Las carreteras se dividen en al menos cuatro tipos diferentes de sistemas en los Estados Unidos: carreteras interestatales, carreteras estadounidenses, carreteras estatales y carreteras de condado. Las carreteras generalmente están organizadas por un número o letra de ruta. Estas designaciones generalmente se muestran a lo largo de la ruta mediante un escudo en la carretera . Cada sistema tiene su propio diseño de escudo único que permitirá una rápida identificación a qué sistema pertenece la ruta.
En 1918, Wisconsin se convirtió en el primer estado en numerar sus carreteras en el campo, seguido por Michigan al año siguiente. [1] En 1926 la Asociación Americana de Oficiales de Carreteras Estatales (AASHO) estableció y numeró rutas interestatales ( United States Numbered Highways ), seleccionando las mejores carreteras de cada estado que podían conectarse para proporcionar una red nacional de carreteras federales. [2]
El Sistema de Carreteras Interestatales es un sistema de autopistas financiado y administrado por el gobierno federal, pero mantenido por el estado, que forma la columna vertebral del transporte de los Estados Unidos, y millones de estadounidenses dependen de él para sus desplazamientos diarios, viajes de larga distancia y transporte de carga, entre otras cosas. . Todas las autopistas interestatales están construidas según estándares precisos , diseñados para maximizar la seguridad y eficiencia en los viajes a alta velocidad. Las carreteras interestatales también contienen rutas auxiliares, a las que normalmente se les asigna un número de ruta de tres dígitos. Todas las Carreteras Interestatales forman parte del Sistema Nacional de Carreteras , una red de carreteras consideradas esenciales para la defensa, la economía y la movilidad del país.
El Sistema de Carreteras Numeradas de los Estados Unidos es un sistema más antiguo que consta principalmente de carreteras troncales a nivel de superficie, coordinado por la Asociación Estadounidense de Funcionarios Estatales de Carreteras y Transporte y mantenido por los gobiernos estatales y locales. Las autopistas estadounidenses han quedado relegadas al tráfico regional e intraestatal, ya que han sido suplantadas en gran medida por el sistema interestatal para viajes de larga distancia, excepto en áreas (especialmente en el oeste) donde el sistema interestatal está ausente o está subdesarrollado. Esto ha llevado al desmantelamiento y al truncamiento de autopistas estadounidenses que antes eran rutas vitales de largo recorrido, como la Ruta 21 y la Ruta 66 .
Cada estado también tiene un sistema de carreteras estatales. Las carreteras estatales tienen diferentes estándares, capacidad y calidad. Algunas carreteras estatales se vuelven tan transitadas que se construyen según los estándares de las autopistas interestatales. Otros son menos transitados y tienen poca capacidad.
Muchos marcadores de carreteras estatales están diseñados para sugerir la forma geográfica del estado o algún otro símbolo estatal, como su bandera. La mayoría de los demás son genéricamente rectangulares o de alguna otra forma neutra. El diseño predeterminado para los marcadores de carreteras estatales es el escudo circular de carreteras , que es como se indican las carreteras estatales en la mayoría de los mapas y atlas. Actualmente, cinco estados ( Delaware , Iowa , Kentucky , Mississippi y Nueva Jersey ) utilizan el escudo circular para la señalización vial en sus carreteras estatales. [3]
También hay carreteras numeradas en el Distrito de Columbia y sus territorios . Asimismo, también pueden variar en estándares y calidad.
Algunos estados pueden incluir un sistema de carreteras secundarias para complementar el principal, generalmente para un propósito específico. Por ejemplo, Texas estableció un sistema de caminos de las granjas a los mercados para mejorar específicamente el acceso a las zonas rurales. Nebraska tiene autopistas Connecting Link, Spur y Recreation para brindar acceso a pueblos pequeños y parques estatales. El sistema de rutas suplementarias de Missouri fue diseñado para brindar acceso a la mayoría de las granjas, escuelas, iglesias, cementerios y tiendas dentro del estado.
El último nivel administrativo en algunos estados es la carretera del condado. Como sugiere el nombre, este tipo de carretera es mantenida por un condado . Las carreteras del condado varían ampliamente, desde autopistas de varios carriles muy transitadas hasta caminos de tierra que llegan a partes remotas del condado. En Luisiana, existen caminos parroquiales en lugar de carreteras del condado, ya que los condados de ese estado se llaman parroquias . Alaska tampoco tiene condados y todas las carreteras se mantienen a nivel nacional, estatal o municipal. En algunos estados, como Massachusetts, las carreteras del condado ahora son administradas por entidades regionales, [4] y tanto Connecticut como Rhode Island no tienen gobierno de condado y, por lo tanto, no tienen carreteras del condado. En Nueva York y Ohio, cada condado tiene su propio estilo de señalización para su sistema de carreteras del condado, lo que crea una amplia variedad de señales de carretera del condado en esos estados. En algunos condados de Minnesota, el signo cuadrado se utiliza para indicar carreteras regulares financiadas por el condado, mientras que el pentágono estándar denota una carretera de ayuda estatal del condado , que está parcialmente financiada y mantenida por el estado.
Otros sistemas de carreteras incluyen:
Orientación: Las señales de ruta estatal... deben ser rectangulares y deben tener aproximadamente el mismo tamaño que la señal de ruta de EE. UU.... La forma del área blanca debe ser circular a menos que el Estado individual en cuestión haya determinado lo contrario. .
