Werner Egk ( pronunciación alemana: [ˈɛk] , 17 de mayo de 1901 – 10 de julio de 1983), nacido como Werner Joseph Mayer , fue un compositor alemán .
Nació en la ciudad suaba de Auchsesheim, hoy parte de Donauwörth , Alemania. [1] Su familia, de origen campesino católico, se mudó a Augsburgo cuando Egk tenía seis años. Estudió en un Gymnasium benedictino (liceo académico) e ingresó al conservatorio municipal . Egk demostró talento como compositor, artista gráfico y escritor, y se mudó primero a Frankfurt para mejorar su talento pianístico y luego, en 1921, a Munich. Allí, trabajando como compositor de teatro y tocando en el foso , se casó con Elizabeth Karl, una violinista. Derivó su seudónimo "Egk" de las iniciales de su esposa: Elisabeth, geborne Karl (Elisabeth, de soltera Karl). [2] Su único hijo, Titus, nació en 1924. [3]
Egk se mudó a Berlín en 1928, donde conoció a los compositores Arnold Schoenberg y Hanns Eisler . Tenía la intención de convertirse en compositor de cine y acompañó películas mudas. Cuando la radiodifusión estuvo disponible para el público, Egk se dio cuenta inmediatamente de su importancia como medio de comunicación y desarrolló óperas y obras de radio . El compositor Kurt Weill le presentó a Hans Fleisch, un importante ejecutivo de radio (también cuñado de Paul Hindemith y judío) . Recibió su primer encargo de radiodifusión de la empresa de Fleisch.
Regresó a Munich en 1929 para trabajar en la estación de radio local y se instaló en Lochham , un suburbio. Se asoció con los músicos Fritz Büchtger , Karl Marx y, especialmente, Carl Orff , a quien había conocido en 1921. Su música de la época muestra una deuda con el estilo compositivo de Igor Stravinsky . También se hizo amigo del director de música nueva Hermann Scherchen y de los propietarios de la editorial musical Schott Music en Mainz. Su carrera como compositor despegó con el estreno de su ópera radiofónica , Columbus , en julio de 1933 (estrenada en abril de 1934).
Cualquier compositor que trabajara en Alemania en ese momento tuvo que lidiar con el régimen nazi que llegó al poder en 1933. Michael H. Kater , profesor de estudios alemanes en la Universidad de York, etiqueta a Egk como "El oportunista enigmático" en su retrato de Ocho compositores alemanes del régimen nazi. Era , y, con diferencia, la evaluación más extensa en inglés de las conexiones del compositor durante la guerra. [4] Como alemán de herencia católica, Egk no corría peligro de caer en desgracia con las políticas raciales del régimen; más bien, las dificultades profesionales de los compositores judíos y otros crearon oportunidades para él. El contacto de Egk con Scherchen pronto terminó y el compositor desarrolló una relación complicada, así como una rivalidad profesional con Orff, cuyas obras finalmente encontraron un éxito más duradero.
Inicialmente, los administradores culturales de Munich tenían dudas sobre la compatibilidad del estilo Stravinski de Egk con una audiencia nazi, y tuvo dificultades con el representante de Munich para la Kampfbund für deutsche Kultur ( Liga Militante para la Cultura Alemana ) de Alfred Rosenberg , Paul Ehlers.
En 1935 estrenó su primera ópera Die Zaubergeige ( El violín mágico ) en Frankfurt am Main. La obra canalizó la canción popular bávara y un lenguaje diatónico mucho menos modernista que su anterior y más anguloso Colón . Por lo tanto, esta ópera coincidía con las directrices artísticas nazis que prescribían elementos populares como cercanos al pueblo. El compositor suizo Heinrich Sutermeister consideró el cambio estilístico como "oportunista". El éxito del trabajo le llevó a recibir un encargo de música de ballet relacionada con los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 (por el que recibió una medalla de oro en el Concurso de Arte ) [5] [6] y a su nombramiento como director de la Ópera Estatal de Berlín , un puesto que Ocupó su cargo hasta 1941. El protector de Egk en Berlín fue Heinz Tietjen , director de los teatros estatales prusianos y director artístico del Festival de Bayreuth .
En noviembre de 1938 se estrenó su ópera Peer Gynt basada en la obra de Henrik Ibsen . El ministro de propaganda Joseph Goebbels escribió en su diario el 1 de febrero de 1939: "Estoy muy entusiasmado y el Führer también. Un nuevo descubrimiento para los dos". Curiosamente, Egk había vuelto a su estilo más stravinskiano en la obra. Los críticos más conservadores encontraron elementos en el complot que amenazaban los ideales nazis de grandeza marcial, y también tuvieron dificultades con la reelaboración del complot nórdico. Una posible interpretación del suceso radica en una discusión que Hitler tuvo con su lugarteniente Göring, quien le había advertido que no fuera a la ópera, "porque ninguno de sus cantantes favoritos estaba en ella". Se ha sugerido de manera creíble que Hitler y Goebbels decidieron que "les gustara" la ópera como una "burla" a Göring por haber tenido la audacia de decirle a Hitler lo que podía y lo que no podía ver. [7]
A medida que avanzaban los años treinta, a Egk se le pidió, o tal vez se le ordenó, que hiciera pronunciamientos oficiales sobre la música alemana, y recibió un gran encargo (nunca cumplido) para una ópera a gran escala sobre temas nazis. Su siguiente obra importante fue el ballet Joan von Zarissa en 1940. En la década siguiente, era común combinar la obra con Carmina Burana de Orff . En general, la música de Egk tuvo mucho más éxito en Berlín, y Orff perdió ante Egk en el premio de composición de los Juegos Olímpicos. A diferencia de Egk, que disfrutaba de ingresos regulares gracias a su dirección artística, Orff también trabajaba por cuenta propia y estaba muy empobrecido. Esto expuso a Egk al ataque de los partidarios de Orff, aunque Egk y su esposa continuaron viendo a Orff socialmente. Estas rivalidades afectaron la credibilidad de los testigos en el juicio de Egk después de la guerra. De 1941 a 1945, Egk fue el líder de la división de compositores (" Leiter der Fachschaft Komponisten ") en la Sociedad Estatal para la Explotación de los Derechos de Interpretación Musical (en alemán: Staatlich genehmigte Gesellschaft zur Verwertung musikalischer Aufführungsrechte ; STAGMA ), que entonces estaba bajo el mando de el control de la Reichsmusikkammer (Cámara de Música del Reich) nazi.
Egk nunca se unió al partido nazi y fue exonerado en tribunales de desnazificación celebrados en 1947, pero los juicios estuvieron plagados de inexactitudes, incluidas versiones muy dudosas de su participación en el movimiento de resistencia austríaco. Entre los defensores de Egk se encontraban Gottfried von Einem y el compositor Boris Blacher . Al principio se le reprochó su afiliación nazi, aunque sólo brevemente. Hay varias interpretaciones sobre el alcance de su colaboración:
Según el historiador Michael Hans Kater , la verdad probablemente se encuentre en algún punto intermedio. [8]
Su principal carrera comenzó después de la guerra. En Alemania, Egk ha sido apodado "Komponist des Wiederaufbaus" ("compositor de la reconstrucción", que siguió a la Segunda Guerra Mundial). Además de director y compositor, fue director de la Musikhochschule de Berlín (1950-1952) y figura importante de la GEMA desde 1950; también fue el primer presidente alemán de la Confédération Internationale des Sociétés d'Auteurs et Compositeurs (CISAC). En 1954 se convirtió en director de la Ópera Estatal de Baviera con un contrato de 20 años.
Sus últimos años vieron una serie constante de estrenos en los principales festivales europeos, comenzando con Irische Legende en 1955, dirigida por George Szell y con Dietrich Fischer-Dieskau . Su ópera Die Verlobung en Santo Domingo inauguró el Teatro Nacional de Múnich en 1963 y presenta un libreto de Heinrich von Kleist , que aboga por la tolerancia racial. Sus últimas obras, sin embargo, fueron casi exclusivamente instrumentales. Entre ellas destacan las obras para vientos, entre ellas el Divertissement para diez instrumentos de viento (1974) y las Cinco piezas para quinteto de viento (1975).
Egk murió el 10 de julio de 1983 en Inning am Ammersee y está enterrado en Donauwörth .
Fuentes
