¡Qué bello es vivir! es una película de drama sobrenatural estadounidense de 1946 producida y dirigida por Frank Capra . Está basada en el cuento y el folleto " El regalo más grande ", autoeditado por Philip Van Doren Stern en 1943, que a su vez está basado vagamente en lanovela corta de Charles Dickens de 1843 Un cuento de Navidad . [4] La película está protagonizada por James Stewart como George Bailey , un hombre que ha renunciado a sus sueños personales para ayudar a otros en su comunidad y cuyos pensamientos de suicidio en la víspera de Navidad provocan la intervención de su ángel guardián , Clarence Odbody . [4] Clarence le muestra a George todas las vidas que tocó y cómo sería el mundo si no hubiera existido.
Aunque fue nominada a cinco premios Óscar , incluyendo Mejor Película , ¡Qué bello es vivir! recibió inicialmente críticas mixtas y no tuvo éxito en taquilla. En cines, el punto de equilibrio de la película fue de 6,3 millones de dólares, aproximadamente el doble del costo de producción, una cifra que no estuvo cerca de lograr en su estreno inicial. Debido a las decepcionantes ventas de la película, algunos estudios consideraron que Capra había perdido su capacidad de producir películas populares y económicamente exitosas. [5] Sus derechos de autor expiraron en 1974 tras la falta de renovación y entró en el dominio público, lo que permitió su transmisión sin licencias ni regalías, momento en el que se convirtió en un clásico navideño. [6]
¡Qué bello es vivir! es considerada actualmente una de las mejores películas de todos los tiempos y una de las mejores películas navideñas. [7] Ha sido reconocida por el American Film Institute como una de las 100 mejores películas estadounidenses jamás realizadas . [8] Fue la número 11 en la lista de las mejores películas de 1998 del American Film Institute , la número 20 en su lista de las mejores películas de 2007 , la número 8 en su lista de las mejores historias de amor y la número 1 en su lista de las películas estadounidenses más inspiradoras de todos los tiempos. [9] En 1990, ¡Qué bello es vivir! fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser considerada como "cultural, histórica o estéticamente significativa". Capra reveló que era su favorita entre las películas que dirigió y que la proyectaba para su familia cada temporada navideña. Era una de las películas favoritas de Stewart. [10]
Una nueva versión moderna de la película, escrita y dirigida por Kenya Barris , está en desarrollo en Paramount Pictures a partir de enero de 2024. [11]
En la víspera de Navidad de 1945, en Bedford Falls , Nueva York , George Bailey contempla el suicidio. Las oraciones de su familia y amigos llegan al cielo , donde el ángel guardián de segunda clase Clarence Odbody es asignado para salvar a George para ganar sus alas. Clarence ve flashbacks de la vida de George. Observa a George, de 12 años, rescatar a su hermano menor Harry de ahogarse, dejando a George sordo de su oído izquierdo. George más tarde salva al farmacéutico, el Sr. Gower, de envenenar accidentalmente a un cliente.
En 1928, George planea una gran gira mundial antes de ir a la universidad. Allí se reencuentra con Mary Hatch , que lo ha amado desde la infancia. Cuando su padre muere de un derrame cerebral repentino , George pospone su viaje para resolver el negocio familiar, Bailey Brothers Building and Loan . El avaro miembro de la junta, Henry Potter , que es dueño del banco y de la mayor parte de la ciudad, busca disolver la empresa, pero la junta directiva vota para mantenerla abierta con la condición de que George la dirija. George acepta y trabaja junto a su tío Billy, dándole sus ahorros de matrícula a su hermano menor Harry con el entendimiento de que Harry se hará cargo cuando se gradúe.
Sin embargo, Harry regresa de la universidad casado y con una oferta de trabajo de su suegro, y George se resigna a administrar el edificio y el préstamo. George y Mary reavivan su relación y se casan, y usan sus ahorros de la luna de miel para mantener la empresa solvente durante una corrida bancaria . Bajo la dirección de George, la empresa establece Bailey Park, un desarrollo de viviendas que supera los barrios marginales sobrevaluados de Potter . Potter seduce a George con un trabajo bien pagado, pero George lo rechaza cuando se da cuenta de que la verdadera intención de Potter es cerrar el edificio y el préstamo.
En Nochebuena, la ciudad prepara una bienvenida de héroe para Harry, un piloto de combate de la Marina galardonado con la Medalla de Honor por evitar un ataque kamikaze a un barco de tropas . Billy va al banco de Potter para depositar 8.000 dólares del edificio y el dinero del préstamo. Se burla de Potter con un titular de periódico sobre Harry, luego distraídamente envuelve el dinero en el periódico de Potter. Potter encuentra y se queda con el dinero, mientras que Billy no puede recordar cómo lo extravió. Mientras un examinador bancario revisa los registros de la empresa, George vuelve en vano sobre los pasos de Billy. Frustrado y enojado por el error de Billy, que puede conducir al escándalo y la cárcel, George resiente los sacrificios que ha hecho y la familia que lo ha mantenido atrapado en Bedford Falls. Apela a Potter para obtener un préstamo, ofreciendo su exigua póliza de seguro de vida como garantía. Potter se burla de que George vale más muerto que vivo, se niega a ayudar y llama a la policía.
George huye de la oficina de Potter, se emborracha en un bar y reza pidiendo ayuda. Contemplando el suicidio, va a un puente cercano. Antes de que George pueda saltar, Clarence se sumerge en el río helado y George lo rescata. Cuando George desea no haber nacido nunca, Clarence le muestra una línea de tiempo en la que nunca existió. Bedford Falls es ahora Pottersville, una ciudad desagradable ocupada por lugares de entretenimiento sórdidos y gente insensible. El Sr. Gower fue encarcelado por homicidio porque George no estaba allí para evitar que envenenara al cliente. La madre de George no lo conoce. El tío Billy fue internado en una institución después de que el edificio y el préstamo fracasaran. Bailey Park es un cementerio, donde George descubre la tumba de Harry: sin George, Harry se habría ahogado de niño, y sin Harry para salvarlos, las tropas a bordo del barco de transporte fueron asesinadas. George descubre que Mary es una bibliotecaria " solterona " . Cuando la agarra y dice ser su marido, ella grita y sale corriendo.
George huye de vuelta al puente y ruega que le devuelvan la vida. Cuando se le concede su deseo, se apresura a volver a casa para esperar a que lo arresten. Mientras tanto, Mary y Billy han reunido a los habitantes del pueblo, que donan más que suficiente para reemplazar el dinero que falta. Harry llega y brinda por George como "el hombre más rico de la ciudad". Entre las donaciones, George encuentra una copia de Las aventuras de Tom Sawyer , un regalo de Clarence con la inscripción: "Recuerden, ningún hombre es un fracaso si tiene amigos. ¡Gracias por las alas!". Cuando suena una campana en el árbol de Navidad, la hija menor de George, Zuzu, explica que "cada vez que suena una campana, un ángel obtiene sus alas", mientras la gente canta " Auld Lang Syne ".
Los miembros del reparto no acreditados incluyen:
La historia original, " El regalo más grande ", fue escrita por Philip Van Doren Stern en noviembre de 1939. Después de que varios editores la rechazaran, la imprimió como un panfleto de 24 páginas y la envió por correo a 200 familiares y amigos para la Navidad de 1943. [14] [N 2] [16] La historia llamó la atención de Cary Grant o del productor de RKO David Hempstead, quien se la mostró al agente de Grant. En abril de 1944, RKO Pictures compró los derechos de la historia por $10,000, con la esperanza de convertirla en un vehículo para Grant. [17]
Dalton Trumbo , Clifford Odets y Marc Connelly trabajaron en versiones del guion antes de que RKO archivara el proyecto. En el borrador de Trumbo, George Bailey es un político idealista que se vuelve más cínico a medida que avanza la historia y luego intenta terminar con su vida después de perder una elección. El ángel le muestra Bedford Falls no como sería si nunca hubiera nacido, sino como si se hubiera dedicado a los negocios en lugar de a la política. [18] Grant pasó a hacer otro clásico de las películas navideñas, The Bishop's Wife . [N 3] [20]
El director del estudio RKO, Charles Koerner, instó a Frank Capra a leer "El mayor regalo". La nueva productora de Capra, Liberty Films , tenía un acuerdo de distribución de nueve películas con RKO. Capra vio inmediatamente su potencial y la quiso para su primera película de Hollywood después de hacer documentales y películas de entrenamiento durante la guerra. RKO vendió a Capra los derechos por 10.000 dólares y le entregó los tres guiones anteriores de forma gratuita. (Capra reclamó los derechos y los guiones le costaron 50.000 dólares). [21] [14] [22] Capra rescató algunas escenas del guion anterior de Odets [23] y trabajó con los escritores Frances Goodrich y Albert Hackett , Jo Swerling , Michael Wilson y Dorothy Parker (contratada para "pulir" el guion), [24] en muchos borradores del guion.
No fue una colaboración armoniosa. Goodrich llamó a Capra "ese hombre horrible" y recordó: "No podía esperar para empezar a escribirlo él mismo". Su marido, Albert Hackett, dijo: "Le dijimos lo que íbamos a hacer y él dijo 'Eso suena bien'. Estábamos tratando de hacer avanzar la historia y resolverla, y luego alguien nos dijo que [Capra] y Jo Swerling estaban trabajando en ella juntos, y eso nos quitó las agallas. Jo Swerling era un amigo muy cercano nuestro, y cuando nos enteramos de que estaba haciendo esto nos sentimos bastante mal por ello. Estábamos llegando al final y nos dijeron que Capra quería saber cuándo terminaríamos. Entonces mi esposa dijo: 'Hemos terminado ahora mismo'. Escribimos rápidamente la última escena y nunca lo volvimos a ver después de eso. Es un hijo de puta muy arrogante". [25]
Más tarde, se produjo una disputa sobre los créditos de escritura. El guion final, retitulado por Capra ¡Qué bello es vivir ! [14] [26], fue acreditado a Goodrich, Hackett y Capra, con "escenas adicionales" de Jo Swerling. Capra dijo: "El comité de arbitraje de guionistas decidió que Hackett, Goodrich y yo deberíamos recibir el crédito por la escritura. Jo Swerling no ha hablado conmigo desde entonces. Eso fue hace cinco años". [25]
Algunos en Seneca Falls, Nueva York , creen que Capra se inspiró para modelar Bedford Falls según la ciudad después de una visita en 1945. La ciudad tiene un festival anual "It's a Wonderful Life" el segundo fin de semana de diciembre. [27] El 10 de diciembre de 2010, el Museo "It's a Wonderful Life" abrió en Seneca Falls, con Karolyn Grimes, quien interpretó a Zuzu en la película, cortando la cinta. [28] Sin embargo, la historiadora de cine Jeanine Basinger , curadora de los archivos de Frank Capra en la Universidad Wesleyana y autora de The 'It's A Wonderful Life' Book , ha dicho que no existe evidencia para la afirmación de Seneca Falls. "He revisado cada hoja de papel en los diarios de Frank Capra, sus archivos, todo. No hay evidencia de ningún tipo que respalde esto. Eso no significa que no sea cierto, pero nadie lo va a probar nunca". Basinger dijo que Capra siempre describió a Bedford Falls como una "ciudad común y corriente". [29]
Philip Van Doren Stern dijo en una entrevista de 1946: "Por cierto, la película se desarrolla en el condado de Westchester . En realidad, la ciudad que tenía en mente era Califon, Nueva Jersey ". El histórico puente de hierro de Califon es similar al puente desde el que George Bailey pensó saltar en la película. [16]
En su autobiografía, Capra recordó: "De todos los papeles de actor creo que el más difícil es el de un buen Sam que no sabe que es un buen Sam. Conocí a un hombre que podía interpretarlo... James Stewart. ... Hablé con Lew Wasserman , el agente de MCA que se ocupó de Jimmy, le dije que quería contarle a Jimmy la historia. Wasserman dijo que Stewart con gusto interpretaría el papel sin escuchar la historia". [30] Stewart y Capra habían colaborado previamente en You Can't Take It with You (1938) y Mr. Smith Goes to Washington (1939).
Henry Fonda , el mejor amigo de Stewart, también fue considerado. [31] [32] Ambos actores habían regresado de la guerra sin perspectivas de empleo. Fonda, sin embargo, fue elegido para My Darling Clementine (1946) de John Ford, que se filmó al mismo tiempo que Capra rodó Qué bello es vivir. Para 17 papeles secundarios [33] en la película, Capra consideró a más de 170 actores consagrados.
A Jean Arthur , coprotagonista de Stewart en You Can't Take It With You y Mr. Smith Goes to Washington, se le ofreció primero el papel de Mary, pero recientemente había abandonado el espectáculo de Broadway Born Yesterday por agotamiento poco antes de su estreno. Capra consideró a continuación a Olivia de Havilland , Martha Scott , Ann Dvorak y Ginger Rogers antes de pedirle prestado a Donna Reed de MGM. Rogers lo rechazó porque lo consideró "demasiado soso". [34] En el capítulo 26 de su autobiografía Ginger: My Story, cuestionó su decisión al preguntar a sus lectores: "¿Es una tontería, dicen?"
Una larga lista de actores fueron considerados para el papel de Potter (originalmente llamado Herbert Potter): Edward Arnold , Charles Bickford , Edgar Buchanan , Louis Calhern , Victor Jory , Raymond Massey , Thomas Mitchell y Vincent Price . [32] Lionel Barrymore, quien finalmente fue elegido, era un famoso Ebenezer Scrooge en las dramatizaciones radiofónicas de Un cuento de Navidad en ese momento, y fue una elección natural para el papel. Barrymore también había trabajado con Capra y Stewart en la ganadora del Óscar a la Mejor Película de Capra en 1938, You Can't Take It with You .
Antes de que Capra se decidiera por Ward Bond como Bert, [33] también consideró a Sam Levene , Barton MacLane , Robert Mitchum , John Alexander e Irving Bacon para el papel.
Antes de que Capra eligiera a Thomas Mitchell como el tío Billy, también consideró a Walter Brennan y WC Fields para el papel. [35] : 8
HB Warner , que fue elegido para interpretar al farmacéutico Sr. Gower, había estudiado medicina antes de dedicarse a la actuación. También participó en otras películas de Capra, entre ellas Mr. Deeds Goes to Town , Lost Horizon , You Can't Take It with You y Mr. Smith Goes to Washington . [ 36] En la era del cine mudo, había interpretado el papel de Jesucristo en El rey de reyes (1927) de Cecil B. DeMille . El nombre Gower proviene de la empresa para la que trabajaba Capra, Columbia Pictures , que había estado ubicada en Gower Street durante muchos años. También en Gower Street había una farmacia que era la favorita de los empleados del estudio. [37]
Charles Williams , quien fue elegido para interpretar a Eustace Bailey, y Mary Treen , quien fue elegida para interpretar a Matilda "Tilly" Bailey, eran ambos actores de segunda categoría, habiendo aparecido en 90 películas cada uno antes de ¡Qué bello es vivir! [38]
Jimmy el cuervo (la mascota del tío Billy) apareció en You Can't Take It with You y en cada película posterior de Capra. [31] [39]
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¡Qué bello es vivir! se filmó en los estudios RKO Radio Pictures en Culver City, California , y en el rancho cinematográfico RKO de 89 acres en Encino , [40] donde "Bedford Falls" fue adaptada de los sets ganadores del Oscar diseñados originalmente por el director de arte Max Ree para la película épica de 1931 Cimarron . Con una superficie de 4 acres (1,6 ha), la ciudad constaba de una calle principal que se extendía 300 yardas (tres manzanas de la ciudad) con 75 tiendas y edificios, y un vecindario residencial. [41] Capra agregó una avenida central bordeada de árboles, construyó un banco funcional y plantó 20 robles adultos. [42] Se permitió que palomas, gatos y perros deambularan por el gigantesco set para darle a la "ciudad" una sensación de estar habitada. [39]
Debido a los requisitos de filmar en una "realidad alternativa", así como en diferentes estaciones del año, el escenario exterior era extremadamente adaptable. El jefe de efectos especiales del estudio RKO, Russell Shearman , desarrolló un nuevo compuesto usando agua, copos de jabón, espuma y azúcar para crear "nieve química" para la película. Antes de eso, la nieve de las películas generalmente se hacía con copos de maíz sin tostar, que eran tan ruidosos al pisarlos que los diálogos tenían que ser redoblados después. [43] [44]
El rodaje comenzó el 15 de abril de 1946 y finalizó el 27 de julio de 1946, exactamente en el plazo límite de 90 días del cronograma de fotografía principal. [19]
Solo sobreviven dos lugares de la película. El primero, la piscina que se dio a conocer durante la secuencia de baile de la escuela secundaria, está ubicada en el gimnasio de Beverly Hills High School y todavía está en uso a partir de diciembre de 2023. [actualizar]El segundo es la "casa de Martini" en La Cañada Flintridge, California . [45] El rancho cinematográfico de RKO en Encino fue demolido en 1954. [N 4]
La escena en la que el joven George salva a su hermano Harry de ahogarse era diferente en un primer borrador del guion. Los chicos juegan al hockey sobre hielo en el río (que está en la propiedad de Potter) mientras Potter observa con desdén. George dispara el disco, pero se desvía y rompe el cartel de "Prohibido el paso" y cae en el jardín de Potter. Potter se enfurece y su jardinero suelta a los perros de ataque, lo que hace que los chicos huyan. Harry cae en el hielo y George lo salva con los mismos resultados. [47]
En otro borrador, después de intentar sin éxito consultar a su padre sobre el señor Gower y las pastillas, George considera preguntarle al tío Billy, pero éste está hablando por teléfono con el inspector del banco. Billy enciende su puro y tira la cerilla a la papelera. George se vuelve hacia Tilly (que, junto con Eustace, son sus primos, aunque no los hijos de Billy), pero ella está hablando por teléfono con su amiga, Martha. Ella dice: "Potter está aquí, el inspector del banco está llegando. Es un día de juicio". La papelera se incendia de repente y Billy grita pidiendo ayuda. Tilly entra corriendo y apaga el fuego con una cafetera. George decide ocuparse de la situación de Gower por sí mismo. [48]
Según Bobbie Anderson, en el enfrentamiento entre el señor Gower y el joven George, HB Warner, que estaba borracho en el momento de la escena de la farmacia, le dio una bofetada que le hizo sangrar la oreja, haciéndole llorar. Warner lo abrazó después de que se filmara la escena. [49]
El compositor Dimitri Tiomkin había escrito "Death Telegram" y "Gower's Deliverance" para la secuencia de la farmacia, pero Capra decidió prescindir de la música en esas escenas. Tiomkin había trabajado en muchas de las películas anteriores de Capra, pero esos cambios, y otros, llevaron a una pelea entre los dos hombres. Tiomkin sintió que su trabajo estaba siendo visto como una mera sugerencia. En su autobiografía Please Don't Hate Me, calificó el incidente como "un trabajo de tijera en toda regla". [48]
En la escena en la que el tío Billy se emborracha en la fiesta de bienvenida a casa/fiesta de recién casados de Harry y Ruth y se aleja tambaleándose fuera de cámara, se escucha un estruendo fuera de pantalla. Mitchell, como el tío Billy, grita: "¡Estoy bien! ¡Estoy bien!", lo que implica que el tío Billy había chocado contra unos botes de basura. Un técnico había derribado algunos equipos; Capra se fue en la improvisación de Mitchell y recompensó al técnico con $ 10 (equivalentes a $ 141.84 en 2021), agradeciéndole por su "mejora del sonido".
Según imágenes fijas raras que se han desenterrado, se filmaron varias secuencias, pero luego se cortaron. [50] También se consideraron finales alternativos. El primer guion de Capra hacía que Bailey cayera de rodillas para recitar "El Padre Nuestro" (el guion también requería una escena inicial con los habitantes del pueblo rezando). Sintiendo que un tono excesivamente religioso socavaba el impacto emocional de la familia y los amigos corriendo al rescate de George, las escenas finales fueron reescritas. [51] [52] [53]
Capra encontró al director de fotografía original de la película, Victor Milner , lento y pretencioso, y cuando Milner enfermó, Capra tomó prestado a Joseph Walker de Columbia. [54] Walker había filmado 19 películas anteriores de Capra. Pero cuando Rosalind Russell exigió que Walker regresara a Columbia Pictures para filmar su siguiente película, [55] Walker entrenó al veterano operador de cámara Joseph Biroc para que fuera su reemplazo. Aunque trabajar con tres directores de fotografía fue difícil para Capra, en opinión de Walker resultó muy bien porque las escenas que filmó cada director de fotografía eran tan diferentes que no tenían que coincidir con los estilos visuales de los demás. [56]
Según un libro de 2006, "Una serie de películas aparecieron justo después del final de la Segunda Guerra Mundial, incluyendo ¡Qué bello es vivir! (1946) y Escalera al cielo (1946), tal vez aprovechando la experiencia de tanta gente sobre la pérdida de seres queridos y ofreciendo una especie de consuelo". [57] ¡Qué bello es vivir! se estrenó en el Globe Theatre de la ciudad de Nueva York el 20 de diciembre de 1946, con críticas mixtas. [19] Mientras que Capra pensó que las críticas contemporáneas eran universalmente negativas, o en el mejor de los casos despectivas, [58] Time dijo: " ¡Qué bello es vivir ! es una película bastante maravillosa. Sólo tiene un rival formidable ( Los mejores años de nuestra vida de Goldwyn ) como la mejor película de Hollywood del año. La inventiva, el humor y el afecto del director Capra por los seres humanos la mantienen resplandeciente de vida y emoción". [59]
En su reseña para Variety , Bert Briller escribió: " Qué bello es vivir tendrá precisamente eso en taquilla, y se lo merece eminentemente". [60] Añadió: " Puede que Capra no haya dado aquí el paso adelante en la técnica cinematográfica que consiguió en Sucedió una noche , pero ninguna película anterior de Capra poseía cualidades de eficacia mayores o más genuinas". Briller elogió la actuación de Reed y escribió: "En el papel protagonista femenino, Donna Reed alcanzará el estrellato de pleno derecho con este esfuerzo". [60]
Bosley Crowther , escribiendo para The New York Times , elogió a algunos de los actores, incluidos Stewart y Reed, pero concluyó: "la debilidad de esta película, desde el punto de vista de este crítico, es el sentimentalismo de la misma, su concepto ilusorio de la vida. La gente agradable del Sr. Capra es encantadora, su pequeño pueblo es un lugar bastante seductor y su patrón para resolver problemas es de lo más optimista y fácil. Pero de alguna manera, todos se parecen a actitudes teatrales, en lugar de realidades promedio". [61]
La película, que se estrenó en general el 7 de enero de 1947, se ubicó en el puesto 26 ($3.3 millones) en ingresos de taquilla para 1947 [3] (de más de 400 largometrajes lanzados), [62] un lugar por delante de otra película navideña, Miracle on 34th Street . La película se suponía que se estrenaría en enero de 1947, pero se adelantó a diciembre de 1946 para que pudiera ser elegible para los 19.º Premios de la Academia celebrados en marzo de 1947. Este cambio fue visto como peor para la película, ya que 1947 no tuvo una competencia tan dura como 1946. Si hubiera entrado en los premios de 1947, su competidor más fuerte habría sido Miracle on 34th Street . La película número uno en recaudación de 1947, The Best Years of Our Lives , recaudó $11.5 millones. [3]
La película registró una pérdida de 525.000 dólares en taquilla para RKO. [63]
El 26 de mayo de 1947, la Oficina Federal de Investigaciones emitió un memorando que decía: "Con respecto a la película ¡Qué bello es vivir !, [redactado] declaró en esencia que la película representaba intentos bastante obvios de desacreditar a los banqueros al presentar a Lionel Barrymore como un 'tipo tacaño' para que fuera el hombre más odiado de la película. Esto, según estas fuentes, es un truco común utilizado por los comunistas. [Además], [redactado] declaró que, en su opinión, esta película difamaba deliberadamente a la clase alta, intentando mostrar que las personas que tenían dinero eran personajes malos y despreciables". [64] El historiador de cine Andrew Sarris observó como "curioso" que "los censores nunca se dieron cuenta de que el villano Sr. Potter se sale con la suya robando sin ser atrapado o castigado de ninguna manera". [65]
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En 1990, la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos consideró que ¡Qué bello es vivir! era "cultural, histórica o estéticamente significativa" y la seleccionó para su preservación en su Registro Nacional de Cine . [66] [67] [68]
En 2002, el Canal 4 del Reino Unido clasificó a ¡Qué bello es vivir! como la séptima mejor película jamás realizada en su encuesta "Las 100 mejores películas". El canal transmite la película a los espectadores británicos todos los años en Nochebuena. [69]
En junio de 2008, el AFI reveló su lista de las 10 mejores películas de 10 géneros cinematográficos estadounidenses "clásicos", después de encuestar a más de 1500 personas de la comunidad creativa. ¡ Qué bello es vivir! fue reconocida como la tercera mejor película del género fantástico. [70] [71]
En ocasiones se expresan opiniones algo más iconoclastas sobre la película y su contenido. En su reseña para The New Republic en 1947, el crítico de cine Manny Farber escribió: "Para demostrar sus puntos de vista, [Capra] siempre toma un camino fácil y simple que no da mucho crédito a la inteligencia de la audiencia", y agrega que solo tiene "unos pocos momentos poco sentimentales aquí y allá". [72] [N 5] Wendell Jamieson, en un artículo de 2008 para The New York Times que fue generalmente positivo en su análisis de la película, observó que lejos de ser simplemente un cuento dulcemente sentimental, ¡Qué bello es vivir ! "es una historia aterradora y asfixiante sobre crecer y renunciar a tus sueños, de ver a tu padre llevado a la tumba antes de tiempo, de vivir entre personas amargadas y de mente estrecha. Es una historia de estar atrapado, de comprometerse, de ver a otros avanzar y alejarse, de llenarse tanto de rabia que insultas verbalmente a tus hijos, a su maestro y a tu esposa opresivamente perfecta". [73]
... uno de los relatos más profundamente pesimistas sobre la existencia humana que haya alcanzado jamás una popularidad duradera.
—El historiador de cine Andrew Sarris en "You Ain't Heard Nothin' Yet": La historia y la memoria del cine hablado estadounidense, 1927-1949 . [65]
En un ensayo de 2010 para Salon , Richard Cohen describió Qué bello es vivir como "la película de Hollywood más aterradora jamás realizada". En la secuencia de "Pottersville", escribió, George Bailey no está viendo el mundo que existiría si nunca hubiera nacido, sino más bien "el mundo tal como existe, en su tiempo y también en el nuestro". [74] Nueve años antes, otro escritor de Salon , Gary Kamiya, había expresado la opinión opuesta de que "¡Pottersville es genial! ", y agregó: "El velo vaporoso al estilo de Currier e Ives que Capra cubre las cataratas de Bedford ha impedido que los espectadores comprendan lo aburrido y, francamente, tóxico que es el entorno... Todos vivimos en Pottersville ahora". [75]
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La elevación de la película al estatus de clásico amado llegó tres décadas después de su estreno inicial, cuando se convirtió en un elemento básico de la televisión durante la temporada navideña de 1976. [76] Esto fue una grata sorpresa para Frank Capra y otros involucrados en su producción. "Es la cosa más maldita que he visto en mi vida", dijo Capra a The Wall Street Journal en 1984. "La película tiene vida propia ahora, y puedo mirarla como si no hubiera tenido nada que ver con ella. Soy como un padre cuyo hijo crece para ser presidente. Estoy orgulloso... pero es el niño quien hizo el trabajo. Ni siquiera pensé en ello como una historia de Navidad cuando me lo encontré por primera vez. Simplemente me gustó la idea". [77] En una entrevista de 1946, Capra describió el tema de la película como "la creencia del individuo en sí mismo" y que la hizo "para combatir una tendencia moderna hacia el ateísmo". [77] Ocupó el puesto 283 entre los críticos y el 107 entre los directores en las encuestas Sight & Sound de 2012 de las mejores películas jamás realizadas . [78]
La recepción positiva de la película ha continuado. En el agregador de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene una calificación de aprobación del 94% basada en 97 reseñas, con una calificación promedio de 9.0/10. El consenso crítico del sitio web dice: "El clásico navideño que define a todos los clásicos navideños, ¡Qué bello es vivir ! es una de las pocas películas que vale la pena ver anualmente". [79] En Metacritic , que asigna una calificación normalizada a las reseñas, la película tiene una puntuación de 89 sobre 100, basada en 17 críticos, lo que indica "aclamación universal". [80]
Muchos cineastas han elogiado la película, entre ellos Steven Spielberg , Akira Kurosawa , Frank Darabont y David Lynch . [81] Spielberg dijo una vez sobre la película: « ¡Qué bello es vivir! muestra que cada ser humano en esta Tierra importa, y ese es un mensaje muy poderoso». [82] Orson Welles interpretó al Sr. Potter en la nueva versión hecha para televisión Sucedió una Navidad ; cuando Henry Jaglom le preguntó qué pensaba de la película, Welles dijo: «No hay forma de odiar esa película». [83]
Antes de su estreno en Los Ángeles, Liberty Films montó una extensa campaña promocional que incluía un anuncio diario que destacaba a uno de los protagonistas de la película, junto con comentarios de los críticos. Jimmy Starr escribió: "Si yo fuera un Oscar, me fugaría con ¡Qué bello es vivir !, cuerpo y alma la noche de los Premios de la Academia". El New York Daily Times publicó un editorial que declaraba que la película y la actuación de James Stewart eran dignas de ser consideradas para los Premios de la Academia. [84]
¡Qué bello es vivir! recibió cinco nominaciones al Oscar : [85]
The Best Years of Our Lives , un drama sobre militares que intentan regresar a sus vidas anteriores a la Segunda Guerra Mundial, ganó la mayoría de los premios ese año, incluidos cuatro de los cinco para los que fue nominada Qué bello es vivir . (El premio a la "Mejor grabación de sonido" lo ganó The Jolson Story ). The Best Years of Our Lives, dirigida por William Wyler , socio comercial de Capra junto con George Stevens en Liberty Films, también fue un éxito comercial sobresaliente, convirtiéndose finalmente en la película más taquillera de la década, en contraste con los retornos de taquilla iniciales más modestos de Qué bello es vivir . [86]
¡Qué bello es vivir! recibió un Globo de Oro para Capra como Mejor Director de Película . También ganó un "Premio CEC" del Círculo de Escritores de Cine de España , por Mejor Película Extranjera . Jimmy Hawkins ganó un "Premio a la trayectoria de ex estrella infantil" de los Young Artist Awards en 1994; el premio reconoció su papel como Tommy Bailey como el iniciador de su carrera, que duró hasta mediados de la década de 1960. [87]
Paramount Pictures compró Liberty Films y siguió siendo una subsidiaria hasta 1951. En 1955, M. & A. Alexander compró la película. Esto incluía los derechos clave de la distribución televisiva original, los elementos originales de la película en nitrato , la banda sonora y los derechos cinematográficos de la historia en la que se basa la película, The Greatest Gift . [N 6] National Telefilm Associates se hizo cargo de los derechos de la película poco después.
Un error administrativo en la NTA impidió que los derechos de autor se renovaran correctamente en 1974. [90] [91] A pesar de los derechos de autor caducados, las estaciones de televisión que la transmitieron aún tuvieron que pagar regalías porque, aunque las imágenes de la película habían entrado en el dominio público, la historia de la película todavía estaba restringida como un trabajo derivado de la historia publicada The Greatest Gift , cuyos derechos de autor Philip Van Doren Stern había renovado en 1971. [92] [93] [N 7] La película se convirtió en una favorita navideña perenne en la década de 1980, posiblemente debido a sus repetidas exhibiciones cada temporada navideña en cientos de estaciones de televisión locales. Se mencionó durante las deliberaciones sobre la Ley de extensión del plazo de los derechos de autor de 1998. [92] [94]
En 1993, Republic Pictures , que fue la sucesora de NTA, se basó en el fallo de la Corte Suprema de los Estados Unidos de 1990 en Stewart v. Abend (que involucraba otra película de Stewart, Rear Window ) para hacer valer su reclamo de derechos de autor. Si bien los derechos de autor de la película no se habían renovado, Republic aún poseía los derechos cinematográficos de The Greatest Gift ; por lo tanto, los demandantes pudieron argumentar su condición de trabajo derivado de un trabajo que aún estaba bajo derechos de autor. [92] [95] Ese año, Republic hizo un trato con Turner Broadcasting System , autorizando solo tres transmisiones de la película, todas en TNT y TBS de cable . Sin embargo, el intento del estudio de reafirmar el control fue ampliamente ignorado ya que todavía había algunos acuerdos de distribución existentes que Republic tenía que honrar.
En 1994, el estudio vendió los derechos exclusivos de televisión a NBC . "Estamos encantados de tener la oportunidad de emitir esta película", dijo en aquel momento el presidente de NBC Entertainment, Warren Littlefield . "Transmitiremos la versión original del director en blanco y negro, de cuerpo entero, tal y como Frank Capra pretendía que se viera esta película".
La NBC lo emite tradicionalmente durante las vacaciones posteriores al Día de Acción de Gracias y en la víspera de Navidad. Paramount (a través de la adquisición en 1998 de la empresa matriz de Republic, Spelling Entertainment , por parte de la empresa Viacom ) vuelve a tener los derechos de distribución por primera vez desde 1955. [92] [96]
Debido a todas las acciones anteriores, esta es una de las pocas películas de RKO que no están controladas por Turner Entertainment / Warner Bros. en los EE. UU. También es una de las dos películas de Capra que Paramount posee a pesar de no haberla estrenado originalmente; la otra es Broadway Bill (originalmente de Columbia , rehecha por Paramount como Riding High en 1950). [92]
El director Capra se reunió con Wilson Markle para pedirle a Colorization Inc. que coloreara ¡Qué bello es vivir!, debido a la entusiasta respuesta que recibió la coloración de Topper por parte del actor Cary Grant. [97] El director artístico de la compañía, Brian Holmes, preparó 10 minutos de metraje coloreado de ¡Qué bello es vivir! para que Capra los viera, lo que resultó en que Capra firmara un contrato con Colorization Inc. y su "entusiasta acuerdo de pagar la mitad del costo de 260 000 dólares de colorear la película y compartir las ganancias" y diera "aprobación preliminar para hacer versiones en color similares de dos de sus otras películas en blanco y negro, Meet John Doe (1941) y Lady for a Day (1933)". [97]
Sin embargo, en ese momento se creía que la película era de dominio público y, como resultado, Markle y Holmes respondieron devolviendo la inversión inicial de Capra, eliminando su participación financiera y negándose rotundamente a permitir que el director ejerciera control artístico sobre la coloración de sus películas, lo que llevó a Capra a unirse a la campaña contra el proceso. [97]
Se han producido tres versiones coloreadas. La primera fue lanzada por Hal Roach Studios en 1986. La segunda fue autorizada y producida por el propietario permanente de la película, Republic Pictures, en 1989. Tanto Capra como Stewart tomaron una postura crítica sobre las ediciones coloreadas. [98] La versión en color de Hal Roach fue relanzada en 1989 en VHS a través de Video Treasures . Una tercera versión coloreada por computadora fue producida por Legend Films en 2007 y ha sido lanzada en DVD, Blu-ray y servicios de transmisión.
A lo largo de la década de 1980 y principios de la de 1990, cuando la película todavía estaba bajo el estatus de dominio público, Qué bello es vivir fue lanzada en VHS por una variedad de compañías de video doméstico. Entre las compañías que lanzaron la película en video doméstico antes de que Republic Pictures interviniera estaban Meda Video (que luego se convertiría en Media Home Entertainment ), Kartes Video Communications (bajo su sello Video Film Classics), GoodTimes Home Video y Video Treasures (ahora Anchor Bay Entertainment ). Después de que Republic reclamara los derechos de la película, se suponía que todas las copias VHS no oficiales de la película que aún estaban en manos de los distribuidores de video debían haber sido destruidas. [95]
Artisan Entertainment (bajo licencia de Republic) se hizo cargo de los derechos de vídeo doméstico a mediados de la década de 1990. Artisan fue vendida más tarde a Lions Gate Entertainment , que siguió teniendo los derechos de vídeo doméstico en Estados Unidos hasta finales de 2005, cuando volvieron a Paramount, que también posee los derechos de vídeo en toda la Región 4 ( América Latina y Australia ) y en Francia . Los derechos de vídeo en el resto del mundo están en manos de diferentes empresas; por ejemplo, los derechos del Reino Unido alguna vez estuvieron en manos de Universal Studios , pero desde entonces han vuelto a Paramount.
En 1993, debido en parte a la confusión sobre los derechos de propiedad y de autor, Kinesoft Development, con el apoyo de Republic Pictures, lanzó Qué bello es vivir como una de las primeras películas comerciales de larga duración en CD-ROM para PC con Windows ( Windows 3.1 ). Adelantándose varios años a los DVD comerciales, incluía características como la posibilidad de seguir el guión de rodaje completo mientras se reproducía la película. [99] [100] [N 8]
Teniendo en cuenta el estado de la reproducción de vídeo en PC en el momento de su lanzamiento, ¡ Qué bello es vivir para Windows! representó otro hito, ya que fue el vídeo de mayor duración en un ordenador. Antes de su lanzamiento, Windows sólo podía reproducir unos 32.000 fotogramas de vídeo, o unos 35 minutos a 15 fotogramas por segundo. [ cita requerida ] Trabajando con Microsoft, Kinesoft pudo mejorar las características de vídeo de Windows para permitir la reproducción completa de toda la película, todo ello en un PC con un procesador 486SX y 8 MB de RAM. [101]
Computer Gaming World dijo en abril de 1994: "La calidad de la imagen aún tiene un largo camino por recorrer antes de alcanzar los estándares de la televisión", pero fue "un esfuerzo noble" que "complacería a los fanáticos de la película". [102]
La película ha sido lanzada en múltiples DVD desde que el formato estuvo disponible. En el otoño de 2001, Republic lanzó la película dos veces, una en agosto y otra con un empaque diferente en septiembre de ese mismo año. El 31 de octubre de 2006, Paramount lanzó una "Edición del 60 aniversario" remasterizada. El 13 de noviembre de 2007, Paramount lanzó una "edición especial" en DVD de dos discos de la película que contenía tanto la versión original en blanco y negro para cines como una tercera versión coloreada, producida por Legend Films utilizando la última tecnología de coloración. El 3 de noviembre de 2009, Paramount relanzó el conjunto de DVD anterior como una "Edición de coleccionista" y estrenó una edición en Blu-ray , que también contenía ambas versiones de la película.
En 2017, la película fue restaurada en resolución 4K , disponible a través de servicios de streaming y DCP . [103]
El 29 de octubre de 2019, la película se estrenó por primera vez en Blu-ray 4K Ultra HD , junto con una copia digital con una nueva transferencia Dolby Vision . [104]
La película fue adaptada dos veces para la radio en 1947, primero en el Lux Radio Theater (10 de marzo) y luego en el Screen Guild Theater (29 de diciembre), y luego nuevamente en la transmisión del Screen Guild Theater del 15 de marzo de 1951. James Stewart y Donna Reed repitieron sus papeles para las tres producciones de radio. Stewart también protagonizó la adaptación de radio del 8 de mayo de 1949 presentada en el Screen Directors Playhouse .
Sheldon Harnick y Joe Raposo escribieron una adaptación teatral musical de la película titulada A Wonderful Life . Esta versión se presentó por primera vez en la Universidad de Michigan en 1986, pero una producción profesional planificada se estancó por disputas legales con los herederos de Philip Van Doren Stern. Finalmente se presentó en Washington, DC , por Arena Stage en 1991, y tuvo reposiciones en el siglo XXI, incluida una versión de concierto en la ciudad de Nueva York en 2005 y varias producciones de teatros regionales.
Otra adaptación teatral musical de la película, titulada ¡Qué bello es vivir! El musical , fue escrita por Bruce Greer y Keith Ferguson. Esta versión se estrenó en el Teatro Majestic , Dallas , Texas , en 1998. Fue un espectáculo navideño anual en el teatro durante cinco años. Desde entonces se ha presentado en lugares de todo Estados Unidos. [105]
En julio de 2019, se reveló que se estaba desarrollando otra adaptación musical teatral con música y letras de Paul McCartney (haciendo su debut en el teatro musical), letras y libreto de Lee Hall y producido por Bill Kenwright . El musical estaba programado para debutar a fines de 2020, pero aún no se anunció. [106]
Un sketch de 1986 en Saturday Night Live presenta a William Shatner presentando el "final perdido" de ¡Qué bello es vivir! en el que George Bailey ( Dana Carvey ) y los ciudadanos de Bedford Falls descubren que el Sr. Potter ( Jon Lovitz ) ha robado el dinero de George y se turnan para golpearlo en su oficina.
En 1992, el episodio final de Tiny Toon Adventures parodió Qué bello es vivir, titulado "Qué maravillosa es la Navidad de los Tiny Toon". En él, Buster Bunny se siente triste tras el fracaso de su obra y desea no haberse convertido nunca en un Tiny Toon, por lo que un ángel guardián le muestra a Buster cómo habría sido la vida sin él.
En 1997, PBS emitió Merry Christmas, George Bailey , grabado a partir de una presentación en vivo del guion de Lux Radio Theatre de 1947 en el Pasadena Playhouse . La presentación, que benefició a la Elizabeth Glaser Pediatric AIDS Foundation , contó con un elenco estelar, incluido Bill Pullman como George, Nathan Lane como Clarence, Martin Landau como el Sr. Potter, Penelope Ann Miller como Mary y Sally Field como Mother Bailey. [107]
En 2002, se estrenó en la cadena NBC la película para televisión It's a Very Merry Muppet Christmas Movie . La película es un homenaje a ¡Qué bello es vivir ! En la película, la rana Gustavo desearía no haber nacido nunca. [108]
La última tentación de Clarence Odbody es una novela de 2011 escrita por John Pierson . La novela imagina las vidas futuras de varios personajes si George no hubiera sobrevivido a su salto al río. [109]
En diciembre de 2019, David Ossman, del Firesign Theatre, produjo y dirigió una nueva adaptación de "audio cinematográfico" en el Centro de Artes de Whidbey Island, junto con su esposa Judith Walcutt, de Otherworld Media. Su versión combinó elementos del teatro tradicional y de radio, con vestuario, decorados, maquillaje y efectos de iluminación, además de música en vivo, efectos de sonido en vivo y más de 20 micrófonos. [110]
En 1990, la película hecha para televisión Clarence está protagonizada por Robert Carradine en una nueva historia del ángel servicial, Clarence Odbody . [120] [121]
Una supuesta secuela estaba en desarrollo para estrenarse en 2015, y se llamaría Qué bello es vivir: El resto de la historia . Iba a ser escrita por Bob Farnsworth y Martha Bolton y seguiría al ángel de la hija de George Bailey, Zuzu (interpretada una vez más por Karolyn Grimes ), mientras le enseña al malvado nieto de Bailey lo diferente que habría sido el mundo si él nunca hubiera nacido. Los productores estaban considerando directores y esperaban filmar la película con un presupuesto de 25 a 35 millones de dólares en Luisiana a principios de 2014. [122]
La película había sido anunciada como producida por Star Partners y Hummingbird Productions, ninguna de las cuales está afiliada a Paramount, propietarios de la película original (Farnsworth afirmó que ¡Qué bello es vivir! era de dominio público). Más tarde, un portavoz de Paramount afirmó que no estaban otorgando permiso para hacer la película; "Hasta la fecha, estas personas no han obtenido ninguno de los derechos necesarios, y tomaríamos todas las medidas adecuadas para proteger esos derechos", dijo el portavoz. [123]
El 19 de enero de 2024, se anunció que Kenya Barris escribiría y dirigiría una nueva versión moderna de la película para Paramount, con la intención de elegir a una persona de color para el papel de George Bailey. Sobre el anuncio, Barris comentó: "Siento que las películas navideñas son increíbles y creo que la idea de tomar algo que tiene una historia tan larga y un relato detrás y poner a una pieza de talento increíble para contar esa historia... Es un tipo que está tratando de ayudar a su comunidad y las cosas van a cambiar en su contra. Creo que esa es la historia perfecta para contar para una persona de color, negra o morena, porque nuestras comunidades tienen algunos problemas y alguien que intenta ayudar a esa comunidad. Creo que ese es el vehículo perfecto para contar esa historia". [11]
Se cree comúnmente que los personajes de Bert y Ernie en Barrio Sésamo recibieron su nombre en honor a Bert, el policía, y Ernie, el taxista. Sin embargo, en una corrección para el "Annual Xmas Quiz" de 1999 en el San Francisco Chronicle , que hizo esta afirmación, el guionista de la serie Jerry Juhl confirmó que, según el productor Jon Stone , los nombres compartidos eran mera coincidencia. [124] A pesar de esto, el especial navideño de 1996 Elmo Saves Christmas hace referencia al rumor, durante una escena en la que Bert y Ernie pasan junto a un televisor, que está reproduciendo la película. La pareja se sorprende por la línea: "¡Bert! ¡Ernie! ¿Qué les pasa a ustedes dos? ¡Estuvieron aquí en mi noche de bodas!"
Las figuras angelicales representadas al comienzo de la película son una imagen del Quinteto de Stephan , un grupo de cinco galaxias en interacción. [125] [126]
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace ) Blockbuster Inc. Recuperado el 2 de agosto de 2011.
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