La isla de Vancouver es una isla en el noreste del Océano Pacífico y parte de la provincia canadiense de Columbia Británica . La isla tiene 456 km (283 millas) de largo, 100 km (62 millas) de ancho en su punto más ancho, [4] y 32.100 km 2 (12.400 millas cuadradas) de superficie total, mientras que 31.285 km 2 (12.079 millas cuadradas) son de tierra. La isla es la más grande en superficie y la más poblada de las costas occidentales de América .
La parte sur de la isla de Vancouver y algunas de las cercanas islas del Golfo son las únicas partes de la Columbia Británica o del oeste de Canadá que se encuentran al sur del paralelo 49 . La parte sureste de la isla tiene uno de los climas más cálidos de Canadá y, desde mediados de la década de 1990, ha sido lo suficientemente templado en algunas áreas como para cultivar cultivos mediterráneos como olivos y limones . [5]
La población de la isla de Vancouver era 864,864 en 2021. [3] Casi la mitad de esa población (~400,000) vive en el área metropolitana de Greater Victoria en el extremo sur de la isla, que incluye Victoria , la capital de Columbia Británica. Otras ciudades y pueblos notables en la isla de Vancouver incluyen Nanaimo , Campbell River , Courtenay , Port Alberni y Parksville , todos en la costa este o cerca de ella.
Los pueblos indígenas han habitado la isla de Vancouver durante miles de años, [6] mucho antes de la llegada de las expediciones navales españolas y británicas a finales del siglo XVIII. Los españoles y británicos la denominaron conjuntamente Isla de Quadra y Isla de Vancouver en conmemoración de las negociaciones amistosas celebradas en 1792 entre el comandante español del Fuerte San Miguel en Nootka Sound , Juan Francisco de la Bodega y Quadra , y el capitán naval británico George Vancouver , durante la Guerra de Nootka. Crisis . (El nombre de Bodega y Quadra finalmente se eliminó). Es uno de varios lugares de América del Norte que llevan el nombre de George Vancouver, quien entre 1791 y 1794 exploró el noroeste del Pacífico .
La isla de Vancouver es la 43ª isla más grande del mundo , la 11ª isla más grande de Canadá y la segunda isla más poblada de Canadá después de la isla de Montreal .
La isla de Vancouver ha sido el hogar de muchos pueblos indígenas durante miles de años. [6] Los grupos, por idioma, son los Kwakwakaʼwakw (también conocidos como Kwakiutl ), Nuu-chah-nulth y varios pueblos Coast Salish . Si bien existe cierta superposición, el territorio de Kwakwakaʼwakw incluye el norte y el noroeste de la isla de Vancouver y áreas adyacentes del continente, los Nuu-chah-nulth abarcan la mayor parte de la costa oeste, mientras que los Coast Salish cubren el sureste de la isla y los extremos más al sur a lo largo del Estrecho de Juan. de Fuca . Sus culturas están conectadas con los recursos naturales abundantes en la zona.
Los Kwakwakaʼwakw suman hoy unos 5.500 y viven en la Columbia Británica, en el norte de la isla de Vancouver, y en el continente. También se les conoce como Kwakiutl en inglés, de una de sus tribus, pero prefieren su autónimo Kwakwakaʼwakw . Su lengua indígena, parte de la familia Wakashan , es el Kwakʼwala . El nombre Kwakwakaʼwakw significa "hablantes de Kwakʼwala". Actualmente, menos del 5% de la población habla el idioma: unas 250 personas. Hoy en día, 17 tribus distintas forman los Kwakwakaʼwakw. Algunos grupos Kwakwakaʼwakw ahora están extintos. El kwakʼwala es una lengua wakashan del norte , un grupo compartido con el haisla, el heiltsuk y el wikyala. Los centros de población kwakwakaʼwakw en la isla de Vancouver incluyen comunidades como Fort Rupert , Alert Bay y Quatsino . La tradición kwakwakaʼwakw del potlatch fue prohibida por el gobierno federal de Canadá en 1885, pero ha sido revivida en las últimas décadas.
Los Nuu-chah-nulth (pronunciados [nuːʧanˀuɬ]), son un pueblo indígena de Canadá. Su hogar tradicional está en la costa oeste de la isla de Vancouver. En la época anterior al contacto y en los primeros tiempos posteriores al contacto, el número de naciones era mucho mayor, pero como en el resto de la región, la viruela y otras consecuencias del contacto provocaron la desaparición de algunos grupos y la absorción de otros por grupos vecinos.
Estuvieron entre los primeros pueblos del Pacífico al norte de California en entrar en contacto con los europeos, mientras los españoles, estadounidenses y británicos intentaban asegurar el control del noroeste del Pacífico y el comercio de pieles de nutria, convirtiéndose Nootka Sound en el foco de estas rivalidades. Los Nuu-chah-nulth hablan una lengua Wakashan del Sur y están estrechamente relacionados con los Makah de la Península Olímpica , el estado de Washington y los Ditidaht .
Los Coast Salish son los más grandes de los grupos del sur. Son un grupo informal de muchas tribus con numerosas culturas distintas e históricamente hablan una de las lenguas Coast Salish . En la isla de Vancouver, el territorio de los pueblos Coast Salish tradicionalmente se extiende desde el límite norte del Estrecho de Georgia en el lado este de la isla de Vancouver y cubre la mayor parte del sur de la isla de Vancouver. Las distintas naciones dentro de los pueblos Coast Salish en la isla de Vancouver incluyen los Stz'uminus , los Kʼómoks del área del Valle de Comox , los Cowichan del Valle de Cowichan , los Esquimalt , los Saanich de la Península de Saanich , los Songhees del área de Victoria y los Snuneymuxw en la zona de Nanaimo.
Los europeos comenzaron a explorar la isla en 1774, cuando los rumores sobre comerciantes de pieles rusos hicieron que España enviara varias expediciones para hacer valer sus antiguos derechos sobre el noroeste del Pacífico . La primera expedición fue la del Santiago , al mando de Juan José Pérez Hernández . En 1775, se envió una segunda expedición española al mando del capitán peruano español Juan Francisco de la Bodega y Quadra . En 1776, la exploración española había llegado a la Bahía de Bucareli , incluida la desembocadura del río Columbia entre Oregón y Washington , y el estrecho de Sitka . [7]
La isla de Vancouver llamó la atención de Gran Bretaña después del tercer viaje del capitán James Cook , quien pasó un mes durante 1778 en Nootka Sound , en la costa occidental de la isla. Cook lo reclamó para Gran Bretaña. El comerciante marítimo de pieles , John Meares , llegó en 1786 y estableció un puesto comercial de un solo edificio cerca de la aldea nativa de Yuquot (Friendly Cove), a la entrada de Nootka Sound en 1788. [8] El comercio de pieles comenzó a expandirse hacia la isla. eventualmente conduciría a un asentamiento permanente. [9]
La isla fue explorada más a fondo por España en 1789 con Esteban José Martínez , quien estableció el asentamiento de Yuquot y la batería de artillería del Fuerte San Miguel en Friendly Cove , que España llamó Puerto de San Lorenzo de Nuca. Este iba a ser el único asentamiento español en lo que más tarde sería Canadá. Haciendo valer su reclamo de soberanía y derechos de navegación exclusivos, la fuerza española se apoderó de los barcos británicos de bandera portuguesa . [8]
El capitán naval británico George Vancouver fue enviado a Nootka Sound en 1792 para negociar un acuerdo. Su homólogo español en las negociaciones fue Juan Francisco de la Bodega y Quadra, que era comandante de Santa Cruz de Nuca en 1792. Vancouver había navegado como guardiamarina con Cook. Las negociaciones entre Vancouver y Bodega y Quadra terminaron en un punto muerto sin nada resuelto. Vancouver insistió en que se entregara todo el establecimiento español, pero Bodega y Quadra sostuvo que no se confiscaron edificios en 1789 y que el único terreno posible era una pequeña e inútil cala cercana. Los dos decidieron remitir todo el asunto a sus respectivos gobiernos. El encuentro amistoso entre Bodega y Quadra y Vancouver llevó a la primera a proponer que la isla llevara el nombre de ambas: "Quadra and Vancouver Island", que pasó a ser el nombre original. Si bien hoy conocemos esta isla como "Isla de Vancouver", el explorador británico no había querido intencionalmente nombrar una extensión de tierra tan grande únicamente con su propio nombre. [10] En su informe de registro de despacho de septiembre de 1792 para el Almirantazgo británico, el Capitán Vancouver revela que su decisión aquí tenía más bien la intención de cumplir con una solicitud de Bodega y Quadra de que Vancouver:
Bodega y Quadra escribió, sin embargo, que fue Vancouver quien sugirió combinar sus nombres para designar algún accidente geográfico. [12]
En 1792, el explorador español Dionisio Alcalá Galiano y su tripulación fueron los primeros europeos en circunnavegar la isla de Vancouver. [13] El 8 de abril de 1806, el capitán John D'Wolf de Bristol, Rhode Island , navegó en el Juno hacia Nahwitti (Newettee), una pequeña ensenada en el promontorio noroeste de la isla de Vancouver. El capitán describió a Newettee como uno de los puertos más al sur, frecuentado por comerciantes de pieles estadounidenses, a 51 grados norte y 128 grados oeste . Relata que desde que el capitán Robert Gray de Tiverton, Rhode Island , había navegado por el río Columbia en 1792, el comercio de la costa noroeste había estado casi enteramente en manos de comerciantes de Boston, hasta el punto de que los nativos llamaban a todos los comerciantes "Hombres de Boston". ". [14]
No se negoció con éxito un acuerdo y la propiedad de la isla siguió en disputa entre el Reino de Gran Bretaña y el Imperio español a principios de la década de 1790. Los dos países casi comenzaron una guerra por el tema; el enfrentamiento pasó a ser conocido como la Crisis de Nootka . Esto se evitó cuando ambos acordaron reconocer los derechos del otro sobre el área en la primera Convención de Nootka en 1790, un primer paso hacia la paz. [15] Finalmente, los dos países firmaron la segunda Convención de Nootka en 1793 y la tercera Convención en 1794. Según ese acuerdo final, los españoles desmantelaron su fuerte en Nootka y abandonaron el área, otorgando a los británicos soberanía sobre la isla de Vancouver y las contiguas. islas (incluidas las islas del Golfo ). [8]
Durante décadas, la isla de Quadra y Vancouver fue el nombre más destacado en los mapas de la costa y apareció en la mayoría de los mapas británicos, franceses y españoles de la época. Pero a medida que los intereses españoles en la región disminuyeron, también disminuyó el uso del nombre de Bodega y Quadra. La Compañía de la Bahía de Hudson jugó un papel importante en la transición; en 1824, "Isla de Vancouver" se había convertido en la designación habitual en la correspondencia de la isla. [dieciséis]
Un cuarto de siglo después, la isla de Vancouver se había convertido en un accidente geográfico tan conocido que la fundación de la Colonia de la isla de Vancouver en 1849 otorgó a este nombre un estatus oficial pleno. [17] Las referencias de época a "Vancouver" se referían a la isla de Vancouver hasta el nombramiento de la ciudad de Vancouver en 1885.
En marzo de 1843, James Douglas de la Compañía de la Bahía de Hudson y un misionero llegaron y seleccionaron un área para el asentamiento. La construcción del fuerte se inició en junio de ese año. [9] Este asentamiento era un puesto de comercio de pieles originalmente llamado Fort Albert (después Fort Victoria ). El fuerte estaba ubicado en el asentamiento Songhees de Camosack (Camosun), 200 m (660 pies) al noroeste del actual Hotel Empress en el puerto interior de Victoria .
En 1846, los británicos y los Estados Unidos firmaron el Tratado de Oregón , que puso fin a la disputa fronteriza de Oregón , para resolver la cuestión de las fronteras del país estadounidense de Oregón . [20] El Tratado convirtió el paralelo 49 de latitud norte en la frontera oficial entre los dos países. Sin embargo, para garantizar que Gran Bretaña retuviera toda la isla de Vancouver y las islas del sur del Golfo, se acordó que la frontera giraría hacia el sur alrededor de esa área. [21]
En 1849, se estableció la Colonia de la Isla de Vancouver . La colonia fue arrendada a la Compañía de la Bahía de Hudson (HBC) por una tarifa anual de siete chelines; La responsabilidad de la empresa a cambio era aumentar la población promoviendo la colonización. Ese año llegó el primer colono independiente: el capitán Walter Grant fundó una granja en Sooke . Tras el breve mandato de Richard Blanshard como gobernador , James Douglas , factor jefe del puesto de la Bahía de Hudson, asumió el cargo en 1851.
La primera asamblea legislativa de la isla se formó en 1856. [22] Se construyeron y ocuparon edificios gubernamentales en 1859; el reemplazo, los actuales edificios del Parlamento , se inauguraron en 1898. [9]
Fort Victoria se había convertido en una base importante cuando los buscadores, mineros y comerciantes comenzaron a llegar durante la fiebre del oro de Fraser Canyon en 1858. El contrato de arrendamiento de la Bahía de Hudson expiró en 1859 y la isla volvió a ser propiedad de Gran Bretaña. La floreciente ciudad se incorporó como Victoria en 1862. Victoria se convirtió en la capital de la colonia de la isla de Vancouver, conservando este estatus cuando la isla se fusionó con el continente en 1866. [9]
En 1865 se estableció en Esquimalt una base naval británica, que incluía el Astillero de la Marina Real de Esquimalt y un hospital naval, que finalmente fue asumida por el ejército canadiense . [22] Hoy en día, como CFB Esquimalt , es el puerto base de las Fuerzas Marítimas del Pacífico y algunas partes están designadas como Sitios Históricos Nacionales de Canadá .
La situación económica de la colonia decayó después de la fiebre del oro de Cariboo de 1861-1862, y creció la presión para fusionar la colonia con la colonia continental de Columbia Británica (que se había establecido en 1858). Las dos colonias se fusionaron en 1866 en las Colonias Unidas de la isla de Vancouver y la Columbia Británica mediante la Ley para la Unión de las colonias, aprobada por el Parlamento Imperial . [9] Arthur Kennedy fue nombrado gobernador de la entidad unida. (Dejaría el cargo en 1866 y más tarde se convertiría en Gobernador de los Asentamientos de África Occidental, África Occidental Británica ). [23] Victoria se convirtió en la capital, pero la asamblea legislativa estaba ubicada en New Westminster en el Bajo Continente . La capital se trasladó a Victoria en 1868. [9]
En 1867, Canadá fue establecido por la primera de las Leyes de América del Norte Británica , la Ley de Constitución de 1867, y las Colonias Unidas se unieron a Canadá el 20 de julio de 1871 a través de los Términos de Unión de Columbia Británica , luego de negociaciones que aseguraron los intereses de la élite colonial en relación con una conexión ferroviaria que uniría las colonias con el resto de Canadá, establecería una política de tierras indias que perpetuaría efectivamente las prácticas anteriores a la Confederación de Columbia Británica y consagraría la seguridad de posición de los funcionarios coloniales. [24] Victoria fue nombrada capital de la provincia de Columbia Británica . Se nombraron tres delegados para el gobierno federal. [22] [9]
La isla de Vancouver está ubicada en la esquina suroeste de la provincia de Columbia Británica. Está separada del continente de la Columbia Británica por el estrecho de Johnstone y el estrecho de Queen Charlotte al norte y noreste, y por el estrecho de Georgia al sureste, que junto con el estrecho de Juan de Fuca a lo largo de su suroeste lo separan de los Estados Unidos. . [25] Al oeste de la isla se encuentra el océano Pacífico abierto, mientras que al norte se encuentra Queen Charlotte Sound . [26] Los estrechos de Georgia y Juan de Fuca ahora son oficialmente parte del mar Salish , que también incluye Puget Sound . [27]
La cordillera de la isla de Vancouver recorre la mayor parte de la isla, dividiéndola en una costa oeste húmeda y accidentada y una costa este más seca y ondulada. El punto más alto de estas cordilleras y de la isla es el Golden Hinde , a 2.195 m (7.201 pies). [28] Ubicado cerca del centro de la isla de Vancouver en 2.500 km 2 (970 millas cuadradas) del Parque Provincial Strathcona , es parte de un grupo de picos que incluyen los únicos glaciares de la isla, el mayor de los cuales es el Glaciar Comox . [29] La costa de la costa oeste es accidentada y en muchos lugares montañosa, caracterizada por sus numerosos fiordos , bahías y ensenadas. El interior de la isla tiene numerosos lagos ( el lago Kennedy , al norte de Ucluelet , es el más grande) y ríos. [30]
El paralelo 49 norte cruza la isla justo al norte de Ladysmith al este y Ucluelet al oeste.
Por lo general, se considera que la isla de Vancouver del sur se refiere al área al sur de Courtenay, mientras que la isla de Vancouver del norte generalmente se refiere al área al norte del río Campbell. [ cita necesaria ] Esas ciudades y el área entre ellas a veces se describen como "Mid-Island" o "Central Island". [ cita necesaria ]
Hay varios ríos que drenan la isla, algunos de los cuales, aunque cortos, tienen un gran volumen. Entre los ríos más notables se encuentran el río Somass en el valle de Alberni , el río Nimpkish en la región de la Isla Norte, el río Englishman, arriba de la isla de Nanaimo cerca de Parksville , y el río Cowichan , cuya cuenca forma la región del Valle de Cowichan en la región de la Isla Sur.
El clima de la isla de Vancouver es el más suave de Canadá, y las temperaturas en la costa, incluso en enero, suelen superar los 0 °C. En verano, los días más cálidos suelen tener una máxima de 28 a 33 °C (82 a 91 °F). La parte sureste de la isla tiene en particular un clima mediterráneo cálido de verano (Csb) con numerosos viñedos .
El efecto de sombra de lluvia de las montañas de la isla, así como de las montañas de la Península Olímpica de Washington , crea una amplia variación en las precipitaciones. La costa oeste es considerablemente más húmeda que la costa este. La precipitación media anual varía desde 6.650 mm (262 pulgadas) en el lago Hucuktlis en la costa oeste (lo que lo convierte en el lugar más húmedo de América del Norte) hasta sólo 608 mm (23,9 pulgadas) en Victoria Gonzales, la estación de registro más seca en la capital provincial de Victoria. . Las precipitaciones son más intensas en otoño e invierno. La nieve es rara en altitudes bajas, pero es común en las cimas de las montañas de la isla en invierno. El esquí es popular en Mount Washington en el centro de la isla, con una elevación de 1.588 m (5.210 pies).
Una característica notable de la isla de Vancouver es la extensión de la sequía estival a latitudes de hasta 50 °N . Sólo en el extremo norte de la isla, cerca de Port Hardy, las precipitaciones del mes más seco del verano llegan a una quinta parte de las de los meses más húmedos, de noviembre a marzo. Las costas occidentales de otros continentes en latitudes similares tienen una distribución de precipitaciones prácticamente uniforme a lo largo del año.
La isla de Vancouver está formada principalmente por rocas volcánicas y sedimentarias que se formaron en alta mar en la ahora desaparecida placa oceánica Kula . Hace unos 55 millones de años, durante el Período Paleógeno , una microplaca de la placa Kula se subdujo por debajo del margen continental de América del Norte con gran tensión. De este modo se acumuló un arco volcánico en la superficie de la placa Kula y se fusionó en el borde occidental de América del Norte. Estos terrenos fueron sometidos a una deformación extrema debido a la continua subducción de la placa Kula, lo que llevó a la formación de las distorsionadas Montañas Insulares . Gran parte de la región montañosa central alrededor del Parque Strathcona es parte de la Formación Karmutsen , que es una secuencia de brechas y basaltos toleíticos . Dado que la isla de Vancouver se ha convertido en una cuña de acreción en el continente norteamericano, la placa Kula se ha subducido completamente debajo de ella y los restos de la placa Farallón , la placa Juan de Fuca , ahora se están subduciendo debajo de la isla. Este proceso ha llevado a que la isla de Vancouver sea una de las regiones con mayor actividad sísmica de Canadá. La zona de subducción frente a la costa de la isla forma una sección del Anillo de Fuego . Se sabe que el área ha albergado megaterremotos en el pasado, siendo el último el terremoto de Cascadia de 1700 . La Meseta Prohibida , en el este de la Cordillera de la Isla de Vancouver , fue el epicentro del terremoto de la Isla de Vancouver de 1946 que registró 7,3 en la escala de magnitud de momento , el más fuerte jamás registrado en tierra firme en Canadá. [31]
La isla de Vancouver fue el lugar de observación del fenómeno sísmico episódico de temblor y deslizamiento (ETS).
La isla de Vancouver se encuentra en el bioma de selva tropical templada . En las partes sur y este de la isla, esto se caracteriza por el abeto Douglas , el cedro rojo occidental , el madroño (o madroño), el roble Garry , el salal , la uva de Oregón y la manzanita ; Además, la isla de Vancouver es el lugar donde Archibald Menzies registró por primera vez el abeto de Douglas . [32] La isla de Vancouver es también el lugar donde se registraron algunos de los abetos Douglas más altos. Esta parte sureste de la isla es la región más densamente poblada de la isla de Vancouver y una importante zona de recreación. Las partes norte, oeste y la mayor parte central de la isla albergan los "grandes árboles" de coníferas asociados con la costa de Columbia Británica: cicuta occidental , cedro rojo occidental , abeto plateado del Pacífico , cedro amarillo , abeto de Douglas , abeto grande , Sitka. abeto y pino blanco occidental . También se caracteriza por el arce de hoja ancha , el aliso rojo , el helecho espada y el arándano rojo .
La fauna de la isla de Vancouver es similar a la que se encuentra en la costa continental, con algunas excepciones y adiciones notables. Por ejemplo, las cabras montesas , los alces , los coyotes , los puercoespines , los zorrillos , las ardillas listadas y numerosas especies de pequeños mamíferos, aunque abundan en el continente, están ausentes en la isla de Vancouver. Los osos pardos están ausentes en la isla, donde prevalecen los osos negros , pero en 2016, se vio un par de osos pardos nadando entre islas más pequeñas frente a la costa cerca de Port McNeill . [33] Sin embargo , la isla de Vancouver alberga a la mayor parte del alce Roosevelt de Canadá , y varias especies y subespecies de mamíferos, como la marmota de la isla de Vancouver, son exclusivas de la isla. Los venados colombianos de cola negra abundan, incluso en áreas suburbanas como en la Gran Victoria , así como las ardillas nativas de Douglas . La ardilla gris oriental se encuentra en el sur y se considera invasora por su apetito voraz y ahuyentar a las ardillas de Douglas. La isla tiene la población de pumas más concentrada de América del Norte. El lobo de la isla de Vancouver , una subespecie de lobo gris , se encuentra únicamente en la parte norte de la isla. [34] Las focas comunes y las nutrias de río son comunes.
Las orcas residentes viven en dos grupos principales, uno en las aguas de la isla sur y otro en el norte , mientras que un tercer grupo de orcas transitorias deambula mucho más lejos y evita a las orcas residentes. Los residentes son observados desde la distancia y están numerados, y muchos también reciben nombres. Las ballenas jorobadas y las ballenas grises se ven a menudo en su migración entre las aguas de Alaska , donde se alimentan en verano, y las aguas del sur, como las de California y México , donde dan a luz en invierno.
Los ríos, lagos y regiones costeras de la isla son famosos por sus pesquerías de trucha , salmón y trucha arcoíris .
Después de la extirpación casi total por parte de los comerciantes de pieles en los siglos XVIII y XIX, las nutrias marinas ( Enhidra lutris ) fueron protegidas por un tratado internacional en 1911. A pesar de la protección, la población remanente frente a la isla de Vancouver se extinguió y la última nutria marina fue capturada cerca de Kyuquot en 1929. De 1969 a 1972, 89 nutrias marinas fueron trasladadas en avión o enviadas desde Alaska a la costa oeste de la isla de Vancouver. Esta población se expandió a más de 3.000 en 2005 [update], y su área de distribución en la costa oeste de la isla se expandió desde Cabo Scott en el norte hasta Barkley Sound en el sur. [35]
La mayoría de la población de la isla de Vancouver vive en el Distrito Regional Capital , más específicamente en la ciudad primada y capital provincial de Victoria . Con una población de 397.237 (2021), la Gran Victoria es el centro de población más grande de la isla y una de sus dos áreas metropolitanas censadas . La otra área metropolitana de la isla es Nanaimo , que tiene una población de 115.459 en 2021. [36] También hay cinco áreas de aglomeración censal ( Valle de Alberni , Río Campbell , Valle de Comox , Valle de Cowichan y Oceanside ) según lo define Statistics Canada .
Dentro de la ciudad más grande de la isla, Victoria , hay una importante industria tecnológica y de TI. Según el sitio web del Victoria Advanced Technology Council, más de 800 empresas de tecnología operan en el área de Victoria, con ingresos anuales combinados de 1.950 millones de dólares. [38]
Shaw Communications , Telus y varios proveedores locales con sus propias redes ofrecen Internet de alta velocidad en la isla . Se pueden encontrar conexiones inalámbricas a Internet en toda la isla, muchas de ellas gratuitas para uso público.
Si bien la isla genera gran parte de su propia energía en varias centrales hidroeléctricas, el aumento de la demanda requirió la construcción de varios cables de alimentación de alto voltaje, tanto HVDC como AC, que se conectan con el continente canadiense .
Fuera de Victoria, la economía de la isla de Vancouver está dominada en gran medida por la industria forestal . Muchas de las operaciones madereras son para exportación, aunque, históricamente, fueron para operaciones de madera aserrada y pulpa y papel. Recientemente, las rotaciones son mucho más cortas que los 80 años históricos. Las operaciones de tala que involucran bosques antiguos como las que se encuentran en Clayoquot Sound son controvertidas y, debido a las protestas de Clayoquot , ganaron atención internacional gracias a los esfuerzos de activistas y organizaciones ambientalistas . Otra fuente de controversia en toda la isla son las operaciones madereras que se llevan a cabo en las cuencas comunitarias. [ cita necesaria ]
La pesca juega un papel importante en la vida de muchos isleños. Los buques pesqueros comerciales operan en los puertos de la isla, y las piscifactorías costeras producen muchas toneladas de salmón del Atlántico al año. [39] [40] [41]
En los últimos años, el gobierno de Columbia Británica ha emprendido un programa de publicidad para atraer más turistas a los centros turísticos de playa en lugares como Tofino y Ucluelet . La pesca deportiva, el avistamiento de ballenas , el senderismo, el buceo , el surf y el esquí son sólo algunas de las cosas por las que los turistas visitan la isla de Vancouver. Los visitantes también vienen a ver la arquitectura del siglo XIX de Victoria y los numerosos pueblos que bordean la costa, como Cowichan Bay , Chemainus y Qualicum Beach .
También existen empresas de productos alimenticios de consumo en las distintas ciudades y pueblos de la isla de Vancouver. A lo largo de toda la isla se encuentran panaderías, lecherías, plantas procesadoras de alimentos, cervecerías y bodegas, de distintos tamaños y alcances. Algunas de estas organizaciones tienen alcance de clientes internacionales.
La agricultura se limita principalmente a los suelos fértiles que se encuentran en las zonas bajas de las partes sur y este de la isla. Esas zonas tienen el mejor clima para la producción agrícola.
La cantidad total de tierra cultivada en la isla de Vancouver en 2016 fue de más de 50.000 hectáreas y la región empleó a más de 7.500 personas en el sector agrícola (tanto operadores agrícolas como empleados) en 2016. [42]
La isla de Vancouver alberga un puñado de universidades, varios colegios y escuelas profesionales, cientos de escuelas públicas y unas pocas docenas de escuelas privadas (incluidas las escuelas Montessori y Waldorf ).
Hay 12 distritos escolares en la isla de Vancouver con varias escuelas primarias, secundarias y preparatorias en cada uno. Tres distritos escolares se encuentran en el área metropolitana de Victoria y los otros ocho cubren el resto de la isla hacia el norte. Toda la educación pública está bajo la jurisdicción del Ministerio de Educación de Columbia Británica.
El transporte marítimo es muy importante para la isla de Vancouver para acceder al continente de Columbia Británica y Washington. No hay puentes que conecten la isla con el continente, aunque la idea de construir uno se ha planteado muchas veces. Los principales problemas técnicos y el costo son actualmente los mayores obstáculos para un puente, aunque actualmente no se conoce el apoyo público exacto a la idea. [43] El único acceso de vehículos a la isla de Vancouver es por ferry. BC Ferries , Washington State Ferries y Puget Sound Navigation Company (Black Ball Transport) operan las rutas de ferry de siete vehículos a la isla.
En la década de 1860 se inició un plan para unir la isla de Vancouver con el continente en Bute Inlet , mediante un puente, utilizando Ripple Rock como soporte intermedio para el puente. Este plan continuó a lo largo de los años y provocó oposición política a la destrucción de Ripple Rock hasta que se decidió destruir la roca para mejorar la seguridad de los marineros. [44]
Además, existe un servicio de ferry solo para pasajeros desde el continente hasta la isla de Vancouver:
Island Corridor Foundation (ICF) se estableció en 2006 con el propósito de poseer y administrar el antiguo corredor ferroviario de Esquimalt y Nanaimo (E&N) en la isla de Vancouver, ahora conocido como Island Rail Corridor . La ICF estableció un contrato con Southern Railway of British Columbia (SRY) para transportar toda la carga ferroviaria en la isla hacia y desde Lower Mainland. SRY asumió el control operativo de RailAmerica en julio de 2006 y actualmente sólo ofrece servicio de carga local en el segmento Nanaimo de la línea principal Victoria-Courtenay (llamada Subdivisión Victoria por el ferrocarril). El ramal de Port Alberni (llamado Subdivisión de Port Alberni por el ferrocarril) ha estado fuera de servicio desde 2002. El servicio de pasajeros, que había sido operado por VIA Rail bajo contrato, se detuvo en 2011 después de que se identificó que una parte de la línea no cumplió con los requisitos operativos para el servicio de pasajeros. Desde entonces, se han realizado esfuerzos continuos para conseguir financiación de varios niveles de gobierno para completar las reparaciones necesarias, pero la cuestión sigue sin resolver.
Western Forest Products operaba el ferrocarril Englewood , que fue el último ferrocarril maderero de Canadá , y iba desde Woss hasta Beaver Cove en el extremo norte de la isla. La antigua línea del Ferrocarril Nacional Canadiense que iba desde Victoria hasta el valle de Cowichan fue abandonada a finales de los 80 y principios de los 90, y el antiguo grado entre Victoria y Sooke es ahora el sendero regional Galloping Goose de usos múltiples . El BC Forest Discovery Center tiene un ferrocarril de vía estrecha que rodea el parque, y Alberni Pacific Railway opera un tren turístico durante el verano desde la restaurada estación de ferrocarril E&N en Port Alberni hasta McLean's Mill en la antigua vía del ferrocarril E&N que ahora es propiedad. por el ICF.
Hay un importante sistema de carreteras de norte a sur en la isla, que corre a lo largo del lado este. Comienza en Victoria como la autopista 1 , que forma parte del sistema de autopistas transcanadienses hasta Nanaimo. Allí, la autopista 19 toma el relevo y continúa hasta Port Hardy. La ruta es un mosaico de carreteras de dos, cuatro y seis carriles entre Victoria y Port Hardy. Las características de ingeniería y los sistemas de control de tráfico de la carretera varían ampliamente de una ciudad o distrito a otro e incluyen las siguientes variaciones:
Carretera transcanadiense:
Carretera 19:
Durante más de un siglo se han presentado propuestas para un enlace fijo entre el continente y la isla. Debido a la extrema profundidad y el blando lecho marino del Estrecho de Georgia, y al potencial de actividad sísmica, un puente o túnel enfrentaría desafíos monumentales de ingeniería, seguridad y medio ambiente a un costo prohibitivo. [51]
Otra ruta norte-sur es la autopista 17, una autopista dividida de cuatro carriles que tiene una combinación de cruces y semáforos. Conecta Victoria con la península de Saanich y termina la parte de su ruta de la isla de Vancouver en la terminal de ferry de Swartz Bay .
Las principales rutas de este a oeste son en su mayoría de dos carriles, pero generalmente están libres de la congestión que se observa en algunas de las carreteras de cuatro carriles. Comprenden lo siguiente:
La isla de Vancouver también está bien comunicada por rutas secundarias, un número creciente de las cuales tienen rotondas eficientes en lugar de semáforos que pueden retrasar el tráfico en las rutas principales de las autopistas. Numerosos caminos de servicios forestales y madereros activos y fuera de servicio brindan acceso al campo.
Muchas comunidades cuentan con transporte público y privado. Greater Victoria es uno de los pocos lugares de América del Norte donde se utilizan autobuses de dos pisos en el sistema de transporte público regular. Tofino Bus All Island Express sirve a las principales ciudades de la isla de Vancouver. [52]
Hay 52 aeropuertos certificados, aeródromos registrados y helipuertos en la isla de Vancouver . Este número incluye siete aeródromos y aeropuertos en la Gran Victoria . [53]
El Aeropuerto Internacional Victoria , ( IATA : YYJ , OACI : CYYJ ), es el principal aeropuerto de la isla de Vancouver. En 2018, fue el undécimo aeropuerto más transitado de Canadá en términos de movimientos de pasajeros (1.924.385). [54] A partir de 2020, las aerolíneas incluyen Air Canada Express , Air Canada Rouge , Air North , Alaska Airlines , Pacific Coastal Airlines , WestJet y WestJet Encore . Ofrecen una variedad de vuelos directos de distancias cortas y medias, incluidos desde y hacia Seattle , Calgary , Edmonton , Vancouver, Whitehorse y Toronto . Air Canada Rouge, Pacific Coastal Airlines, Sunwing Airlines , Swoop y WestJet ofrecen servicios estacionales a varios destinos, incluido México.
Otros aeropuertos terrestres con servicios programados son Campbell River , CFB Comox , (Aeropuerto de Comox Valley), Nanaimo , Port Hardy , Qualicum Beach y Tofino/Long Beach . Además, hay siete aeropuertos acuáticos con servicios regulares, Campbell River , Comox , Nanaimo Harbour , Port Alberni , Tofino Harbour , Victoria y Victoria Inner Harbour .
Gran parte del tráfico de hidroaviones es un servicio de centro a centro entre Victoria Inner Harbour, Nanaimo Harbour y Vancouver Harbour , siendo los principales transportistas Harbour Air Seaplanes , Seair Seaplanes y Corilair . Harbour Air también vuela a otras áreas alrededor de Vancouver; Kenmore Air proporciona el servicio a la base de hidroaviones de Kenmore Air Harbor en Lake Union de Seattle . Las aerolíneas más pequeñas incluyen Tofino Air , Pacific Seaplanes y Sunshine Coast Air. Estas compañías realizan varios vuelos diarios programados, si el tiempo lo permite. El servicio de helicóptero lo proporciona Helijet en Victoria y varios operadores privados en otros lugares.
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