Stephen "Scott" Helvenston (21 de junio de 1965 - 31 de marzo de 2004) fue un SEAL de la Marina de los Estados Unidos . Trabajaba como contratista de seguridad para Blackwater Security cuando murió en la emboscada de Faluya del 31 de marzo de 2004, pocos días después de llegar a Irak .
Helvenston fue entrenador personal de celebridades de Hollywood como Demi Moore (para GI Jane ), y también apareció en los reality shows Combat Missions y Man vs. Beast (en este último, completó una carrera de obstáculos más rápido que un chimpancé). También protagonizó una serie de telerrealidad llamada Extreme Expeditions: Model Behavior meses antes de partir hacia Irak. La serie se rodó en México y se terminó, pero nunca se emitió.
El tío tatarabuelo de Helvenston era el secretario de Guerra, Elihu Root . [1]
Helveston se unió a la Marina a los 17 años y recibió órdenes de entrenamiento básico de demolición submarina/SEAL ( BUD/S ) en la Base Naval Anfibia de Coronado. Se convirtió en la persona más joven en completar el entrenamiento Navy SEAL. [2] Se graduó con BUD/S clase 122 en 1983 y luego asistió a la Escuela Básica Aerotransportada en Fort Benning, Georgia. Después del Entrenamiento Táctico SEAL (STT) y de completar un período de prueba de seis meses, recibió la Clasificación de Alistados de la Marina (NEC) 5326 como Nadador Combatiente (SEAL), con derecho a usar la insignia de Guerra Especial . Pasó 12 años en los Navy SEAL hasta que los dejó en 1994 [3] como E-6 (Intendente de primera clase).
Helvenston comenzó a entrenar en las instalaciones de Blackwater USA en marzo de 2004 y desarrolló un conflicto personal con el entrenador en jefe Justin "Shrek" McQuown. [1] Helvenston llegó a Kuwait el 18 de marzo, donde estuvo bajo la dirección de John y Kathy Potter, a quienes conocía de Combat Missions .
El empleado John Potter había ayudado a Blackwater Security (desde entonces rebautizada como Academi ) a ganar el contrato para proporcionar seguridad a los convoyes de equipos de cocina para la empresa kuwaití Regency Hotel and Hospital Company y Eurest Support Services (ESS era un subcontratista de Halliburton KBR ). El contrato facturaba a Regency 815 dólares al día; A Helvenston y los demás contratistas se les pagaba 600 dólares al día.
El contrato original pedía al menos tres hombres por vehículo en misiones de seguridad "con un mínimo de dos vehículos blindados para apoyar los movimientos de la ESS". Además, el contrato requería un artillero de retaguardia fuertemente armado y tiempo antes de cualquier misión para revisar la ruta y realizar una evaluación de riesgos y una inspección previa al viaje.
Blackwater firmó un contrato revisado con Regency el 12 de marzo de 2004 que eliminaba la palabra "blindado". Sin embargo, Potter insistió en que sus hombres recibieran vehículos blindados y fue destituido como director del proyecto el 24 de marzo, reemplazado por Justin McQuown. [1]
El 27 de marzo, dos días antes del despliegue previsto de Helvenston en Irak, McQuown lo reasignó a un equipo que partió el día 28, a pesar de las objeciones de muchos otros empleados de Blackwater. Helvenston creía que McQuown estaba resentido con él y reasignó deliberadamente a Helvenston en el último minuto. En uno de los últimos correos electrónicos de Helvenston antes de su muerte, le escribió al propietario de Blackwater, afirmando que el comportamiento de McQuown era "muy manipulador , duplicitivo [sic], inmaduro y poco profesional", con la agenda oculta "Veamos [sic] si podemos joder". con Scott." [1]
El 30 de marzo, McQuown envió a Helvenston con otros tres contratistas, Jerry Zovko, Wesley Batalona y Michael Teague, a proteger un convoy de ESS que viajaba desde Bagdad a una base militar al oeste de Faluya . Iban en dos vehículos no blindados y no tenían mapa. [1]
Junto con los miembros del escuadrón Jerry "Jerko" Zovko, Wesley Batalona y Michael Teague, Helvenston estaba transportando alimentos y otros equipos en vehículos no blindados al centro de la ciudad de Faluya cuando el equipo fue emboscado por insurgentes. Los cuatro contratistas fueron asesinados con granadas y disparos de armas pequeñas. Sus cuerpos fueron sacados de sus vehículos, golpeados y quemados. Quemaron y mutilaron los cadáveres, luego los arrastraron por las calles y dos de ellos colgaron de un puente que cruzaba el Éufrates.
Se publicaron fotografías del evento en agencias de noticias de todo el mundo.
Las familias de los cuatro contratistas muertos, encabezadas por la madre de Helvenston, Katy Helvenston-Wettengel, y la madre de Jerry Zovko, Donna Zovko, presentaron una demanda contra Blackwater ante el abogado Daniel Callahan el 5 de enero de 2005 ( Helvenston et al. contra Blackwater Security ), alegando muerte por negligencia. . Blackwater respondió presentando una contrademanda por 10 millones de dólares.
En enero de 2011, un juez federal desestimó ambos casos. Los abogados de los demandantes anunciaron que apelarían el fallo. [4]