La gran mayoría de los viajes de pasajeros en los Estados Unidos se realizan en automóvil para distancias cortas y en avión o tren para distancias más largas. La mayor parte de la carga en los Estados Unidos se transporta, en orden descendente, por ferrocarril, camión, oleoducto o barco; el transporte aéreo se utiliza generalmente solo para productos perecederos y envíos exprés de alta calidad. El transporte es la mayor fuente de emisiones de gases de efecto invernadero en los Estados Unidos .
La gran mayoría de las carreteras de los Estados Unidos son propiedad de los gobiernos estatales y locales, quienes se encargan de su mantenimiento. Las carreteras mantenidas por el gobierno federal generalmente se encuentran solo en tierras federales (como parques nacionales ) y en instalaciones federales (como bases militares). El sistema de autopistas interestatales está financiado en parte por el gobierno federal, pero es propiedad de los gobiernos estatales individuales y está mantenido por ellos. Hay algunas carreteras privadas en los Estados Unidos , que utilizan peajes para pagar la construcción y el mantenimiento. Hay muchas carreteras privadas locales , que generalmente sirven a residencias remotas o insulares.
Los sistemas ferroviarios de pasajeros y mercancías, los sistemas de autobuses, los transbordadores acuáticos y las presas pueden ser de propiedad y operación pública o privada. Las aerolíneas civiles son todas de propiedad privada. La mayoría de los aeropuertos son propiedad de las autoridades gubernamentales locales y están operados por ellas, pero también hay algunos aeropuertos privados. La Administración de Seguridad del Transporte ha proporcionado seguridad en la mayoría de los aeropuertos principales desde 2001.
El Departamento de Transporte de los Estados Unidos y sus divisiones se encargan de la regulación, supervisión y financiación de todos los aspectos del transporte, excepto las aduanas, la inmigración y la seguridad, que son responsabilidad del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos . Cada estado tiene su propio Departamento de Transporte , que construye y mantiene las carreteras estatales y, según el estado, puede operar directamente o supervisar otros modos de transporte.
La legislación aeronáutica es casi en su totalidad competencia del gobierno federal de los Estados Unidos , y las leyes de tráfico de automóviles son promulgadas y aplicadas por las autoridades estatales y locales, excepto en carreteras o caminos de propiedad federal o en territorios no organizados . La jurisdicción económica sobre las zonas de marea es compartida entre los gobiernos estatal y federal, mientras que la Guardia Costera de los Estados Unidos es la principal encargada de hacer cumplir la ley y la seguridad en las vías navegables de los Estados Unidos.
El transporte de pasajeros está dominado por una red de más de 3,9 millones de millas de autopistas [2] que es omnipresente y altamente desarrollada según los estándares globales. El transporte de pasajeros está dominado por vehículos de pasajeros (incluidos automóviles , camiones , furgonetas y motocicletas ), que representan el 86% de las millas recorridas por pasajero . El 14% restante se maneja en aviones , trenes y autobuses . [3] [4] El uso del transporte público está altamente concentrado en las grandes ciudades antiguas, con solo seis por encima del 25% y solo la ciudad de Nueva York por encima del 50% de los viajes en tránsito. Las aerolíneas transportan casi todo el tráfico interurbano que no es de pasajeros, excepto el Corredor Noreste , donde Amtrak transporta más que todas las aerolíneas juntas.
Estados Unidos , el segundo mercado automovilístico más grande del mundo, [5] tiene la tasa más alta de propiedad de vehículos per cápita del mundo, con 865 vehículos por cada 1.000 estadounidenses. [6]
El uso de la bicicleta es mínimo: la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense informó que el desplazamiento en bicicleta tuvo una participación modal del 0,61 % en 2012 (lo que representa a 856 000 trabajadores estadounidenses en todo el país). [7] [8]
El transporte de mercancías se realiza mediante una variedad de redes. El mayor porcentaje de mercancías en Estados Unidos se transporta en camiones (60%), seguido de oleoductos (18%), ferrocarril (10%), barco (8%) y aire (0,01%). [10] Otros modos de transporte, como paquetes y carga intermodal, representaron alrededor del 3% del resto. El transporte aéreo se utiliza comúnmente solo para productos perecederos y envíos exprés premium. La diferencia en el porcentaje de la participación del ferrocarril por toneladas-milla y por peso (10% frente a 38%) se explica por la extrema eficiencia de los trenes. Una sola locomotora de ferrocarril puede tirar de cincuenta vagones llenos de carga, mientras que un camión solo tira de uno. Los camiones superan a los trenes en la categoría de peso debido a su mayor número, mientras que los trenes superan a los camiones en la categoría de toneladas-milla debido a las grandes distancias que recorren transportando grandes cantidades de carga.
Por lo general, las mercancías, salvo el petróleo y otros productos a granel, se importan en contenedores a través de los puertos marítimos y luego se distribuyen por carretera y ferrocarril. El Servicio Postal de los Estados Unidos, un servicio cuasi gubernamental, tiene el monopolio de la entrega de cartas (excepto los servicios exprés), pero varias grandes empresas privadas, como FedEx y UPS, compiten en el mercado de entrega de paquetes y mercancías.
El Centro Nacional de Estadísticas de Salud del gobierno de Estados Unidos informó de 33.736 muertes por accidentes de tráfico en 2014. Esta cifra superó la de muertes por armas de fuego, que fue de 33.599 en 2014.
En 2020, hubo un 115% más de muertes en accidentes de tráfico en EE. UU. que en la Unión Europea, o un 53% menos en la UE que en EE. UU., con casi 38.680 en EE. UU. [11], y casi 18.800 en la UE. [12]
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A finales del siglo XVIII, el transporte terrestre se hacía a caballo, mientras que el transporte fluvial y marítimo se hacía principalmente en veleros. La población de los Estados Unidos se concentraba en su costa atlántica , y todos los centros de población principales se ubicaban en puertos naturales o vías navegables. La baja densidad de población entre estos centros dio lugar a una gran dependencia del transporte marítimo costero y fluvial .
Los primeros gastos gubernamentales en transporte por carretera se financiaron para acelerar la entrega del correo terrestre, como la ruta postal de Boston entre la ciudad de Nueva York y Boston. Debido a las distancias entre estos centros de población y al costo de mantenimiento de las carreteras, muchas autopistas a fines del siglo XVIII y principios del siglo XIX eran autopistas privadas .
Otras carreteras estaban en su mayor parte en mal estado y eran intransitables para los carros al menos durante una parte del año. La expansión económica de finales del siglo XVIII y principios del XIX estimuló la construcción de canales para acelerar la llegada de las mercancías al mercado. Un ejemplo destacado de ello fue el canal de Erie .
Numerosos modos de transporte lucharon por la supremacía a lo largo de la revolución industrial del siglo XIX. Los canales asumieron rápidamente el papel de autopistas, diligencias y rutas de carretas, que a su vez fueron rápidamente reemplazadas por barcos fluviales propulsados por vapor . Durante este período, el avance en el transporte inspiró a muchos artistas a mostrar el gran contraste entre el pasado y lo nuevo. Si observamos la obra de Samuel Colman , una pieza en particular, Storm King on the Hudson (1866)[1] mostraba tanto los veleros más antiguos como los grandes barcos de vapor que estaban tomando el río Hudson .
El acceso al transporte fluvial moldeó la geografía de los primeros asentamientos y las fronteras. Por ejemplo, el canal de Erie intensificó la disputa fronteriza llamada la Guerra de Toledo entre Ohio y Michigan en la década de 1830. El disputado Triángulo de Erie fue otorgado a Pensilvania, lo que le dio a ese estado acceso al lago Erie . La mayor parte del oeste de Florida fue entregada a Mississippi y Alabama para garantizar su acceso al golfo de México .
El desarrollo de los estados del medio oeste y del sur bañados por el sistema del río Misisipi ( ríos Misisipi , Ohio y Misuri ) se aceleró con la introducción de barcos de vapor en estos ríos a principios del siglo XIX. Estos tres ríos ( entre otros ) también forman las fronteras de varios estados. Antes de la introducción de los barcos de vapor, el tránsito río arriba era poco práctico debido a las fuertes corrientes en partes de estas vías fluviales. Los barcos de vapor proporcionaban transporte de pasajeros y mercancías hasta que el desarrollo de los ferrocarriles a finales del siglo XIX redujo gradualmente su presencia.
La rápida expansión de los ferrocarriles puso fin de repente al auge de los canales, proporcionando un modo de transporte rápido, programado y durante todo el año que se extendió rápidamente para interconectar los estados a mediados del siglo XIX. Durante la industrialización de los Estados Unidos después de la Guerra Civil , los ferrocarriles, encabezados por el sistema ferroviario transcontinental en la década de 1860, se expandieron rápidamente por todo Estados Unidos para servir a las industrias y las ciudades en crecimiento. A fines del siglo XIX, los ferrocarriles a menudo habían construido rutas redundantes hacia la carretera de un competidor o habían construido a través de regiones escasamente pobladas que generaban poco tráfico. Estas rutas ferroviarias marginales sobrevivieron a las presiones de precios de la competencia o la falta de ingresos generados por el bajo tráfico, siempre que los ferrocarriles proporcionaran la única forma económica eficiente de transportar bienes y personas a través de los Estados Unidos. Además de la red de pasajeros interurbana que funcionaba con ferrocarriles de clase I y II, una gran red de líneas ferroviarias interurbanas ( trolebuses o "de calle") se extendía desde las ciudades e intercambiaba el tráfico de pasajeros y mercancías con los ferrocarriles y también proporcionaba competencia.
La llegada del automóvil marcó el fin de los ferrocarriles como el medio de transporte predominante para las personas y dio inicio a una nueva era de movilidad en los Estados Unidos. La Lincoln Highway de principios del siglo XX y otras rutas para automóviles dieron paso en la década de 1920 a un sistema nacional de autopistas que convirtió al automóvil en el principal modo de transporte para la mayoría de los estadounidenses. El servicio ferroviario interurbano decayó, seguido por los tranvías debido en parte a la llegada de los autobuses motorizados y la falta de derechos de paso exclusivos, pero también a los esfuerzos deliberados por desmantelar la infraestructura ferroviaria urbana.
La escasez de materiales industriales durante la Segunda Guerra Mundial frenó brevemente el crecimiento de la fabricación de automóviles y contribuyó al declive de la red ferroviaria del país. Sin embargo, en la década de 1950, Estados Unidos reanudó la construcción de una red de autopistas de alta capacidad y alta velocidad para unir su vasto territorio. El elemento más importante es el sistema de autopistas interestatales , encargado por primera vez en la década de 1950 por el presidente Dwight D. Eisenhower y que se inspiró en parte en la autostrada italiana y el sistema alemán de autopistas .
En 1945, tras el fin de la Segunda Guerra Mundial , casi todas las ciudades de Estados Unidos contaban con al menos una empresa de tranvías eléctricos que proporcionaba transporte interurbano. Se calcula que había 36.377 vehículos de tren ligero en funcionamiento. El aumento de la propiedad de automóviles redujo esta cifra en un tercio en 1965. [17]
La industria aérea comenzó a competir con éxito con el ferrocarril interurbano como resultado de la inversión gubernamental, que sufrió una pérdida de pasajeros. A medida que la red de transporte aéreo civil de aeropuertos y otras infraestructuras se expandió, los viajes aéreos se volvieron más accesibles para la población general. Los avances tecnológicos marcaron el comienzo de la era de los aviones a reacción , que aumentó la capacidad de las aerolíneas, al tiempo que disminuyó los tiempos de viaje y el costo de los vuelos. Los costos de volar redujeron rápidamente el número de pasajeros de los trenes interurbanos a fines de la década de 1960 hasta un punto en que los ferrocarriles ya no podían operar de manera rentable las redes de trenes de pasajeros. [ aclaración necesaria ] A principios de la década de 1970, casi todas las operaciones y la propiedad de los trenes de pasajeros se habían transferido a varias agencias federales, municipales y estatales.
Los ferrocarriles de carga siguieron decayendo a medida que el transporte de carga por carretera se apoderó de una parte significativa del negocio de carga fraccionada. Esta pérdida de negocio, combinada con un entorno operativo altamente regulado y un poder de fijación de precios limitado , obligó a muchos ferrocarriles a declararse en quiebra y a la nacionalización de varios transportistas críticos del este para formar la Consolidated Rail Corporation (Conrail). La desregulación de los ferrocarriles mediante la Ley Staggers en 1980 creó un entorno regulatorio más favorable para la economía de la industria ferroviaria.
En la década de 1990, el aumento del comercio exterior y el transporte intermodal de contenedores condujeron a una reactivación de los ferrocarriles de carga, que se han consolidado en dos redes de transporte privadas en el este y dos en el oeste: Union Pacific y BNSF en el oeste, y CSX y Norfolk Southern en el este. Canadian National Railway se hizo cargo de la ruta Illinois Central a lo largo del valle del río Mississippi.
En 2014, los establecimientos de transporte de mercancías que prestaban servicios de transporte y almacenamiento por contrato emplearon a casi 4,6 millones de trabajadores y representaron el 9,5 por ciento de la actividad económica del país, medida en términos de PIB. La conducción de camiones es, con diferencia, la ocupación más importante en el transporte de mercancías, con aproximadamente 2,83 millones de conductores de camiones. Alrededor del 57,5 por ciento de estos conductores de camiones profesionales operan camiones pesados o tractocamiones y el 28,2 por ciento conducen camiones ligeros o de servicio de reparto. [18]
Según Freight Facts and Figures 2015 , el sistema de transporte de carga de EE. UU. manipuló una cantidad récord de carga en 2014. Un promedio diario de aproximadamente 55 millones de toneladas de carga valuadas en $49.3 mil millones se movieron a través del sistema de transporte en 2014 para satisfacer las necesidades de los 122,5 millones de hogares, 7,5 millones de establecimientos comerciales y 90.056 unidades gubernamentales del país. [18]
Las conveniencias en tiempos de guerra fomentaron el transporte de petróleo y gas natural a larga distancia por oleoductos, que se expandió enormemente a mediados del siglo XX hasta abarcar la mayor parte del mercado interno de larga distancia.
En comparación con algunas partes del mundo occidental , tanto Estados Unidos como Canadá dependen más del transporte motorizado que de caminar o andar en bicicleta [19], con un 86% de los trabajadores estadounidenses viajando al trabajo en vehículos privados, [20] [21] lo que supone un coste estimado de 1500 dólares adicionales al año en comparación con sus homólogos de Europa occidental. [22] La propiedad de automóviles está en declive [23], pero sigue siendo del 91% a nivel nacional. [24] La propiedad de automóviles es universal, excepto en las ciudades más grandes, donde se han construido amplios sistemas de transporte público y ferrocarril , [23] con las tasas de propiedad de automóviles más bajas en la ciudad de Nueva York (44%), Washington, DC (62%), Boston (63%), Filadelfia (67%), San Francisco (69%) y Baltimore (69%).
Con el desarrollo del extenso Sistema de Autopistas Interestatales Eisenhower en la década de 1950, tanto los viajes de larga distancia como los desplazamientos diarios se hacían principalmente en automóviles privados . Esta red fue diseñada según exigentes estándares federales para poder recibir financiación federal. El sistema, a partir de 2010 , tiene una longitud total de 47.182 millas (75.932 km), [25] lo que lo convierte en el segundo más largo del mundo después del de China , y el proyecto de obras públicas más grande en la historia de los EE. UU. [26][update]
El sistema interestatal se unió a un Sistema Nacional de Carreteras existente , una designación creada para la red de carreteras heredada en 1995, que comprende 160.000 millas (256.000 kilómetros) de carreteras, una fracción del kilometraje total de las carreteras. El sistema interestatal sirve a casi todas las principales ciudades de EE. UU., a menudo a través de las áreas del centro , lo que desencadenó revueltas de autopistas y vías rápidas en los años 1960 y 1970. La distribución de muchos bienes y servicios involucra las autopistas interestatales en algún momento. [27] Los residentes de las ciudades estadounidenses suelen utilizar las autopistas interestatales urbanas para viajar a sus lugares de trabajo. La gran mayoría de los viajes de larga distancia, ya sea por vacaciones o negocios, se realiza por la red nacional de carreteras; [28] de estos viajes, aproximadamente un tercio (por el número total de millas recorridas en el país en 2003) utilizan el sistema interestatal. [29]
Además de las rutas del sistema interestatal, existen las del sistema de carreteras de los EE. UU . Estas rutas, que no están relacionadas con las del Sistema Nacional de Carreteras, se complementan con las carreteras estatales y las carreteras locales de los condados , las calles municipales y las agencias federales, como la Oficina de Asuntos Indígenas . Los cinco territorios habitados de los EE. UU. también tienen sus propias redes de carreteras. Hay aproximadamente 4.161.000 millas (6.696.000 km) de carreteras en los Estados Unidos, 2.844.000 millas (4.577.000 km) pavimentadas y 1.317.000 millas (2.120.000 km) sin pavimentar. [30] Las carreteras estatales son construidas por cada estado, pero con frecuencia son mantenidas por los gobiernos de los condados con la ayuda de la financiación del estado, donde dichos condados existen como entidades de gobierno en casi todos los estados fuera del noreste . Los condados construyen y mantienen todas las carreteras restantes fuera de las ciudades, excepto en comunidades privadas. Las carreteras locales no numeradas suelen ser construidas por contratistas privados según los estándares locales, y luego el gobierno local se hace cargo del mantenimiento. [31]
Todas las carreteras federales son mantenidas por los gobiernos estatales, aunque reciben ayuda federal para construir y mantener autopistas señalizadas como parte de la red nacional de autopistas interestatales de 46.000 millas (75.000 km) . Se pueden realizar cambios por iniciativa estatal con la aprobación federal. Una gran cantidad de autopistas son en realidad carreteras de peaje operadas por el gobierno o privadas en muchos estados de la Costa Este y el Medio Oeste. Las autopistas de la Costa Oeste generalmente son gratuitas para los usuarios, de ahí su nombre, ya que no se cobra peaje por uso, aunque desde la década de 1990 ha habido algunos pequeños experimentos con carreteras de peaje operadas por empresas privadas.
Después del colapso del puente I-35W sobre el río Mississippi en Minnesota en agosto de 2007, la acumulación de trabajos de mantenimiento de carreteras y puentes en todo el país se convirtió en un problema de financiación del transporte. [32] El colapso provocó un aumento de impuestos en Minnesota para acelerar las reparaciones del puente, y acciones en otros estados, como el Programa Acelerado de Puentes en Massachusetts , pero después de algún debate no hubo ningún aumento en la financiación federal. [32]
El colapso del puente I-5 sobre el río Skagit en 2013, causado por una colisión con un camión de gran altura , puso de relieve los puentes críticos en los que la falla de un solo miembro estructural provocará un colapso completo. Según el Inventario Nacional de Puentes , hay al menos 600.000 puentes de 20 pies o más de longitud en los Estados Unidos, todos sujetos a deterioro en ausencia de mantenimiento preventivo. [33] En diciembre de 2008, 72.868 puentes en los Estados Unidos (12,1%) fueron categorizados como "estructuralmente deficientes", lo que representa un estimado de $ 48 mil millones en reparaciones. El presidente Barack Obama propuso $ 50 mil millones de gasto en reparación de carreteras y puentes, además de un banco nacional de infraestructura, pero el Congreso no actuó sobre estas propuestas. [34] El presidente Donald Trump tampoco logró que se aprobara la financiación de infraestructura. En 2021, el presidente Joe Biden firmó un proyecto de ley de infraestructura bipartidista con alrededor de $ 110 mil millones para carreteras y puentes. [35]
A partir de 2010, el uso del cinturón de seguridad es obligatorio en todos los estados excepto New Hampshire . [36] El uso del cinturón de seguridad también es obligatorio en Washington, DC , la capital nacional, y los cinco territorios habitados de EE. UU . [36]
Greyhound Lines es la compañía de autobuses interurbanos más grande [37] en los Estados Unidos, con rutas en todas las partes del país contiguos. También hay muchas compañías de autobuses regionales más pequeñas, muchas de las cuales utilizan la terminal y las instalaciones de reserva proporcionadas por Greyhound. El autobús interurbano es, en la mayoría de los casos, la forma menos costosa de viajar largas distancias en los Estados Unidos. [38] [39]
La congestión del tráfico, especialmente en las horas punta, suele considerarse un problema en muchas de las ciudades más grandes del país. Un estudio de 2009 afirmó que la congestión del tráfico le cuesta a los Estados Unidos casi 87.200 millones de dólares. [40] Los costos económicos de la congestión del tráfico han aumentado un 63% durante la última década y, a pesar de la disminución del volumen de tráfico causada por la crisis económica, los estadounidenses todavía desperdician más de 2.800 millones de galones estadounidenses (11 millones de metros cúbicos) de combustible cada año como resultado de la congestión del tráfico. [40] Los automovilistas también pierden 4.200 millones de horas al año, o una semana laboral completa por viajero. [40] [41] Además, se estima que los conductores pierden 6.900 millones de horas al año o aproximadamente 42 horas por conductor en la congestión del tráfico como resultado del envejecimiento de la infraestructura y las malas condiciones de las carreteras. [42]
Estados Unidos sigue aplicando un método para intentar resolver la congestión mediante la ampliación de las carreteras. Entre 1993 y 2017, las 100 áreas urbanizadas más grandes del país añadieron un 42 % más de carriles de autopista, a pesar de que la población creció solo un 32 %. Sin embargo, esta política de ampliación de carreteras dio lugar a un aumento del 144 % de la congestión, debido al concepto de demanda inducida . [43]
La industria del transporte por carretera (también conocida como industria del transporte o logística) implica el transporte y la distribución de bienes comerciales e industriales utilizando vehículos comerciales motorizados (CMV). En este caso, los CMV suelen ser camiones ; por lo general , semirremolques , camiones de caja o camiones volquete . Un conductor de camión (comúnmente conocido como "camionero") es una persona que se gana la vida como conductor de un CMV.
La industria del transporte por carretera proporciona un servicio esencial a la economía estadounidense al transportar grandes cantidades de materias primas , trabajos en proceso y productos terminados por tierra, generalmente desde plantas de fabricación hasta centros de distribución minorista. Los camiones también son importantes para la industria de la construcción, ya que los camiones volquete y las hormigoneras portátiles son necesarios para mover grandes cantidades de rocas, tierra, hormigón y otros materiales de construcción. Los camiones en Estados Unidos son responsables de la mayor parte del movimiento de carga por tierra y son herramientas vitales en las industrias de fabricación, transporte y almacenamiento.
Los camiones y autobuses de gran tamaño requieren una licencia de conducir comercial (CDL) para operar. Obtener una CDL requiere educación y capacitación adicionales que aborden los requisitos de conocimiento especiales y las características de manejo de un vehículo tan grande. Los conductores de CMV deben cumplir con las horas de servicio , que son regulaciones que rigen las horas de conducción de los conductores comerciales. Estas, y todas las demás reglas relacionadas con la seguridad de la conducción comercial interestatal, son emitidas por la Administración Federal de Seguridad de Autotransportistas (FMCSA). La FMCSA también es una división del Departamento de Transporte de los Estados Unidos (USDOT), que rige todas las industrias relacionadas con el transporte, como el transporte por carretera, el transporte marítimo , los ferrocarriles y las aerolíneas . Otras cuestiones son manejadas por otra rama del USDOT, la Administración Federal de Carreteras (FHWA).
Los avances tecnológicos, como las computadoras, las comunicaciones satelitales e Internet, han contribuido a muchas mejoras en la industria. Estos avances han aumentado la productividad de las operaciones de las empresas, han ahorrado tiempo y esfuerzo a los conductores y han proporcionado formas nuevas y más accesibles de entretenimiento a hombres y mujeres que a menudo pasan largos períodos de tiempo fuera de casa. En 2006, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos implementó estándares revisados de emisiones para camiones diésel (reduciendo los contaminantes atmosféricos emitidos por los motores diésel) que prometen mejorar la calidad del aire y la salud pública.
Dentro de los Estados Unidos:
Con países limítrofes:
Cada estado tiene su propio código de tránsito , aunque la mayoría de las reglas de tránsito son similares con el propósito de uniformidad, dado que todos los estados otorgan privilegios de conducción recíprocos (y sanciones ) a los conductores con licencia de cada uno.
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Estados Unidos cuenta con una infraestructura de transporte aéreo avanzada que utiliza aproximadamente 5.000 pistas pavimentadas. En términos de tráfico de pasajeros, 17 de los 30 aeropuertos más concurridos del mundo en 2004 estaban en Estados Unidos, incluido el más concurrido del mundo, el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta . En términos de carga, en el mismo año, doce de los treinta aeropuertos más concurridos del mundo estaban en Estados Unidos, incluido el más concurrido del mundo, el Aeropuerto Internacional de Memphis . [46] Los aviones privados también se utilizan para emergencias médicas, agencias gubernamentales, grandes empresas e individuos, véase aviación general .
No existe una única aerolínea de bandera nacional ; las aerolíneas de pasajeros en los Estados Unidos siempre han sido de propiedad privada. Hay más de 200 aerolíneas nacionales de pasajeros y carga y varias aerolíneas internacionales. Las principales aerolíneas internacionales de los Estados Unidos son Delta Air Lines , American Airlines y United Airlines . La aerolínea de bajo costo Southwest Airlines opera pocas rutas internacionales, pero ha aumentado sus operaciones nacionales a un tamaño comparable al de las principales aerolíneas internacionales. Actualmente no existe una regulación gubernamental de los precios de los boletos, aunque el gobierno federal conserva la jurisdicción sobre la seguridad de las aeronaves, la capacitación de los pilotos y las investigaciones de accidentes (a través de la Administración Federal de Aviación y la Junta Nacional de Seguridad del Transporte ). La Administración de Seguridad del Transporte proporciona seguridad en los aeropuertos.
Los trenes de pasajeros fueron el modo de transporte dominante hasta mediados del siglo XX. La introducción de aviones a reacción en las principales rutas de EE. UU. y la finalización del Sistema de Autopistas Interestatales aceleraron una disminución en la demanda de pasajeros de trenes interurbanos durante la década de 1960, lo que resultó en la marcada reducción del servicio de pasajeros por parte de los ferrocarriles privados. Esto llevó a la creación de la National Railroad Passenger Corporation, ahora llamada Amtrak , por parte del gobierno federal de EE. UU . en 1971 para mantener un servicio de pasajeros de trenes interurbanos limitado en la mayor parte del país. Amtrak sirve a la mayoría de las ciudades principales pero, fuera del noreste , California e Illinois , a menudo con solo unos pocos trenes por día. Amtrak no sirve a varios destinos importantes, incluidos Las Vegas y Phoenix, Arizona . El servicio frecuente está disponible en los corredores regionales entre ciertas ciudades importantes, particularmente el Corredor Noreste entre Washington, DC , Filadelfia , la ciudad de Nueva York y Boston , entre la ciudad de Nueva York y Albany , alrededor de Chicago y en partes de California y el noroeste del Pacífico .
El ferrocarril interurbano privado terminó en los Estados Unidos en 1983 con la interrupción del Rio Grande Zephyr , hasta que Brightline comenzó a operar en el sur de Florida en 2018. El ferrocarril estatal de Alaska es el único otro ferrocarril interurbano de pasajeros que aún sigue en funcionamiento. Solo tiene conexiones de transbordadores ferroviarios con otros ferrocarriles.
En Estados Unidos existen 15 sistemas de tránsito rápido de trenes pesados. El metro de la ciudad de Nueva York es el sistema de tránsito rápido más grande del mundo por número de estaciones.
Estados Unidos hace un uso extensivo de su sistema ferroviario para el transporte de mercancías. Según la Asociación de Ferrocarriles Estadounidenses , "los ferrocarriles de mercancías estadounidenses son los más activos del mundo y transportan más mercancías que cualquier sistema ferroviario de cualquier otro país. De hecho, los ferrocarriles estadounidenses transportan más de cuatro veces más mercancías que todos los ferrocarriles de mercancías de Europa occidental juntos".
Casi todos los corredores ferroviarios, excepto los sistemas de transporte ferroviario local, son propiedad de empresas privadas que brindan servicios de carga. Amtrak les paga a estas empresas por el derecho de usar las vías para el servicio de pasajeros. Hay aproximadamente 150.000 millas (240.000 km) de vías principales en los Estados Unidos, la red ferroviaria nacional más larga del mundo. Ver Lista de ferrocarriles de Estados Unidos
El transporte de mercancías por ferrocarril constituye un importante cuello de botella a nivel nacional en Chicago y el Medio Oeste, donde aproximadamente un tercio de los trenes de mercancías del país pasan por la región, [47] que es objeto de un proyecto de mejora de infraestructura en curso valorado en 4.600 millones de dólares que comenzó en 2003.
Con pocas excepciones, el ancho de vía es el estándar de 4 pies 8 pulgadas.+1 ⁄ 2 pulgada(1435 mm). Laruta White Pass y YukondesdeSkagway,AlaskahastaWhitehorse,Yukonpasando porBennett,Columbia Británica,tiene3 pies(914 mm).
En 2008, los kilómetros recorridos por vehículos de pasajeros en Estados Unidos cayeron un 3,6%, mientras que el número de viajes en transporte público aumentó un 4,0%. Al menos parte de la caída en el uso de vehículos urbanos se puede explicar por el aumento del 4% en el uso del transporte público. [49]
La mayoría de las ciudades de tamaño mediano cuentan con algún tipo de transporte público local, generalmente una red de rutas fijas de autobús. Entre las ciudades más grandes, muchas de las ciudades más antiguas también cuentan con sistemas de metro (también conocidos como trenes pesados en los Estados Unidos) y/o extensos sistemas de trenes ligeros, mientras que las ciudades más nuevas que se encuentran en el Cinturón del Sol tienen sistemas de trenes ligeros modestos o no tienen ningún sistema ferroviario intraurbano.
El 26 de junio de 2008, la Cámara de Representantes aprobó la Ley de Ahorro de Energía a través del Transporte Público (HR 6052), [50] que otorga subvenciones a las autoridades de transporte público para reducir las tarifas de los pasajeros que tienen dificultades para acceder a las estaciones de servicio [ aclaración necesaria ] y ampliar los servicios de transporte. El proyecto de ley también:
El transporte marítimo se utiliza en gran medida para el transporte de mercancías. Los barcos de pesca y de recreo son numerosos, y el servicio de pasajeros conecta muchas de las islas del país y las zonas costeras remotas, cruza lagos, ríos y puertos, y proporciona un acceso alternativo a Alaska que pasa por alto Canadá . Varios puertos marítimos importantes en los Estados Unidos incluyen la ciudad de Nueva York en la costa este, Nueva Orleans y Houston en la costa del golfo, y Los Ángeles en la costa oeste. [51] El interior de los EE. UU. también tiene importantes canales de navegación , a través de la vía navegable de los Grandes Lagos , la vía marítima del San Lorenzo y el sistema del río Misisipi . La carga en el sistema del río Misisipi se transporta en barcazas empujadas por aproximadamente 8000 " remolcadores " y consiste principalmente en productos a granel, como petroquímicos, granos y cemento. [52]
Muchos puertos de Estados Unidos son atendidos por cruceros . Los destinos populares incluyen el Caribe , la Riviera Mexicana , Hawái y el Pasaje Interior a Alaska. [53] Los transbordadores de automóviles operan en muchos lugares donde los puentes son poco prácticos y en áreas metropolitanas congestionadas, incluidas la ciudad de Nueva York y la bahía de San Francisco . [54] Los transbordadores también operan en estrechos que tienen áreas pobladas a su alrededor, como Puget Sound . Washington State Ferries opera los transbordadores en Puget Sound y tiene la segunda flota de transbordadores más grande del mundo. Washington State Ferries incluso ofrece transbordadores desde Anacortes, Washington a Sidney, Columbia Británica .
Estados Unidos tiene 25.482 millas (41.009 km) de canales interiores navegables ( ríos y canales ), sin contar los Grandes Lagos . De estos, 12.006 millas (19.322 km) se utilizan en el comercio. Aproximadamente 15.000 millas (24.000 km) del sistema del río Misisipi son navegables en la actualidad, aunque no todos se utilizan para el comercio. [52] La vía marítima del San Lorenzo de 2.342 millas (3.769 km), incluido el río San Lorenzo de 1.900 millas (3.100 km), se comparte con Canadá. [55]
Los puertos y bahías de Estados Unidos incluyen:
La mayor parte de las exportaciones e importaciones estadounidenses se realizan en buques extranjeros. La Ley Jones de 1920 prohíbe a los buques extranjeros comerciar dentro de los Estados Unidos, creando así una "flota de la Ley Jones" nacional. Los oficiales de cubierta y los ingenieros de los buques con bandera estadounidense suelen formarse en una de las academias marítimas establecidas. [56]
El ejército federal cuenta con un sistema de bases especiales con pistas de aterrizaje, aeronaves, embarcaciones, automóviles y camiones convencionales y vehículos blindados y especiales. En tiempos de guerra, puede requisar infraestructura y vehículos privados según lo autoricen el Congreso y el Presidente . [57]
A medida que aumenta la población mundial, las ciudades crecen en tamaño y población: según las Naciones Unidas, el 55% de la población mundial vive en ciudades y se espera que para 2050 esta cifra aumente al 68%. [58] La política de transporte público debe evolucionar para satisfacer las prioridades cambiantes del mundo urbano. [59] La institución de la política impone el orden en el transporte, que es por naturaleza caótico, ya que la gente intenta viajar de un lugar a otro lo más rápido posible. Esta política ayuda a reducir los accidentes y salvar vidas.
Un componente clave de un entorno urbano adecuado es el apoyo al tráfico peatonal, tanto para peatones como para vehículos impulsados por humanos, como bicicletas, patinetas y patinetes. La política peatonal se implementa a nivel estatal, pero en todos los estados es uniforme el hecho de que el peatón tiene derecho de paso. Si alguien a pie cruza la calle, legal o ilegalmente, todo el tráfico vehicular debe detenerse; bajo ninguna circunstancia un conductor tiene derecho a atropellar a un peatón. Los detalles exactos con respecto a cuándo un vehículo debe detenerse difieren entre los estados: algunos requieren que todos los vehículos en una intersección cedan el paso a un peatón, mientras que otros requieren que solo se detengan los vehículos perpendiculares al movimiento del cruce. [60] California requiere que todos los vehículos en una intersección cedan el paso a un peatón que camine en cualquier dirección.
También existen normas de conducta para los peatones. Aunque tienen derecho de paso, no se les permite abandonar la acera para entrar en un paso de peatones que esté lo suficientemente cerca de un vehículo como para “constituir un peligro”. [61] Los peatones también deben ceder el paso al transporte público, como los vagones de tren ligero y los trenes, ya que estas formas de transporte funcionan según un horario y a menudo se mueven demasiado rápido como para ceder el paso a un peatón. Los peatones tampoco pueden retrasar el tráfico más de lo necesario mientras están en un paso de peatones. Cuando no utilizan un paso de peatones, deben ceder el paso a los vehículos que estén lo suficientemente cerca como para constituir un peligro. Uno de los problemas con este tipo de política es lo vaga que es. Se espera que un peatón determine sobre la marcha qué “constituye un peligro”, lo que puede crear situaciones peligrosas que provoquen lesiones o incluso la muerte del peatón. A medida que la tecnología continúa avanzando, la tecnología incorporada, como los sensores y los chips de computadora en los vehículos, debería poder procesar datos muy rápidamente y así evitar colisiones, como se analiza en la sección de Internet que se encuentra a continuación.
Una calle completa es una vía segura para personas de cualquier capacidad o edad que utilicen cualquier forma de transporte. [62] El concepto gira en torno al hecho de que las calles son espacios comunes, por lo que cualquier persona tiene derecho a acceder a ellas. Sin embargo, para garantizar la seguridad universal, existen políticas para garantizar que estas calles completas se mantengan y utilicen adecuadamente.
Otras políticas de apoyo indirectamente relacionadas con las calles completas incluyen políticas de estacionamiento y restricciones vehiculares. Las calles completas son un avance importante para el transporte urbano porque apoyan por igual a todas las formas de transporte, refuerzan la seguridad y garantizan que todos puedan transitar por las transitadas calles de la ciudad para llegar a su destino lo más rápido posible.
Para garantizar que el flujo de tráfico se distribuya de manera uniforme en las carreteras y no interfiera con la infraestructura existente para peatones y transporte público, se implementan políticas de flujo de tráfico para que todos lleguen a su destino de la manera más eficiente posible. Las políticas de flujo de tráfico incluyen todo, desde la distancia que debe haber entre dos autos en una carretera hasta qué autos tienen prioridad en las señales de stop y los semáforos, pasando por el uso adecuado de los carriles para autobuses, taxis y vehículos compartidos.
La política de estacionamiento tiene un fuerte impacto en el modo de transporte. Los esfuerzos para reducir la cantidad de espacio dedicado al estacionamiento están disminuyendo la dependencia de los automóviles, fomentando la caminata, la bicicleta, el transporte público, reduciendo el costo de la vivienda y aumentando la cantidad de unidades de vivienda que se pueden construir en el territorio de la ciudad. Tales esfuerzos se han tomado en diferentes ciudades de California [64] y en septiembre de 2023 el estado abolió el requisito de espacio mínimo de estacionamiento "a menos de media milla de las principales paradas de transporte público". [65] Desde 2017, más de 200 pueblos y ciudades de los EE. UU. abolieron o cambiaron el requisito de estacionamiento mínimo. [66] Entre ellos se incluyen Portland , Minneapolis y Austin . A partir del 2 de noviembre de 2023, Austin (Texas) es la ciudad más grande de los EE. UU. que lo hizo. [67] Algunas ciudades, incluida Nashville , comenzaron a imponer un máximo de estacionamiento. [68]
Los ingresos fiscales federales, estatales y locales sustentan el mantenimiento de la mayoría de las carreteras, que generalmente son gratuitas para los conductores. También hay algunas carreteras y puentes de peaje . La mayoría de los demás medios de transporte cobran una tarifa por su uso, ya que no reciben mucho apoyo fiscal del Congreso, si es que reciben alguno.
La financiación gubernamental del transporte existe en muchos niveles. La financiación federal para carreteras, ferrocarriles, autobuses, agua, aire y otras formas de transporte es asignada por el Congreso durante varios años. El proyecto de ley de autorización actual es la Ley de Equidad en el Transporte Seguro, Responsable, Flexible y Eficiente: Un Legado para los Usuarios (SAFETEA-LU), que se aplica desde 2005 hasta 2009. Un comité autorizado por el Congreso está considerando cuestiones de financiación futuras. [69] [ necesita actualización ]
Aunque las partidas presupuestarias se destinan a menudo a proyectos específicos, la asignación de la mayor parte de los fondos federales está controlada por las organizaciones de planificación metropolitana (MPO) y los gobiernos estatales. Por lo general, se requieren fondos "de contrapartida" de fuentes locales. Todos los proyectos tienen una agencia patrocinadora que recibirá la financiación de las diversas fuentes federales y locales, y será responsable de la implementación del proyecto directamente o mediante contratos. Los proyectos grandes requieren un Estudio de Inversión Importante y un borrador y una Revisión de Impacto Ambiental final . Un mosaico de leyes y cuentas federales rigen la asignación de los dólares federales para el transporte, la mayoría de los cuales se reservan para proyectos de capital, no para gastos operativos. Algunas carreteras están designadas a nivel federal como parte del Sistema Nacional de Carreteras y obtienen financiación preferencial como resultado, pero hay pocas carreteras mantenidas por el gobierno federal fuera de Washington, DC y los parques nacionales.
Los gobiernos estatales son entidades soberanas que utilizan sus poderes de imposición tributaria tanto para igualar las subvenciones federales como para satisfacer las necesidades de transporte local. Los distintos estados tienen distintos sistemas para dividir la responsabilidad de financiar y mantener las redes viales y de tránsito entre el departamento de transporte estatal, los condados, los municipios y otras entidades. Las ciudades o los condados suelen ser responsables de las carreteras locales, financiadas con subvenciones en bloque e impuestos locales a la propiedad, y el estado es responsable de las carreteras principales que reciben designaciones estatales y federales. Muchas agencias de transporte público son sucursales cuasi independientes y subsidiadas de un gobierno estatal, de condado o de ciudad.
Según el Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT): "La importancia vital del transporte para la economía estadounidense se ve subrayada por el hecho de que más de 1 dólar de cada 10 dólares producidos en el producto interno bruto de Estados Unidos está relacionado con la actividad de transporte. Esto incluye todos los aspectos del transporte, incluido el movimiento de bienes y la compra de todos los productos y servicios relacionados con el transporte, así como el movimiento de personas". [70] El empleo en la industria del transporte y el traslado de materiales representó el 7,4% de todo el empleo y fue el quinto grupo de empleo más grande en los Estados Unidos. [71]
Estados Unidos invierte anualmente el 0,6% de su PIB en transporte. [72]
Dos tercios del consumo de petróleo de Estados Unidos se debe al sector del transporte. [73] [74] La Ley de Independencia y Seguridad Energética de 2007 tiene un impacto en la política energética de Estados Unidos . [75] Estados Unidos, un importante país exportador de alimentos, convirtió el 18% de su producción de granos en etanol en 2008. En todo Estados Unidos, el 25% de toda la cosecha de maíz se destinó a etanol en 2007. [76] Se espera que el porcentaje de maíz destinado a biocombustibles aumente. [77] [78] En 2006, los senadores estadounidenses presentaron la Ley de Seguridad de Biocombustibles , que obligaría a la producción de vehículos de combustible dual y la venta de combustible de etanol E85 . [79]
En 2016, el transporte se convirtió en la principal fuente de emisiones de gases de efecto invernadero (28,5%), superando la generación de electricidad (28,4%). [80] En un informe realizado por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos , el sector del transporte emitió una cantidad de 1.800 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono en 2019. De los 1.800 millones de toneladas métricas, el 58% fue emitido por vehículos personales, el 25% fue emitido por camiones y autobuses comerciales, el 10% fue emitido por el aire, el 3% es emitido por tuberías, el 2% es por ferrocarril y el 2% es por agua. [81] Para reducir la cantidad de emisiones de dióxido de carbono de los vehículos personales, las personas pueden cambiar al transporte público como una forma alternativa de transporte. Un cambio de estilo de vida al transporte activo puede reducir la contaminación del sector del transporte a cero. El uso de caminar y andar en bicicleta fomentará el ejercicio, lo que puede ayudar a combatir los efectos negativos para la salud de un estilo de vida sedentario.
Encabezando el gasto del proyecto de ley de 2.702 páginas, aproximadamente 110.000 millones de dólares de nuevos fondos se destinarían a mejorar las carreteras y puentes del país y a inversiones en otros programas de transporte importantes.
Este artículo incorpora material de dominio público de The World Factbook. CIA .
