Thomas Humphrey Metcalfe (también escrito Metcalf ) ( c. 1771 - 16 de marzo de 1790) fue un comerciante marítimo de pieles estadounidense que trabajó con su padre, Simon Metcalfe . Después de ser separado de su padre en una tormenta, Thomas navegó en una pequeña goleta con una tripulación de cuatro personas desde las cercanías de China hasta Nootka Sound en la isla de Vancouver , donde fue arrestado por los españoles. Después de ser liberado, navegó a Hawaii con la esperanza de encontrar a su padre. En cambio, fue atacado y asesinado por nativos hawaianos en venganza por las fechorías cometidas por su padre apenas unos días antes.
Poco se sabe sobre la vida de Thomas Metcalfe, aparte de los acontecimientos ocurridos aproximadamente entre 1787 y 1790. El padre de Thomas, Simon, nació en Londres , Inglaterra, a mediados del siglo XVIII. En 1763 se casó con Catherine Humphrey. [1] Emigraron a la provincia de Nueva York alrededor de 1765. [1]
A finales de la década de 1780, Simon Metcalfe poseía un bergantín de 190 toneladas llamado Eleanora . En febrero de 1787 zarpó de la ciudad de Nueva York con sus dos hijos adolescentes, Thomas y Robert, en un viaje comercial a China. [2]
La intención era llevar un cargamento de té desde China a la ciudad de Nueva York. Pero mientras estaban en Guangzhou (Cantón) o Macao , China, los Metcalfe se enteraron de la posibilidad de obtener grandes ganancias comercializando pieles de nutria marina en China. Simon Metcalfe decidió navegar hasta la costa noroeste del Pacífico para adquirir pieles de nutria marina antes de regresar a China para comprar té. Un capitán inglés recomendó tomar un segundo barco, más pequeño, para que sirviera de auxiliar y navegara más fácilmente por los estrechos fiordos. [3]
Para ello, Simon Metcalfe compró una goleta de 26 toneladas en Macao. Este barco recibió el nombre de Fair American y se puso bajo el mando de Thomas Metcalfe. [2] [4] [5] La pequeña goleta medía 33 pies (10 m) de largo y 8 pies (2,4 m) de ancho y tenía una tripulación de cuatro personas, más Thomas. La goleta no tenía cubierta pero tenía el fondo de cobre. [3] Cuando uno de los oficiales de George Vancouver vio el Fair American , unos años más tarde, quedó "atrapado por la sorpresa, ya que un barco tan pequeño había sido empleado en una actividad comercial como lo había sido, y para Habría atravesado una extensión tan inmensa de océano bullicioso como ella lo había hecho". [6]
El Eleanora , al mando de Simon Metcalfe, y el Fair American , al mando de Thomas Metcalfe, abandonaron Macao en mayo de 1789, con la intención de navegar juntos hasta Nootka Sound en la isla de Vancouver , actual Columbia Británica , Canadá, pero se separaron durante una tormenta en el Mar del Sur de China . [2] El joven Thomas Metcalfe tuvo que encontrar su propio camino a través del océano en su pequeño barco. Su único instrumento de navegación era una brújula, que se rompió en el camino. Su única guía fue una copia de un mapa realizado por James Cook . [3] El mapa de Cook proporcionó una impresión general de la costa del Pacífico Norte, pero carecía de detalles. [7]
Thomas navegó hacia el norte a lo largo del archipiélago japonés , las Kuriles y las islas Aleutianas . Después de 42 días en el mar, se detuvo en un puesto de comercio de pieles ruso en la isla de Unalaska , donde el comandante ruso Potak Zaikov le proporcionó harina y pescado seco. Thomas continuó por la costa noroeste del Pacífico, adquiriendo algunas pieles a través del comercio con algunas aldeas tlingit y haida , antes de llegar a Nootka Sound. [3] En las cercanías de la entrada Dixon se encontró y se reunió brevemente con John Kendrick , que navegaba en el Lady Washington hacia Haida Gwaii . [8]
Según Esteban José Martínez , comandante español en Nootka Sound, el Fair American de Thomas Metcalfe llegó con "el mástil levantado y las velas partidas", y que a la goleta no le quedaban provisiones sino sólo "unos toneles de agua y unas 65 pieles de nutria". . Además, Martínez señaló que Thomas Metcalfe "no tenía pasaporte escrito ni instrucciones ni papeles excepto su diario", y que su única brújula estaba rota. [3]
Martínez, un experimentado marinero y capitán que había viajado a Alaska el año anterior, quedó impresionado. Sobre Tomás escribió: "No es más que un niño que, bajo las órdenes de su padre, emprendió un viaje tan largo. Él y sus hombres estuvieron expuestos a los mayores peligros debido al mal tiempo y la falta de provisiones. Navegaron en mar abierto durante más de tres mil leguas [más de 7.700 millas (12.400 km)]. Estuvieron expuestos a mil insultos de los paganos y obligados por la necesidad tuvieron que buscar un encuentro con los españoles, de los cuales esperaban alivio ". [3]
En 1789, tanto Simon Metcalfe como su hijo Thomas Humphrey Metcalfe se vieron atrapados en la crisis de Nootka en Nootka Sound. A medida que un número cada vez mayor de barcos mercantes visitaban Nootka Sound, España decidió hacer valer su reclamo sobre la costa noroeste del Pacífico. A principios de 1789 llegó una fuerza española y estableció Santa Cruz de Nuca y el Fuerte San Miguel . [9]
El oficial naval español Esteban José Martínez estaba al mando y tenía órdenes de detener a todos los buques extranjeros. Se apoderó de los barcos mercantes británicos Argonaut , al mando de James Colnett , Princess Royal , al mando de Thomas Hudson, y North West America , al mando de Robert Funter. Martínez no detuvo a los barcos estadounidenses Columbia Rediviva y Lady Washington , al mando de John Kendrick y Robert Gray . [10]
El 20 de octubre de 1789, el Fair American al mando de Thomas Metcalfe llegó a Nootka Sound. Esteban José Martínez se apoderó de la goleta y detuvo a la tripulación. Unos días más tarde, Simon Metcalfe se acercó a Nootka Sound y el Eleanora casi fue capturado también, pero logró escapar. Martínez llevó al Fair American y su tripulación a la base naval española de San Blas , México, y llegó el 6 de diciembre de 1789. [4] [5]
Aunque Martínez no se apoderó de los barcos estadounidenses Columbia Rediviva o Lady Washington , y pese a su admiración por la marinería de Thomas Metcalfe y su lástima por el lamentable estado de los hombres, decidió arrestar a Metcalfe y su tripulación y llevarse el Fair American a México, donde las autoridades superiores podrían decidir qué se debe hacer. Para que el Fair American pudiera realizar el viaje a San Blas, Martínez proporcionó brújulas, cordajes , vergas y un nuevo palo mayor. [3] Durante el viaje a San Blas, Thomas y su tripulación estaban bajo arresto y el barco estaba capitaneado por John Kendrick Jr , quien había llegado a Nootka Sound con su padre, John Kendrick . Mientras estaba en Nootka, John Junior se convirtió al catolicismo, cambió su nombre a Juan, anunció su intención de obtener la ciudadanía española y fue contratado por la Armada española como piloto . [3]
De camino a San Blas, una tormenta obligó al Fair American al mando de Juan Kendrick a buscar refugio en Monterey, California . Thomas Metcalfe y su equipo pasaron unos diez días en prisión en Monterey. Luego continuaron hacia el sur y llegaron a San Blas el 6 de diciembre de 1789, donde Metcalfe y sus hombres fueron nuevamente encarcelados. El virrey español, Juan Vicente de Güemes, segundo conde de Revillagigedo , estaba preocupado por la posibilidad de una crisis internacional provocada por la incautación de tres buques mercantes británicos y uno estadounidense. Decidió centrarse únicamente en Gran Bretaña y ordenó la liberación inmediata de Thomas Metcalfe, sus hombres y su barco. [11] [3] Más tarde, el virrey decidió que sería mejor escoltar a la Fair American de regreso a Nootka Sound antes de liberarla. Pero cuando la noticia llegó a San Blas, Thomas Metcalfe ya navegaba en el Fair American hacia Hawaii. [3]
Los Metcalfe habían planeado pasar el invierno en las islas hawaianas , que eran independientes y apenas comenzaban a ser visitadas por forasteros. Después de que Simon Metcalfe evadiera la captura en Nootka Sound, intercambió pieles de nutria marina en Haida Gwaii antes de dirigirse a Hawaii. [11] Después de ser liberado de San Blas, Thomas Metcalfe navegó en el Fair American hasta Hawaii, con la esperanza de reunirse con su padre. [12]
La Leonora, al mando de Simon Metcalfe, llegó primero a las islas, en el invierno de 1789-1790. En Kohala, en la isla de Hawai , Simon Metcalfe fue recibido por el jefe local Kame'eiamoku y se inició el comercio. [13] Hubo algún altercado entre Simon y Kameʻeiamoku. Los detalles se pierden, excepto que Simon hizo azotar al jefe. Luego navegó a la vecina isla de Maui para comerciar a lo largo de la costa. [14] Debido al trato que Simon le dio, Kameʻeiamoku juró vengarse de cualquier barco que se le presentara a continuación. [13] [15]
En la costa de Maui desaparecieron un barco y un marinero del Eleanora . Se descubrió que el barco había sido robado. La reacción de Simon Metcalfe se conoció como la Masacre de Olowalu . Navegó hasta el pueblo de los presuntos ladrones, Olowalu . Fingiendo intenciones pacíficas, invitó a los aldeanos a Eleanora para comerciar mientras él cargaba su cañón con balas y perdigones . Cuando muchas canoas se habían reunido en el barco, Simón ordenó que se disparara una andanada a quemarropa, que hizo estallar las canoas en pedazos. [16] Alrededor de 100 hombres, mujeres y niños nativos hawaianos murieron y muchos más resultaron heridos. [17] [11]
Mientras tanto, Thomas Metcalfe y el Fair American llegaron a la bahía de Kawaihae , isla de Hawai'i , donde poco antes su padre Simon había azotado al jefe Kame'eiamoku y el jefe había jurado vengarse del siguiente barco. [18]
El siguiente barco fue el Fair American , capitaneado por Thomas Metcalfe, el hijo de la misma persona que tanto había ofendido al jefe, aunque nadie estaba al tanto de ese hecho en ese momento. La goleta estaba tripulada por sólo cuatro marineros más su capitán relativamente inexperto. El 16 de marzo de 1790, los hombres de Kame'eiamoku capturaron fácilmente la goleta. Thomas Metcalfe y su tripulación murieron. El único superviviente fue Isaac Davis , que resultó gravemente herido pero por alguna razón se salvó. Kame'eiamoku se apropió del barco, sus armas, municiones y otros bienes valiosos, así como del propio Isaac Davis. En ese momento nadie tenía conocimiento de la relación familiar entre el capitán del Fair American y Simon Metcalfe, cuyo Eleanora estaba anclado en la bahía de Kealakekua, a unas 30 millas (50 kilómetros) de distancia. [13] [18] The Fair American y Davis finalmente fueron entregados al rey Kamehameha I. [dieciséis]
Después de la masacre de Olowalu, Simon Metcalfe navegó de regreso a la isla de Hawai'i, llegando un día después de la captura de Fair American y la muerte de Thomas Metcalfe. En la bahía de Kealakekua, Simon Metcalfe inició lo que parecía ser un intercambio amistoso de provisiones. [13] Cuando Kamehameha se enteró de la captura de la Fair American, prohibió un mayor contacto entre los nativos y Eleanora . [13] Simon Metcalfe envió a su contramaestre John Young a tierra para investigar. Young fue capturado y Metcalfe quedó desconcertado por el repentino silencio. [13] Esperó dos días a que Young regresara, disparando armas con la esperanza de que el sonido guiara a Young de regreso. Finalmente, al sentir peligro o frustrarse, Metcalfe partió y zarpó hacia China, sin saber que su hijo había sido asesinado no muy lejos. Nunca se enteró del ataque al Fair American ni del destino de su hijo. [19]
Estos acontecimientos marcan un punto de inflexión en la historia de Hawai. John Young e Isaac Davis jugaron un papel decisivo en las empresas militares de Kamehameha y en su eventual conquista y unificación de las islas hawaianas. [13] Young y Davis se convirtieron en respetados traductores y asesores militares de Kamehameha. [20] Su habilidad en artillería, así como el cañón del Fair American , ayudaron a Kamehameha a ganar muchas batallas, incluida la Batalla de Kepaniwai , más tarde en 1790, donde las fuerzas de Maui fueron derrotadas. Young y Davis se casaron con miembros de la familia real, formaron familias y recibieron tierras valiosas. [14]
Simon Metcalfe continuó comerciando en el Océano Pacífico y el Océano Índico durante otros cuatro años. En 1792 compró un pequeño bergantín francés en Port Louis , Isla de Francia (Mauricio) para que sirviera de embarcadero a Eleanora . Llamó a este bergantín Ino y nombró a su hijo menor, Robert, para comandarlo. Cuando el Eleanora se hundió en el Océano Índico en el invierno de 1792-1793, Metcalfe tomó el mando del Ino . [21] [22] [2]
En agosto de 1794, Simon Metcalfe visitó el canal Houston Stewart , en el extremo sur de Haida Gwaii , y ancló en Coyah's Sound, cerca del pueblo de Ninstints . Comenzó el comercio amistoso con los nativos haida locales del jefe Koyah . Metcalfe dejó que un gran número subiera a bordo del Ino . Los Haida aprovecharon su superioridad numérica y atacaron. [23] Simon Metcalfe y toda su tripulación, excepto uno, murieron. [24]
{{cite news}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace )