Nahwitti era una aldea de la Primera Nación Kwakwakaʼwakw y un importante sitio comercial durante la era del comercio marítimo de pieles de aproximadamente 1790 a 1850. Hoy es una reserva indígena bajo la administración de la Nación Kwakwakaʼwakw Tlatlasikwala . Está ubicada cerca del extremo norte de la isla de Vancouver , en Cape Sutil en Queen Charlotte Sound , cerca de Hope Island y el río Nahwitti , al este de Cape Scott , [1] y no lejos del histórico Fort Rupert y el moderno Port Hardy .
A principios del siglo XIX, Nahwitti era la ciudad principal de la Primera Nación Nahwitti. Era uno de los sitios más populares para los barcos mercantes occidentales en la costa noroeste del Pacífico y el principal punto de contacto con los pueblos Kwakwakaʼwakw. Cientos de barcos mercantes, en su mayoría británicos y estadounidenses , visitaron la zona durante esta época, principalmente en busca de pieles de nutria marina para llevarlas a China , donde alcanzaban un alto precio. [2] [3]
Los comerciantes marítimos de pieles y otros primeros exploradores escribían Nahwitti de muchas maneras, entre ellas: Newitty, Newhitty, Newittee, Newitti, Nuwitti, Newetteo, Neuitie, Neu-wit-ties, New Whitty, New Witty, New Eity, Newettees y otras. [2]
Entre los primeros occidentales que visitaron la zona se encontraban James Hanna , que visitó Sea Otter Cove en 1786, y James Strange , que en 1786 exploró el estrecho Queen Charlotte y estableció contacto con el pueblo kwakwakaʼwakw en el norte de la isla de Vancouver. En 1792, Dionisio Alcalá Galiano hizo escala en Nahwitti durante su circunnavegación de la isla de Vancouver. También en 1792, Robert Gray , del Columbia Rediviva, visitó y comerció en la zona. [4]
Según el comerciante y mercader con base en Boston William F. Sturgis , el comercio estadounidense regular en Nahwitti comenzó después de una visita del capitán Asa Dodge del Alexander en 1800, quien adquirió 600 pieles de nutria marina a precios bajos. [3] [2] En los años siguientes, escribió Sturgis, los barcos mercantes estadounidenses recolectaron entre 1500 y 2000 pieles anualmente en Nahwitti. La población nativa de Nahwitti pudo canalizar casi todo el comercio kwakwakaʼwakw a través de su puerto. [2] En junio de 1805, seis barcos estadounidenses se reunieron en Nahwitti después de un ataque al Atahualpa en Milbanke Sound . Eran el Juno , bajo el mando de John DeWolf , el Vancouver , el Lydia , el Pearl , el Mary y el Atahualpa . Dos meses después, el Caroline visitó Nahwitti y compró 330 pieles de nutria marina, a pesar de la temporada comercial muy activa. [2] Los buques mercantes estadounidenses continuaron visitando Nahwitti hasta la década de 1820. Durante la década de 1810 y principios de la de 1820, el Pedler a menudo invernaba en Nahwitti. Otros barcos estadounidenses que visitaron Nahwitti alrededor de 1820 incluyen el Hamilton , el Rob Roy , el Mentor , el Frederick y el Lascar . [2]
Entre 1850 y 1851, la Marina británica bombardeó y quemó hasta los cimientos dos veces la aldea de Nahwitti . La mayoría de los habitantes huyeron a Bull Harbour, en la isla Hope. [5] Los nahwitti llamaron a su nueva aldea en la isla Hope "Meloopa". Muchos acabaron volviéndose a trasladar a Alert Bay . El emplazamiento de la aldea en la isla Hope sigue siendo una reserva india llamada "Isla Hope 1". [6] Cerca de la aldea original, en el cabo Sutil, hay una reserva llamada "Nahwitti 4". [1]
Entre 1912 y 1913, la zona de Nahwitti atrajo a numerosos colonos europeos. La población, diezmada por los alistamientos para la Primera Guerra Mundial , en 1921 solo quedaba un soltero de edad avanzada. [7]
50°52′N 128°3′O / 50.867, -128.050