Simon Metcalfe (también escrito Metcalf ) (23 de abril de 1741 - 1794) fue un agrimensor estadounidense nacido en Gran Bretaña y uno de los primeros comerciantes marítimos de pieles estadounidenses en visitar la costa noroeste del Pacífico .
Como primeros visitantes de las islas hawaianas en 1789, Metcalfe y su hijo Thomas Humphrey Metcalfe proporcionaron sin saberlo armas militares occidentales y asesores a Kamehameha I , cuando dos de sus hombres y un barco y su armamento fueron capturados. [1] Estos ayudaron al jefe a ganar batallas estratégicas y unificar las islas hawaianas. El hijo Thomas y la mayor parte de su tripulación murieron alrededor de 1789-1790 en un ataque de guerreros hawaianos, del que el padre nunca se enteró.
Más tarde, Simon Metcalfe regresó al noroeste del Pacífico. Él y todos los miembros de su tripulación, menos uno, murieron en 1794 en un ataque de los guerreros haida a los que se les permitió subir al barco para comerciar. Esto ocurrió en lo que entonces se conocía como las islas de la Reina Carlota , hoy conocidas como Haida Gwaii en la actual Columbia Británica, Canadá .
Simon Metcalfe nació en Londres , Inglaterra, el 23 de abril de 1741. Era hijo de George y Anne Metcalfe de Askrigg , Yorkshire. Debido a una herencia reciente, se habían mudado a Shadwell , Londres, en el momento del nacimiento de Simon. Simon fue bautizado a los 9 días de nacido el 1 de mayo de 1741, en St. Pauls, Shadwell . [2] En su juventud se entrenó para una carrera en el mar con la Compañía de las Indias Orientales . [3] Se casó en Bolton-on-Swale , Yorkshire, el 12 de mayo de 1763, con Catherine Humphrey, hija de Thomas y Elizabeth Humphrey de esa ciudad. Metcalfe dijo en ese momento que su dirección era Dowgate Street, Londres y que era comerciante. Su hermano Bernard Metcalfe fue su testigo.
Él y Catherine Humphrey tuvieron al menos nueve hijos. Alrededor de 1765, la familia: Simon, Catherine y la pequeña Elizabeth emigraron a la provincia de Nueva York , dejando a su hijo George en Yorkshire con el hermano de Simon, Bernard, para que el niño pudiera recibir educación. La familia Metcalfe se estableció primero en la ciudad de Nueva York, un puerto importante. [4] Metcalfe encontró empleo como topógrafo y trabajó en el estudio de la línea del Tratado de Fort Stanwix alrededor de 1769 en la parte occidental de la provincia. Fue ascendido a topógrafo adjunto en la provincia de Nueva York en 1770. [4]
En 1771, el gobernador Dunmore de Nueva York concedió 30.000 acres (120 km2 ) de tierra a Simon Metcalfe y su esposa. Esta tierra se llamó Prattsburgh y ahora es parte de Swanton y Highgate en Vermont. [5] Con su familia establecida en esta tierra, Metcalfe estableció un puesto de comercio de pieles en la desembocadura del río Missisquoi . [4]
Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , Metcalfe apoyó la causa estadounidense. Fue hecho prisionero por los británicos y retenido en Montreal . Mientras su esposa lo acompañaba, tres de sus hijos nacieron en Montreal alrededor de 1777, 1779 y 1781. A principios de agosto de 1781, su hijo George llegó con la flota desde Inglaterra para unirse a la familia en Montreal, poco antes de que Simon y Thomas escaparan. [6] En 1783, después de la Guerra de la Independencia, los británicos liberaron a Catherine Metcalfe y a 8 niños como prisioneros de Canadá. [7] La propiedad de Metcalfe ubicada en el lago Champlain fue destruida durante la guerra. [8] Después de que la guerra terminó, Metcalfe se mudó con su familia a Albany , la capital del nuevo estado de Nueva York. [4]
En la década de 1780, Metcalfe recibió un cargamento de pieles de foca de las Islas Malvinas , que se almacenaban en la ciudad de Nueva York para su comercialización. En 1787 adquirió el bergantín Eleanora (a veces escrito Eleanor ). En septiembre de 1787 zarpó hacia China en el Eleanora con un cargamento de pieles para su comercialización. Continuó como comerciante marítimo de pieles durante los siguientes siete años. Probablemente no regresó a Nueva York después de irse en 1787.
Metcalfe podría haber sido el primer estadounidense en navegar hacia la costa noroeste del Pacífico para dedicarse al comercio de pieles. [9] Al mando del Eleanora , es posible que haya estado en la costa noroeste en 1787 o 1788, tal vez antes de la llegada de los capitanes estadounidenses Robert Gray y John Kendrick en agosto y septiembre de 1788. [10]
En 1789, tanto Simon Metcalfe como su hijo Thomas Humphrey Metcalfe se vieron envueltos en la Crisis de Nootka en Nootka Sound , cerca de la actual isla de Vancouver . Las principales potencias europeas competían con los nuevos Estados Unidos y entre sí para establecer el control sobre el comercio en esta área. Aunque los eventos en Nootka estaban dirigidos principalmente contra los buques mercantes británicos, el oficial naval español Esteban José Martínez se apoderó de la pequeña goleta de Thomas Metcalfe , el Fair American . Simon Metcalfe se acercó a Nootka Sound y el Eleanora casi fue capturado también, pero logró escapar. El Fair American y su tripulación fueron llevados a la base naval española en San Blas . Fueron liberados rápidamente.
Los Metcalfe habían planeado pasar el invierno en las islas hawaianas . Tras ser liberado, Thomas Metcalfe navegó en el Fair American hacia Hawai con la esperanza de reunirse con su padre. [11]
El Eleanora, al mando de Simon Metcalfe, llegó primero a las islas. En Kohala, en la isla de Hawái , Metcalfe fue recibido por el jefe local Kameʻeiamoku . [12] Metcalfe hizo que lo azotaran por alguna infracción. Se decía que el capitán creía en el castigo severo e inmediato cuando se rompían sus reglas. Según la mayoría de los relatos, era irascible y severo. Navegó hasta la vecina isla de Maui para comerciar a lo largo de la costa. [13] Kameʻeiamoku juró vengarse de cualquier barco que se cruzara en su camino. [12]
Metcalfe tuvo más problemas en la costa de Maui cuando un barco y un marinero desaparecieron. Se descubrió que el barco había sido robado y el marinero asesinado. Su represalia se conoció como la Masacre de Olowalu. Navegó hasta Olowalu , el pueblo de los presuntos ladrones. Fingiendo intenciones pacíficas, invitó a los aldeanos al Eleanora para comerciar. Muchas canoas se reunieron en el barco. Metcalfe les ordenó que se acercaran a un costado, donde había cargado su cañón con balas y perdigones . Ordenó disparar una andanada a quemarropa, que hizo estallar los barcos en pedazos. Aproximadamente 100 nativos hawaianos murieron y varios cientos resultaron heridos. [14] Debido a que los hawaianos consideraban a Olowalu un pu'u honua , o lugar de refugio, este ataque tuvo consecuencias profundas y duraderas, que en última instancia socavaron la estabilidad cultural del sitio. [12] [15] Después de la masacre, Metcalfe levó anclas y regresó a la isla de Hawái. En la bahía de Kealakekua inició lo que parecía ser un comercio amistoso de provisiones. [12]
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Mientras tanto, su hijo Thomas Humphrey Metcalfe, que entonces tenía 19 años, llegó cerca de la bahía de Kawaihae , en el Fair American . Por coincidencia, el Fair American fue el siguiente barco en visitar el territorio del jefe Kameʻeiamoku, que estaba ansioso por vengarse. La goleta estaba tripulada por solo cuatro marineros más su relativamente inexperto capitán. Los hawaianos la capturaron fácilmente y mataron a Thomas Metcalfe y a la mayor parte de su pequeña tripulación. El único sobreviviente fue Isaac Davis , que resultó gravemente herido pero fue perdonado por el jefe Kameʻeiamoku. El jefe se apropió del barco, sus armas, municiones y otros bienes valiosos, así como de Davis. En ese momento, los hawaianos no se dieron cuenta de que el difunto capitán del Fair American era el hijo de Simon Metcalfe, cuyo Eleanora estaba anclado en la bahía de Kealakekua, a unas 30 millas (48 km) de distancia. [12] [16] El jefe finalmente entregó el Fair American y Davis al rey Kamehameha I. [ 14]
Cuando Kamehameha se enteró de la captura del Fair American, prohibió que los nativos tuvieran más contacto con el Eleanora . [12] Simon Metcalfe envió al contramaestre John Young a tierra para investigar. Young fue capturado por los hawaianos y Metcalfe quedó desconcertado por el repentino silencio. [12] Esperó dos días a que Young regresara, disparando armas con la esperanza de que el sonido lo guiara de regreso. Finalmente, percibiendo el peligro o sintiéndose frustrado, Metcalfe se fue y zarpó hacia China, sin saber que su hijo había sido asesinado cerca. Nunca se enteró del ataque al Fair American ni de que su hijo había sido asesinado. [17]
Estos acontecimientos marcan un punto de inflexión en la historia hawaiana. Los dos estadounidenses, John Young e Isaac Davis, fueron utilizados por Kamehameha, quien recurrió a sus conocimientos y al armamento del Fair American para sus aventuras militares. Finalmente, conquistó y unificó las islas hawaianas bajo su mando. [12] Young y Davis se convirtieron en respetados traductores y asesores militares de Kamehameha. Su habilidad con la artillería, así como el cañón del Fair American , ayudaron a Kamehameha a ganar muchas batallas. Ganó la batalla de Kepaniwai más tarde en 1790, que derrotó a las fuerzas de Maui. Los dos hombres se casaron con miembros de la familia real, criaron a sus familias en Hawái y recibieron valiosas tierras. [13]
Simon Metcalfe continuó con sus operaciones comerciales en el océano Pacífico y el océano Índico durante otros cuatro años. En 1791 estuvo en Macao . En 1792 compró un pequeño bergantín francés en Port Louis , Isla de Francia (hoy conocida como Mauricio), para que sirviera como auxiliar del Eleanora . Llamó a este bergantín Ino y nombró a su hijo menor, Robert, para que lo comandara. Cuando el Eleanora se hundió en el océano Índico en septiembre de 1792, Metcalfe tomó el mando del Ino . [18] [19]
En 1794, Metcalfe visitó el canal Houston Stewart , en el extremo sur de Haida Gwaii , y ancló en Coyah's Sound, en el área ahora conocida como Columbia Británica. Comenzó a comerciar amistosamente con los nativos haida locales bajo el mando del jefe Koyah . Metcalfe permitió que un gran número subiera a bordo del Ino . Los haida aprovecharon su superioridad en número y atacaron. [20] En pocos minutos, los nativos habían matado a casi todos los hombres a bordo, incluido Simon Metcalfe, salvo uno que huyó hacia el aparejo. Los nativos ordenaron al hombre que bajara y lo mantuvieron como esclavo durante aproximadamente un año.
Finalmente, ese hombre fue rescatado y entregado a un barco europeo que estaba de visita, cuyo capitán lo dejó en Hawái. Allí le contó la historia a John Young, quien se la contó a otros capitanes que visitaron las islas del noroeste del Pacífico. [21] En 1794, los Haida también capturaron la goleta Resolution , embarcación auxiliar del barco bostoniano Jefferson bajo el mando del capitán Josiah Roberts. Esos guerreros estaban liderados por el jefe Cumshewa . Al igual que con los Ino , mataron a todos los miembros de la tripulación menos a uno. [21]