El HMS Discovery fue un barco de la Royal Navy botado en 1789 y mejor conocido como el barco líder en la exploración de la costa oeste de América del Norte por parte de George Vancouver en su famosa expedición de 1791-1795 . Fue convertido en bombardero en 1798 y participó en la Batalla de Copenhague . A partir de entonces sirvió como barco hospital y más tarde como barco prisión hasta 1831. Fue disuelto en 1834.
El Discovery fue botado en 1789 y comprado para la Armada en 1790. [2] Lleva el nombre del anterior HMS Discovery , uno de los barcos del tercer viaje de James Cook al Océano Pacífico . El anterior Discovery era el barco en el que Vancouver había servido como guardiamarina .
El Discovery era un barco completamente equipado con una tripulación estándar de 100 personas, incluido un hombre viudo . [4] Había sido diseñado y construido para un viaje de exploración a las pesquerías de ballenas australes. [5]
El primer capitán del Discovery fue Henry Roberts , con Vancouver como su primer teniente . Pero cuando comenzó la crisis de Nootka en 1789, Roberts y Vancouver fueron destinados a otra parte. El barco luego se convirtió en un depósito (casco) para procesar a los marineros traídos por grupos de prensa en Chatham . Luego, Vancouver regresó y se le dio el mando total de Discovery para ayudar con las Convenciones de Nootka Sound . [ cita necesaria ]
El 1 de abril de 1791, el Discovery abandonó Inglaterra con el HMS Chatham . Ambos barcos hicieron escala en Ciudad del Cabo antes de explorar la costa sur de Australia. En King George Sound , el naturalista y cirujano del Discovery , Archibald Menzies, recolectó varias especies de plantas, incluida Banksia grandis . Esta fue la primera grabación del género Banksia en Australia Occidental . [6] Los dos barcos navegaron a Hawaii donde Vancouver se encontró con Kamehameha I. Chatham y Discovery luego navegaron hacia el Pacífico Noroeste.
En el transcurso de los siguientes cuatro años, Vancouver examinó la costa norte del Océano Pacífico en el Discovery pasando el invierno en la California española o Hawaii. Vancouver nombró muchas funciones en honor a amigos y asociados, entre ellos:
La misión principal del Discovery era ejercer la soberanía británica sobre esta parte de la costa noroeste tras la entrega del Fuerte español San Miguel en Nootka Sound , aunque la exploración en cooperación con los españoles se consideraba un objetivo secundario importante. El trabajo de exploración fue exitoso ya que las relaciones con los españoles iban bien; El reabastecimiento en California fue especialmente útil. Vancouver y el comandante español Juan Francisco de la Bodega y Quadra se llevaban tan bien que el nombre original de la isla de Vancouver era en realidad Isla de Vancouver y Quadra .
En 1793, el Discovery entró en una bahía en el extremo norte de la Isla Príncipe de Gales cuando se desató una tormenta. Su resguardo motivó que se le denominara Puerto de Protección . Baker Point, el punto noroeste de la Isla Príncipe de Gales, lleva el nombre del tercer teniente del Discovery, Joseph Baker .
Es notable que durante el viaje de cinco años del Discovery sólo perdiera seis marineros, todos en accidentes; ninguno murió de escorbuto o violencia.
Discovery estaba destinado a traer una resolución a la disposición del control sobre Nootka Sound. Pero a pesar de cuatro años de comunicaciones con sus gobiernos de origen, Vancouver y Quadra no lograron concluir formalmente un acuerdo.
El Discovery llegó a Santa Elena en julio de 1795. Allí, el 2 de julio de 1795, el Discovery y el bergantín Chatham capturaron a un barco holandés de las Indias Orientales , Makassar , que navegó allí, sin saber que la recién establecida República de Batavia estaba en guerra con Gran Bretaña. [a] Parte del premio en metálico debía pagarse en noviembre de 1824. [9] [b]
Desde allí, Vancouver y Discovery navegaron en convoy con Sceptre , el general Goddard , hombre de las Indias Orientales , sus premios y un gran número de otros hombres de las Indias Orientales. Llegaron a Shannon en septiembre y el Discovery navegó hacia Inglaterra. [11]
Después de cuatro años en el mar, el Discovery necesitaba urgentemente una reparación. Estuvo en reposo hasta 1798, cuando fue reacondicionada como bombardero y puesta nuevamente en servicio bajo el mando del comandante John Dick. [3]
En octubre de 1800, el comandante John Conn reemplazó a Dick. [3] Discovery participó en la Batalla de Copenhague en abril de 1801. [3] En 1847, el Almirantazgo autorizó la emisión de la medalla de Servicio General Naval con broche "Copenhague 1801" a todos los reclamantes supervivientes de la campaña. [12]
El 4 de agosto de 1801, Discovery sirvió con Nelson cuando decidió atacar una flotilla enemiga frente a Boulogne utilizando buques bomba . En la noche del 15 de agosto, los británicos atacaron en cuatro divisiones, con Conn a cargo de cuatro barcos armados con obuses. Discovery tuvo un hombre herido en el fallido ataque británico. [13] Discovery fue liquidado en octubre, [3] y puesto en reserva ordinaria en mayo de 1802. [2]
El Discovery se volvió a poner en servicio en mayo de 1803 bajo el mando del comandante John Joyce, [2] y el comandante Charles Pickford lo reemplazó en agosto. [3] Pickford continuó al mando hasta 1805. [2]
En 1807, el Discovery estaba en Sheerness , sirviendo como barco hospital. Continuó en este cargo hasta 1815. [2]
En 1818, el Discovery se convirtió en un barco prisión en Woolwich. En 1824 se mudó a Deptford , donde continuó sirviendo como prisión hasta al menos 1831. [2] Fue disuelta allí en 1834.
Entre las personas notables que sirvieron en el gran viaje del Discovery :
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