[4] En 1999 se convirtió en la primera mujer en ser considerada la intérprete más rentable del año por los distribuidores estadounidenses, gracias a los éxitos de Notting Hill y Runaway Bride, manteniendo el liderato femenino durante diez años hasta que Sandra Bullock lo consiguió en 2009 gracias a La propuesta y Un sueño posible.
Su madre, Betty Lou Bredemus (1934-2015),[9] contrajo de nuevo matrimonio ese mismo año con Michael Motes, del que se divorciaría en 1983.
[11] Siempre recuerda que en su casa el ambiente familiar era totalmente liberal y todos los hermanos mantenían entre sí una estrecha relación.
Se trasladó con Lisa a Nueva York e inició su carrera de actriz en 1987 con un pequeño papel en Firehouse, en la que ni siquiera estuvo acreditada.
La película iba a ser dirigida por el propio Eric junto al fallecido Dennis Hopper.
[14] Tras cosechar otro nuevo éxito en su carrera profesional, vendría contrariamente su primer fracaso por su participación en el thriller Línea Mortal (1990) con Kiefer Sutherland y Kevin Bacon.
[15][16] Posteriormente, trabajaría con Steven Spielberg, Robin Williams y Dustin Hoffman en Hook (1991), adaptación cinematográfica con actores reales del cuento de Peter Pan y en la que Julia Roberts daba vida al personaje de campanilla.
Ese mismo año protagonizó junto a Campbell Scott el drama romántico Todo Por Amor.
[17] Tras esta película y durante algunos años, Roberts concatenó proyectos cinematográficos q no tuvieron demasiada repercusión como Me gustan los líos (1994), con Nick Nolte, q sería la película peor valorada de toda su trayectoria cinematográfica; el drama romántico Algo de que hablar (1995) junto a Dennis Quaid o Mary Reilly (1996) por la que fue candidata a los premios Razzie.
Tras una etapa sin grandes proyectos, volvería a recuperar el favor del público y la prensa con la comedia La boda de mi mejor amigo (1997), junto a Dermot Mulroney, Rupert Everett y Cameron Diaz, en la que daba vida a Julianne Potter, una mujer empeñada en destruir la boda de su mejor amigo con el fin de casarse con él.
[20][21][22] También ese mismo año estrenó el thriller Conspiración (1997) junto a Mel Gibson, que fue dirigido por Richard Donner.
[26] Gracias a estas dos últimas películas se convirtió en la primera mujer en ser considerada la más rentable del año por los distribuidores cinematográficos americanos.
[3] Tras esta interpretación concatenó varios películas como The Mexican (2001), en la que compartía cartel con Brad Pitt, aunque apenas coincidieron juntos en la pantalla; o en un papel secundario en la comedia sobre la vida de los actores en Hollywood titulada La pareja del año (2001) con Catherine Zeta-Jones, John Cusack y Billy Crystal.
En ella también participaron actores como Brad Pitt, Matt Damon, Andy García y Don Cheadle entre otros.
[30][31] Luego intervino en la secuela titulada Ocean's Twelve (2004), a la que se unió Catherine Zeta-Jones.
También apareció en un papel secundario en el drama Closer (2004) junto a Jude Law, Clive Owen y Natalie Portman, cosechando buenos comentarios por parte de la prensa especializada.
La historia narra las peripecias vitales y amorosas de Liz Gilbert, una recién divorciada que a pesar de tenerlo todo, como una buena casa, esposo ejemplar y gran éxito profesional, se siente desorientada.
Fue dirigida por Ryan Murphy y coprotagonizada por Mark Ruffalo, quien interpreta a Ned Weeks, un escritor y activista gay que funda el primer grupo de defensa del VIH para sensibilizar la opinión pública en torno a la enfermedad.
[67] En una entrevista de 2010 para la revista Elle, reveló que cree en el hinduismo y sus prácticas.
Aun así, considera que el legado de la fe católica sigue vigente en ella.
[68] Roberts ha dado su tiempo y recursos para Unicef, así como a otras organizaciones de caridad.