La historia de la Columbia Británica abarca el período desde la llegada de los paleoindios hace miles de años hasta la actualidad. Antes de la colonización europea, las tierras que abarcan la actual Columbia Británica estuvieron habitadas durante milenios por varias Primeras Naciones .
A finales del siglo XVIII y principios del XIX se llevaron a cabo varias expediciones europeas a la región. Después de que se resolvió la disputa fronteriza de Oregón entre el gobierno del Reino Unido y los Estados Unidos en 1846, se establecieron las colonias de la isla de Vancouver y la colonia de Columbia Británica ; la primera en 1849 y la segunda en 1858. Las dos colonias se fusionaron para formar una sola colonia en 1866, que luego se unió a la Confederación Canadiense el 20 de julio de 1871.
Una influyente historiadora de la Columbia Británica, Margaret Ormsby , presentó un modelo estructural de la historia de la provincia en la Columbia Británica: A History (1958); que ha sido adoptado por numerosos historiadores y profesores. Chad Reimer afirma que "en muchos aspectos aún no se ha superado". Ormsby planteó una serie de proposiciones que dieron dinámica a la historia de la provincia:
la atracción actual entre las fuerzas marítimas y continentales; la oposición entre un modelo de sociedad "cerrado" y jerárquico representado por la Compañía de la Bahía de Hudson y los funcionarios coloniales, y la visión "abierta" e igualitaria de los colonos ingleses y canadienses, y las tensiones regionales entre la isla de Vancouver y el continente, el Vancouver metropolitano y el interior del interior. [1]
La historia de la humanidad en lo que se conoce como Columbia Británica se remonta a miles de años. Los hallazgos arqueológicos en la Columbia Británica datan de hace 13.543 años, [2] y se está empezando a detectar un potencial interesante para sitios submarinos.
La geografía de la tierra influyó en el desarrollo cultural de los pueblos y en algunos lugares permitió el desarrollo cultural de aldeas permanentes, instituciones sociales complejas y una amplia gama de idiomas. BC está dividida por la teoría antropológica en tres áreas culturales: la costa noroeste, la meseta y el norte. Las Primeras Naciones en cada área desarrollaron costumbres y enfoques de vida que se adaptan a los recursos de la región. En gran parte de la Columbia Británica, el salmón formaba una parte sustancial de la dieta cuando estaba disponible. El término precontacto se utiliza para describir el período anterior al contacto entre las Primeras Naciones y los exploradores europeos. El momento preciso del contacto varió según las circunstancias, pero tuvo lugar en la costa durante la década de 1770. En algunos lugares del Interior esto ocurrió más tarde. [3]
Columbia Británica, antes de la llegada de los europeos, era el hogar de muchos pueblos indígenas que hablaban más de 30 idiomas diferentes, incluidos Babine-Witsuwit'en , Danezaa (Castor) , Carrier , Chilcotin , Cree , Dene , Gitxsan , Haida , Haisla , Halkomelem , Kaska , Kutenai , Kwak̓wala , Lillooet , Nisga'a , Nuu-chah-nulth , Nuxalk , SENCOTEN , Sekani , Shuswap , Sinixt , Squamish , Tagish , Tahltan , Thompson , Tlingit , Tsetsaut y Tsimshian . Hubo frecuentes contactos entre bandas y fueron comunes los viajes a través del estrecho de Georgia y Juan de Fuca.
La abundancia de recursos naturales, como el salmón y el cedro, permitió el desarrollo de una sociedad jerárquica compleja dentro de las comunidades costeras. Con tanta comida disponible, los pueblos de las regiones costeras podrían dedicar su tiempo a otras actividades como el arte, la política y la guerra.
Los primeros visitantes europeos a la actual Columbia Británica fueron marineros españoles y otros marineros europeos que navegaron para la corona española. Hay alguna evidencia de que Juan de Fuca , nacido en Grecia , que navegó hacia España y exploró la costa oeste de América del Norte en la década de 1590, podría haber llegado al paso entre el estado de Washington y la isla de Vancouver, hoy conocido como el Estrecho de Juan de Fuca. . [4] (Un explorador británico posterior llamado Charles William Barkley nombró el pasaje en honor a la supuesta visita de Juan de Fuca).
Si bien existe una teoría y alguna evidencia de que Sir Francis Drake pudo haber explorado la costa de la Columbia Británica en 1579, [5] [6] se afirma convencionalmente que fue Juan Francisco de la Bodega y Quadra quien completó el primer viaje documentado, que tuvo lugar en 1775. [ cita necesaria ] Al hacerlo, Quadra reafirmó el reclamo español sobre toda la costa del Pacífico, realizado por primera vez por Vasco Núñez de Balboa en 1513, quien declaró todo el Pacífico y sus costas como parte del Imperio español. Quadra navegó sobre Sonora Reef, que lleva el nombre de su barco, en la Isla de la Destrucción en 1775. Algunos miembros de su tripulación fueron asesinados por los nativos caníbales en la playa, [ cita necesaria ] e intentaron abordar su barco hasta que el resto de la tripulación los destruyó con un cañón. fuego. Quadra abandonó la costa de Washington y navegó hacia Sitka, Alaska, pero no tocó tierra ni "descubrió" la Columbia Británica.
En 1774, el navegante español Juan José Pérez Hernández , natural de Mallorca , zarpó de San Blas , Nueva Galicia (actual Nayarit ), con instrucciones de alcanzar los 60° de latitud norte para descubrir posibles asentamientos rusos y tomar posesión de las tierras para la Corona española. Hernández alcanzó los 55° de latitud norte, convirtiéndose en el primer europeo en avistar Haida Gwaii y la isla de Vancouver . Comerció con los nativos cerca de Estevan Point , aunque aparentemente sin desembarcar. La expedición se vio obligada a regresar a Nueva Galicia, por falta de provisiones. [7] [8]
Dado que la primera expedición de Pérez Hernández no logró su objetivo, los españoles organizaron una segunda expedición en 1775 con el mismo objetivo. Esta expedición fue comandada por Bruno de Heceta a bordo del Santiago , piloteada por Pérez Hernández, y acompañada por Juan Francisco de la Bodega y Quadra en La Sonora. Después de que enfermedades, tormentas y otros problemas afectaron a la expedición, de Heceta regresó a Nueva Galicia, mientras Quadra mantuvo su rumbo hacia el norte, alcanzando finalmente los 59° Norte en lo que hoy es Sitka, Alaska . [9] Durante esta expedición, los españoles se aseguraron de desembarcar varias veces y reclamar formalmente las tierras para la Corona española, al tiempo que verificaban la ausencia de asentamientos rusos a lo largo de la costa. [ cita necesaria ]
Tres años más tarde, en 1778, el capitán de la Marina Real británica , James Cook , llegó a la región en busca del Pasaje del Noroeste y desembarcó en Nootka Sound en la isla de Vancouver , donde él y su tripulación comerciaban con la Primera Nación Nuu-chah-nulth . Al cambiar sus productos por pieles de nutria marina, su tripulación a su vez los intercambió para obtener enormes ganancias en Macao en su camino de regreso a Gran Bretaña. Esto provocó una afluencia de comerciantes a la costa de la Columbia Británica y un contacto económico continuo con los pueblos aborígenes de allí. En 1788, John Meares , un navegante y explorador inglés, zarpó de China y exploró Nootka Sound y las costas vecinas. Compró un terreno a un jefe local llamado Maquinna y construyó allí un puesto comercial .
Dos años más tarde, en 1789, el comandante español Esteban José Martínez , natural de Sevilla , estableció un asentamiento y comenzó a construir un fuerte en Friendly Cove , Nootka Sound , que recibió el nombre de Fuerte San Miguel . Este territorio ya era considerado como parte de la Nueva España por los españoles debido a las exploraciones anteriores de la región. A la llegada de Martínez, se incautaron varios barcos británicos, incluidos los del capitán Meares. Esto originó la Crisis de Nootka , que casi desemboca en una guerra entre Gran Bretaña y España. Algunos meses después, Manuel Antonio Flórez , virrey de la Nueva España , ordenó a Francisco de Eliza reconstruir el fuerte . La expedición, compuesta por tres barcos, el Concepción , al mando de De Eliza , el San Carlos , al mando de Salvador Fidalgo y el Princesa Real , al mando de Manuel Quimper , zarpó a principios de 1790 desde San Blas en Nueva Galicia. y llegó a Nootka Sound en abril de ese año. La expedición contó con numerosos voluntarios catalanes de la Primera Compañía Libre de Voluntarios de Cataluña , comandada por Pere d'Alberní , natural de Tortosa . La expedición reconstruyó el fuerte, que había sido desmantelado tras el abandono de Martínez. El fuerte reconstruido incluía varias construcciones defensivas, así como un huerto para garantizar que el asentamiento tuviera suministro de alimentos. Los voluntarios catalanes abandonaron el fuerte en 1792. Sin embargo, la crisis de Nootka terminó en gran medida a favor de los británicos después de que los españoles capitularon ante los términos británicos. La influencia española en la región terminó en 1795 después de que la Convención de Nootka entrara en vigor. [10]
Posteriormente, los exploradores-comerciantes europeos del este comenzaron a descubrir la Columbia Británica. Tres figuras dominan la historia temprana de la Columbia Británica continental: Sir Alexander Mackenzie , Simon Fraser y David Thompson . Como empleados de la North West Company , a los tres les preocupaba principalmente encontrar una ruta fluvial viable hacia el Pacífico, concretamente a través del río Columbia , para ampliar el comercio de pieles en América del Norte . En 1793, Mackenzie se convirtió en el primer europeo en llegar al Pacífico por tierra al norte del Río Grande . Él y su tripulación entraron en la región a través de las Montañas Rocosas a través del río Peace , llegando al océano en North Bentinck Arm , cerca de la actual Bella Coola . Poco después, el compañero de Mackenzie, John Finlay , fundó el primer asentamiento europeo permanente en la Columbia Británica, Fort St. John , situado en el cruce de los ríos Beatton y Peace.
Simon Fraser fue el siguiente en intentar encontrar el rumbo del Columbia. Durante su expedición de 1805-1809, Fraser y su tripulación, incluido John Stuart , exploraron gran parte del interior de la Columbia Británica y establecieron varios fuertes ( Hudson's Hope , Trout Lake Fort , Fort George , Fort Fraser y Fort St. James ). La expedición de Fraser lo llevó río abajo que ahora lleva su nombre, hasta el lugar de la actual Vancouver. Aunque tanto Mackenzie como Fraser llegaron al Pacífico, encontraron intransitables las rutas que tomaron para el comercio. Fue David Thompson quien encontró el río Columbia y lo siguió hasta su desembocadura en 1811. Sin embargo, no pudo establecer un reclamo, porque los exploradores estadounidenses Lewis y Clark ya habían reclamado el territorio para los Estados Unidos de América seis años antes. . La American Fur Company de John Jacob Astor había fundado Fort Astoria pocos meses antes de la llegada de Thompson, aunque al cabo de un año el personal local de Astoria vendió el fuerte y otros de la región a la North West Company, que lo rebautizó como Fort George. Aunque "devolvió" a manos estadounidenses como resultado de complicaciones del tratado al final de la Guerra de 1812 , esto significó que sólo había un fuerte estadounidense paralelo adyacente al del NWC, que era el más próspero de los dos. Tras la fusión forzada de North West Company y Hudson's Bay Company en 1821, Fort Vancouver se estableció como la nueva sede regional.
La llegada de europeos comenzó a intensificarse a mediados del siglo XIX, cuando los comerciantes de pieles ingresaron a la zona para recolectar nutrias marinas . Aunque técnicamente forma parte de la América del Norte británica , la Columbia Británica estuvo dirigida en gran medida por la Compañía de la Bahía de Hudson después de su fusión con la Compañía del Noroeste en 1821. El interior central de la región se organizó en el Distrito de Nueva Caledonia , nombre que llegó a ser generalmente atribuido al continente en su conjunto. Fue administrado desde Fort St. James, a unos 150 kilómetros (93 millas) al noroeste del actual Prince George . El interior al sur del río Thompson y al norte de California fue nombrado por la empresa Distrito de Columbia , y fue administrado primero desde Fort Vancouver (actual Vancouver, Washington ).
A lo largo de las décadas de 1820 y 1830, la HBC controló casi todas las operaciones comerciales en el noroeste del Pacífico , con sede en la sede de la empresa en Fort Vancouver, en el río Columbia. Aunque la autoridad sobre la región era nominalmente compartida por Estados Unidos y Gran Bretaña a través de la Convención Angloamericana de 1818 , la política de la compañía, aplicada a través del factor jefe John McLoughlin del Distrito de Columbia de la compañía , era desalentar cualquier acuerdo, incluido el acuerdo estadounidense, del conflicto. territorio. El monopolio efectivo de la empresa sobre el comercio prácticamente prohibía cualquier asentamiento en la región. Estableció Fort Boise en 1834 (en el actual suroeste de Idaho) para competir con el Fort Hall estadounidense , 483 km (300 millas) al este. En 1837, compró Fort Hall, también a lo largo de la ruta del Oregon Trail , donde el director del puesto de avanzada exhibía los carros abandonados de los colonos desanimados a aquellos que buscaban avanzar hacia el oeste a lo largo del sendero.
Fort Vancouver era el nexo para el comercio de pieles en la costa del Pacífico; su influencia se extendió desde las Montañas Rocosas hasta las islas hawaianas y desde Alaska hasta la California controlada por los mexicanos. En su apogeo, Fort Vancouver vigilaba más de 34 puestos de avanzada, 24 puertos, seis barcos y 600 empleados. Además, para muchos colonos principalmente estadounidenses, el fuerte se convirtió en la última parada del sendero de Oregón , ya que podían obtener suministros antes de comenzar su granja.
En 1843, la Compañía de la Bahía de Hudson operaba numerosos puestos en el Departamento de Columbia, incluidos Fort Vancouver, Fort George (Astoria), Fort Nisqually , Fort Umpqua , Fort Langley , Fort Colville , Fort Okanogan , Fort Kamloops , Fort Alexandria , Flathead Post , Kootanae House. , Fort Boise , Fort Hall , Fort Simpson , Fort Taku , Fort McLoughlin (en Milbanke Sound ), Fort Stikine , así como varios otros. [11]
En BC se produce un grado muy alto de variación lingüística; una respuesta a esto fue el desarrollo de una jerga comercial, la jerga Chinook . No es un lenguaje completo, se usó en el comercio, el gobierno y en algunos escritos antiguos, por ejemplo, en los himnos.
En 1811, John Jacob Astor había fundado Astoria y diez años más tarde la Compañía de la Bahía de Hudson se había establecido en el Columbia. Mientras tanto, los exploradores y comerciantes llegaban por tierra. En algún momento y en algún momento durante este período se conoció la existencia de la jerga (Chinook). Todos los indios lo hablaban entre sí y recurrían a él en sus conversaciones con los blancos. El conocimiento de este lenguaje comercial se convirtió en una parte necesaria del equipo del comerciante. [12]
Fort Victoria se estableció como un puesto comercial en 1843, tanto como un medio para proteger los intereses de HBC como para hacer valer los derechos británicos sobre la isla de Vancouver y las islas adyacentes del Golfo . Las Islas del Golfo y el Estrecho de Juan de Fuca son el punto de acceso a Puget Sound , así como una posición alternativa en preparación para la solución de la disputa en el "peor de los casos", frente al destino manifiesto . Un número cada vez mayor de colonos estadounidenses que llegaban por la ruta de Oregón dio lugar a la disputa fronteriza de Oregón . La Compañía de la Bahía de Hudson dominaba y controlaba todo el territorio al norte del río Columbia. La posición británica era que una división justa del Distrito de Columbia era un límite en el río Columbia.
En 1844, el Partido Demócrata de Estados Unidos afirmó que Estados Unidos tenía un derecho legítimo sobre todo el Distrito de Columbia o el territorio de Oregón , pero el presidente James Polk estaba dispuesto a trazar la frontera a lo largo del paralelo 49 , la propuesta estadounidense de larga data. Cuando los británicos rechazaron esta oferta, Polk interrumpió las negociaciones y los expansionistas estadounidenses reafirmaron su reclamo, acuñando lemas (el más famoso es "¡ Cincuenta y cuatro cuarenta o lucha! "). Con el estallido de la guerra entre México y Estados Unidos desviando la atención y los recursos, Polk estaba nuevamente dispuesto a llegar a un compromiso. La disputa fronteriza de Oregón se resolvió en el Tratado de Washington de 1846 . Los términos del acuerdo establecían la frontera entre la América del Norte británica y los Estados Unidos en el paralelo 49 desde las Montañas Rocosas hasta el mar, la propuesta estadounidense original, y toda la isla de Vancouver se mantenía como territorio británico.
Esto efectivamente destruyó la lógica geográfica del Departamento de Columbia del HBC, ya que la parte baja del río Columbia era el núcleo y la línea vital del sistema. Estados Unidos pronto organizó su porción como Territorio de Oregón. La sede administrativa de las operaciones peleteras y del Departamento de Columbia se trasladó luego al norte, a Fort Victoria , que había sido fundado por James Douglas .
En 1849, se creó la Colonia de la Corona de la isla de Vancouver ; y en 1851, James Douglas fue nombrado gobernador. Douglas, conocido como el padre de la Columbia Británica, estableció instituciones coloniales en Victoria. Inició el proceso de expansión de la base económica de la nueva colonia firmando 14 tratados entre 1850 y 1854 para comprar tierras para asentamientos y desarrollo industrial (el HWBC conocía los depósitos de carbón en las proximidades de Nanaimo y Fort Rupert ). [13] Las posteriores caídas de la población nativa a finales del siglo XIX, junto con la agitación económica y las guerras nativas, permitieron a sus sucesores políticos ser mucho menos consistentes con los principios, tratados y leyes británicos .
Mientras tanto, en el continente, Nueva Caledonia continuó centrándose en el comercio de pieles con pocos habitantes no nativos (en su mayoría empleados de HBC y sus familias) [ cita necesaria ] bajo la supervisión administrativa de Douglas, quien también era el director ejecutivo regional de HBC. La Compañía de la Bahía de Hudson, al igual que la anterior colonia francesa y la Compañía del Noroeste de Montreal , todavía desalentaban oficialmente los asentamientos porque interferían con el lucrativo comercio de pieles. El comercio de pieles era una relación mutuamente beneficiosa entre el fuerte comercial local de HBC y las tribus nativas adyacentes. La expansión estadounidense y el control del territorio se basaron principalmente en el asentamiento de la tierra, no en relaciones comerciales con la población local existente. [14] [15] Los británicos prácticamente no hicieron ningún esfuerzo por afirmar la soberanía sobre los pueblos aborígenes de la zona. De acuerdo con la Proclamación Real de 1763 , se prohibieron los asentamientos a gran escala por parte de pueblos no aborígenes hasta que las tierras fueran entregadas mediante un tratado .
En 1858, se encontró oro a lo largo de las orillas del río Thompson, justo al este de lo que hoy es Lytton, Columbia Británica , lo que desencadenó la fiebre del oro de Fraser Canyon . Cuando se corrió la voz en San Francisco sobre el oro en territorio británico, Victoria se transformó de la noche a la mañana en una ciudad de tiendas de campaña a medida que buscadores , especuladores, agentes inmobiliarios y proveedores llegaban de todo el mundo, principalmente a través de San Francisco . El Fuerte Langley de la Compañía de la Bahía de Hudson floreció económicamente como punto de parada para muchos de los buscadores que se dirigían en barco al Cañón.
Una amplia gama de diversidad lingüística entre las Primeras Naciones y los exploradores/comerciantes dificultaba la comunicación. La jerga comercial, inicialmente utilizada por las Primeras Naciones, se amplió y cambió para incluir palabras del inglés y del francés para convertirse en la jerga Chinook . Al no ser un idioma completo, la jerga se generalizó entre las Primeras Naciones y los primeros europeos para permitir la comunicación y el comercio. Aunque se utilizan poco en la actualidad, un número significativo de topónimos en la Columbia Británica derivan del chinook y los primeros antropólogos a veces registraron historias utilizando la jerga.
En ese momento, la región aún no estaba bajo una autoridad colonial formal. Douglas, temiendo desafíos al reclamo de soberanía británica en la región ante una afluencia de unos 20.000 estadounidenses, estacionó una cañonera en la desembocadura del Fraser para obtener derechos de licencia de aquellos que buscaban ir río arriba. Con la resolución de la disputa sobre los límites de Oregón, los intereses británicos, principalmente el HBC, perdieron el gobierno de todo el territorio entre el paralelo 49 y el río Columbia, donde había habido una repentina afluencia de colonos estadounidenses ocho años antes.
Cuando las noticias de la fiebre del oro de Fraser Canyon llegaron a Londres, la Oficina Colonial estableció el continente como colonia de la Corona el 2 de agosto de 1858, nombrándola Colonia de Columbia Británica . [16] Richard Clement Moody fue elegido personalmente por la Oficina Colonial, bajo el mando de Sir Edward Bulwer-Lytton , para establecer el orden británico y transformar la recién creada Colonia de Columbia Británica (1858-1866) en el "baluarte en el extremo más lejano" del Imperio Británico. oeste" [17] y "fundó una segunda Inglaterra a orillas del Pacífico". [18] Lytton deseaba enviar a la colonia "representantes de lo mejor de la cultura británica, no sólo una fuerza policial": buscaba hombres que poseyeran "cortesía, alta educación y conocimiento urbano del mundo" [19] y decidió enviar a Moody, a quien el Gobierno consideraba el arquetipo del "caballero inglés y oficial británico" [20] al frente del Destacamento de Columbia , creado por una ley del Parlamento británico el 2 de agosto de 1858. Se creía que los ingenieros ejemplificaban las cualidades buscadas por el Gobierno. [21]
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Moody llegó a Columbia Británica en diciembre de 1858, al mando del Destacamento de Columbia de Ingenieros Reales . Prestó juramento como primer vicegobernador de Columbia Británica y fue nombrado Comisionado Jefe de Tierras y Obras de Columbia Británica. Siguiendo el consejo de Lytton, Moody contrató a Robert Burnaby como su secretario personal y los dos se hicieron amigos cercanos.
Moody esperaba comenzar inmediatamente la fundación de una ciudad capital, pero a su llegada a Fort Langley, se enteró de un estallido de violencia en el asentamiento de Hill's Bar. Esto llevó a un incidente conocido popularmente como " La Guerra de Ned McGowan ", donde Moody llevó a 22 ingenieros y al juez Matthew Baillie Begbie a Yale para enfrentarse a un grupo de mineros estadounidenses rebeldes. El orden se restableció sin más dolor estricto.
En Columbia Británica, Moody "quería construir una ciudad de belleza en la naturaleza" y planeó su ciudad como una metáfora visual icónica del dominio británico, "diseñada y ubicada con el objetivo de reforzar la autoridad de la Corona y de la túnica". [22] Posteriormente a la promulgación de la Ley de preferencia de 1860, Moody estableció el Lower Mainland . Seleccionó el sitio y fundó la nueva capital, New Westminster . Seleccionó el sitio debido a la excelencia estratégica de su posición y la calidad de su puerto. [22] También quedó impresionado por la majestuosa belleza del sitio y escribió en su carta a Blackwood:
"La entrada al Frazer es muy llamativa: a la derecha y a la izquierda se extienden kilómetros de tierras pantanosas bajas (aparentemente de muy ricas cualidades) y, sin embargo, frente al fondo de montañas magníficas: contornos suizos, bosques oscuros, que se elevan grandiosamente hacia el nubes hay una sublimidad que te impresiona profundamente. Todo es grande y magnífico, digno de la entrada a los dominios de la Reina de Inglaterra en el Pacífico continental. [...] Mi imaginación convertía los silenciosos pantanos en imágenes Cuyp de caballos y el ganado engorda perezosamente en ricas praderas bajo una resplandeciente puesta de sol. [...] El agua del profundo y claro Frazer tenía una quietud cristalina, ni una onda ante nosotros, excepto cuando un pez subía a la superficie o las crías de patos salvajes se alejaban revoloteando. " . [23] [24]
Moody diseñó el primer escudo de armas de la Columbia Británica . [25] [26]
Sin embargo, Lord Lytton "olvidó los aspectos prácticos de pagar por la limpieza y el desarrollo del sitio y la ciudad" y los esfuerzos de Moody's Engineers se vieron continuamente obstaculizados por fondos insuficientes, lo que, junto con la continua oposición de Douglas, "hizo imposible que [Moody's ] diseño a cumplir'. [27]
A lo largo de su mandato en la Columbia Británica, Richard Clement Moody estuvo involucrado en una amarga disputa con Sir James Douglas , gobernador de la isla de Vancouver , cuya jurisdicción se superponía a la suya. La posición de Moody como comisionado jefe y vicegobernador era de "mayor prestigio [y] menor autoridad que la de Douglas, a pesar de la posición social enormemente superior de Moody a los ojos de los ingenieros y del gobierno británico: Moody había sido seleccionado por Lord Lytton debido Además de poseer la calidad del "arquetipo de caballero inglés y oficial británico", su familia era "eminentemente respetable": era hijo del coronel Thomas Moody (1779-1849) , uno de los mercantilistas más ricos de las Indias Occidentales, que poseía gran parte de la tierra en las islas donde el padre de Douglas poseía una pequeña cantidad de tierra y de las cuales era originaria la madre de Douglas, "una mestiza". El origen étnico del gobernador Douglas lo convirtió en "una afrenta a la sociedad victoriana". [28] Mary Moody, descendiente de la dinastía industrial Hawks y de la familia de banqueros mercantiles Boyd, [29] escribió el 4 de agosto de 1859 "no es agradable servir bajo el Factor de la Bahía de Hudson" y que "el Gobernador y Richard nunca podrán subirse". [30] En carta a la Oficina Colonial del 27 de diciembre de 1858, Richard Clement Moody se jacta de haber "desarmado por completo [a Douglas] de todos los celos" [31] Douglas insultó repetidamente a los ingenieros al intentar asumir su mando [32] y negarse reconocer su valor en la naciente colonia [33] .
Margaret A. Ormsby, autora de la entrada del Diccionario de biografías canadienses de Moody (2002), condena a Moody por su contribución al desarrollo fallido de la ciudad. Sin embargo, la mayoría de los otros historiadores han exonerado a Moody por el desarrollo fallido de la ciudad y consideran que su logro es impresionante, especialmente en lo que respecta a la perpetua insuficiencia de fondos y la oposición motivada personalmente de Douglas, cuya oposición al proyecto retrasó continuamente su desarrollo. Robert Edgar Cail, [34] Don W. Thomson, [35] Ishiguro y Scott han elogiado a Moody por su contribución; este último acusó a Ormsby de ser "inflexible en su disgusto por el coronel Moody" a pesar de la evidencia, [36] y casi Todas las biografías de Moody, incluidas las del Instituto de Ingenieros Civiles, los Ingenieros Reales y la Asociación Histórica de la Columbia Británica, son halagadoras.
Moody y los Royal Engineers también construyeron una extensa red de carreteras, incluida lo que se convertiría en Kingsway , que conecta New Westminster con False Creek , North Road entre Port Moody y New Westminster, y Cariboo Road y Stanley Park . Llamó a Burnaby Lake en honor a su secretario privado, Robert Burnaby , y nombró a Port Coquitlam, de 400 pies, "Mary Hill" en honor a su esposa. Como parte del esfuerzo de topografía, varias zonas fueron designadas "reservas gubernamentales", que incluían Stanley Park como reserva militar (una ubicación estratégica en caso de una invasión estadounidense). La ley de preferencia no especificaba las condiciones para la distribución de la tierra, por lo que los especuladores se apoderaron de grandes parcelas, incluidas 3.750 acres (1.517 hectáreas) del propio Moody. Por esto fue criticado por los periodistas locales por acaparamiento de tierras . Port Moody lleva su nombre. Se estableció al final de un sendero que conectaba New Westminster con Burrard Inlet para defender New Westminster de posibles ataques de Estados Unidos.
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En 1862, la fiebre del oro de Cariboo , que atraía a 5.000 mineros adicionales, estaba en marcha, y Douglas aceleró la construcción de la Great North Road (comúnmente conocida ahora como Cariboo Wagon Road ) hasta el Cañón Fraser hasta la región de prospección alrededor de Barkerville . En el momento de esta fiebre del oro, el carácter de la colonia estaba cambiando, a medida que una población más estable de colonos británicos se estableció en la región, estableciendo negocios, abriendo aserraderos y dedicándose a la pesca y la agricultura. Con esta mayor estabilidad, comenzaron a expresarse objeciones al gobernador ausente de la colonia y la falta de un gobierno responsable , encabezadas por el influyente editor del New Westminster British Columbian y futuro primer ministro provincial , John Robson . Douglas y la oficina colonial ignoraron una serie de peticiones que solicitaban una asamblea hasta que Douglas fue destituido de su cargo en 1864. Finalmente, la colonia tendría una asamblea y un gobernador residente.
El Destacamento de Ingenieros Reales de Columbia se disolvió en julio de 1863. En la familia Moody, sólo 22 hombres y 8 esposas regresaron a Inglaterra, mientras que el resto, 130 zapadores, eligieron permanecer en BC. [37] Scott sostiene que la partida de los ingenieros "condenó" el desarrollo del asentamiento y la realización del sueño de Lord Lytton. [38] Chartres Brew reemplazó a Moody como comisionado de tierras.
Una segunda gran fiebre del oro en la región Cariboo de la colonia se produjo en 1861-1864, en medio de otras más pequeñas , especialmente en Omenica , Big Bend y Stikine . La afluencia de mineros de oro en la economía de Columbia Británica condujo a la creación de infraestructura básica en Columbia Británica, en particular, la creación de Cariboo Wagon Road que unía el Bajo Continente con los ricos yacimientos de oro de Barkerville]]. Sin embargo, los enormes costos de la carretera, y su predecesora, la Douglas Road , y servicios como el Gold Escort , dejaron a BC endeudada a mediados de la década de 1860. En 1866, debido a la enorme deuda resultante de la fiebre del oro, el continente y la isla de Vancouver se convirtieron en una colonia llamada Columbia Británica , con su capital en Victoria.
En la isla de Vancouver se produjeron asentamientos y desarrollo industrial a lo largo de las costas. Por ejemplo, véase el asentamiento del siglo XIX en Comox o la Colonia de la isla de Vancouver .
En 1867, había tres opciones abiertas: continuar como colonia británica, ser anexada por los Estados Unidos o confederarse con el recién formado Dominio de Canadá. [39] [40] En Gran Bretaña, muchos habitantes de Pequeña Inglaterra esperaban, o incluso esperaban, que sus colonias norteamericanas se separaran del Imperio Británico. [41] El almirante Joseph Denman dijo al Almirantazgo que la Columbia Británica no merecía la protección de la Marina Real y aconsejó al gobierno británico "despojarse de estas posesiones por cualquier medio compatible con el honor". [42] El Secretario de Estado para las Colonias, Lord Granville , expresó su deseo de que la América del Norte británica "proponga ser independiente y anexarse". La opinión del Times fue la del consenso británico: [43]
Columbia Británica está muy lejos. ... Con la excepción de una clase oficial limitada, recibe pocos inmigrantes de Inglaterra, y una gran proporción de sus habitantes son ciudadanos de los Estados Unidos que han entrado en él desde el sur. Supongamos que los colonos se reunieran y llegaran a la conclusión de que todos los motivos naturales de contigüidad, similitud de intereses y facilidad de administración los inducían a pensar que era más conveniente entrar en la Unión que en el Dominio. ... Todos sabemos que no debemos intentar resistirlos.
Desde el punto de vista financiero, convertirse oficialmente en parte de los Estados Unidos tenía sentido, ya que Columbia Británica era esencialmente un satélite de San Francisco, la ciudad más importante de todo el oeste americano y la costa del Pacífico de América del Norte, Washington y Oregón, que proporcionaban todos los suministros de la colonia. a pesar de un sustancial arancel estadounidense. La moneda estadounidense circulaba ampliamente en la colonia, cuyos vecinos británicos más cercanos eran Red River, a 2.000 millas al este, y Hong Kong, al oeste. [41] [43] La población de San Francisco en la década de 1860 excedía los 60.000, mientras que la de Victoria nunca superó los 4.000. Todo el correo de la Columbia Británica pasaba por San Francisco, lo que obligó a la oficina de correos de la colonia a conservar grandes cantidades de sellos postales estadounidenses. [44] : 184, 186–187 La apertura del ferrocarril transcontinental estadounidense en 1869 hizo posible viajar en barco desde Victoria a San Francisco y luego en tren a Ottawa o Washington en sólo 24 días. Una vez desaparecido el oro, la mayoría de los mineros estadounidenses se habían ido, y el futuro económico no parecía prometedor a menos que BC pudiera unirse a las economías ricas y de rápido crecimiento de los estados del Pacífico.
Mientras que los residentes estadounidenses de la Columbia Británica celebraron la compra de Alaska por parte de los Estados Unidos en 1867, tener territorio estadounidense al norte y al sur hizo que crecieran los temores de los residentes británicos por el futuro de su colonia. [45] Alaska era parte del plan del Secretario de Estado estadounidense William H. Seward para incorporar toda la costa noroeste del Pacífico, principalmente por las ventajas comerciales a largo plazo para los Estados Unidos en términos de comercio en el Pacífico. Seward creía que la gente de Columbia Británica quería la anexión y que Gran Bretaña la aceptaría a cambio de las reclamaciones de Alabama . Al final, Seward abandonó la idea del intercambio y aceptó un plan de arbitraje que resolvió las reclamaciones de Alabama por dinero en efectivo. [46] Cuando en abril circuló un informe falso, poco después de las noticias de Alaska, de que el gobierno británico estaba considerando resolver los reclamos cediendo la colonia, un importante movimiento de anexión pareció apoyado por muchos residentes y tres de los seis periódicos de la colonia. [45]
Los anticonfederacionistas, que no eran necesariamente anexionistas, eran mayoría en la isla de Vancouver. Dicho esto, los anexionistas argumentaron que la colonia nunca sería capaz de negociar con Estados Unidos un acuerdo de libre comercio similar al Tratado de Reciprocidad de 1854 , y que la anexión acabaría con la desventaja del arancel estadounidense. La mayoría de los residentes nacidos en Canadá apoyaban la confederación con su tierra de origen, pero no eran muy populares, ya que muchos en la colonia creían que enviaban su dinero a casa en lugar de gastarlo en Columbia Británica como lo hacían los colonos nacidos en Estados Unidos. Los residentes del continente apoyaron casi unánimemente la confederación con el resto de la Norteamérica británica; Argumentaron que esto beneficiaría a la colonia ya que Canadá pronto negociaría otro tratado de reciprocidad. Muchos colonos nacidos en Gran Bretaña estaban en ambos lados. [43] [44] : 190–192, 208–209
El proyecto de ley de anexión de 1866 del representante Nathaniel P. Banks de Massachusetts ofrecía la anexión voluntaria a la América del Norte británica, incluido el estatus territorial de la isla de Vancouver y la Columbia Británica juntas como el "territorio de Columbia". El proyecto de ley no tuvo éxito, al igual que la propuesta de 1867 del senador Alexander Ramsey de Minnesota de que Estados Unidos, como parte de otro tratado de reciprocidad con Canadá, ofreciera 6 millones de dólares a la Compañía de la Bahía de Hudson por el territorio al oeste de la longitud 90. Estados Unidos asumiría la deuda de dos millones de dólares de Columbia Británica y subsidiaría el Ferrocarril del Pacífico Norte para construir una carretera hacia Puget Sound. [44] : 196–198 Dos oficiales militares estadounidenses, que viajaron por toda la Columbia Británica durante dos meses mientras organizaban el suministro de tropas de ocupación en Alaska, escribieron un informe detallado a Washington en noviembre de 1867 sobre su creencia de que la mayoría de los residentes apoyaban la anexión. . Sostuvieron que "[n]o fue necesario en un solo caso abordar el tema de la cesión de ese territorio a los Estados Unidos, pues era el tema constante de conversación". Se dijo que los empleados de la Hudson's Bay Company fueron especialmente solidarios, aunque ellos y muchos otros no pudieron hacer pública su opinión por temor a ser denunciados como desleales. [45] Sin embargo, la mayoría de los habitantes de la Columbia Británica nunca apoyaron públicamente la anexión estadounidense y el apoyo a unirse a Canadá creció con el tiempo; [41] en particular, los anexionistas no lograron persuadir a los funcionarios anti-confederación de la Compañía de la Bahía de Hudson y sus amigos que dominaban la política de la isla de Vancouver. [44] : 209 Las acusaciones de que el "oro americano" y los "billetes verdes americanos" financiaron a "ingleses renegados" probablemente perjudicaron el apoyo a la anexión; Si la creencia de los oficiales estadounidenses sobre la existencia de un apoyo encubierto generalizado era correcta, en octubre de 1867 la anexión ya no aparecía como tema en los periódicos o documentos de Columbia Británica. [45]
Hasta la Compra de Alaska y el nuevo estatus de Dominio [47] (que fueron casi simultáneos), los británicos habían sido indiferentes al destino de la Columbia Británica. Londres se dio cuenta de su valor como base para sus oportunidades comerciales imperiales en el Pacífico y de la necesidad de la Royal Navy de una estación en la región. [48] En 1868, la opinión pública probablemente estaba del lado de la confederación. Sin embargo, los anexionistas (o, al menos, los anticonfederacionistas) tenían el control del Consejo Legislativo de la Columbia Británica y, en febrero de 1869, aprobaron una resolución oponiéndose a la confederación; [44] : 213 [43] hasta su muerte, el gobernador colonial, Frederick Seymour , también se opuso a la confederación. El sucesor Anthony Musgrave apoyó la confederación (después de no lograr traer Terranova a Canadá) [44] : 192 pero debido a un accidente se retrasó en sus funciones; Mientras tanto, el apoyo a la anexión revivió durante el invierno de 1869-1870. [43] Ciento cuatro personas, aproximadamente el uno por ciento de la población blanca de la colonia, firmaron una petición de 1869 al presidente Ulysses S. Grant solicitando la anexión. Si bien no hay razón para creer que representaban con precisión la opinión mayoritaria, muchos colonos veían a Washington y Londres como competidores iguales por la lealtad de Columbia Británica dependiendo de quién ofreciera más incentivos, mientras que Ottawa era más extranjera y menos familiar. [44] : 206-208
En agosto de 1869, Lord Granville comunicó la nueva visión de Londres sobre la Columbia Británica cuando le escribió a Musgrave: "No dudo en afirmar que [el apoyo a la confederación] es también la opinión del Gobierno de Su Majestad". [44] : 195 En febrero de 1870, Musgrave persuadió con éxito al Consejo Legislativo para que aprobara una resolución que apoyara la confederación con Canadá. Muchos colonos nacidos en Gran Bretaña ahora apoyaban la confederación como la mejor manera de mantener una conexión con Gran Bretaña. En abril, el Victoria Colonist informó que una reunión masiva en Victoria apoyó la confederación, mientras que "la más vaga insinuación en dirección a la anexión fue recibida con un aullido de execración". [43] [44] : 214 Musgrave propuso un plan atractivo para unirse a Canadá, con el Dominio asumiendo la deuda de la colonia y construyendo un nuevo ferrocarril transcontinental canadiense que eliminaría la dependencia del ferrocarril estadounidense. Estados Unidos estaba centrado en cuestiones de Reconstrucción y pocos estadounidenses consideraron el plan de Seward de expandir el Destino Manifiesto al Pacífico. [49] [50] [42]
Tanto la deprimida situación económica (derivada del colapso de la fiebre del oro) como el deseo de establecer un gobierno verdaderamente responsable y representativo llevaron a una enorme presión interna para que Columbia Británica se uniera a la Confederación Canadiense , que había sido proclamada en 1867. La Liga Confederación, encabezada por tres futuros primeros ministros de la provincia ( Amor De Cosmos , Robert Beaven y John Robson ) asumió un papel de liderazgo en impulsar a la Colonia de Columbia Británica hacia este objetivo. Y así, el 20 de julio de 1871, Columbia Británica se convirtió en la sexta provincia en unirse a Canadá. A cambio de que Columbia Británica ingresara a la Confederación, Canadá absorbió la enorme deuda de Columbia Británica y prometió construir un ferrocarril desde Montreal hasta la costa del Pacífico en un plazo de 10 años.
Contrariamente a la creencia popular, Columbia Británica no exigió un ferrocarril transcontinental como condición para la confederación; sus delegados esperaban una carretera para carretas, pero el gobierno nacional de John A. Macdonald propuso el ferrocarril como sustituto, y Ottawa y Londres lo vieron como una forma de conectar no sólo la Columbia Británica sino las praderas con el resto del Imperio Británico. [44] : 235–236 Sin embargo, la promesa de un ferrocarril se convirtió en la razón más importante para que Columbia Británica permaneciera dentro de Canadá. La legislatura provincial amenazó con secesionarse en 1878 porque el sucesor de Macdonald, Alexander Mackenzie , cuyo Partido Liberal se había opuesto al ferrocarril, intentó modificar la promesa; El regreso de Macdonald al poder ese año probablemente impidió que Columbia Británica abandonara Canadá. [43] [44] : 236–238 En cumplimiento de la promesa, el último pico del Canadian Pacific Railway se introdujo en Craigellachie el 7 de noviembre de 1885. Aún no existía ninguna buena carretera entre Columbia Británica y otras provincias canadienses; Hasta la finalización de la Ruta "A" de BC en 1928, los automóviles tenían que ingresar a los Estados Unidos para viajar desde BC hasta el este de Canadá.
La frontera minera en Columbia Británica condujo al desarrollo de muchas minas y fundiciones, principalmente gracias a inversiones estadounidenses. Una de las fundiciones más grandes del mundo todavía existe en 2021 [update]en Trail . La capital y el trabajo que se encontraron en BC durante el cambio de siglo XIX al siglo XX llevaron a la fundación de varias ciudades nuevas en BC como Nelson , Nakusp , Slocan , Kimberley , Castlegar , Rossland y Salmo . Un gran imperio del carbón dirigido por Robert Dunsmuir (1825-1889) y por su hijo y más tarde primer ministro de Columbia Británica (en el cargo: 1900-1902), James Dunsmuir , se desarrolló en la isla de Vancouver durante esta época.
A medida que la economía en el continente siguió mejorando como resultado de la mejora del transporte y el aumento de los asentamientos, comenzaron a florecer otras actividades económicas basadas en recursos. A lo largo de la segunda mitad del siglo XIX, la pesca , la silvicultura y la agricultura (incluida la plantación de extensos huertos en la región de Okanagan ) se convirtieron en las "tres F" sobre las que la provincia construyó su economía, una situación que persistió hasta finales del siglo XX. siglo.
Con el auge de la economía vino la expansión de los puestos originales de comercio de pieles hacia comunidades prósperas (como Victoria, Nanaimo y Kamloops ). También condujo al establecimiento de nuevas comunidades, como Yale, New Westminster y, sobre todo, aunque tardíamente, Vancouver. Producto de la consolidación de las florecientes ciudades industriales de Granville y Hastings Mill, ubicadas cerca de la desembocadura del Fraser en Burrard Inlet a finales de la década de 1860, Vancouver se incorporó en 1886 tras su selección como cabecera del ferrocarril Canadian Pacific Railway . A pesar de un devastador incendio que casi arrasó con la ciudad tres meses después, Vancouver se convirtió rápidamente en la ciudad más grande de la provincia, y sus puertos transportaban tanto la riqueza de recursos de la provincia (como la transportada desde las provincias de las praderas por ferrocarril) a los mercados. exterior. El estatus de Vancouver como ciudad principal de la provincia ha perdurado, aumentado por el crecimiento de los municipios circundantes de Richmond , Burnaby , Surrey , Delta , Coquitlam y New Westminster . En 2016 [update], Metro Vancouver es la tercera área metropolitana más poblada de Canadá, detrás de Toronto y Montreal .
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A finales del siglo XIX, la diversidad étnica de la Columbia Británica comenzó a desarrollarse significativamente, ya que la inmigración no fue alimentada exclusivamente por países europeos. Los emigrantes chinos y japoneses establecieron muchos asentamientos costeros a partir de la década de 1850 y se hicieron cada vez más evidentes en la década de 1880. [ cita necesaria ] Los emigrantes indios también comenzaron a navegar hacia Columbia Británica en los años siguientes y ayudarían a desarrollar la industria maderera provincial, fundando ciudades industriales como Paldi en la isla de Vancouver. [51]
Desde los días del comercio de pieles, la economía de Columbia Británica se ha basado en los recursos naturales , en particular la pesca, la tala y la minería. Desde las fábricas de conservas hasta las fábricas y las minas, el sector de recursos de Columbia Británica era cada vez más dominio de grandes intereses comerciales.
Con la industrialización y el crecimiento económico, los trabajadores llegaron para unirse a la prosperidad aparentemente ilimitada. Cada vez más, estos trabajadores procedían tanto de Asia como de Europa. La mezcla de culturas y diversidad era una fuente de fortaleza, pero también, a menudo, de conflicto. La primera parte del siglo XX fue una época de grandes cambios y conversaciones entre los inmigrantes y las Primeras Naciones , cuyas vidas cambiaron rápidamente.
El dominio de la economía por parte de las grandes empresas estuvo acompañado por un movimiento laboral a menudo militante . La primera gran huelga de solidaridad tuvo lugar en 1903, cuando los empleados ferroviarios se declararon en huelga contra el CPR para exigir el reconocimiento sindical. El líder laborista Frank Rogers fue asesinado mientras hacía un piquete en los muelles por la policía CPR durante esa huelga, convirtiéndose en el primer mártir del movimiento de Columbia Británica. [52] La primera huelga general de Canadá se produjo tras la muerte de otro líder sindical, Ginger Goodwin , en 1918, en las minas de carbón de Cumberland en la isla de Vancouver. [53] Una pausa en las tensiones industriales a finales de la década de 1920 tuvo un final abrupto con la Gran Depresión . La mayoría de las huelgas de la década de 1930 fueron dirigidas por organizadores del Partido Comunista . [54] Esa ola de huelgas alcanzó su punto máximo en 1935 cuando hombres desempleados inundaron la ciudad para protestar por las condiciones en los campos de ayuda administrados por los militares en áreas remotas de toda la provincia. Después de dos meses tensos de protestas diarias y perturbadoras, los huelguistas del campo de socorro decidieron llevar sus quejas al gobierno federal y se embarcaron en el viaje a Ottawa , [55] pero su tren requisado fue recibido por una ametralladora en Hatzic . justo al este de Mission City , y los huelguistas fueron arrestados e internados en campos de trabajo durante la Depresión. [56]
En la época en que se colonizó BC, la ideología del Imperio Británico , y de muchos de sus colonos coloniales, se basaba en una suposición de superioridad, a menudo superioridad racial basada en la pseudociencia de la raza. El racismo y el deseo de crear una colonia blanca estaban muy extendidos. El pensamiento científico de Charles Darwin se utilizó para desarrollar una teoría de las razas, hoy completamente desacreditada: llegó a ser conocida como darwinismo social .
Bajo la ideología del darwinismo social, se aprobaron una serie de leyes restrictivas tanto a nivel de gobierno federal como provincial. La Prohibición de Potlatch prohibió las prácticas culturales y espirituales de las Primeras Naciones, [57] a las personas no blancas se les negó el voto, específicamente a las Primeras Naciones, los chinos, los indios y los japoneses.
Durante el siglo XX, muchos grupos de inmigrantes llegaron a Columbia Británica y hoy Vancouver es la segunda ciudad con mayor diversidad étnica de Canadá, solo detrás de Toronto. Vancouver, en particular, tiene una larga historia de asentamientos chinos e indios; Hoy en día, los chinos e indios étnicos constituyen más del 30% de la población de la ciudad. [58]
En 1886, se impuso a los chinos un impuesto por cabeza , que en 1904 alcanzaba los 500 dólares por persona para entrar a Canadá. En 1923, el gobierno aprobó la Ley de Inmigración China , que prohibía toda inmigración china hasta 1947. Los sikhs de la India británica tuvieron que Se enfrentaban a una Ley de Inmigración enmendada en 1908 que exigía que los indios tuvieran 200 dólares al llegar a Canadá, y la inmigración sólo se permitiría si el pasajero había llegado mediante un viaje continuo desde la India, lo cual era imposible. Quizás el incidente más famoso de racismo antiindio en Columbia Británica ocurrió en 1914, cuando el Komagata Maru llegó al puerto de Vancouver con 376 punjabi sijs, musulmanes e hindúes a bordo, de los cuales sólo a 20 se les permitió la entrada. El Komagata Maru pasó dos meses en el puerto mientras la Sociedad Khalsa acudía a los tribunales para apelar su caso. La Sociedad Khalsa también mantuvo con vida a los pasajeros del Komagata Maru durante esos dos meses. Cuando se perdió el caso, el HMCS Rainbow , un crucero de la Marina Real Canadiense , escoltó al Komagata Maru mar adentro mientras miles de caucásicos aplaudían desde el malecón de Stanley Park .
Durante la Segunda Guerra Mundial, las preocupaciones de seguridad tras el bombardeo de Pearl Harbor y la entrada de Canadá en la guerra contra Japón dieron lugar a medidas controvertidas. La población local japonés-canadiense fue abiertamente discriminada y enviada a campos de internamiento . Los Rangers de la Milicia de la Costa del Pacífico se formaron en 1942 para proporcionar una presencia armada en la costa además de las guarniciones de las fortalezas de antes de la guerra, que se ampliaron después de las hostilidades. Los ataques militares japoneses contra Columbia Británica consistieron en una pequeña cantidad de bombas con paracaídas lanzadas desde una gran distancia y, a mediados de 1942, la amenaza de un ataque directo disminuyó tras la derrota en la Batalla de Midway por las fuerzas estadounidenses.
El alcohol estuvo prohibido en Columbia Británica durante unos cuatro años, de 1917 a 1921. En un referéndum en 1916 se preguntó a los ciudadanos de Columbia Británica si aprobaban la ilegalización del alcohol (la otra pregunta era si las mujeres tenían derecho a votar). Los resultados impugnados que rechazaban la prohibición provocaron un gran escándalo político que posteriormente provocó la anulación del referéndum y la prohibición del alcohol. [59] Sin embargo, en 1921 los fracasos eran tan evidentes (un próspero mercado negro, aplicación y castigo arbitrarios (a menudo basados en la clase y la raza), corrupción desenfrenada) que el alcohol se estableció como un producto sujeto a regulación e impuestos gubernamentales, ya que es hoy. La prohibición estadounidense en la década de 1920 y principios de la de 1930 dio lugar a un próspero negocio de producción y contrabando de alcohol para saciar la sed de los vecinos del sur de Columbia Británica. Muchas de las familias más ricas de Vancouver construyeron o consolidaron sus fortunas en el negocio del ron. Algunos comparan la robusta industria actual de cultivo de cannabis en Columbia Británica (el cultivo comercial número uno) con esta época anterior. [60]
También se creó un Comando del Pacífico en 1942, que se disolvió en 1945. Durante la guerra, se construyeron una serie de defensas costeras, incluidas las defensas portuarias de Vancouver. El actual Museo de Antropología de la UBC se encuentra sobre los cimientos de las baterías de armas que se utilizaron para controlar los accesos al puerto de Vancouver.
Las unidades de la milicia del sur de Columbia Británica proporcionaron cuadros para muchos regimientos que eventualmente lucharon en Europa. Los Rocky Mountain Rangers enviaron un batallón para luchar contra los japoneses en la Batalla de las Islas Aleutianas en 1943. Miles más de habitantes de la Columbia Británica se ofrecieron como voluntarios para la Marina Real Canadiense y la Real Fuerza Aérea Canadiense . Dos soldados, Ernest Alvia Smith y John Keefer Mahony , recibieron la Cruz Victoria por sus acciones con regimientos con base en Columbia Británica en Italia.
En 1961, Columbia Británica ratificó el Tratado del Río Columbia que exigía la construcción de tres grandes represas en Columbia Británica a cambio de una compensación financiera relacionada con la producción de energía hidroeléctrica estadounidense permitida por las represas. Las represas inundaron grandes áreas dentro de Columbia Británica, pero resultaron ser una fuente de energía muy estable y renovable para la provincia.
Si se puede decir que el siglo XX fue (ver arriba) un siglo de lucha etnocultural, hasta ahora se puede decir que el siglo XXI es de relativa armonía. Uno de los primeros pronunciamientos de Stephen Harper , tras su victoria en las 39ª elecciones generales al Parlamento en Ottawa, fue que se concedería una reparación adecuada a los contribuyentes del impuesto por cabeza chino .[61] El 22 de junio de 2006, ofreció una disculpa y una compensación de 20.000 dólares por el impuesto personal que alguna vez pagaron los inmigrantes chinos. [62] Los asiáticos , con un 20,2% de la población total, eran en el censo de 2006, con diferencia, la minoría demográfica visible más grande, y muchas de las grandes ciudades del Bajo Continente tenían importantes comunidades chinas, del sur de Asia , japonesas, filipinas y coreanas. [63]
Las políticas de apaciguamiento chinas siguen dando frutos. Mientras que antes de 2009 el gobierno federal tenía mala disposición hacia los chinos, [64] en la primavera de ese año la Corporación de Inversiones de China pudo comprar una fracción del 17% de las acciones de la minera de Vancouver Teck Resources . [65] La transición de opiniones sobre el gobierno chino no ha tenido precedentes, de una de miedo [66] a otra de cooperación oficial [67] [68] en el espacio de cinco años, y frente a la inquietud popular. [69] En noviembre de 2013, el ministro de finanzas de Columbia Británica, Mike de Jong , informó sobre una colocación exitosa de 2.500 millones de RMB chinos en bonos dim sum . [70]
La provincia fue sede de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 en Vancouver y Whistler .
Después de un segundo mandato lleno de escándalos para el gobierno del NDP de BC, los liberales de BC ganaron las elecciones de 2001 con la mayor victoria aplastante en la historia de BC: 77 de 79 escaños. Gordon Campbell se convirtió en el séptimo primer ministro en diez años y el primer primer ministro liberal en casi 50 años. El 25 de noviembre de 2005, el segundo gobierno de Campbell aprobó la Ley de Confiscación Civil (CFA) con una mayoría de 3:2. Esta Ley siguió a la Ley de Recursos Civiles de Ontario , aprobada en noviembre de 2003. [74] Esta Ley hace posible que el gobierno compre o embargue propiedades sin el debido proceso , y la Oficina de Confiscación Civil (CFO) ha estado ansiosa por utilizar este poder para llenar las arcas del gobierno. [75] [76] La oficina no necesita cargos penales ni condenas para comercializar una propiedad. [76] El proyecto de ley 5 fue presentado por el Procurador General Rich Coleman , quien hizo un uso liberal de la táctica del miedo, la incertidumbre y la duda del "crimen organizado" . [77] También mencionó que Ontario, Manitoba y Alberta también habían introducido recientemente una legislación similar. [77]
La ley, que se introdujo con el "crimen organizado" como objetivo, desde al menos 2007 se ha ampliado para abarcar a los ciudadanos comunes y corrientes. En la práctica moderna, las amercements pueden incluir la confiscación parcial (Jang) o total (Lloydsmith, Rai) de una casa. [74] El 4 de mayo de 2011, la procuradora general Shirley Bond del primer gobierno de Christy Clark introdujo el concepto de "decomiso administrativo", según el cual un tribunal civil ya no está obligado a juzgar las adquisiciones de bienes con un valor inferior a 75.000 dólares. [74] El director financiero tomó medidas en el verano de 2012 para confiscar el certificado de guía de Robert Milligan, una forma segura de destruir su medio de vida. [74] El CFO tiene un objetivo presupuestario. [76] Los delitos contemplados en la Ley de vehículos motorizados, la Ley de vida silvestre y la Ley de normas laborales ahora son perseguidos por el CFO. [76] Ahora se soborna al público con las ganancias, por ejemplo, para proyectos de prevención de la violencia en seis escuelas, una campaña contra las pandillas, programas contra la violencia familiar y femenina y un taller sobre concientización sobre la explotación sexual. [76] La Ministra de Justicia, Suzanne Anton, expresó su apoyo sin reservas al CFO y al CFA en una entrevista de enero de 2014. [76]
El legado del imperialismo británico en BC es inusual en el sentido de que no se emprendieron conquistas ni tratados, ya que los asentamientos se produjeron bajo la doctrina de Terra Nullius . Con pocas excepciones (los Tratados Douglas de Fort Rupert y el sur de la isla de Vancouver), no se firmó ningún tratado. Algunos de los primeros colonos asumieron, basándose en la catastrófica caída demográfica de los pueblos de las Primeras Naciones vinculada a la viruela, y las ideas racistas de que los "indios" eran una raza moribunda llevaron a una falta de acción para abordar lo que entonces se denominó la "cuestión de la tierra india".
Tras la Confederación, el gobierno federal asumió la responsabilidad de los indios y las tierras reservadas para los indios, mientras que la provincia tenía la responsabilidad de los asuntos y recursos civiles no aborígenes. La Comisión Real McKenna-McBride de 1913 hizo algunas enmiendas a las tierras, pero no abordó las cuestiones relativas a los títulos y los derechos de las Primeras Naciones. Las Primeras Naciones enviaron varias delegaciones a Ottawa y Londres en busca de reparación de agravios, pero fue en vano. En cambio, la Ley Indígena, legislación federal que rige las Primeras Naciones, fue enmendada para tipificar como delito organizar o contratar asesoramiento legal. Otras medidas opresivas también acompañaron a la enmienda, incluida la prohibición del Potlatch y el sistema de escuelas residenciales indias, cada vez más aplicado , diseñado para asimilar a las Primeras Naciones.
La situación del pueblo de las Primeras Naciones (aborígenes) de la Columbia Británica es un problema de larga data que se ha convertido en un tema importante en los últimos años. Las Primeras Naciones quedaron confinadas a pequeñas reservas que ya no proporcionan una base económica. Se les proporcionó una educación inadecuada y se los discriminó de numerosas maneras. En muchas zonas, fueron excluidos de restaurantes y otros establecimientos. Los indios de estatus obtuvieron el derecho al voto en 1960. Se les prohibió poseer alcohol, lo que en lugar de prevenir los problemas con esta droga, los exacerbó al fomentar patrones de consumo poco saludables, como el consumo excesivo de alcohol. [ cita requerida ] Ciertos privilegios del estatus de los indios se rigen por la Ley de Indios . Con la excepción de los conocidos como Tratados Douglas , negociados por Sir James Douglas con los nativos de la zona de Victoria, no se firmaron tratados en Columbia Británica hasta 1998. Muchos nativos deseaban negociar tratados, pero la provincia se negó hasta 1990. Otro acontecimiento importante fue la decisión de 1997 de la Corte Suprema de Canadá en el caso Delgamuukw contra Columbia Británica de que el título aborigen todavía existe en Columbia Británica.
El 60% de las Primeras Naciones de Columbia Británica están alineadas con la Cumbre de las Primeras Naciones. Esto hace un total de 58 Primeras Naciones, pero se dice que sólo 20 están en negociaciones inactivas. Se han establecido tres Acuerdos Finales, uno de los cuales fue rechazado por Lheidli T'enneh en 2007. Los otros dos, el grupo del tratado Maa-nulth, un grupo de 5 miembros Nuu-chah-nulth y la Primera Nación Tsawwassen . Aunque estos tratados aún no han sido ratificados por el Parlamento de Ottawa y la Legislatura de Victoria, las Primeras Naciones vecinas están tratando de bloquearlos en los tribunales. Un grupo de las Primeras Naciones de la isla de Vancouver y algunas del continente, los WSANEC , Lekwungen y Semiahmoo , están tratando de bloquear el tratado de las Primeras Naciones Tsawwassen, alegando una infracción de sus derechos y títulos de propiedad. En la costa oeste de la isla de Vancouver, la Primera Nación Ditidaht está haciendo lo mismo contra el grupo del tratado Maa-nulth. El único tratado firmado en los últimos años, el Tratado Nisga'a (1998), se negoció fuera del actual proceso de tratados . Existe un considerable desacuerdo sobre las negociaciones de tratados. Entre los pueblos indígenas, hay crecientes críticas por la extinción del título aborigen y las continuas estrategias de asimilación al intentar cambiar a los pueblos indígenas de naciones a gobiernos de estilo municipal. Por lo tanto, un número sustancial de gobiernos de las Primeras Naciones consideran inadecuado el proceso actual del tratado y se han negado a participar. [ cita necesaria ]
Un fallo judicial de noviembre de 2007 para la Primera Nación Xeni Gwet'in puso en duda la participación futura en el proceso. El juez dictaminó que los Xeni Gwet'in podían demostrar títulos aborígenes sobre la mitad del valle de Nemaia y que la provincia no tenía poder sobre estas tierras. [78] Según el proceso del tratado de Columbia Británica, las naciones negociadoras han recibido tan solo el 5% de las tierras reclamadas reconocidas. El Gran Jefe Stewart Phillip , presidente de la Unión de Jefes Indios de Columbia Británica , calificó la victoria judicial como "un clavo en el ataúd" del proceso del tratado de Columbia Británica. [78]
En mayo de 2021, se encontraron tumbas anónimas que contenían los restos de 215 niños en una antigua escuela residencial india de Kamloops , parte del sistema de escuelas residenciales indias canadienses . [79]