Elliott Abrams (nacido el 24 de enero de 1948) es un político y abogado estadounidense, que ha ocupado cargos de política exterior para los presidentes Ronald Reagan , George W. Bush y Donald Trump . Abrams es considerado un neoconservador . [2] Actualmente es investigador principal de estudios de Oriente Medio en el Consejo de Relaciones Exteriores . [3] Se desempeñó como Representante Especial de Estados Unidos para Venezuela de 2019 a 2021 y como Representante Especial de Estados Unidos para Irán de 2020 a 2021.
Su participación en el escándalo Irán-Contra durante la administración Reagan llevó a su condena en 1991 por dos delitos menores de ocultar ilegalmente información al Congreso . [4] [5] Posteriormente fue indultado por el presidente George HW Bush .
Durante el primer mandato de George W. Bush, se desempeñó como Asistente Especial del Presidente y Director Principal del Consejo de Seguridad Nacional para Asuntos del Cercano Oriente y África del Norte. Al comienzo del segundo mandato de Bush, Abrams fue ascendido a asesor adjunto de seguridad nacional para la Estrategia de Democracia Global, a cargo de promover la estrategia de Bush de "promover la democracia en el extranjero". En la administración Bush, Abrams apoyó la guerra de Irak . Abrams encabezó la carta del Proyecto para el Nuevo Siglo Americano (PNAC) de 1998 exigiendo la destitución de Saddam Hussein como objetivo político principal.
Durante el mandato de Donald Trump, el 25 de enero de 2019, fue designado por Mike Pompeo como Representante Especial para Venezuela. [6] [7] El 1 de septiembre de 2020, fue designado además para servir simultáneamente como Representante Especial de Estados Unidos para Irán.
El 3 de julio de 2023, fue nombrado por el presidente Joe Biden miembro de la Comisión Asesora sobre Diplomacia Pública de Estados Unidos, no partidista . [8]
Elliott Abrams nació en una familia judía [9] en Nueva York en 1948. Su padre era abogado de inmigración. Abrams asistió a Little Red School House en la ciudad de Nueva York, una escuela secundaria privada entre cuyos estudiantes en ese momento se encontraban los hijos de muchos de los artistas y activistas de izquierda más notables de la ciudad. [10] Los padres de Abrams eran demócratas . [10] Su primo hermano es el abogado Floyd Abrams . [11]
Abrams recibió su Licenciatura en Artes de la Universidad de Harvard en 1969, una maestría en relaciones internacionales de la Escuela de Economía de Londres en 1970 y su doctorado en Derecho de la Facultad de Derecho de Harvard en 1973. Ejerció la abogacía en Nueva York durante los veranos para su padre, y luego en Breed, Abbott & Morgan de 1973 a 1975 y con Verner, Liipfert, Bernhard, McPherson y Hand de 1979 a 1981.
Abrams trabajó como abogado asistente en el Subcomité Permanente de Investigaciones del Senado en 1975, luego trabajó como miembro del personal de la breve campaña del senador Henry "Scoop" Jackson para la nominación presidencial del Partido Demócrata en 1976. De 1977 a 1979, se desempeñó como fiscal especial y, en última instancia, como jefe de gabinete del entonces nuevo senador Daniel Moynihan . [12]
La insatisfacción con la política exterior del presidente Carter llevó a Abrams a hacer campaña a favor de Ronald Reagan en las elecciones presidenciales de 1980 . [12] [13]
Abrams alcanzó prominencia nacional por primera vez cuando se desempeñó como Subsecretario de Estado para Derechos Humanos y Asuntos Humanitarios de Reagan a principios de la década de 1980 y más tarde como Subsecretario para Asuntos Interamericanos. Su nominación a Subsecretario de Estado para Derechos Humanos y Asuntos Humanitarios fue aprobada por unanimidad por el Comité de Relaciones Exteriores del Senado el 17 de noviembre de 1981. [14] Abrams fue la segunda opción de Reagan para el puesto; su primer candidato, Ernest W. Lefever , había sido rechazado por el Comité de Relaciones Exteriores del Senado el 5 de junio de 1981. [14]
Durante su mandato, Abrams chocó regularmente con grupos religiosos y organizaciones de derechos humanos, incluido Human Rights Watch . [15] Según un artículo de The Washington Post , en una aparición en 1984 en el programa Nightline , Abrams se enfrentó con Aryeh Neier , [16] el director ejecutivo de Human Rights Watch [17] y con el líder de Amnistía Internacional , por la La política exterior de la administración Reagan. Lo acusaron de encubrir atrocidades cometidas por las fuerzas militares de gobiernos respaldados por Estados Unidos, incluidos los de El Salvador , Honduras y Guatemala , y los rebeldes Contras en Nicaragua . Abrams acusó a los críticos de la política exterior de la administración Reagan hacia América Latina de ser "antiamericanos" y "antipatrióticos". [18]
En un memorando de octubre de 1981, semanas antes de su confirmación en el Senado, Abrams afirmó que "los derechos humanos están en el centro de nuestra política exterior". [19] Los críticos dicen que Abrams y la administración Reagan se apropiaron indebidamente del término derechos humanos, y Tamar Jacoby escribió en 1986: "en un período que más o menos coincidió con el mandato de Abrams como subsecretario de Estado para los derechos humanos, la Casa Blanca se esforzó apropiarse de la bandera de los derechos humanos para utilizarla en la batalla no sólo contra los regímenes comunistas sino también, de manera más defensiva, contra los oponentes internos de su política de derechos humanos". [19] El Comité de Abogados, Americas Watch y Helsinki Watch escribieron un informe en 1985, acusando a Abrams de haber "desarrollado y articulado una ideología de derechos humanos que complementa y justifica las políticas de la Administración" y socavado el propósito de la oficina de derechos humanos del Departamento de Estado. . [19]
Según el politólogo de la American University William M. LeoGrande , [12]
Abrams creía que los gobiernos comunistas eran los peores violadores de los derechos humanos en el mundo, por lo que prácticamente cualquier cosa que se hiciera para impedir que los comunistas llegaran al poder (o para derrocarlos) era justificable por motivos de derechos humanos. Esta teoría encaja perfectamente en los supuestos de la Guerra Fría que enmarcaron la política exterior de Reagan y permitieron a la administración racionalizar el apoyo a regímenes asesinos siempre que fueran anticomunistas. En la práctica, se diferenciaba poco de la realpolitik de Henry Kissinger, que ignoraba por completo las cuestiones de derechos humanos.
En general, Abrams era considerado un burócrata hábil e influyente en la oficina de derechos humanos. [20]
Como subsecretario de Estado, Abrams abogó por la ayuda a Guatemala bajo el entonces dictador Efraín Ríos Montt , afirmando erróneamente en 1983 que su reinado había "traído avances considerables" en materia de derechos humanos. [21] Ríos Montt llegó al poder mediante un golpe de estado en 1982, superando las fuerzas del general Fernando Romeo Lucas García . Treinta años después, Ríos Montt fue declarado culpable de supervisar una campaña de asesinato en masa y tortura de pueblos indígenas , genocidio , en Guatemala. Ríos Montt, quien afirmó no tener control operativo de las fuerzas involucradas, fue condenado por genocidio contra la población maya - ixil . [21]
Abrams frecuentemente defendió el historial de derechos humanos del gobierno de El Salvador y atacó a los grupos de derechos humanos como simpatizantes comunistas cuando criticaban al gobierno de El Salvador. [12] A principios de 1982, cuando comenzaron a aparecer en los medios estadounidenses informes sobre la masacre de cientos de civiles en El Mozote a manos del ejército en El Salvador, Abrams dijo a un comité del Senado que el número reportado de muertes en El Mozote "no era creíble". razonando que el número reportado de muertes era mayor que la población probable y que hubo sobrevivientes. Dijo que "parece ser un incidente del que al menos la guerrilla está aprovechando significativamente, en el mejor de los casos". [22] La masacre se produjo en un momento en que la administración Reagan intentaba reforzar la imagen de derechos humanos del ejército salvadoreño. Abrams dio a entender que los informes de una masacre eran simplemente propaganda del FMLN y denunció los informes de investigación estadounidenses sobre la masacre como engañosos. En marzo de 1993, la Comisión de la Verdad Salvadoreña informó que más de 500 civiles fueron ejecutados "deliberada y sistemáticamente" en El Mozote en diciembre de 1981 por fuerzas afiliadas al gobierno salvadoreño. [23] Un informe de Human Rights Watch de 1992 criticó a Abrams por restar importancia a la masacre. [24] [25]
También en 1993, surgió documentación que sugería que algunos funcionarios de la administración Reagan podrían haber tenido conocimiento de El Mozote y otras violaciones de derechos humanos desde el principio. [26] Sin embargo, en julio de 1993, una investigación encargada por el Secretario de Estado de Clinton, Warren Christopher, sobre las "actividades y conducta" del Departamento de Estado con respecto a los derechos humanos en El Salvador durante los años de Reagan encontró que, a pesar de la financiación estadounidense del gobierno salvadoreño que cometió la masacre de El Mozote, personal estadounidense "se desempeñó de manera acreditada y ocasionalmente con valentía personal en la promoción de los derechos humanos en El Salvador". [27] Abrams dijo en 2001 que la política de Washington en El Salvador era un "logro fabuloso". [28] En 2019 dijo que el "logro fabuloso" fue que El Salvador "ha sido una democracia ". [29] En una entrevista de 1998, Abrams comentó: "Si bien para nosotros era importante promover la causa de los derechos humanos en Centroamérica, era más importante evitar una toma comunista del poder en El Salvador". [30]
Cuando el Congreso cerró los fondos para los esfuerzos de los Contras por derrocar al gobierno sandinista de Nicaragua con la Enmienda Boland de 1982 , los miembros de la administración Reagan comenzaron a buscar otras vías para financiar al grupo. [31] El Congreso abrió un par de vías de este tipo cuando modificó la Enmienda Boland para el año fiscal 1986 al aprobar 27 millones de dólares en ayuda directa a los Contras y permitir a la administración solicitar legalmente fondos para los Contras de gobiernos extranjeros. [32] Ni la ayuda directa ni ninguna contribución extranjera podrían utilizarse para comprar armas. [32]
Guiado por las nuevas disposiciones de la Enmienda Boland modificada, Abrams voló a Londres en agosto de 1986 y se reunió en secreto con el ministro de Defensa de Brunei, el general Ibnu, para solicitar una contribución de 10 millones de dólares al sultán de Brunei . [33] [34] Al final, los Contras nunca recibieron este dinero porque un error administrativo en la oficina de Oliver North (un número de cuenta mal escrito) envió el dinero de Brunei a la cuenta bancaria suiza equivocada. [33]
En octubre de 1986, un avión pilotado por Eugene Hasenfus que transportaba equipo militar destinado a los Contras, un grupo rebelde de derecha que luchaba contra el gobierno socialista sandinista de Nicaragua, fue derribado sobre Nicaragua. [35] La administración Reagan negó públicamente que Hasenfus intentara armar a los Contras como parte de una misión del gobierno estadounidense. [35] Sin embargo, el Departamento de Estado estuvo involucrado de manera central en el plan encubierto para financiar a los Contras, que violaba la legislación del Congreso. [35] En un testimonio ante el Congreso en octubre de 1986, Abrams negó repetida y categóricamente que el gobierno de Estados Unidos estuviera involucrado en el armamento de los Contras. [36] Sin embargo, en ese momento, Abrams sabía que " [Oliver] North estaba alentando, coordinando y dirigiendo las actividades de la operación de contra-reabastecimiento y que North estaba en contacto con los ciudadanos privados que estaban detrás de las letales luchas de reabastecimiento". [37]
Durante la investigación del asunto Irán-Contra , Lawrence Walsh , el abogado independiente encargado de investigar el caso, preparó múltiples cargos de delitos graves contra Abrams. [33] En 1991, Abrams admitió que sabía más de lo que reconoció en su testimonio ante el Congreso, cooperó con Walsh y llegó a un acuerdo de culpabilidad en el que se declaró culpable de dos delitos menores de ocultar información al Congreso. [38] Por no cooperar, se habría enfrentado a cargos por delitos graves de perjurio por su testimonio en el Congreso. [39] Fue sentenciado a una multa de 50 dólares, libertad condicional por dos años y 100 horas de servicio comunitario. Abrams fue indultado por el presidente George HW Bush en diciembre de 1992. [40]
En 1997, Abrams fue sancionado públicamente por el Colegio de Abogados del Distrito de Columbia por dar falso testimonio ante el Congreso sobre el asunto Irán-Contra. Aunque varios de los jueces del tribunal recomendaron la inhabilitación, el tribunal finalmente se negó a inhabilitar a Abrams por cuestiones relacionadas con el efecto del indulto presidencial de Abrams por su conducta criminal anterior. [41]
El presidente George W. Bush nombró a Abrams para el puesto de Asistente Especial del Presidente y Director Principal para Democracia, Derechos Humanos y Operaciones Internacionales en el Consejo de Seguridad Nacional el 25 de junio de 2001. [42] Abrams fue nombrado asistente especial del Presidente y el director superior del NSC para Asuntos de Cercano Oriente y África del Norte el 2 de diciembre de 2002. [43]
Grupos y comentaristas de derechos humanos expresaron inquietud por su nombramiento en la Casa Blanca debido a su conducta y convicción de mala reputación en la investigación del asunto Irán-Contra y su papel en la supervisión de la política exterior de la administración Reagan en América Latina. [44] [45]
El Observer escribió que Abrams tenía conocimiento anticipado del intento de golpe de Estado venezolano de 2002 contra Hugo Chávez y "asintió con la cabeza". [46]
The Intercept ha informado que Abrams tuvo un papel clave [47] en desbaratar un plan de paz propuesto por Irán, justo después de la invasión estadounidense a Irak en 2003. La oficina de Abrams recibió este plan por fax . Deberían haberle pasado el plan a Condoleezza Rice . Pero ella nunca lo vio. Más tarde, se le preguntó al portavoz de Abrams sobre el plan y dijo que "no recordaba ningún fax de ese tipo". [48]
El 2 de febrero de 2005, Bush nombró a Abrams asesor adjunto de seguridad nacional para la Estrategia de Democracia Global, [49] donde sirvió hasta el final de su administración el 20 de enero de 2009. [49] Abrams acompañó a Condoleezza Rice como asesora principal en sus visitas. a Oriente Medio a finales de julio de 2006 en el curso de discusiones relacionadas con el conflicto entre Israel y el Líbano de 2006 . [50]
El 16 de mayo de 2016, Abrams escribió un artículo histórico en The Weekly Standard [51] prediciendo que Donald Trump "fracasaría colosalmente" en las elecciones de 2016, a las que trazó paralelismos con las elecciones de 1972 . [52]
El 23 de diciembre de 2016, Abrams, un firme partidario de Israel, criticó a Barack Obama por "socavar el gobierno electo de Israel, impedir su acción contra el programa de armas nucleares de Irán y crear tanta luz como sea posible entre Estados Unidos e Israel". Abrams condenó la decisión de Obama de no bloquear una resolución de la ONU que critica la construcción de asentamientos israelíes en los territorios palestinos ocupados . [53] [54] [55]
En febrero de 2017, se informó que Abrams fue la primera elección del secretario de Estado Rex Tillerson para subsecretario de Estado , pero que Tillerson fue anulado por Trump. [56] Los asesores de Trump apoyaron a Abrams, pero Trump se opuso a él debido a la oposición de Abrams durante la campaña. [56]
Abrams es investigador principal de estudios de Oriente Medio en el Consejo de Relaciones Exteriores . [3] Además, ocupa cargos en el Comité para la Paz y la Seguridad en el Golfo (CPSG), el Centro de Política de Seguridad y el Consejo Asesor de Secretarios Nacionales, el Comité para un Líbano Libre y el Proyecto para el Nuevo Siglo Americano . [57] Es miembro del Consejo Conmemorativo del Holocausto de Estados Unidos y mantuvo un blog del CFR llamado "Puntos de presión" sobre la política exterior y los derechos humanos de Estados Unidos. [58]
Estaba en la facultad de la Universidad de Georgetown. [59]
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El 25 de enero de 2019, el Secretario de Estado Mike Pompeo nombró a Abrams como Representante Especial de Estados Unidos para Venezuela . Esto se produjo dos días después de que Estados Unidos reconociera al líder de la oposición venezolana Juan Guaidó como presidente, abogando así por un cambio de régimen en Venezuela. [2] [60]
Algunos miembros de la oposición en el Congreso cuestionaron la carrera y el historial de Abrams en política exterior. Por ejemplo, en febrero de 2019, la representante Ilhan Omar de Minnesota cuestionó si Abrams era la elección correcta para ese papel debido a su convicción de mentir al Congreso sobre su papel en el asunto Irán-Contra y su apoyo histórico a instancias anteriores de derecha. cambio de régimen de izquierda en América Central y del Sur en los años 1970 y 1980. [61] [62] Omar criticó particularmente la descripción que hizo Abrams del "historial de la administración Reagan en El Salvador [como] un logro fabuloso", a la luz de la masacre de El Mozote , una matanza masiva de más de 800 civiles salvadoreños llevada a cabo por Estados Unidos. " Escuadrones de la muerte " respaldados y entrenados . [63] [64] [65] [66]
Tras la dimisión de Brian Hook , Abrams fue seleccionado para sucederle como Representante Especial de Estados Unidos para Irán. [67] Ambos cargos se fusionaron en el de Representante Especial de Estados Unidos para Irán y Venezuela a partir del 1 de septiembre de 2020. [68]
En 2021, Abrams fundó un nuevo grupo llamado Coalición Vandenberg , que lleva el nombre de Arthur Vandenberg , quien ayudó a sentar las bases de la OTAN después de la Segunda Guerra Mundial . La coalición incluye a Morgan Ortagus , un ex funcionario del Departamento de Estado, Randy Scheunemann , un lobbista neoconservador y ex jefe del Comité para la Liberación de Irak , Doug Feith , un ex planificador del Departamento de Defensa para la guerra de Irak , y Lewis “Scooter” Libby . el ex jefe de gabinete del vicepresidente Dick Cheney .
El 3 de julio de 2023, [69] Abrams fue nominado miembro de la Comisión Asesora de Diplomacia Pública de Estados Unidos por el presidente Biden . Aún necesita ser confirmado por el Senado antes de formar parte de la comisión. [70]
Desde el ataque a Israel del 7 de octubre de 2023 , su atención se ha centrado en apoyar la guerra de Israel en Gaza , junto con la necesidad de extender la guerra a Irán , aclamando que es uno de los principales patrocinadores financieros de Hamás . Esto a pesar de que el presidente Biden dejó claro que “no hay pruebas claras” de que Irán estuviera involucrado en el ataque de Hamas contra Israel del 7 de octubre , una declaración que el gobierno iraní también ha enfatizado fuertemente. [71]
Abrams es neoconservador [72] [73] [74] [75] [76] y fue uno de los arquitectos intelectuales de la guerra de Irak durante la administración Bush . [77] [76] Abrams también es pro-Israel. [5]
Abrams originalmente se opuso a la candidatura de Trump a la presidencia y escribió un artículo de opinión en The Weekly Standard titulado "Cuando no puedes soportar a tu candidato". [78] [79] Abrams apoyó a Ted Cruz y Marco Rubio durante las primarias republicanas para las elecciones presidenciales de 2016. [5] Después de su tiempo trabajando en la administración Trump, confirmó que seguía creyendo que Donald Trump no era apto para ser presidente. Estuvo de acuerdo con la evaluación del senador Mitch McConnell de que Trump provocó el ataque al Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero . [80]
Abrams dio sus impresiones sobre trabajar personalmente con tres presidentes de EE. UU. diferentes y las diferencias entre sus estilos presidenciales, en una entrevista en 2023. [81]
A través del senador Moynihan, Abrams conoció a Rachel Decter , la hijastra del amigo de Moynihan, Norman Podhoretz , editor de Commentary . Estuvieron casados desde 1980 hasta su muerte en junio de 2013. Tiene dos hijos, Jacob y Joseph, y una hija, Sarah. [82]