británicos, galvanizó aún más a la opinión pública estadounidense en apoyo de Gran Bretaña [105] , pero definitivamente no de la guerra. [106] Tras superar la oposición de gran parte del establishment militar, que dudaba de la capacidad de Gran Bretaña para permanecer en la guerra contra Alemania, Roosevelt aplicó políticas diseñadas para maximizar las transferencias de armas a Gran Bretaña [107] y, tras superar la oposición de gran parte del gobierno, Roosevelt rechazó la escolta del convoy a través del Atlántico durante un año más. [108] En julio de 1940, Roosevelt nombró a dos líderes republicanos intervencionistas, Henry L. Stimson y Frank Knox, como Secretarios de Guerra y Marina, respectivamente. Ambos partidos apoyaron sus planes para un rápido fortalecimiento del ejército estadounidense, [109] pero el propio Roosevelt se puso del lado de los aislacionistas para no llevar a la nación a una guerra con Alemania. En consecuencia, tanto Stimson como Knox al año siguiente estaban decepcionados, [110] desconcertados [111] y "conmocionados" [112] por la línea aislacionista de FDR, o "fracaso de liderazgo", como lo llamaron. [113] La acumulación militar y la compra británica de armamentos tuvieron un efecto beneficioso sobre la economía, y la tasa de desempleo cayó al 14,6 por ciento a fines de 1940. [114]
El 2 de septiembre de 1940, Roosevelt desafió el espíritu de las Leyes de Neutralidad al alcanzar el Acuerdo de Destructores por Bases . A cambio del uso de bases militares británicas en las islas del Caribe, Estados Unidos transfirió 50 viejos destructores estadounidenses de la Primera Guerra Mundial , que se utilizarían para defenderse de los submarinos alemanes. [115] Los destructores en sí tenían relativamente poca importancia militar, pero el acuerdo representaba un compromiso simbólico estadounidense con Gran Bretaña. [116] Más tarde, en septiembre de 1940, con el respaldo de los dos principales candidatos presidenciales de los partidos, el Congreso autorizó el primer reclutamiento en tiempos de paz de la nación. [117] Hitler y Mussolini respondieron al Acuerdo de Destructores por Bases uniéndose a Japón en el Pacto Tripartito , y los tres países se conocieron como las potencias del Eje . [118] La Ley Tripartita fue diseñada específicamente para intimidar a los Estados Unidos para que permanecieran neutrales en la Guerra Sino-Japonesa y la guerra en Europa. [119]
A medida que Roosevelt adoptó una postura más firme contra las potencias del Eje, los aislacionistas estadounidenses como Lindbergh y America First atacaron vehementemente al presidente como un belicista irresponsable. A su vez, fueron denunciados como antisemitas, tontos de los nazis. El crítico Richard S. Faulkner parafrasea a Lynne Olson al argumentar que "Lindbergh estaba lejos de ser el simple tonto antisemita y pro nazi que la administración Roosevelt y la prensa pro intervención a menudo lo retrataron, sino que era más bien un hombre cuya mente técnica y clínica lo convencieron de que Gran Bretaña no podía ganar la guerra y la falta de preparación militar de Estados Unidos significaba que la intervención era inmoral, ilógica y suicida". [120]
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Después de su reelección en 1940, la guerra mundial dominó la atención de FDR, con mucho más tiempo dedicado a los asuntos mundiales que nunca antes. La política interna y las relaciones con el Congreso fueron en gran medida determinadas por sus esfuerzos por lograr la movilización total de los recursos económicos, financieros e institucionales de la nación para el esfuerzo bélico. Incluso las relaciones con América Latina y Canadá fueron estructuradas por las demandas de la guerra. Roosevelt mantuvo un estricto control personal de todas las decisiones diplomáticas y militares importantes, trabajando en estrecha colaboración con sus generales y almirantes, los departamentos de guerra y marina, Churchill y los británicos, e incluso con la Unión Soviética. Sus principales asesores en diplomacia fueron Harry Hopkins (que estaba basado en la Casa Blanca), Sumner Welles (basado en el Departamento de Estado) y Henry Morgenthau Jr. en el Tesoro. En asuntos militares, FDR trabajó más estrechamente con el secretario Henry L. Stimson en el Departamento de Guerra, el jefe del Estado Mayor del Ejército George Marshall y el almirante William D. Leahy . [121] [122] [123]
Roosevelt había estado interesado en la inteligencia durante mucho tiempo, pero Estados Unidos, en la década de 1930, carecía de agencias de espionaje comparables a las agencias europeas. Los pequeños servicios de inteligencia del Ejército, la Marina y los Departamentos de Estado no cooperaban entre sí. Según el historiador británico Donald Cameron Watt , Roosevelt navegó y confió en una variedad de fuentes. Incluían el Deuxième Bureau francés ; la oficina de inteligencia polaca; fragmentos de la oposición alemana a Hitler; artículos seleccionados pasados por la inteligencia británica; informes de periodistas; y "The Week", un boletín británico editado por Claud Cockburn , un periodista comunista. [124] Esto dejó una apertura para que los británicos suministraran a Roosevelt documentos falsos que indicaban que los alemanes planeaban aumentar su poder en América Latina. Roosevelt creyó las falsedades que le alimentaron e hizo de la defensa de América Latina contra Alemania una alta prioridad. [125] [126] Durante la guerra, Roosevelt creó una nueva agencia, la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS), dirigida por un viejo amigo personal, William J. Donovan . [127] La OSS participó en numerosas operaciones de espionaje y sabotaje contra Alemania, y desempeñó un papel menor en apoyo del teatro chino. Fue clausurada al final de la guerra y parcialmente reorganizada más tarde en la Agencia Central de Inteligencia . [128] Roosevelt nombró a uno de sus asesores originales, Adolph A. Berle , para un puesto de alto nivel en el Departamento de Estado, para coordinar la inteligencia. FDR ahora dependía de los informes diarios de inteligencia del Ejército y la Marina, y también prestaba atención a los informes de la Oficina de Información de Guerra y del FBI de J. Edgar Hoover. Mientras tanto, ninguna de sus agencias se dio cuenta del alcance del espionaje soviético durante la guerra. Todas las diferentes agencias estaban en pugna entre sí, lo que demuestra una debilidad en la decisión de Roosevelt de ser su propio coordinador de información. [129]
Después de su victoria sobre Wendell Willkie en las elecciones presidenciales de 1940 , Roosevelt se embarcó en una campaña pública para ganar el apoyo del Congreso para ayudar a los británicos. [130] En diciembre de 1940, Roosevelt recibió una carta de Churchill pidiendo a los EE. UU. que derogaran la disposición de efectivo y transporte de la Ley de Neutralidad. Con las fuerzas británicas comprometidas con la defensa contra Alemania, Churchill pidió a los Estados Unidos que proporcionaran préstamos y envíos para los productos estadounidenses. [131] En respuesta, Roosevelt pronunció un discurso en el que pidió que Estados Unidos sirviera como el " Arsenal de la Democracia ", proporcionando ayuda a quienes resistieran a Alemania y otros agresores. [130] Afirmó que "si Gran Bretaña cae, las Potencias del Eje controlarán los continentes de Europa , Asia , África , Australasia y alta mar, y estarán en condiciones de aportar enormes recursos militares y navales contra este hemisferio". [132]
En su discurso de las Cuatro Libertades de enero de 1941 , Roosevelt expuso los argumentos a favor de una defensa estadounidense de los derechos básicos en todo el mundo. [133] En ese mismo discurso, Roosevelt pidió al Congreso que aprobara un programa de Préstamo y Arriendo diseñado para proporcionar ayuda militar a Gran Bretaña. [134] Con el respaldo de Willkie, [135] el proyecto de ley de Préstamo y Arriendo fue aprobado por grandes mayorías en ambas cámaras del Congreso, y la mayor parte de la oposición provino de los republicanos del Medio Oeste. Sin embargo, los aislacionistas impidieron que Estados Unidos proporcionara escoltas navales a los buques mercantes que se dirigieran a Gran Bretaña. [136] Roosevelt también solicitó, y el Congreso concedió, un importante impulso en los gastos militares . Con este impulso en el gasto, la tasa de desempleo cayó por debajo del diez por ciento por primera vez en más de una década. Para supervisar los esfuerzos de movilización, Roosevelt creó la Oficina de Gestión de la Producción , la Oficina de Administración de Precios y Suministros Civiles y la Junta de Prioridades y Asignaciones de Suministros . [137]
A finales de 1940, el almirante Harold Stark había enviado a Roosevelt el memorando Plan Dog , que establecía cuatro planes de guerra estratégicos para luchar en una guerra prevista en dos frentes contra Japón y Alemania. De las cuatro estrategias, Stark abogó por el llamado "Plan Dog", que contemplaba una estrategia de Europa primero y evitar el conflicto con Japón durante el mayor tiempo posible. Una parte clave de esta estrategia era asegurar que Gran Bretaña permaneciera en la lucha contra Alemania hasta que Estados Unidos, potencialmente con la ayuda de otros países, pudiera lanzar una ofensiva terrestre en Europa. Roosevelt no se comprometió públicamente con el Plan Dog, pero lo motivó a iniciar conversaciones entre el personal militar estadounidense y británico, con nombre en código " ABC-1 ". A principios de 1941, los planificadores militares estadounidenses y británicos acordaron conjuntamente seguir una estrategia de Europa primero. [138] En julio de 1941, Roosevelt ordenó al Secretario de Guerra Stimson que comenzara a planificar la participación militar total de Estados Unidos. El "Programa Victoria" resultante proporcionó las estimaciones del ejército sobre la movilización de mano de obra, industria y logística necesarias para derrotar a Alemania y Japón. El programa planeaba aumentar drásticamente la ayuda a las naciones aliadas y preparar una fuerza de diez millones de hombres en armas, la mitad de los cuales estarían listos para ser desplegados en el extranjero en 1943. [139]
Cuando Alemania invadió la Unión Soviética en junio de 1941, Roosevelt aceptó extender el programa de Préstamo y Arriendo a los soviéticos. De esta manera, Roosevelt había comprometido a Estados Unidos con el lado aliado con una política de "toda ayuda excepto la guerra". [139] Algunos estadounidenses se mostraban reacios a ayudar a la Unión Soviética, pero Roosevelt creía que los soviéticos serían indispensables en la derrota de Alemania. [140] La ejecución de la ayuda fue víctima de la lentitud de la administración, por lo que FDR nombró a un asistente especial, Wayne Coy , para agilizar los asuntos. [141]
En febrero de 1941, Hitler reorientó la guerra contra Gran Bretaña de las operaciones aéreas a las operaciones navales, específicamente las incursiones de U-boot (submarinos alemanes) contra los convoyes que se dirigían a Gran Bretaña. En respuesta a estos ataques, Churchill solicitó que Estados Unidos proporcionara escoltas para los convoyes , pero Roosevelt todavía se mostraba reacio a desafiar el sentimiento antibélico . [142] En mayo, los submarinos alemanes de la Kriegsmarine hundieron el SS Robin Moor , un carguero estadounidense, pero Roosevelt se negó a utilizar el incidente como pretexto para aumentar el papel de la marina en el Atlántico. Mientras tanto, las potencias del Eje experimentaron el éxito en sus campañas contra la Unión Soviética, Yugoslavia , Grecia y las fuerzas británicas en el norte de África . [143]
En agosto de 1941, Roosevelt y Churchill llevaron a cabo una reunión altamente secreta en Argentia , Terranova . Esta reunión anunció al mundo la Carta del Atlántico , que delineaba conceptualmente los objetivos globales en tiempos de guerra y posguerra. [144] Cada líder se comprometió a apoyar la democracia, el libre comercio y los principios de no agresión. Si la autodeterminación se aplicaba o no a las colonias británicas se convirtió en un debate muy controvertido. [145] [146]
Los enfrentamientos navales se intensificaron en el Atlántico Norte, ya que los submarinos alemanes intentaron hundir barcos británicos mientras evitaban el contacto con la Armada estadounidense. Los destructores estadounidenses comenzaron a cazar y rastrear submarinos alemanes, pasando información a la Marina Real Británica , que intentó hundirlos. Roosevelt insistió en que las acciones estadounidenses eran defensivas, ya que los aislacionistas denunciaron un plan engañoso para ir a la guerra. [147] [148]
El 4 de septiembre de 1941, un destructor estadounidense, el USS Greer (DD-145) , que transportaba correo y pasajeros a Islandia ocupada por los Aliados , rastreó a un submarino alemán pero no le disparó. El submarino alemán U-652 disparó dos torpedos al Greer, que los evadió. Ninguno de los dos buques de guerra resultó dañado. En respuesta, Roosevelt anunció una nueva política en la que Estados Unidos atacaría a los barcos alemanes o italianos que entraran en zonas navales estadounidenses. [149] Esta política de "disparar a la vista" declaró efectivamente la guerra naval a Alemania y fue favorecida por los estadounidenses por un margen de 2 a 1. Sin embargo, este episodio no escaló a una guerra total, porque tanto Hitler como Roosevelt fueron muy cautelosos. Hitler necesitaba dedicar todos sus recursos militares a su invasión de la Unión Soviética, y Roosevelt quería generar apoyo público para una política agresiva para controlar el Atlántico Norte. [150] Roosevelt envió al ejército a establecer bases estadounidenses en Groenlandia e Islandia . En un intento por evitar una posible invasión alemana y la influencia alemana, la administración Roosevelt incrementó el compromiso militar, comercial y cultural con América Latina. [151] [152]
En octubre de 1941, el USS Kearny , junto con otros barcos, se enfrentó a varios submarinos al sur de Islandia; el Kearny se incendió y perdió once tripulantes. [153] Después del ataque, el Congreso modificó la Ley de Neutralidad para permitir que los buques mercantes estadounidenses transportaran suministros de guerra a Gran Bretaña, derogando efectivamente la última disposición de la política de efectivo y transporte. [154] Sin embargo, ni el incidente del Kearny ni un ataque al USS Reuben James cambiaron la opinión pública tanto como Roosevelt esperaba. [155]
En 1940, Japón había conquistado gran parte de la costa china y los principales valles fluviales, pero no había podido derrotar ni al gobierno nacionalista de Chiang Kai-shek ni a las fuerzas comunistas bajo el mando de Mao Zedong . Aunque el gobierno de Japón estaba dirigido nominalmente por el gobierno civil del primer ministro Fumimaro Konoye , el ministro de Guerra Hideki Tojo y otros líderes militares tenían un inmenso poder en el sistema gubernamental japonés. Ante la insistencia de Tojo, Japón se movió para tomar el control de las colonias europeas ligeramente defendidas en el sudeste asiático, que proporcionaban importantes recursos, así como una vía de suministro a las fuerzas chinas. [156] Cuando Japón ocupó el norte de Indochina francesa a fines de 1940, Roosevelt autorizó una mayor ayuda a la República de China , una política que obtuvo un amplio apoyo popular. [157] También implementó un embargo parcial a Japón, impidiendo la exportación de hierro y acero. Durante el año siguiente, la administración de Roosevelt debatió la imposición de un embargo al petróleo, la principal exportación estadounidense a Japón. Aunque algunos en la administración querían hacer todo lo posible para evitar la expansión japonesa, el Secretario de Estado Hull temía que cortar el comercio alentaría a los japoneses a satisfacer sus necesidades de recursos naturales mediante la conquista de las Indias Orientales Holandesas , la Malasia británica , la Birmania británica o las Filipinas. [158]
Con la atención de Roosevelt centrada en Europa, Hull tomó la iniciativa en la fijación de la política asiática y la negociación con Japón. [158] A partir de marzo de 1941, Hull y el embajador japonés Kichisaburō Nomura buscaron llegar a un acuerdo entre sus respectivos gobiernos. Como Estados Unidos no estaba dispuesto a aceptar la ocupación japonesa de China, y Japón no estaba dispuesto a retirarse de ese país, las dos posiciones eran irreconciliables. Después de que Alemania lanzó su invasión de la Unión Soviética en junio de 1941, los japoneses decidieron no evitar la guerra en Siberia : su primera prioridad tenía que ser el petróleo. En julio, Japón tomó el control del sur de la Indochina francesa, que proporcionaba una potencial plataforma de operaciones para un ataque a la Malasia británica y las Indias Orientales Holandesas , con sus ricos yacimientos petrolíferos. [159] En respuesta, Estados Unidos cortó la venta de petróleo a Japón, que perdió así más del 95 por ciento de su suministro de petróleo. [157]
Tras el embargo estadounidense, los líderes japoneses centraron su atención en la conquista de las Indias Orientales Holandesas , que tenían un gran suministro de petróleo. Para consolidar el control de las Indias Orientales Holandesas, los planificadores de las Fuerzas Armadas Imperiales Japonesas creían que necesitaban capturar las Filipinas , tomar el control de la base británica en Singapur y derrotar a la Flota del Pacífico de los Estados Unidos , que estaba estacionada en la Estación Naval Pearl Harbor , Hawái . Ningún líder japonés vio la derrota total de los Estados Unidos como un resultado factible, pero muchos esperaban que una victoria naval decisiva convencería a los estadounidenses de dejar el control del Pacífico a Japón. El primer ministro Konoye buscó una cumbre con Roosevelt para evitar la guerra, pero la continua insistencia de Estados Unidos en la retirada japonesa de China echó por tierra esos planes. Tojo sucedió a Konoye como primer ministro en octubre, y los japoneses comenzaron los preparativos para un ataque a los Estados Unidos. En noviembre, Nomura hizo una oferta final, pidiendo la reapertura del comercio y la aceptación de la campaña japonesa en China a cambio de la promesa de Japón de no atacar el sudeste asiático. En gran parte porque Estados Unidos temía que Japón atacara a la Unión Soviética después de conquistar China, Roosevelt rechazó la oferta y las negociaciones fracasaron el 26 de noviembre. [160]
En la mañana del 7 de diciembre de 1941, los japoneses atacaron la base naval estadounidense de Pearl Harbor con un ataque sorpresa , dejando fuera de combate a la principal flota de acorazados de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos y matando a 2.403 militares y civiles estadounidenses. [161] La gran mayoría de los académicos han rechazado una variedad de teorías conspirativas que Washington conocía de antemano. Los japoneses habían guardado sus secretos celosamente y, aunque los altos funcionarios estadounidenses sabían que la guerra era inminente, no esperaban un ataque a Pearl Harbor. [162] Roosevelt había previsto que el primer ataque se produciría en las Indias Orientales Holandesas, Tailandia o Filipinas. [163] [164]
Después de Pearl Harbor, el sentimiento antibélico en Estados Unidos se evaporó de la noche a la mañana. Por primera vez desde principios del siglo XIX, la política exterior se convirtió en la máxima prioridad para el público estadounidense. [165] Roosevelt llamó a la guerra en su famoso " Discurso de la infamia " ante el Congreso, en el que dijo: "Ayer, 7 de diciembre de 1941 -una fecha que vivirá en la infamia- los Estados Unidos de América fueron atacados repentina y deliberadamente por las fuerzas navales y aéreas del Imperio del Japón". El 8 de diciembre, el Congreso votó casi unánimemente declarar la guerra a Japón . [166] El 11 de diciembre de 1941, Alemania e Italia declararon la guerra a los Estados Unidos, que respondieron de la misma manera . [167]
Roosevelt describió la guerra como una cruzada contra las dictaduras agresivas que amenazaban la paz y la democracia en todo el mundo. [168] Él y sus asesores militares implementaron una estrategia de guerra con los objetivos de detener los avances alemanes en la Unión Soviética y en el norte de África; lanzar una invasión de Europa occidental con el objetivo de aplastar a la Alemania nazi entre dos frentes; y salvar a China y derrotar a Japón. La opinión pública, sin embargo, dio prioridad a la destrucción de Japón, por lo que las fuerzas estadounidenses fueron enviadas principalmente al Pacífico en 1942. [169] Japón lanzó un ataque aéreo contra las fuerzas estadounidenses en Filipinas apenas horas después del ataque a Pearl Harbor. A finales de mes, los japoneses habían lanzado una invasión de Filipinas . El general Douglas MacArthur lideró la resistencia estadounidense en Filipinas hasta marzo de 1942, cuando Roosevelt le ordenó evacuar a Australia . Las fuerzas estadounidenses en Filipinas se rindieron en mayo de 1942, dejando a Japón con aproximadamente diez mil prisioneros estadounidenses. Mientras sometía a Filipinas, Japón también conquistó Tailandia, Malasia Británica, Singapur, gran parte de Birmania y las Indias Orientales Holandesas. [170]
En su papel como líder de los Estados Unidos antes y durante la Segunda Guerra Mundial, Roosevelt trató de evitar repetir lo que él veía como los errores de Woodrow Wilson en la Primera Guerra Mundial. [171] A menudo tomó exactamente la decisión opuesta. Wilson pidió neutralidad en pensamiento y acción, mientras que Roosevelt dejó en claro que su administración favorecía fuertemente a Gran Bretaña y China. A diferencia de los préstamos en la Primera Guerra Mundial, Estados Unidos hizo concesiones a gran escala de ayuda militar y económica a los Aliados a través de Préstamo y Arriendo, con pocas expectativas de reembolso. Wilson no expandió en gran medida la producción bélica antes de la declaración de guerra ; Roosevelt lo hizo. Wilson esperó a la declaración para comenzar un borrador; Roosevelt comenzó uno en 1940. Wilson nunca convirtió a Estados Unidos en un aliado oficial, pero Roosevelt lo hizo. Wilson nunca se reunió con los principales líderes aliados, pero Roosevelt sí. Wilson proclamó una política independiente, como se ve en los 14 Puntos, mientras que Roosevelt buscó una política de colaboración con los Aliados. En 1917, Estados Unidos declaró la guerra a Alemania; en 1941, Roosevelt esperó hasta que el enemigo atacó en Pearl Harbor. Wilson se negó a colaborar con el Partido Republicano ; Roosevelt nombró a republicanos destacados para dirigir el Departamento de Guerra y el Departamento de Marina. Wilson dejó que el general John J. Pershing tomara las decisiones militares más importantes; Roosevelt tomó las decisiones más importantes en su guerra, incluida la estrategia de " Europa primero ". Rechazó la idea de un armisticio y exigió la rendición incondicional. Roosevelt mencionó a menudo su papel como subsecretario de Marina en la administración de Wilson, pero añadió que se había beneficiado más de los errores de Wilson que de sus éxitos. [172] [173] [174] [175] Robert E. Sherwood sostiene:
A finales de diciembre de 1941, Churchill y Roosevelt se reunieron en la Conferencia de Arcadia , que estableció una estrategia conjunta entre Estados Unidos y Gran Bretaña. Ambos acordaron una estrategia de "Europa primero" que priorizaría la derrota de Alemania antes que la de Japón. [177] Con las fuerzas británicas centradas en la guerra en Europa, y con la Unión Soviética no en guerra con Japón, Estados Unidos tomaría la iniciativa en la Guerra del Pacífico a pesar de su propio enfoque en Alemania. [178] Estados Unidos y Gran Bretaña establecieron el Estado Mayor Combinado para coordinar la política militar y la Junta Combinada de Asignaciones de Municiones para coordinar la asignación de suministros. [177] También se llegó a un acuerdo para establecer un comando centralizado en el teatro del Pacífico llamado ABDA , llamado así por las fuerzas estadounidenses, británicas, holandesas y australianas en el teatro. [179] El 1 de enero de 1942, Estados Unidos, Gran Bretaña, China, la Unión Soviética y otros veintidós países emitieron la Declaración de las Naciones Unidas , en la que cada nación se comprometió a derrotar a las potencias del Eje. Estos países opuestos al Eje serían conocidos como las Potencias Aliadas . [180]
Roosevelt acuñó el término " Cuatro Policías " para referirse a los "Cuatro Grandes" poderes aliados de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos, el Reino Unido, la Unión Soviética y China. Roosevelt, Churchill, el líder soviético Joseph Stalin y el generalísimo chino Chiang Kai-shek cooperaron informalmente en un plan en el que las tropas estadounidenses y británicas se concentraban en Occidente; las tropas soviéticas luchaban en el frente oriental ; y las tropas chinas, británicas y estadounidenses luchaban en Asia y el Pacífico. Los aliados formularon la estrategia en una serie de conferencias de alto perfil, así como en contacto a través de canales diplomáticos y militares. [181] Roosevelt tenía una estrecha relación con Churchill, pero él y sus asesores rápidamente perdieron el respeto por el gobierno de Chiang, viéndolo como irremediablemente corrupto. [182] El general Joseph Stilwell , que fue asignado para liderar las fuerzas estadounidenses en el Teatro China-Birmania-India , llegó a creer que Chiang estaba más preocupado por derrotar a los comunistas de Mao que por derrotar a los japoneses. [183] Los líderes estadounidenses y soviéticos desconfiaron entre sí durante toda la guerra, y las relaciones se deterioraron aún más después de 1943, ya que ambos lados apoyaron a gobiernos comprensivos en los territorios liberados. [184]
Roosevelt estaba firmemente comprometido con terminar con el colonialismo europeo en Asia. Trató de presionar a Churchill sobre la independencia de la India , pero Churchill contraatacó enérgicamente, obligando a Roosevelt a abandonar ese tipo de ataque. Roosevelt luego se centró en la Indochina francesa . Quería ponerla bajo una tutela internacional. Quería que Estados Unidos trabajara en estrecha colaboración con China para convertirse en el policía de la región y estabilizarla; Estados Unidos proporcionaría la financiación adecuada. El plan era directamente contrario a la Francia Libre , ya que Charles de Gaulle tenía una gran visión del imperio francés de ultramar como la base para su regreso para derrotar a la Francia de Vichy. Roosevelt no podía soportar a De Gaulle, pero Winston Churchill se dio cuenta de que Gran Bretaña necesitaba la ayuda francesa para restablecer su posición en Europa después de la guerra. Él y el Ministerio de Asuntos Exteriores británico decidieron trabajar en estrecha colaboración con De Gaulle para lograr ese objetivo y, por lo tanto, tuvieron que frustrar el plan de descolonización de Roosevelt. Al hacerlo, tuvieron un apoyo considerable de funcionarios estadounidenses de ideas afines. La debilidad básica del plan de Roosevelt era su dependencia de Chiang Kai-shek, el gobernante de China. El régimen de Chiang prácticamente se derrumbó bajo la presión japonesa en 1944, y Japón invadió las bases aéreas estadounidenses que se habían construido para atacar a Japón. Los planes del Pentágono de utilizar a China como base para destruir a Japón fracasaron, por lo que las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos centraron su atención en atacar a Japón con bombarderos B-29 de muy largo alcance con base en el Pacífico. El ejército estadounidense ya no necesitaba a China ni al sudeste asiático. China era claramente demasiado débil para ser un policía. Con la derrota de Japón, Gran Bretaña se apoderó del sudeste asiático y devolvió Indochina a Francia. Roosevelt se dio cuenta de que su plan de administración fiduciaria estaba muerto y aceptó las acciones británico-francesas como necesarias para estabilizar el sudeste asiático. [185]
Al final de la guerra, varios estados, incluida toda América Latina, se habían unido a los Aliados. [186] El nombramiento por parte de Roosevelt del joven Nelson Rockefeller para dirigir la nueva y bien financiada Oficina del Coordinador de Asuntos Interamericanos proporcionó un liderazgo enérgico. [187] Bajo el liderazgo de Rockefeller, Estados Unidos gastó millones en transmisiones de radio, películas y otra propaganda antifascista. Las técnicas publicitarias estadounidenses generaron una reacción en México, especialmente, donde los lugareños bien informados resistieron la influencia estadounidense de mano dura. [188] Sin embargo, México fue un aliado valioso en la guerra. Se llegó a un acuerdo por el cual 250.000 ciudadanos mexicanos que vivían en los Estados Unidos sirvieron en las fuerzas estadounidenses; más de 1000 murieron en combate. [189] Además de la propaganda, se asignaron grandes sumas para el apoyo económico y el desarrollo. En general, la política de Roosevelt en América Latina fue un éxito político, excepto en Argentina, que toleró la influencia alemana y se negó a seguir el liderazgo de Washington hasta que la guerra prácticamente terminó. [190] [191] Fuera de América Latina, Estados Unidos prestó especial atención a sus aliados ricos en petróleo en Medio Oriente, lo que marcó el inicio de un compromiso sostenido de Estados Unidos en la región. [192]
El principal papel estadounidense en la guerra, más allá de la misión militar en sí, fue financiar la guerra y proporcionar grandes cantidades de municiones y bienes civiles. El Préstamo y Arriendo, tal como fue aprobado por el Congreso en 1941, fue una declaración de guerra económica, y esa guerra económica continuó después del ataque a Pearl Harbor. [193] Roosevelt creía que la financiación de la Primera Guerra Mundial a través de préstamos a los Aliados, con la exigencia de reembolso después de la guerra, había sido un error. Estableció el sistema de Préstamo y Arriendo como un programa de guerra, financiado a través del presupuesto militar. Tan pronto como terminó la guerra con Japón, se dio por terminada. [194] El presidente eligió a los líderes ( Harry Hopkins y Edward Stettinius Jr. desempeñaron papeles importantes) y ejerció una estrecha supervisión y control. [195] Un problema que atormentó al programa en 1942 fue el suministro estrictamente limitado de municiones que tuvo que dividirse entre el Préstamo y Arriendo y las fuerzas estadounidenses. Roosevelt insistió a los militares en que la Unión Soviética debía obtener todos los suministros que le había prometido. [196] La ayuda de préstamo y arriendo a la Unión Soviética disminuyó un poco a mediados de 1942 después de que Estados Unidos comenzó a prepararse para operaciones militares en el norte de África. [197]
Estados Unidos gastó alrededor de 40.000 millones de dólares en ayudas de Préstamo y Arriendo al Imperio Británico, la Unión Soviética, Francia, China y algunos países más pequeños. Eso representó alrededor del 11% del costo de la guerra para Estados Unidos. Recibió alrededor de 7.800 millones de dólares en bienes y servicios proporcionados por los beneficiarios a Estados Unidos, especialmente el costo de los alimentos y el alquiler de las instalaciones estadounidenses en el extranjero. [198] Gran Bretaña recibió 30.000 millones de dólares, Rusia recibió 10.700 millones de dólares y todos los demás países 2.900 millones de dólares. [199] Cuando surgió la cuestión del reembolso, Roosevelt insistió en que Estados Unidos no quería un problema de deuda de posguerra del tipo que había afectado las relaciones después de la Primera Guerra Mundial. Los beneficiarios proporcionaron bases y suministros a las fuerzas estadounidenses en su propio suelo; esto se denominó informalmente "Préstamo y Arriendo Inverso", y el total combinado de esta ayuda ascendió aproximadamente a 7.800 millones de dólares en total. [200] Al final, ninguna de las potencias aliadas pagó por los bienes recibidos durante la guerra, aunque sí pagaron por los bienes en tránsito que se recibieron después de que el programa terminara. Roosevelt le dijo al Congreso en junio de 1942: [201]
Un problema importante en la guerra económica fue el transporte de suministros. Después de que Alemania declarara la guerra a los Estados Unidos , Hitler eliminó todas las restricciones a la flota submarina alemana. Los submarinos alemanes devastaron la navegación aliada en el Atlántico, y muchos de los ataques tuvieron lugar a diez millas de la costa este de los Estados Unidos a principios de 1942. [202] La Armada de los EE. UU. Enfrentó dificultades para proteger simultáneamente la navegación atlántica y al mismo tiempo proseguir la guerra contra Japón, y más de un millón de toneladas de navegación aliada se perdieron en 1942. [203] El descifrado del código Enigma alemán , junto con la construcción y el despliegue de escoltas navales estadounidenses y aviones de patrulla marítima ayudaron a dar a las potencias aliadas la ventaja en la Batalla del Atlántico después de 1942. Después de que los Aliados hundieran docenas de submarinos a principios de 1943, la mayoría de los submarinos alemanes fueron retirados del Atlántico Norte. [204]
Estados Unidos inició una campaña de bombardeo estratégico contra las fuerzas del Eje en Europa a mediados de 1942. Los ataques inicialmente se dirigieron a lugares en Francia, Bélgica y los Países Bajos; los bombarderos estadounidenses lanzaron su primer ataque contra un objetivo en Alemania en enero de 1943. [205] En un intento de destruir la capacidad industrial de Alemania, los bombarderos aliados atacaron objetivos como refinerías de petróleo y fábricas de cojinetes de bolas. Después de sufrir grandes pérdidas en la Operación Tidal Wave y la Segunda Incursión en Schweinfurt , Estados Unidos redujo significativamente el bombardeo estratégico de Alemania. [206] El general Carl Andrew Spaatz redirigió los esfuerzos de bombardeo estratégico de Estados Unidos para centrarse en las instalaciones de producción de aviones alemanes, y los aliados disfrutaron de superioridad aérea en Europa después de febrero de 1944. [207] El bombardeo estratégico aliado se intensificó a fines de 1944, con énfasis en la infraestructura de transporte y los recursos petroleros de Alemania. [208] Con el objetivo de forzar una rápida rendición alemana, en 1945 los Aliados lanzaron ataques sobre Berlín y Dresde que mataron a decenas de miles de civiles. [209]
La opinión pública en la década de 1930 era muy hostil a la nueva inmigración a los Estados Unidos . A esto se sumó el antisemitismo, [210] y la renuencia de los periódicos y productores cinematográficos judíos a involucrarse, lo que hizo que se hiciera muy poco para rescatar a los judíos europeos amenazados por los nazis. [211] Después de la Noche de los Cristales Rotos en 1938, Roosevelt ayudó a acelerar la inmigración judía desde Alemania y permitió que los ciudadanos austriacos y alemanes que ya estaban en los Estados Unidos se quedaran indefinidamente. Se le impidió aceptar más inmigrantes judíos por la prevalencia del nativismo y el antisemitismo entre los votantes y los miembros del Congreso, la resistencia en la comunidad judía estadounidense a la aceptación de inmigrantes judíos de Europa del Este y la restrictiva Ley de Inmigración de 1924 . [212] La Ley de Inmigración de 1924 permitía sólo 150.000 inmigrantes a los Estados Unidos por año y establecía cuotas firmes para cada país, y en medio de la Gran Depresión hubo poco apoyo popular para las revisiones de la ley que permitieran una política de inmigración más liberal. En 1938 Roosevelt empujó los límites de su autoridad ejecutiva para permitir que 50.000 judíos alemanes escaparan de Europa o permanecieran en los Estados Unidos más allá de la expiración de su visa. [213] El Departamento de Estado de Roosevelt, sin embargo, fue muy hostil a las numerosas propuestas que se le hicieron para rescatar a más judíos llevándolos a los Estados Unidos. [214]
En enero de 1942, Alemania implementó la " Solución Final ": el exterminio de todos los judíos. Los funcionarios estadounidenses se enteraron de la escala de la campaña de exterminio nazi en los meses siguientes. Contra las objeciones de su Departamento de Estado, Roosevelt convenció a los demás líderes aliados para que emitieran conjuntamente la Declaración Conjunta de los Miembros de las Naciones Unidas , que condenaba el Holocausto en curso y prometía juzgar a sus perpetradores como criminales de guerra . En enero de 1944, Roosevelt estableció la Junta de Refugiados de Guerra para ayudar a los judíos y otras víctimas de las atrocidades del Eje. Aparte de estas acciones, Roosevelt creía que la mejor manera de ayudar a las poblaciones perseguidas de Europa era ganar la guerra lo más rápido posible. Los principales líderes militares y los líderes del Departamento de Guerra rechazaron cualquier campaña para bombardear los campos de exterminio o las líneas ferroviarias que conducían a los campos, por temor a que fuera una distracción del esfuerzo bélico. Según el biógrafo Jean Edward Smith, no hay evidencia de que alguien le propusiera tal campaña al propio Roosevelt. [215] En resumen, Roosevelt tomó medidas significativas pero limitadas en relación con la persecución en Alemania, la crisis de refugiados en la década de 1930 y el asesinato sistemático de seis millones de judíos en cámaras de gas después de 1941. La opinión pública y la élite, incluidos los líderes judíos estadounidenses, generaron poca presión para tomar medidas. El legado de Roosevelt sigue siendo muy controvertido entre los historiadores y el público en general. [216] Richard Breitman y Allan J. Lichtman afirman: "Esta disputa en curso es implacable, apasionada y políticamente cargada". Concluyen que Roosevelt:
Los soviéticos instaron a una invasión angloamericana de Francia para desviar tropas y municiones alemanas del frente oriental. [218] Churchill en particular se mostró reacio a comprometer tropas en Europa en 1942, y favoreció firmemente el lanzamiento de una campaña diseñada para expulsar a las potencias del Eje del norte de África y consolidar el poder aliado en el Mediterráneo. [219] El general George Marshall y el almirante Ernest King se opusieron a la decisión de priorizar el norte de África, que consideraban relativamente poco importante para la guerra en general. Roosevelt anuló sus objeciones, ya que quería que Estados Unidos comprometiera fuerzas terrestres en el teatro europeo , en 1942, y con la cooperación británica. [220]
Los aliados invadieron el norte de África francés en noviembre de 1942, logrando la rápida rendición de las fuerzas locales de la Francia de Vichy . [221] Esa rendición fue organizada a través de un acuerdo entre el general Dwight D. Eisenhower , el comandante supremo de la invasión aliada del norte de África, y el almirante de Vichy François Darlan . La cooperación con Darlan permitió a los aliados obtener rápidamente el control de gran parte del norte de África, pero también alienó al líder de la Francia Libre, Charles de Gaulle , y otros opositores al régimen de Vichy. Darlan fue asesinado en diciembre de 1942, mientras que la Francia de Vichy rompió relaciones con los Estados Unidos y solicitó que las fuerzas alemanas impidieran que los aliados obtuvieran el control de la Túnez francesa . La experiencia con De Gaulle, Darlan y otro líder francés, Henri Giraud , convenció a Roosevelt de la necesidad de evitar asociarse estrechamente con cualquier facción francesa durante el resto de la guerra. [222] En la Campaña de Túnez , Eisenhower inicialmente enfrentó grandes dificultades para llevar a su fuerza inexperta al éxito, pero las fuerzas aliadas finalmente ganaron la partida. 250.000 soldados del Eje se rindieron en mayo de 1943, poniendo fin a la Campaña del Norte de África . [223]
En la Conferencia de Casablanca de enero de 1943 , Estados Unidos y Gran Bretaña acordaron derrotar a las fuerzas del Eje en el norte de África y luego lanzar una invasión de Sicilia después de la campaña del norte de África, con un ataque a Francia a continuación en 1944. En la conferencia, Roosevelt también anunció que solo aceptaría la rendición incondicional de Alemania, Japón e Italia. [224] La demanda de rendición incondicional fue calculada para tranquilizar a los soviéticos, que todavía insistían en un ataque inmediato a la Francia ocupada por Alemania, de que Estados Unidos no buscaría una paz negociada con Alemania. [225] En febrero de 1943, la Unión Soviética cambió el rumbo en el Frente Oriental al obtener una victoria decisiva en la Batalla de Stalingrado . Los Aliados lanzaron una invasión de Sicilia en julio de 1943, capturando la isla a fines del mes siguiente. [226] Durante la campaña en Sicilia, el rey Víctor Manuel III de Italia arrestó a Benito Mussolini y lo reemplazó por Pietro Badoglio , quien negoció en secreto una rendición con los Aliados. A pesar de su insistencia anterior en la rendición incondicional, Roosevelt aceptó los términos del armisticio que permitieron a Badoglio permanecer en el poder. [227] Alemania rápidamente restauró a Mussolini en el poder y estableció un estado títere en el norte de Italia . [226] La invasión aliada de la Italia continental comenzó en septiembre de 1943, pero la campaña italiana avanzó lentamente hasta 1945. [228] Roosevelt consintió la campaña solo con la condición de que los británicos se comprometieran a una invasión de Francia a mediados de 1944, y las potencias aliadas comenzaron a construir una fuerza para esa operación, desviando soldados de la campaña italiana. [227]
Para comandar la invasión de Francia, Roosevelt pasó por encima de Marshall y favoreció al general Dwight D. Eisenhower . [229] Roosevelt originalmente había querido nombrar a Marshall para el comando, pero los principales líderes militares argumentaron que Marshall era indispensable en su papel en Washington. [230] Mientras acumulaban fuerzas en Gran Bretaña, las potencias aliadas participaron en la Operación Bodyguard , una elaborada campaña diseñada para ocultar dónde desembarcarían los aliados en el noroeste de Europa . [231] Eisenhower lanzó la Operación Overlord , un desembarco en la región de Normandía , en el norte de Francia , el 6 de junio de 1944. Apoyados por 12.000 aviones que proporcionaban un control completo del aire y la fuerza naval más grande jamás reunida, los aliados establecieron con éxito una cabeza de playa en Normandía y luego avanzaron más hacia Francia . [232] Aunque reacio a respaldar a un gobierno no electo, Roosevelt reconoció al Gobierno Provisional de la República Francesa de Charles de Gaulle como el gobierno de facto de Francia en julio de 1944. [233]
Después de la batalla de la Bolsa de Falaise , los aliados empujaron a las fuerzas del Eje hacia Alemania, capturando París en agosto de 1944. Ese mismo mes, los aliados lanzaron la Operación Dragoon , una invasión del sur de Francia . [234] Enfrentando problemas logísticos, las fuerzas aliadas intentaron asegurar el puerto belga de Amberes antes de avanzar hacia la región alemana del Ruhr , pero el fracaso de la Operación Market Garden retrasó la invasión aliada occidental de Alemania . [235] A fines de 1944, Hitler comenzó a acumular fuerzas para una gran ofensiva diseñada para convencer a los Estados Unidos y Gran Bretaña de buscar una paz negociada. Un ataque alemán sorpresa en diciembre de 1944 marcó el inicio de la Batalla de las Ardenas , pero los aliados pudieron repeler el ataque en las semanas siguientes. [236] Los aliados avanzaron a través del río Rin en marzo de 1945 y tomaron el control del Ruhr y el Sarre , otra región industrial clave. [237] En abril de 1945, la resistencia nazi se estaba desmoronando ante los avances tanto de los aliados occidentales como de la Unión Soviética. [238]
Después de arrasar el sudeste asiático marítimo en los meses posteriores a Pearl Harbor, Japón buscó expandir aún más su territorio, tomando el control de las Islas Salomón y partes de Nueva Guinea . En mayo de 1942, la Armada de los Estados Unidos y la Marina Real Australiana derrotaron a la Armada Imperial Japonesa en la Batalla del Mar de Coral , lo que provocó una campaña terrestre del Ejército Imperial Japonés en la isla de Nueva Guinea . [239] Buscando tomar el control de una isla estratégicamente ubicada y destruir la flota estadounidense en el Pacífico, Japón también lanzó un ataque al atolón Midway en poder de los estadounidenses . [240] Con la ayuda del proyecto de criptoanálisis Magic , el almirante Chester Nimitz lideró una fuerza estadounidense que derrotó a la armada japonesa en la Batalla de Midway . La Batalla de Midway resultó en la pérdida de la flota japonesa de cuatro portaaviones cruciales, y la batalla marcó un importante cambio de fortuna en la Guerra del Pacífico. [241] En agosto de 1942, Estados Unidos lanzó una invasión de la isla del Pacífico Sur de Guadalcanal en manos de los japoneses en las Islas Salomón ; Las fuerzas japonesas y estadounidenses se disputaron el control de Guadalcanal hasta febrero de 1943. [242] Después de la Batalla de Guadalcanal, Estados Unidos adoptó una estrategia de salto de isla en isla para evitar las guarniciones japonesas atrincheradas. A principios de 1944, las fuerzas aliadas habían establecido el control sobre gran parte de Nueva Guinea y habían desembarcado en la isla adyacente de Nueva Bretaña . [243]
Mientras continuaba la campaña en el Pacífico sudoeste , las fuerzas estadounidenses lanzaron una ofensiva en el Pacífico central , comenzando con la batalla de Tarawa en noviembre de 1943. [244] Luego, Estados Unidos capturó posiciones japonesas en las islas Marshall y las islas Carolinas . [245] En junio de 1944, Estados Unidos lanzó un ataque a Saipán , en las islas Marianas , obteniendo el control de la isla a principios de julio a costa de catorce mil bajas. [246] Mientras continuaba la batalla de Saipán, Estados Unidos obtuvo una importante victoria naval en la batalla del mar de Filipinas , hundiendo tres portaaviones japoneses. [247] En julio de 1944, Roosevelt se reunió con Nimitz y MacArthur, donde autorizó la continuación de las campañas en el Pacífico sudoeste y el Pacífico central. La fuerza de MacArthur continuaría su avance hacia Filipinas, mientras que la campaña del Pacífico central se abriría camino hacia Japón. [248] Estados Unidos desembarcó en la isla filipina de Leyte en octubre de 1944, lo que provocó una respuesta naval japonesa, ya que las islas filipinas mantenían una posición crítica en la ruta de suministro de petróleo japonés desde las Indias Orientales Holandesas. La armada japonesa fue diezmada en la resultante Batalla del Golfo de Leyte , que a veces se afirma que es la " batalla naval más grande de la historia ". Las fuerzas de MacArthur aseguraron el control de Leyte en diciembre y habían recuperado en gran medida el control de Filipinas en marzo de 1945. [249]
Estados Unidos comenzó a lanzar bombardeos estratégicos sobre Japón desde las Islas Marianas en noviembre de 1944, pero Japón todavía controlaba varias islas que proporcionaban defensa al archipiélago japonés . En febrero de 1945, Estados Unidos lanzó una invasión de la bien defendida isla de Iwo Jima , tomando el control de esa isla el mes siguiente. [250] El 1 de abril, Estados Unidos desembarcó en la isla de Okinawa , la más grande de las islas Ryukyu . Los japoneses permitieron a los estadounidenses desembarcar en la isla antes de lanzar un feroz ataque que incluyó ataques suicidas kamikaze por parte de aviones japoneses. Las fuerzas japonesas en Okinawa resistieron hasta junio de 1945; las fuerzas estadounidenses sufrieron más de 60.000 bajas durante la operación. [251]
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A finales de 1943, Roosevelt, Churchill y Stalin acordaron reunirse para discutir la estrategia y los planes de posguerra en la Conferencia de Teherán , que marcó la primera reunión cara a cara de Roosevelt con Stalin. [252] En la conferencia, Gran Bretaña y Estados Unidos se comprometieron a abrir un segundo frente contra Alemania en 1944, mientras que Stalin se comprometió a entrar en la guerra contra Japón en una fecha no especificada. [253] Roosevelt también indicó en privado la aceptación del control soviético de los estados bálticos y los planes soviéticos de trasladar las fronteras de Polonia hacia el oeste. [254] Stalin, por su parte, se comprometió a unirse a la guerra contra Japón después de la derrota de Alemania. [255]
Los planes de posguerra cobraron cada vez más importancia a medida que los aliados conseguían importantes victorias en 1944. Roosevelt, que asumió el manto wilsoniano, hizo de la creación de las Naciones Unidas su máxima prioridad . Sería una organización intergubernamental permanente que sucedería a la Liga de las Naciones. Roosevelt esperaba que estuviera controlada por Washington, Moscú, Londres y Pekín, y que resolvería todos los problemas mundiales más importantes. [256] El auge económico de la guerra y la experiencia de la Gran Depresión convencieron a muchos estadounidenses de la necesidad de reducir las barreras comerciales. Los acuerdos de Préstamo y Arriendo incluían disposiciones para eliminar los aranceles, y Estados Unidos deseaba especialmente el desmantelamiento del sistema de aranceles de preferencia imperial británica. En la Conferencia de Bretton Woods , los aliados acordaron la creación del Fondo Monetario Internacional , que se encargaría de la estabilización de la moneda, y del Banco Mundial , que financiaría la reconstrucción de posguerra. [257]
Roosevelt, Churchill y Stalin se reunieron por segunda vez en la Conferencia de Yalta de febrero de 1945. Con el fin de la guerra en Europa acercándose, el enfoque principal de Roosevelt fue convencer a Stalin de entrar en la guerra contra Japón, porque las estimaciones de bajas, dependiendo de sus suposiciones, oscilaban entre cientos de miles y millones para una invasión aliada de Japón . A cambio de su entrada en la guerra contra Japón, se le prometió a la Unión Soviética el control de territorios asiáticos como la isla de Sajalín . [258] Con la Unión Soviética en control de gran parte de Europa del Este a principios de 1945, Roosevelt tenía poca influencia sobre las acciones soviéticas en Europa Central y Oriental . [259] No presionó para la evacuación inmediata de los soldados del Ejército Rojo soviético de Polonia, pero sí logró la emisión de la Declaración sobre la Europa Liberada, que prometía elecciones libres en los países que habían sido ocupados por Alemania. [258] Contra la presión soviética, Roosevelt y Churchill se negaron a consentir la imposición de enormes reparaciones y desindustrialización a Alemania después de la guerra. [260] El papel de Roosevelt en la Conferencia de Yalta ha sido controvertido; los críticos lo acusan de confiar ingenuamente en que la Unión Soviética permitiría elecciones libres en Europa del Este, mientras que sus partidarios argumentan que había poco más que Roosevelt pudiera haber hecho por los países de Europa del Este dada la ocupación soviética y la necesidad de cooperación con la Unión Soviética durante y después de la guerra. [261] [262] [263]
Roosevelt había sido un firme partidario de la Sociedad de Naciones en 1919-20, pero estaba decidido a evitar los errores que había cometido Wilson. Las Naciones Unidas eran la máxima prioridad de FDR después de la guerra. Insistió en una coordinación total con los líderes republicanos. Se aseguró de que los principales republicanos estuvieran de acuerdo, especialmente los senadores Arthur Vandenberg de Michigan, [264] y Warren Austin de Vermont. [265] En un sentido amplio, Roosevelt creía que la ONU podía resolver los problemas menores y proporcionar el mecanismo principal para resolver cualquier problema importante que surgiera entre las grandes potencias, todas las cuales tenían derecho a veto. Para FDR, la creación de la ONU era el objetivo más importante de todo el esfuerzo bélico. [266] Roosevelt estaba especialmente interesado en la protección internacional de los derechos humanos, y en esta área su esposa también jugó un papel importante. [267] [268]
Los aliados habían acordado la estructura básica del nuevo organismo en la Conferencia de Dumbarton Oaks en 1944. [269] En Yalta, Roosevelt, Churchill y Stalin acordaron el establecimiento de las Naciones Unidas, así como la estructura del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas . Stalin insistió en tener un veto y FDR finalmente aceptó. [270] Los participantes en Yalta también acordaron que las Naciones Unidas se reunirían por primera vez en San Francisco en abril de 1945 en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Organización Internacional . [271] Roosevelt consideró que las Naciones Unidas eran su legado más importante. Brindó un apoyo político continuo entre bastidores en casa y con Churchill y Stalin en el extranjero. Los Cuatro Grandes de Estados Unidos, Gran Bretaña, la Unión Soviética y China tomarían las decisiones principales, y Francia se agregaría más tarde para proporcionar miembros permanentes del todopoderoso Consejo de Seguridad. Cada uno tenía un poder de veto, evitando así la debilidad fatal de la Liga de las Naciones, que teóricamente había podido ordenar a sus miembros que actuaran desafiando a sus propios parlamentos. [253] [272]
Los líderes británicos, franceses y holandeses esperaban conservar o reclamar sus posesiones coloniales después de la guerra. Estados Unidos se comprometió a conceder la independencia a la Mancomunidad de Filipinas después del final de la guerra, y Roosevelt presionó con frecuencia a Churchill para que se comprometiera de manera similar con la independencia de la India , Birmania, Malasia y Hong Kong . [273] Sus motivos incluían una oposición de principios al colonialismo , una preocupación práctica por el resultado de la guerra y la necesidad de generar apoyo para Estados Unidos en una futura India independiente. Churchill estaba profundamente comprometido con el imperialismo y se opuso con fuerza. Debido a que Estados Unidos necesitaba la cooperación británica en la India para apoyar a China, Roosevelt tuvo que retractarse de su anticolonialismo. [274] Eso molestó a los líderes nacionalistas indios , aunque la mayoría de esos líderes estuvieron en prisiones británicas durante la guerra porque no apoyaron la guerra contra Japón. [275] [ página necesaria ] [276] Roosevelt también creía que Francia había tenido el peor desempeño en el gobierno de sus colonias y la resistencia al Eje. Roosevelt abogó por la colocación de la Indochina francesa bajo una tutela internacional una vez que terminara la guerra. [277] Los británicos se opusieron a esto, ya que temían perder sus propias colonias si la idea de la tutela cobraba más impulso. [278] Roosevelt también prometió devolver los territorios chinos confiscados por Japón desde 1895 y puso fin a la práctica de los derechos especiales estadounidenses en China. [279]
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