La primera toma de posesión de Franklin D. Roosevelt como 32º presidente de los Estados Unidos se celebró el sábado 4 de marzo de 1933 en el Pórtico Este del Capitolio de los Estados Unidos en Washington, D.C. Esta fue la 37ª toma de posesión y marcó el comienzo del primer mandato de Franklin D. Roosevelt como presidente y de John Nance Garner como vicepresidente .
También fue la última toma de posesión que se celebró en la fecha prescrita por la Constitución , el 4 de marzo, ya que la 20.ª Enmienda , ratificada a principios de ese año, trasladó el día de la toma de posesión al 20 de enero. Como resultado, el primer mandato de Roosevelt (y de Garner) fue 43 días más corto que un mandato normal. Esta fue también la última vez que el vicepresidente prestó juramento en la cámara del Senado , hasta la juramentación de Nelson Rockefeller el 19 de diciembre de 1974.
La toma de posesión se produjo tras la aplastante victoria del demócrata Roosevelt sobre el republicano Herbert Hoover en las elecciones presidenciales de 1932. Con la nación en el punto álgido de la Gran Depresión , el discurso inaugural de Roosevelt era esperado con gran expectación. Transmitido a nivel nacional en varias cadenas de radio, el discurso fue escuchado por decenas de millones de estadounidenses y preparó el terreno para los urgentes esfuerzos de Roosevelt por responder a la crisis. [1]
El presidente del Tribunal Supremo, Charles Evans Hughes, administró el juramento presidencial . Roosevelt vistió un abrigo de mañana y pantalones a rayas para la inauguración, y prestó juramento con la mano sobre su Biblia familiar , abierta en 1 Corintios 13. Publicada en 1686 en holandés , sigue siendo la Biblia más antigua jamás utilizada en una ceremonia inaugural, así como la única que no está en inglés, y fue utilizada originalmente por Roosevelt para sus inauguraciones de 1929 y 1931 como gobernador de Nueva York , y más tarde sus tres inauguraciones presidenciales posteriores. [2]
Roosevelt procedió a pronunciar su discurso inaugural de 1.883 palabras y 20 minutos de duración, mejor conocido por su famosa y directa referencia al "miedo mismo" (parafraseando a Thoreau ) [3] en una de sus primeras líneas (énfasis añadido):
Así pues, en primer lugar, permítanme afirmar mi firme convicción de que lo único que debemos temer es... el miedo mismo : el terror indescriptible, irracional e injustificado que paraliza los esfuerzos necesarios para convertir la retirada en avance. En cada hora oscura de nuestra vida nacional, un liderazgo franco y vigoroso ha encontrado esa comprensión y ese apoyo del propio pueblo que son esenciales para la victoria. Y estoy convencido de que ustedes volverán a brindar ese apoyo al liderazgo en estos días críticos.
Roosevelt utilizó su primer discurso inaugural para esbozar su plan para la Gran Depresión, al que se había referido como un " nuevo trato " cuando aceptó la nominación del Partido Demócrata en 1932. [4] En el momento en que Roosevelt asumió el cargo, Estados Unidos se enfrentaba a una tasa de desempleo de más del veinticinco por ciento, lo que dejó sin trabajo a más de doce millones de estadounidenses. [5] Roosevelt utilizó su discurso para destacar diferentes partes de su plan propuesto.
Una parte del plan de Roosevelt era encontrar trabajo para el pueblo estadounidense. Afirmó: "Nuestra mayor tarea es poner a la gente a trabajar. Este no es un problema insoluble si lo afrontamos con sabiduría y valentía". [6] Roosevelt más tarde ejecutaría este plan mediante la creación de diferentes programas, como el Cuerpo Civil de Conservación (CCC), que proporcionó trabajo a 300.000 hombres, y la Administración de Obras Civiles (CWA), que proporcionó trabajo mediante la creación de "proyectos de obras públicas". [5]
Otra parte del plan de Roosevelt era ayudar a los agricultores estadounidenses. Roosevelt afirmó: "Se puede ayudar a la tarea con esfuerzos concretos para aumentar los valores de los productos agrícolas y, con ello, el poder de comprar la producción de nuestras ciudades. Se puede ayudar a ello evitando de manera realista la tragedia de la pérdida creciente por la ejecución hipotecaria de nuestras pequeñas casas y nuestras granjas". [7] Para poner en práctica este plan, Roosevelt creó la Ley de Ajuste Agrícola (AAA) en mayo de 1933. Este programa ayudó a los agricultores dándoles incentivos para reducir la producción, lo que aumentó los ingresos de los agricultores. [8]
El último elemento que Roosevelt esbozó en su discurso fue su plan para la crisis bancaria que enfrentó Estados Unidos durante la Gran Depresión. Afirmó: "Por último, en nuestro progreso hacia la reanudación del trabajo necesitamos dos salvaguardas contra el retorno de los males del viejo orden: debe haber una estricta supervisión de toda la banca, los créditos y las inversiones para que se ponga fin a la especulación con el dinero de otras personas, y debe haber provisión para una moneda adecuada pero sólida". [7] Roosevelt declaró un feriado bancario el 6 de marzo de 1933, para detener las corridas bancarias que estaban ocurriendo. Durante este tiempo, los bancos fueron inspeccionados para asegurar que serían seguros para guardar dinero cuando reabrieran. Roosevelt creó varios programas para estabilizar el sistema bancario de los Estados Unidos, incluyendo la Ley Glass-Steagall que garantizaba los ahorros de los ciudadanos estadounidenses a través de la Corporación Federal de Seguro de Depósitos e impedía que los bancos comerciales se involucraran en la banca de inversión [8]
Roosevelt, en su discurso, intentó convencer al pueblo estadounidense y al Congreso para que siguieran su plan para la Gran Depresión. [9]
Para ello, comparó primero la Gran Depresión con una guerra. Roosevelt afirmó: "Se puede lograr en parte mediante el reclutamiento directo por parte del propio Gobierno, tratando la tarea como trataríamos la emergencia de una guerra, pero al mismo tiempo, mediante este empleo, llevando a cabo proyectos muy necesarios para estimular y reorganizar el uso de nuestros recursos naturales". [7] Esto sirvió no solo para transmitir a los estadounidenses la gravedad de la situación, sino también para justificar su plan ante el Congreso, ya que las responsabilidades en tiempos de guerra recaían en el Presidente, no en el Congreso. [9]
La segunda cosa que hizo en su discurso fue afirmar que el Poder Ejecutivo podría necesitar mayores responsabilidades, en comparación con el Poder Legislativo, para enfrentar la crisis actual. Roosevelt afirmó: "Es de esperar que el equilibrio normal de la autoridad ejecutiva y legislativa sea totalmente adecuado para hacer frente a la tarea sin precedentes que tenemos ante nosotros. Pero puede ser que una demanda sin precedentes y la necesidad de una acción sin demoras requieran una desviación temporal de ese equilibrio normal de procedimiento público" [7]. Esto sirvió para justificar el plan de Roosevelt y las acciones que podría necesitar tomar para llevarlo a cabo. [9]
Al referirse a las causas de la crisis económica y sus dimensiones morales, Roosevelt culpó directamente a la codicia y la miopía de los banqueros y empresarios, como se ve en los siguientes extractos:
...los que regulan el intercambio de los bienes de la humanidad han fracasado por su propia terquedad e incompetencia, han admitido su fracaso y han abdicado. Las prácticas de los cambistas de dinero sin escrúpulos han sido denunciadas ante el tribunal de la opinión pública, rechazadas por los corazones y las mentes de los hombres.
Los cambistas de dinero han huido de sus altos asientos en el templo de nuestra civilización. Ahora podemos restaurar ese templo a las antiguas verdades. La medida de la restauración reside en el grado en que apliquemos valores sociales más nobles que el mero beneficio monetario.
El reconocimiento de la falsedad de la riqueza material como criterio de éxito va de la mano con el abandono de la falsa creencia de que los cargos públicos y las altas posiciones políticas deben valorarse únicamente según los criterios del orgullo y el beneficio personal; y debe ponerse fin a una conducta en la banca y en los negocios que con demasiada frecuencia ha dado a un encargo sagrado la apariencia de una mala acción cruel y egoísta.
Sin embargo, la restauración no exige únicamente cambios éticos. Esta nación pide acción, y acción ya.
Roosevelt abordó luego, en los siguientes extractos, la preocupante cuestión del desempleo , que había alcanzado un asombroso 25 por ciento cuando asumió el cargo:
...las hojas marchitas de la industria yacen por todas partes; los agricultores no encuentran mercados para sus productos; los ahorros de muchos años de miles de familias han desaparecido.
Más importante aún, una multitud de ciudadanos desempleados se enfrentan al sombrío problema de la existencia, y un número igualmente grande trabaja arduamente sin obtener grandes beneficios. Sólo un optimista tonto puede negar las oscuras realidades del momento.
Nuestra mayor y más importante tarea es poner a la gente a trabajar. No es un problema insoluble si lo afrontamos con sabiduría y valentía.
Hay muchas maneras de solucionar el problema, pero nunca se solucionará simplemente hablando del tema. Debemos actuar y hacerlo rápidamente.
Después de referirse brevemente a las relaciones exteriores —"la política del buen vecino , el vecino que se respeta resueltamente a sí mismo y, por ello, respeta los derechos de los demás"—, Roosevelt volvió a referirse a la crisis económica, asegurando a sus compatriotas que actuaría con rapidez y determinación:
Estoy dispuesto, en virtud de mi deber constitucional, a recomendar las medidas que pueda requerir una nación afligida en medio de un mundo afligido. Estas medidas, u otras medidas que el Congreso pueda elaborar a partir de su experiencia y sabiduría, las trataré de adoptar rápidamente, dentro de mi autoridad constitucional. Pero en el caso de que el Congreso no adopte una de estas dos vías, y en el caso de que la emergencia nacional siga siendo crítica, no eludiré el claro deber que entonces me corresponderá. Pediré al Congreso el único instrumento que me queda para hacer frente a la crisis: un amplio poder ejecutivo para librar una guerra contra la emergencia, tan grande como el poder que se me daría si de hecho fuéramos invadidos por un enemigo extranjero.
Roosevelt tomó varias decisiones retóricas muy importantes en su primer discurso inaugural. Comprendió que el plan que proponía podría parecer muy radical al pueblo estadounidense, que no estaba acostumbrado a ese tipo de medidas fuera de tiempos de guerra. [9] Para convencer al pueblo estadounidense de su plan, expuso lo desesperada que era la situación, les aseguró que su plan era necesario y apeló a su sentido de patriotismo.
Lo primero que Roosevelt intentó hacer fue convencer al pueblo estadounidense de que la situación era extremadamente grave y requería una acción inmediata. Dijo: "Los valores se han reducido a niveles fantásticos; los impuestos han aumentado; nuestra capacidad de pago ha disminuido; los gobiernos de todo tipo se enfrentan a una grave reducción de los ingresos; los medios de intercambio están congelados en las corrientes comerciales; las hojas marchitas de las empresas industriales se encuentran por todas partes; los agricultores no encuentran mercados para sus productos; los ahorros de muchos años de miles de familias se han esfumado". [7] Estados Unidos se enfrentaba a la peor depresión de la historia; Roosevelt describió los problemas que enfrentaba el país para que el pueblo estadounidense comprendiera su necesidad de tomar medidas. [8]
La segunda cosa que Roosevelt hizo para convencer al pueblo estadounidense fue justificar su necesidad de asumir un mayor control para implementar su plan. Roosevelt dijo: "Pediré al Congreso el único instrumento que me queda para enfrentar la crisis: un amplio poder ejecutivo para librar una guerra contra la emergencia, tan grande como el poder que me darían si de hecho fuéramos invadidos por un enemigo extranjero". [7] Al comparar la Gran Depresión con una guerra y afirmar que la única solución a esta situación era darle al Poder Ejecutivo la capacidad de librar esta "guerra", Roosevelt esperaba convencer a los estadounidenses de que necesitaba más poder para ejecutar su plan. [9]
Lo último que hizo Roosevelt fue apelar al patriotismo del pueblo estadounidense. Dijo: "No desconfiamos del futuro de la democracia esencial. El pueblo de los Estados Unidos no ha fracasado. En su necesidad, ha dejado constancia de que quiere una acción directa y vigorosa. Ha pedido disciplina y dirección bajo liderazgo". [7] Roosevelt esperaba utilizar la idea del patriotismo para convencer al pueblo estadounidense de que, a pesar de su desconfianza hacia la acción radical del gobierno, las medidas que planeaba adoptar eran necesarias para Estados Unidos. [9]
Después del discurso inaugural, una mujer llamada Sarah Love dijo: "Cualquier hombre que pueda hablar así en tiempos como estos es digno de cada pizca de apoyo que tiene un verdadero estadounidense". [10] La cita de Love refleja el sentimiento popular que se sentía por la oratoria dinámica, segura e inspiradora de Roosevelt.
El ayudante cercano Raymond Moley fue el responsable de redactar el discurso, como lo hizo con muchos de los discursos de Roosevelt. [10] La idea de comparar la próxima tarea de Roosevelt con la de comandar un esfuerzo bélico se originó en Moley. [11]
La esposa de Roosevelt, Eleanor, lució un vestido azul claro diseñado por Sally Milgrim en el baile inaugural. El vestido fue exhibido posteriormente en el Instituto Smithsoniano . [12] [13]
Al día siguiente de su toma de posesión, Roosevelt convocó una sesión especial del Congreso para declarar un feriado bancario de cuatro días y el 9 de marzo firmó la Ley de Emergencia Bancaria , que preveía un mecanismo para la reapertura. Continuó en su cargo durante lo que se convertirían en sus primeros cien días del New Deal .
