La ópera en alemán es la de los países de habla alemana , que incluyen Alemania , Austria y los estados alemanes históricos anteriores a esos países.
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La ópera en lengua alemana apareció con una rapidez notable después del nacimiento de la ópera en Italia. La primera ópera italiana fue Dafne de Jacopo Peri de 1598. En 1627, Heinrich Schütz proporcionó la música para una traducción alemana del mismo libreto . Sin embargo, durante gran parte de los siglos XVII y XVIII, la ópera en lengua alemana tendría dificultades para emerger de la sombra de su rival en lengua italiana, ya que los principales compositores de las partes de habla alemana de Europa, como Handel y Gluck , optaron por trabajar en tradiciones extranjeras como la ópera seria .
Algunos compositores barrocos, como Reinhard Keiser , intentaron desafiar el dominio italiano, y el director de teatro Abel Seyler se convirtió en un entusiasta promotor de la ópera alemana en la década de 1770, pero fue solo con la aparición de Mozart que se estableció una tradición duradera de ópera seria en lengua alemana. Mozart tomó el género simple y popular del singspiel y lo convirtió en algo mucho más sofisticado. Beethoven siguió su ejemplo con el idealista Fidelio ; y con Der Freischütz de 1821, Weber estableció una forma de ópera exclusivamente alemana bajo la influencia del Romanticismo . Las innovaciones de Weber fueron eclipsadas por las de Wagner , una de las figuras más revolucionarias y controvertidas de la historia de la música. Wagner se esforzó por lograr su ideal de ópera como "drama musical", eliminando toda distinción entre aria y recitativo , empleando una compleja red de leitmotivs y aumentando enormemente el poder y la riqueza de la orquesta. Wagner también se basó en la mitología germánica en su enorme ciclo operístico El anillo del nibelungo .
Después de Wagner, la ópera nunca volvió a ser la misma, tan grande fue su influencia. El más exitoso de sus seguidores fue Richard Strauss . La ópera floreció en los países de habla alemana a principios del siglo XX en manos de figuras como Hindemith , Busoni y Weill hasta que la toma del poder por parte de Adolf Hitler obligó a muchos compositores al silencio o al exilio. Después de la Segunda Guerra Mundial, los jóvenes escritores de ópera se inspiraron en el ejemplo de Schoenberg y Berg , quienes habían sido pioneros en técnicas modernistas como la atonalidad y el serialismo en las primeras décadas del siglo. Entre los compositores que trabajan en el campo de la ópera en la actualidad se incluye a Hans Werner Henze .
Como indican los nombres de Mozart, Weber, Wagner, Richard Strauss y Berg, Alemania y Austria cuentan con una de las tradiciones operísticas más fuertes de la cultura europea. Prueba de ello es la gran cantidad de teatros de ópera, sobre todo en Alemania, donde casi todas las grandes ciudades tienen su propio teatro para representar este tipo de obras, así como eventos operísticos de renombre internacional como el Festival de Salzburgo .
La primera ópera del mundo fue Dafne de Jacopo Peri , que se estrenó en Florencia en 1598. Tres décadas después, Heinrich Schütz adaptó el mismo libreto a una traducción del poeta Martin Opitz , creando así la primera ópera en lengua alemana. La música de Dafne de Schütz se ha perdido y los detalles de la interpretación son escasos, pero se sabe que fue escrita para celebrar el matrimonio del landgrave Jorge II de Hessen-Darmstadt con la princesa Sofía Leonor de Sajonia en Torgau en 1627. Al igual que en Italia, los primeros mecenas de la ópera en Alemania y Austria fueron la realeza y la nobleza, y tendían a favorecer a compositores y cantantes del sur de los Alpes. Antonio Cesti tuvo un éxito especial, proporcionando la enorme extravagancia operística Il pomo d'oro para la corte imperial en Viena en 1668. La ópera en italiano seguiría ejerciendo una influencia considerable en las tierras de habla alemana durante los períodos barroco y clásico. Sin embargo, también se fueron desarrollando formas autóctonas. En Núremberg , en 1644, Sigmund Staden produjo la "pastoral espiritual", Seelewig , que prefigura el Singspiel , un género de ópera en lengua alemana en el que las arias se alternan con diálogos hablados. Seelewig era una alegoría moral inspirada en el ejemplo de los dramas escolares contemporáneos y es la primera ópera alemana cuya música ha sobrevivido. [1] [2] [3]
Otro acontecimiento importante fue la fundación del Theater am Gänsemarkt en Hamburgo en 1678, dirigido a las clases medias locales que preferían la ópera en su propio idioma. El nuevo teatro de ópera se inauguró con una representación de Der erschaffene, gefallene und aufgerichtete Mensch de Johann Theile , basada en la historia de Adán y Eva . Sin embargo, el teatro llegaría a estar dominado por las obras de Reinhard Keiser , un compositor enormemente prolífico que escribió más de cien óperas, sesenta de ellas para Hamburgo. Inicialmente, las obras representadas en Hamburgo habían sido todas sobre temas religiosos en un intento de protegerse de las críticas de las autoridades eclesiásticas pietistas de que el teatro era inmoral, pero Keiser y otros compositores como Johann Mattheson ampliaron la gama de temas para incluir lo histórico y lo mitológico. Keiser se basó en tradiciones operísticas extranjeras, por ejemplo, incluyó danzas siguiendo el modelo de la tradición francesa de Lully . El recitativo de sus óperas siempre estaba en alemán para que el público pudiera seguir la trama, pero a partir de Claudio en 1703 comenzó a incluir arias en italiano que permitían una exhibición vocal florida. El sello distintivo del estilo de Hamburgo era su eclecticismo. Orfeo (1726) de Telemann [4] contiene arias en italiano con textos tomados de famosas óperas de Handel , así como coros en francés con palabras originalmente compuestas por Lully. La ópera de Hamburgo también podía incluir personajes cómicos ( Der Carneval von Venedig de Keiser de 1707 los hace hablar en el dialecto local de Baja Sajonia), lo que marca un gran contraste con el nuevo estilo elevado de ópera seria definido por Metastasio . Sin embargo, el futuro inmediato pertenecía a la ópera italiana. El compositor de ópera nacido en Alemania más famoso de la época, Handel, escribió cuatro óperas para Hamburgo al comienzo de su carrera, pero pronto pasó a escribir ópera seria en Italia e Inglaterra. [5] En 1738, el Theater am Gänsemarkt se declaró en quiebra y la fortuna de la ópera seria en Alemania comenzó a declinar durante las siguientes décadas. [6] [7] [8] [9]
Otras de las primeras casas de ópera de Alemania fueron la Oper am Brühl de Leipzig y la Opernhaus vorm Salztor de Naumburg en 1701. Ambas funcionaban durante las ferias comerciales de las ciudades y presentaban ópera alemana e italiana, o una combinación de ambas. Mientras que la casa de Leipzig estaba financiada por la ciudad de Leipzig, la casa de Naumburg fue iniciada y apoyada por el gobernante, Moritz Wilhelm, duque de Sajonia-Zeitz , pero ofrecía funciones públicas.
Los demás compositores alemanes más importantes de la época tendían a seguir el ejemplo de Händel, ya que las cortes de los distintos estados alemanes favorecían la ópera en italiano. En 1730, el principal defensor de la ópera seria, el libretista italiano Metastasio , se instaló como poeta imperial en Viena. Johann Adolph Hasse escribió óperas en italiano para la corte del elector de Sajonia en Dresde . Hasse también escribió óperas para la corte de Federico el Grande en Berlín, al igual que Carl Heinrich Graun . El propio rey proporcionó el libreto para Montezuma de Graun , estrenada en 1755.
Privada del patrocinio aristocrático hasta mediados de la década de 1770, la ópera en Alemania se vio obligada a recurrir al público en general para sobrevivir. Esto significaba que las compañías teatrales tenían que hacer giras de ciudad en ciudad. El singspiel se convirtió en la forma más popular de ópera alemana, especialmente en manos del compositor Johann Adam Hiller . La reelaboración que Hiller hizo en 1766 del singspiel Die verwandelten Weiber fue un hito en la historia del género, aunque su obra más famosa sería Die Jagd (1770). Estos singspiele eran comedias que mezclaban diálogo hablado y canto, influenciadas por los géneros similares de la ópera balada en Inglaterra y la opéra comique en Francia. Con argumentos a menudo sentimentales y música extremadamente simple, los singspiele no podían competir con las óperas serias contemporáneas en sofisticación artística.
La década de 1770 marcó un importante decenio en la historia de la ópera en lengua alemana. La compañía de teatro de Abel Seyler fue pionera en la ópera seria en lengua alemana, y Seyler encargó óperas a Hiller, Georg Benda , Anton Schweitzer y otros compositores. [10] [11] Un hito de la ópera alemana fue Alceste de Anton Schweitzer , con un libreto de Wieland y encargado por Seyler, que se estrenó en 1773 en Weimar . [12] Alceste fue llamada "un modelo para la ópera alemana" por Ernst Christoph Dressler [13] y ha sido descrita como la primera ópera alemana seria. [14] También fue en la década de 1770 que compositores, como Georg Benda , comenzaron a experimentar con el melodrama , un tipo de teatro musical que algunos comentaristas vieron como una alternativa viable a la ópera. [15] Los primeros melodramas que resultaron populares entre las compañías de teatro de toda la Europa de habla alemana incluyeron Ariadne auf Naxos y Medea de Benda (ambas estrenadas en 1775). Otras contribuciones importantes a un creciente repertorio de óperas alemanas aparecieron poco después. Esto incluye Günther von Schwarzburg , una ópera compuesta en su totalidad que se destacó entonces como ahora por su tema tomado de la historia alemana, por el compositor Ignaz Holzbauer y el libretista Anton Klein, que se estrenó en 1777. Una cantidad cada vez mayor de óperas originalmente ambientadas en textos italianos y franceses de compositores como André Ernest Modeste Grétry fueron traducidas y adaptadas para su interpretación en alemán. A fines de la década, la ópera alemana podía escucharse en toda Europa Central debido en parte a los teatros itinerantes y los estados alemanes que comenzaron a apoyar al Nationaltheater que desarrolló aún más el repertorio, como los fundados en Mannheim y Viena. [15] Además de los ya mencionados anteriormente, entre los compositores notables de ópera en lengua alemana de las décadas de 1770 y 1780 se incluyen Johann André , Carl Ditters von Dittersdorf , Christian Gottlob Neefe , Ignaz Umlauf y Ernst Wilhelm Wolf . Con obras exitosas que aparecieron en escenarios de toda Alemania, como Der Doktor und Apotheker , Ditters fue un compositor particularmente exitoso de ópera alemana entre mediados de la década de 1780 y mediados de la de 1790.
A finales del siglo XVIII, surgió un compositor que cambiaría permanentemente la tradición operística alemana: Wolfgang Amadeus Mozart . [16] [17] [18] La gran figura del período clásico temprano fue Christoph Willibald Gluck , pero sus reformas pioneras se dirigieron a la ópera italiana y francesa, no al repertorio alemán. En 1778, el emperador José II intentó cambiar esta situación estableciendo una compañía de ópera en lengua alemana, el National Singspiel, en el Burgtheater de Viena. El experimento duró poco y la compañía se disolvió en 1783, pero el año anterior había producido un éxito indudable con Die Entführung aus dem Serail del joven Mozart . Goethe reconoció de inmediato la calidad de la pieza, declarando que "nos dejó a todos boquiabiertos". En los años siguientes surgieron teatros comerciales en Viena que ofrecían ópera en lengua alemana. El empresario Emanuel Schikaneder tuvo un éxito particular con su Theater auf der Wieden en las afueras de la ciudad. En 1791, Mozart puso música a uno de sus libretos, La flauta mágica . [19] Aunque apareció en el contexto de otras óperas mágicas vienesas populares ( Zauberopern ), como Der Fagottist de Wenzel Müller , la de Mozart resultó no ser un singspiel común y corriente . Aunque los elementos tradicionales de farsa permanecieron, Mozart agregó una nueva seriedad, particularmente en la música para Sarastro y sus sacerdotes. Incluso más que Die Entführung , La flauta mágica señaló el camino a seguir para la ópera alemana futura, especialmente según los comentaristas posteriores. [20] [21] [22]
El mayor compositor alemán de la siguiente generación, Beethoven , se apoderó de la mezcla de comedia doméstica y alta seriedad de La flauta mágica para su única ópera, Fidelio , la historia de una esposa devota que salva a su marido de un encarcelamiento político. Los años posteriores a la Revolución Francesa de 1789 habían sido algunos de los más turbulentos en la historia europea. En Fidelio , Beethoven quería expresar los ideales de esa Revolución: libertad, igualdad y fraternidad. También se inspiró en obras francesas contemporáneas, particularmente las óperas de rescate de Luigi Cherubini . Beethoven posiblemente no era un compositor natural de ópera y, aunque Fidelio se estrenó en 1805, no fue hasta 1814 que produjo su versión final. Sin embargo, Fidelio es ampliamente considerado como una obra maestra y es una de las obras clave en el repertorio alemán. [23]
En los primeros años del siglo XIX, el gran movimiento cultural conocido como Romanticismo comenzó a ejercer influencia sobre los compositores alemanes. Los románticos mostraron un gran interés por la Edad Media , así como por el folclore alemán. Las colecciones de cuentos de hadas de los hermanos Grimm y la redescubierta epopeya medieval alemana, el Nibelungenlied, fueron importantes fuentes de inspiración para el movimiento. También hubo una búsqueda frecuente de una identidad distintivamente alemana, influenciada por el nuevo nacionalismo que había surgido a raíz de las invasiones napoleónicas . El Romanticismo ya estaba firmemente establecido en la literatura alemana con escritores como Tieck , Novalis , Eichendorff y Clemens Brentano . Uno de los autores románticos alemanes más famosos, ETA Hoffmann , también fue teórico musical y compositor por derecho propio y en 1816 produjo una ópera, Undine , en Berlín. Otra ópera romántica temprana importante fue Fausto de Louis Spohr (también de 1816). Tanto Hoffmann como Spohr tomaron como punto de partida la forma básica del singspiel , pero comenzaron a agrupar los números individuales en escenas extendidas. También emplearon "motivos de reminiscencia", temas musicales recurrentes asociados con personajes o conceptos de la ópera, que allanarían el camino para el uso del leitmotiv por parte de Wagner . [24] [25]
El mayor avance en la historia de la ópera romántica alemana fue Der Freischütz de Carl Maria von Weber , estrenada en Berlín el 18 de junio de 1821. Weber estaba resentido por el dominio europeo de las óperas italianas de Rossini y quería establecer un estilo operístico exclusivamente alemán. Se inspiró en canciones populares y folclore alemanes; Der Freischütz está basada en un cuento del Gespensterbuch ("Libro de los espectros") de Apel y Laun sobre un tirador que hace un pacto con el diablo. El punto fuerte de Weber era su sorprendente capacidad para evocar atmósferas a través del color orquestal. Desde los primeros compases de la obertura, es obvio que nos encontramos en los bosques primitivos de Alemania. El momento culminante de la ópera es la escalofriante escena de Wolf's Glen, en la que el héroe Max hace su pacto con el diablo. Der Freischütz fue inmensamente popular, no solo en Alemania, sino en toda Europa. Weber nunca alcanzó su máximo potencial como compositor de ópera debido a su temprana muerte por tuberculosis y a su mala elección de libretos. Su principal ópera alemana después de Der Freischütz , Euryanthe (1823), adolece de un texto particularmente débil y rara vez se representa en la actualidad. Sin embargo, Euryanthe marca otra etapa importante en el desarrollo de la ópera alemana seria. Weber eliminó por completo el diálogo hablado, produciendo una obra "compuesta de principio a fin" en la que la distinción entre recitativo y aria se está volviendo borrosa. Sus lecciones no pasarían desapercibidas para los compositores futuros, incluido Richard Wagner . [26] [27] [28] [25]
El sucesor más importante de Weber en el campo de la ópera romántica fue Heinrich Marschner , quien exploró aún más el gótico y lo sobrenatural en obras como Der Vampyr (1828) y Hans Heiling (1833). Por otro lado, fue con la ópera cómica con la que Albert Lortzing logró sus mayores éxitos. La popularidad de piezas como Zar und Zimmermann continúa en Alemania hoy en día, aunque las óperas de Lortzing rara vez se representan en el extranjero. Aunque comenzó en Alemania, Giacomo Meyerbeer fue más famoso por sus contribuciones a la ópera italiana y (especialmente) francesa. Fusionó elementos de los tres estilos nacionales en su concepción de la gran ópera , que tuvo una importante influencia en el desarrollo de la música alemana, incluidas las primeras obras de Wagner. Otras óperas notables de la época incluyen Die lustigen Weiber von Windsor (1849) de Otto Nicolai y Martha (1847) de Friedrich von Flotow . Posteriormente vinieron Peter Cornelius ( Der Barbier von Bagdad , 1858), Hermann Goetz ( Der Widerspänstigen Zähmung , 1874) y Karl Goldmark ( Die Königin von Saba , 1875).
Cabe mencionar a dos grandes compositores de la época que escribieron sus obras principales en otros géneros, pero también compusieron óperas: Franz Schubert y Robert Schumann . Schubert escribió más de una docena de óperas, la mayoría en estilo singspiel . Casi ninguna se representó durante la vida del compositor. Schumann solo escribió una ópera, Genoveva , estrenada en Leipzig en 1850. Aunque fue elogiada por Liszt , no logró un éxito duradero. El veredicto sobre las óperas de estos dos compositores ha sido generalmente que, aunque contienen música excelente, tienen demasiadas debilidades dramáticas para ser aclamadas como grandes obras de teatro. [29] [30]
Richard Wagner fue uno de los compositores más revolucionarios y controvertidos de la historia de la música y sus innovaciones cambiaron el curso de la ópera, no sólo en Alemania y Austria, sino en toda Europa. Wagner desarrolló gradualmente un nuevo concepto de ópera como Gesamtkunstwerk (una "obra de arte completa"), una fusión de música, poesía y pintura. Sus primeros experimentos siguieron los ejemplos establecidos por Weber ( Die Feen ) y Meyerbeer ( Rienzi ), pero su influencia formativa más importante fue probablemente la música sinfónica de Beethoven . Wagner creía que su carrera realmente comenzó con Der fliegende Holländer (1843). Junto con las dos obras que siguieron, Tannhäuser y Lohengrin , se ha descrito como el "cénit de la ópera romántica alemana". [31] Sin embargo, estos fueron simplemente un preludio de desarrollos aún más radicales. En sus dramas de madurez, Tristán e Isolda , Los maestros cantores de Núremberg , El anillo del Nibelungo y Parsifal , Wagner abolió la distinción entre aria y recitativo en favor de un flujo continuo de "melodía sin fin". Aumentó enormemente el papel y el poder de la orquesta, creando partituras con una compleja red de leitmotivs ; y estaba dispuesto a violar las convenciones musicales aceptadas, como la tonalidad , en su búsqueda de una mayor expresividad. Wagner también trajo una nueva dimensión filosófica a la ópera en sus obras, que generalmente se basaban en historias de leyendas germánicas o artúricas . Finalmente, Wagner construyó su propio teatro de ópera en Bayreuth , dedicado exclusivamente a representar sus propias obras en el estilo que quería. [32] [33]
Las innovaciones de Wagner dejaron una inmensa sombra sobre los compositores posteriores, que lucharon por absorber su influencia y al mismo tiempo conservar su propia individualidad. Uno de los compositores más exitosos de la siguiente generación fue Humperdinck , cuyo Hänsel und Gretel (1893) todavía tiene un lugar asegurado en el repertorio estándar. Humperdinck volvió a la canción popular y a los cuentos de los hermanos Grimm en busca de inspiración. Sin embargo, aunque Hänsel se considera a menudo la pieza ideal para introducir la ópera a los niños, también tiene una orquestación extraordinariamente sofisticada y hace un gran uso de leitmotivs, ambos signos reveladores de la influencia de Wagner.
Otros compositores de la época que probaron suerte en la ópera incluyen a Hugo Wolf ( Der Corregidor , 1896) y al propio hijo de Wagner, Siegfried . [34]
Richard Strauss estuvo muy influenciado por Wagner, a pesar de los esfuerzos de su padre por evitarlo. A los diecisiete años, no estaba impresionado con Tannhäuser , Lohengrin y Siegfried, pero sí absolutamente fascinado por las otras tres piezas de El anillo y Tristán e Isolda . [ cita requerida ] Aunque en sus primeros años fue más famoso por sus poemas sinfónicos orquestales, Salomé (1905) y Elektra (1909) rápidamente establecieron su reputación como el principal compositor de ópera de Alemania. Estas dos óperas llevaron el sistema de música tonal a su punto de ruptura. La música altamente cromática presentaba duras disonancias y armonías sin resolver. Esto, junto con el tema macabro, anticipaba el expresionismo . Elektra también marcó el comienzo de la relación laboral de Strauss con el destacado poeta y dramaturgo austríaco Hugo von Hofmannsthal , quien proporcionaría otros cinco libretos para el compositor. Con El caballero de la rosa de 1911, Strauss cambió de dirección y se fijó en Mozart y el mundo del vals vienés tanto como en Wagner. Los críticos modernistas lo acusaron de «venderse», pero El caballero de la rosa resultó ser un éxito inmenso entre el público de todo el mundo. Strauss siguió ignorando la moda crítica y produjo la mezcla de farsa y tragedia de Ariadna en Naxos , la compleja alegoría de La mujer sin sombra , los dramas domésticos de Intermezzo y Arabella y las mitológicas Elena y Dafne egipcias . Strauss se despidió de los escenarios musicales con Capriccio de 1942, una «pieza de conversación» que explora la relación entre las palabras y la música en la ópera. [35]
Otros compositores calificados de «románticos tardíos», como Franz Schreker ( Der ferne Klang , 1912; Der Schatzgräber , 1920), Alexander von Zemlinsky ( Eine florentinische Tragödie , 1917; Der Zwerg , 1922) y Erich Korngold ( Die tote Stadt , 1920) exploraron territorios similares a Salomé y Elektra de Strauss . Combinaron influencias wagnerianas, orquestación exuberante, armonías extrañas y disonancias con temas « decadentes » que reflejaban el dominio del expresionismo en las artes y las exploraciones psicológicas contemporáneas de Sigmund Freud . Los tres compositores sufrieron persecución y eclipse bajo los nazis , que condenaron sus obras como entartete Musik (música degenerada). Hans Pfitzner fue otro romántico tardío postwagneriano, aunque de una tendencia más conservadora. Su ópera principal Palestrina (1917) aboga por la tradición y la inspiración más que por el modernismo musical. [36]
A finales del siglo XIX, una nueva forma más ligera de ópera, la opereta , se hizo popular en Viena . Las operetas tenían melodías inmediatamente atractivas, tramas cómicas (y a menudo frívolas) y utilizaban diálogos hablados entre los "números" musicales. La opereta vienesa se inspiró en la moda de las operetas francesas de Jacques Offenbach . Das Pensionat (1860) de Franz von Suppé es generalmente considerada como la primera opereta importante en lengua alemana, pero con mucho el ejemplo más famoso del género es Die Fledermaus (1874) de Johann Strauss . La viuda alegre (1905) de Franz Lehár y Die Csárdásfürstin (1915) de Emmerich Kálmán fueron otros éxitos masivos. Otros compositores que trabajaron en este estilo incluyen a Oscar Straus y Sigmund Romberg . [37]
Siguiendo el ejemplo de Wagner, Richard Strauss, Zemlinsky y Schreker habían llevado la tonalidad tradicional hasta los límites absolutos. Ahora apareció en Viena un nuevo grupo de compositores que querían llevar la música más allá. El modernismo operístico comenzó realmente en las óperas de dos compositores de la llamada Segunda Escuela Vienesa , Arnold Schoenberg y su acólito Alban Berg , ambos defensores de la atonalidad y su desarrollo posterior (tal como lo elaboró Schoenberg), la dodecafonía . Las primeras obras músico-dramáticas de Schoenberg, Erwartung (1909, estrenada en 1924) y Die glückliche Hand muestran un uso intenso de la armonía cromática y la disonancia en general. Schoenberg también utilizó ocasionalmente Sprechstimme , que describió como: "La voz sube y baja en relación con los intervalos indicados, y todo está ligado al tiempo y al ritmo de la música excepto donde se indica una pausa". Schoenberg pretendía que Moisés y Aarón fuera su obra maestra operística, pero la dejó inconclusa al morir. [38]
Las dos óperas de Alban Berg, discípulo de Schoenberg, Wozzeck y Lulu (que quedó incompleta a su muerte) comparten muchas de las características descritas anteriormente, aunque Berg combinó su interpretación muy personal de la técnica dodecafónica de Schoenberg con pasajes melódicos de naturaleza tonal más tradicional (de carácter bastante mahleriano ). Esto quizás explique en parte por qué sus óperas han permanecido en el repertorio estándar, a pesar de su música y tramas controvertidas.
Los años posteriores a la Primera Guerra Mundial vieron florecer la cultura alemana y austríaca a pesar de la agitación política que la rodeaba. Los compositores del Romanticismo tardío seguían trabajando junto a los modernistas declarados Schoenberg y Berg. El italiano Ferruccio Busoni labró su propio surco, intentando fusionar a Bach con la cultura vanguardista, mediterránea y germánica en su música. No llegó a terminar su ópera más importante, Doktor Faust (1925). Paul Hindemith comenzó su carrera operística con piezas breves y escandalosas como Mörder, Hoffnung der Frauen (Asesinato, esperanza de las mujeres), antes de dedicarse a Bach, como había hecho Busoni. Hindemith veía el "neoclasicismo" inspirado en Bach como una forma de frenar los excesos del Romanticismo tardío. Cardillac (1925) fue su primera obra en esta línea. Hindemith también estaba interesado en poner la vida contemporánea en escena en sus óperas (un concepto llamado Zeitoper ), al igual que Ernst Krenek , cuya Jonny spielt auf (1927) tiene como héroe a un violinista de jazz. Kurt Weill reflejó la vida en la Alemania de Weimar de una manera más abiertamente política. Su colaboración más famosa con Bertolt Brecht , La ópera de los tres centavos (1928), fue a la vez un escándalo y un inmenso éxito de taquilla.
La llegada al poder de Adolf Hitler destruyó esta próspera escena operística. Irónicamente, después del incendio del Reichstag en 1933, la sede del gobierno alemán se trasladó a la Ópera Kroll , la ópera estatal de Berlín que, bajo la audaz dirección de Otto Klemperer , había visto los estrenos de muchas obras innovadoras de la década de 1920, incluida Neues vom Tage de Hindemith . Ahora Hindemith respondió a la llegada del Tercer Reich con su obra principal Mathis der Maler , un retrato de un artista que intenta sobrevivir en tiempos hostiles. Se estrenó en Zúrich en 1938, ya que todas las interpretaciones de la música de Hindemith habían sido prohibidas en Alemania el año anterior. En 1940, Hindemith abandonó Suiza para ir a los Estados Unidos, uniéndose a un éxodo transatlántico de compositores que incluía a Schoenberg, Weill, Korngold y Zemlinsky. Schreker había muerto en 1934, tras ser despedido de su puesto de profesor por los nazis; otros compositores, como el prometedor Viktor Ullmann , perecerían en los campos de exterminio. Algunos compositores de ópera, entre ellos Carl Orff , Werner Egk y el anciano Richard Strauss, permanecieron en Alemania para adaptarse al nuevo régimen lo mejor que pudieron. [39] [40]
Los compositores que escribieron después de la Segunda Guerra Mundial tuvieron que encontrar una manera de llegar a un acuerdo con la destrucción causada por el Tercer Reich. El modernismo de Schoenberg y Berg resultó atractivo para los compositores jóvenes, ya que sus obras habían sido prohibidas por los nazis y estaban libres de cualquier mancha del régimen anterior. Bernd Alois Zimmermann miró el ejemplo de Wozzeck de Berg para su única ópera Die Soldaten (1965), y Aribert Reimann continuó la tradición del expresionismo con su Lear shakespeariano (1978). Quizás el compositor de ópera alemán de posguerra más versátil e internacionalmente famoso es Hans Werner Henze , quien ha producido una serie de obras que mezclan influencias bergianas con las de compositores italianos como Verdi . [ cita requerida ] Ejemplos de sus óperas son Boulevard Solitude , The Bassarids (con libreto de WH Auden ) y Das verratene Meer . Karlheinz Stockhausen se lanzó en una dirección aún más vanguardista con su enorme ciclo operístico basado en los siete días de la semana, Licht (1977-2003). Giselher Klebe creó un extenso corpus de obras en el género operístico basado en obras literarias . [41] Otros compositores importantes que todavía producen óperas en la actualidad incluyen a Wolfgang Rihm y Olga Neuwirth . [42] [43]
