Catedral de Chartres

[8]​ La catedral original aún no estaría vinculada a un culto mariano, sino al de unos mártires locales (santos Piat, Cheron, Modesta y Potentianus) conocidos popularmente como los "Saints Forts".En esta época es cuando la catedral recibe la reliquia de la virgen, que aumentó la importancia del lugar.La reconstrucción fue generosamente financiada tanto por los Capetos, dinastía tradicionalmente vinculada a Chartres, como por el cabildo y los gremios locales.Conserva del edificio anterior la cripta y la fachada oeste con el Pórtico Real.Durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) los vitrales fueron desmontados y ocultados para evitar daños por parte de los bombardeos alemanes.La organización en tres naves es sumamente original para la época, con la central mucho más alta que las laterales.Esta dificultad constructiva se solía solventar levantando sobre las naves laterales una amplia tribuna cuya cubierta compensaba el peso de la bóveda central reforzando la estructura, como sucede en las catedrales de Laon o París.En Chartres se suprime la tribuna quedando solamente tres niveles en el alzado de la nave; arcadas, triforio y ventanales.Salvo los superiores, añadidos después de la construcción original, los inferiores son dobles unidos por columnillas radiales.Las vidrieras medievales de Chartres son célebres por el intenso y bello color azul empleado.Este se realizó en estilo flamboyant (flamígero francés), en tanto que la torre sur eleva su magnífica flecha, de un solo trazo, directamente hacia el cielo.Tiene forma de embudo, lo que posteriormente sería una norma común para las catedrales góticas.Casi con seguridad representan a los reyes y las reinas del Antiguo Testamento: otro rasgo iconográfico habitual de los portales góticos.[18]​ Este friso se lee de derecha a izquierda yendo del portal central al nuevo campanario, luego de izquierda a derecha yendo del portal central al campanario antiguo.Representan respectivamente de izquierda a derecha, según la común interpretación: la Ascensión, la Parusía y la Encarnación.El friso del dintel representa a los doce apóstoles, así como dos personajes, quizá los profetas Elías y Enoc.Está dedicado a la ascensión de Cristo (o tal vez su segunda venida).[20]​ En el friso superior, el que queda entre Cristo y las diez figuras antedichas, hay cuatro ángeles cantores cuya presencia, descendiendo de una nube y aparentemente gritando a los que quedan debajo, parecería apoyar la segunda interpretación.Muestran profetas del Antiguo Testamento que dan testimonio del compromiso entre Cristo y su iglesia: Melquisedec, Abraham, Moisés, Samuel, David, Isaías Jeremías, Simeón, San Juan Bautista y San Pedro.El pórtico izquierdo está dedicado a la Natividad y la Anunciación, tema que es también tratado en la entrada oeste.Las vidrieras del rosetón muestran en su centro la Glorificación de María con ángeles y el Espíritu Santo.El pórtico sur es un regalo del conde Pierre Mauclerc, de la familia real.Hasta entonces ambos temas habían sido tratados siempre de forma independiente pese a estar estrechamente relacionados.La escena es en general tratada por el escultor de forma que inspira compasión divina, muy diferente a otras representaciones anteriores en las que se intenta resaltar el sufrimiento para inspirar temor a la ira de Dios.Tradicionalmente se hubiesen representado a los cuatro apóstoles tanto en el Juicio Final como en el Apocalipsis pero al unir ambas escenas estos quedaron excluidos de los relieves, por lo que son representados en las jambas del portal en estatuas de mayor tamaño.Este se contrapone al izquierdo; mientras que los mártires dan testimonio de Dios con su muerte los confesores lo hacen con su vida.En los ventanales muestra a los cuatro evangelistas en la parte superior de cada ventana lateral (Lucas, Mateo, Juan y Marcos de izquierda a derecha) sobre los profetas Isaías, Jeremías, Ezequiel y Daniel (en el mismo orden).Al igual que en las fachadas del transepto, en el coro hay dos torres inacabadas, una a cada lado.Los restos de la iglesia edificada en tiempos carolingios conforman la base del coro y la girola.En la Edad Media existían numerosas iglesias con laberintos de este tipo que han ido desapareciendo en épocas posteriores.