La Guerra de Irak ( árabe : حرب العراق , romanizado : ḥarb ālʿirāq ) fue un conflicto armado prolongado en Irak de 2003 a 2011. Comenzó con la invasión de Irak por la coalición liderada por Estados Unidos que derrocó al gobierno baazista de Saddam Hussein. . El conflicto continuó durante gran parte de la siguiente década cuando surgió una insurgencia para oponerse a las fuerzas de la coalición y al gobierno iraquí posterior a la invasión. Las tropas estadounidenses se retiraron oficialmente en 2011. Estados Unidos volvió a involucrarse en 2014 al frente de una nueva coalición , y la insurgencia y muchas dimensiones del conflicto armado continúan . La invasión se produjo como parte de la guerra contra el terrorismo del gobierno de George W. Bush tras los ataques del 11 de septiembre .
En octubre de 2002, el Congreso de los Estados Unidos aprobó una resolución conjunta que concedía a Bush el poder de utilizar la fuerza militar contra el gobierno iraquí. La guerra de Irak comenzó oficialmente el 20 de marzo de 2003, cuando Estados Unidos, junto con el Reino Unido , Australia y Polonia , lanzaron una campaña de bombardeos de " conmoción y pavor ". Poco después de la campaña de bombardeos, las fuerzas lideradas por Estados Unidos lanzaron una invasión terrestre de Irak. Las fuerzas iraquíes fueron rápidamente abrumadas cuando las fuerzas de la coalición arrasaron el país. La invasión provocó el colapso del gobierno baazista; Saddam Hussein fue capturado durante la Operación Amanecer Rojo en diciembre de ese mismo año y ejecutado tres años después . El vacío de poder que siguió a la caída de Saddam y la mala gestión de la Autoridad Provisional de la Coalición llevaron a una guerra civil generalizada entre chiítas y suníes , así como a una prolongada insurgencia contra las fuerzas de la coalición . Estados Unidos respondió con un aumento de 170.000 tropas en 2007 . Esta acumulación dio un mayor control al gobierno y al ejército de Irak y al mismo tiempo dio a Estados Unidos una mayor participación en la reconstrucción de Irak de posguerra. En 2008, el presidente Bush acordó la retirada de todas las tropas de combate estadounidenses de Irak. La retirada se completó bajo Barack Obama en diciembre de 2011.
Estados Unidos basó la mayor parte de sus argumentos para la invasión en afirmaciones de que Irak tenía un programa de armas de destrucción masiva (ADM) y representaba una amenaza para Estados Unidos y sus aliados. Además de afirmar que Saddam Hussein apoyaba a Al Qaeda , el gobierno estadounidense también alegó que Al Qaeda estaba cooperando encubiertamente con Irak para fabricar armas de destrucción masiva. Sin embargo, en 2004, la Comisión del 11 de septiembre concluyó que no había pruebas de ninguna relación entre el régimen de Saddam y Al Qaeda. Nunca se encontraron reservas de armas de destrucción masiva ni programas activos de armas de destrucción masiva en Irak. Los funcionarios de la administración Bush hicieron numerosas afirmaciones sobre una supuesta relación Saddam-al-Qaeda y armas de destrucción masiva que se basaron en pruebas insuficientes rechazadas por los funcionarios de inteligencia. La justificación de la guerra de Irak enfrentó fuertes críticas tanto a nivel nacional como internacional. Kofi Annan , entonces Secretario General de las Naciones Unidas , calificó la invasión como ilegal según el derecho internacional, ya que violaba la Carta de las Naciones Unidas . El Informe Chilcot de 2016 , una investigación británica sobre la decisión del Reino Unido de ir a la guerra, concluyó que no se habían examinado todas las alternativas pacíficas, que el Reino Unido y Estados Unidos habían socavado al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas en el proceso de declaración de guerra, que el proceso de identificación de una base jurídica para la guerra estaba "lejos de ser satisfactoria" y que, en conjunto, la guerra era innecesaria. Cuando fue interrogado por el FBI , Saddam Hussein confirmó que Irak no tenía armas de destrucción masiva antes de la invasión estadounidense, aunque el Iraq Survey Group sí descubrió que Saddam tenía como objetivo la proliferación de armas de destrucción masiva y mantenía los laboratorios y científicos necesarios para el desarrollo de armas de destrucción masiva.
En 2005, Irak celebró elecciones multipartidistas . Nouri al-Maliki se convirtió en Primer Ministro en 2006 y permaneció en el cargo hasta 2014. El gobierno de al-Maliki promulgó políticas que alienaron a la minoría sunita anteriormente dominante del país y empeoraron las tensiones sectarias .
Se estima que en la guerra murieron entre 150.000 y 1.033.000 personas , incluidos más de 100.000 civiles (véanse las estimaciones a continuación). La mayoría murió durante la insurgencia inicial y los conflictos civiles. La guerra de Irak de 2013-2017 , que se considera un efecto dominó de la invasión y ocupación, causó al menos 155.000 muertes y desplazó internamente a más de 3,3 millones de iraquíes.
La guerra dañó la reputación internacional de Estados Unidos, así como la popularidad interna y la imagen pública de Bush . La guerra redujo la popularidad de Blair, lo que llevó a su dimisión en 2007.
Una fuerte oposición internacional al régimen de Saddam Hussein comenzó después de la invasión iraquí de Kuwait en 1990. La comunidad internacional condenó la invasión, [43] y en 1991 una coalición militar encabezada por Estados Unidos lanzó la Guerra del Golfo para expulsar a las fuerzas iraquíes de Kuwait .
Después de la Guerra del Golfo, Estados Unidos y sus aliados intentaron mantener a raya a Saddam Hussein con una política de contención . Esta política implicó numerosas sanciones económicas por parte del Consejo de Seguridad de la ONU ; la aplicación de zonas de exclusión aérea iraquíes declaradas por Estados Unidos y el Reino Unido para proteger a los kurdos en el Kurdistán iraquí y a los chiítas en el sur de los ataques aéreos del gobierno iraquí, y las inspecciones en curso para garantizar el cumplimiento por parte de Irak de las resoluciones de las Naciones Unidas relativas a las armas iraquíes de destrucción masiva .
Las inspecciones fueron realizadas por la Comisión Especial de las Naciones Unidas (UNSCOM). La UNSCOM, en cooperación con la Agencia Internacional de Energía Atómica , trabajó para garantizar que Irak destruyera sus armas e instalaciones químicas, biológicas y nucleares. [44]
En la década posterior a la Guerra del Golfo, las Naciones Unidas aprobaron 16 resoluciones del Consejo de Seguridad pidiendo la eliminación completa de las armas iraquíes de destrucción masiva. Los Estados miembros comunicaron su frustración a lo largo de los años porque Irak estaba obstaculizando el trabajo de la comisión especial y no tomando en serio sus obligaciones de desarme. Los funcionarios iraquíes acosaron a los inspectores y obstruyeron su trabajo [44] y, en agosto de 1998, el gobierno iraquí suspendió por completo la cooperación con los inspectores, alegando que los inspectores estaban espiando para Estados Unidos. [45] Las acusaciones de espionaje fueron corroboradas posteriormente. [46]
En octubre de 1998, la destitución del gobierno iraquí se convirtió en la política exterior oficial de Estados Unidos con la promulgación de la Ley de Liberación de Irak . La ley proporcionó 97 millones de dólares para que las "organizaciones de oposición democrática" iraquíes "establecieran un programa para apoyar una transición a la democracia en Irak". [47] Esta legislación contrastaba con los términos establecidos en la Resolución 687 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , que se centraba en las armas y los programas de armas y no mencionaba el cambio de régimen. [48]
Un mes después de la aprobación de la Ley de Liberación de Irak, Estados Unidos y el Reino Unido lanzaron una campaña de bombardeos de Irak llamada Operación Zorro del Desierto . El motivo expreso de la campaña era obstaculizar la capacidad del gobierno de Saddam Hussein para producir armas químicas, biológicas y nucleares, pero el personal de inteligencia estadounidense también esperaba que ayudaría a debilitar el control de Saddam sobre el poder. [49]
Tras la elección de George W. Bush como presidente en 2000 , Estados Unidos avanzó hacia una política más agresiva en Irak. La plataforma de campaña del Partido Republicano en las elecciones de 2000 pedía la "plena implementación" de la Ley de Liberación de Irak como "punto de partida" de un plan para "derrocar" a Saddam. [50]
Se produjeron pocos movimientos formales hacia una invasión hasta los ataques del 11 de septiembre , aunque se redactaron planes y se celebraron reuniones desde los primeros días de su administración. [51] [52]
Después del 11 de septiembre, el equipo de seguridad nacional de la administración Bush debatió activamente una invasión de Irak. El día de los ataques, el Secretario de Defensa Donald Rumsfeld pidió a sus ayudantes: "la mejor información rápidamente. Juzguen si es suficientemente bueno atacar a Saddam Hussein al mismo tiempo. No sólo a Osama bin Laden ". [54] El Presidente Bush habló con Rumsfeld el 21 de noviembre y le ordenó llevar a cabo una revisión confidencial del OPLAN 1003 , el plan de guerra para invadir Irak. [55] [56] Rumsfeld se reunió con el general Tommy Franks , comandante del Comando Central de Estados Unidos , el 27 de noviembre para repasar los planes. Un acta de la reunión incluye la pregunta "¿Cómo empezar?", que enumera múltiples justificaciones posibles para una guerra entre Estados Unidos e Irak. [53] [57] La justificación para invadir Irak como respuesta al 11 de septiembre ha sido refutada, ya que no hubo cooperación entre Saddam Hussein y al-Qaeda . [58] [59] [60] [61] [62] [63]
El presidente Bush comenzó a sentar las bases públicas para una invasión de Irak en su discurso sobre el Estado de la Unión de enero de 2002 , llamando a Irak miembro del Eje del Mal y diciendo: "Los Estados Unidos de América no permitirán que los regímenes más peligrosos del mundo nos amenacen". con las armas más destructivas del mundo." [64] Bush dijo esto e hizo muchas otras acusaciones espantosas sobre la amenaza de las armas iraquíes de destrucción masiva a pesar de que la administración Bush sabía que Irak no tenía armas nucleares y no tenía información sobre si Irak tenía armas biológicas. [65] [66] [67] [68] [69] Comenzó a presentar formalmente su caso ante la comunidad internacional a favor de una invasión de Irak en su discurso del 12 de septiembre de 2002 ante el Consejo de Seguridad de la ONU . [70] Sin embargo, un informe del 5 de septiembre de 2002 del General de División Glen Shaffer reveló que la Dirección de Inteligencia J2 del Estado Mayor Conjunto había llegado a la conclusión de que el conocimiento de los Estados Unidos sobre diferentes aspectos del programa iraquí de armas de destrucción masiva oscilaba entre esencialmente cero y alrededor del 75 por ciento. %, y ese conocimiento era particularmente débil sobre aspectos de un posible programa de armas nucleares: "Nuestro conocimiento del programa de armas nucleares iraquí se basa en gran medida – quizás el 90% – en análisis de inteligencia imprecisa", concluyeron. "Nuestras evaluaciones se basan en gran medida en suposiciones y juicios analíticos más que en pruebas contundentes. La base probatoria es particularmente escasa en el caso de los programas nucleares iraquíes". [71] [72] De manera similar, el gobierno británico no encontró evidencia de que Irak poseyera armas nucleares o cualquier otra arma de destrucción masiva y que Irak no representara ninguna amenaza para Occidente, una conclusión que los diplomáticos británicos compartieron con el gobierno de Estados Unidos. [73]
Aliados clave de Estados Unidos en la OTAN , como el Reino Unido, estuvieron de acuerdo con las acciones de Estados Unidos, mientras que Francia y Alemania criticaron los planes de invadir Irak y, en cambio, abogaron por continuar con la diplomacia y las inspecciones de armas. Después de un considerable debate, el Consejo de Seguridad de la ONU adoptó una resolución de compromiso, la Resolución 1441 del Consejo de Seguridad de la ONU , que autorizó la reanudación de las inspecciones de armas y prometió "graves consecuencias" en caso de incumplimiento. Los miembros del Consejo de Seguridad, Francia y Rusia, dejaron en claro que no consideraban que estas consecuencias incluyeran el uso de la fuerza para derrocar al gobierno iraquí. [74] Los embajadores de Estados Unidos y el Reino Unido ante la ONU confirmaron públicamente esta lectura de la resolución. [75]
La Resolución 1441 estableció inspecciones por parte de la Comisión de Vigilancia, Verificación e Inspección de las Naciones Unidas (UNMOVIC) y la Agencia Internacional de Energía Atómica . Saddam aceptó la resolución el 13 de noviembre y los inspectores regresaron a Irak bajo la dirección del presidente de la UNMOVIC, Hans Blix , y el director general de la OIEA, Mohamed ElBaradei . En febrero de 2003, la OIEA "no encontró pruebas ni indicios plausibles de la reactivación de un programa de armas nucleares en Irak"; La OIEA concluyó que ciertos elementos que podrían haberse utilizado en centrifugadoras de enriquecimiento nuclear, como los tubos de aluminio, en realidad estaban destinados a otros usos. [76] En marzo de 2003, Blix dijo que se habían logrado avances en las inspecciones y que no se había encontrado evidencia de armas de destrucción masiva. [77]
En octubre de 2002, el Congreso de Estados Unidos aprobó la " Resolución sobre Irak ", [78] que autorizaba al Presidente a "utilizar todos los medios necesarios" contra Irak. Los estadounidenses encuestados en enero de 2003 favorecían ampliamente una mayor diplomacia antes que una invasión. Sin embargo, más tarde ese año, los estadounidenses empezaron a estar de acuerdo con el plan de Bush (véase la opinión popular en Estados Unidos sobre la invasión de Irak ). El gobierno de Estados Unidos emprendió una elaborada campaña interna de relaciones públicas para promover la guerra entre sus ciudadanos. Los estadounidenses creían abrumadoramente que Saddam tenía armas de destrucción masiva: el 85% lo dijo, a pesar de que los inspectores no habían descubierto esas armas. En febrero de 2003, el 64% de los estadounidenses apoyaba la adopción de medidas militares para derrocar a Saddam del poder. [79]
El 5 de febrero de 2003, el Secretario de Estado Colin Powell compareció ante la ONU para presentar pruebas de que Irak ocultaba armas no convencionales. Sin embargo, a pesar de las advertencias del Servicio Federal de Inteligencia alemán y del Servicio Secreto de Inteligencia Británico de que la fuente no era confiable, la presentación de Powell incluyó información basada en las afirmaciones de Rafid Ahmed Alwan al-Janabi, cuyo nombre en código es "Curveball" , un emigrante iraquí que vive en Alemania y que También admitió más tarde que sus afirmaciones habían sido falsas. [80] Powell también afirmó que Irak estaba albergando y apoyando encubiertamente redes de Al Qaeda. Además, Powell alegó que Al Qaeda estaba intentando adquirir armas de destrucción masiva de Irak:
" Al-Qaida sigue teniendo un profundo interés en adquirir armas de destrucción masiva . Al igual que con la historia de Zarqawi y su red, puedo rastrear la historia de un alto operativo terrorista que cuenta cómo Irak proporcionó entrenamiento en estas armas a Al-Qaida. Afortunadamente, este agente ahora está detenido y ha contado su historia... El apoyo que describe este detenido incluyó que Irak ofreciera entrenamiento con armas químicas o biológicas a dos asociados de Al Qaeda a partir de diciembre de 2000. Dice que un militante conocido como Abdallah Al-Iraqi había sido enviado a Irak varias veces entre 1997 y 2000 para ayudar a adquirir venenos y gases. Abdallah al-Iraqi caracterizó la relación que forjó con funcionarios iraquíes como exitosa." [81]
Como seguimiento de la presentación de Powell, Estados Unidos, Reino Unido, Polonia, Italia , Australia, Dinamarca , Japón y España propusieron una resolución que autoriza el uso de la fuerza en Irak, pero miembros de la OTAN como Canadá , Francia y Alemania , junto con Rusia, instaron firmemente a continuar con la diplomacia. Ante una votación perdedora y un probable veto de Francia y Rusia, Estados Unidos, el Reino Unido, Polonia, España, Dinamarca, Italia, Japón y Australia finalmente retiraron su resolución. [82] [83]
En marzo de 2003, Estados Unidos, el Reino Unido, Polonia, Australia, España, Dinamarca e Italia comenzaron a prepararse para la invasión de Irak con una serie de medidas militares y de relaciones públicas. En un discurso a la nación el 17 de marzo de 2003, Bush exigió que Saddam y sus dos hijos, Uday y Qusay , se rindieran y abandonaran Irak, dándoles un plazo de 48 horas. [84]
La Cámara de los Comunes del Reino Unido celebró un debate sobre la guerra el 18 de marzo de 2003 y la moción del gobierno fue aprobada por 412 votos a favor y 149 en contra . [85] La votación fue un momento clave en la historia del gobierno de Blair , ya que el número de parlamentarios del gobierno que se rebelaron contra la votación fue el mayor desde la derogación de las Leyes del Maíz en 1846. Tres ministros del gobierno dimitieron en protesta por la guerra. , John Denham , Lord Hunt de Kings Heath y el entonces líder de la Cámara de los Comunes Robin Cook .
En octubre de 2002, el ex presidente estadounidense Bill Clinton advirtió sobre los posibles peligros de una acción militar preventiva contra Irak. Hablando en el Reino Unido en una conferencia del Partido Laborista , dijo: "Como acción preventiva actual, por bien justificada que esté, puede tener consecuencias no deseadas en el futuro... No me importa cuán precisas sean sus bombas y sus armas cuando Si los provocas, morirá gente inocente". [86] [87] De 209 demócratas de la Cámara de Representantes en el Congreso, 126 votaron en contra de la Resolución de 2002 sobre la Autorización para el uso de la fuerza militar contra Irak , aunque 29 de 50 demócratas en el Senado votaron a favor de ella. Sólo un senador republicano , Lincoln Chafee , votó en contra. El único independiente del Senado, Jim Jeffords , votó en contra. El infante de marina estadounidense retirado, ex secretario de la Marina y futuro senador estadounidense Jim Webb escribió poco antes de la votación: "Aquellos que están presionando por una guerra unilateral en Irak saben muy bien que no hay estrategia de salida si invadimos". [88]
En el mismo período, el Papa Juan Pablo II condenó públicamente la intervención militar. Durante una reunión privada, también le dijo directamente a George W. Bush: "Señor Presidente, usted conoce mi opinión sobre la guerra en Irak. Hablemos de otra cosa. Cada violencia, contra uno o un millón, es una blasfemia dirigida a imagen y semejanza de Dios." [89]
El 20 de enero de 2003, el Ministro francés de Asuntos Exteriores, Dominique de Villepin, declaró que "creemos que la intervención militar sería la peor solución". [91] Mientras tanto, grupos pacifistas en todo el mundo organizaron protestas públicas. Según el académico francés Dominique Reynié , entre el 3 de enero y el 12 de abril de 2003, 36 millones de personas en todo el mundo participaron en casi 3.000 protestas contra la guerra en Irak, siendo las manifestaciones del 15 de febrero de 2003 las más importantes. [92] Nelson Mandela expresó su oposición a finales de enero, afirmando que "Todo lo que (el señor Bush) quiere es petróleo iraquí ", y cuestionando si Bush deliberadamente socavó a las Naciones Unidas "porque el secretario general de las Naciones Unidas [era] un hombre negro". hombre". [93]
En febrero de 2003, el máximo general del ejército estadounidense, Eric Shinseki , dijo al Comité de Servicios Armados del Senado que se necesitarían "varios cientos de miles de soldados" para asegurar Irak. [94] Dos días después, el secretario de Defensa estadounidense, Donald Rumsfeld, dijo que el compromiso de tropas de posguerra sería menor que el número de tropas necesarias para ganar la guerra, y que "la idea de que se necesitarían varios cientos de miles de fuerzas estadounidenses está lejos de ser la marca." El subsecretario de Defensa, Paul Wolfowitz , dijo que la estimación de Shinseki estaba "muy fuera de lugar", porque otros países participarían en una fuerza de ocupación. [95]
El Ministro de Asuntos Exteriores de Alemania, Joschka Fischer , aunque se mostró partidario de estacionar tropas alemanas en Afganistán , aconsejó al Canciller Federal Schröder que no se uniera a la guerra en Irak. Fischer se enfrentó al Secretario de Defensa de los Estados Unidos, Donald Rumsfeld, en la 39ª Conferencia de Seguridad de Munich en 2003, sobre las supuestas pruebas del secretario de la posesión de armas de destrucción masiva por parte de Irak : "¡Disculpe, no estoy convencido!" [96] Fischer también advirtió a Estados Unidos que no debía abarcar más de lo que podía abarcar suponiendo que la democracia echaría raíces fácilmente después de la invasión; "Van a tener que ocupar Irak durante años y años, la idea de que la democracia florecerá repentinamente es algo que no puedo compartir... ¿Están los estadounidenses preparados para esto?" [97]
Hubo serias cuestiones legales en torno al lanzamiento de la guerra contra Irak y la Doctrina Bush de guerra preventiva en general. El 16 de septiembre de 2004, Kofi Annan , Secretario General de las Naciones Unidas, dijo que la invasión "... no estaba en conformidad con la Carta de las Naciones Unidas . Desde nuestro punto de vista, desde el punto de vista de la Carta, fue ilegal". ". [98]
El primer equipo de la Agencia Central de Inteligencia entró en Irak el 10 de julio de 2002. [99] Este equipo estaba compuesto por miembros de la División de Actividades Especiales de la CIA y más tarde se le unieron miembros del Comando Conjunto de Operaciones Especiales (JSOC , por sus siglas en inglés) del ejército estadounidense . [100] Juntos, se prepararon para una invasión de fuerzas convencionales. Estos esfuerzos consistieron en persuadir a los comandantes de varias divisiones militares iraquíes para que se rindieran en lugar de oponerse a la invasión, e identificar todos los objetivos iniciales de los líderes durante misiones de reconocimiento de muy alto riesgo. [100]
Lo más importante es que sus esfuerzos organizaron a los Peshmerga kurdos para convertirse en el frente norte de la invasión. Juntas, esta fuerza derrotó a Ansar al-Islam en el Kurdistán iraquí antes de la invasión y luego derrotó al ejército iraquí en el norte. [100] [101] La batalla contra Ansar al-Islam, conocida como Operación Martillo Vikingo , provocó la muerte de un número sustancial de militantes y el descubrimiento de una instalación de armas químicas en Sargat. [99] [102]
A las 5:34 am, hora de Bagdad , el 20 de marzo de 2003 [103] (9:34 pm, 19 de marzo EST) comenzó la sorpresiva [104] invasión militar de Irak. [ cita necesaria ] No hubo declaración de guerra. [105] La invasión de Irak en 2003 fue dirigida por el general del ejército estadounidense Tommy Franks , bajo el nombre en clave Operación Libertad Iraquí , [106] el nombre en clave del Reino Unido Operación Telic y el nombre en clave australiano Operación Falconer . Las fuerzas de la coalición también cooperaron con las fuerzas kurdas Peshmerga en el norte. Aproximadamente otros cuarenta gobiernos, la " Coalición de los Dispuestos ", participaron proporcionando tropas, equipos, servicios, seguridad y fuerzas especiales, con 248.000 soldados de Estados Unidos, 45.000 soldados británicos, 2.000 soldados australianos y 194 soldados polacos de las Fuerzas Especiales. unidad GROM enviada a Kuwait para la invasión. [107] La fuerza de invasión también fue apoyada por tropas de la milicia kurda iraquí , cuyo número se estima en más de 70.000. [108]
Según el general Franks, los objetivos de la invasión eran ocho:
"Primero, poner fin al régimen de Saddam Hussein. Segundo, identificar, aislar y eliminar las armas de destrucción masiva de Irak. Tercero, buscar, capturar y expulsar a los terroristas de ese país. Cuarto, recopilar información de inteligencia que podemos relacionarnos con las redes terroristas. Quinto, recopilar la información de inteligencia que podamos relacionar con la red global de armas ilícitas de destrucción masiva. Sexto, poner fin a las sanciones y brindar inmediatamente apoyo humanitario a los desplazados y a muchos ciudadanos iraquíes necesitados. Séptimo , para asegurar los campos y recursos petroleros de Irak , que pertenecen al pueblo iraquí. Y por último, ayudar al pueblo iraquí a crear las condiciones para una transición hacia un autogobierno representativo". [109]
La invasión fue una operación rápida y decisiva que encontró una gran resistencia, aunque no fue la que esperaban las fuerzas estadounidenses, británicas y otras. El régimen iraquí se había preparado para librar una guerra asimétrica convencional e irregular al mismo tiempo, cediendo territorio cuando se enfrentaba a fuerzas convencionales superiores, en gran parte blindadas, pero lanzando ataques de menor escala en la retaguardia utilizando combatientes vestidos con ropas civiles y paramilitares.
Las tropas de la coalición lanzaron asaltos aéreos y anfibios en la península de al-Faw para asegurar los campos petrolíferos allí y los puertos importantes, con el apoyo de buques de guerra de la Royal Navy , la Navy polaca y la Royal Australian Navy . La 15ª Unidad Expedicionaria de Infantería de Marina de los Estados Unidos , adscrita a la 3ª Brigada de Comando y a la unidad de Fuerzas Especiales polacas GROM , atacó el puerto de Umm Qasr , mientras que la 16ª Brigada de Asalto Aéreo del Ejército Británico aseguró los campos petrolíferos en el sur de Irak. [110] [111]
Los blindados pesados de la 3.ª División de Infantería de EE. UU. se movieron hacia el oeste y luego hacia el norte a través del desierto occidental hacia Bagdad, mientras que la 1.ª Fuerza Expedicionaria de la Infantería de Marina se movió más hacia el este a lo largo de la Carretera 1 a través del centro del país, y la 1. División Blindada (Reino Unido) se movió hacia el norte a través de la marisma oriental. [112] La 1.ª División de Infantería de Marina estadounidense luchó a través de Nasiriyah en una batalla para apoderarse del principal cruce de carreteras. [113] La 3.ª División de Infantería del Ejército de los Estados Unidos derrotó a las fuerzas iraquíes atrincheradas en el aeródromo de Talil y sus alrededores . [114]
Con los aeródromos de Nasiriyah y Talil asegurados en su retaguardia, la 3.ª División de Infantería apoyada por la 101.ª División Aerotransportada continuó su ataque al norte, hacia Najaf y Karbala , pero una fuerte tormenta de arena ralentizó el avance de la coalición y se hizo un alto para consolidar y asegurar la las líneas de suministro estaban seguras. [115] Cuando comenzaron de nuevo, aseguraron la brecha de Karbala , un acceso clave a Bagdad, luego aseguraron los puentes sobre el río Éufrates , y las fuerzas del ejército estadounidense atravesaron la brecha hacia Bagdad. En el centro de Irak, la 1.ª División de Infantería de Marina se abrió camino hasta el lado oriental de Bagdad y se preparó para el ataque para apoderarse de la ciudad. [116]
El 9 de abril cayó Bagdad, poniendo fin al gobierno de 24 años de Saddam. Las fuerzas estadounidenses se apoderaron de los ministerios abandonados del Partido Baaz y, según algunos informes posteriormente cuestionados por los marines en el terreno, organizaron [117] el derribo de una enorme estatua de hierro de Saddam , cuyas fotos y vídeos se convirtieron en símbolos de el evento, aunque luego controvertido. Supuestamente, aunque no se ve en las fotos ni se escucha en los videos, fue filmado con una lente de zoom , era el canto de la multitud enardecida en favor de Muqtada al-Sadr , el clérigo radical chiíta. [118] La abrupta caída de Bagdad estuvo acompañada de una efusión generalizada de gratitud hacia los invasores, pero también de un desorden civil masivo, incluido el saqueo de edificios públicos y gubernamentales y un aumento drástico de la delincuencia. [119] [120]
Según el Pentágono , se saquearon 250.000 toneladas cortas (230.000 t) (de un total de 650.000 toneladas cortas (590.000 t)) de municiones, lo que proporcionó una importante fuente de municiones para la insurgencia iraquí . La fase de invasión concluyó cuando Tikrit , la ciudad natal de Saddam, cayó con poca resistencia ante los marines estadounidenses de la Fuerza de Tarea Trípoli el 15 de abril.
En la fase de invasión de la guerra (del 19 de marzo al 30 de abril), se estima que las fuerzas de la coalición mataron a 9.200 combatientes iraquíes junto con unos 3.750 no combatientes, es decir, civiles que no tomaron las armas. [121] Las fuerzas de la coalición informaron de la muerte en combate de 139 militares estadounidenses [122] y 33 militares del Reino Unido. [123]
El 1 de mayo de 2003, el presidente Bush visitó el portaaviones USS Abraham Lincoln que operaba a unas pocas millas al oeste de San Diego, California . Al atardecer, pronunció su discurso "Misión Cumplida" , televisado a nivel nacional , pronunciado ante los marineros y aviadores en la cubierta de vuelo . Bush declaró el fin de las grandes operaciones de combate en Irak, debido a la derrota de las fuerzas convencionales iraquíes, aunque sostuvo que aún quedaba mucho por hacer. [56]
Sin embargo, Saddam Hussein siguió prófugo y persistieron importantes focos de resistencia. Después del discurso de Bush, las fuerzas de la coalición notaron que una oleada de ataques contra sus tropas comenzaba a aumentar gradualmente en varias regiones, como el " Triángulo sunita ". [ cita requerida ] Los insurgentes iraquíes iniciales fueron abastecidos por cientos de escondites de armas creados antes de la invasión por el ejército iraquí y la Guardia Republicana .
Inicialmente, la resistencia iraquí (descrita por la coalición como "Fuerzas Anti-Iraquíes") provino en gran medida de los fedayines y leales al Partido Saddam/Baaz , pero pronto los radicales religiosos y los iraquíes enojados por la ocupación contribuyeron a la insurgencia. Las tres gobernaciones con mayor número de ataques fueron Bagdad , Al Anbar y Saladino . Esas tres gobernaciones representan el 35% de la población, pero en diciembre de 2006 eran responsables del 73% de las muertes de militares estadounidenses y de un porcentaje aún mayor de las muertes militares recientes (alrededor del 80%). [124]
Los insurgentes utilizaron diversas tácticas de guerrilla , incluidos morteros, misiles, ataques suicidas , francotiradores , artefactos explosivos improvisados (IED), coches bomba, fuego de armas pequeñas (generalmente con rifles de asalto ) y RPG ( granadas propulsadas por cohetes ), así como sabotaje contra las infraestructuras petroleras, hídricas y eléctricas.
Los esfuerzos de coalición para establecer el Iraq posterior a la invasión comenzaron después de la caída del régimen de Saddam. Las naciones de la coalición, junto con las Naciones Unidas, comenzaron a trabajar para establecer un Estado democrático estable y dócil capaz de defenderse de las fuerzas no pertenecientes a la coalición, así como de superar las divisiones internas. [125]
Mientras tanto, las fuerzas militares de la coalición lanzaron varias operaciones alrededor de la península del río Tigris y en el Triángulo Suní. A lo largo del verano se lanzaron una serie de operaciones similares en el Triángulo Suní. A finales de 2003, la intensidad y el ritmo de los ataques insurgentes comenzaron a aumentar. Un fuerte aumento de los ataques guerrilleros marcó el comienzo de un esfuerzo insurgente que se denominó " Ofensiva de Ramadán ", ya que coincidió con el comienzo del mes sagrado musulmán del Ramadán .
Para contrarrestar esta ofensiva, las fuerzas de la coalición comenzaron a utilizar nuevamente el poder aéreo y la artillería por primera vez desde el final de la invasión, atacando lugares sospechosos de emboscadas y posiciones de lanzamiento de mortero. Se intensificó la vigilancia de las principales rutas, las patrullas y las redadas contra presuntos insurgentes. Además, dos aldeas, incluida al-Auja, el lugar de nacimiento de Saddam, y la pequeña ciudad de Abu Hishma , fueron rodeadas con alambre de púas y monitoreadas cuidadosamente.
Poco después de la invasión, la coalición multinacional creó la Autoridad Provisional de la Coalición (CPA; árabe : سلطة الائتلاف الموحدة ), con sede en la Zona Verde , como gobierno de transición de Irak hasta el establecimiento de un gobierno democrático. Citando la Resolución 1483 (22 de mayo de 2003) del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y las leyes de la guerra , la CPA se otorgó autoridad ejecutiva, legislativa y judicial sobre el gobierno iraquí desde el período de creación de la CPA el 21 de abril de 2003 hasta su disolución el 28 de mayo de 2003. Junio de 2004.
La CPA estaba originalmente encabezada por Jay Garner , un ex oficial militar estadounidense, pero su nombramiento duró sólo hasta el 11 de mayo de 2003, cuando el presidente Bush nombró a L. Paul Bremer . El 16 de mayo de 2003, su primer día en el trabajo, Paul Bremer emitió la Orden 1 de la Autoridad Provisional de la Coalición para excluir del nuevo gobierno y administración iraquíes a los miembros del partido Baazista. Esta política, conocida como desbaazificación , condujo finalmente a la destitución de entre 85.000 y 100.000 iraquíes de sus puestos de trabajo, [126] incluidos 40.000 profesores de escuela que se habían unido al Partido Baaz simplemente para conservar su empleo. El general del ejército estadounidense Ricardo Sánchez calificó la decisión de "fracaso catastrófico". [127] Bremer sirvió hasta la disolución de la CPA en junio de 2004.
En mayo de 2003, el asesor estadounidense del Ministerio de Defensa iraquí dentro de la CPA, Walter B. Slocombe , abogó por cambiar la política de Bush de antes de la guerra para emplear al antiguo ejército iraquí después de que cesaran las hostilidades en el terreno. [128] En ese momento, cientos de miles de ex soldados iraquíes que no habían cobrado durante meses estaban esperando que la CPA los contratara nuevamente para trabajar para ayudar a asegurar y reconstruir Irak. A pesar del consejo del Estado Mayor estadounidense que trabaja dentro de la CPA, Bremer se reunió con el presidente Bush, por videoconferencia, y pidió autoridad para cambiar la política estadounidense. Bush dio a Bremer y Slocombe autoridad para cambiar la política anterior a la guerra. Slocombe anunció el cambio de política en la primavera de 2003. La decisión provocó la alienación de cientos de miles de ex soldados iraquíes armados, que posteriormente se alinearon con varios movimientos de resistencia a la ocupación en todo Irak. En la semana anterior a la orden de disolver el ejército iraquí, ninguna fuerza de la coalición murió a causa de acciones hostiles en Irak; la semana siguiente, cinco soldados estadounidenses murieron. Luego, el 18 de junio de 2003, las fuerzas de la coalición abrieron fuego contra ex soldados iraquíes que protestaban en Bagdad y que arrojaban piedras a las fuerzas de la coalición. La política de disolver el ejército iraquí fue revocada por la APC sólo unos días después de su implementación. Pero fue demasiado tarde; el antiguo ejército iraquí cambió su alianza de una que estaba lista y dispuesta a trabajar con el APC a una de resistencia armada contra el APC y las fuerzas de la coalición. [129]
Otro grupo creado por la fuerza multinacional en Irak después de la invasión fue el Iraq Survey Group internacional de 1.400 miembros , que llevó a cabo una misión de investigación para encontrar los programas de armas de destrucción masiva (ADM) de Irak. En 2004, el Informe Duelfer del ISG afirmaba que Irak no tenía un programa viable de armas de destrucción masiva. [130] [131] [ 132] [133] [134] [135]
En el verano de 2003, las fuerzas multinacionales se centraron en capturar a los líderes restantes del gobierno anterior. El 22 de julio, una incursión de la 101.ª División Aerotransportada de Estados Unidos y soldados del Task Force 20 mataron a los hijos de Saddam (Uday y Qusay) junto con uno de sus nietos. En total, más de 300 altos dirigentes del gobierno anterior fueron asesinados o capturados, así como numerosos funcionarios menores y personal militar.
Lo más significativo es que el propio Saddam Hussein fue capturado el 13 de diciembre de 2003, en una granja cerca de Tikrit , en la Operación Amanecer Rojo . [136] La operación fue realizada por la 4.ª División de Infantería del Ejército de los Estados Unidos y miembros del Task Force 121 . La información sobre el paradero de Saddam provino de miembros de su familia y ex guardaespaldas. [137]
Con la captura de Saddam y una disminución en el número de ataques insurgentes, algunos concluyeron que las fuerzas multinacionales estaban prevaleciendo en la lucha contra la insurgencia. El gobierno provisional comenzó a entrenar a las nuevas fuerzas de seguridad iraquíes destinadas a vigilar el país, y Estados Unidos prometió más de 20 mil millones de dólares en dinero para la reconstrucción en forma de crédito contra los futuros ingresos petroleros de Irak. Los ingresos del petróleo también se utilizaron para reconstruir escuelas y para trabajos en la infraestructura eléctrica y de refinación.
Poco después de la captura de Saddam, elementos excluidos de la Autoridad Provisional de la Coalición comenzaron a hacer campaña en favor de elecciones y la formación de un gobierno interino iraquí . El más destacado entre ellos fue el clérigo chiíta Gran Ayatollah Ali al-Sistani . La Autoridad Provisional de la Coalición se opuso a permitir elecciones democráticas en ese momento. [138] Los insurgentes intensificaron sus actividades. Los dos centros más turbulentos fueron el área alrededor de Faluya y las secciones chiítas pobres de las ciudades desde Bagdad ( Ciudad Sadr ) hasta Basora en el sur.
Tras la invasión estadounidense de Irak en 2003, un gran número de antigüedades, incluida la Tabla del Sueño de Gilgamesh, fueron robadas, tanto de museos como el Museo Nacional de Irak , como también debido a excavaciones ilegales en sitios arqueológicos en todo el país. Muchos de ellos fueron introducidos de contrabando a Estados Unidos a través de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) e Israel , en contra de la ley federal. Donald Rumsfeld rechazó la afirmación de que fueron retirados por personal militar estadounidense. En la década de 2020, alrededor de 17.000 artefactos fueron devueltos a Irak desde Estados Unidos y países de Medio Oriente. Pero según un profesor de arqueología iraquí de la Universidad de Bagdad , la repatriación de estos objetos fue sólo un éxito parcial; La oficina de Bagdad de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) continúa buscando el botín en todo el mundo. Muchos iraquíes culpan a Estados Unidos por la pérdida de tantas piezas de la historia de su país. [139] [140]
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El comienzo de 2004 estuvo marcado por una relativa calma en la violencia. Las fuerzas insurgentes se reorganizaron durante este tiempo, estudiaron las tácticas de las fuerzas multinacionales y planificaron una nueva ofensiva. Sin embargo, la violencia aumentó durante los combates de primavera de Irak de 2004, con combatientes extranjeros de todo el Medio Oriente, así como Jama'at al-Tawhid wal-Jihad , un grupo vinculado a Al Qaeda liderado por Abu Musab al-Zarqawi , que ayudó a impulsar la insurgencia. [141]
A medida que crecía la insurgencia, hubo un claro cambio en los objetivos de las fuerzas de la coalición hacia las nuevas Fuerzas de Seguridad Iraquíes, ya que cientos de civiles y policías iraquíes murieron en los meses siguientes en una serie de bombardeos masivos. Una insurgencia sunita organizada, con profundas raíces y motivaciones tanto nacionalistas como islamistas, se estaba volviendo más poderosa en todo Irak. El ejército chiita Mahdi también comenzó a lanzar ataques contra objetivos de la coalición en un intento de arrebatar el control a las fuerzas de seguridad iraquíes. Las partes sur y central de Irak estaban comenzando a estallar en combates de guerrilla urbana mientras las fuerzas multinacionales intentaban mantener el control y prepararse para una contraofensiva.
Los combates más serios de la guerra hasta el momento comenzaron el 31 de marzo de 2004, cuando insurgentes iraquíes en Faluya tendieron una emboscada a un convoy de Blackwater USA dirigido por cuatro contratistas militares privados estadounidenses que proporcionaban seguridad a los servicios de catering Eurest Support Services . [142] Los cuatro contratistas armados, Scott Helvenston , Jerko Zovko, Wesley Batalona y Michael Teague, fueron asesinados con granadas y disparos de armas pequeñas. Posteriormente, sus cuerpos fueron sacados de sus vehículos por la población local, golpeados, incendiados y sus cadáveres quemados colgados sobre un puente que cruza el Éufrates . [143] Fotos del evento fueron entregadas a agencias de noticias de todo el mundo, causando una gran indignación e indignación moral en los Estados Unidos, y provocando una "pacificación" fallida de la ciudad: la Primera Batalla de Faluya en abril de 2004.
La ofensiva se reanudó en noviembre de 2004 en la batalla más sangrienta de la guerra: la Segunda Batalla de Faluya , descrita por el ejército estadounidense como "el combate urbano más duro (en el que habían estado involucrados) desde la Batalla de la ciudad de Hue en Vietnam". [144] Durante el asalto, las fuerzas estadounidenses utilizaron fósforo blanco como arma incendiaria contra el personal insurgente, lo que generó controversia. La batalla de 46 días resultó en una victoria para la coalición, con 95 soldados estadounidenses muertos junto con aproximadamente 1.350 insurgentes. Faluya quedó totalmente devastada durante los combates, aunque las bajas civiles fueron bajas, ya que en su mayoría habían huido antes de la batalla. [145]
Otro acontecimiento importante de ese año fue la revelación del abuso generalizado a prisioneros en Abu Ghraib , que recibió la atención de los medios internacionales en abril de 2004. Los primeros informes sobre el abuso a prisioneros de Abu Ghraib , así como imágenes gráficas que mostraban al personal militar estadounidense burlándose y abusando de prisioneros iraquíes, llamó la atención del público a partir de un informe de noticias de 60 Minutes II (28 de abril) y un artículo de Seymour M. Hersh en The New Yorker (publicado en línea el 30 de abril). [146] El corresponsal militar Thomas Ricks afirmó que estas revelaciones asestaron un golpe a las justificaciones morales de la ocupación a los ojos de muchas personas, especialmente iraquíes, y fueron un punto de inflexión en la guerra. [147]
2004 también marcó el comienzo de los Equipos de Transición Militar en Irak, que eran equipos de asesores militares estadounidenses asignados directamente a unidades del Nuevo Ejército Iraquí.
El 31 de enero, los iraquíes eligieron al Gobierno de Transición iraquí con el fin de redactar una constitución permanente. Aunque algo de violencia y un boicot sunita generalizado empañaron el evento, participó la mayoría de la población kurda y chiita elegible. El 4 de febrero, Paul Wolfowitz anunció que 15.000 soldados estadounidenses cuyos períodos de servicio se habían ampliado para brindar seguridad electoral serían retirados de Irak el próximo mes. [148] De febrero a abril resultaron ser meses relativamente pacíficos en comparación con la carnicería de noviembre y enero, con un promedio de 30 ataques insurgentes por día, frente al promedio anterior de 70.
La batalla de Abu Ghraib el 2 de abril de 2005 fue un ataque contra las fuerzas estadounidenses en la prisión de Abu Ghraib, que consistió en fuego pesado de mortero y cohetes, en el que se estima que entre 80 y 120 insurgentes armados atacaron con granadas, armas pequeñas y dos vehículos. Dispositivos explosivos improvisados transportados (VBIED). Las municiones de las fuerzas estadounidenses estaban tan bajas que se dieron órdenes de calar las bayonetas en preparación para el combate cuerpo a cuerpo. Se consideró el mayor asalto coordinado contra una base estadounidense desde la Guerra de Vietnam. [149]
Las esperanzas de un rápido fin de la insurgencia y una retirada de las tropas estadounidenses se desvanecieron en mayo, el mes más sangriento en Irak desde la invasión. Los atacantes suicidas, que se cree que eran principalmente árabes sunitas iraquíes, sirios y saudíes descorazonados, arrasaron Irak. Sus objetivos eran a menudo reuniones chiítas o concentraciones civiles de chiítas. Como resultado, más de 700 civiles iraquíes murieron ese mes, así como 79 soldados estadounidenses.
En el verano de 2005 se produjeron combates en los alrededores de Bagdad y en Tall Afar , en el noroeste de Irak, mientras las fuerzas estadounidenses intentaban sellar la frontera siria. Esto provocó combates en otoño en las pequeñas ciudades del valle del Éufrates , entre la capital y esa frontera. [150]
El 15 de octubre se celebró un referéndum en el que se ratificó la nueva constitución iraquí . En diciembre se eligió una Asamblea Nacional iraquí , con la participación de suníes, así como de kurdos y chiítas. [150]
Los ataques de los insurgentes aumentaron en 2005, con 34.131 incidentes registrados, frente a un total de 26.496 el año anterior. [151]
El comienzo de 2006 estuvo marcado por conversaciones para la creación de un gobierno, una creciente violencia sectaria y continuos ataques contra la coalición. La violencia sectaria alcanzó un nuevo nivel de intensidad tras el atentado con bomba en la mezquita de al-Askari en la ciudad iraquí de Samarra, el 22 de febrero de 2006. Se cree que la explosión en la mezquita, uno de los lugares más sagrados del Islam chiíta, fue causado por una bomba colocada por Al Qaeda.
Aunque no se produjeron heridos en la explosión, la mezquita sufrió graves daños y el bombardeo provocó violencia durante los días siguientes. El 23 de febrero se encontraron más de 100 cadáveres con agujeros de bala y se cree que al menos 165 personas han muerto. Después de este ataque, el ejército estadounidense calculó que la tasa promedio de homicidios en Bagdad se triplicó de 11 a 33 muertes por día. En 2006, la ONU describió el entorno en Irak como una "situación similar a una guerra civil". [152]
El 12 de marzo, cinco soldados del 502.º Regimiento de Infantería del ejército de los Estados Unidos violaron a la niña iraquí de 14 años Abeer Qassim Hamza al-Janabi y luego la asesinaron a ella, a su padre, a su madre Fakhriya Taha Muhasen y a su hijo de seis años. hermana mayor Hadeel Qassim Hamza al-Janabi. Luego, los soldados prendieron fuego al cuerpo de la niña para ocultar las pruebas del crimen. [153] Cuatro de los soldados fueron condenados por violación y asesinato y el quinto fue condenado por delitos menores por su participación en los hechos, que se conocieron como la violación y los asesinatos de Mahmudiyah . [154] [155]
El 6 de junio de 2006, Estados Unidos logró rastrear a Abu Musab al-Zarqawi , el líder de al-Qaeda en Irak que fue asesinado en un asesinato selectivo , mientras asistía a una reunión en una casa segura aislada aproximadamente a 8 km (5,0 millas) al norte. de Baquba. Después de haber sido rastreado por un UAV británico, se estableció contacto por radio entre el controlador y dos aviones F-16 C de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, que identificaron la casa y, a las 14:15 GMT, el avión líder arrojó dos aviones de 500 libras (230 kg). bombas guiadas, una GBU-12 guiada por láser y una GBU-38 guiada por GPS en el edificio donde se encontraba. También se informó de la muerte de otras seis personas, tres hombres y tres mujeres. Entre los asesinados se encontraba una de sus esposas y su hijo.
El gobierno de Irak asumió el poder el 20 de mayo de 2006, tras la aprobación de los miembros de la Asamblea Nacional iraquí . Esto siguió a las elecciones generales de diciembre de 2005 . El gobierno sucedió al Gobierno de Transición iraquí, que había continuado en el cargo con carácter provisional hasta la formación del gobierno permanente.
El Informe del Grupo de Estudio de Irak se publicó el 6 de diciembre de 2006. El Grupo de Estudio de Irak, formado por personas de los dos principales partidos estadounidenses, estaba dirigido por los copresidentes James Baker , ex Secretario de Estado (republicano), y Lee H. Hamilton , exrepresentante estadounidense (demócrata). Concluyó que "la situación en Irak es grave y se está deteriorando" y "las fuerzas estadounidenses parecen estar atrapadas en una misión que no tiene un final previsible". Las 79 recomendaciones del informe incluyen aumentar las medidas diplomáticas con Irán y Siria e intensificar los esfuerzos para entrenar a las tropas iraquíes. El 18 de diciembre, un informe del Pentágono encontró que los ataques insurgentes tenían un promedio de alrededor de 960 ataques por semana, el nivel más alto desde que comenzaron los informes en 2005. [156]
Las fuerzas de la coalición transfirieron formalmente el control de una gobernación al gobierno iraquí, la primera vez desde la guerra. Los fiscales militares acusaron a ocho marines estadounidenses del asesinato de 24 civiles iraquíes en Haditha en noviembre de 2005, 10 de ellos mujeres y niños. Cuatro agentes también fueron acusados de incumplimiento del deber en relación con el suceso. [157]
Saddam Hussein fue ahorcado el 30 de diciembre de 2006, tras ser declarado culpable de crímenes contra la humanidad por un tribunal iraquí tras un juicio que duró un año. [158]
El 10 de enero de 2007, en un discurso televisado al público estadounidense, Bush propuso 21.500 soldados más para Irak, un programa de empleo para los iraquíes, más propuestas de reconstrucción y 1.200 millones de dólares para estos programas. [159] El 23 de enero de 2007, en el Discurso sobre el Estado de la Unión de 2007 , Bush anunció que estaba "desplegando refuerzos de más de 20.000 soldados e infantes de marina adicionales en Irak".
El 10 de febrero de 2007, David Petraeus fue nombrado comandante de la Fuerza Multinacional – Irak (MNF-I), el puesto de cuatro estrellas que supervisa todas las fuerzas de la coalición en el país, en sustitución del general George Casey . En su nuevo cargo, Petraeus supervisó todas las fuerzas de la coalición en Irak y las empleó en la nueva estrategia de "Incremento" esbozada por la administración Bush. [160] [161]
El 10 de mayo de 2007, 144 legisladores parlamentarios iraquíes firmaron una petición legislativa en la que se pedía a Estados Unidos que estableciera un calendario para la retirada. [162] El 3 de junio de 2007, el Parlamento iraquí votó 85 a 59 para exigir que el gobierno iraquí consultara con el Parlamento antes de solicitar extensiones adicionales del Mandato del Consejo de Seguridad de la ONU para las operaciones de la Coalición en Irak. [163]
Las presiones sobre las tropas estadounidenses se vieron agravadas por la continua retirada de las fuerzas de la coalición. [ cita necesaria ] A principios de 2007, el primer ministro británico Blair anunció que después de la Operación Sinbad , las tropas británicas comenzarían a retirarse de la gobernación de Basora , entregando la seguridad a los iraquíes. [164] En julio, el Primer Ministro danés, Anders Fogh Rasmussen, también anunció la retirada de 441 tropas danesas de Irak, dejando sólo una unidad de nueve soldados tripulando cuatro helicópteros de observación. [165] En octubre de 2019, el nuevo gobierno danés dijo que no reabriría una investigación oficial sobre la participación del país en la coalición militar liderada por Estados Unidos en la guerra iraquí de 2003. [166]
En un discurso pronunciado ante el Congreso el 10 de septiembre de 2007, Petraeus "previó la retirada de aproximadamente 30.000 soldados estadounidenses para el próximo verano, comenzando con un contingente de marines [en septiembre]". [167] El 13 de septiembre, Bush respaldó una retirada limitada de tropas de Irak. [168] Bush dijo que 5.700 efectivos estarían en casa para la Navidad de 2007, y esperaba que miles más regresaran para julio de 2008. El plan devolvería el número de tropas a su nivel anterior al aumento a principios de 2007.
En marzo de 2008, según un informe del Pentágono, la violencia en Irak se había reducido entre un 40% y un 80%. [169] Informes independientes [170] [171] plantearon preguntas sobre esas evaluaciones. Un portavoz militar iraquí afirmó que las muertes de civiles desde el inicio del plan de aumento de tropas fueron 265 en Bagdad, frente a 1.440 en las cuatro semanas anteriores. El New York Times contó más de 450 civiles iraquíes asesinados durante el mismo período de 28 días, según los informes diarios iniciales del Ministerio del Interior iraquí y funcionarios de hospitales.
Históricamente, los recuentos diarios contabilizados por The New York Times subestimaron el número total de muertes en un 50% o más en comparación con estudios de las Naciones Unidas, que se basan en cifras del Ministerio de Salud iraquí y de la morgue. [172]
La tasa de muertes estadounidenses en combate en Bagdad casi se duplicó a 3,14 por día en las primeras siete semanas del "aumento" de la actividad de seguridad, en comparación con el período anterior. En el resto de Irak, disminuyó ligeramente. [173] [174]
El 14 de agosto de 2007 se produjo el ataque más mortífero de toda la guerra . Casi 800 civiles murieron en una serie de ataques suicidas coordinados con bombas en el asentamiento de Kahtaniya , en el norte de Irak . Más de 100 viviendas y comercios quedaron destruidos por las explosiones. Los funcionarios estadounidenses culparon a Al Qaeda. Los aldeanos objetivo pertenecían a la minoría étnica yazidí no musulmana . El ataque puede haber representado el último de una disputa que estalló a principios de ese año cuando miembros de la comunidad yazidí lapidaron hasta matar a una adolescente llamada Du'a Khalil Aswad acusada de salir con un árabe sunita y convertirse al Islam. El asesinato de la niña fue grabado con cámaras móviles y el vídeo fue subido a Internet. [175] [176] [177] [178]
El 13 de septiembre de 2007, Abdul Sattar Abu Risha murió en un atentado con bomba en la ciudad de Ramadi . [179] Fue un importante aliado de Estados Unidos porque dirigió el " Despertar de Anbar ", una alianza de tribus árabes suníes que se oponían a al-Qaeda. Esta última organización se atribuyó la responsabilidad del ataque. [180] Una declaración publicada en Internet por el sombrío Estado Islámico de Irak llamó a Abu Risha "uno de los perros de Bush" y describió el asesinato del jueves como una "operación heroica que tomó más de un mes para prepararse". [181]
Se informó de una tendencia a la disminución de las muertes de tropas estadounidenses después de mayo de 2007, [ cita necesaria ] y la violencia contra las tropas de la coalición había caído a los "niveles más bajos desde el primer año de la invasión estadounidense". [182] Muchos analistas atribuyeron estos y varios otros acontecimientos positivos al aumento. [183]
Datos del Pentágono y otras agencias estadounidenses como la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) encontraron que los ataques diarios contra civiles en Irak se mantuvieron "más o menos iguales" desde febrero. La GAO también afirmó que no había ninguna tendencia discernible en la violencia sectaria. [184] Sin embargo, este informe iba en contra de los informes presentados al Congreso, que mostraban una tendencia general a la baja en las muertes de civiles y la violencia etno-sectaria desde diciembre de 2006. [185] A finales de 2007, cuando el aumento de tropas estadounidenses comenzó a disminuir, la violencia en Irak había comenzado a disminuir desde sus máximos de 2006. [186]
Barrios enteros de Bagdad fueron limpiados étnicamente por milicias chiítas y suníes y estalló violencia sectaria en todas las ciudades iraquíes donde había una población mixta. [187] [188] [189] El periodista de investigación Bob Woodward citó fuentes del gobierno estadounidense según las cuales el "aumento" estadounidense no fue la razón principal de la caída de la violencia en 2007-2008. Más bien, según esa visión, la reducción de la violencia se debió a nuevas técnicas encubiertas utilizadas por funcionarios militares y de inteligencia estadounidenses para encontrar, atacar y matar a insurgentes, incluida la colaboración estrecha con ex insurgentes. [190]
En la región chiita cerca de Basora , las fuerzas británicas entregaron la seguridad de la región a las fuerzas de seguridad iraquíes. Basora fue la novena gobernación de las 18 de Irak que volvió al control de las fuerzas de seguridad locales desde el comienzo de la ocupación. [191]
Más de la mitad de los miembros del parlamento iraquí rechazaron por primera vez la continuación de la ocupación de su país. 144 de los 275 legisladores firmaron una petición legislativa que requeriría que el gobierno iraquí busque la aprobación del Parlamento antes de solicitar una extensión del mandato de la ONU para que las fuerzas extranjeras estén en Irak, el cual expira a finales de 2008. También exige un calendario para la retirada de tropas y una congelación del tamaño de las fuerzas extranjeras. El mandato del Consejo de Seguridad de la ONU para las fuerzas lideradas por Estados Unidos en Irak terminará "si lo solicita el gobierno de Irak". [192] El 59% de los encuestados en Estados Unidos apoya un calendario para la retirada. [193]
A mediados de 2007, la Coalición inició un controvertido programa para reclutar suníes iraquíes (a menudo ex insurgentes) para la formación de milicias "Guardianes". Estas milicias de los Guardianes tienen como objetivo apoyar y proteger varios barrios suníes contra los islamistas. [194]
En 2007, las tensiones aumentaron enormemente entre Irán y el Kurdistán iraquí debido a que este último dio refugio al grupo militante secesionista kurdo Partido por una Vida Libre en el Kurdistán (PEJAK). Según los informes, Irán había estado bombardeando posiciones del PEJAK en el Kurdistán iraquí desde el 16 de agosto. Estas tensiones aumentaron aún más con una supuesta incursión fronteriza el 23 de agosto por parte de tropas iraníes que atacaron varias aldeas kurdas y mataron a un número indeterminado de civiles y militantes. [195]
Las fuerzas de la coalición también comenzaron a atacar a presuntos agentes iraníes de la fuerza Quds en Irak, arrestando o matando a miembros sospechosos . La administración Bush y los líderes de la coalición comenzaron a afirmar públicamente que Irán estaba suministrando armas, en particular dispositivos EFP , a los insurgentes y milicias iraquíes, aunque hasta la fecha no han aportado ninguna prueba de estas acusaciones. En otoño de 2007, la administración Bush también anunció nuevas sanciones contra organizaciones iraníes. El 21 de noviembre de 2007, el teniente general James Dubik, responsable del entrenamiento de las fuerzas de seguridad iraquíes, elogió a Irán por su "contribución a la reducción de la violencia". en Irak manteniendo su promesa de detener el flujo de armas, explosivos y el entrenamiento de extremistas en Irak. [196]
Las incursiones fronterizas de militantes del PKK con base en el norte de Irak han seguido acosando a las fuerzas turcas, con bajas en ambos lados. En el otoño de 2007, el ejército turco declaró su derecho a cruzar la frontera del Kurdistán iraquí en una "persecución intensa" de militantes del PKK y comenzó a bombardear zonas kurdas en Irak y a atacar con aviones bases del PKK en la región del Monte Cudi . [197] [198] El parlamento turco aprobó una resolución que permite a los militares perseguir al PKK en el Kurdistán iraquí. [199] En noviembre, aviones artillados turcos atacaron partes del norte de Irak en el primer ataque de este tipo realizado por aviones turcos desde que aumentaron las tensiones fronterizas. [200] Otra serie de ataques a mediados de diciembre alcanzaron objetivos del PKK en las regiones de Qandil, Zap, Avashin y Hakurk. La última serie de ataques involucró al menos 50 aviones y artillería y funcionarios kurdos informaron de un civil muerto y dos heridos. [201]
Además, las autoridades de Turquía estaban recuperando armas entregadas a las fuerzas de seguridad iraquíes por el ejército estadounidense después de haber sido utilizadas por el PKK en ese estado. [202]
El 17 de septiembre de 2007, el gobierno iraquí anunció que revocaría la licencia de la empresa de seguridad estadounidense Blackwater USA por su participación en el asesinato de ocho civiles, entre ellos una mujer y un niño, [203] en un tiroteo que siguió a un coche Explosión de bomba cerca de una caravana del Departamento de Estado.
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A lo largo de 2008, funcionarios estadounidenses y grupos de expertos independientes comenzaron a señalar mejoras en la situación de seguridad, según lo medido por estadísticas clave. Según el Departamento de Defensa de Estados Unidos , en diciembre de 2008 el "nivel general de violencia" en el país había caído un 80% desde antes de que comenzara el aumento en enero de 2007, y la tasa de asesinatos del país había caído a niveles anteriores a la guerra. También señalaron que la cifra de bajas de las fuerzas estadounidenses en 2008 fue de 314, frente a una cifra de 904 en 2007. [204]
Según la Brookings Institution , las víctimas civiles iraquíes ascendieron a 490 en noviembre de 2008, frente a 3.500 en enero de 2007, mientras que los ataques contra la coalición ascendieron a entre 200 y 300 por semana en la segunda mitad de 2008, frente a un máximo de casi 1.600 en verano de 2007. El número de miembros de las fuerzas de seguridad iraquíes asesinados fue inferior a 100 por mes en la segunda mitad de 2008, desde un máximo de 200 a 300 en el verano de 2007. [205]
Mientras tanto, la competencia del ejército iraquí aumentó cuando lanzó una ofensiva de primavera contra las milicias chiítas, cuyo primer ministro Nouri al-Maliki había sido criticado anteriormente por permitir operar. Esto comenzó con una operación en marzo contra el Ejército Mahdi en Basora, que condujo a combates en zonas chiítas de todo el país, especialmente en el distrito de Ciudad Sadr de Bagdad. En octubre, el oficial británico a cargo de Basora dijo que desde la operación, la ciudad se había vuelto "segura" y tenía una tasa de homicidios comparable a la de Manchester en Inglaterra. [206] El ejército estadounidense también dijo que había habido una disminución de aproximadamente una cuarta parte en la cantidad de explosivos de fabricación iraní encontrados en Irak en 2008, lo que posiblemente indica un cambio en la política iraní. [207]
El progreso en las zonas suníes continuó después de que miembros del movimiento Despertar fueran transferidos del control militar estadounidense al iraquí. [208] En mayo, el ejército iraquí – respaldado por el apoyo de la coalición – lanzó una ofensiva en Mosul , el último gran bastión iraquí de al-Qaeda. A pesar de detener a miles de personas, la ofensiva no logró importantes mejoras de seguridad a largo plazo en Mosul. A finales de año, la ciudad seguía siendo un importante foco de tensión. [209] [210]
En la dimensión regional, el conflicto actual entre Turquía y el PKK [211] [212] [213] se intensificó el 21 de febrero, cuando Turquía lanzó un ataque terrestre contra las montañas Quandeel en el norte de Irak. En la operación que duró nueve días, alrededor de 10.000 soldados turcos avanzaron hasta 25 kilómetros hacia el norte de Irak. Esta fue la primera incursión terrestre sustancial de las fuerzas turcas desde 1995. [214] [215]
Poco después de que comenzara la incursión, tanto el gabinete iraquí como el gobierno regional del Kurdistán condenaron las acciones de Turquía y pidieron la retirada inmediata de las tropas turcas de la región. [216] Las tropas turcas se retiraron el 29 de febrero. [217] El destino de los kurdos y el futuro de la ciudad étnicamente diversa de Kirkuk siguió siendo un tema polémico en la política iraquí.
Los oficiales militares estadounidenses afrontaron estas tendencias con cauteloso optimismo mientras se acercaban a lo que describieron como la "transición" incorporada en el Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas entre Estados Unidos e Irak , que se negoció a lo largo de 2008. [204] El comandante de la coalición, el general estadounidense Raymond T. Odierno , señaló que "en términos militares, las transiciones son el momento más peligroso" en diciembre de 2008. [204]
A finales de marzo, el ejército iraquí, con el apoyo aéreo de la Coalición, lanzó una ofensiva, denominada "Carga de los Caballeros", en Basora para proteger la zona de las milicias. Esta fue la primera operación importante en la que el ejército iraquí no contó con el apoyo de combate directo de las tropas terrestres de la coalición convencional. La ofensiva contó con la oposición del Ejército Mahdi , una de las milicias que controlaba gran parte de la región. [218] [219] Los combates se extendieron rápidamente a otras partes de Irak: incluidas Ciudad Sadr , Al Kut , Al Hillah y otras. Durante los combates, las fuerzas iraquíes encontraron una dura resistencia por parte de los milicianos en Basora hasta el punto de que la ofensiva militar iraquí se ralentizó y las altas tasas de desgaste finalmente obligaron a los sadristas a sentarse a la mesa de negociaciones.
Tras la intercesión del gobierno iraní, al-Sadr ordenó un alto el fuego el 30 de marzo de 2008. [220] Los milicianos conservaron sus armas.
El 12 de mayo de 2008, según The New York Times, los residentes de Basora "informaron abrumadoramente de una mejora sustancial en su vida cotidiana" . "Las fuerzas gubernamentales han tomado el cuartel general de los militantes islámicos y han detenido a los escuadrones de la muerte y a los 'vicio-ejecutores' que atacaban a mujeres, cristianos, músicos, vendedores de alcohol y cualquier persona sospechosa de colaborar con los occidentales", según el informe; sin embargo, cuando se le preguntó cuánto tiempo tomaría para que se reanudara la anarquía si el ejército iraquí se marchara, un residente respondió: "algún día". [219]
A finales de abril, los atentados con bombas en las carreteras continuaron aumentando desde el mínimo de enero: de 114 a más de 250, superando el máximo de mayo de 2007.
Hablando ante el Congreso el 8 de abril de 2008, el general David Petraeus instó a retrasar la retirada de tropas, diciendo: "He observado repetidamente que no hemos doblado ninguna esquina, no hemos visto ninguna luz al final del túnel", haciendo referencia a la Comentarios del entonces presidente Bush y del ex general de la era de Vietnam William Westmoreland . [221] Cuando el Senado le preguntó si personas razonables podrían estar en desacuerdo sobre el camino a seguir, Petraeus dijo: "Luchamos por el derecho de la gente a tener otras opiniones". [222]
Al ser interrogado por el entonces presidente del comité del Senado, Joe Biden , el embajador Crocker admitió que Al-Qaeda en Irak era menos importante que la organización Al Qaeda dirigida por Osama bin Laden a lo largo de la frontera entre Afganistán y Pakistán. [223] Los legisladores de ambos partidos se quejaron de que los contribuyentes estadounidenses están cargando con la carga de Irak mientras gana miles de millones de dólares en ingresos petroleros.
Irak se convirtió en uno de los principales compradores de equipo militar estadounidense y su ejército cambió sus rifles de asalto AK-47 por los rifles estadounidenses M-16 y M-4 , entre otros equipos. [224] Sólo en 2008, Irak representó más de 12.500 millones de dólares de los 34.000 millones de dólares vendidos por Estados Unidos a países extranjeros (sin incluir los posibles aviones de combate F-16). [225]
Irak buscó 36 F-16 , el sistema de armas más sofisticado que Irak ha intentado comprar. El Pentágono notificó al Congreso que había aprobado la venta de 24 helicópteros de ataque estadounidenses a Irak, valorados en hasta 2.400 millones de dólares. Incluyendo los helicópteros, Irak anunció planes para comprar al menos 10 mil millones de dólares en tanques y vehículos blindados, aviones de transporte y otros equipos y servicios del campo de batalla estadounidenses. Durante el verano, el Departamento de Defensa anunció que el gobierno iraquí quería encargar más de 400 vehículos blindados y otros equipos por un valor de hasta 3 mil millones de dólares , y seis aviones de transporte C-130J, por un valor de hasta 1,5 mil millones de dólares . [226] [227] De 2005 a 2008, Estados Unidos había completado aproximadamente 20 mil millones de dólares en acuerdos de venta de armas con Irak. [228]
El Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas entre Estados Unidos e Irak fue aprobado por el gobierno iraquí el 4 de diciembre de 2008. [229] Establecía que las fuerzas de combate estadounidenses se retirarían de las ciudades iraquíes antes del 30 de junio de 2009, y que todas las fuerzas estadounidenses estarían completamente fuera de Irak antes del 30 de junio de 2009. 31 de diciembre de 2011. El pacto estuvo sujeto a posibles negociaciones que podrían haber retrasado la retirada y un referéndum programado para mediados de 2009 en Irak, que podría haber requerido que todas las fuerzas estadounidenses se retiraran completamente a mediados de 2010. [ 230] [231] El El pacto requería cargos penales por retener prisioneros durante más de 24 horas y requería una orden judicial para registros de casas y edificios que no estuvieran relacionados con el combate. [232]
Los contratistas estadounidenses que trabajaran para las fuerzas estadounidenses estarían sujetos a la ley penal iraquí, mientras que los contratistas que trabajaran para el Departamento de Estado y otras agencias estadounidenses podrían conservar su inmunidad. Si las fuerzas estadounidenses cometen "delitos graves premeditados" aún indecisos mientras están fuera de servicio y fuera de la base, estarán sujetas a los procedimientos aún indecisos establecidos por un comité conjunto entre Estados Unidos e Irak si Estados Unidos certifica que las fuerzas estaban fuera de servicio. [233] [234] [235] [236]
Algunos estadounidenses han hablado de "lagunas" [237] y algunos iraquíes han dicho que creen que partes del pacto siguen siendo un "misterio". [238] El Secretario de Defensa de Estados Unidos, Robert Gates, predijo que después de 2011 esperaba ver "quizás varias decenas de miles de tropas estadounidenses" como parte de una fuerza residual en Irak. [239]
Varios grupos de iraquíes protestaron por la aprobación del acuerdo SOFA [240] [241] [242] por considerarlo una prolongación y legitimación de la ocupación. Decenas de miles de iraquíes quemaron una efigie de George W. Bush en una plaza central de Bagdad , donde cinco años antes las tropas estadounidenses habían organizado el derribo de una estatua de Saddam Hussein. [117] [238] [243] Algunos iraquíes expresaron un optimismo escéptico de que Estados Unidos pondría fin completamente a su presencia para 2011. [244] El 4 de diciembre de 2008, el consejo presidencial de Irak aprobó el pacto de seguridad. [229]
Un representante del gran ayatolá Ali Husseini al-Sistani expresó su preocupación por la versión ratificada del pacto y señaló que el gobierno de Irak no tiene autoridad para controlar la transferencia de fuerzas de ocupación dentro y fuera de Irak, ni control de los envíos y que el pacto otorga a los ocupantes inmunidad ante el procesamiento en los tribunales iraquíes. Dijo que el gobierno iraquí en el país no es completo mientras los ocupantes estén presentes, pero que en última instancia el pueblo iraquí juzgaría el pacto en un referéndum. [243] Miles de iraquíes se han reunido semanalmente después de las oraciones del viernes y han gritado consignas antiestadounidenses y antiisraelíes en protesta por el pacto de seguridad entre Bagdad y Washington. Un manifestante dijo que a pesar de la aprobación del Pacto de Seguridad Provisional, el pueblo iraquí lo rompería en un referéndum el próximo año. [245]
El 1 de enero de 2009, Estados Unidos entregó el control de la Zona Verde y el palacio presidencial de Saddam Hussein al gobierno iraquí en una medida ceremonial descrita por el primer ministro del país como una restauración de la soberanía de Irak. El primer ministro iraquí, Nouri al-Maliki, dijo que propondría que el 1 de enero se declarara el "Día de la Soberanía" nacional. "Este palacio es el símbolo de la soberanía iraquí y, al restaurarlo, se envía un verdadero mensaje a todo el pueblo iraquí de que la soberanía iraquí ha vuelto a su estado natural", dijo al-Maliki. [ cita necesaria ]
El ejército estadounidense atribuyó una disminución en las muertes de civiles reportadas a varios factores, incluido el "aumento de tropas" liderado por Estados Unidos, el crecimiento de los Consejos del Despertar financiados por Estados Unidos y el llamado del clérigo chiita Muqtada al-Sadr para que su milicia respetara un alto el fuego. [246]
El 31 de enero, Irak celebró elecciones provinciales. [247] Los candidatos provinciales y sus allegados se enfrentaron a algunos asesinatos políticos e intentos de asesinato, y también hubo otros actos de violencia relacionados con las elecciones. [248] [249] [250] [251]
La participación electoral iraquí no cumplió con las expectativas originales que se habían fijado y fue la más baja registrada en Irak, [252] pero el embajador estadounidense Ryan Crocker caracterizó la participación como "grande". [253] De los que acudieron a votar, algunos grupos se quejaron de privación de derechos y fraude. [252] [254] [255] Después de que se levantó el toque de queda postelectoral, algunos grupos amenazaron sobre lo que sucedería si no estaban satisfechos con los resultados. [256]
El 27 de febrero, el presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, pronunció un discurso en la base del Cuerpo de Marines de Camp Lejeune, en el estado estadounidense de Carolina del Norte , anunciando que la misión de combate estadounidense en Irak finalizaría el 31 de agosto de 2010. Una "fuerza de transición" de hasta 50.000 soldados Las tareas encargadas de entrenar a las fuerzas de seguridad iraquíes , realizar operaciones antiterroristas y brindar apoyo general pueden permanecer hasta finales de 2011, añadió el presidente. Sin embargo, la insurgencia de 2011 y el ascenso del EIIL en 2014 hicieron que la guerra continuara. [257]
El día antes del discurso de Obama, el Primer Ministro de Irak, Nouri al-Maliki, dijo en una conferencia de prensa que el gobierno de Irak "no tenía preocupaciones" por la inminente salida de las fuerzas estadounidenses y expresó confianza en la capacidad de las fuerzas de seguridad y la policía iraquíes para mantener el orden sin apoyo militar estadounidense. [258]
El 9 de abril, sexto aniversario de la caída de Bagdad ante las fuerzas de la coalición, decenas de miles de iraquíes atestaron Bagdad para conmemorar el aniversario y exigir la salida inmediata de las fuerzas de la coalición. Las multitudes de iraquíes se extendían desde el barrio pobre de Ciudad Sadr en el noreste de Bagdad hasta la plaza a unos 5 kilómetros de distancia, donde los manifestantes quemaron una efigie que representaba el rostro del presidente estadounidense George W. Bush. [259] También había musulmanes suníes entre la multitud. La policía dijo que participaron muchos sunitas, incluidos líderes prominentes como un jeque fundador de los Hijos de Irak . [260]
El 30 de abril, el Reino Unido puso fin formalmente a las operaciones de combate. El primer ministro Gordon Brown caracterizó la operación en Irak como una "historia de éxito" gracias a los esfuerzos de las tropas británicas. Gran Bretaña entregó el control de Basora a las Fuerzas Armadas de Estados Unidos. [261]
La retirada de las fuerzas estadounidenses comenzó a finales de junio y 38 bases serán entregadas a las fuerzas iraquíes. El 29 de junio de 2009, las fuerzas estadounidenses se retiraron de Bagdad. El 30 de noviembre de 2009, funcionarios del Ministerio del Interior iraquí informaron que el número de muertos civiles en Irak cayó a su nivel más bajo en noviembre desde la invasión de 2003. [262]
El 28 de julio, Australia retiró sus fuerzas de combate cuando terminó la presencia militar australiana en Irak, según un acuerdo con el gobierno iraquí.
El 30 de junio y el 11 de diciembre de 2009, el Ministerio de Petróleo iraquí adjudicó contratos a compañías petroleras internacionales para algunos de los numerosos yacimientos petrolíferos de Irak . Las compañías petroleras ganadoras formaron empresas conjuntas con el Ministerio de Petróleo iraquí, y los términos de los contratos adjudicados incluían la extracción de petróleo por una tarifa fija de aproximadamente 1,40 dólares por barril. [263] [264] [265] Las tarifas sólo se pagarán una vez que se alcance un umbral de producción establecido por el Ministerio de Petróleo iraquí.
El 17 de febrero de 2010, el secretario de Defensa estadounidense, Robert Gates, anunció que a partir del 1 de septiembre, el nombre "Operación Libertad Iraquí" sería sustituido por "Operación Nuevo Amanecer". [266]
El 18 de abril, fuerzas estadounidenses e iraquíes mataron a Abu Ayyub al-Masri, líder de al-Qaeda en Irak, en una operación conjunta estadounidense e iraquí cerca de Tikrit , Irak. [267] Las fuerzas de la coalición creyeron que al-Masri llevaba un chaleco suicida y procedieron con cautela. Después del largo intercambio de disparos y bombardeos de la casa, las tropas iraquíes irrumpieron en el interior y encontraron a dos mujeres aún con vida, una de las cuales era la esposa de al-Masri, y a cuatro hombres muertos, identificados como al-Masri, Abu Abdullah al-Rashid al -Baghdadi , asistente de al-Masri e hijo de al-Baghdadi. De hecho, se encontró un chaleco suicida en el cadáver de al-Masri, como declaró posteriormente el ejército iraquí. [268] El Primer Ministro iraquí Nouri al-Maliki anunció los asesinatos de Abu Omar al-Baghdadi y Abu Ayyub al-Masri en una conferencia de prensa en Bagdad y mostró a los periodistas fotografías de sus cadáveres ensangrentados. "El ataque fue llevado a cabo por fuerzas terrestres que rodearon la casa, y también mediante el uso de misiles", dijo Maliki. "Durante la operación se incautaron ordenadores con correos electrónicos y mensajes dirigidos a los dos mayores terroristas, Osama bin Laden y [su segundo] Ayman al-Zawahiri", añadió Maliki. El comandante de las fuerzas estadounidenses, general Raymond Odierno, elogió la operación. "La muerte de estos terroristas es potencialmente el golpe más significativo recibido por Al Qaeda en Irak desde el comienzo de la insurgencia", afirmó. "Todavía queda trabajo por hacer, pero este es un importante paso adelante para librar a Irak de los terroristas".
El vicepresidente estadounidense, Joe Biden, afirmó que las muertes de las dos principales figuras de Al Qaeda en Irak son golpes "potencialmente devastadores" a la red terrorista allí y una prueba de que las fuerzas de seguridad iraquíes están ganando terreno. [269]
El 20 de junio, el Banco Central de Irak fue bombardeado en un ataque que dejó 15 muertos y paralizó gran parte del centro de Bagdad. Se afirmó que el ataque había sido llevado a cabo por el Estado Islámico de Irak . A este ataque le siguió otro contra el edificio del Banco de Comercio de Irak que mató a 26 personas e hirió a 52. [270]
A finales de agosto de 2010, los insurgentes llevaron a cabo un gran ataque en el que al menos 12 coches bomba detonaron simultáneamente desde Mosul a Basora y mataron al menos a 51 personas. Estos ataques coincidieron con los planes estadounidenses de retirar las tropas de combate. [271]
Desde finales de agosto de 2010, Estados Unidos intentó reducir drásticamente su papel de combate en Irak, con la retirada de todas las fuerzas terrestres estadounidenses designadas para operaciones de combate activas. Las últimas brigadas de combate estadounidenses partieron de Irak en las primeras horas de la mañana del 19 de agosto . Convoyes de tropas estadounidenses habían estado saliendo de Irak hacia Kuwait durante varios días, y NBC News transmitió en vivo desde Irak cuando el último convoy cruzó la frontera. Si bien todas las brigadas de combate abandonaron el país, 50.000 efectivos adicionales (incluidas las brigadas de asesoramiento y asistencia) permanecieron en el país para brindar apoyo al ejército iraquí. [272] [273] Estas tropas debían abandonar Irak antes del 31 de diciembre de 2011 en virtud de un acuerdo entre los gobiernos de Estados Unidos e Irak . [274]
Sin embargo, el deseo de dar un paso atrás en un papel activo de contrainsurgencia no significaba que las Brigadas de Asesoramiento y Asistencia y otras fuerzas estadounidenses restantes no quedarían atrapadas en el combate. Un memorando sobre estándares de Associated Press reiteró que "el combate en Irak no ha terminado, y no deberíamos repetir acríticamente sugerencias de que así es, incluso si provienen de altos funcionarios". [275]
El portavoz del Departamento de Estado, P. J. Crowley, declaró: "... no vamos a poner fin a nuestro trabajo en Irak. Tenemos un compromiso a largo plazo con Irak". [276] El 31 de agosto, desde la Oficina Oval, Barack Obama anunció su intención de poner fin a la misión de combate en Irak. En su discurso, cubrió el papel del poder blando de Estados Unidos, el efecto que tuvo la guerra en la economía estadounidense y el legado de las guerras de Afganistán e Irak. [277]
El mismo día en Irak, en una ceremonia celebrada en una de las antiguas residencias de Saddam Hussein en el Palacio Al-Faw de Bagdad, varios dignatarios estadounidenses hablaron ante las cámaras de televisión, evitando matices de triunfalismo presentes en los anuncios estadounidenses. antes en la guerra. El vicepresidente Joe Biden expresó su preocupación por la actual falta de progreso en la formación de un nuevo gobierno iraquí y dijo que el pueblo iraquí "espera un gobierno que refleje los resultados de los votos que emitieron". El general Ray Odierno afirmó que la nueva era "de ninguna manera señala el fin de nuestro compromiso con el pueblo de Irak". Hablando en Ramadi ese mismo día, Gates dijo que las fuerzas estadounidenses "han logrado algo realmente extraordinario aquí, [pero] creo que aún está por verse cómo todo pesa en la balanza a lo largo del tiempo". Cuando los periodistas le preguntaron si valía la pena hacer la guerra de siete años, Gates comentó que "realmente requiere la perspectiva de un historiador en términos de lo que sucederá aquí a largo plazo". Señaló que la guerra de Irak "siempre estará empañada por cómo comenzó" en relación con las supuestas armas de destrucción masiva de Saddam Hussein , cuya existencia nunca se confirmó. Gates continuó: "Esta es una de las razones por las que esta guerra sigue siendo tan controvertida en casa". [278] El mismo día, el general Ray Odierno fue reemplazado por Lloyd Austin como comandante de las fuerzas estadounidenses en Irak.
El 7 de septiembre, dos soldados estadounidenses murieron y nueve resultaron heridos en un incidente en una base militar iraquí. El incidente está siendo investigado por las fuerzas iraquíes y estadounidenses, pero se cree que un soldado iraquí abrió fuego contra las fuerzas estadounidenses. [279]
El 8 de septiembre, el ejército estadounidense anunció la llegada a Irak de la primera Brigada de Asesoramiento y Asistencia específicamente designada, el 3.º Regimiento de Caballería Blindada . Se anunció que la unidad asumiría responsabilidades en cinco gobernaciones del sur. [280] Del 10 al 13 de septiembre, la Segunda Brigada de Asesoramiento y Asistencia de la 25.ª División de Infantería luchó contra los insurgentes iraquíes cerca de Diyala .
Según informes procedentes de Irak, cientos de miembros de los Consejos del Despertar Suní pueden haber vuelto a afiliarse a la insurgencia iraquí o a Al Qaeda. [281]
En octubre, WikiLeaks reveló 391.832 documentos militares estadounidenses clasificados sobre la guerra de Irak . [282] [283] [284] Aproximadamente, 58 personas murieron y otras 40 resultaron heridas en un ataque a la iglesia Sayidat al-Nejat, una iglesia católica caldea en Bagdad. La responsabilidad del ataque fue reivindicada por la organización Estado Islámico en Irak. [285]
El 2 de noviembre se produjeron ataques coordinados en zonas predominantemente chiítas en todo Bagdad, que causaron la muerte de aproximadamente 113 personas y hirieron a 250 con unas 17 bombas. [286]
Cuando las fuerzas estadounidenses abandonaron el país, el Ministerio de Defensa de Irak solidificó sus planes para comprar equipo militar avanzado de Estados Unidos. Los planes en 2010 exigían compras por valor de 13.000 millones de dólares, para incluir 140 tanques de batalla principales M1 Abrams . [287] Además de la compra de 13.000 millones de dólares, los iraquíes también solicitaron 18 F-16 Fighting Falcons como parte de un programa de 4.200 millones de dólares que también incluía entrenamiento y mantenimiento de aeronaves, misiles aire-aire AIM-9 Sidewinder , guiados por láser. bombas y equipos de reconocimiento. [288] Todos los tanques Abrams fueron entregados a finales de 2011, [289] pero los primeros F-16 no llegaron a Irak hasta 2015, debido a la preocupación de que el Estado Islámico pudiera invadir la base aérea de Balad . [290]
La Armada iraquí también compró 12 lanchas patrulleras clase Swift construidas en Estados Unidos, a un costo de 20 millones de dólares cada una. La entrega se completó en 2013. [291] Los buques se utilizan para proteger las terminales petroleras de Basora y Khor al-Amiya . [288] En 2011 se entregaron dos buques de apoyo costa afuera construidos en Estados Unidos, cada uno con un costo de 70 millones de dólares. [292]
En un intento de legitimar al gobierno iraquí existente, las Naciones Unidas levantaron las restricciones impuestas por la ONU a Irak durante la época de Saddam Hussein. Estas incluían permitir que Irak tuviera un programa nuclear civil, permitir la participación de Irak en tratados internacionales sobre armas nucleares y químicas, así como devolver el control de los ingresos de petróleo y gas de Irak al gobierno y poner fin al Programa de Petróleo por Alimentos . [293]
Muqtada al-Sadr regresó a Irak en la ciudad santa de Nayaf para liderar el movimiento sadrista después de estar en el exilio desde 2007. [294]
El 15 de enero de 2011, tres soldados estadounidenses murieron en Irak. Uno de los soldados murió en una operación militar en el centro de Irak, mientras que uno o dos soldados iraquíes dispararon deliberadamente a los otros dos durante un ejercicio de entrenamiento. [295]
El 6 de junio, cinco soldados estadounidenses murieron en un aparente ataque con cohetes contra JSS Loyalty. [296] Un sexto soldado, que resultó herido en el ataque, murió 10 días después a causa de sus heridas. [297]
El 13 de junio de 2011, dos soldados estadounidenses murieron en un ataque con artefactos explosivos improvisados en la gobernación de Wasit. [298]
El 26 de junio de 2011, un soldado estadounidense fue asesinado. [299] El sargento Brent McBride fue condenado a cuatro años y dos meses por su participación en la muerte. [300]
El 29 de junio, tres soldados estadounidenses murieron en un ataque con cohetes contra una base estadounidense situada cerca de la frontera con Irán. Se especuló que el grupo militante responsable del ataque era el mismo que atacó a JSS Loyalty poco más de tres semanas antes. [301] Con las tres muertes, junio de 2011 se convirtió en el mes más sangriento en Irak para el ejército estadounidense desde junio de 2009, con 15 soldados estadounidenses muertos, sólo uno de ellos fuera de combate. [302]
El 7 de julio, dos soldados estadounidenses murieron y uno resultó gravemente herido en un ataque con artefactos explosivos improvisados en el Complejo de la Base Victory en las afueras de Bagdad. Eran miembros del Batallón de Apoyo de la Brigada 145, del Equipo de Combate de la Brigada Pesada de Caballería 116, una base de la unidad de la Guardia Nacional del Ejército de Idaho en Post Falls, Idaho. Especialista Nathan R. Beyers, 24 años, y SPC. Nicholas W. Newby, de 20 años, murieron en el ataque, dijo el sargento. Jazon Rzepa, de 30 años, resultó gravemente herido. [303]
En septiembre, Irak firmó un contrato para comprar 18 aviones de combate Lockheed Martin F-16, convirtiéndose en el país número 26 en operar el F-16. Debido a las ganancias inesperadas del petróleo, el gobierno iraquí está planeando duplicar los 18 previstos originalmente, a 36 F-16. Irak depende del apoyo aéreo del ejército estadounidense mientras reconstruye sus fuerzas y lucha contra una obstinada insurgencia islamista. [304]
Con el colapso de las discusiones sobre la extensión de la estancia de las tropas estadounidenses más allá de 2011, donde no se les concedería inmunidad alguna por parte del gobierno iraquí, el 21 de octubre de 2011, el presidente Obama anunció en una conferencia de prensa en la Casa Blanca que todas las tropas estadounidenses restantes y Los entrenadores abandonarían Irak a finales de año como estaba previsto anteriormente, poniendo fin a la misión estadounidense en Irak. [305] [306] [307] [308] [309] [310] El último soldado estadounidense que murió en Irak antes de la retirada, SPC. David Hickman, murió al estallar una bomba al pie de una carretera en Bagdad el 14 de noviembre. [311]
En noviembre de 2011, el Senado de Estados Unidos rechazó una resolución para poner fin formalmente a la guerra poniendo fin a la autorización del Congreso. [312]
El 15 de diciembre se celebró en Bagdad una ceremonia militar estadounidense que puso fin formalmente a la misión estadounidense en Irak. [313]
Las últimas tropas de combate estadounidenses se retiraron de Irak el 18 de diciembre de 2011, aunque la embajada y los consulados estadounidenses continúan manteniendo una plantilla de más de 20.000 personas, incluidos más de 100 militares dentro de la Oficina de Cooperación en materia de Seguridad-Irak (OSC-I), [314] Guardias de la embajada marina de Estados Unidos y entre 4.000 y 5.000 contratistas militares privados . [315] [316] Al día siguiente, funcionarios iraquíes emitieron una orden de arresto contra el vicepresidente sunita Tariq al-Hashimi . Ha sido acusado de participar en asesinatos y huyó a la parte kurda de Irak. [317]
La invasión y ocupación provocaron violencia sectaria, que provocó desplazamientos generalizados entre los civiles iraquíes. Desde el comienzo de la guerra, en 2005 se celebraron las primeras elecciones parlamentarias que aportaron mayor representación y autonomía a los kurdos iraquíes . En 2007, la Media Luna Roja Iraquí estimó que 2,3 millones de iraquíes estaban desplazados internamente, y se estima que 2 millones de iraquíes huyeron a países vecinos, principalmente a Siria y Jordania. [318]
La violencia sectaria continuó en el primer semestre de 2013. Al menos 56 personas murieron en abril cuando una protesta sunita en Hawija fue interrumpida por un ataque con helicóptero apoyado por el gobierno y en mayo se produjeron una serie de incidentes violentos. El 20 de mayo de 2013, al menos 95 personas murieron en una ola de ataques con coche bomba precedida por un atentado con coche bomba el 15 de mayo que provocó 33 muertes; Además, el 18 de mayo 76 personas fueron asesinadas en las zonas suníes de Bagdad. Algunos expertos han afirmado que Irak podría volver al brutal conflicto sectario de 2006. [319] [320]
El 22 de julio de 2013, al menos quinientos presos, la mayoría de los cuales eran altos miembros de Al Qaeda que habían recibido sentencias de muerte, fueron liberados de la cárcel de Abu Ghraib en un ataque insurgente, que comenzó con un atentado suicida con bomba a las puertas de la prisión. [321] James F. Jeffrey, embajador de Estados Unidos en Bagdad cuando salieron las últimas tropas estadounidenses, dijo que el asalto y la fuga resultante "proporcionarán un liderazgo experimentado y un impulso moral a Al Qaeda y sus aliados tanto en Irak como en Siria... Es probable que tenga un impacto electrizante en la población sunita de Irak, que ha estado sentada en la valla". [322]
A mediados de 2014, Irak estaba sumido en el caos, con un nuevo gobierno aún por formar tras las elecciones nacionales y la insurgencia alcanzando nuevos niveles. A principios de junio de 2014, el Estado Islámico en Irak y el Levante (ISIL) tomó el control de las ciudades de Mosul y Tikrit y dijo que estaba listo para marchar sobre Bagdad, mientras que las fuerzas kurdas iraquíes tomaron el control de instalaciones militares clave en la principal ciudad petrolera de Kirkuk. . El grupo escindido de Al Qaeda declaró formalmente la creación de un Estado islámico el 29 de junio de 2014, en el territorio bajo su control. [323]
El primer ministro Nouri al-Maliki pidió sin éxito a su parlamento que declarara un estado de emergencia que le otorgaría mayores poderes. [324] El 14 de agosto de 2014, el Primer Ministro Nouri al-Maliki sucumbió a las presiones internas y externas para que dimitiera. Esto allanó el camino para que Haidar al-Abadi asumiera el poder el 19 de agosto de 2014.
En septiembre de 2014, el presidente Obama reconoció que Estados Unidos subestimó el ascenso del Estado Islámico y sobreestimó la capacidad del ejército iraquí para luchar contra el EIIL. [325] Obama anunció el regreso de las fuerzas estadounidenses, en forma de apoyo aéreo, en un esfuerzo por detener el avance de las fuerzas del EIIL, prestar ayuda humanitaria a los refugiados varados y estabilizar la situación política. [326]
Una guerra civil entre ISIL y el gobierno central continuó durante los siguientes tres años. Tras la elección de Donald Trump , Estados Unidos intensificó su campaña contra el Estado Islámico en enero de 2017. [327] El secretario de Defensa , Jim Mattis , dijo que no se había ideado un cambio táctico hacia los bastiones circundantes del Estado Islámico en Mosul, Irak, y Raqqa, Siria. sólo para "aniquilar" a los combatientes del EIIL atrincherados allí, sino también para evitar que regresen a sus países de origen en Europa, África y Medio Oriente. En 2017, las fuerzas kurdas respaldadas por Estados Unidos capturaron Raqqa , que había servido como capital del EIIL. [328] El gobierno iraquí declaró la victoria contra ISIL en diciembre de 2017. [329] Para 2018, la violencia en Irak estaba en su nivel más bajo en diez años. Esto fue en gran medida resultado de la derrota de las fuerzas del EIIL y la posterior calma de la insurgencia . [330]
En enero de 2020, tras el asesinato de Qasem Soleimani , el parlamento iraquí votó a favor de que todas las tropas extranjeras abandonaran el país. Esto pondría fin a su acuerdo permanente con Estados Unidos para enviar 5.200 soldados a Irak. El entonces presidente Trump se opuso a la retirada de tropas y amenazó a Irak con sanciones por esta decisión. [331] En 2023, el Primer Ministro iraquí Mohammed Shia' Al Sudani indicó su apoyo a una presencia militar estadounidense indefinida en Irak. [332]
Para conocer los totales de muertes de la coalición, consulte el cuadro de información en la parte superior derecha. Véase también Víctimas de la guerra de Irak , que incluye cifras de víctimas de las naciones de la coalición, contratistas, civiles no iraquíes, periodistas, ayudantes de los medios de comunicación, trabajadores humanitarios y heridos. Las cifras de víctimas, especialmente las iraquíes, son muy controvertidas.
Ha habido varios intentos por parte de los medios de comunicación, los gobiernos de coalición y otros de estimar las bajas iraquíes. La siguiente tabla resume algunas de estas estimaciones y métodos.
En marzo de 2013, el Instituto Watson de Asuntos Públicos e Internacionales de la Universidad de Brown estimó el coste total de la guerra de Irak hasta la fecha en 1,7 billones de dólares . [333] Algunos argumentan que el costo total de la guerra para la economía estadounidense oscilará entre 3 billones de dólares [334] y 6 billones de dólares , [335] incluidas las tasas de interés, para 2053, como se describe en el informe del Instituto Watson. Los rangos superiores de estas estimaciones incluyen los costos de los veteranos y los impactos económicos a largo plazo. Por ejemplo, Linda J. Bilmes, experta en finanzas públicas de Harvard, ha estimado que el costo a largo plazo de proporcionar compensación por discapacidad y atención médica a las tropas estadounidenses heridas en el conflicto de Irak alcanzará casi 1 billón de dólares en los próximos 40 años, [336] y que La guerra en Irak desvió recursos de la guerra en Afganistán, provocó un aumento de los precios del petróleo, aumentó la deuda federal y contribuyó a una crisis financiera mundial. [337]
Un informe de CNN señaló que el gobierno interino liderado por Estados Unidos, la Autoridad Provisional de la Coalición que duró hasta 2004 en Irak, había perdido 8.800 millones de dólares en el Fondo de Desarrollo para Irak . En junio de 2011, CBS News informó que 6.000 millones de dólares en bloques cuidadosamente empaquetados de billetes de 100 dólares fueron transportados por aire a Irak por la administración de George W. Bush, que los llevó a Bagdad a bordo de aviones de carga militares C-130. En total, el Times dice que hasta mayo de 2004 se introdujeron 12.000 millones de dólares en efectivo en Irak en 21 vuelos distintos, todos los cuales han desaparecido. El informe de un inspector general mencionaba que "'Las graves ineficiencias y la mala gestión' por parte de la Autoridad Provisional de la Coalición no dejarían ninguna garantía de que el dinero se utilizara adecuadamente", dijo Stuart W. Bowen, Jr., director de la Oficina del Inspector General Especial para Reconstrucción de Irak . "La CPA no estableció ni implementó suficientes controles administrativos, financieros y contractuales para garantizar que los fondos se utilizaran de manera transparente". [338] Bowen dijo al Times que el dinero faltante puede representar "el mayor robo de fondos en la historia nacional". [339]
En 2013, algunos grupos de derechos humanos tanto en Irak como en Estados Unidos habían comenzado a hacer campaña para obtener reparaciones por parte de Estados Unidos por la devastación y los efectos en la salud sufridos por los iraquíes durante la guerra. [340] [341]
En 2021, Irak había caído en una depresión económica, causada por la actual pandemia de COVID y la caída de los precios del petróleo y el gas, que los economistas describieron como la mayor amenaza financiera del país desde el gobierno de Saddam Hussein. Irak sufrió una devaluación monetaria en 2021 por primera vez en décadas y no pudo importar productos cruciales, incluidos medicamentos y alimentos, y carecía de divisas para pagar la deuda nacional. [342]
Según un informe de Oxfam de 2007, la tasa de desnutrición infantil había aumentado al 28% y la tasa de personas sin acceso a agua potable había aumentado al 70%. [343] En 2007, Nasser Muhssin, un investigador sobre asuntos familiares y infantiles afiliado a la Universidad de Bagdad, afirmó que entre el 60% y el 70% de los niños iraquíes padecían problemas psicológicos. [344] Se pensaba que un brote de cólera en 2007 en el norte de Irak era el resultado de la mala calidad del agua. [345] Hasta la mitad de los médicos iraquíes abandonaron el país entre 2003 y 2006. [346]
A finales de 2015, según la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados , 4,4 millones de iraquíes habían sido desplazados internamente. [347] La población de cristianos iraquíes cayó dramáticamente durante la guerra, de 1,5 millones en 2003 a 500.000 en 2015, [348] y quizás solo 275.000 en 2016.
La Foreign Policy Association informó que: "Quizás el componente más desconcertante de la crisis de refugiados iraquíes... ha sido la incapacidad de Estados Unidos de absorber más iraquíes después de la invasión del país en 2003. Hasta la fecha, Estados Unidos ha concedido alrededor de 84.000 iraquíes tienen estatus de refugiados, de los más de dos millones de refugiados iraquíes en el mundo. Por el contrario, Estados Unidos concedió asilo a más de 100.000 refugiados de Vietnam del Sur durante la Guerra de Vietnam . [349] [350] [351]
La guerra ha provocado derrames de petróleo , que aumentaron las emisiones de carbono y contaminaron los recursos hídricos circundantes. Durante el período de invasión, el ejército iraquí en retirada dañó la infraestructura petrolera y destruyó más de 736 pozos petroleros en el sur de Irak, lo que provocó derrames masivos de petróleo y el inicio de incendios. [352] En 2003, se produjeron más de 50 mil millones de toneladas de emisiones de carbono a partir de la quema de campos petroleros y se liberaron a la atmósfera. [353] Además, más de 130 millones de galones de petróleo se filtraron a los recursos hídricos circundantes, como el lago Sawa . [354] Entre 2003 y 2010, más de 5.000 aves de tres especies murieron alrededor del lago Sawa. [354]
La coalición liderada por Estados Unidos utilizó municiones de uranio empobrecido (DU) durante la guerra para perforar el blindaje de los tanques. [355] Se dispararon entre 1.000 y 2.000 toneladas (2.200.000 a 4.400.000 libras) de municiones de uranio empobrecido, lo que provocó que fragmentos de munición que contenían material radiactivo se esparcieran por todo el país. Según un informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente , el material radiactivo contaminó el aire y el suelo; con una concentración radiactiva encontrada en suelo iraquí de 709,52 Bq en 2003, en comparación con 143,22 Bq en 2002. [356] El informe afirma que los altos niveles de radiación impidieron que las plantas, especialmente las semillas de cultivos, brotaran; aproximadamente el 22% (9,5 millones de hectáreas) de las tierras agrícolas del Iraq no pueden cultivar cebada. [354]
Además, la contaminación por radiación puede haber tenido resultados perjudiciales para la salud pública a través del envenenamiento y una mayor incidencia de diversos cánceres y defectos de nacimiento. [356] Varios estudios han identificado una mayor aparición de deformidades, cánceres y otros problemas de salud graves en áreas donde se utilizaron casquillos de uranio empobrecido. [357] Algunos médicos iraquíes atribuyeron estas malformaciones a posibles efectos a largo plazo del uranio empobrecido. [358] Los estudios no están de acuerdo sobre si las municiones de uranio empobrecido tienen algún efecto perjudicial para la salud mensurable. [359] [356] Según una investigación de la Autoridad de Energía Atómica del Reino Unido en 2005, la tasa de cáncer había aumentado un 35% desde 2003. En 2013, 140.000 iraquíes padecían cáncer, con entre 7.000 y 8.000 nuevos casos al año. [356] Según un artículo de revista de 2012 de Al-Hadithi et al., los estudios y la evidencia de investigación existentes no muestran un "aumento claro de defectos de nacimiento" o una "indicación clara de una posible exposición ambiental que incluya uranio empobrecido". El artículo afirma además que "en realidad no hay evidencia sustancial de que puedan surgir defectos genéticos debido a la exposición de los padres al UE en ninguna circunstancia". [360]
La guerra también ha provocado daños a los ecosistemas mediante la contaminación y la destrucción física. Durante la guerra, el ejército estadounidense lanzó aproximadamente 25.000 toneladas de bombas. [352] Más de 250 fábricas de productos químicos y armamento fueron destruidas, lo que provocó que más de 50.000 metros cúbicos de productos químicos peligrosos , como fertilizantes y aguas residuales sin tratar, se filtraran al agua, [361] lo que provocó que el ecosistema de agua dulce circundante se contaminara y el hábitat de las especies fuera destruido. impactado. [352] Según el Fondo Mundial para la Naturaleza , 33 humedales iraquíes, especialmente las marismas mesopotámicas, han sido contaminados por productos químicos, lo que ha provocado que 60 tipos de especies de mamíferos pierdan sus hábitats y que más de 45 tipos de plantas se extingan. . [354]
Aunque afirmó explícitamente que Irak "no tenía nada" que ver con el 11 de septiembre, [362] el antiguo presidente George W. Bush se refirió sistemáticamente a la guerra de Irak como "el frente central de la guerra contra el terrorismo ", y argumentó que si Estados Unidos de Irak, "los terroristas nos seguirán hasta aquí". [363] [364] [365] Mientras que otros defensores de la guerra se hacían eco regularmente de esta afirmación, a medida que el conflicto se prolongaba, miembros del Congreso de los EE. UU., el público estadounidense e incluso las tropas estadounidenses cuestionaron la conexión entre Irak y la lucha contra la lucha contra la guerra. -El terrorismo estadounidense. En particular, se desarrolló un consenso entre los expertos en inteligencia de que la guerra de Irak en realidad aumentó el terrorismo. El experto en antiterrorismo Rohan Gunaratna se refirió frecuentemente a la invasión de Irak como un "error fatal". [366]
El Instituto Internacional de Estudios Estratégicos de Londres concluyó en 2004 que la ocupación de Irak se había convertido en "un potente pretexto global de reclutamiento" para los muyahidines y que la invasión "galvanizó" a Al Qaeda e "inspiró perversamente la violencia insurgente" allí. [367] El Consejo Nacional de Inteligencia de Estados Unidos concluyó en un informe de enero de 2005 que la guerra en Irak se había convertido en un caldo de cultivo para una nueva generación de terroristas; David Low, oficial de inteligencia nacional para amenazas transnacionales, indicó que el informe concluía que la guerra en Irak proporcionó a los terroristas "un campo de entrenamiento, un campo de reclutamiento, la oportunidad de mejorar las habilidades técnicas... Incluso, en el mejor de los casos, existe "Con el tiempo, aumenta la probabilidad de que algunos de los yihadistas que no sean asesinados allí, en cierto sentido, regresen a casa, dondequiera que esté su casa, y, por lo tanto, se dispersen a otros países". El presidente del consejo, Robert Hutchings , dijo: "En este momento, Irak es un imán para la actividad terrorista internacional". [368] Y la Estimación de Inteligencia Nacional de 2006 , que esbozaba el juicio considerado de las 16 agencias de inteligencia estadounidenses, sostenía que "El conflicto de Irak se ha convertido en la 'causa célebre' para los yihadistas, generando un profundo resentimiento por la participación de Estados Unidos en el mundo musulmán y cultivando partidarios para el movimiento yihadista global." [369]
Un informe del Consejo de Relaciones Exteriores , publicado con motivo del 20º aniversario de la invasión, analizó los motivos para ir a la guerra y las decisiones posteriores durante la ocupación. El informe afirma que la "justificación para ir a la guerra se basó en una inteligencia escasa y profundamente defectuosa" y que la invasión fue un "error agravado por la ausencia de una estrategia de salida acordada y la decisión de embarcarse en una nación masiva y de final abierto". -proyecto de construcción". El mismo informe también determinó que "los primeros actos de la autoridad de ocupación fueron disolver el ejército iraquí y el partido gobernante Baazista, desencadenando lo que se convertiría en una insurgencia letal de larga duración y, finalmente, en una organización terrorista multinacional que se apoderó de la mayor parte del país". ". [370] [56]
Desde una perspectiva geopolítica, se ha interpretado que la guerra en Irak debilita la superioridad moral de Occidente y obstaculiza su capacidad para contrarrestar eficazmente a Rusia y China. Con respecto a la guerra ruso-ucraniana , el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov , afirmó en marzo de 2022 que Estados Unidos ejerció presiones similares sobre Irak en 2003, que invadió posteriormente sin más motivo que "un frasco de sustancias químicas no identificadas". [371] En marzo de 2023, Tony Blair , ex primer ministro británico, rechazó las comparaciones entre la guerra de Rusia en Ucrania y la invasión de Irak liderada por Estados Unidos, afirmando que la guerra de Irak no puede ser utilizada como justificación por parte de Rusia para anexar zonas de habla rusa en Ucrania oriental. [372]
Los fundamentos de la administración Bush para la guerra de Irak han enfrentado fuertes críticas de una variedad de fuentes populares y oficiales tanto dentro como fuera de los Estados Unidos, [374] [375] [308] y muchos ciudadanos estadounidenses encuentran muchos paralelos con la guerra de Vietnam . [376] Por ejemplo, un ex oficial de la CIA describió a la Oficina de Planes Especiales como un grupo de ideólogos que eran peligrosos para la seguridad nacional de los Estados Unidos y una amenaza para la paz mundial, y afirmó que el grupo mintió y manipuló la inteligencia para promover su agenda de eliminar Saddam. [377] El Centro para la Integridad Pública afirmó que la administración Bush hizo un total de 935 declaraciones falsas entre 2001 y 2003 sobre la supuesta amenaza de Irak a los Estados Unidos. [378]
Tanto los defensores como los opositores de la invasión también han criticado la continuación del esfuerzo bélico junto con una serie de otras líneas. Lo más significativo es que los críticos han atacado a Estados Unidos y sus aliados por no dedicar suficientes tropas a la misión, no planificar adecuadamente el Iraq posterior a la invasión y por permitir y perpetrar abusos contra los derechos humanos. A medida que avanzaba la guerra, los críticos también han criticado los altos costos humanos y financieros. En 2016, el Reino Unido publicó la Investigación sobre Irak , una investigación pública que criticaba ampliamente las acciones del gobierno y el ejército británicos al defender la guerra, en las tácticas y en la planificación para las secuelas de la guerra. [379] [380] [381]
Las críticas incluyen:
A lo largo de la guerra de Irak se cometieron muchos abusos contra los derechos humanos y crímenes de guerra.
El gobierno iraquí posterior a la invasión utilizó la tortura contra los detenidos, incluidos niños. Algunas técnicas de tortura utilizadas incluyeron palizas, descargas eléctricas, ahorcamiento prolongado de las muñecas, privación de comida y agua y vendar los ojos durante varios días. [431] La policía iraquí del Ministerio del Interior fue acusada de formar escuadrones de la muerte y de cometer numerosas masacres de árabes suníes. [432] Muchos de estos abusos contra los derechos humanos fueron llevados a cabo por milicias chiítas patrocinadas por el gobierno iraquí. [433]
En una encuesta Gallup de marzo de 2003 , el día después de la invasión, el 76% de los estadounidenses había aprobado una acción militar contra Irak. [434] En una encuesta de YouGov de marzo de 2003 , el 54% de los británicos apoyó la acción militar contra Irak. [435] Un aspecto notable fue el apoyo a la invasión expresado por muchos intelectuales de izquierda como Christopher Hitchens , Paul Berman , Michael Walzer y Jean Bethke Elshtain . [436] [437] En una encuesta de febrero de 2003 realizada por el instituto público nacional de investigación CIS , el 91% de los españoles se oponía a cualquier intervención militar en Irak. [438]
Según una encuesta del Servicio Mundial de la BBC realizada en enero de 2007 entre más de 26.000 personas en 25 países, el 73% de la población mundial desaprobaba el manejo estadounidense de la guerra de Irak. [439] Una encuesta de septiembre de 2007 realizada por la BBC encontró que dos tercios de la población mundial creía que Estados Unidos debería retirar sus fuerzas de Irak. [440]
En 2006 se descubrió que las mayorías en el Reino Unido y Canadá creían que la guerra en Irak era "injustificada" y, en el Reino Unido, criticaban el apoyo de sus gobiernos a las políticas estadounidenses en Irak. [441]
Según las encuestas realizadas por el Instituto Árabe Americano , cuatro años después de la invasión de Irak, el 83% de los egipcios tenía una visión negativa del papel de Estados Unidos en Irak; El 68% de los saudíes tenía una opinión negativa; El 96% de la población jordana tenía una opinión negativa; El 70% de la población de los Emiratos Árabes Unidos y el 76% de la población libanesa también calificaron su opinión de negativa. [442] El Proyecto Pew Global Attitudes informa que en 2006 la mayoría de los Países Bajos , Alemania, Jordania , Francia, Líbano , Rusia, China, Canadá, Polonia , Pakistán , España, Indonesia , Turquía y Marruecos creían que el mundo era más seguro antes de la la guerra de Irak y el derrocamiento de Saddam, mientras que en Estados Unidos y la India hay pluralidades que creen que el mundo es más seguro sin Saddam Hussein. [443]
Inmediatamente después de la invasión, una encuesta de NDTV entre residentes de Bagdad informó que una ligera mayoría de los encuestados apoyaba la invasión estadounidense. [444] Las encuestas realizadas entre 2005 y 2007 mostraron que entre el 31% y el 37% de los iraquíes querían que las fuerzas estadounidenses y otras de la Coalición se retiraran una vez que se restableciera la seguridad y que entre el 26% y el 35% querían en cambio una retirada inmediata. [445] [446] [447] En 2006, una encuesta realizada entre el público iraquí reveló que el 52% de los encuestados decía que Irak iba en la dirección correcta y el 61% afirmó que valía la pena derrocar a Saddam Hussein. [445] En una encuesta de la BBC de marzo de 2007 , el 82% de los iraquíes expresaron una falta de confianza en las fuerzas de la coalición con base en Irak. [448] Según una encuesta de 2009 realizada por la Universidad de Maryland, 7 de cada 10 iraquíes querían que las tropas estadounidenses se retiraran dentro de un año y también el 78% sentía que la presencia militar estadounidense estaba "provocando más conflicto del que previene". [449] A pesar de que una mayoría se había opuesto anteriormente a la presencia estadounidense, según una encuesta realizada por el Centro de Investigación Asharq, una empresa privada iraquí, el 60% de los iraquíes había creído que era "el momento equivocado" para una retirada importante de las tropas estadounidenses. tropas antes de la retirada en 2011, y el 51% dijo que la retirada tendría un efecto negativo. [450] [451]
Según los estudios, la mayoría de los atacantes suicidas en Irak eran extranjeros, especialmente sauditas . [452] [453] [454]
Según dos funcionarios estadounidenses anónimos, el Pentágono está examinando la posibilidad de que el ataque a la sede provincial de Karbala , en el que los insurgentes lograron infiltrarse en una base estadounidense, matar a cinco soldados estadounidenses, herir a tres y destruir tres Humvees antes de huir, fuera apoyado por iraníes. En un discurso pronunciado el 31 de enero de 2007 , el Primer Ministro iraquí Nouri al-Maliki declaró que Irán estaba apoyando ataques contra las fuerzas de la Coalición en Irak [455] y algunos iraquíes sospechan que la incursión pudo haber sido perpetrada por la Fuerza Quds en represalia por la detención de cinco funcionarios iraníes por fuerzas estadounidenses en la ciudad de Irbil , en el norte de Irak , el 11 de enero . [456] [457] En 2014, el legado de la presencia de Irán en Irak después de la invasión había sido mixto con respecto a la lucha contra los grupos terroristas regionales. La ocupación estadounidense y la posterior inestabilidad regional habían generado la creación de las PMF ( Fuerzas de Movilización Popular ), una milicia iraní que luchó eficazmente contra la influencia de los califatos emergentes en la región. [458]
Posteriormente, un estudio de 1.300 páginas sobre la guerra de Irak del ejército estadounidense, publicado en enero de 2019, concluyó que "en el momento de la finalización de este proyecto en 2018, un Irán envalentonado y expansionista parece ser el único vencedor" y que el resultado de la guerra desencadenó un "profundo escepticismo sobre las intervenciones extranjeras" entre la opinión pública estadounidense. [386]
Israel no apoyó ni participó oficialmente en la guerra de Irak. Según el ex funcionario del Departamento de Estado Lawrence Wilkerson y el ex agente de la CIA y experto en Irán Robert Baer , funcionarios israelíes advirtieron a la administración Bush contra la invasión de Irak, diciendo que desestabilizaría la región y fortalecería al régimen mucho más peligroso de Irán. [459] [460] [461] [462] Sin embargo, se informó en el Washington Post que "Israel está instando a los funcionarios de Estados Unidos a no retrasar un ataque militar contra Saddam Hussein de Irak". [463] También se informó en 2002 que la inteligencia israelí proporcionó a Washington informes alarmantes sobre el supuesto programa de Irak para desarrollar armas de destrucción masiva. [464]
Según el ex subsecretario de Defensa estadounidense Douglas Feith , los funcionarios israelíes no presionaron a sus homólogos estadounidenses para que iniciaran la guerra en Irak. En una entrevista con Ynet , Feith declaró que "lo que escuchaste de los israelíes no fue ningún tipo de defensa de la guerra con Irak" y que "lo que escuchaste de los funcionarios israelíes en discusiones privadas fue que en realidad no estaban enfocados en Irak... [e]stos estaban mucho más centrados en Irán". [465]
A instancias de Washington, Israel no brindó apoyo vocal a la guerra, ya que al gobierno de Estados Unidos le preocupaba que el apoyo o la participación israelí en la guerra pudiera alienar potencialmente al mundo árabe. En enero de 2007, el Forward informó que en algún momento antes de marzo de 2003, el Primer Ministro israelí, Ariel Sharon, le dijo a Bush que Israel "no presionaría en ningún sentido" a favor o en contra de una guerra en Irak. Sharon dijo que creía que Irak era una amenaza genuina para Medio Oriente y que Saddam tenía armas de destrucción masiva, pero advirtió explícitamente a Bush que si Estados Unidos iba a la guerra con Irak, debería asegurarse de formular una estrategia de salida viable. preparar una estrategia de contrainsurgencia y no debería intentar imponer la democracia en Medio Oriente. Una de las fuentes que proporcionó esta información fue el embajador de Israel en Estados Unidos, Daniel Ayalon . [466]
Israel también ha ayudado al ejército estadounidense compartiendo su experiencia en métodos de contrainsurgencia, como la utilización de drones y la operación de puestos de control. [467]
En 2003, la revista de noticias israelí Ha'aretz, en su artículo publicado "La carga del hombre blanco", informó que la creencia en la guerra contra Irak fue difundida por "un pequeño grupo de 25 o 30 neoconservadores, casi todos ellos judíos". [468]La invasión de Irak provocó una ola generalizada de críticas por parte de varios líderes mundiales, incluido el presidente ruso Vladimir Putin . [469] Antes y durante la invasión de Irak, el gobierno ruso proporcionó inteligencia a Saddam Hussein sobre la ubicación de las fuerzas estadounidenses y sus planes. [470]
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)[45]{{cite news}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite news}}: CS1 maint: unfit URL (link)NBC News citó más tarde a funcionarios militares estadounidenses diciendo que las fotografías inéditas mostraban a soldados estadounidenses "golpeando severamente a un prisionero iraquí hasta casi matarlo, teniendo relaciones sexuales con una prisionera iraquí y 'actuando de manera inapropiada con un cadáver'".
Los funcionarios dijeron que también había una cinta de vídeo, aparentemente filmada por personal estadounidense, que mostraba a guardias iraquíes violando a niños jóvenes".
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