William Augustus Miles (c. 1753-1817) fue un escritor político inglés. También fue un agente británico en los años de la Revolución Francesa .
No debe confundirse con William Augustus Miles (1798-1851), reformador penitenciario. [1]
Nacido el 1 de julio de 1753 o 1754, era hijo de Jefferson Miles, quien trabajaba como maestro general de pruebas (fallecido en 1763), un puesto de supervisión de artillería. Cuando era niño, se escapó de una escuela cerca de Portsmouth para apoyar a John Wilkes . [2] [3]
Después de viajar por Estados Unidos, Miles regresó a Inglaterra y en 1770 fue designado para la Oficina de Artillería. Perdió el puesto al poco tiempo, por peleas con sus superiores. A través de David Garrick obtuvo un nombramiento civil en la Royal Navy . Sirvió bajo el mando de George Rodney en las Indias Occidentales durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , estuvo en Terranova en 1779 y dos años más tarde fue prisionero de guerra francés en Santa Lucía . Poco después de su liberación dejó el servicio. [2]
En agosto de 1782, Miles estaba en Dublín y mantenía correspondencia con Lord Temple, recién nombrado Lord Teniente de Irlanda ; a pesar del respaldo de Lord Shelburne , no logró obtener empleo político. A principios de 1783 partió al continente europeo, a Seraing , cerca de Lieja , con el fin de economizar y educar a su hija. Se hizo íntimo de dos príncipes-obispos sucesivos de Lieja. [2]
Miles resultó útil para William Pitt el joven , el Primer Ministro. [2] Fue el primer agente secreto de Pitt, desde 1784. En las condiciones de guerra de 1794, Pitt rompió la relación. La posición de Miles en los Países Bajos lo colocó como una encrucijada para la inteligencia y también le permitió establecer contactos con funcionarios franceses. [4]
Los acontecimientos que condujeron a la creación de la República de Lieja hicieron que Miles se trasladara a Bruselas : en 1789 hizo un vano intento de persuadir a Pitt para que interfiriera en esos asuntos. El 5 de marzo de 1790 se entrevistó con Pitt y en julio fue enviado a París con miras a inducir a la Asamblea Nacional Constituyente a anular el tercer Pacte de Famille con España. En abril de 1791 partió de París hacia Londres. Pitt le ofreció una pensión por sus servicios pasados y actuó como intermediario entre los agentes de la república francesa en Londres y el ministerio, buscando evitar la guerra. Incapaz de obtener más empleo de Pitt, se retiró a Froyle en Hampshire . [2]
Miles regresó a Londres a principios de 1800, pero en 1803 se retiró a una casa que le prestó su amigo Charles Sturt en la isla de Brownsea en el puerto de Poole . A la muerte de Pitt en 1806, buscó empleo en el Ministerio de Todos los Talentos y se le prometió el cargo de cónsul general en Corfú ; pero intervino la muerte de Charles James Fox y se dedicó al periodismo. En julio obtuvo a través de Lord Moira una entrevista con el Príncipe de Gales . En 1812 se trasladó a Hythe , cerca de Southampton, y mantuvo correspondencia con Samuel Whitbread , Lord Moira y otras figuras públicas. El 23 de abril de 1816 partió hacia París con el fin de recopilar materiales para una historia de la Revolución Francesa y permaneció un mes en Chateau Lagrange con Lafayette. [2]
Miles murió en París el 25 de abril de 1817. Lafayette asistió a su funeral. [2]
En París, Miles conoció a Mirabeau , Henri Lebrun , Lafayette (a quien había conocido en Estados Unidos) y otros políticos destacados. A Lebrun y Jean Henri Latude les dio apoyo financiero. Entre sus numerosos amigos se encontraban Horne Tooke , Sir Alexander Ball , Sir John Warren , Andrew Saunders y Lord Rodney; y mantuvo correspondencia en diferentes momentos con Oliver Goldsmith , John Somers Cocks y Henry James Pye . Las Cartas de "Neptuno" dieron a William Makepeace Thackeray algunas pistas para sus Cuatro Jorges . [2]
Miles, como escritor político, contó con influyentes partidarios conservadores, como Hugh Fortescue, primer conde de Fortescue y George Nugent-Temple-Grenville, primer marqués de Buckingham . [5] Escribió numerosos folletos: [2]
En 1784-5 Miles publicó en el Morning Post algunas cartas (firmadas "Neptune" y "Gracchus") en apoyo del ministerio de Pitt y contra el Príncipe de Gales y sus partidarios. En el Independent Whig aparecieron sus Cartas de Neptuno sobre la reforma parlamentaria. También escribió a favor de la candidatura de Francis Burdett a Westminster en 1807 y contribuyó a The Statesman . [2]
Miles fue también autor de dos óperas cómicas : Summer Amusements, or an Adventure at Margate , escrita con Miles Peter Andrews , y producida en el Haymarket Theatre en 1779, con música de Arnold; y The Artifice , en dos actos, Londres, 1780, dedicada a Richard Brinsley Sheridan . Las cartas aparecieron en Correspondencia auténtica con Lebrun , Londres, 1796, y Correspondencia sobre la Revolución Francesa, 1789-1817 (1890, editada por su hijo). [2]
Miles se casó con su primera esposa en 1772; murió en 1792, dejando una hija, Theodosia (n. 1773). En 1803, Miles se casó con Harriet Watkinson de Bristol, quien murió en Monkwearmouth en 1872. Con ella tuvo cinco hijos, de los cuales tres ingresaron al ejército: [2]
El hijo menor, Thomas Willoughby, se ahogó cuando era niño. El cuarto hijo, Charles Popham Miles (1810-1891), era clérigo. Editó la correspondencia de su padre en 1890 y publicó tratados religiosos y folletos sobre el episcopado escocés. [2]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1894). "Millas, William Augustus". Diccionario de biografía nacional . vol. 37. Londres: Smith, Elder & Co.