La Crisis de Nootka , también conocida como Armamento Español , [1] fue un incidente internacional y disputa política entre la Nación Nuu-chah-nulth , España , el Reino de Gran Bretaña y los incipientes Estados Unidos de América [2] desencadenada por una serie de eventos que giran en torno a reclamos de soberanía y derechos de navegación y comercio. Tuvo lugar durante el verano de 1789 en el puesto de avanzada español Santa Cruz de Nuca , en Nootka Sound en la isla de Vancouver en la actual Columbia Británica , Canadá. El comandante del puesto de avanzada, José Esteban Martínez , se apoderó de algunos barcos comerciales británicos que habían venido para el comercio marítimo de pieles y para construir un puesto permanente en Nootka Sound. [3] La protesta pública en Gran Bretaña llevó a la movilización de la Royal Navy y a la posibilidad de una guerra. Ambos bandos pidieron aliados, los holandeses se unieron al lado de Gran Bretaña; España movilizó su marina y su aliado clave Francia también movilizó la suya, pero estos últimos pronto anunciaron que no irían a la guerra. Sin la ayuda francesa, España tenía pocas esperanzas contra los británicos y los holandeses, lo que llevó a España a buscar una solución diplomática y hacer concesiones. [4]
Así, la crisis se resolvió pacíficamente pero con dificultad mediante un conjunto de tres acuerdos, conocidos colectivamente como las Convenciones de Nootka (1790-1795). A los súbditos británicos, así como a los españoles, se les permitió comerciar hasta diez leguas (30 millas; 48 km) desde partes de la costa ya ocupadas por España en el noroeste de América del Norte en abril de 1789 y podrían formar asentamientos relacionados con el comercio en zonas desocupadas. áreas. España renunció a muchos de sus derechos comerciales exclusivos y reclamos territoriales en el área, poniendo fin a un monopolio de 200 años sobre el comercio entre Asia y el Pacífico. El resultado inmediato fue un éxito para los intereses mercantiles de Gran Bretaña. [5] [6] [7]
El noroeste de América del Norte (el noroeste del Pacífico ) fue poco explorado por los barcos europeos antes de mediados del siglo XVIII. Pero a finales de siglo, varias naciones competían por el control de la región: Gran Bretaña , España , Rusia y Estados Unidos .
Durante siglos España había reclamado toda la costa del Pacífico de América del Norte y del Sur. Esta afirmación se basó en una serie de hechos. En 1493, el Papa Alejandro VI había emitido la bula papal Inter caetera , dividiendo el hemisferio occidental en zonas española y portuguesa, basándose en el descubrimiento de América en 1492, concediendo en teoría casi todo el Nuevo Mundo a España. Esto se definió con más detalle en el Tratado de Tordesillas de 1494 . Más importante aún, en 1513 el explorador español Balboa cruzó el istmo de Panamá y se convirtió en el primer europeo en avistar el Océano Pacífico desde América, reclamando formalmente todas las costas bañadas por el Océano Pacífico . Con el paso de los años, evolucionaron en el derecho internacional europeo nuevos criterios para determinar la soberanía , incluidos el " descubrimiento previo " y la "ocupación efectiva". España afirmó haber descubierto previamente la costa noroeste de América del Norte a través de los viajes de Cabrillo en 1542, Ferrer en 1543 y Vizcaíno en 1602-03. Antes de principios del siglo XVII, estos viajes no habían llegado al norte del paralelo 44 , y España no tenía ningún "asentamiento efectivo" al norte de México . Así, cuando, a mediados del siglo XVIII, los rusos comenzaron a explorar Alaska y establecer puestos de comercio de pieles , España respondió construyendo una nueva base naval en San Blas , México, y utilizándola para enviar una serie de viajes de exploración y reconocimiento a la península. extremo noroeste. Estos viajes, destinados a determinar la amenaza rusa y establecer reclamaciones de "descubrimiento previo", se complementaron con el "asentamiento efectivo" de Alta California . [8] A partir de 1774, se enviaron expediciones españolas al norte de Canadá y Alaska para reafirmar las reclamaciones y derechos de navegación de España en la zona. En 1775, la exploración española había llegado a la bahía de Bucareli , incluida la desembocadura del río Columbia entre los actuales Oregón y Washington , y el estrecho de Sitka .
James Cook , de la Royal Navy británica , exploró la costa noroeste del Pacífico, incluido Nootka Sound , en 1778. Sus diarios se publicaron en 1784 y despertaron un gran interés en el potencial comercial de pieles de la región. [9] Incluso antes de 1784, cuentas no autorizadas ya habían familiarizado a los comerciantes británicos con las posibles ganancias que se obtendrían. El primer comerciante británico que llegó a la costa noroeste después de Cook fue James Hanna , en 1785. La noticia de las grandes ganancias que obtuvo Hanna vendiendo pieles del noroeste en China inspiró muchas otras empresas británicas. [8]
La visita de Cook a Nootka Sound, una red de ensenadas en la costa oeste de la isla de Vancouver , sería utilizada más tarde por los británicos en su reclamo sobre la región, aunque Cook no hizo ningún esfuerzo por reclamar formalmente la posesión. España respondió citando a Juan Pérez , quien ancló en Nootka Sound en 1774. [10]
A finales de la década de 1780, Nootka Sound era el fondeadero más importante de la costa noroeste. Rusia, Gran Bretaña y España tomaron medidas para ocuparlo definitivamente. [10]
John Meares fue uno de los impulsores de las primeras iniciativas británicas de comercio de pieles en el noroeste del Pacífico. Después de un viaje desafortunado a Alaska en 1786-1787, Meares regresó a la región en 1788. Llegó a Nootka Sound al mando del Felice Adventurero , junto con el Iphigenia Nubiana al mando de William Douglas . Los barcos estaban registrados en Macao , una colonia portuguesa en China, y utilizaban banderas portuguesas para evadir el monopolio de la Compañía Británica de las Indias Orientales en el comercio en el Pacífico. Los barcos no británicos no estaban obligados a tener licencias de la Compañía de las Indias Orientales. [9]
Más tarde, Meares afirmó que Maquinna , un jefe del pueblo Nuu-chah-nulth (Nootka), le vendió un terreno en la costa de Friendly Cove en Nootka Sound, a cambio de algunas pistolas y bienes comerciales, y que en este terreno algún tipo de del edificio fue construido. Estas afirmaciones se convertirían en un punto clave en la posición de Gran Bretaña durante la crisis de Nootka. España cuestionó firmemente ambas afirmaciones y los verdaderos hechos del asunto nunca se han establecido plenamente. [10] Dejando a un lado el terreno y la construcción, no hay duda de que los hombres de Meares y un grupo de trabajadores chinos que trajeron construyeron el balandro del Noroeste de América . Fue botado en septiembre de 1788 y fue el primer barco no indígena construido en el noroeste del Pacífico. El Noroeste Americano también jugaría un papel en la Crisis de Nootka, siendo uno de los buques incautados por España. [10]
Al final del verano, Meares y los tres barcos partieron. [9]
Durante el invierno de 1788-1789, Meares estuvo en Guangzhou (Cantón), China, donde él y otros, incluidos John Henry Cox y Daniel Beale, formaron una sociedad llamada Associated Merchants Trading to the Northwest Coast of America. [11] Se hicieron planes para que más barcos navegaran hacia el noroeste del Pacífico en 1789, incluido el Princess Royal , bajo el mando de Thomas Hudson, y el Argonaut, bajo el mando de James Colnett . [9] La consolidación de las empresas de comercio de pieles de Meares and the Etches ( King George's Sound Company ) dio como resultado que James Colnett recibiera el mando general. Las órdenes de Colnett en 1789 fueron establecer un puesto permanente de comercio de pieles en Nootka Sound basado en el punto de apoyo logrado por Meares. [12]
Mientras los comerciantes de pieles británicos se organizaban, los españoles continuaban sus esfuerzos por asegurar el noroeste del Pacífico. Al principio los españoles respondían principalmente a la actividad rusa en Alaska. En un viaje de 1788 a Alaska, Esteban José Martínez se enteró de que los rusos tenían la intención de establecer un puesto de avanzada fortificado en Nootka Sound. [12] Esto, además del uso cada vez mayor de Nootka Sound por parte de los comerciantes de pieles británicos, resultó en la decisión española de afirmar la soberanía en la costa noroeste de una vez por todas. Se trazaron planes para colonizar Nootka Sound. España esperaba establecer y mantener la soberanía en toda la costa hasta el norte hasta los puestos rusos en Prince William Sound . [10]
El virrey de Nueva España , Manuel Antonio Flórez , encargó a Martínez ocupar el estrecho de Nootka, construir un asentamiento y un fuerte, y dejar claro que España estaba montando un establecimiento formal. [13]
A principios de 1789, la expedición española al mando de Martínez llegó a Nootka Sound. La fuerza estaba formada por el buque de guerra Princesa Real , comandado por Martínez, y el buque de aprovisionamiento San Carlos , al mando de Gonzalo López de Haro . [9] La expedición construyó el primer asentamiento europeo de la Columbia Británica, Santa Cruz de Nuca, en Nootka Sound, que incluye casas, un hospital y el Fuerte San Miguel .
Martínez llegó a Nootka Sound el 5 de mayo de 1789. Ya encontró tres barcos allí. Dos eran estadounidenses, Columbia Rediviva y Lady Washington , bajo el mando de John Kendrick y Robert Gray , que habían pasado el invierno en Nootka Sound. El barco británico era Ifigenia . Fue incautado y su capitán, William Douglas, arrestado. Después de unos días Martínez liberó a Douglas y su barco y le ordenó que se fuera y no regresara. Douglas hizo caso a la advertencia. [9]
El 8 de junio, el North West America , al mando de Robert Funter, llegó a Nootka Sound y fue capturado por Martínez. La balandra pasó a llamarse Santa Gertrudis la Magna y se utilizó para explorar la región. [9] José María Narváez recibió el mando y se adentró en el estrecho de Juan de Fuca . Martínez afirmó posteriormente que Funter había abandonado el barco. [13] Martínez había entregado suministros a Ifigenia y afirmó que su incautación del North West America tenía como objetivo retener el barco como garantía del dinero adeudado por la compañía de Meares por los suministros. [14]
El 24 de junio, frente a los británicos y estadounidenses presentes en Nootka Sound, Martínez realizó un acto formal de soberanía, tomando posesión de toda la costa noroeste para España. [13]
El 2 de julio llegaron los barcos británicos Princess Royal y Argonaut . El Princess Royal fue el primero, y Martínez ordenó a su capitán, Thomas Hudson, que abandonara la zona y regresara a China, basándose en los derechos territoriales y de navegación de España. Más tarde ese mismo día llegó el Argonauta y Martínez se apoderó del barco y arrestó a Colnett, su tripulación y a los trabajadores chinos que Colnett había traído. [9] Además de los trabajadores chinos, el Argonauta llevaba una cantidad considerable de equipo. Colnett dijo que tenía la intención de construir un asentamiento en Nootka Sound, lo que se consideraba una violación de la soberanía española. Después de una acalorada discusión, Martínez arrestó a Colnett. [15]
Más tarde, Martínez utilizó la mano de obra china para construir el Fuerte San Miguel y mejorar el puesto español. [12] El Argonauta también llevaba materiales para la construcción de un nuevo barco. Luego de que Narváez regresara al Santa Gertrudis la Magna (la incautada y rebautizada Noroeste de América ), los materiales del Argonauta se utilizaron para mejorar la embarcación. A fines de 1789 la Santa Gertrudis la Magna se encontraba en San Blas, donde fue desmantelada. Las piezas fueron llevadas a Nootka Sound en 1790 por Francisco de Eliza y utilizadas para construir una goleta, bautizada Santa Saturnina . Este barco, la tercera encarnación del Noroeste de América , fue utilizado por Narváez durante su exploración del Estrecho de Georgia en 1791 . [dieciséis]
El 12 de julio, Hudson regresó a Nootka Sound con el Princess Royal . No tenía intención de entrar, pero quedó en calma. Esto fue visto como una provocación y fue capturado por los españoles. [9]
Las tribus Nuu-chah-nulth de la región hablaban hasta trece dialectos distintos. [17] El 13 de julio, uno de los líderes Nuu-chah-nulth, Callicum, el hermano de Maquinna , fue a reunirse con Martínez, quien estaba a bordo del recién capturado Princess Royal . La actitud de Callicum y sus gritos enojados alarmaron a los españoles y de alguna manera Callicum terminó asesinado a tiros. Las fuentes difieren sobre cómo sucedió exactamente esto. Algunos [15] dicen que Martínez disparó un tiro de advertencia y un marinero español cercano, pensando que Martínez quería matar y falló, disparó también y mató a Callicum. Otra fuente [13] dice que Martínez intentó alcanzar a Callicum pero su mosquete falló y otro marinero disparó su mosquete y mató a Callicum. Las fuentes también difieren sobre por qué estaba enojado Callicum, si era la incautación de barcos o algo más. En cualquier caso, el suceso provocó un distanciamiento entre los españoles y los Nuu-chah-nulth. Maquinna, temiendo por su vida, huyó a Clayoquot Sound y se mudó con su gente de Yuquot a Aoxsha. [18]
El 14 de julio el Argonauta zarpó hacia San Blas, con una tripulación española y Colnett y su tripulación como prisioneros. Dos semanas después le siguió el Princesa Real , con el San Carlos como escolta. [9]
Los barcos estadounidenses Columbia Rediviva y Lady Washington , también comerciantes de pieles, estuvieron en la zona durante todo el verano, a veces anclados en Friendly Cove (Yuquot). Martínez los dejó en paz a pesar de que sus instrucciones eran impedir que barcos de cualquier nación comerciaran en Nootka Sound. [10] La tripulación capturada del Noroeste de América fue enviada al Columbia antes de que los estadounidenses zarparan hacia China. [9]
A pesar del conflicto en curso y las advertencias, otros dos barcos estadounidenses llegaron a Nootka Sound al final de la temporada. Como resultado, el primero de estos barcos, el Fair American , al mando de Thomas Humphrey Metcalfe , fue capturado por las fuerzas de Martínez a su llegada. Su barco gemelo, el Eleanora , bajo el mando del padre de Humphrey, Simon Metcalfe , estuvo a punto de ser capturado pero escapó. [10]
El 29 de julio de 1789 [19] : 295 el barco de suministros español Aranzazu llegó de San Blas con órdenes del virrey Flores de evacuar Nootka Sound antes de fin de año. [9] A finales de octubre, los españoles habían abandonado por completo Nootka Sound. Regresaron a San Blas con la Princesa Real y el Argonauta , con sus capitanes y tripulaciones prisioneros, así como la Feria Americana . El Noroeste de América capturado , rebautizado como Santa Gertrudis la Magna , regresó a San Blas por separado. The Fair American se publicó a principios de 1790 sin mucha previo aviso.
A finales de 1789 el virrey Flores ya había sido reemplazado por un nuevo virrey, Juan Vicente de Güemes Padilla Horcasitas y Aguayo, segundo conde de Revillagigedo , quien estaba decidido a continuar defendiendo los derechos españoles sobre el área, incluida la colonización de Nootka Sound y la costa noroeste del Pacífico. en general. Martínez, que había disfrutado del favor de Flores, se convirtió en chivo expiatorio bajo el nuevo régimen. El alto comandante de la base naval española en San Blas, Juan Francisco de la Bodega y Quadra , reemplazó a Martínez como el principal español a cargo de Nootka Sound y la costa noroeste. Se organizó una nueva expedición y a principios de 1790 el estrecho de Nootka fue reocupado por los españoles, bajo el mando de Francisco de Eliza . La flota enviada a Nootka Sound en 1790 fue la fuerza española más grande enviada hasta el momento al noroeste. [13]
Las noticias sobre los acontecimientos de Nootka Sound llegaron a Londres en enero de 1790. [20] Los principales estadistas involucrados en la crisis inminente fueron William Pitt el Joven , el Primer Ministro británico, y José Moñino y Redondo, conde de Floridablanca , el primer ministro de España. .
Pitt afirmó que los británicos tenían derecho a comerciar en cualquier territorio español que desearan, a pesar de las leyes españolas en contrario. Sabía que esta afirmación era indefendible y probablemente conduciría a la guerra, pero se sintió impulsado a hacerlo por "la protesta pública" en Gran Bretaña.
A pesar de las hostilidades anteriores, los gobiernos de Gran Bretaña y Francia se reunieron en privado para discutir los términos de una alianza contra España en caso de guerra por las reclamaciones territoriales de Nootka Sound. La correspondencia de estos eventos se ha perdido o puede haber sido destruida intencionalmente. Es probable que esta correspondencia entre Pitt, William Augustus Miles y Hugh Elliot fuera encargada y ordenada ser destruida por el gabinete británico para discutir tal alianza. [21]
En abril de 1790, John Meares llegó a Inglaterra, confirmó varios rumores, afirmó haber comprado tierras y construido un asentamiento en Nootka antes que Martínez y, en general, avivó las llamas de los sentimientos antiespañoles. En mayo, la cuestión fue tratada en la Cámara de los Comunes cuando la Royal Navy comenzó a hacer preparativos para las hostilidades. [22] Se lanzó un ultimátum a España. [12] En mayo, el Parlamento británico aprobó una ley que autorizaba el establecimiento de una colonia penal en Nootka Sound. [23]
La crisis como disputa territorial fue la primera crisis internacional para los Estados Unidos de América bajo su primer presidente George Washington , que había existido menos de 20 años antes del inicio de la crisis en 1790. Pensadores notables del nuevo país, incluido Thomas Paine [24 ] concluyó que la crisis representaba un peligroso enredo de las alianzas de Estados Unidos, amenazando con arrastrar a la nación a una guerra decididamente europea. El incidente de Nootka, sin embargo, no provocó una crisis en la relación entre Estados Unidos y España. [10]
Meares publicó un relato de sus viajes en 1790, que ganó una amplia atención, especialmente a la luz de la crisis de Nootka en desarrollo. Meares no sólo describió sus viajes a la costa noroeste, sino que presentó una gran visión de una nueva red económica basada en el Pacífico, uniendo en el comercio regiones muy separadas como el noroeste del Pacífico, China, Japón, Hawaii e Inglaterra. Esta idea intentaba imitar las centenarias redes comerciales españolas en el Pacífico y el Atlántico de los galeones de Manila y las flotas del tesoro del Atlántico que unían Asia y Filipinas con América del Norte y España desde el siglo XVI. La visión de Meares requería una relajación del poder monopolístico de la Compañía de las Indias Orientales y la Compañía de los Mares del Sur , que entre ambas controlaban todo el comercio británico en el Pacífico. Meares abogó firmemente por flexibilizar su poder. Su visión finalmente se hizo realidad, en su forma general, pero no antes de que terminara la larga lucha de las guerras napoleónicas . [10]
Tanto Gran Bretaña como España enviaron poderosas flotas de buques de guerra entre sí en una demostración de fuerza. Existía la posibilidad de una guerra abierta si las flotas se encontraran entre sí, pero no fue así. [22]
Mientras tanto, la República Holandesa proporcionó apoyo naval a los británicos, como resultado de un cambio de alianza de Francia a Gran Bretaña. Esta fue la primera prueba de la Triple Alianza de Gran Bretaña, Prusia y la República Holandesa. [25]
El papel de Francia en el conflicto fue clave. Francia y España eran aliadas en virtud del Pacto Familiar entre las casas borbónicas gobernantes . Las flotas francesa y española combinadas serían una seria amenaza para la Royal Navy. La Revolución Francesa había estallado en julio de 1789, pero no había alcanzado niveles verdaderamente serios en el verano de 1790. El rey Luis XVI seguía siendo el monarca y el ejército francés estaba relativamente intacto. En respuesta a la crisis de Nootka, Francia movilizó su marina, pero a finales de agosto el gobierno francés había decidido que no podía involucrarse. La Asamblea Nacional , cada vez más poderosa, declaró que Francia no iría a la guerra. La posición de España se vio amenazada y se iniciaron negociaciones para evitar la guerra. [22]
Sin la ayuda francesa, España decidió negociar para evitar la guerra.
La primera Convención de Nootka, llamada Convención de Nootka Sound, resolvió la crisis en general y se firmó el 28 de octubre de 1790. La convención sostenía que la costa noroeste estaría abierta a los comerciantes tanto de Gran Bretaña como de España, que los barcos británicos capturados serían devuelto y pagada una indemnización. También sostuvo que se restaurarían las tierras propiedad de los británicos en Nootka Sound, lo que resultó difícil de llevar a cabo. Los españoles afirmaron que la única tierra de ese tipo era la pequeña parcela donde Meares había construido el noroeste de América . Los británicos sostuvieron que, de hecho, Meares había comprado todo Nootka Sound a Maquinna, así como algunas tierras al sur. Hasta que se resolvieron los detalles, lo que llevó varios años, España retuvo el control de Nootka Sound y continuó guarneciendo el fuerte en Friendly Cove. [10] Para complicar la cuestión estaba el papel cambiante de los Nuu-chah-nulth en relación con Gran Bretaña y España. Los Nuu-chah-nulth se habían vuelto muy sospechosos y hostiles hacia España tras el asesinato de Callicum en 1789. Pero los españoles trabajaron duro para mejorar la relación, y cuando se llevaron a cabo las convenciones de Nootka, los Nuu-chah-nulth estaban esencialmente aliados con los españoles. Este desarrollo se produjo en gran medida gracias a los esfuerzos de Alessandro Malaspina y sus oficiales durante su estancia de un mes en Nootka Sound en 1791. Malaspina pudo recuperar la confianza de Maquinna y la promesa de que los españoles tenían el título legítimo de propiedad de la tierra en Nootka Sound. [26] Antes de esta disputa, los españoles habían disfrutado de acceso exclusivo al área y disfrutaban de relaciones positivas y prósperas con los pueblos Nuu-chah-nulth [27] basadas en sus reclamos soberanos sobre la totalidad de la costa noroeste, según lo ordenado por orden papal ( Inter caetera ) que data de 1493.
Las negociaciones entre Gran Bretaña y España sobre los detalles de la Convención de Nootka se llevarían a cabo en Nootka Sound en el verano de 1792, a cuyo propósito acudió Juan Francisco de la Bodega y Quadra . El negociador británico fue George Vancouver , que llegó de Falmouth el 28 de agosto de 1792. [9] Vancouver entendió por las conversaciones que había mantenido con ministros y funcionarios en Londres antes de su partida que su tarea era recibir del comandante español en Nootka Tierras y propiedades sólidas que habían sido confiscadas a los comerciantes de pieles ingleses en julio de 1789 y de establecer una presencia británica formal allí para apoyar y promover el comercio de pieles. Las propuestas para establecer una colonia británica en la costa noroeste se habían discutido en círculos comerciales y oficiales en la década de 1780, alentados por el éxito del proyecto para colonizar la bahía Botany y la isla Norfolk . Uno de los barcos que se utilizaría para el transporte de presos y marinos a la colonia penitenciaria establecida por el Parlamento debía ser el Discovery , que luego comandó Vancouver durante su expedición. Creía que una vez que hubiera aceptado la restitución de Nootka Sound y su territorio asociado, debía hacer preparativos para fundar allí una colonia británica bajo el nombre de Nueva Georgia, que, al menos inicialmente, habría tenido una estrecha conexión con Nueva Gales del Sur. colonia. También recibió instrucciones de realizar un estudio hidrográfico de la región que iba a ser colonizada e intentar encontrar una vía marítima que condujera desde allí al Atlántico Norte: el tan buscado Paso del Noroeste. Un cambio hacia una política británica más conciliadora hacia España después de que abandonó Inglaterra en abril de 1791, como resultado de los desafíos surgidos de la Revolución Francesa , que no le fue comunicado, lo dejó en una situación embarazosa en sus negociaciones con el comandante español en Nootka. . Aunque Vancouver y Bodega y Quadra eran amigables entre sí, sus negociaciones no transcurrieron sin problemas. España deseaba establecer la frontera hispano-británica en el estrecho de Juan de Fuca, pero Vancouver insistió en los derechos británicos sobre el río Columbia. Vancouver también se opuso al nuevo puesto español en Neah Bay . Bodega y Quadra insistió en que España conservara Nootka Sound, lo que Vancouver no pudo aceptar. Al final, los dos acordaron remitir el asunto a sus respectivos gobiernos. [9] [23]
En 1793, Gran Bretaña y España se habían aliado en la guerra contra Francia . Las cuestiones de la crisis de Nootka habían perdido importancia, por lo que el nuevo ministro de Asuntos Exteriores británico, Grenville, abandonó cualquier reivindicación territorial para evitar suscitar "celos inútiles" por parte de España. [23] La Tercera Convención de Nootka se firmó el 11 de enero de 1794 en Madrid, en virtud de la cual ambas naciones acordaron abandonar Nootka Sound, con una transferencia ceremonial del puesto en Friendly Cove a los británicos. [28] El silencioso abandono de los planes británicos de colonización, debido a la crisis emergente en Europa después de la Revolución Francesa, y la vergüenza de Vancouver en Nootka posteriormente llevaron a cierta mala interpretación de su logro y del pensamiento imperial británico en ese momento. [23]
Los términos de la última convención se cumplieron el 28 de marzo de 1795, representando José Manuel de Álava a España y el teniente Thomas Pearce a Gran Bretaña. llegó a Nootka Sound a bordo de un barco español. La bandera británica fue izada y arriada ceremoniosamente en la pequeña playa que Meares había comprado a Maquinna. Posteriormente, Pearce le presentó la bandera a Maquinna y le pidió que la izara cada vez que apareciera un barco. [9]
Según las Convenciones de Nootka, Gran Bretaña y España acordaron no establecer ninguna base permanente en Nootka Sound, pero los barcos de cualquiera de las naciones podrían visitarla. Las dos naciones también acordaron evitar que cualquier otra nación establezca soberanía. [9]
Las Convenciones de Nootka a veces se describen como un compromiso de España de retirarse de la costa noroeste, pero no existía tal requisito. [22]
Las Convenciones de Nootka socavaron la noción de que un país podía reclamar soberanía exclusiva sin establecer asentamientos. No bastaba con reclamar territorio por concesión del Papa o por "derecho de primer descubrimiento". Las reclamaciones debían estar respaldadas por algún tipo de ocupación real. [12] Este alejamiento de los actos simbólicos de soberanía hacia actos físicos de ocupación marcó el fin de la era de las reclamaciones territoriales sin control real, lo que significa que las naciones tenían que estar físicamente presentes para poder reclamar un territorio. [29]
Para los británicos, el resultado fue visto como un éxito, porque se interpretó que España no tenía derechos de ocupación al norte de San Francisco , [30] [31] Gran Bretaña sintió que había obtenido algún tipo de venganza contra España por su participación en el conflicto. La guerra de independencia estadounidense , [32] y la victoria percibida también aumentaron el prestigio y la popularidad de Pitt. [33] Además, la exitosa movilización de la Royal Navy mostró cierta recuperación de la guerra estadounidense. [34]
Los británicos, sin embargo, no alcanzaron los objetivos principales que habían buscado originalmente. El Paso del Noroeste había demostrado ser inexistente y las Guerras Revolucionarias Francesas retrasaron cualquier intento de establecer una colonia sustancial en la costa noroeste del Pacífico, como Vancouver había previsto inicialmente. [23] Los comerciantes británicos todavía tenían restringido el comercio directo con la América española, y la versión final del acuerdo no establecía fronteras. [35] Sin embargo, la región se abrió al comercio británico y, tras la crisis, se convirtió en la potencia dominante en el Pacífico. [20] El comercio británico de pieles en el Pacífico, específicamente con la North West Company (NWC), aumentó hacia China y en la década de 1820 se convertiría en un éxito calificado. [23] [36] Desde 1797, la NWC había lanzado expediciones por tierra a los territorios silvestres de las Montañas Rocosas y la Meseta Interior , avanzando hasta el Estrecho de Georgia en la costa del Pacífico, expandiendo la América del Norte británica hacia el oeste. [37] En 1821, la North West Company se vio obligada a fusionarse con la Hudson's Bay Company , y fue a través de ellas que se estableció un asentamiento en la isla de Vancouver en 1843, que se convertiría en una Colonia de la Corona seis años después. [38] [39] [31]
Para España la resolución de la crisis fue una humillación política y un duro golpe para su gobierno y su imperio. Se sintieron traicionados por Francia y se vieron obligados a buscar apoyo en otras partes de Europa. [40] El incidente también significó una humillación mayor para Francia, tal como lo había hecho dos décadas antes en la crisis de las Malvinas . Una vez más España había mirado a su aliado borbónico frente al expansionismo naval y comercial británico y una vez más Francia no había logrado imponerse. [41] Además, este fue el primer incidente que planteó la cuestión de si la iniciativa en la política exterior francesa recaía en el Rey o en la Asamblea Constituyente . [42]
Los derechos españoles en el noroeste del Pacífico fueron posteriormente adquiridos por Estados Unidos a través del Tratado Adams-Onís , firmado en 1819. Estados Unidos argumentó que adquirió soberanía exclusiva de España, lo que se convirtió en una parte clave de la posición estadounidense durante la disputa fronteriza de Oregón. . Para contrarrestar el reclamo estadounidense de soberanía exclusiva, los británicos citaron las Convenciones de Nootka. Esta disputa no se resolvió hasta la firma del Tratado de Oregón en 1846, dividiendo el territorio en disputa y estableciendo lo que más tarde se convirtió en la actual frontera internacional entre Canadá y Estados Unidos.
La única expedición oficial española al Seno de Nootka después de la Tercera Convención y antes de la Independencia de México tuvo lugar en 1796, cuando la goleta Sutil de San Blas hizo escala en la ensenada. Allí encontraron y rescataron al activista escocés Thomas Muir , entonces fugitivo de la prisión de Botany Bay , y lo llevaron a Monterey . [35]
En 1957, el gobierno español regaló vidrieras conmemorativas de las convenciones a la iglesia de Friendly Cove como regalo al pueblo Nuu-chah-nulth . [43]
Terminó con una victoria británica: los comerciantes fueron compensados y el acuerdo fue confirmado.