Lawrence B. Wilkerson (nacido el 15 de junio de 1945) [3] es un coronel retirado del Ejército de los Estados Unidos y exjefe de personal del Secretario de Estado de los Estados Unidos, Colin Powell .
Desde el final de su carrera militar, Wilkerson ha criticado muchos aspectos de la guerra de Irak , incluida su propia preparación de la presentación de Powell ante el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , así como otros aspectos de la política estadounidense en Oriente Medio , además de criticar a Israel. A partir de 2024, es miembro de Veteran Intelligence Professionals for Sanity .
Wilkerson nació en Gaffney, Carolina del Sur . [3]
Después de tres años de estudiar filosofía y literatura inglesa en la Universidad Bucknell , [3] Wilkerson abandonó sus estudios en 1966 y se presentó voluntario para servir en la guerra de Vietnam . Le dijo al Washington Post : "Sentí una obligación porque mi padre había luchado, y pensé que ese era un deber". [4]
Wilkerson llegó como oficial del ejército pilotando un helicóptero de observación OH-6A Cayuse y acumuló alrededor de 1100 horas de combate en un año. Voló bajo y lento a través de Vietnam del Sur y estuvo involucrado en un incidente en el que dice haber evitado una atrocidad colocando deliberadamente su helicóptero entre una posición que estaba llena de civiles y otro helicóptero que quería lanzar un ataque a la posición. También tuvo muchos desacuerdos vocales con sus superiores y su propia tripulación de artilleros sobre zonas de fuego libre , incluido un incidente en el que uno de sus tripulantes disparó a un carro que terminó con una niña dentro. [5] Pasó a la Escuela Aerotransportada y a la Escuela de Rangers antes de recibir su licenciatura en literatura inglesa y títulos de posgrado en relaciones internacionales y seguridad nacional . [ cita requerida ]
Asistió a la Escuela de Guerra Naval [3] en Newport, Rhode Island , y luego regresó allí para enseñar. Más tarde se desempeñó como subdirector de la Escuela de Guerra del Cuerpo de Marines en Quantico . [6]
Wilkerson fue asistente ejecutivo del almirante Stewart A. Ring, del Comando del Pacífico de la Armada de los Estados Unidos y director de la Escuela de Guerra del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. [3]
Wilkerson pasó algunos años en el Comando del Pacífico de la Armada de los Estados Unidos en Corea del Sur , Japón y Hawái , donde era muy bien considerado por sus superiores. [ cita requerida ] Estas recomendaciones lo llevaron a principios de 1989 a una entrevista exitosa para convertirse en el asistente de Colin Powell , hasta 1993. [3] Powell estaba terminando su período como Asesor de Seguridad Nacional en la administración Reagan y pasando a un puesto en el Comando de Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en Fort McPherson . [ cita requerida ]
Wilkerson también trabajó durante un tiempo como miembro del personal de Richard Haass del Consejo de Relaciones Exteriores . [3]
Wilkerson continuó su papel de apoyo a Powell cuando este último se convirtió en Presidente del Estado Mayor Conjunto durante la Guerra del Golfo , siguiendo a Powell en la vida civil y luego de regreso al servicio público cuando el presidente George W. Bush nombró a Powell Secretario de Estado . [6]
Wilkerson fue el responsable de la revisión de la información de la Agencia Central de Inteligencia utilizada para preparar a Powell para su presentación de febrero de 2003 ante el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas . El hecho de que no se diera cuenta de que las pruebas eran erróneas se ha atribuido al tiempo limitado (sólo una semana) que tuvo para revisar los datos. Los acontecimientos posteriores llevaron a Wilkerson a desilusionarse: "Combine la cuestión del abuso de los detenidos con la ineptitud de la planificación posterior a la invasión de Irak, envuelva ambos en este manto de toma de decisiones secreta... y obtendrá la razón principal por la que me he pronunciado". [4]
Wilkerson ha trabajado como Profesor Adjunto Distinguido de Gobierno y Políticas Públicas en el College of William & Mary desde enero de 2006, y enseñó asuntos de seguridad nacional en el Programa de Honores de la Universidad George Washington desde enero de 2006 hasta diciembre de 2011. [7]
A partir de 2014, formó parte del consejo asesor de la Fundación para la Libertad Religiosa Militar . [8]
En 2020, fue nombrado miembro no residente del Instituto Quincy . [9] Wilkerson participó en reuniones de financiación para el Instituto. [10]
Wilkerson es actualmente miembro senior de Eisenhower Media Network, [11] [7] un grupo de ex funcionarios militares, de inteligencia y de seguridad nacional civil que se describen a sí mismos como quienes ofrecen "análisis alternativos no contaminados por vínculos con el Pentágono o la industria de defensa" y que contrarrestan "la narrativa del establishment de Washington sobre la mayoría de los temas de seguridad nacional del día". [7] [12] [ se necesita una fuente no primaria ]
Desde que se retiró del sector público, Wilkerson se ha pronunciado en varias ocasiones contra lo que percibe como una mala planificación y ejecución de la guerra de Irak , así como de la política mundial que la precedió y la siguió. En particular, ha denunciado el proceso de toma de decisiones de la administración Bush y la participación en él del vicepresidente Dick Cheney y del secretario de Defensa Donald Rumsfeld , y describe con regularidad a la administración Bush como dirigida por una camarilla neoconservadora . [13]
A mediados de la década de 2000, fue un orador habitual en el Liberty Caucus de Ron Paul . [14] En una conferencia telefónica de septiembre de 2006 , Wilkerson expresó su apoyo a Wesley Clark y Anthony Zinni . También apoyó a Jim Webb contra el actual senador George Allen en las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 2006 en Virginia . [ cita requerida ]
En una entrevista radial en noviembre de 2005, Wilkerson comentó que el Vicepresidente había decidido que la Tercera Convención de Ginebra (relativa al tratamiento de los prisioneros de guerra ) no se aplicaría a los "detenidos de Al Qaeda y personas similares a Al Qaeda" [15] y que el memorando de la Casa Blanca de febrero de 2002 relativo al "Trato humano de los detenidos talibanes y de Al Qaeda" contenía una laguna jurídica destinada a evitar la aplicación de la Convención de Ginebra a los detenidos. Según Wilkerson, la frase "los detenidos (deberían) ser tratados humanamente y, en la medida apropiada y compatible con la necesidad militar, de una manera compatible con los principios de Ginebra" [16] era una forma de aparentar que se respetaban las reglas, mientras que en realidad las "necesidades militares" siempre prevalecerían sobre las preocupaciones sobre la difícil situación de los detenidos. [15] Wilkerson dijo que esto fue resultado de que Cheney y Rumsfeld trabajaron en colaboración para socavar el proceso estándar de toma de decisiones de la Casa Blanca (que incluía a su superior, Colin Powell). [ cita requerida ]
Y lo que estoy diciendo es que, bajo la protección del vicepresidente, el secretario de defensa decidió hacer lo que quería hacer en primer lugar, aun cuando el presidente había tomado una decisión que claramente era un compromiso.
— Lawrence Wilkerson, BBC Radio 4, 25 de noviembre de 2005
En una audiencia en el Congreso grabada en C-SPAN en junio de 2005, dio su análisis de la motivación de la guerra de Irak: "'Utilizo el acrónimo OIL', dijo, 'O por petróleo, I por Israel y L por la base logística necesaria o considerada necesaria por los llamados neoconservadores - y huele en todos sus documentos - la base logística mediante la cual Estados Unidos e Israel podrían dominar esa área del mundo.'" Dijo que el Primer Ministro israelí Ariel Sharon "tiene a nuestro presidente en sus manos" y que Bush ha sido "hipnotizado" por Sharon. [17]
Durante un discurso pronunciado el 19 de octubre de 2005 en la New America Foundation , Wilkerson criticó a la comunidad de inteligencia que recopiló la información sobre la guerra de Irak:
No puedo explicarles por qué los franceses, los alemanes, los británicos y nosotros pensamos que la mayor parte del material, si no todo, que presentamos en la ONU el 5 de febrero de 2003 era la verdad.
— Lawrence Wilkerson, New America Foundation, 19 de octubre de 2005 [18] [ se necesita una fuente no primaria ]
Wilkerson hizo un comentario de audio completo para el documental Why We Fight . Esta película ganó el Gran Premio del Jurado al Documental en el Festival de Cine de Sundance de 2005. [19] [ Se necesita una fuente no primaria ]
En una entrevista de 2006, Wilkerson dijo que el discurso que Powell pronunció ante las Naciones Unidas el 5 de febrero de 2003, en el que expuso sus argumentos a favor de la guerra contra Irak, incluía falsedades de las que Powell nunca había sido consciente. Dijo: "Mi participación en esa presentación en la ONU constituye el punto más bajo de mi vida profesional. Participé en un engaño al pueblo estadounidense, a la comunidad internacional y al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas". [20] Wilkerson dijo en 2011 que su preparación de la presentación fue "probablemente el mayor error de mi vida", que lo lamenta y que lamenta no haber dimitido por ello. [21]
En la entrevista de 2006, afirmó que ni el director de la CIA, George Tenet , ni los analistas de la CIA que dieron a Powell información sobre los laboratorios biológicos móviles explicaron que había disputas sobre la fiabilidad de los informantes que habían suministrado la información, que se utilizó en el discurso. Wilkerson también estuvo de acuerdo con el entrevistador en que los frecuentes viajes de Cheney a la CIA habrían ejercido una "influencia indebida" sobre la agencia. Cuando se le preguntó si Cheney era "el tipo de persona que podía apoyarse en alguien", respondió: "Absolutamente. Y ser tan callado y taciturno al respecto como él... como él apoyó a los demás. Como él apoyó al Congreso recientemente... en el... asunto de la tortura". Wilkerson se mantuvo firme en su descripción anterior de Cheney y Rumsfeld como si hubieran formado una camarilla para secuestrar el proceso de toma de decisiones: "Estoy preocupado y preferiría tener la discusión y el debate en el proceso que hemos diseñado que un dictado de un hombre fuerte y tonto... Preferiría ver la disputa de la democracia a la eficiencia de los dictadores". [22]
Wilkerson dijo en una entrevista en el programa Newsnight de la BBC , el 17 de enero de 2007, que una oferta iraní para ayudar a estabilizar Irak después de la invasión estadounidense, fue recibida positivamente en el Departamento de Estado , pero rechazada por Dick Cheney. [23] [24] La oferta reportada consistía en ayuda para estabilizar Irak, cortar lazos con Hezbolá y mayor transparencia en su programa nuclear a cambio de levantar las sanciones y desmantelar Mujahedeen-e Khalq , una organización que trabaja para derrocar al gobierno iraní. [ cita requerida ]
En 2006, le dijo a Robert Dreyfuss de American Prospect que se preguntaba si la “ lealtad principal ” de Doug Feith y otros “neoconservadores” en el Departamento de Defensa de Bush “era hacia su propio país o hacia Israel”. [25]
En abril de 2007, Wilkerson apareció en el documental holandés The Israel Lobby de VPRO Tegenlicht . Dijo que "el lobby judío en Estados Unidos" y " AIPAC en particular" tuvieron una influencia descomunal en el período previo a la guerra de Irak. Wilkerson mencionó a funcionarios judíos como Elliott Abrams , Paul Wolfowitz y Richard Perle en particular, y puso en duda su lealtad a los Estados Unidos. [9] [25] [26]
Sus fuertes críticas a Israel han hecho que algunos lo acusen de antisemitismo. Su crítica a Israel también se ha centrado en los judíos. [9] [25] [26]
En marzo de 2009, Wilkerson escribió en el blog de The Washington Note que sabía, por las reuniones informativas que había recibido como funcionario de la administración Bush, que pronto se reconoció que algunos de los cautivos de Guantánamo eran inocentes. [27] [28] Wilkerson dijo que la administración Bush estaba dispuesta a seguir deteniendo a hombres inocentes que, no obstante, podrían estar al tanto de información útil sobre el "mosaico" de Afganistán :
Wilkerson declaró en 2009 que el campo de detención de la bahía de Guantánamo sigue albergando a hombres inocentes. [27] Wilkerson dijo que se sintió obligado a hablar después de escuchar al ex vicepresidente Dick Cheney decir que los planes del presidente Barack Obama de cerrar Guantánamo hacían que la población fuera menos segura. [29] El comandante Jeffrey Gordon , un portavoz de Guantánamo, se negó a hacer comentarios sobre las observaciones específicas de Wilkerson. Gordon dijo que "tratar con combatientes extranjeros de una amplia variedad de países en un entorno de guerra era un proceso complejo". [27]
En The New Republic , el columnista Jamie Kirchick criticó la plausibilidad de las acusaciones de Wilkerson, calificándolo de "teórico de la conspiración de tercera categoría y casi intolerante". [25]
En 2013, Wilkerson especuló que Israel había usado armas químicas en Siria . [30] Sus detractores han afirmado que estos comentarios son antisemitas. [25] [26]
En concreto, Wilkerson sugirió que el ataque químico de Ghouta fue una operación de falsa bandera israelí para desacreditar al gobierno de Bashar Assad en Siria . [31] [32]
En una entrevista con CNN el 20 de marzo de 2015 , Wilkerson dijo:
Diría con total franqueza que Irán es probablemente el país más democrático de la región del Golfo Pérsico en estos momentos. A mis colegas republicanos les hervirá la sangre, pero es el país más democrático. Es una teocracia, no hay duda al respecto, pero posee tendencias democráticas que superan con creces a las de, por ejemplo, Bahréin o Arabia Saudita o incluso Egipto. [33]
En 2016, Michael Rubin, del American Enterprise Institute, dijo que Wilkerson había "caído en un pantano febril de conspiración y odio". Rubin citó sus teorías de bandera falsa sobre Israel acerca de las armas químicas, afirmó que "ha coqueteado en los márgenes con teorías de conspiración sobre el 11 de septiembre", era un invitado habitual en la emisora estatal rusa RT y es cercano al socio de Lyndon LaRouche, Robert Dreyfuss . [26]
Wilkerson mostró preocupación por el comportamiento de la actual administración Trump en materia de política exterior , [34] particularmente respecto de Irán y el trabajo de Trump contra el acuerdo nuclear con Irán . [35]
En septiembre de 2018, Wilkerson dijo además que la agenda neoconservadora con respecto a la guerra en Siria e Irán también amenazaba con un conflicto entre Estados Unidos y Rusia y el empantanamiento a largo plazo de las fuerzas militares estadounidenses en un conflicto importante. Wilkerson declaró: "Mi gran preocupación es la forma en que el asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, John Bolton, y otros en sus puestos de poder ahora están orquestando un escenario mediante el cual Donald Trump, por razones políticas o lo que sea, puede usar la fuerza de manera significativa contra Assad y, en última instancia, Irán, porque las fuerzas de Irán están allí, y en última instancia contra Rusia, porque sus fuerzas están allí en Siria, y esto es muy inquietante". El plan militar de los neoconservadores, argumenta Wilkerson, es "una receta" para que el ejército estadounidense esté en la región durante "la próxima generación" con una fuerza significativa "hundida aún más en este atolladero" y con el desgaste "día tras día" de dólares y vidas. [36] [37] [ fuente no primaria necesaria ] [ ¿fuente poco confiable? ]
Wilkerson afirmó en un video de YouTube de Massachusetts Peace Action de 2022 que el cambio climático y la guerra nuclear eclipsan todas las demás preocupaciones. [38] En un editorial de mayo de 2022 para el Quincy Institute , consideró el papel de los EE. UU. y otros ejércitos para hacer frente a las hambrunas que resultan del cambio climático y la guerra. [39]
Wilkerson se casó con Barbara Ann Wilkerson en 1966, justo antes de entrar en la guerra de Vietnam . Tuvieron dos hijos, un niño y una niña, que sirvieron en el ejército. [4] Barbara Ann Wilkerson falleció el 28 de noviembre de 2021 a la edad de 71 años. [40]
Wilkerson dirige el Club de Liderazgo Colin Powell, un grupo de estudiantes de la escuela secundaria MacFarland en Washington, DC [4]
Es republicano de toda la vida y de derecha política . [1]
Wilkerson recibió en 2009 el Premio Sam Adams a la Integridad en Inteligencia. [41]
