La peregrinación se puede realizar por mera profesión de fe o como método para expiar algún pecado según la religión practicada, e incluso como agradecimiento por peticiones concedidas a la figura religiosa pertinente.También es peregrinación visitar una capilla o lugar que custodie reliquias sagradas.Se debe realizar por lo menos una vez durante la vida de todos los musulmanes aptos.El hajj es un viaje interior al Kab'ah del corazón y el alma.Las tradiciones de peregrinaciones locales -aquellas emprendidas como visitas ziyarat a tumbas próximas- se encuentran extendidas por todos los países musulmanes.La peregrinación es obligatoria para los hombres que están capacitados para realizarla, pero los creyentes tienen la libertad de elegir entre los dos lugares, cada uno está considerado como suficiente.El concepto de la peregrinación ya se conocía, también, en la América Central precolombina.El sacerdote católico Frank Fahey escribe que un peregrino "siempre corre el peligro de convertirse en turista", y viceversa, ya que, en su opinión, los viajes siempre trastornan el orden fijo de la vida en el hogar, e identifica ocho diferencias entre ambos:[10]
