La liberación de París ( en francés : libération de Paris ) fue una batalla que tuvo lugar durante la Segunda Guerra Mundial desde el 19 de agosto de 1944 hasta que la guarnición alemana rindió la capital francesa el 25 de agosto de 1944. París había estado ocupada por la Alemania nazi desde la firma del Armisticio del 22 de junio de 1940 , tras lo cual la Wehrmacht ocupó el norte y el oeste de Francia .
La liberación comenzó cuando las Fuerzas del Interior francesas —la estructura militar de la Resistencia francesa— organizaron un levantamiento contra la guarnición alemana ante la aproximación del Tercer Ejército estadounidense , liderado por el general George S. Patton . En la noche del 24 de agosto, elementos de la 2.ª División Blindada francesa del general Philippe Leclerc de Hauteclocque se dirigieron a París y llegaron al Hôtel de Ville poco antes de la medianoche. A la mañana siguiente, el 25 de agosto, el grueso de la 2.ª División Blindada y la 4.ª División de Infantería estadounidense y otras unidades aliadas entraron en la ciudad. Dietrich von Choltitz , comandante de la guarnición alemana y gobernador militar de París, se rindió a los franceses en el Hôtel Le Meurice , el cuartel general francés recién establecido. El general Charles de Gaulle del ejército francés llegó para asumir el control de la ciudad como jefe del Gobierno Provisional de la República Francesa .
La estrategia aliada se centró en destruir las fuerzas alemanas que se retiraban hacia el Rin , y las Fuerzas del Interior francesas (la fuerza armada de la Resistencia francesa ), lideradas por Henri Rol-Tanguy , organizaron un levantamiento en París.
La batalla de la Bolsa de Falaise (12-21 de agosto), la fase final de la Operación Overlord , todavía estaba en curso, y el general Dwight Eisenhower , comandante supremo del Cuartel General Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada , no consideraba la liberación de París como un objetivo primordial. El objetivo de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos y Gran Bretaña era destruir las fuerzas alemanas y, por lo tanto, poner fin a la Segunda Guerra Mundial en Europa, lo que permitiría a los Aliados concentrar todos sus esfuerzos en el Frente del Pacífico. [3]
La Resistencia francesa comenzó a levantarse contra los alemanes en París el 15 de agosto, pero los Aliados todavía estaban empujando a los alemanes hacia el Rin y no querían enredarse en una batalla por la liberación de París. Los Aliados pensaron que era demasiado pronto para tomar París. [4] Eran conscientes de que Adolf Hitler había ordenado al ejército alemán destruir completamente la ciudad en caso de un ataque aliado. Se consideraba que París tenía un valor demasiado grande, cultural e históricamente, como para arriesgarse a su destrucción. También estaban ansiosos por evitar una batalla de desgaste prolongada como durante la Batalla de Stalingrado y el Sitio de Leningrado . [ cita requerida ] También se estimó que en caso de un asedio, se requerirían 4.000 toneladas cortas (3.600 t ) de alimentos por día, así como cantidades significativas de materiales de construcción, mano de obra y habilidades de ingeniería, para alimentar a la población después de la liberación de París. [ cita requerida ] Habría que restaurar los servicios básicos y reconstruir los sistemas de transporte. Todos esos suministros eran necesarios en otras áreas del esfuerzo bélico. A De Gaulle le preocupaba que el gobierno militar de las fuerzas aliadas se implementara en Francia con la implementación del Gobierno Militar Aliado para los Territorios Ocupados . Esa administración que había sido planeada por los Jefes de Estado Mayor estadounidenses había sido aprobada por el presidente estadounidense Franklin Roosevelt, pero Eisenhower se había opuesto. [5] Sin embargo, De Gaulle, al enterarse de que la Resistencia francesa se había levantado contra los ocupantes alemanes y no estaba dispuesto a permitir que sus compatriotas fueran masacrados como estaba sucediendo con la Resistencia polaca durante el Levantamiento de Varsovia , solicitó un asalto frontal inmediato. Amenazó con separar a la 2.ª División Blindada francesa (2e DB) y ordenarle que atacara por sí sola a las fuerzas alemanas en París y que pasara por alto la cadena de mando del SHAEF si Eisenhower demoraba indebidamente la aprobación. [4]
El 15 de agosto, en el suburbio nororiental de Pantin , 1.654 hombres (entre ellos 168 aviadores aliados capturados ) y 546 mujeres, todos prisioneros políticos, fueron enviados a los campos de concentración de Buchenwald (hombres) y Ravensbrück (mujeres), en lo que iba a ser el último convoy hacia Alemania. Pantin había sido la zona de París desde la que los alemanes habían entrado en la capital en junio de 1940. [6] [7]
Ese mismo día, los trabajadores del metro de París , de la gendarmería y de la policía se declararon en huelga; al día siguiente, los trabajadores de correos se sumaron a ellos, y pronto se unieron a ellos los trabajadores de toda la ciudad, lo que provocó una huelga general el 18 de agosto.
El 16 de agosto, 35 jóvenes miembros del FFI fueron delatados por un agente de la Gestapo . Habían acudido a una reunión secreta cerca de la Grande Cascade, en el Bois de Boulogne, y fueron acribillados allí. [8]
El 17 de agosto, preocupado porque los alemanes estaban colocando explosivos en puntos estratégicos alrededor de la ciudad, Pierre Taittinger , presidente del consejo municipal, se reunió con Dietrich von Choltitz , el gobernador militar de París. [9] Cuando Choltitz les dijo que tenía la intención de frenar el avance aliado tanto como fuera posible, Taittinger y el cónsul sueco Raoul Nordling intentaron persuadir a Choltitz de que no destruyera París. [10]
En toda Francia, desde el final de la batalla de Normandía, la población había estado escuchando noticias del avance de los aliados hacia París a través de la BBC y la radiodifusora pública francesa Radiodiffusion nationale ( RN ). Desde 1943, la RN había estado operando en París bajo la dirección del ministro de propaganda de Vichy, Philippe Henriot . El 4 de abril de 1944, cuatro meses antes de la liberación de París, el Gobierno Provisional de la República Francesa había comenzado a operar su propia RN desde Argelia. El Gobierno Provisional se hizo cargo de la RN de París durante la liberación el 22 de agosto de 1944. [11]
El 19 de agosto, continuando su retirada hacia el este, columnas de vehículos alemanes avanzaron por la Avenida de los Campos Elíseos . Los miembros de la FFI habían pegado previamente en las paredes carteles que llamaban a los ciudadanos a armarse. Los carteles llamaban a una movilización general de los parisinos; argumentaban que "la guerra continúa"; y llamaban a la policía parisina, la Guardia Republicana , la gendarmería , la Guardia Móvil , el Grupo Móvil de Reserva (las unidades policiales que reemplazan al ejército) y a los franceses patriotas ("todos los hombres de 18 a 50 años capaces de llevar un arma") a unirse "a la lucha contra el invasor". Otros carteles aseguraban que "la victoria está cerca" y prometían "castigo para los traidores", leales a Vichy y colaboradores. Los carteles fueron firmados por el "Comité Parisino de Liberación", de acuerdo con el Gobierno Provisional de la República Francesa , y bajo las órdenes del "Coronel Jefe Regional Rol" (Henri Rol-Tanguy), comandante de las Fuerzas Francesas del Interior en Île de France .
Entonces comenzaron los primeros enfrentamientos entre los ocupantes franceses y alemanes. Pequeñas unidades móviles de la Cruz Roja se trasladaron a la ciudad para ayudar a los heridos franceses y alemanes. Ese mismo día, los alemanes hicieron estallar una barcaza llena de minas en el suburbio nororiental de Pantin, lo que provocó el incendio de los molinos que abastecían de harina a París. [7]
El 20 de agosto, cuando empezaron a aparecer barricadas, los combatientes de la Resistencia se organizaron para mantener el asedio. Se colocaron camiones, se talaron árboles y se cavaron trincheras en el pavimento para liberar adoquines para consolidar las barricadas. Los materiales fueron transportados por hombres, mujeres y niños utilizando carros de madera. Los camiones de combustible fueron atacados y capturados. Los vehículos civiles fueron requisados, pintados con camuflaje y marcados con el emblema de las FFI. La Resistencia los utilizó para transportar municiones y pedidos de una barricada a otra. [ cita requerida ]
Las escaramuzas alcanzaron su punto álgido el 22 de agosto, cuando algunas unidades alemanas intentaron abandonar sus fortificaciones. A las 9:00 horas del 23 de agosto, bajo las órdenes de Choltitz, los alemanes abrieron fuego contra el Grand Palais , un bastión de las FFI, y los tanques alemanes abrieron fuego contra las barricadas de las calles. Hitler dio la orden de infligir el máximo daño a la ciudad. [12]
El 24 de agosto, después de que el combate y las malas carreteras hubieran retrasado a su 2.ª División Blindada , el general francés Leclerc desobedeció a su superior directo, el comandante del V Cuerpo estadounidense, el mayor general Leonard T. Gerow , y envió una vanguardia a París con el mensaje de que toda la división estaría allí al día siguiente. La 2.ª División Blindada estaba equipada con tanques M4 Sherman , semiorugas y camiones estadounidenses, y la vanguardia que eligió Leclerc fue la 9.ª Compañía del Régiment de marche du Tchad , apodada La Nueve (en español, "la nueve") debido a sus 160 hombres bajo mando francés, 146 de ellos eran republicanos españoles. [13] El comandante de la 9.ª Compañía, el capitán Raymond Dronne, se convirtió en el segundo oficial aliado uniformado en entrar en París después de Amado Granell y el primer oficial francés en volver a entrar en la capital. [14]
La 9.ª Compañía irrumpió en el centro de París por la Porte d'Italie y llegó al Hôtel de Ville a las 21:22 horas [15]. Al entrar en la plaza del ayuntamiento, el semioruga "Ebro" disparó las primeras rondas contra un gran grupo de fusileros y ametralladoras alemanas. Los civiles salieron a la calle y cantaron "La Marsellesa", incluso cuando Pierre Schaeffer transmitió la noticia de la llegada de la 2.ª División Blindada en una emisión de Radiodiffusion Nationale y luego la reprodujo. Schaeffer pidió a los sacerdotes que estaban escuchando que tocaran las campanas de sus iglesias, y las iglesias que participaron incluyeron Notre-Dame de París y Sacré-Cœur en Montmartre , cuyas campanas incluyen la Savoyarde, un bordón que es la campana más grande de Francia. [16] Dronne fue más tarde al puesto de mando de von Choltitz para solicitar la rendición alemana.
La 4.ª División de Infantería estadounidense, comandada por Raymond Barton, también entró por la Porte d'Italie en las primeras horas del día siguiente. Los regimientos estadounidenses que iban en cabeza cubrían el flanco derecho de la 2.ª División Blindada francesa y giraron hacia el este en la Place de la Bastille y avanzaron por la Avenue Daumesnil en dirección al Bois de Vincennes . [17] Por la tarde, la 30.ª Unidad de Asalto británica había entrado en la Porte d'Orléans y luego registró los edificios en busca de información vital, capturando más tarde el antiguo cuartel general del almirante Karl Dönitz , el Château de la Muette . [18]
A la espera de la capitulación definitiva, la 9ª Compañía asaltó la Cámara de Diputados, el Hotel Majestic y la Plaza de la Concordia.
Cuando la batalla se acercaba a su fin, los grupos de resistencia llevaron aviadores aliados y otras tropas escondidas en ciudades suburbanas, como Montlhéry , al centro de París.
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A pesar de las reiteradas órdenes de Hitler de que la capital francesa «no debía caer en manos del enemigo, salvo que quedara en ruinas», lo que se lograría bombardeándola y haciendo estallar sus puentes, [19] Choltitz, como comandante de la guarnición alemana y gobernador militar de París, se rindió a las 15.30 horas en el Hôtel Meurice . Luego fue conducido a la Prefectura de Policía de París , donde firmó la rendición oficial, y luego a la Gare Montparnasse , donde el general Leclerc había establecido su puesto de mando, para firmar la rendición de las tropas alemanas en París.
El mismo día en que los alemanes se rindieron, De Gaulle, presidente del Gobierno provisional de la República Francesa, se trasladó de nuevo al Ministerio de Guerra en la calle Saint-Dominique y pronunció un discurso en el Hôtel de Ville que también fue retransmitido. En su discurso proclamó que París se había liberado con la ayuda de las fuerzas francesas, restó importancia en particular al papel que desempeñó el 4.º Regimiento de Infantería de Barton en la batalla y también desestimó a Vichy como una falsa Francia. [20] [21]
¿Por qué queréis que ocultemos la emoción que se apodera de todos nosotros, hombres y mujeres, que estamos aquí, en casa, en París, que se ha levantado para liberarse y que ha conseguido hacerlo con sus propias manos?
¡No! No esconderemos esta emoción profunda y sagrada. Son minutos que van más allá de cada una de nuestras pobres vidas. ¡París! ¡París ultrajado! ¡París destrozado! ¡París martirizado! ¡Pero París liberado! ¡Liberado por sí mismo, liberado por su pueblo con la ayuda de los ejércitos franceses, con el apoyo y la ayuda de toda Francia, de la Francia que lucha, de la única Francia, de la Francia real, de la Francia eterna!
Desde que el enemigo que tenía París en sus manos capituló en nuestras manos, Francia regresa a París, a su patria. Regresa ensangrentada, pero resuelta. Regresa allí iluminada por la inmensa lección, pero más segura que nunca de sus deberes y de sus derechos.
Hablo primero de sus deberes y los resumiré diciendo que, por ahora, se trata de deberes de guerra. El enemigo se tambalea, pero aún no está vencido. Permanece en nuestro suelo.
No bastará siquiera que, con la ayuda de nuestros queridos y admirables aliados, lo hayamos expulsado de nuestra patria para que nos consideremos satisfechos de lo ocurrido. Queremos entrar en su territorio como corresponde, como vencedores.
Por eso la vanguardia francesa ha entrado en París con sus cañones en llamas. Por eso el gran ejército francés procedente de Italia ha desembarcado en el sur y avanza rápidamente por el valle del Ródano. Por eso nuestras valientes y queridas fuerzas del interior se armarán con armas modernas. Por esa venganza, por esa justicia, seguiremos luchando hasta el último día, hasta el día de la victoria total y completa.
Todos los hombres que están aquí y todos los que nos escuchan en Francia saben que este deber de guerra exige la unidad nacional. Nosotros, que hemos vivido las horas más grandes de nuestra Historia, no tenemos otra cosa que desear que mostrarnos, hasta el final, dignos de Francia. ¡Viva Francia!
Al día siguiente del discurso de De Gaulle, marchó por los Campos Elíseos mientras la 2.ª División Blindada francesa de Leclerc desfilaba detrás. Comenzaron en el Arco de Triunfo en el extremo occidental, donde De Gaulle también reavivó la Llama Eterna en la Tumba del Soldado Desconocido de Francia . Se estima que hasta dos millones de personas vieron este desfile y reportaron que tal multitud y las escenas que creó en los Campos Elíseos no se volvieron a ver allí hasta que Francia ganó la Copa Mundial de la FIFA por primera vez como anfitrión en 1998. [ 22] [23]
Algunos francotiradores alemanes todavía estaban activos, y algunos desde los tejados de la zona del Hôtel de Crillon dispararon a la multitud mientras De Gaulle entraba en la Place de la Concorde . [24]
El 29 de agosto, la 28.ª División de Infantería del Ejército de los Estados Unidos , que se había reunido en el Bois de Boulogne la noche anterior, desfiló en grupos de 24 soldados por la Avenida Hoche hasta el Arco del Triunfo, y luego por los Campos Elíseos. Multitudes jubilosas recibieron a los estadounidenses mientras la división entera, hombres y vehículos, marchaba por París "en su camino hacia las posiciones de ataque asignadas al noreste de la capital francesa". [25]
La liberación estaba en marcha, pero se hizo evidente que los alimentos en París escaseaban cada día. La red ferroviaria francesa había sido destruida en gran parte por los bombardeos aliados, por lo que conseguir alimentos se había convertido en un problema, especialmente porque los alemanes habían despojado a París de sus recursos. Los aliados se dieron cuenta de la necesidad de poner de pie a París de nuevo e impulsaron un plan para que los convoyes de alimentos llegaran a la capital lo antes posible. Además, se pidió a las ciudades y pueblos circundantes que suministraran a París la mayor cantidad posible. El Departamento de Asuntos Civiles del SHAEF autorizó la importación de hasta 2.400 toneladas de alimentos por día a expensas del esfuerzo militar. Un convoy de alimentos británico con la etiqueta "Vivres Pour Paris" entró el 29 de agosto, los suministros estadounidenses llegaron por avión a través del aeropuerto de Orleans antes de ser enviados. Además, los británicos entregaron 500 toneladas al día y los estadounidenses otras 500 toneladas. Junto con los civiles franceses fuera de París que trajeron recursos autóctonos, la crisis alimentaria se había superado en diez días. [26]
Se estima que entre 800 y 1.000 combatientes de la Resistencia murieron durante la Batalla de París y otros 1.500 resultaron heridos. [27]
La 2.ª División Blindada sufrió 71 muertos y 225 heridos. Las pérdidas materiales incluyeron 35 tanques, 6 cañones autopropulsados y 111 vehículos, "una proporción de pérdidas bastante alta para una división blindada", según el historiador Jacques Mordal . [28]
Choltitz estuvo retenido durante el resto de la guerra en Trent Park, cerca de Londres, junto con otros oficiales alemanes de alto rango. En sus memorias Brennt Paris? ("¿Arde París?"), publicadas por primera vez en 1950, [29] Choltitz se describe a sí mismo como el salvador de París, pero algunos historiadores opinan que era más bien el caso de que había perdido el control de la ciudad y no tenía medios para llevar a cabo las órdenes de Hitler. [ cita requerida ] Nunca se presentaron cargos específicos contra él, y fue liberado del cautiverio en 1947.
El levantamiento de París dio al recién creado gobierno de la Francia Libre y a su presidente, Charles de Gaulle, suficiente prestigio y autoridad para establecer una República Francesa provisional, que sustituyó al régimen de Vichy (1940-1944) [30] y unió a la Resistencia francesa, políticamente dividida, al incorporar a gaullistas , nacionalistas, comunistas y anarquistas en un nuevo gobierno de "unanimidad nacional". [ cita requerida ]
De Gaulle enfatizó el papel de los franceses en la liberación. [30] Impulsó la necesidad de que el pueblo francés cumpliera con su "deber de guerra" avanzando hacia los países del Benelux y Alemania. [ cita requerida ] Quería que Francia estuviera entre "los vencedores", una creencia de que había escapado al destino de tener una nueva constitución impuesta por la amenaza de la AMGOT como las que se establecerían en Alemania y Japón en 1945.
Aunque París fue liberado, todavía se libraban intensos combates en el resto de Francia. Grandes zonas del país seguían ocupadas tras la exitosa Operación Dragoon en el sur de Francia, que se extendió a la región suroccidental de los Vosgos del 15 de agosto al 14 de septiembre. Los combates continuaron en Alsacia y Lorena , en el este de Francia, durante los últimos meses de 1944 hasta los primeros meses de 1945.
Varios supuestos leales a Vichy que participaban en la Milicia , una milicia paramilitar creada por el Sturmbannführer Joseph Darnand que, junto con la Gestapo, perseguía a la Resistencia, fueron hechos prisioneros en una purga posterior a la liberación conocida como Épuration légale (purga legal). Algunos fueron ejecutados sin juicio. Las mujeres acusadas de " colaboración horizontal " debido a supuestas relaciones sexuales con alemanes fueron arrestadas y se les afeitó la cabeza, se las exhibió públicamente y, en ocasiones, se permitió que las turbas las maltrataran.
El 17 de agosto, los alemanes llevaron a Pierre Laval a Belfort . El 20 de agosto, bajo escolta militar alemana, el mariscal Philippe Pétain fue trasladado por la fuerza a Belfort y luego al enclave de Sigmaringen en Alemania el 7 de septiembre; allí, 1.000 de sus seguidores (incluido Louis-Ferdinand Céline ) se unieron a él. Establecieron el gobierno de Sigmaringen y desafiaron la legitimidad del Gobierno Provisional de la República Francesa de De Gaulle. Como señal de protesta por su traslado forzado, Pétain se negó a asumir el cargo y finalmente fue reemplazado por Fernand de Brinon . El gobierno de Vichy en el exilio terminó en abril de 1945.
El 25 de agosto de 2004, con motivo del 60º aniversario de la Liberación de París, se celebraron dos desfiles militares que recordaban los del 26 y 29 de agosto de 1944, uno en conmemoración de la 2.ª División Blindada y el otro de la 4.ª División de Infantería de los Estados Unidos, y en los que se exhibieron vehículos blindados de la época. Bajo los auspicios del Senado, se celebró un concierto de jazz y baile popular en el Jardín del Luxemburgo . [31] En el mismo acto, se rindió homenaje a la contribución española, por primera vez en 60 años. El alcalde de París, Bertrand Delanoë, colocó una placa en un muro a lo largo del río Sena en el Quai Henri IV en presencia de los veteranos españoles supervivientes, Javier Rojo , presidente del Senado de España, y una delegación de políticos españoles.
El 25 de agosto de 2014, se colocaron placas en el bulevar Saint-Michel y calles vecinas, en las proximidades del Palacio de Luxemburgo , sede del Senado francés, donde habían muerto combatientes en agosto de 1944. [32] Hubo baile en la calle en todos los barrios de la capital francesa y en la Place de la Bastille , así como un espectáculo de son et lumière y baile en la Place de l'Hôtel de Ville por la noche. [33]
El 25 de agosto de 2019, numerosos actos en conmemoración de la liberación de París se centraron en el papel de los soldados españoles de «La Nueve». La alcaldesa de París, Anne Hidalgo , descendiente de veteranos republicanos españoles, subrayó durante la inauguración de un fresco que había tardado demasiado en reconocer este capítulo de la historia francesa. [34]
El 16 de mayo de 2007, tras su elección como presidente de la Quinta República Francesa , Nicolas Sarkozy organizó un homenaje a los 35 mártires de la Resistencia francesa ejecutados por los alemanes el 16 de agosto de 1944. El historiador francés Max Gallo narró los acontecimientos que tuvieron lugar en los bosques de Bois de Boulogne, y una colegiala parisina leyó la última carta de Guy Môquet , un joven de 17 años que perteneció a la Resistencia . Durante su discurso, Sarkozy anunció que esta carta sería leída en todas las escuelas francesas para recordar el espíritu de resistencia. [35] [36] Después del discurso, el coro de la Guardia Republicana Francesa cerró la ceremonia de homenaje cantando el himno de la Resistencia francesa "Le Chant des Partisans" ("La canción de los partisanos"). Después de esta ocasión, el nuevo presidente viajó a Berlín para reunirse con la canciller alemana Angela Merkel , como símbolo de la reconciliación franco-alemana .
La Libération de Paris (La liberación de París), cuyo título original era L'Insurrection Nationale inséparable de la Libération Nationale (La insurrección nacional inseparable de la liberación nacional), fue un cortometraje documental de 30 minutos de duración filmado en secreto entre el 16 y el 27 de agosto por la Resistencia francesa. Se estrenó en los cines franceses el 1 de septiembre.
El 8 de septiembre de 1945, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello de tres centavos en conmemoración de la liberación de París de los alemanes. Las cubiertas del primer día estaban ilustradas con imágenes del Puente Ludendorff que ilustraban su captura . Otros países han emitido sellos conmemorativos de la captura del puente, entre ellos Nicaragua , Guyana , Micronesia y la República de las Islas Marshall . [37]
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