Westminster fue una circunscripción parlamentaria en el Parlamento de Inglaterra hasta 1707, el Parlamento de Gran Bretaña de 1707 a 1800 y el Parlamento del Reino Unido desde 1801. Devolvió dos miembros hasta 1885 y uno posteriormente.
Se supo por primera vez que la circunscripción estuvo representada en el Parlamento en 1545 y continuó existiendo hasta la redistribución de escaños en 1918. Los ex representantes más famosos de la circunscripción son John Stuart Mill y Charles James Fox . La circunscripción contemporánea más análoga es la de las ciudades de Londres y Westminster .
1885-1918 : El distrito de Westminster y el cierre de la Colegiata de San Pedro. [1]
La circunscripción se formó en 1545 a partir de parte de la circunscripción del condado de Middlesex y obtuvo dos miembros del parlamento hasta 1885.
La ciudad de Westminster es un distrito del interior de Londres . Su límite sur está en la orilla norte del río Támesis . Hoy se combina con Marylebone al norte. Está al oeste de la diminuta City de Londres , con cuatro diputados en 1298, y la parte norte de Lambeth , creó una amplia circunscripción en 1832. Está al suroeste de Holborn y St. Pancras , que en 1832 fueron colocados en una asiento más amplio llamado Finsbury y al este de Kensington y Chelsea , que se trataron de manera similar en un asiento llamado Chelsea .
En la redistribución de escaños de 1885, la circunscripción (prácticamente idéntica al distrito metropolitano de Westminster que se creó en 1900) se dividió en tres escaños uninominales. La parte sureste, incluido el corazón tradicional de Westminster y centros de poder tan importantes como las Casas del Parlamento y la sede del gobierno en Whitehall , siguió siendo una circunscripción llamada Westminster . Por definición oficial, las áreas retenidas fueron "el distrito de Westminster y el cierre de la Colegiata de San Pedro "; se creó una sede llamada Strand en el noreste y una sede, St George's, Hanover Square , en el oeste.
En la redistribución de 1918, los tres escaños se redujeron a dos: Westminster St George's en el oeste y la Abadía de Westminster en el este; esta última contenía totalmente y era ligeramente más grande que la sede de Westminster de 1885-1918 (a excepción de su enclave de Knightsbridge , que se encontraba a cierta distancia) . en el oeste).
La circunscripción de Westminster representaba el centro del gobierno británico y tenía un electorado numeroso, por lo que era independiente del control de un patrón. Antes de la Ley de Reforma de 1832, el derecho de voto lo tenían los habitantes varones que pagaban scot and lot (una especie de impuesto local a la propiedad). La franquicia era la más grande de todos los distritos del reino, y solo el distrito electoral del condado de Yorkshire tenía más votantes. Sedgwick estimó el electorado en unos 8.000 en la primera mitad del siglo XVIII. Namier y Brooke estimaron que había alrededor de 12.000 votantes a finales de siglo. El gran tamaño del electorado hizo que las elecciones disputadas fueran inmensamente costosas.
En el siglo XVI, los funcionarios de la Iglesia asociados con la Abadía de Westminster tuvieron una gran influencia en la zona, pero a medida que la comunidad creció, la importancia se volvió menos importante. La Corte (o el Tesoro de Su Majestad) tenía cierta influencia legítima (según los estándares de la época), debido a las residencias reales y oficinas gubernamentales en la ciudad. El uso de fondos públicos para sobornar al electorado no era desconocido durante elecciones cerradas (véanse los comentarios sobre el costo de las contiendas de 1780 y 1784 a continuación). Los terratenientes locales que estaban dispuestos a provocar mala voluntad amenazando con desalojar o aumentar los alquileres de los inquilinos que votaron de manera equivocada, también podrían afectar el resultado.
En ocasiones se utilizaron medios ilegales para garantizar la elección de los candidatos adecuados. En 1722, la elección de dos conservadores fue declarada nula debido a los disturbios que impidieron que algunos Whigs votaran. En 1741, un escrutador Whig pidió la ayuda de algunas tropas para cerrar las elecciones antes de que los candidatos conservadores pudieran alcanzar los votos Whig.
La Cámara de los Comunes declaró nulas las elecciones de 1741 con la sonora resolución de que "la presencia de un cuerpo regular de soldados armados en una elección de miembros para sentarse en el Parlamento es una grave infracción de las libertades del súbdito, una violación manifiesta de la libertad de elección y un desafío abierto a las leyes y la constitución de este reino".
En el siglo XVIII era normal que los miembros fueran pares irlandeses, hijos de pares o baronets, ya que se consideraba apropiado que tuvieran una alta posición social para ser dignos de representar el asiento.
El Tesoro gastó enormes sumas de más de 8.000 libras esterlinas en 1780 y 9.000 libras esterlinas en 1784, en intentos infructuosos de derrotar al líder de la oposición Whig, Charles James Fox . Estas contiendas fueron tan costosas que para las próximas elecciones generales de 1790, el gobierno y los líderes de la oposición llegaron a un acuerdo formal para que cada uno de ellos tuviera un miembro sin oposición. Sin embargo, en el evento sí apareció un segundo candidato Whig, pero el Tory (el famoso almirante Lord Hood ) y Fox fueron reelegidos sin demasiadas dificultades.
El último diputado de esta circunscripción, William Burdett-Coutts , estaba relacionado con una familia prominente en la política de la ciudad de Westminster desde el siglo XVIII. Él mismo nació en los Estados Unidos en 1851, ya que sus abuelos de ambos lados habían sido súbditos británicos. Después de casarse con la baronesa Burdett-Coutts en 1881, cambió su apellido de Bartlett a Burdett-Coutts. Representó el área desde 1885 hasta 1918 y continuó siendo miembro de la división Abbey hasta su muerte en 1921.
El año civil inglés comenzó el 25 de marzo hasta 1752 (Escocia cambió al 1 de enero de 1600). Los años utilizados en este artículo se han convertido al nuevo estilo cuando fue necesario. Las fechas del estilo antiguo serían un año antes que el estilo nuevo para los días entre el 1 de enero y el 24 de marzo. No se ha hecho ningún intento de compensar los once días que no ocurrieron en septiembre de 1752 tanto en Inglaterra como en Escocia, así como en otros territorios controlados por los británicos (cuando el día después del 2 de septiembre era el 14 de septiembre), para que el Imperio Británico pudiera plenamente de acuerdo con el calendario gregoriano .
Se han identificado algunos de los miembros elegidos durante este período. El año indicado en primer lugar es para la reunión inicial del Parlamento, añadiendo el mes en el que hubo más de un Parlamento en el año. Si se da un segundo año, esta es una fecha de disolución. Los primeros parlamentos a veces solo existían durante unos pocos días o semanas, por lo que las disoluciones en el mismo año de la primera reunión no se registran en esta lista. Si se conoce una fecha específica de elección, se registra entre corchetes. Los números romanos entre paréntesis, que siguen a algunos nombres, son los que se utilizan para distinguir a diferentes políticos del mismo nombre en 'La Cámara de los Comunes' 1509-1558 y 1558-1603.
Westminster era el distrito electoral del empresario fraudulento Augustus Melmotte, quien ganó las elecciones como conservador , en la novela satírica de Anthony Trollope , The Way We Live Now (publicada en 1875).
En las elecciones plurinominales se utilizó el sistema de votación en bloque . Los electores podían votar por uno o dos candidatos, según quisieran. Fueron elegidos los principales candidatos con el mayor número de votos.
En las elecciones parciales y en todas las elecciones posteriores a 1885, para cubrir un solo escaño, se aplicó el sistema de primero después del puesto .
Después de 1832, cuando se introdujo el registro de votantes, se proporciona una cifra de participación en las elecciones disputadas. En las elecciones binominales, cuando se desconoce el número exacto de votantes participantes, éste se calcula dividiendo el número de votos por dos. En la medida en que los electores no utilizaron ambos votos, esto será una subestimación de la participación.
Cuando un partido tuvo más de un candidato en una o ambas de un par de elecciones sucesivas, el cambio se calcula para cada candidato individual; de lo contrario, el cambio se basa en el voto del partido. Las cifras de cambios en las elecciones parciales proceden de las elecciones generales anteriores o de las últimas elecciones parciales intermedias. Las cifras de cambios en las elecciones generales corresponden a las últimas elecciones generales.
Los candidatos para quienes no se ha identificado ningún partido se clasifican como no partidistas. El candidato podría haber estado asociado con un partido o facción en el Parlamento o considerarse perteneciente a una tradición política particular. Los partidos políticos antes del siglo XIX no eran tan cohesivos ni tan organizados como lo fueron más tarde. Los comentaristas contemporáneos (incluso los líderes reputados de partidos o facciones) del siglo XVIII no necesariamente estaban de acuerdo sobre quiénes eran los partidarios del partido. Los partidos tradicionales, que habían surgido a finales del siglo XVII, se volvieron cada vez más irrelevantes para la política en el siglo XVIII (particularmente después de 1760), aunque en algunas contiendas en algunas circunscripciones todavía se utilizaban etiquetas de partido. Sólo hacia finales de siglo las etiquetas partidarias empezaron a adquirir algún significado nuevamente, aunque este proceso no se completó hasta varias generaciones más.
Fuentes : Los resultados de las elecciones anteriores a 1790 se tomaron de las publicaciones del History of Parliament Trust de la Cámara de los Comunes. Los resultados desde 1790 hasta las elecciones generales de 1832 se basan en Stooks Smith y desde 1832 en adelante en Craig. Cuando Stooks Smith proporciona información adicional a las otras fuentes, se indica en una nota.
Notas:
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Cousin, John William (1910), "Broughton, John Cam Hobhouse, 1st Lord", Breve diccionario biográfico de literatura inglesa , Londres: JM Dent & Sons, p. 49 - vía Wikisource