La mayoría de las leyes sobre cinturones de seguridad en los Estados Unidos se dejan en manos de la ley estatal o del país. Sin embargo, la edad recomendada para que un niño se siente en el asiento del pasajero delantero es 13 años. La primera ley sobre el cinturón de seguridad fue una ley federal, el Título 49 del Código de los Estados Unidos, Capítulo 301, Estándar de seguridad del motor, que entró en vigor el 1 de enero de 1968, que exigía que todos los vehículos (excepto los autobuses) estuvieran equipados con cinturones de seguridad en todas las posiciones designadas para sentarse. [1] Desde entonces, esta ley ha sido modificada para exigir cinturones de seguridad de tres puntos en las posiciones de los asientos exteriores y, finalmente, cinturones de seguridad de tres puntos en todas las posiciones de los asientos. [2] El uso del cinturón de seguridad fue voluntario hasta que Nueva York se convirtió en el primer estado en exigir que los ocupantes de los vehículos usaran el cinturón de seguridad, a partir del 1 de diciembre de 1984 [actualizar]. New Hampshire es el único estado que no tiene ninguna ley que obligue a los adultos a usar cinturones de seguridad en un vehículo. [3]
Las leyes estadounidenses sobre el uso del cinturón de seguridad pueden estar sujetas a aplicación primaria o secundaria. La aplicación primaria permite a un agente de la ley detener y multar a un conductor si observa una infracción. La aplicación secundaria significa que un agente del orden público solo puede detener o citar a un conductor por una infracción del cinturón de seguridad si el conductor cometió otra infracción primaria (como exceso de velocidad, pasarse una señal de alto, etc.) al mismo tiempo. New Hampshire es el único estado de EE. UU. que no exige por ley que los conductores adultos usen cinturones de seguridad mientras conducen un vehículo motorizado.
En 15 de los 50 estados, la falta de uso del cinturón de seguridad se considera un delito secundario, lo que significa que un oficial de policía no puede detener y multar a un conductor por el único delito de no usar el cinturón de seguridad. (Una excepción a esto es Colorado , donde los niños que no están sujetos adecuadamente es un delito principal y conlleva una multa mucho mayor). Si un conductor comete una infracción principal (por ejemplo, por exceso de velocidad), se le puede cobrar además por no usar el cinturón de seguridad. En la mayoría de los estados, la falta de uso del cinturón de seguridad era originalmente un delito secundario. Posteriormente, muchos estados lo convirtieron en delito primario, siendo el primero California en 1993. De los 34 estados con leyes primarias sobre el uso del cinturón de seguridad, todos menos California, Connecticut , Hawái , Iowa , Nuevo México , Nueva York , Carolina del Norte , Oregón y Washington originalmente sólo tenía leyes de aplicación secundaria.
Treinta y cuatro estados, el Distrito de Columbia , Samoa Americana , Guam , las Islas Marianas del Norte , Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos tienen leyes de aplicación primaria para los asientos delanteros. [3] [4]
Esta tabla resume las leyes sobre el uso del cinturón de seguridad en los Estados Unidos. [3] [5]
Las leyes sobre el uso del cinturón de seguridad a menudo no se aplican a los niños. Aun así, los 50 estados de EE. UU., el Distrito de Columbia y los cinco territorios habitados de EE. UU. tienen leyes separadas sobre sistemas de retención infantil. [nota 1] La tabla muestra solo la multa base, pero no las tarifas adicionales aplicables en muchas áreas, como el fondo para lesiones en la cabeza y las tarifas de seguridad judicial, que pueden aumentar la multa total impuesta hasta en un factor de cinco. Estas también son multas por "primera infracción", y las infracciones posteriores pueden ser mucho más altas. [ cita necesaria ]
Veintitrés estados, el Distrito de Columbia , Guam y las Islas Marianas del Norte tuvieron un uso del cinturón de seguridad del 90 % o más en 2017. [7]
Nota : A partir de 2017, el uso total del cinturón de seguridad en vehículos de carretera en todo Estados Unidos es del 89,7%. [7]
1 La ley de Arizona es primaria para menores de 5 años.
2 La ley de Colorado y Missouri es secundaria para adultos pero primaria para menores de 16 años.
3 La ley de Idaho, Dakota del Norte, Pensilvania, Vermont y Virginia es secundaria para adultos pero primaria para menores de 18 años.
4 Kansas, Maryland y Nueva Jersey, la ley es de aplicación secundaria para los ocupantes de los asientos traseros (mayores de 18 años en Kansas).
5 Estos estados evalúan puntos en el historial de conducción de una persona por la infracción del cinturón de seguridad.
6 En California, se impondrá una multa adicional de $29 por cada $10 o fracción de cada multa, sanción o decomiso impuesto y cobrado por el tribunal por delitos penales, incluidas todas las infracciones de tránsito, excepto las infracciones de estacionamiento como se define en la subdivisión (i) del Código Penal § 1463. La multa adicional se calcula de la siguiente manera: $10 de multa estatal requerida por PC 1464, $7 de multa del condado requerida por GC 76000(e), $5 de multa por construcción de instalaciones judiciales requerida por GC 70372(a), $5 Multa del Fondo de Identificación de ADN requerida por GC 76104.6 y 76104.7, multa de $2 por servicios médicos de emergencia requerida por GC 76000.5. Por separado, el Código Penal § 1465.8 exige la imposición de una tarifa adicional de $40 por seguridad judicial en cada condena por un delito penal, incluida una infracción de tráfico, excepto las infracciones de estacionamiento según se definen en el Código Penal § 1463. Además, GC 70373 exige una multa penal de $35. Evaluación de condenas de instalaciones.
Una persona involucrada en un accidente automovilístico que no estaba usando el cinturón de seguridad puede ser responsable de daños mucho mayores que si hubiera estado usando el cinturón de seguridad. Sin embargo, en los tribunales, la mayoría de los estados protegen a los automovilistas de que se les reduzcan los daños en una demanda por no usar el cinturón de seguridad, incluso si actuaron en violación de la ley al no usar el cinturón de seguridad. [ se necesita aclaración ] Actualmente, los daños pueden reducirse por la falta de uso del cinturón de seguridad en 16 estados: Alaska, Arizona, California, Colorado, Florida (consulte FSA 316.614(10)), Iowa, Michigan, Missouri, Nebraska, Nueva Jersey, Nueva York, Dakota del Norte, Ohio, Oregón, Virginia Occidental y Wisconsin. [21]
Las leyes sobre el cinturón de seguridad son eficaces para reducir las muertes por accidentes automovilísticos. [22] Un estudio encontró que las leyes sobre el uso obligatorio del cinturón de seguridad redujeron las muertes por accidentes de tránsito en los jóvenes en un 8% y las lesiones graves relacionadas con el tránsito en un 9%, respectivamente. [23] Las leyes primarias sobre el cinturón de seguridad parecen ser más efectivas para reducir las muertes por accidentes que las leyes secundarias. [24] [25]