Llamado originalmente Concurso Literario Hispanoamericano (1960), pasó a ser Concurso Literario Latinoamericano en 1964, y finalmente, en 1965, adquirió su actual nombre.
Desde 1960 las principales categorías de premiación son poesía, cuento, novela, teatro y ensayo.
No necesariamente se otorgan cada año los premios en todas las categorías, y algunas veces quedan desiertos.
Adicionalmente, desde el año 2000 se entregan tres galardones honoríficos:
[7] No hubo concurso de cuento ni de teatro No hubo concurso de novela, teatro ni literatura para jóvenes.